Universidad de Concepcin Facultad de Arquitectura-Urbanismo-Geografa Departamento de Geografa

Tiempo Geolgico

Octavio Rojas Vilches Ayudante Geografa Fsica I ocrojas@udec.cl http://www.udec.cl/~ocrojas Revisin: Prof. Dra Carolina Martnez Reyes carolmartinez@udec.cl

Ciudad Universitaria, Concepcin Chile, 2008

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I. II.

Qu es el Tiempo Geolgico......... Divisin del Tiempo Geolgico....... Precmbrico.... Fanerozoico.... Paleozoico..... Cmbrico Ordvico. Silrico. Devnico. Carbonfero.. Prmico Mesozoico.. Trisico Jursico... Cretcico Cenozoico.. Terciario.... Paleoceno. Eoceno Oligoceno.. Mioceno..... Plioceno. Cuaternario.... Pleistoceno.. Holoceno...

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III.

Bibliografa.

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I.

Qu es el Tiempo Geolgico?

Es el estudio de la historia de la Tierra desde la formacin de su corteza terrestre hace ya 4600 millones de aos atrs (ver figura 1) hasta nuestra actualidad, la cual para su mayor compresin es entendida en una escala de tiempo geolgico. El tiempo geolgico es necesario para situar, en una medida absoluta, dentro de un tiempo determinado, algn carcter nuevo en los tipos de organismos y su desarrollo, la aparicin o desaparicin de las especies, los cambios del clima y los diversos factores que afecten a la tierra. Figura 1: La Tierra Primitiva

A medida que van progresando las tecnologas, su divisin se ha ido tornado ms compleja, debido a los descubrimientos y las dataciones ms rigurosas de fsiles, las rocas y los restos arqueolgicos. Las divisiones principales de la escala geolgica se establecieron ya durante el siglo XIX (investigadores de Gran Bretaa y Europa occidental). Esta escala primeramente por los avances efectuados hasta esa fecha era dada por una datacin relativa, pero luego ya en el siglo XX con los avances, es dada por una datacin absoluta. La divisin de la escala esta dada por una segmentacin y subdivisin de forma jerrquica, de mayor a menor. Esta es en Eones, Eras, Periodos y pocas, que poseen nombres de aplicacin universal, asociados generalmente a los fsiles donde fueron encontrados los datos ms significativos de la divisin. Primeramente estn los Eones que representan las mayores extensiones de tiempo. 1, equivalente a un tiempo de 1000 millones de aos. Distinguindose 3 eones: Arcaico, Proterozoico, Fanerozoico. Pero adems en la geocronologa anglosajona es adherido el Hadeico, por la evocacin al hades infernal desde la formacin hasta el comienzo del arcaico. Luego la Era, es un amplio periodo de tiempo geolgico, que varia desde decenas hasta centenares millones de aos. Tomando importantes procesos geolgicos y biolgicos. En la escala hay 3 eras: Paleozoica (vida antigua), Mesozoica (vida intermedia) y Cenozoica (vida reciente).las eras estn limitadas por profundos cambios de las formas de vida en el mbito global.2 Posteriormente estaran los Periodos, Unidad bsica de la escala de tiempo geolgico que es una subdivisin de una era. Los periodos se pueden subdividir en unidades ms pequeas denominadas pocas.3 (Ej. Trisico. Jurasico, Cretcico,

1 TARBUCK, E. Y F. LUTGES. Ciencias de la tierra .Una introduccin a la geologa fsica. Edit. Prentice Hall. Madrid, 1999 pp. 188 2 Ibidem pp. 188 3 Ibidem pp. G-15

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que son correspondientes a la era mesozoica), caracterizados por cambios menos profundos en comparacin las eras. Finalmente esta la poca, es una subdivisin de un periodo4; como lo es el caso del periodo terciario que posee las pocas de: Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno, Plioceno. Tabla 1: Escala del Tiempo Geolgico

Fuente: TARBUCK, E. y F. LUTGES. Ciencias de la Tierra Una introduccin a la Geologa Fsica. Ediciones Prentice Hall, Madrid 1999
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II.

