El Hacedor de Derecho Prof. Isaas Medina Felizola Unidad VII. La Igualdad. Clases Sociales y Derecho.

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Captulo 22.La Cuestin Social: Introduccin. Concepto. Breves notas sobre la Estratificacin Social. Tipos de Estratificacin: i- La Esclavitud. ii- Las Castas y los Estamentos. iiiLas Clases Sociales. Unos breves comentarios sobre la clase social en Venezuela.

La Igualdad. Clases Sociales y Derecho La Cuestin Social: Introduccin. Concepto. La cuestin social, frase con la que se quiere expresar a ese conjunto de problemas que aquejan una sociedad, plantea un panorama de tal envergadura que, por su vastedad e infinitud, es muy difcil de tratar ya que la sola escogencia que se hace de algunos de sus temas es slo por razones de espacio. Chalbaud evidenciando con muy buen criterio la variedad a que hacemos referencia dice lo siguiente: No es cuestin puramente de orden jurdicono es cuestin puramente moral o religiosano es cuestin puramente de orden polticoal decir de Orgz consiste en las pasiones, tendencias, apetitos y ambiciones humanas. Por ello, por su carcter vivo adems de su connotacin de realidad innegable, es por lo que resultan chocantes argumentaciones negadoras de la presencia de la cuestin social en toda sociedad. El Dr.Rafael Caldera en su libro de Derecho del Trabajo advierte que, en la Venezuela de 1936, hubo quien quiso argumentar que en ella no haba cuestin social siendo; por consiguiente, innecesario manejar cualquier intento de legislacin que en forma eficiente manejara la problemtica laboral como parte de esa cuestin social. Se quiso decir que en la Venezuela de 1936, por no haber cuestin social, no era necesaria una legislacin laboral. Pretender que en una sociedad no hay cuestin social, vale decir, no hay males o problemas, es quizs la peor excusa para no tratar de resolver lo que es lo que son verdades indiscutibles como lo fue en la Venezuela de 1936 la presencia de problemas relacionados con el hecho social trabajo.

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Ahora bien, el tema de la cuestin social tiende a verse como orientada hacia la parte de los males que aquejan una sociedad, inclinndose ms el enfoque hacia la parte no armnica de los grupos sociales. Como dice Chalbaud Zerpa: hablar de la cuestin social es hablar del orden o del desorden social existente. Generalmente de este ltimo. No es necesario ser un socilogo o un experto para comprenderlo. Tal desorden existe en todas partes y se manifiesta a travs de las ms diversas formas: injusta distribucin de la riqueza, falta de vivienda, escasez de escuelas, insuficiente alimentacin, desocupacin, miseria de muchos, prepotencia econmico social de algunos, niez abandonada; en fin toda una urdimbre de problemas a cual ms grave. Como veremos a lo largo de las notas que siguen uno de los serios problemas inmersos en la cuestin social es el problema de la estratificacin social en el que a su vez se nota el asunto que nos ocupa con mayor inters que es el de la desigualdad. Para seguir un orden empezaremos con algunas notas sobre la estratificacin social para luego caer en el tema de la desigualdad. Breves notas sobre la Estratificacin Social. El principal objetivo de estas notas, adems del beneficio de recordar ciertos conceptos, radica en concluir que las clases sociales de nuestro tiempo (que son un tipo de estratificacin social distinta a la esclavitud, a la casta y al estamento), fundamentada principalmente en un criterio econmico no tiene, a diferencia de esos otros estratos, basamento legal alguno ya que la proclama normativa generalizada es que todos somos iguales. Qu es la Estratificacin Social como fenmeno universal?. La estratificacin social es una de las claras manifestaciones de la cuestin social de alguna manera relacionado con la igualdad. Sorprende, como veremos de inmediato, el carcter universal del tema.

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Fichter. Chalbaud. Caldera. Schaefer. La estratificacin en palabras de Fichter: Se refiere a las capas o estratos horizontales en que estn dispuestas las personas de una sociedad. Un estrato social se concibe en relacin con otros estratos con objeto de reunir gran nmero de personas que tienen una situacin anloga. Dice Chalbaud Zerpa cuando menciona a R. Williams citado por Armand Cuviller que para Williams: La estratificacin es una propiedad funcionalmente necesaria a todo sistema social. De all que todos los grupos sociales comporten jerarquas y se encuentren fraccionados en capas superpuestas. Caldera afirma (dice Chalbaud): Que la formacin y existencia de estratos sociales, es decir, de aproximacin y separacin entre los miembros de una misma sociedad en forma de capas superpuestas, constituye un hecho innegable desde el punto de vista sociolgico. Dice Fichter que: En la vida social existe siempre una estratificacin de cierto grado y especielas posiciones de subordinacin y superioridad son evidentes en las escuelas, las iglesias, las fbricasigualmente pretender una sociedad ideal sin clases es un empeo irreal e imposible. Chalbaud Zerpa nos dice: La existencia de estratos sociales en cualquier poca y en todas partes es un hecho ampliamente demostrado. Richard T. Schaefer en su obra Introduccin a la Sociologa seala en el mismo sentido que: Los socilogos han constatado que la desigualdad existe en todas las sociedades, incluso en las ms simples. Tambin dice: La estratificacin es universal por

