COLMILLO NEGRO

Cuando Fenrir alla

Varg (1)
Trshavn, Islas Feroe

- La gente desconfa demasiado de m dijo el vikingo a la chica de la taberna, mientras los suyos disfrutaban de la juerga, malgastando el botn obtenido-. S, desconfan demasiado. - Qu os pasa? pregunt la dulce mujer pelirroja, de corta edad-. Yo os veo en la cima del xito no os siguen fieles todos esos marineros? Varg era un hombre fornido, gran navegante y mucho mejor luchador. Era el hijo bastardo de un dans y una mujer cuya procedencia era desconocida, pero surea. Esta mezcla racial le haba brindado un pelo negro, oscuro como la noche, y unos ojos verdes; curioso contraste. Tena las mejillas cubiertas de ese vello negro, y una barba que acababa en punta, as como un largo bigote que se le una. Ancho de hombros, de largos y fuertes brazos as como las piernas y el torso, vesta de negro, todo a base de pieles de oso. A su espalda siempre haba un hacha que empuaba a dos manos, y en sus peludas botas un par de puales. De sus velludas orejas colgaban varios pendientes en forma de aros de plata y oro; tambin tena pequeas joyas como el anillo que gobernaba en su mano, de un rub rojo como la sangre. Era tan alto que en mitad de la sala destacaba por encima de todos sus hombres y las gentes del lugar. - Me siguen mis fieles marineros, s, pero -su rostro cambi a compungido-, en realidad no tengo suerte en el amor. - Oh, qu decs? la mujer pareca intrigarse en la historia que le estaba contando. El vikingo dio un sorbo a su cerveza y se llev una mano a la frente, clavando la mirada en la mesa. 3

- Conservo mi virginidad para una mujer especial. Una mujer que no llega. Aquella dama con la que hablaba, cuyo nombre haba olvidado instantes despus de que se lo dijera, se sonroj. - Vaya eso es muy admirable -fue lo que dijo, en un titubeo-. Estoy segura de que encontraris a esa mujer. <<Bh ya empiezo a cansarme. Mir la sonrisa que haba en la cara de la mujer y contempl cmo le tomaba la mano-. Esto de hacerme el sentimental nunca ha sido lo mo>>. Varg apur su cerveza y estrell el vaso contra la mesa cuando termin. - Caballeros, lleg nuestro momento alz la voz. Un grito de guerra cubri la taberna y sus hombres enloquecieron en cuestin de segundos (ms an de lo que estaban). Varg era imbcil, y, aunque bastante consciente de su imbecilidad, saba hacerse pasar por alguien ms imbcil an de lo que era. Agarr a la mujer pelirroja del cabello y la pas por encima de la mesa de un tirn, arrastrndola contra s. La mujer chill, y de un puetazo el vikingo trat de silenciarla, pero solo logr un quejido nuevo. La mujer se retorci de dolor. Mientras sus hombres destrozaban y violaban, l se recre en la mujer, arrancndole las ropas hasta dejarla con la desnudez necesaria para excitarse. La abri de piernas y empez a penetrarla mientras el caos se acumulaba a su alrededor. Haba algn insensato que se atreva a desafiar a los suyos, pero acababa acuchillado. Sus embestidas a aquella mujer eran brutales, pero se alegr de ver que no era virgen. <<La sangre habra sido un estorbo>>. Continu penetrndola. Ni siquiera le hizo falta agarrarla demasiado, pues sus suaves patadas apenas las senta, y sus 4

manos se meneaban ante su cara con una estpida expresin de resistencia. Por suerte para la chica aquello no dur demasiado. Varg no era hombre de recrearse en el sexo, as que procuraba alcanzar el clmax lo antes posible y largarse del lugar. Cuando termin, dej a la mujer en el sitio, casi sin ropa, y sta se retorci, cayendo de la mesa al suelo, sobre los charcos de cerveza y restos de comida. Como si no hubiese pasado nada, el vikingo mir al resto de los suyos, pero la verdad era que estaban tan ensimismados en su destruccin que nadie le prestaba atencin. Se sec los mocos con la manga (siempre se le salan los mocos cuando follaba, por la fuerza que haca) y tom su hacha con las dos manos. Hendi el crneo de un tipo que pasaba cerca suya para despus darse cuenta de que era de su tripulacin. - Jeje, imbcil dijo con una sonrisa estpida-, mira que engaarme como si fueras uno del pueblo. Le dio un puetazo a una mujer que corra hacia la puerta de la taberna tras haber sido violada por varios de los suyos y, sosteniendo el hacha con una mano, volc una mesa con la otra para hacer frente a dos tipos que acosaban a Boca Dorada, uno de sus amigos. Aquellos dos no le duraron ni un suspiro, porque a uno le clav el hacha en la espalda, y al otro le agarr su propio pual para metrselo por la garganta. - Vamos, Boca De Oro lo llam por otro de sus nombres-, aqu ya no tengo nada que hacer y no tengo ganas de ms represalias. - Como t digas. Aquel vikingo rubio, de origen dans, empez a dar rdenes; y mientras, Varg se diriga a la puerta. Fuera estaban sus drakkars y all ya haba hecho lo que quera hacer. La tripulacin de Varg, conocidos como Los Einherjer Negros, eran una panda de vikingos que no rendan cuentas a 5

ningn rey o jarl. Viajaban libremente por los mares abordando a otros drakkars de mercaderes y asaltaban las costas. En otras ocasiones, Los Einherjer Negros, se dedicaban a hacerse pasar por ciudadanos modelo, por sentirse un poco normales durante un tiempo, para luego formar una gran trifulca, como haban hecho all aquella tarde. A Varg no le importaban un bledo las represalias, siempre que lo pillaran en su territorio, o sea, el mar. Haba ido a Trshavn porque era un gran seguidor del dios Thor, y tena entendido que aquella ciudad era como un gran puerto en su honor. Adems, no llevaba demasiados aos en manos de los vikingos y, por lo que saba, la civilizacin empezaba a formarse en el corazn de la isla, as que si haba algn tipo de autoridad no iba a preocuparse por la costa. Veinte de sus veintids drakkars permanecan mar adentro. Si l tena un problema solo tendra que hacer sonar su cuerno de guerra. All en la ciudad solo haba unos ochenta de los suyos, y volveran entre sesenta y cinco y setenta, con suerte. Pero l sera uno de ellos, lo tena claro. Sin embargo, lo que se encontr al llegar a la puerta s que no lo esperaba. Haba un grupo de hombres armados y un buen montn de mujeres guerreras, las conocidas como skjaldm. Aquel conjunto de guerreros le haba arrebatado la vida a quince de los suyos que rondaban los alrededores. Lo que ms le extra es que el grupo pareca comandado por una chica rubia de ojos tan verdes como los suyos. <<Una mujer a las rdenes de estos tipos?>>. Varg tom su arma de nuevo y la contempl, subida a lomos de aquel magnfico caballo pardo. - Sois vosotros Los Einherjer Negros? dijo la mujer. - S respondi Varg, mezcla de rugido y desgana-. Quin coo eres t? - Me llamo Karen, vengo de 6

- Bh, que se calle, jefe! grit Lengua Torda, un tipo ms ancho que alto, de tripa prominente. - Cllate t, imbcil! - No quiero que recibas rdenes de una mujer. El vikingo mir a aquella chica. Ya haba olvidado su nombre. - rdenes? dijo con irona la mujer-. Solo soy una honrada marinera que ha venido a conoceros. - A conocernos eh? ri Lengua Torda-. Para m todo lo que tenga un agujero entre las piernas solo tiene una funcin, y si alguno de tus estpidos hombres se opone le atravesar el corazn con mi espada. Aunque no era el mejor para juzgar la inteligencia ajena, Varg saba lo estpido que era su compaero. Quien se le interpuso en el camino, sin embargo, no fue uno de los hombres, sino que fue una mujer, lo que provoc carcajadas entre los del bando enemigo. Varg tambin se ri. - Venga, Lengua Torda, es una mujer lo anim. - Deteneos, Fiona dijo en tono imperativo Karen. - Mi seora, ste hombre os ha amenazado. El vikingo pareci dudar un momento, pero despus habl: - Me da igual que seas una mujer. Despus de escupir al suelo, Lengua Torda sopes su arma, mirndola. - Imaginaos entonces lo que me importa a m que seis un hombre respondi Fiona-. Adelante, acercaos si tenis valor. La chica rubia tena una larga lanza que se pasaba de una mano a la otra. Llevaba una cota de mallas y pequeas hombreras. - Sigue teniendo un agujero, Lengua Torda. No dejes que te amenace una mujer, jajajaja. A Varg le resultaba divertida la situacin. Se vea en clara inferioridad numrica, pero haran falta veinte hombres para detenerlo. Lengua Torda escupi al suelo otra vez. - Que le jodan AHHH! 7

El brbaro se lanz a la carga. <<El muy imbcil>>. No llevaba armadura de ningn tipo, y su agilidad era nula, aunque tena una fuerza temible. La primera estocada que atest el hombre a la skjaldm se vio frenada por la cota de mallas, que lleg a romperla del poderoso espadazo, que la atraves con la punta. La mujer se retir y se descolg el escudo que tena a la espalda, permaneciendo en guardia. Los dos combatientes se movan en crculo. Probaban estocadas dbiles el uno contra el otro. <<La chica se mueve primero hacia un lado dos pasos, y antes de dar un paso al frente, se mueve hacia el otro lado un leve paso. Por imbcil que fuera, tena un don natural para el combate. Al contrario que la mayora de los guerreros, que contaban sus cicatrices como marcas de guerra, para l eran una vergenza, y se jactaba de que tan solo tena una que le haba hecho una mujer en la cama-. Si tengo que combatir, ya s el punto dbil de la chica>>. Observ que despus de atacar daba dos saltos hacia atrs. Bastara con arrinconarla para darle fin a su vida. Lengua Torda empez a sudar. <<Jejeje gordo>>. Sus ropas se le empapaban, y los gritos de los que lo rodeaban lo deban estar haciendo sentirse ridculo. Varg pensaba que la mejor forma de hacer caer a un enemigo era desmoralizndolo, que luchara con furia, porque entonces sus sentidos se nublaban; un fallo que, por otro lado, tena l a menudo, aunque no le jugaba muy malas pasadas. El brbaro se ech su pelo negro hacia atrs y sigui contemplando el combate. - Crtale las tetas! grit Boca Dorada. - No decas que solo era una mujer?! grit uno de los hombres del otro bando-. Demuestra que t eres un hombre de verdad entonces! - Oh, callaos ya todos! 8