Divisin del Tiempo Geolgico

A Precmbrico(EN): Es el perodo anterior a los 540 millones de aos, equivale a ms del 85% de la historia de la Tierra. Es la historia de ms de 4000 aos anteriores al Cmbrico que fue divida en 3 eones; el Hdico, el Arcaico y el Proterozoico. Los cientficos, sealan que nuestro planeta se form hace ya unos 4.600 millones de aos, a partir de una nube de polvo y gases, cuando se concentraron. As, el polvo comenz a fundirse y se convirti en roca. En sus inicios estaba compuesta de gases venenosos como metano e hidrogeno; posteriormente otros como el dixido de carbono y el vapor de agua llegaran a la superficie por medio de los volcanes; entonces a medida que comenz a enfriarse el vapor de agua se volvi agua liquida, y cuando ya estaba lo suficientemente fra se acumul hasta convertirse en los primeros ocanos. Aunque el tiempo trascurrido en el precmbrico es bastante extendido y compete a la mayor parte de la historia de la tierra, las subdivisiones dentro de esta no son muy detalladas por la cantidad de de tiempo pasado, los rastros no son muy especficos, el pasado mas reciente tiene una mayor detalle, ya que las evidencias para comprenderlo son mas claras. Cuanto ms se retrocede en el tiempo el gelogo, ms fragmentados se vuelven el registro y las pistas5 La evidencia fsil es muy escasa, por que antes del cmbrico las formas de vida que se encontraban eran hongos, algas, bacterias y gusanos, que carecen de una estructura dura para una mejor observacin. Por esta razn los restos fsiles del precmbrico son muy escasos, lo que dificulta para hacer una correlacin entre los restos fsiles con el estudio de las rocas. Las rocas precmbricas son muy antiguas y estn sujetas a muchos cambios, el registro del precmbrico se compone de rocas metamrficas muy deformadas, lo que dificulta la interpretacin de los ambientes del pasado

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A Fanerozoico(EN): En de la escala geolgica que se encuentra dividido en 3 eras: Paleozoico, Mesozoico, Cenozoico. Parte desde 540 millones de aos hasta nuestros das. EraPaleozoica: La era Paleozoica, tuvo su duracin de 540 a 248 millones de aos atrs, aqu la vida del planeta aumento de manera increble. Al principio todos los seres vivos se encontraban en el medio acutico, no exista vida en tierra firme, solo ya acercndose a sus fines, la vida haba dado paso para poder existir en tierra firme. Muchos de los animales desarrollaron caparazn o esqueleto. Esta materia dura de las conchas o esqueletos permitieron que pudieran abandonar el fondo del mar, buscar una mejor condicin de vida y de alimento. As en el comienzo de este periodo evolucionaron formas de vida mas complicadas. Esta era paleozoica es a su vez subdividida en periodos y pocas para una mayor clasificacin y divisin de los hechos: 1. Cmbrico: El Cmbrico es posterior al Precmbrico. Abarca un tiempo desde el 540 a 490 millones de aos atrs El termino Cmbrico fue propuesto por Sedwigk, en 1835, y proviene del a palabra Cambria el nombre romano de Gales6. En este periodo toda clase de animales desarrollaron conchas duras. As las conchas de esta poca se fosilizaron mejor que los cuerpos blandos anteriormente existentes, las rocas de esta poca estn llenas de fsiles.

Figura 2: Vida en el Cmbrico

La vida animal fue muy variada en esta divisin de la escala de tiempo, miles de pequeos y extraos seres de cuerpos blandos o de duras conchas comenzaron a surgir. Haba moluscos con conchas y tentculos, que evolucionaron luego en almejas y bgaros. Como tambin artrpodos que se transformaran en cangrejos y langostas de nuestro tiempo.