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cuanto todas las sociedades mantienen algn tipo de desigualdad social entre sus miembros. Marx. Weber. Recasens Siches. Mendieta. Si bien la estratificacin es un fenmeno universal, el enfoque sobre este asunto vara segn los distintos autores, ya que hay quienes como Marx han visto la estratificacin reducida a un solo elemento: el econmico, que determina la clase social; mientras que otros como Weber lo ven como algo que va ms all de la clase social determinada por lo econmico, extendindose a elementos como el estatus y el poder. As para Marx toda estratificacin se explica por nivel de ingreso o por riqueza material; mientras que para Weber intervienen adems, el prestigio o estatus y aparte de esto, el poder que pueda tenerse, no necesariamente relacionado con lo econmico, aunque s es usual que tiendan a coincidir. En este orden de ideas, para Weber alguien podra tener mucho dinero o grandes ingresos que lo hagan pertenecer a una determinada clase, pero puede ser que no tenga el prestigio derivado de una determinada forma de vida ms ligada al estatus. Es tambin el caso de socilogo mexicano Lucio Mendieta y Nuez quin citado por Recasens Siches dice: An cuando el factor econmico tiene una gran importancia para la determinacin de la clase social en realidad el factor decisivo es el de la cultura, puesto que slo es posible el paso de los individuos de uno a otro crculo mediante la adaptacin culturalEl pen que por azares de la fortuna se torna rico de la noche a la maana no por eso entra desde luego a la clase alta sino que se aproxima a ella a medida que adquiere sus costumbres, su educacin,su forma de vida, es decir, su cultura. Y aade Recasens: Similarmente, slo que a la inversa, se podra recordar como ejemplo que hay sociedades en las cuales el aristcrata arruinado sigue perteneciendo a la clase alta.

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Tipos de Estratificacin. Podra decirse que la estratificacin se ha manifestado en la historia con la esclavitud, con las castas y estamentos y, ms recientemente, con las clases sociales. i.- La Esclavitud. Clara expresin de desigualdad, permite un derecho de propiedad de unos seres humanos sobre otros, con lo que el esclavo se equipara o asimila a cualquier objeto susceptible de apropiacin. Se termina por convertir o por reducir la esencia humana a simple materia, despojada de una dignidad, que por definicin le es ajena. La Esclavitud del siglo XXI. No es al caso tratar aqu las variantes de la esclavitud a lo largo de la historia, as como tampoco hacer un anlisis ni siquiera medianamente profundo de tal forma de desigualdad, pero s es el caso destacar que el brbaro propsito de la esclavitud legalmente admitida no dista mucho del estatus que tienen, hoy en da, algunas grupos de personas por vivir en condiciones de pobreza absoluta o por motivos de inmigracin. Pareciera que la esclavitud sin estar decretada o sin estar permitida est presente en algunas de nuestras sociedades tenidas como civilizadas en este siglo XXI. Dice Schaefer: Sin embargo en todo el mundo millones de personas siguen viviendo como esclavospero la esclavitud existe tambin en Europa y en Estados Unidos donde los trabajadores extranjeros e inmigrantes ilegales han sido obligados a trabajar durante aos en condiciones abusivas para pagar sus deudas o para evitar que los entreguen a las autoridades de inmigracin. Sorprende que pueda hacerse una aseveracin de tal naturaleza, apunta el autor citado, estando vigente, para los pases miembros de la Organizacin de las Naciones Unidas, la Declaracin Universal de los Derechos Humanos.

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ii.- Las Castas y los Estamentos. Se trata de otra de las manifestaciones de la estratificacin. Dice Caldera en sus Apuntes de Sociologa Jurdica citando a Groves y Moore y refirindose a la casta: La casta es quizs la mejor ilustracin de acomodacin de supraordinacinsubordinacin. Una casta es un grupo cuya interaccin con el resto de la poblacin est limitado por reglamentaciones definidas, reconocidas y aceptadas por todos los grupos de que se tratalos miembros de una casta tienen la obligacin de limitar su interaccin con los miembros de otras castas, a ciertas formas prescritas; una etiqueta rgida debe ser observada. Esto es particularmente cierto con el tab contra el matrimonio con un miembro de otra casta. Recasens nos dice que cuando la estratificacin social es muy rgida y la pertenencia a cada capa est determinada de una vez y para siempre por el nacimiento recibe el nombre de castas. Ejemplos de estratificacin en castas son el de la sociedad hind antes de la proclamacin de la Repblica de la India en 1946 y la sociedad alemana de 1933 a 1945en que la diferencia entre los mal llamados arios y no arios constitua una rgida e inzanjable estratificacin social, y la sociedad de la Unin Surafricana donde la estratificacin en blancos, morenos y negros es un sistema rgido, con barreras insalvables entre los tres grupos. Tambin la casta ha sido definida por Schaefer como: Rangos hereditarios establecidos de manera escrupulosa y que tienden a ser fijos e inamovibles. Los estamentos menos rgidos que las castas tienen su fundamento en la ley o en la costumbre diciendo Caldera que La revolucin francesa fue una definida revolucin estamental: el tercer estado, la burguesa, arras con el estatuto legal de dos estamentos superiores del antiguo rgimen. Vemos as que tanto las castas como los estamentos son estratificaciones admitidas y pautadas de manera precisa bien por la ley o bien por una vigorosa costumbre.