Lengua Torda dio dos estocadas al aire, y empez a blandir el arma a dos manos. Gritaba y gema a la vez. La lanza de la mujer le alcanz la ceja y una cascada de sangre empez a chorrearle por la mitad derecha de la cara. - Venga, mujer! le dijo la skjaldm con una sonrisa. Aquello provoc an ms al brbaro, que se lanz con furia desmedida hacia ella. Dos pasos a la derecha, un paso en semicrculo y un lanzazo en el costado. El brbaro grit y Varg permaneci expectante. No quera intervenir. <<Un idiota que pierde contra una mujer no merece ayuda>>. Perdi la espada y la lanza sali de su costado y se le meti por el mastoides izquierdo. La mujer gir la lanza una vez sta estuvo dentro del crneo del guerrero y luego la sac de su cabeza. El orondo cuerpo de Lengua Torda se desplom. Se hizo el silencio. Todos contemplaban el cadver. La mujer tambin haba sudado. Aquella skjaldm se apart los mechones mojados de la cara, dejando ver sus preciosos ojos azules. El silencio que sigui al combate se vio interrumpido por un ligero aplauso que inici Varg. - Bravo dijo secamente-. Veo que ahora es mi hombre el que tiene un agujero. - Tres lo corrigi la mujer, sealando el costado-. Su culo tambin cuenta, y por lo necio que es, me apuesto un drakkar a que alguna vez le han metido algo. - Ya basta dijo la jinete-. Fiona, ya has cumplido, ahora calma. No hemos venido a luchar. <<Ah, no? Bueno, entonces podra haberla dejado seguir hablando. Me estaba divirtiendo>>. Varg estaba algo confuso. - Vaya, vaya, vaya dijo el vikingo, sonrindole a la multitud de oponentes-, entonces quedamos perdonados por lo ocurrido en la taberna? 9

- Nos da igual lo que le pase a esa taberna. Ya ofrecimos proteccin a este pueblo y fuimos rechazados. - Y qu queris de m? se encogi de hombros, mostrando sus manos desnudas. - Que os unis a m. - Ja! aquello le hizo especial gracia-. Que haya un intil en mi tripulacin que pierda contra una mujer no significa que pueda rendirme yo a ella. El vikingo observ la costa, tan cercana a la taberna en que estaba. Las olas rompan contra medio centenar de drakkars que haba en la playa. Sobre los barcos haba una gran cantidad de hombres, todos armados. <<Tiene el doble de barcos que yo>>. - Entonces alimonos insisti la mujer. - Oye, preciosa si queris un matrimonio, olvidaos, no estoy hecho para una sola mujer. - Ni yo para un solo hombre intervino rpidamente ella-. Como veis, entre los mos hay muchos que, gracias a los dioses, no me dan hijos. <<Je es una guarra. Me gusta>>. - Estamos en paz echamos un polvo y nos largamos cada uno por nuestro camino? La mujer solt una carcajada. - Si os digo la verdad, valeroso Varg, nada me gustara ms, pero no soy una mujer fcil. - Creme, yo ahora mismo no me encuentro tampoco muy predispuesto. Acabo de vaciarme con una pelirroja mejor que lo que t ofreces. Un duelo mental, demasiado para Varg, pero supo defender su dignidad de alguna manera. - Entonces me alegro por vos. - As estaremos los dos tranquilos ri el vikingo-. Ahora dime qu quieres, pues, que haga para resolver mis dificultades para llevarte a la cama, porque si es derrotarte en combate, creme, que no me da morbo en absoluto. - No. No ser a m a quien tengas que matar. 10

- No pensaba follarte muerta. - Cosa que agradezco, as que esperar, viva, si puede ser. - Nada me agradara ms. - Oh, s que hay algo que os agradara ms sonri la joven. Para su edad era demasiado segura y tena a muchos bajo su mando-. S de una corona que se forja con las fauces de un hijo de Fenrir. Si os hacis con ella seris el Rey de los mares, y todos los vikingos se unificarn bajo vuestra bandera. - Y cmo s yo que eso es verdad? - Tenis algo mejor que hacer que ir a Jrnvid? El vikingo lade la cabeza. - Tengo pocas ocupaciones. - Pues id all. Hay un lobo terrible, domesticado por una vlva amante de Fenrir. Haceos con sus fauces y llevadlas a Nidavellir para que os forjen la corona. Ser toda vuestra termin con una sonrisa-. >Muchachos, nos vamos dijo a sus hombres-. Un placer conoceros, Varg; sois tan indiscreto en vuestros viajes que todos los jarls saben que estis aqu. Aquel contingente de los mares se subi a los barcos que haba en la costa. No hicieron intento alguno de llevarse sus dos drakkars. El bastardo mir a sus hombres. - A qu estis esperando? les gru-; nos vamos a Jtunheim, Einherjer Negros.

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Valdis (1)
Jrnvid, Jtunheim

En aquel bosque macilento no haba ms sonido que el del viento entre los rboles. O eso le habra gustado a la bruja, que se intranquilizaba por momentos, cuando su cachorro no estaba. - Mi cachorrito, mi dulce cachorrito deca con una mirada desquiciada concentrada en aquel caldero que remova. La apestosa choza de la mujer, hecha a base de madera y paja al borde de la podredumbre, tena tantos agujeros que el agua de la llovizna de aquella noche entraba a raudales en ella. Vesta con un manto marrn con tantas roturas como su choza, lo que la haca an ms vulnerable al fro del reino de los gigantes. Su piel arrugada y sucia dejaba ver los huesos que haba bajo ella en todas las zonas del cuerpo. Caminaba descalza, y sus roosas uas largas (tanto de manos como de pies) le daban un aspecto an ms sucio. Su pelo, todo canas, mezcla de grasa y lluvia, se le adhera a la piel de la cara, donde se descubran unos ojos azules de expresin congelada. Escuch el lamento cercano de su joven vctima y sali de la choza para silenciarla. La mujer que haba atada a un rbol, completamente desnuda, no deba tener ms de trece aos, y su virginidad segua intacta. - Oh, silencio gru la vieja, con aquel rostro macabro que sobrepasaba los lmites de la locura. - Por favor, liberadme suspir la chica, en cuyos ojos se reflejaba el tormento por el que pasaba-. Mis padres son ricos, yo - Y yo para qu quiero el dinero? La mujer le sonri con unos dientes sarrosos y picados-. Aqu tengo todo lo que quiero, y parte de ello eres t. 12

La chica empez a llorar. - Cllate, cllate. - Por favor -balbuci la chica. Valdis tom un trozo de su rada tnica para crear una pequea cinta con que amordazarla. - Ahora estars calladita. Le dio un beso en la frente y se retir al interior de la choza. La lluvia empezaba a arreciar. Algn aullido lejano peda comida, y los monstruosos gruidos delataban que otros cnidos la conseguan, probablemente devorndose los unos a los otros. Se recost en el montn de paja llena de pelos negros, que era el lecho que comparta con su querido cachorrito. All, junto a los restos de calor del animal y su olor, pudo rememorar el pasado, el da en que lo encontr cunto haca ya? Probablemente setenta aos. La vlva haba pasado ms de media vida con aquel hijo de Fenrir, y lo quera como si fuera su propio retoo. Aquel bello ser, al que todos consideraban una bestia, la haba liberado de las manazas de los jtuns en ms de una ocasin, y cuando los terribles trolls queran llevarse alguna de sus vrgenes, l los destrozaba con sus dientes y le dejaba a ella sus corazones. El recuerdo la hizo levantarse de golpe, como si una pesadilla la hubiera alarmado. Se dirigi a un rincn de la choza, y entre las cacerolas hall un voluminoso corazn, en avanzado estado de putrefaccin. El hedor no la ech atrs. Tom una cacerola y prendi fuego a un poco de lea que haba entre varias piedras, dentro de la propia choza. El humo empez a intoxicarla, como siempre, pero a la bruja le daba igual. El agua de la propia lluvia empez a hervir en el caldero y ella ech el corazn. 13

Al poco rato, y a pesar de lo reseco de la sangre, el agua se volvi de un tono rojo amarronado. Ola a muerte. Sin saber por qu, Valdis empez a rerse. Estir las manos hacia el techo de la choza, y, cuando apareci la luna por entre los agujeros y los nubarrones, meti la cabeza en el caldero hirviendo. Grit dentro del agua y las burbujas, mezcla del hervor y su oxgeno, comenzaron a desbordar el caldero. La vieja aguant con la cabeza all metida hasta que su respiracin merm. Cuando la sac, estaba roja, en parte por la sangre, en parte por la falta de oxgeno tambin por el inmenso calor de su interior. El asqueroso pelo de la vlva haba tomado otro color y consistencia. Una suciedad se haba impuesto a la otra. Sabore la sangre que caa por la cara y sus presagios empezaron a brotarle desde el alma hasta el cerebro. <<Oh, no no puede ser. Asustada, comenz a mirar a todos lados, como si en su choza se hallara el peligro que la atemorizaba-. No, no, no>>. Tom de su cama un puado de pelos de aquel hijo de Fenrir y los introdujo en el caldero. Entonces empez a ver visiones. Visiones espeluznantes. - Nooo! grit la vieja-, yo no lo permitir! AHHH! Ms que gritos eran unos espantosos chillidos que habran asustado a cualquiera que los escuchase. Se arrodill en el suelo y bes las huellas que haba en el barro que tenan la forma de los pies de su cachorrito. Eran algo ms grandes que las que dejara un oso. Cuando levant la cara llena de tierra mojada, pas la lengua por sus labios. - Nooo! chill de nuevo-. Yo no lo permitir. No lo permitir. Meti sus manos en el agua hirviendo y tom el corazn del troll que haca dos das haba cazado su cachorro. 14