HERNNDEZ LASCARES. Delfino. La escala del tiempo geolgico, la deriva de los continentes y la tectnica de placas. Edit. Univ. Antnima metropolitana. Mxico. 1991 pp. 12

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2. Ordvico: El Ordvico, va desde el 490 a 443 millones de aos atrs. El termino fue propuesto por Lapwort, en 1879. El nombre se dio por la presencia de los Ordovices una tribu galesa pre-romana 7 En este periodo los animales del perodo Cmbrico siguieron su evolucin: trilobites y moluscos de tipos variados. Tambin aparecieron los nautiloideos: especie de calamar envuelto en una concha espiral o en forma de cuerno, aun siguen en la actualidad. Los calcicordados (parientes de las estrellas de mar y lirios actuales) su cuerpo era de pequea boca y tentculos en el extremo delantero, una cola en su otro extremo, muy similares a los peces primitivos pero sin espinas ni aletas. Figura 3: Vida en el Ordvico Sus rocas ms famosas se encuentran en Gales: pizarras y lavas volcnicas Durante este periodo el continente norteamericano se desplazaba hacia el norte de Europa. As se elev el lodo del fondo marino que formo negras pizarras en la superficie de las aguas. 3. Silrico: Comprende desde 443 a 417 millones de aos atrs. En este periodo los continentes de Amrica del norte y Europa se estaban acercando, el fondo ocenico se arrugo y se pleg. Subi el nivel del mar, comenz la formacin de mares poco profundos, en las costas comenzaron a salir las plantas, primeras en habitar la tierra firme. Figura 4: Ecosistema del Silrico Tambin un hecho que marca la divisin , entre el Silrico y el Ordovcico, es que en el ordovcico se extingui casi la mitad de las especies existentes, marca el final de un periodo y el inicio del siguiente , o sea del silrico. Se formaron zonas de arrecifes compuestas por esponjas llamadas estropomatoporoides, empezaron a extenderse peces simples, aparecieron ms artrpodos entre los que estaban grandes y feroces escorpiones de mar.

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4. Devnico: El Devnico transcurri entre 417 y 354 millones de aos atrs, este nombre ... alude a Devon, nombre antiguo de la regin situada al este del canal de Bristol, frente a Gales; se lo dieron en un trabajo de colaboracin de dos primeras figuras publicado en 1839, el reverendo Adam Sedgwick y Sir Roderick Murchison8 Los ocanos estaban poblados por grandes peces depredadores. Los animales y las plantas empezaron a extenderse por tierra firme. En el tiempo del Devnico slo haba dos masas de tierra importantes. Primeramente la Laurasia, compuesta por las actuales Amrica del Norte, Europa y casi toda Asia. La segunda era Gondwana, compuesta por Amrica del Sur, frica, Australia, la India y la Antrtica. Estas grandes zonas de Laurasia y de Gondwana estaban cubiertas por mares poco profundos. En este perodo, los dos grandes continentes se fueron acercando hasta formar un solo gran continente, denominado Pangea. Figura 5: La Tierra en el Devnico Haba lirios de mar y arrecifes de coral. Los gusanos y los trilobites excavaban en el fango del fondo de lagos y ocanos, fueron perdiendo su poblacin. Sobre ellos, nadaban los moluscos y crustceos. Aparecieron peces con espinas, formados por una coraza sea o con aletas carnosas, que utilizaban para impulsarse fuera del agua. En el Devnico las plantas evolucionaron y surgieron tipos mayores y ms variados, como los licopodios, los equisetos y los helechos, cubriendo pantanos y orillas de lagos que dieron origen a los primeros bosques terrestres. Las reas verdes formadas comenzaran a poblarse con parientes primitivos de los milpis, ciempis, insectos, caros y araas. Haba plantas acuticas y animales ms pequeos, que servan de alimento a los peces. Entre la jungla, se arrastraba una serie de minsculos animales, haba ciempis y milpis, como Archidermus, caros y los primeros insectos; el Rhyniella, al igual que muchos insectos primitivos, no tena alas. El Anurida era un colmbolo del Devnico; los escorpiones, como Palaeophonus, clavaban su aguijn en sus presas y la despedazaban con sus pinzas.