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Es uno de sus rasgos que la movilidad, si bien menos rgida en los estamentos que en las castas, es difcil o no permitida. iii.- Las Clases Sociales. Un sistema de clases es una clasificacin social basada sobre todo en la posicin econmica () a diferencia de los sistemas de esclavitud y castas, los lmites entre clases estn definidos de manera poco precisa y un individuo puede pasar de un estrato o nivel de la sociedad a otro. (Schaefer) La movilidad en la clase. Cuando la estratificacin no es rgida, cuando las divisiones aunque importantes no afectan esencialmente a los derechos individuales bsicos del hombre y sobre todo cuando hay movilidad vertical, es decir, cuando hay posibilidad de pasar de una capa a otra, entonces la estratificacin se llama divisin en clases sociales. (Recasens) Vemos pues que las clases sociales se caracterizan por la presencia de una fuerte movilidad entre ellas, dndose como principal diferencia con las castas y estamentos que las clases no tienen su base en disposicin legal alguna. De modo que la clase social se caracteriza por ser flexible en cuanto a la entrada y salida de sus miembros. A diferencia de los estamentos y de las castas se entra y se sale de la clase social sin mayores inconvenientes siendo el factor econmico uno de los determinantes. Para muchos esta movilidad que flexibiliza a la sociedad en su conjunto es muestra de una evolucin de signo positivo que de alguna manera sintoniza con un proceso pacfico de democratizacin. Hay quin interpreta tal movilidad como un premio y como un reconocimiento al trabajo y al esfuerzo de aquellos que estando abajo logran salir de ese estrato.

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Una paradoja. Sin embargo lo complejo y lo paradjico de las clases es que a pesar de su desconocimiento legal o a pesar de la declaratoria constitucional o legal de la igualdad que prohbe la discriminacin y las diferencias, como stas se dan inevitablemente en la realidad social (entre otras causas por motivos econmicos), ni el Derecho, ni las otras formas de control social, pueden obviarlas. Queremos con esto argumentar que en ninguna Constitucin o ley estatal vemos en forma expresa, ni directa ni indirecta, ninguna clasificacin de clases eso sera una locura!. Pero tan es real su presencia que se han dado numerosas clasificaciones de las mismas: clase alta, clase media, clase baja (hay quien habla de no menos de seis clases sociales); tambin se habla de proletariado y burguesa en funcin de posturas ideolgicas como el capitalismo que las mantiene o defiende, y el marxismo que pretende su eliminacin a travs de la lucha de clase y a travs de la conciencia de clase. Unos breves comentarios sobre la clase social en Venezuela. La idea de clase no es extraa a la idiosincrasia del venezolano. Dichos como hasta en el cielo hay jerarquas, hasta entre los palos del monte existe separacin, unos sirven para hacer lea y otros para hacer carbn y aquel de tigre no come a tigre, dan una ntida visin de la aceptacin as como del manejo inteligente y popular de igualdades y jerarquas. Si los leemos detenidamente y, visualizamos nuestra gente hablando y gesticulando, veremos que as como en algunos de estos refranes o dichos subyace la aceptacin fatalista de las diferencias en otros hay hasta una aceptacin sublime para justificar las relaciones verticales. A nadie se le ocurre discutir aquello de que tigre no come a tigre as como nadie cuestiona aquello de que hasta en el cielo hay jerarquas donde se le reconoce a Pap Dos el puesto de honor.

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Pero mucho ms importante an es tomar conciencia de que cuando interpretamos a nuestro pueblo y pretendemos hacer lectura de sus inquietudes pareciera que, dentro de nuestro gran conglomerado social, las diferencias por ellos sentidas no vienen solo del factor dinero y tienen razn. Hay otras desigualdades generadas por motivos que si bien pueden estar relacionadas con el dinero no se limitan ni se agotan en l. Indiscutiblemente que el dinero, cuando se presenta en el escenario, va a lavar ciertos complejos y ciertos resentimientos pero no es suficiente!! Sin embargo: El dinero!. Ya hemos dicho que la clase social de nuestro tiempo ha sido determinada en base a un criterio predominantemente econmico ya que las clases alta, media y baja, esas de las que siempre hablamos, se determinan bsicamente por los ingresos, o por las rentas o por el patrimonio. ( ) Pero, sentimos que tal basamento, sin ser incorrecto, es, de lejos, insuficiente porque, como veremos ms adelante, en nuestra sociedad hay, a nuestro juicio adems del factor econmico, otros factores hasta ms complejos y ms difciles de manejar.

Bajo el sistema feudal la propiedad inmueble era el factor principal. En cambio en las sociedades

modernas y contemporneas industrializadas el dinero y el crdito prevalecen sobre el control de la tierra. (Recasens)

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