Dio un fuerte mordisco y, sin apenas masticarlo, trag el trozo que se haba llevado a la boca. Su sabor rancio, forjado por la putrefaccin, le atraves el cauce de la garganta. Entonces la vio. Vio a la chica, a aquella mujer que a partir de entonces invadira sus sueos para convertirlos en pesadillas. Tena el pelo rubio y los ojos verdes, y diriga una gran flota de barcos. <<Est al mando la muy puta est al mando de hombres y mujeres, todos guerreros>>. Tambin la vislumbr a lomos de un corcel magnfico. <<Seguro que no lo quiere tanto como yo a mi cachorrito. A mi dulce cachorrito no me lo arrebatar!>>. - T sers el primero, maldito! chill, loca. Acto seguido, tom uno de los huesos mordidos por su cachorrito, astillado, y se raj la mano. Su sangre se mezcl con la del corazn del troll, y un humo verdoso man del caldero. Observ cmo en el agua se dibujaba una imagen. - Yo soy la mano de la muerte! volvi a chillar. En aquel agua, el caballo tomaba forma, en su establo, a la intemperie de las tempestades marinas. En el caldero empezaron a crearse olas que a los pocos minutos pudo vislumbrar que se creaban en el mar que atravesaban los drakkars de la skjaldm. Los barcos se desviaban de sus trayectorias, y dos chocaron entre ellos. Pero su objetivo verdadero era el de la chica: Karen. - Puta, puta, puta! chill-. Vas a saber lo que es el dolor! <<No me arrebatarn a mi cachorrito. No me lo arrebatarn no, no, no!>>. La desquiciada mujer hasta era capaz de chillar en sus pensamientos y llegar a ensordecer a sus objetivos. - Voy a arrebatarle todo cuanto tiene. Uno a uno asesinar a todos los suyos. Uno a uno perder a todos los suyos. A todos los suyos. Ahhhhhhhhhhhh jajajajaja! Probablemente, en aquel bosque temido que era Jrnvid, no hubiera sonido ms terrible que el de la voz de la vieja. 15

Cuando vio la tormenta que haba comenzado contra aquellos drakkars, la vlva empez a sentir un extrao xtasis recorrindole el cuerpo, superior a la felicidad. Su cachorrito quedara a salvo de aquella puta, s pero algo ms pareca acechar en la oscuridad de sus premoniciones. <<Oh, no. Oh, no no, no, no; qu os ha hecho mi cachorrito?>>. La mujer sumergi su cabeza en el interior del caldero y vio algo ms. Vio un hombre robusto, de cabello y barbas negras, tambin vestido de negro. En su drakkar, una bandera blanca con el dibujo de una mano negra imperaba en los ocanos. El resto de sus barcos llevaban las mismas velas. En la cubierta, el vikingo beba cerveza y canturreaba junto a sus hombres. Luego, a la noche, coma pescado asado en el interior de su barco, y celebraba que sera el Rey de los mares. - Rey t?! insolente! <<No, tampoco l me arrebatar a mi cachorrito>>. Para l tena un plan ms malfico an que para la puta. l recibira la muerte. - Es un bastardo le dijo a su propio rostro, reflejado en el caldero-. Un bastardo de un dans y una surea. - Y debe morir le respondi su reflejo-. O nos arrebatarn a nuestro cachorrito. - Nuestro? Se haba enfadado. Se haba enfadado mucho. Su cachorrito era suyo, solo suyo. - Vuestro, mi seora se corrigi su reflejo. Entonces Valdis empez a rerse. Con la mano, disip su reflejo, y all apareca otra vez aquel brbaro de los mares, riendo con los suyos. <<Pero pronto ir a la cama y cuando crea dormir tranquilo, la muerte se le aparecer en sueos jijijiji>>. - El mar se quedar sin Rey. 16

Cuando Varg se fue a la cama, ella engull un nuevo trozo de aquel corazn. Lo trag sin masticar. Luego tom otro trozo he hizo lo mismo. Despus del tercer trozo, se atragant, y vio al vikingo removerse en pesadillas. Los sudores comenzaron a contemplarse en su visin. El brbaro no poda dormir tranquilo. Las toses acrecentaron y casi se ahogaba. Cuando se lo hubo tragado, dio un eructo terrible que se mezcl con vmito en su boca. Escupi aquella mezcla aversiva a la imagen de Varg, reflejada en el caldero. Entonces la magia conmut y el agua hirviendo empez a derramarse. - Morirs, bastardo! El agua rebosaba, hasta que apag el fuego y la bruja qued iluminada tan solo por los ocasionales reflejos lunares que entraban por la ventana. Un trueno finaliz con su hechizo. Un grito lo sigui. - Colmillo Negro! La extasiada mujer sali de la cabaa para ver a su cachorrito. El enorme animal, de pelaje negro y gris, tena la cabeza casi tan ancha como su pecho, y su cuerpo, ms semejante al de un oso que al de un cnido, era grueso y encarnaba la violencia. Sus patas traseras eran grandes y terminadas en zarpas; sus ojos rojos, la viva imagen de la muerte. - Alimntate, mi cachorrito! Colmillo Negro parti en dos el tronco en que estaba atada la joven que le haba ofrecido para su banquete. Entre sus dientes empezaron a crujir la madera y los huesos.

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Karen (1)
Jrnvid, Jtunheim

No me arrebatarn a mi cachorrito. No me lo arrebatarn no, no, no! Aquella voz chillona se empez a escuchar en los cielos poco despus de que empezara la terrible tormenta. - Controlad las velas! gritaba Karen. Un trueno hendi los cielos, y con aquel resplandor, contempl cmo dos de sus drakkars chocaban entre s. Sus hombres caan al agua y eran engullidos por las olas. - Maldita sea! qu pasa con los capitanes?! Los hombres de su barco estaban tan despavoridos que apenas tenan tiempo para preocuparse por ellos mismos. Una ola ba la cubierta de su barco, arrastrando con ello a tres de los suyos. Luego su barco choc contra otro, rompiendo el rostro de una maravillosa rplica en madera de Jrmundgander, que presida en la proa. El drakkar contra el que se estrell sufri peor suerte, pues no fue solo un adorno lo que perdi, sino que algo ms de la mitad de babor se haba ido al traste, entre astillas. <<Maldita sea no haba tormenta peor para momento peor?>>. Si el caudillo de Los Einherjer Negros se le adelantaba, podra ocurrir algo especialmente malo. <<Tenemos que llegar a la vez se dijo-. Si no, lo esperaremos. No quiero perder la oportunidad de tener esa corona>>. Saba que aquel vikingo no era buen navegante, as que para ella era suficiente el transmitirle la noticia. - Por todos los dioseeees! Una ola de gigantesco tamao la sac de sus cavilaciones, engullendo a su drakkar. 18

La ola la descoloc de su posicin en la proa, y acab con varios de sus hombres. El drakkar, sin embargo, sigui a flote. <<Loados sean los dioses>>. - Skyler, traedme unos grilletes le dijo al hombre ms cercano que tena. - Mi seora? Ella lo agarr de la camisa y le acerc el rostro. - Que me traigas unos jodidos grilletes orden. Aquel gesto fue ms efectivo que su peticin anterior, ya que el hombre sali corriendo al interior del navo. Al poco rato volvi con las cadenas y la mir con un rostro lleno de dudas. - Qu queris que haga? - Atarme al palo mayor. - Pero Karen - Hazlo respondi secamente-. Este drakkar perteneci a mi padre, y si se hunde, quiero hacerlo con l. A pesar de la explicacin, el hombre dud un instante ms, y, con un gesto de tristeza, acab haciendo lo que le peda. Con el grillete entre su mano y el mstil, mir desafiante al mar, a aquella tempestad. <<Bien se dijo-, ahora que Midgard se prepare para tener a una Reina de los mares>>. Como si de un desafo aceptado se tratase, una nueva ola, an ms grande que la anterior, azot su barco. El drakkar se lade hacia estribor, llegando casi hasta su posicin horizontal. Karen vio caer a sus hombres al agua, y a pesar de su fuerte sujecin al palo, qued suspendida en el aire. Un tirn seco impidi que cayera al agua, propiciado por los grilletes. El dolor de las muecas era profundo, pero aguantara. Luego, el barco empez a enderezarse nuevamente y con un gran retumbar volvi a su rumbo. La tormenta arreciaba, y haba perdido de vista a su flota. 19

<<No saba que los mares de Jtunheim fueran tan terribles>>. Haca aos que tan terrible tormenta no interrumpa sus viajes, y desde luego, ninguna de las anteriores poda compararlas a aquella. <<Varg no sobrevivir>>. El vikingo, a pesar de ser un bastardo, le haba parecido apuesto, y desde luego un hijo suyo sera un buen heredero de su flota o de lo que quedara de ella despus de aquella noche. Avist tierra firme en el horizonte. Aunque la tormenta fuera fuerte, llegaran a la orilla. Y as fue. Cuando hubo transcurrido la noche, con las primeras luces del alba, se hallaban en las suaves aguas cercanas a la costa. Mir a su alrededor y cont solo cinco barcos. Ech cuentas y apret los dientes fuertemente al saber a cuntos hombres haba perdido aquella noche. <<A Alfhild no le habra pasado esto>>. La mujer admiraba a aquella skjaldm, herona de todas sus historias, y frustracin de su desemejanza. <<Conseguir algo ms grande trataba de convencerse-. Conseguir el doble de barcos de los que tena hasta ahora. El triple o ms!>>. Su drakkar haba quedado destrozado, y apenas quedaban remeros suficientes, por lo que tardaron algo ms en llegar a la orilla. Sus pies se acomodaron en la arena gruesa de Jtunheim. La costa era amplia, y a lo lejos estaba el bosque de Jrnvid, tan temido por sus leyendas. - Karen -se dirigi a ella Annelise, una chica rubia de ojos celestes como el cielo. Su mirada era triste-. Vuestro caballo est Karen sali corriendo hacia donde se hallaba su corcel. Probablemente la tormenta de la noche no la hubiera dejado escuchar sus relinchos. Tena una pata rota. 20