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5. Carbonfero: El Carbonfero se encuentra entre 354 y 290 millones de aos atrs. en 1822; William Daniel Conybeare, y William Phillips le pusieron ese nombre porque las rocas inglesas de esa edad incluan los depsitos de carbn 9. Es subdividido en Misisipiense del 354 a 323 millones de aos, nombre dado por el valle del ro Mississipi, donde se encontraron rocas bien expuestas. Y el Pensilvaniese entre los 323 y 290 m.a., dado por el estado de Pennsylvania. El carbn que conocemos hoy en da inici su vida como plantas hasta hace unos 300 millones de aos, en el perodo Carbonfero. Cuando los rboles muertos y otros vegetales caan en los pantanos, quedaban cubiertos de lodo. Con el tiempo, los restos vegetales se secaron y formaron lo que llamamos turba. Enterrada bajo capas de tierra y roca a gran profundidad, la turba qued comprimida y se calent hasta que, finalmente, se convirti en carbn. Figura 6: Vida vegetal en el Carbonifero An no existan los dinosaurios, los mamferos y las aves. Se formaron deltas, especialmente en Europa y Amrica septentrionales. Las cordilleras que ya se haban formado en el perodo Devnico comenzaron a desgastarse por la accin del viento y de las lluvias. Las rocas comenzaron a ser trituradas hasta llegar a formar una arena fina llamada limo, que se acumulaba cuando el agua que las transportaba llegaba al mar. Esta tierra hmeda y pantanosa se encontraba en tupidas selvas. Este espacio temporal tambin es conocido como la Era de los Anfibios. Las condiciones dadas eran ideales para ello, exista mucha agua donde poner sus huevos; de aqu salan los renacuajos, que se desarrollaban en el agua y despus se en tierra firme. Existan grandes milpis. Aparecieron pequeos animales parecidos a lagartos; eran los primeros reptiles. El perodo Carbonfero contempl la evolucin de los primeros reptiles, antepasados tanto de los dinosaurios como de los mamferos. 6. Prmico: El Prmico esta ubicado entre 290 a 248 millones de aos atrs. El nombre de Prmico, es debido a Sir Roderick Murchison en 1841 quien, aun siendo britnico (escocs), tom prestado el nombre de la provincia de Perm, en lo que entonces era el este de Rusia.10 Durante este periodo los mares retrocedieron y dieron paso a ms tierra firme. Nacieron los grandes desiertos. Las plantas del carbonfero fueron sustituidas por
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otras ms correosas; existan extensos bosques de abetos y altos pinos. Los continentes se movieron hacia el Norte y los glaciares helados hacia el Sur. Desaparecieron los lagos y estanques poco profundos. Algunos animales se instalaron definitivamente en tierra firme. Como a modo de ejemplo: los reptiles actuales, ponan huevos en tierra firme y tenan una piel impermeable. De estos, el de mayor xito fue el de los reptiles mamiferoides (ej. Pelicosaurios; algunos con una vela en el dorso. Gran variedad de reptiles mamiferoides dominaba a finales del Prmico; unos pequeos como ratones; otros como corpulentos hipoptamos; algunos pasaron al aire y al mar. Pero muchos de estos animales desaparecieron para siempre. No se sabe qu catstrofe acab con tantos de ellos, ni por cunto dur la extincin masiva, ni el por qu se dio. Cientficos creen que hasta el 50% de los animales y plantas terrestres y ms del 80% de los animales marinos se extinguieron a finales del perodo Prmico. Entre ellos importantes grupos como: trilobites, anfibios gigantes, en su mayora eran los reptiles mamiferoides. Figura 7: Periodo Permico

EraMesozoica: Era trascurrida desde el 248 a 65.0 millones de aos atrs, formada por 3 periodos: el Trisico, el Jursico y el Cretcico. Este es el tiempo de los dinosaurios, que surgieron a mediados del Trisico y terminaron en el Cretcico. En esta era el tiempo se manifestaba de manera ms clida y ms fra que la actual, no existiendo los extremos de temperaturas. 1. Trisico: Se extiende desde 248 a 206 millones de aos atrs. Su nombre es debido a Friederich von Alberti es una forma adjetiva del trmino Trasque le dio en 1831, en Alemania, donde haba estudiado sus afloramientos ms relevantes, lo haba dividido en tres unidades: triada.11 Al principio del Trisico, nuevos animales llegaron despus del impacto de la extincin masiva del final del Prmico. Aparecieron las primeras ranas y tortugas. El Trisico comprenda un slo supercontinente llamado Pangea. El clima era clido y hmedo. Junto a ros y lagos nacieron varios tipos de plantas, como helechos, extendidos junto a los estanques. Se presento un clima ms seco en el
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interior, grandes extensiones desrticas, ubicadas en los trpicos, especial para la vida de los reptiles. El principio del Trisico fue una poca de grandes cambios. Algunos reptiles mamiferoides sobrevivieron desde el Prmico hasta el Trisico, dentro de estos el grupo ms desarrollado eran los cinodontos que dieron origen, hace unos 215 millones de aos, a los mamferos. Aquellos eran pequeos animales parecidos a musaraas, cazaban de noche, atrapando insectos y otros animales diminutos. En los mares del Trisico los reptiles nadadores se impulsaban con sus cuatro patas y tomaban peces, con sus afilados dientes. Figura 8: Supercontinente Pangea Durante este perodo aparecieron los primeros dinosaurios, estaban rodeados por gran cantidad de exuberantes plantas verdes, muchos de ellos eran herbvoros. A su vez, estos herbvoros eran devorados por animales carnvoros. Esta relacin en la alimentacin se llama cadena alimentara o trfica. Durante el Trisico, el clima, se hizo ms seco; por lo que las plantas tuvieron que encontrar maneras de alcanzar las aguas profundas subterrneas y deban hacerse ms altas para buscar sol, para esto desarrollaron tallos rgidos y fuertes. 2. Jursico:

El periodo jursico se extiende desde 206 a 144 millones de aos atrs. Su nombre proviene de la cordillera de Jura, ubicada en el este de Francia y noroeste de Suiza, En 1858. El gran Alexander von Humboldt reclam su paternidad porque en 1799 se haba referido al Jura-Kalkstein 12 En este perodo, el mundo empez a cambiar. Los continentes dan comienzo a su separacin y la tierra cambia; abund la lluvia y la tierra se cubri de vegetacin, fue el tiempo de apogeo para los dinosaurios. Los bosques del Jursico temprano estaban poblados de una gran variedad de dinosaurios herbvoros y dinosaurios pequeos. Figura 9: Periodo Jursico A mediados del jursico el clima mundial se fue suavizando, vegetacin en gran cantidad y la tierra entonces estaba poblada por una gran variedad de dinosaurios y otros animales: Sapos, lagartos y tortugas (primeros sapos a mediados del Jursico)

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3.

Cretcico:

Se extiende desde 144 a 65.0 millones de aos atrs. Su nombre proviene del significado de creta as denomin ese periodo en 1822 J.J dOmalius dHalloy, porque las rocas de esa edad incluan gran cantidad de creta, tanto en Francia como en Inglaterra. 13 En el periodo inferior, los herbvoros llegaron a ser los dinosaurios ms importantes. Existieron ms especies de dinosaurios que en ninguna otra poca. El Cretcico superior fue una poca de grandes cambios, ya que los continentes que hoy se conocen se moveran progresivamente a su forma actual. El tiempo tomaba la forma actual: las estaciones empezaban a ser como las actuales. Su mayor cambio fue la aparicin de las flores. Figura 10: Continentes Hace 90 M.A. A finales del perodo Cretcico aparecieron los esbeltos pinos perennes. Surgieron los rboles que mudas sus hojas, junto con higueras, palmeras y el rbol del pan, que ahora crecen slo en las zonas clidas del planeta. Las serpientes aparecieron en el Cretcico tardo. Evolucionaron a partir de un animal del Cretcico temprano llamado Pachyrhachis, que tena cuerpo de serpiente y cabeza de lagartija. Los dinosaurios se extinguieron al final de este perodo con sorprendente rapidez. Segn algunos cientficos la creencia viene dada por un meteorito gigantesco se estrell contra la Tierra con tanta fuerza que se volatiz, formando nubes de polvo y vapor, hasta el punto de oscurecer el cielo durante meses e incluso aos.

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EraCenozoica: Era que transcurre desde 65.0 millones de aos atrs hasta nuestro presente. Proviene del sufijo en ceno, esta raz griega ... la inicio Charles Lyell en 1833El sufijo ceno significa reciente, con lo que se relaciona esta poca con la era Cenozoica. Esta se divide en los periodos de Cuaternario y Terciario que a su vez se dividen en pocas. 1. Terciario: El Terciario, que significa tercera edad, trascurre entre los 65.0 a 1.8 millones de aos atrs. Se encuentra divida en cinco pocas: Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno, y el Plioceno. Los continentes empezaron a desplazarse hasta alcanzar las posiciones que ocupan en la actualidad. El paisaje fue cambiando ms y ms, apareciendo las plantas con flores, los mamferos, y las aves actuales. El movimiento de los continentes que sigui produjo cambios climticos. As los primeros 20 millones de aos fueron clidos, hasta llegar al nivel haba selvas tropicales cerca de los polos Norte y Sur. Las primeras formas de vida mamferas y de aves se desenvolvieron en un tipo hmedo y caluroso. Luego los ocanos se enfriaran en torno a los polos y se formaron los casquetes polares. El clima se hizo ms extremo. Figura 11: El mundo en el Terciario Paleoceno: Es la poca que se extiende desde el 65.0 a 54.8 millones de aos atrs. Significa el antiguo reciente. Es importante ya que marca el paso final en la separacin del continente llamado Pangea. Los movimientos de la Tectnica de Placas separaran la Antrtica de Australia; en el hemisferio norte, el fondo marino en expansin del Atlntico norte ensanchado alej Norteamrica de Groenlandia. Aqu fue la vida mamfera la que empez a dominar en la Tierra. Los principales mamferos que aparecieron fueron los marsupiales, los insectvoros, los lemures, los creodontos (ancestro carnvoro comn de todos los flidos y los cnidos) y animales ungulados primitivos a partir de los cuales fueron evolucionando diversos grupos como los caballos, los rinocerontes, los cerdos y los camellos.