Sus hombres miraban al semental con ojos apenados, y ella con furia. - Iros les dijo-. Iros! repiti, al ver que no se movan. El caballo se retorca en el suelo, con unos terribles relinchos. Ella le acarici las crines y lo mir a los ojos. Luego tom su lanza y le atraves el corazn, a travs de la garganta. Fue una punzada limpia. Mir a los ojos de su montura hasta que la vida se disip de ellos. El animal ni siquiera pate durante los instantes de agona. Se retir de all. - Buscad lea anunci a un pequeo grupo de sus seguidores-. Quemaremos los cadveres y nos calentaremos. Nos hace falta secarnos. Para alegra de la skjaldm, otro de sus drakkars apareci en el horizonte, y cuando recibi a Fiona su humor creci un poco. No tena tiempo para llorar por los cados, eso desde luego. Desde la maana hasta el medio da estuvieron haciendo hogueras, secando sus ropas y buscando comida con la que alimentarse. La skjaldm se haba mantenido muy distante con todos, y, despus de comer, se dirigi a un espign cercano y se sent en su extremo ms alejado de la orilla. Desde all contemplaba el inmenso mar que le haba arrebatado la vida a los suyos, reduciendo a astillas su flota. <<No es justo se repeta-. No es justo. Eran personas valientes, leales a m, fieles y buenos>>. Muchos eran sus amigos, e incluso el ms remoto de ellos, por desconocida que pudiera resultarle su cara, era, a fin de cuentas, uno de los suyos, alguien que haba decidido seguirla porque confiaba en su capacidad, en sus fines. Una mujer nunca poda aspirar a ser jarl; como mucho, podra casarse con alguno de ellos. <<Pero con la corona de Colmillo Negro cambia todo con ella podr gobernar los mares bajo mi estandarte>>. 21

Unos pasos se le acercaron por la espalda. Fiona haba sido tan sigilosa que no se haba dado cuenta de su proximidad hasta que su sombra se proyect desde su espalda. - Qu os pasa? - Nada nuevo respondi, aturdida-. Lamento nuestra prdida, es as de sencillo. Fiona se mir los pies. - Y si Varg ha muerto? Karen se qued muda en aquel momento. <<Y si Varg ha muerto? repiti para s-. Es lo ms probable, desde luego>>. De repente, la skjaldm se puso en pie, cerrando el puo y contemplando el inmenso mar. Quizs hubiera comprendido algo, despus de las palabras de su compaera y amiga. - Fiona empez- me seguirais hasta donde fuera? - Mi seora? pareci dudar un momento-. Oh s, claro Se recompuso-. Lo har por qu lo dudis? - Y si decidiera ir a Muspelheim para arder entre sus llamas como lo han hecho los cuerpos de nuestros amigos muertos? - Ira, mi seora respondi sin sombra alguna de duda, aunque no saba hacia dnde conduca aquella conversacin. - Y si quisiera ir a Helheim a vagar como un draugr, me acompaarais? - Lo hara, Karen. Hasta el final. - Bien. Aunque no mirara a la cara de su seguidora, sonri-. Coge tus armas, y busca un pequeo grupo, no ms de una docena, porque vamos a adentrarnos en Jrnvid e iremos a por Colmillo Negro sin la ayuda de ese caudillo. Fiona obedeci sin parpadear. Karen aguard un rato ms sobre aquella roca. No estaba segura de haber tomado la decisin correcta. <<Part de Dinamarca con cincuenta drakkars, de los que tan solo quedan seis; a qu condena conduzco de nuevo a los mos?>>. Daba igual, la decisin estaba tomada, y no poda echarse atrs. Deba elegir entre aquello y aguardar a la llegada de Varg, cosa para la que no pareca estar muy dispuesta. 22

Agarr la empuadura de su espada corta y se ajust la daga que tena al otro lado del cinto. Tom una ltima bocanada de aire y se puso en pie. Era como si, despus de la catstrofe, todo diese igual. Haban pasado tantas horas que ni siquiera mereca la pena adentrarse en el mar por si quedase alguno de los suyos vivos. Actuaba bajo el ritmo de sus impulsos, y si era la muerte lo que le esperaba, la iba a afrontar, por estpido que fuese semejante pensamiento. Cuando lleg a la orilla descubri que le haba sido bastante fcil reclutar a sus acompaantes. Fiona y otros once de su tripulacin aguardaban all, firmes, con sus armas y armaduras. - Escuchadme bien empez, con un tono de voz que no sugera ningn tipo de orden, sino que ms bien era sosegado-: esto no es como una incursin a una ciudad, ni tampoco es un enemigo simpln al que hacerle frente con unas cuantas flechas. >Vamos a luchar contra el hijo de un monstruo en su propio territorio. Cuando hubo dicho aquella frase contempl los rostros uno por uno, esperando que en alguno hubiera flaqueo, pero no fue as-. Dicho territorio continu-, no es ninguna cueva donde podamos acorralarlo, sino que es un tortuoso bosque donde nos acecharn otros peligros. >Os lo aviso: no pienso mirar hacia atrs en ningn momento, as que parto ya, y espero que quien no quiera seguirme, se quede aqu ahora mismo. No hay marcha atrs una vez dentro del bosque. Dichas aquellas palabras, ech a andar, como prometi, sin girarse. La distancia entre la orilla y el bosque era pequea, y all donde la arena de la playa y la tierra se mezclaban, empezaba a vislumbrarse un ejrcito de pinos que apenas dejaba un diminuto claro que haca de sendero. Las huellas de lobo eran cuanto sembraban los recovecos ms recnditos. 23

Una vez dentro del bosque, consult un mapa que tena, dibujado en un pergamino tan borroso que de haber sido un laberinto se perderan sin duda. - Habis venido preparada le dijo Annelise, una de las que haba decidido acompaarla-; Por qu no llevis, sin embargo, vuestra lanza? - Una espada es ms manejable, y contra una bestia como esa no me sirve la distancia, sino que necesito emplear toda mi destreza explic-. Y respecto al mapa, sencillamente lo gan a un comerciante en una partida de dados. A medida que profundizaban en la marea de rboles, tambin incrementaba la nevada, hasta el punto en que el fro empezaba a metrsele a travs de los abrigos de piel. <<Si esto es un da normal qu nos espera en el Fimbulvetr?>> El camino empezaba a volverse desesperante cuando los aullidos de los lobos sonaron. Aquellos sonidos parecan encarcelarlos en una prisin de madera, nieve y miedo. Sobre todo miedo, que a pesar de ser lo que menos se vea, era lo ms palpable. Pero no el miedo no era lo que menos se vea: en el rostro de cada uno de sus doce seguidores haba el mismo sentimiento. <<Todos me han seguido me pregunto cuntos se arrepienten de ello>>. El mapa se entenda bastante bien, as que sus dificultades para localizar el lugar no fueron demasiadas. Pudieron hacer frente al hambre y al fro durante seis das en los que no hallaron ni rastro de criaturas monstruosas. Ni los lobos se atrevieron a acercarse a ellos. - Ah est dijo, escudriando entre la maleza que les serva para ocultarse-. Segn el mapa, eso es la choza de la vlva. Sus seguidores aguardaban, inquietos la mayora. Los titiritares de fro se empezaron a fusionar con los de miedo, y el castaear de los dientes la pona nerviosa. 24

- Quien sea un cobarde, que se marche le espet al grupo, aunque ms bien era un desafo-. Quien tenga valor, que siga a esta mujer. El primer derramamiento de sangre fue en ese instante preciso. En cuanto uno de sus guerreros sali, espada en mano, de entre la maleza, unas fauces se cerraron en torno a su cintura, desde la cabeza. - Colmillo Negrooo! grit Fiona, empuando la lanza y cargando contra el monstruoso lobo. Quien se qued paralizada, contra todo pronstico, fue ella misma, contemplando al monstruo. Las manos le temblaron, pero en lugar de correr, permaneci como una estatua, contemplando a la bestia. Observ cmo otros de los suyos haban sido ms sensatos y haban echado a correr. - Si es un lobo, lo puedo matar dijo Tachalobos, una mujer robusta que tena fama de ser la mayor cazadora de aquellos seres. Tachalobos se lanz con su espada bastarda contra la bestia, que acababa de hundir bajo su zarpa a otra de las skjaldm. Aquella otra mujer no corri mejor suerte, pues tras fallar su implacable estocada (aquel lobo monstruoso, a pesar de su tamao era sumamente gil), un mordisco le arranc la cabeza, formando una fuente de sangre entre la que se baaban los suyos. Un zarpazo del hijo de Fenrir mand a Fiona varios metros atrs, con graves heridas incluidas. Luego, cuando todos los suyos parecan echar a correr, Karen mir hacia atrs. Annelise titube un instante y luego, dio un paso atrs. - No, esperad, vos no! grit Karen. Su grupo entero haba desaparecido, bien por obra de aquel monstruo, o bien porque haba huido. Pero en aquel momento, Colmillo Negro se abalanz contra ella, que desenvain su espada corta a toda velocidad. 25

Se qued inmvil ante el peligro, que pesaba sobre ella. El monstruo la arroll con su costado, y a quien hizo presa de sus fauces no fue a Karen, sino a Annelise, que haba emprendido su huida. Los gritos de aquella skjaldm no turbaron en absoluto a Karen. <<Ella se lo ha buscado tuvo la frialdad de pensar-. El resto de los que han huido corrern la misma suerte cuando los alcance. Nadie me abandona; no si me han jurado lealtad>>. - Vamos, monstruo! le grit al hijo de Fenrir-. Soy yo quien viene a mataros. El monstruo obedeci. La embestida fue brutal, tanto, que haber sostenido la espada en la mano no le sirvi absolutamente de nada, pues sali volando varios metros junto a ella. Con el arma fuera de su alcance, se hizo con la daga para recibir la nueva carga del cnido. Esquiv el ataque, que finaliz con el monstruo estrellndose contra un rbol del que cayeron copos de nieve. Enfadado, tuvo la indecencia de arrancar el rbol con sus dientes. <<Ahora!>>. Karen introdujo la daga en el tobillo izquierdo de la bestia, en el de sus patas traseras, y una vez dentro, lo gir. Escuch el crujir de sus tendones, y el grito del monstruo fue tal que no poda calificarse de lamento, pues pareca ms bien que el dao le causara furia. La mir con unos ojos rojos como volcanes en erupcin, y sus fauces goteaban saliva a raudales. <<Le doy hambre>>. Cuando aquella fiera dio un rpido giro para meterla entre sus mandbulas, Karen salt hacia un lado, y, en el aire, atest un tajo que le hizo un tremendo corte desde debajo del ojo hasta casi la garganta. La sangre caa sobre la nieve, pero las heridas no eximan el odio de aquel monstruo. 26