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Eoceno: poca que comenz hace unos 54.8 a 33.7 millones de aos atrs. Su nombre significa principios de reciente. En el hemisferio occidental de la tierra, el eoceno produjo la aparicin de las grandes cadenas montaosas que se extienden hacia el norte y el sur en el oeste de Amrica. El supercontinente de Laurasia sigui desgajndose. Las fuerzas generadas por las colisiones continentales que haban comenzado al principio de la era precedente, el Mesozoico, condujeron al alzamiento de los sistemas montaosos Alpino e Himalayo. Mientras tanto, sobre las llanuras del noreste de la India corrieron ingentes cantidades de basalto fundido al unirse este subcontinente recin formado, desgajado de frica durante el cretcico, a Asia. En el hemisferio sur, la Antrtida y Australia, que haban estado unidas despus de separarse de Gondwana en el mesozoico, se separaron a su vez y se alejaron la una de la otra. Prosigui evolucin de nuevos mamferos, iniciada ya desde en el Paleoceno. En Europa y Norteamrica aparecieron al mismo tiempo formas ancestrales del caballo, el rinoceronte, el camello y otros grupos modernos, como los murcilagos, los primates y roedores similares a las ardillas. Terminando le poca con la primera adaptacin de los mamferos a la vida marina Oligoceno: Transcurre entre los 33.7 a 23.8 millones de aos atrs. Su nombre significa poco reciente. Las coaliciones entre las placas que conformaban la corteza terrestre continuaron desde el Eoceno. En la parte del hemisferio oriental, los restos afro rabes e indios del anterior gran continente de Gondwana choc con Eurasia al norte, cerrando el extremo oriental del mar de Tetis y dejando en su lugar un residuo muy mermado, el Mediterrneo. Las fuerzas de compresin que se crearon por la colisin de las placas dieron a la formacin de un extenso sistema de cadenas de montaas, desde los Alpes en el Oeste hasta el Himalaya en el Este. Por otro lado, la placa australiana chocaba contra la Indonesia, y la norteamericana haba empezado a solaparse sobre la del Pacfico. Los mamferos estaban ya establecidos como forma de vida terrestre dominante. quidos antecesores de los actuales caballos, rinocerontes. Los camellos del tamao de ovejas, y los primeros elefantes, carentes tanto de colmillos como de trompa. Mioceno: Es la etapa que se inicio hace 23.8 a 5.3 millones de aos atrs. Su nombre significa menos reciente. La elevacin de esas grandes cordilleras que haba comenzado durante el oligoceno, prosigui su paso, acabando de formar los Alpes en Europa, el Himalaya en Asia y las cadenas montaosas del continente americano. Los sedimentos producidos por la erosin de estos sistemas se depositaron en cuencas marinas poco profundas, para terminar convirtindose en la localizacin de ricos depsitos petrolferos en California, Rumania y la costa oeste del mar Caspio.

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El clima era ms fresco que el de la poca anterior. En el hemisferio sur se haba establecido ya un sistema circumplanetario de corrientes ocenicas, que produca un aislamiento de a la Antrtida del resto de las corrientes ms clidas del resto del mundo. Estas dieron paso a la aparicin de un gran casquete de hielo antrtico. En el hemisferio norte, grandes reas antes cubiertas por espesos bosques se convirtieron en grandes praderas. La fauna del mioceno contempla la aparicin del mastodonte, al igual que el mapache y la comadreja. Durante esta poca, los grandes simios, relacionados con el orangutn, vivan en Asia y en la parte sur de Europa. Plioceno: poca que sigue las fechas de 5.3 a 1.8 millones de aos atrs. Su nombre tiene el significado de ms reciente. Y es la ltima etapa antes del inicio del cuaternario. En el oeste de Norteamrica, la subduccin de la placa tectnica del Pacfico contribuye a la elevacin de Sierra Nevada y de la cordillera volcnica de las Cascadas. En Europa, los Alpes continu su ascensin apoyados en el movimiento de la tectnica de placas que empujaba y combaba la corteza en una regin amplia de este continente. Anteriormente en los finales del mioceno, la colisin de las placas de frica y la ibrica haba formado el sistema btico-rifeo y se haba cortado la comunicacin entre el Mediterrneo y el Atlntico, producindose un desecamiento del lugar, en cuya cuenca se instal un clima rido que depositaria grandes cantidades de sales, luego al iniciarse esta etapa de el plioceno se volvi a abrir el paso y el Mediterrneo volvi a llenarse. Los mamferos se haban establecido desde haca tiempo como la forma de vida vertebrada dominante y es durante el plioceno cuando se produce la evolucin de un grupo de primates, los homnidos, con diversas especies, desde los Australopitecinos al Homo habilis y al Homo erectus, consideradas antepasados directos del Homo sapiens. 2. Cuaternario: Periodo comprendido desde el 1.8 millones de aos atrs a el tiempo actual, divido en dos pocas la Pleistocenica; primera divisin donde se encuentran los periodos glaciales y el Holoceno; poca post glacial o reciente que se extiende hasta nuestros das. Todos los grupos importantes de animales y plantas son como los actuales. Pero se produce un gran cambio: algunos simios de frica empiezan a caminar erguidos, usan herramientas, pierden el pelo y mejoran su inteligencia. Figura 12: El Hombre en el Cuaternario