- Aqu me tienes! le grit, hacindole frente nuevamente-. Con tus dientes voy a hacerme un corona, maldito! Y, como si entendiese realmente sus palabras, le dio un cabezazo que la lanz por los aires. La skjaldm se estrell contra un rbol, doblndose el brazo. Cuando cay al suelo, parte de su armadura rota, el hijo de Fenrir fue a devorarla. <<Es el fin>>. La mujer guerrera sonri y cerr los ojos. A fin de cuentas, siempre supo que morira de aquella manera. Pero el grito que aconteci no fue suyo. Tampoco de dolor. El gruido de Colmillo Negro fue el siguiente sonido. - Corred, mi seora! era la voz de Fiona. Sentada en el suelo, abri los ojos para ver a su maltrecha amiga, que, con la armadura destrozada y el rostro lleno de sangre por el zarpazo recibido, empuaba su lanza, haciendo de muro entre el monstruo y ella. - No os aband - Corred! insisti Fiona-. Es que no veis que es una lucha perdida? No quiero que Varg se haga con nuestros barcos y tripule a nuestros amigos, Karen. Corred y mi muerte no ser en vano!! Karen dud un instante. No tena armas, la armadura la tena rota. El monstruo embisti a su amiga, que dio uso de la lanza para alcanzarle el hocico. - CORRED! insisti con un nuevo grito. Karen obedeci. Corri, corri y corri. Los gritos de guerra de Fiona la atrapaban. Luego, con lgrimas en los ojos, escuch cmo su amiga mora entre los dientes de la bestia, que la devoraba; sus huesos crujan crujan crujan.

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Varg (2)
Jrnvid, Jtunheim

Se despert baado en sudor. Haba soado que un enorme sabueso lo destrozaba mientras atravesaba el bosque. Llevaba semanas soando lo mismo, y ya estaba harto. - Varg le lleg la voz de Boca Dorada-, me da que hemos llegado. - Joder, cierra la puta boca le dijo a su hombre-. Esos dientes de oro me dan ms asco que el sueo que acabo de tener. - Un sueo donde te hacas rico? te da asco el oro? - Cllate. Estaba de mal humor. No le gustaba soar. Los sueos eran mentira, y no quera ms mentiras en su vida. Ya haba crecido pensando que su padre estaba de viaje y todas esas chorradas que les decan a los bastardos o a los hurfanos. Cuando comprendi por fin que su madre era una puta, fue a buscarla a la cama para matar al tipo que se acostaba con ella en aquel momento. Lo estrangul con sus propias manos, y no poda decirse que fuera un hombre dbil precisamente. Despus de aquello, fue buscado por los matones de la regente del prostbulo. Le dieron una fuerte paliza, pero no lo mataron. A fin de cuentas, solo tena doce aos y les haba hecho perder un simple cliente. <<En realidad siempre supe que era una puta se dijo en aquel entonces-. Pero me jode que me lo haya confirmado de esa manera. Y me joden tambin sus mierdas de matones no se supone que tienen que protegerme o algo as?>>. La inteligencia no era lo suyo, por lo que a menudo sus razonamientos lo conducan hacia la decepcin. Lo que continu fue atroz, pero le sirvi para saber cmo podra ganarse la vida. 28

El bastardo no serva para sutilezas, y espiar no era lo suyo. A la noche siguiente de la paliza se hizo con una espada que le rob a un borracho (previamente le cort el cuello con un simple cuchillo; no quera correr riesgos) y se dirigi al prostbulo donde trabajaba su madre. - Qu quieres, nio? le dijo el tipo de la puerta- es que no tuviste suficiente ayer? - Eres tan feo que necesitas de putas para satisfacerte le dijo, rindose. - Eres un hijo de puta - Y no te imaginas cun cierto es lo que dices! grit al final de su frase. Sac la espada del saco que cargaba y se la clav en el vientre. Mientras la sangre se le derramaba de la barriga, Varg lo miraba a los ojos, framente. - Ves lo que pasa cuando se le hace algo a un hijo de puta? Despus, sac el cuchillo y se lo clav repetidas veces en el corazn, para finalizar metindoselo en un ojo. Luego entr al prostbulo y mat a la regente, sin recrearse tanto como con el matn, ya que a fin de cuentas una vieja era cosa fcil. Luego de aquello se dirigi a la habitacin donde sola estar su madre. Los clientes lo miraron con miedo, y las prostitutas tambin. Su madre estaba aterrorizada, desde luego. - Mam, deja ya de follarte a estos gilipollas dijo sealando al gordo que haba con ella-; o el pueblo se llenar de eunucos. - Hijo, hijo nooo! grit aquel gordo, annimo para Varg. - No soy tu hijo, gilipollas. Mi padre por lo menos deba ser bueno en lo que haca, porque mi madre me dio a luz a m. Le cort los testculos al hombre y se los meti en la boca. - Hijo! grit su madre. - Mam, mam respondi l, apesadumbrado-, me he cargado a tu jefa, as que el local necesita de alguien que lo rija por qu no t? 29

Y eso fue lo que pas. Aquel da Varg comprendi que estaba hecho para otra vida. Ser un campesino bastardo con aspiraciones a casarse no era nada especial. Tambin decidi que jams pagara por sexo con una mujer. Del otro matn no supo nada; seguramente sera otro cobarde ms que huy de all. Varg empez a sembrar el terror en los pueblos vecinos, que saqueaba sin parangn y violaba por doquier. <<Debo tener ms hijos que mi padre, y al igual que l, no los conozco>>. Saber quin era su padre no le interes jams. Al pueblo tampoco le pareci buena idea recordarle que su madre era una puta, as que, hasta que sta muri por una embolia, se mantuvo all como un rey. Fue en aquel momento cuando se hizo con un drakkar (ya tena diecisis aos) y emprendi su camino. Con los aos, no tard en hacerse con una pequea flota de cinco barcos que causaban el terror all donde tocaban tierra. Tampoco fue nada ms que cuestin de tiempo, sangre y saqueos lo que le haba llevado a ser lo que era. A sus treinta aos, en aquel momento, estaba bebiendo cerveza y comiendo pescado a bordo de un gran drakkar que fabricaron especialmente para l. - Qu te pasa? le pregunt uno de los suyos-. Se te ve preocupado. - Preocupado? Ja! es que te ests burlando de m? le dijo, sin miramiento alguno-. Explcame qu has querido decir con eso de la preocupacin. Venga, vamos. - Ehm -el hombre no le tena miedo; era Quiebrahuesos, un noruego bastante famoso por sus hazaas un sanguinario como l-. Lo que quera saber es si haba algo que te preocupara, joder. - Joder, eh? Varg dej escapar un bufido y lo solt. Luego se dej caer sobre la silla-. Es que deberas explicarte mejor le dijo-, no confundindome con palabras raras, coo. 30

- Palabras raras? - Es igual zanj el asunto-. He pasado una mala noche, simplemente. - Pesadillas dijo Boca Dorada-. El jefe tiene pesadillas. Como todos. Con nuestra vida, no me extraa que nuestros enemigos nos acosen en sueos. A m me acosan hasta mis amigos. - S agreg otro de los presentes-, yo anoche so que Quiebrahuesos buscaba mi ano. Todos estallaron en carcajadas, salvo el aludido, que se levant con su pual en la mano. - Te voy a - Que os callis! orden Varg-. Os aseguro que estar rodeado de gilipollas como vosotros me hace desear volver a esas pesadillas. Estamos comiendo, joder! Comamos tranquilos como si fusemos personas normales. - Claro, como no lo somos Varg mir fijamente al que acaba de hablar. - O te callas o te tragas la pata de la silla amenaz-. Sabis? El que mejor me cae de todos vosotros es Parlanchn, que solo habla lo justo y necesario. Le dio una palmada en el hombro al mencionado. El hombre se ri sin emitir sonido alguno. El propio Varg le haba cortado la lengua haca tiempo por hablar ms de la cuenta y, por curioso que resultase, ahora el tipo era ms leal que nunca. Probablemente, su lealtad se viera acrecentada por la amenaza de que lo prximo que le cortara seran los huevos. La paz dur poco, y los chistes se apagaban a medida que se iban creando. El humor de Varg no mejoraba. - He tenido un sueo. Un maldito sueo. Una jodida pesadilla! exclam al final-. Una puta pesadilla por culpa de esa mujer. - Has soado con esa belleza y lo llamas pesadilla? - No, joder, con ella no. Con su perro. 31

- Era un caballo, jefe. Montaba sobre un caballo, quiero decir. - Imbcil Varg lo mir atentamente-; es que no sabes a qu hemos venido a Jtunheim? Hemos venido a por un perro, y es con se con el que he soado. Entonces se hizo el silencio en la sala. Los que haba alrededor de la mesa miraron a Boca Dorada, que sola ser el portavoz de las malas noticias. - Qu? Qu?! Oye, habladme de una puta vez u os cortar la lengua a todos, joder, porque si no la queris para nada qu hace en vuestra puta boca? El silencio se prolong solo un instante, hasta que el vikingo se sent de nuevo. - Has dicho que has soado con un perro dijo Boca Dorada-; sabis lo que significa eso? - S respondi Varg-: que tengo que pensar en otras cosas, lo s - No, amigo, no. No significa eso. Neg Boca Dorada-. Lo de ese sueo es una filgja, y anuncia tu muerte. El vikingo se atragant con el trozo de pescado que se haba llevado a la boca. Empez a toser duramente, y la cara se le puso roja. Agarr una de las jarras de cerveza de la mesa y se ayud a tragar la comida. Cuando se hubo recompuesto, se qued mirando a Boca Dorada, esperando que le dijera que era una broma. Al ver que no haba reaccin en su amigo, trag saliva. - Y t cmo lo sabes? - Sencillamente lo s. Lo sabe mucha gente, no solo yo. Aguard en silencio un poco ms, mirando al resto. Algunos le asintieron. - Bh! Condenados idiotas si he soado con un perro que anuncia mi muerte, cuando mate al puto perro, se acabaron los sueos y las gilipolleces. A tierra firme! Sali a zancadas de all, esperando no cruzarse miradas. 32