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Pleistoceno: Es la primera parte del Cuaternario, que se extiende desde 1.6 a 0.01millones de aos atrs. En esta poca el hielo se fue extendiendo en forma de glaciares sobre ms de una cuarta parte de la superficie terrestre. Pero en las regiones libres de hielo, la flora y la fauna dominantes eran esencialmente las mismas que las del plioceno. A finales de esta poca, en Norteamrica se haban extinguido muchas especies de mamferos, incluidos llamas, los camellos, tapires, caballos y yak. Otros grandes mamferos, como el mastodonte, el tigre dientes de sable y el perezoso terrestre, se extinguieron en todo el mundo. Mientras el hielo y nieve segua su acumulacin en las latitudes altas, en el sector de las ms bajas aumentaban las lluvias, lo que permiti que la vida vegetal y animal floreciera en reas del norte y el este de frica que hoy son yermas y ridas. Figura 13: Representacin del Pleistoceno

Holoceno: Esta es la llamada poca reciente, que comenz hace unos 10.000 aos atrs , ac el deshielo hizo subir unos treinta o ms metros el nivel del mar, causando inundaciones en grandes superficies de tierra y ensanchando la plataforma continental del oeste de Europa y el este de Norteamrica. A grandes rasgos es una poca de clima clido, en los que se asientan las actuales distribuciones geogrficas de la fauna y la flora de la tierra. En esta etapa los seres humanos comienzan a organizarse en grupos sociales que se concentraban en "ciudades" (de ah proviene la palabra "civilizacin"). Paulatinamente empezaron a compaginar la caza y la pesca con la agricultura y la ganadera, lo que provoca los asentamientos en lugares estables y el abandono de la vida nmada. El estudio del Holoceno se extiende aun hasta nuestros das pero estudio es hasta la invencin de la escritura. Atribuyndose el primer escrito a los sumerios de Mesopotmica, hace unos 5.000 aos. Desde ah empezara lo que llamamos "historia". Figura 14: homo Sapiens

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III.

Bibliografa Utilizada y Recomendada

1. ANGUITA VIRELLA FRANCISCO. Origen e Historia de la Tierra. Editorial Rueda, Madrid. 2. HERNNDEZ LASCARES. Delfino. La escala del tiempo geolgico, la deriva de los continentes y la tectnica de placas. Edit. Univ. Autnoma Metropolitana. Mxico. 1991.

3. TARBUCK, E. y F. LUTGES. Ciencias de la Tierra Una introduccin a la Geologa Fsica. Ediciones Prentice Hall, Madrid 1999. 4. SERNAGEOMIN - Servicio Nacional de Geologa y Minera Chile [En

lnea]. Museo Geolgico. Santiago, Chile. [fecha de consulta: 10 de Marzo de 2008]. Disponible en: http://www2.sernageomin.cl/museo_final

5.

PROYECTO BIOSFERA Ministerio de Educacin y Ciencia [En lnea]. La Tierra, un planeta en continuo cambio. [fecha de consulta: 12 de Marzo de 2008]. Disponible en: http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/profesor/4eso/1.htm

6. BIZLEYART [En lnea]. Prehistoric. [fecha de consulta: 15 de Marzo de

2008]. Disponible en: http://www.bizleyart.com/index.html

7. USGS U.S. Geological Survey Earthquake Hazards Program [en lnea].

USGS Resourses. Disponible en: http://earthquake.usgs.gov/resources/

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