En la cubierta de su drakkar, observ que el resto ya haban atracado. Se encontraban entre dos acantilados que conducan directamente al interior del tenebroso bosque. Se arrebuj en su capa por el fro que senta y comprob que tena el hacha a la espalda. - Y ahora cmo sabemos adnde ir? le pregunt a Parlanchn, como si esperara que le respondiese. - Sigue las huellas le respondi Boca Dorada en su lugar-. No se me ocurre nada ms. <<Estoy rodeado de idiotas se dijo, aun sabiendo que l era, sin duda, el ms destacado deficiente intelectual de entre los suyos-. De idiotas puros>>. - Que alguien a quien no le guste mucho comer o beber me siga con provisiones. Lo acompaaron una veintena de hombres que se adentraron en el bosque. Varg no tena mucho que pensarse, all, esperando en la orilla a que trazaran un plan. Su plan ms perfecto consista en actuar directamente, sin dar lugar a los asediados para que se preparasen. En aquel caso, ninguna criatura de Jtunheim reparara en su presencia hasta toparse con ellos de bruces, momento en que sera su final. Cuando el sonido del mar desapareci de su espalda para ser sustituido por el aullar de los lobos, Varg se intranquiliz, pensando en su sueo. A los cuatro das de camino lo despert la misma pesadilla de siempre, y el sonido de un lobo lo alarm. La hoguera que tena ante s le transmita algo de calor, y daba iluminacin al claro donde haban acampado. <<Malditos sueos>>. Siguieron caminando durante diez das ms sin encontrar rastro alguno, y, uno de sus hombres muri por el fro. - Otro dbil idiota dijo Varg-. Colgadlo de algn sitio con las piernas cortadas, a ver si los lobos se acercan por el olor de la sangre. 33

Pero nada pareca atraer a los lobos. Pasaron todava dos noches ms hasta que a Quiebrahuesos le dio por hablarle de nuevo. - Oye, Varg cmo vamos a localizar al hijo de Fenrir? - Pues est claro respondi-, ya lo he visto en mis sueos. Confiaba demasiado en las supersticiones, en la magia, y, a la vez que lo asustaba, la respetaba y obedeca. <<Pero no pienso obedecer al jodido Boca Dorada con eso de que voy a morir por la filgja de los cojones>>. Al menos difera en lo que le convena. Durante el viaje, a nadie se le haba ocurrido mencionar su sueo para nada, ni siquiera cuando l lo sacaba a relucir. <<Parecen una estirpe de condenados, jeje se dijo-. Todos piensan que van a morir>>. Trataba de rerse de aquello, pero en realidad lo tena escamado. An se prolong cuatro das ms el viaje, durante los que uno de sus hombres muri de pulmona, otros dos de fiebre, y un cuarto de inanicin, ayudada por el fro. El grupo de diecisis contempl humo en la distancia, y Varg estaba seguro de lo que era. Con su torpe sigilo, se aproxim al lugar, y escuch una voz de vieja cantar una nana. - Esa es la puta vlva le dijo a los suyos-. Y ese bicho de ah es su perro. El enorme Colmillo Negro dorma al lado de la anciana. - Joder es enorme. - Claro, imbcil, es del reino de los gigantes. - Quiero decir que cmo coo cmo piensas derrotar a eso? - Metindole el hacha en el crneo. - Pero joder yo no creo que esto sea por qu no nos vamos? Varg mir a su compaero con el rostro lleno de incertidumbre. 34

- Hum sabes? Acabo de resolver la duda a tu primera pregunta. - Qu? - No has dicho que cmo pienso derrotarlo? - Oh s. - Necesitamos un cebo. - Qu cebo? - T. El horror se reflej en la cara de su hombre, mientras una sonrisa asomaba entre las barbas negras de Varg. - Corre. El hombre se incorpor, dirigindose hacia atrs-. Corre. Y corre mucho. Que yo no te vea jajajajaja! correeee! El hombre ech a correr, asustado ms de Varg que de la bestia. A un gesto, Boca Dorada tens su arco y dispar una flecha que lo alcanz en la espalda. Su grito espabil a Colmillo Negro, que se levant y comenz a ladrar. <<Vamos, empieza a quejarte>>. El hombre obedeci, y con sus lamentos, el enorme sabueso emprendi su bsqueda. La vieja bruja le gritaba a su perro Cachorrito, cachorrito!, pero no hizo el menor caso. Cuando el lobo pas a unos metros de ellos para descuartizar al hombre agonizante, uno de los suyos emprendi la huida. - Y un cuerno! grit Varg. Le clav su hacha a dos manos en la espalda, y su grito se uni a los lamentos del desgraciado que estaba siendo devorado. Colmillo Negro desvi su atencin entonces hacia ellos. Emprendi su carrera, ladrando en su estado colerizo. - Si algn imbcil piensa huir que sepa que cuando acabe con el perrito luego ir a por l! Aquellas palabras sirvieron. Sus hombres deban tenerle ms miedo a l que al hijo de Fenrir, porque todos sacaron sus armas. 35

- Vamos hijo de puta, en tu boca hay una corona que es ma! Quiebrahuesos fue el primero en hacerle frente, y cuando todos lo vieron desaparecer entre las hambrientas fauces del monstruo, la idea de permanecer all se fue disipando. <<Mierda>>. Empezaron a lloverle flechas al cnido, y Varg se olvid de los que huan, al ver la resistencia del lobo. <<Ya os coger luego, jejeje>>. Volvi a sonrer, el inconsciente. Con su hacha a dos manos, acompaado de un grito de guerra, se lanz a por el monstruoso ser. Como si de un desafo que aceptara se tratase, el lobo ignoraba las flechas y aplastaba a los vikingos, dirigindose a Varg directamente. Haban cado cinco, seis, siete hombres y luego estaba Boca Dorada, a quien Varg plac para echarlo a un lado. - AHHH! le grit al monstruo, que le devolvi un grito convertido en ladrido. La embestida lo alcanz de pleno en el pecho, y el vikingo se agarr a la parte superior del crneo de la bestia, con fuerza. - Que a ningn imbcil se le ocurra disparar una sola flecha! El hacha se le haba cado, por lo que se llev la mano al pual de su tobillo y le reban una oreja. Los bruscos movimientos de la fiera lo llevaron al suelo, pero no haba soltado la oreja. Se meti aquel trozo de piel en la boca y lo mastic hasta tragrselo. - T te comes a los mos y yo te como a ti! Pero se arrepinti de haberlo hecho. Estaba asqueroso. Boca Dorada le meti su espada larga por el costado y Colmillo Negro emiti un sonido que no quedaba claro si era placer o dolor. Los zarandeos de la bestia lo despidieron hacia atrs, cayendo contra una roca. 36

<<Se ha desnucado pens Varg-, ese maldito perro se ha cargado a mi amigo>>. El vikingo se lanz a la carga contra l con un nuevo grito de guerra. Parlanchn le lanz una jabalina que se le acert en un ojo, tan profundamente que se le qued clavada. <<Ese mudito es un genio, jajaja>>. El sabueso se lanz contra l. Varg vio la muerte que haba contemplado en sus sueos. Sus ojos eran an ms aterradores de lo que lo haban sido en sus pesadillas. Un zarpazo del sabueso lo desequilibr, envindolo a un lado. El vikingo se arrastr por la nieve hasta hacerse con su hacha. Sangraba por la cara, impregnando su barba del rojo denso de sus arterias. El perro abri su boca para engullirlo, pero Varg le introdujo el hacha. En vez de hendirla, la coloc de tal manera que al monstruo le costaba cerrar la boca. Cogiendo una de las espadas de sus hombres cados, el vikingo rode al animal, introduciendo el arma por la garganta. La sangre del monstruo empez a llenar el suelo blanco con sus colores rojos. - No decas que eras la muerte! le grit al monstruo agonizante. Lo acuchill nuevamente en el vientre-. Has soado conmigo ltimamente?!

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Karen (2)
Jrnvid, Jtunheim

Llevaba das perdida en aquel bosque de gigantes. El mapa que la llev hasta su objetivo se le haba extraviado durante el combate, y no se atreva a volver sobre sus pasos. La sed la mermaba con la nieve que derreta en su boca, pero la inanicin empezaba a jugarle una severa mala pasada. <<Llevo das comiendo cuervos, y eso si como algo>>. En aquellos momentos, tanto le daba encontrarse con un cadver, que lo devorara. Un da lleg a tal extremo que valor la posibilidad de comerse su brazo izquierdo. Pens en su dolo, la guerrera Alfhild en la batalla de Brvellir, donde dese encontrarse. El combate la haca sentir viva, y entrara en calor si lo haca. El labio superior se le haba congelado casi al completo, y se formaban carmbanos en su cabello rizado. <<Maldita sea esa vlva pensaba todos los das-. Me ha echado una maldicin>>. La brujera no era su punto fuerte, pero entenda algo, y es como si la vieja ya supiera que iba a estar all para matar a su retoo. Se levant por fuerza de voluntad, pues la energa de sus piernas se haba evaporado haca ya tiempo. Los caminos de aquel lugar estaban envueltos en neblinas brumosas que le impedan ver a ms de un palmo de su cara, pero aun as, sigui hacia delante. <<Fiona por qu lo hiciste?>>. Estaba a punto de llorar, pero crea que si lo haca las lgrimas le cortaran las mejillas, y a su amiga no le gustara verla as. Estaba segura de que si exista algn tipo de misericordia entre los dioses, pasara a ser una de las valquirias. <<Pero los dioses no son misericordiosos, no. Si existiera misericordia en ellos, no podran ser dioses. Adems ella no era hija de ningn dios. Todas las valquirias son bastardas de una 38

infidelidad de Odn a su esposa. Las maldigo. Las maldigo por solo llevarse a hombres como einherjer>>. Entonces vislumbr en su cabeza a Los Einherjers Negros. Los odi. Los odi por no unirse a ella bajo su estandarte y combatir a su lado. Sobretodo odiaba a ese Varg, a ese estpido brbaro. <<Bastardo!>>. La mujer pate una piedra que haba en el camino. <<Pero calma, Karen se dijo con una sonrisa-: l jams ser el Rey de los mares. Los vikingos jams se rendirn a sus pies. No mientras no sepa lo que yo s>>. La furia la haca sentirse ms viva. Y ms le vala. A la mujer apenas le quedaban treinta flechas, y no tena ninguna otra arma. Hasta entonces se haba tenido que conformar haciendo diminutas hogueras cuando encontraba un rbol al que le era fcil subir para huir de cualquier acechante. <<Si sigo as, sin rumbo, acabar en Utgard, y all seguro que me hacen presa>>. Casi era un deseo. Los trolls, como mucho, la intentaran atormentar, pero la alimentaran para mantenerla viva y seguir acosndola. <<Cuando tuviera el estmago lleno, huira>>. Pero no. Haba algo mejor que todo aquello. Volvera a casa, con sus seis drakkars, y encontrara un marido. Un buen marido, que seguro que lo habra. De repente le entraron ganas de formar una familia y dejar aquellas aventuras. Podra tener una buena vida si venda sus cincue sus seis drakkars. No, definitivamente, no. Su vida haba cambiado demasiado durante el ltimo mes. A lo mejor sencillamente pensaba en formar una familia porque no le quedaba ms remedio. Ya no poda ser guerrera, por mucho que quisiera. Toda una vida arrebatada por una ambicin. <<Tantos aos de esfuerzo y sacrificio para nada. Caminaba patizamba por las heridas del combate, pero lo que ms quebrado estaba era su 39

interior-. Toda la tripulacin, mis barcos, mi caballo de haber tenido tierras habra sido diferente>>. Pero no, su pensamiento catastrofista del momento la llev a pensar rpidamente en que sus campos se habran quemado. Haba escogido la vida adecuada, solo que sufri un revs. <<Y yo s quin me ha hecho sufrir ese revs>>. De repente, el fro se le fue del cuerpo. Un instinto salvaje la invadi, recorrindola desde los pies hasta el cerebro. La clera se abra paso en ella como si no existiera lugar alguno para los buenos sentimientos. Su cuerpo temblaba, pero no era por el fro, sino por la emocin. Era una vibracin hermosa, producto del odio. El dolor de su pierna le dio igual, como tampoco le import no tener armas. A toda costa, iba a conseguir lo que quera. Sus amigos no volveran, ni sus leales seguidores (aunque esperaba que hubieran muerto los cobardes que huyeron del combate), pero haba algo que s que le devolvera la fuerza de espritu que necesitaba, aquello que la haca dejar de desear ser madre para continuar la vida de guerrera que haba llevado hasta entonces: la venganza. <<Venganza>>. Su mente empez a trabajar a toda velocidad. Trat de retroceder sobre sus propios pasos, ya que a fin de cuentas no encontrara el camino de vuelta a sus barcos si segua as. <<Si no puedo matarlo con flechas, le partir la cabeza con una roca, y si muero en el intento, cuando vaya al Asgard a ver si algn dios tiene valor para decirme que no puedo entrar en Valhalla por ser mujer>>. Aunque cojeaba, empez a correr. <<Malditos aquellos que huyeron, malditos aquellos no me siguieron, malditos los que me maldijeron, y maldita sea la ambicin que me ha trado hasta aqu>>. Corra por aquellos caminos, acechada por los lobos. - Venid a por m! 40

De ella deba rezumar un aura tan cruel y perversa que ninguno de aquellos seres se atrevi a atacarla. Corri a toda la velocidad que le permitan sus piernas durante horas, no supo cuntas. El dolor del cuerpo pareca remitir, de la misma manera que lo haba hecho el pudor de su alma. Ni tristeza ni desazn de ningn tipo pudieron aduearse de ella cuando tom la decisin de vengarse. - Vaaaaarg! grit, mirando al frente, como si esperara hallarlo en el camino, lo que la haca correr ms an, acudiendo a su encuentro-. Vaaaaaarg, nunca ser tuya! Vaaaarg, si matas a mi vctima acabar contigo! En realidad, iba a acabar con l de todas formas. El que el brbaro hubiera aceptado su desafo y saliera vivo de aquello era parte de lo que la irritaba; no sera justo que ella hubiera perdido a tantos de sus leales hombres y l, que se haba redo cuando Fiona acab con uno de los suyos, saliera indemne de todo aquello. Sus pasos la llevaron muy lejos aquel da, pero se tom un descanso. Estaba harta de dormir bajo las ramas de los rboles, as que hizo una gran hoguera, y, si el bosque arda por su causa, as fuera el destino de los jtuns. Quizs Fenrir, encolerizado porque su hijo muriese entre las llamas, fuera en su bsqueda y as poder acabar con el progenitor de sus desgracias. Pasaban los das y segua perdida, pero empezaba a amar el odio tanto como haba amado el amor que le haban profesado anteriormente. Si algn da no coma, se senta ms fuerte, pues achacaba una nueva desgracia a aquel monstruo y a la asquerosa vieja que la haba maldecido. Llevaba tanto tiempo en el bosque que tema que la hubieran abandonado sus hombres. Por el camino haba visto restos de crneos y ropas que tema que fueran de los suyos que haban ido a buscarla. 41

Tambin haba hallado cadveres conservados por el fro, bajo las capas de nieve. Todo aquel ambiente funesto de muerte y destruccin haba despertado una nueva fuerza en ella que la llevaba a desear ser ms que aquellos fracasados. Los restos de gigantes muertos, aquellos crneos monumentales que le servan de refugio, tampoco la haban amedrentado lo ms mnimo, pues eran una clara muestra de que no haba nada inmortal en aquel lugar, por terrible que fuera. Tras muchos das donde el fro y la lluvia fueron sus nicos compaeros, portando el odio por consuelo, finalmente hall algo que la impact demasiado. Mucho ms de la cuenta. Contempl la zona chamuscada, en un claro en mitad del bosque. Haba restos de otros cadveres, humanos, pero supo que los huesos calcinados que haba en la zona eran de un animal muy grande, de un lobo. <<Colmillo Negro>>. La mujer no lo dud un solo instante. Le haban arrebatado su venganza. Estaban todos los huesos a excepcin de la cabeza, lo que sin duda revelaba que haba sido Varg quien haba acabado con la vida del sabueso hijo de Fenrir. Tan preparada estaba para matar a aquella bestia que le sent especialmente mal hallarla en tal estado. Su venganza haba muerto en aquel instante para crearse otra nueva. Ahora deba matar al asesino de su objetivo, que le haba arrebatado la razn de la existencia. Ote el bosque, en busca de respuestas, y, cuando hall (aunque destrozada) la choza de la vlva, se situ en el espacio y comprendi que parte de su venganza podra llevarse a cabo en aquel preciso instante. Descendi por el tortuoso terreno que la separaba de la maltrecha choza, llenndose de barro y empapndose. Sin sigilo alguno, penetr en el interior de la choza, con una flecha en la mano. 42

Dio un grito nada ms entrar, pero la cabaa estaba vaca. <<Pero vive alguien, seguro; y dudo que alguno de esos brbaros se haya hecho con ella para guarecerse de nada>>. Haba restos de lo que supona que haba sido un incendio, pero aquella bruja seguro que no abandonara el lugar donde aliment a su cachorro, por lo que lo haba reconstruido todo. Pens en incendiarla ella misma, o derrumbarla al menos, pero no no le dara aquella satisfaccin a la bruja, no le dara la oportunidad de ver el fuego a lo lejos y prevenirse del peligro que encarnaba ella. Con meticulosa frialdad, la skjaldm se sent all, en el montn de paja que seguramente le hara de cama, y centr su mirada en la puerta. Aquellos ojos jade cargados de odio seran lo primero que vera la vieja cuando apareciera. Apret los dientes. Se olvid del fro, de su pasado. Dej de pensar en si aquella venganza tena realmente un sentido o no. Crey dominar la situacin, pero en realidad era el odio el que la dominaba a ella, con tal control que se sala de sus casillas. La espera se le estaba haciendo eterna, y cuando escuch el alegre cantar de aquella asquerosa vieja, su corazn se aceler. <<No te alteres ms de la cuenta, Karen se deca, nerviosa-, recuerda que no tienes que matarla. Muerta no te servir de nada si quieres hacer fracasar a Varg>>. Cuando la anciana atraves las telas que haba en la puerta, su mirada se descompuso. Vio en aquellos ojos azules el miedo con el que haba soado desde la muerte de sus seguidores. - T -atin a pronunciar la anciana cuando la vio. Luego una sonrisa se dibuj en su rostro-. Te lo he arrebatado todo, todo, todo ahora vienes a buscarme qu quieres? No puedo devolvrtelo, no, no, no Ella la mir en silencio, an sentada. Cuando la vieja se cay, a sus ojos volvieron el miedo y la desesperacin. Advirti que trat de huir. 43

Ella se levant, fra y calculadora, con una flecha en la mano. - No me lo habis arrebatado todo le dijo-; de hecho, gracias a vos, la venganza a aflorado en mi interior. - Djame! Karen la agarr de la tnica, y la anciana trat de deshacerse de su fuerte mano. Los intentos eran intiles. La skjaldm la tir al suelo y la agarr de una de sus muecas, mientras, con la otra mano, la vieja la araaba en la cara. - Quieta, vieja zorra! Los araazos le resultaban ms repugnantes que dolorosos, al ver sus uas negras por la mierda acumulada de los aos. Finalmente desisti de sostenerla por las muecas, as que la agarr de la barbilla, inmovilizndole la cabeza. Con su mano derecha, introdujo la punta de flecha en uno de sus ojos y empez a hacer fuerza sutilmente, para no llegar a ninguna parte importante. El desagradable chillido de la mujer le pareci la cancin ms dulce que haba escuchado nunca. Luego, mientras se llevaba las manos a la cuenca vaca, ella dej el ojo entre la nieve y el barro, y se dispuso a sacarle el otro. Con terrible esfuerzo para no daarla ms de lo que deseaba, le sac el otro ojo con la punta de la flecha. - Qu haces, puta?! grit la vieja-. Maldita! Me has quitado la vista! - Dad gracias que solo os he quitado eso. Valor la posibilidad de arrancarle la lengua. - No no me matis Aunque no podan salirle lgrimas, o no las discerna ella por la gran cantidad de sangre que le chorreaba de la cara hasta el cuello, manchndole la tnica, supo que estaba llorando. - Que no os mate, decs? Jajaja. Obedecer. 44

Vio los lobos que acechaban a su alrededor, tratando de esconderse entre los pinos. Meti los ojos en el carcaj y tom el camino que haca ya eones la haba conducido hasta all. Los chillidos de la anciana, mientras era devorada por los lobos, le recordaron a los de su amiga Fiona. <<Cun ambigua es la belleza se fue pensando-: la voz de Fiona era hermosa como lo sera el cntico de una flor, sin embargo, sus gritos eran aterradores; y a pesar de todo, hasta hoy, nada me haba reconfortado ms que los bramidos que escucho ahora>>.

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Anvilbrutt (1)
Stalheim, Nidavellir

El dvergr de barbas castaas se palme la enorme tripa. Debera hacer mucho hueco en su estmago para los festines que se dara a partir de entonces. Sus largas barbas y melena acababan en trenzas adornadas con anillas de bronce y joyas. Todas pronto acabaran sustituidas por piezas de oro. - As que estoy ante el futuro Rey de los mares ri Anvilbrutt, mirando a Boca Dorada y a Varg, que con una estpida sonrisa esperaba en la forja. El enano martilleaba su yunque con fuerza, cubriendo de oro aquellos dientes monstruosos. - El Rey de los mares ri Varg-. se soy yo. Pero en realidad, a Anvilbrutt le traan sin cuidado las aspiraciones de los humanos. El dvergr trabajaba al margen del Rey de Nidavellir, Mtsognir, y saba que por ello sus servicios eran los ms requeridos. Fabricar objetos mgicos malditos como aquel no era un encargo que pudiera hacrsele a alguien leal a las leyes de los que consideraban sus superiores. Adems, el enano odiaba la jerarqua con toda su alma. No poda permitir que se le considerara un artesano pronunciado por la asquerosa boca de un noble que, en realidad, pretenda exponer su menosprecio hacia las clases bajas. <<Creen que somos sus sirvientes se deca-. Igual que este estpido que ya se cree rey antes de tiempo>>. El enano, de todas formas, haba quedado espectacularmente fascinado al contemplar las riquezas de que dispona el vikingo. - Total, voy a ser Rey le dijo-, todas las riquezas me pertenecern qu ms me da darte un poco hoy si maana tendr cien veces ms? 46

Y para qu se lo iba a discutir? Si l crea que dominando a todo navegante conseguira ms, estara bien, pero un rey como l solo lograra llevar a la ruina a aquellos que le siguieran. <<Tal vez estos objetos mgicos s que son ms malditos de lo que la gente cree se dijo el dvergr-. No me gustara estar en su pellejo, cuando vea que la vida no es tan simple como se espera>>. Anvilbrutt odiaba demasiadas cosas, y otra de ellas era la superficie. El submundo que era Nidavellir era todo lo que necesitaba; para qu quera ver las estrellas? Los subterrneos de su reino estaban plagados de joyas que formaban hermosos dibujos de antiguos guerreros y reyes. <<Dibujos que fueron hechos por artesanos como yo quin har los dibujos con joyas de esos artesanos que son tambin los hroes de este reino?>>. Le fastidiaba tener que admitir que cada uno se ganaba la vida de una forma, y que, siguiendo sus reglas, tendra que haber un artesano que hiciera tambin los dibujos de otros artesanos anteriores, llegando a un ltimo que no tendra quien hiciera el suyo. - Est quedando maravillosa dijo Boca Dorada-. Me alegra haber sobrevivido. Se llev una mano a la venda que le rodeaba la cabeza, de la frente a la nuca. - Esperad a verla terminada, jejeje. Para crearla, haba tenido que baar en bronce su martillo, y crear runas en cada uno de los dientes. Aquellos que haban brillado al forjarse las runas, los haba escogido como los elegidos, para alojarlos en el aro broncneo que era su base para formar la corona. - Cuando reine en los mares te traer la cabeza de Jrmundgander para que me hagas un trono, jajajaja. El dvergr le ri la gracia. <<Idiota. ste se cree que porque con una mandbula pueda hacerse una corona con otra ms grande se puede fabricar un trono adems, en proporcin a tamao, que veo que este imbcil no comprende, con la de la serpiente podramos fabricar un castillo>>. 47

Ignorndolo, el enano sigui martilleando su yunque. Gracias a las runas, los dientes ya no se rompan. Los desechos de aquellas fauces haban ido a parar a la chimenea, a excepcin del colmillo negro, que lo guardaba para fabricarse un colgante, en memoria de aquel trabajo suyo que lo volvera ms rico que un jarl. Dio el ltimo martillazo sobre aquella corona y la levant sobre su cabeza. Era un objeto magnfico, digno de un dios. <<Ahora este estpido llegar a gobernar incluso sobre el Skidbladnir se lament-. Es una pena que semejante barco caiga en manos de alguien tan estpido>>. Le daba rabia pensar que el brbaro iba a dominar a un dios con el trabajo que l haba hecho, pero as era la vida. <<Si Frey cae bajo su estandarte, ser que los dioses tampoco son tan poderosos>>. El enano tena una fuerte conviccin de que el poder de un dios poda ser fcilmente suplantado por el de un humano si ste era lo suficientemente listo, pero jams pens que alguien tan imbcil pudiera doblegarlos a su voluntad. Observ que las runas estaban en su sitio y que todos los dientes estaban completamente cubiertos. Solo quedaba el ltimo toque. El dvergr tendi la mano hacia el vikingo. - Ya casi est le dijo, acompaando el gesto con una sonrisa. - No te dar tu dinero hasta que est terminado, ya te lo dije antes. La mirada de Varg era dura como la piedra. - No es el dinero lo que os pido, sino lo otro, jeje. El vikingo pareca incmodo. Mir a su acompaante, Boca Dorada, que se encogi de hombros. - A qu os refers? - A los ojos de la duea, claro. Boca Dorada permaneci en silencio. Varg comenz a temblar. 48

- Qu estis diciendo? comenz con cuidadoso tono Boca Dorada-. Los ojos de la duea? <<Oh, dioses, son ms imbciles de lo que pensaba>>. - No se los arrancasteis mientras an segua viva? Le sorprenda que no supieran aquello-. Sin ellos, no puede terminarse la corona. - Qu?! grit Varg, que se levant en aquel momento de su asiento, bruscamente-. Djame de estafas enano! A m no me la juegas. >Has destrozado la mandbula de mi presa, te has quedado con su colmillo negro, has desechado el resto de dientes tirndolos al fuego y ahora me vienes con esas? Era la primera vez en toda su larga vida de herrero que Anvilbrutt senta miedo por un cliente. El vikingo lo agarr de las barbas con fuerza. l apenas se atreva a contenerlo para aplacar su furia, y solo le quedaba el conocimiento, poco til cuando de un inconsciente se trataba. - Un momento, un momento no tenis los ojos? le dijo el enano-. No pasa nada puede esperar - Esperar, dice el cabrn!! Varg se haba irritado, su color rojo de la cara lo delataba-. He estado aqu toda la puta tarde escuchando esos horribles martillazos y ahora me dices que tengo que esperar ms?! El enano trat de calmarse, a pesar del tirn de barba que lo tena preso. - Si me trais los ojos de la duea de este hijo de Fenrir, la corona ser terminada, y seris Rey de los mares. <<Si pronuncio muchas veces la palabra rey lo cautivar y me dejar en paz>>. - Maldita sea, Boca Dorada, t crees que nos dice la verdad? -Boca Dorada se encogi de hombros. Hasta el enano vio el miedo en el rostro de aquel formal acompaante que le haca de portavoz-. Esa puta nos ha vendido una mentira! grit Varg- Maldigo a todas las mujeres! 49

- Pero si vais a Jtunheim y volvis con los ojos de la duea todo ser para vos. Varg lo mir con sus irritados ojos verdes. - Maldito mierda sabes lo que me ests pidiendo?: quieres que vaya al maldito reino de los gigantes otra vez, donde hace un fro de cojones, que vuelva, que te d los ojos, y que para entonces ya hayas huido es eso lo que quieres?! El dvergr vio que Boca Dorada se retiraba de su amigo. Varg lo agarr con ms fuerza de la garganta. - Me hacis dao - CLLATEEE!! Lo agarr de la barba y estrell su cabeza contra el yunque; luego, tom el martillo y se lo estamp en el crneo. Empez a pegarle rodillazos en su gorda panza, mientras la sangre le chorreaba de la sien. - Cabrn, hijo de puta, malnacido! le deca, mientras lo golpeaba-. Si no sabes forjar objetos no te dediques a ello! - Os lo har no importa cunto esperar da igual - AHH!! Tal como haba pensado al principio, era imposible razonar con un imbcil; el problema era que l haba intentado hacerlo, y aquellas eran las consecuencias. Varg ni siquiera lo mat por los golpes: despus de destrozarle las manos con el martillo, lo arroj al interior de la forja. <<Por todos los dioses he visto cerdos ms inteligentes sonri para s, pensando en lo estpido que haba sido al verse acorralado por un hombre como aqul-. Tanto tiempo trabajando aqu voy a morir en el sitio donde ms vida he visto pasar>>. Entre las llamas, vislumbr cmo Varg coga la corona inacabada y se iba por la puerta. La piel se le quemaba; tena el cuerpo tan al rojo vivo como todos los objetos que haba forjado hasta entonces. 50