O Continente Africano A frica o terceiro continente mais extenso (atrs da sia e da Amrica) com cerca de 30 milhes de quilmetros quadrados,

, cobrindo 20,3 % da rea total da terra firme do planeta. o segundo continente mais populoso da Terra (atrs da sia) com cerca de 900 milhes de pessoas, representando cerca de um stimo da populao do mundo, e 53 pases independentes; apesar de existirem colnias pertencentes a pases de outros continentes, tais como as Ilhas Canrias e os enclaves de Ceuta e Melilla, que pertencem Espanha, o territrio ultramarino das ilhas de Santa Helena, Ascenso e Tristo da Cunha, que pertence ao Reino Unido, e as ilhas de Reunio e Mayotte, que pertencem Frana. Apresenta grande diversidade tnica, cultural e poltica. Nesse continente so visveis as condies de pobreza, sendo o continente africano o mais pobre de todos; dos trinta pases mais pobres do mundo (com mais problemas de subnutrio, analfabetismo, baixa expectativa de vida, etc.), pelo menos 21 so africanos.[2] Apesar disso existem alguns poucos pases com um padro de vida razovel, ainda assim no existe nenhum pas realmente desenvolvido na frica.[3] O subdesenvolvimento, os conflitos entre povos e as enormes desigualdades sociais internas, so o resultado das grandes modificaes introduzidas pelos colonizadores europeus. Atualmente os pases africanos mais desenvolvidos so Lbia, Maurcia e Seicheles, com qualidades de vida superiores a de muitos pases da europa. Ainda h outros pases africanos com qualidades de vida e indces de desenvolvimento razoveis, podendo destacar a maior economia africana, a frica do Sul e outros pases como Marrocos, Arglia, Tunsia, Cabo Verde e So Tom e Prncipe.[carece de fontes?] A frica costuma ser regionalizada de duas formas, a primeira forma, que valoriza a localizao dos pases e os dividem em cinco grupos, que so a frica setentrional ou do Norte, a frica Ocidental, a frica central, a frica Oriental e a frica meridional. A segunda regionalizao desse continente, que vem sendo muito utilizada, usa critrios tnicos e culturais (religio e etnias predominantes em cada regio), dividida em dois grandes grupos, a frica Branca ou setentrional formado pelos oito pases da frica do norte, mais a Mauritnia e o Saara Ocidental, e a frica Negra ou subsaariana formada pelos outros 44 pases do continente. Cinco dos pases de frica foram colnias portuguesas e usam o portugus como lngua oficial: Angola, Cabo Verde, Guin-Bissau, Moambique e So Tom e Prncipe; em Cabo Verde, Guin-Bissau e So Tom e Prncipe so ainda falados crioulos de base portuguesa. Origem do nome do continente africano - frica: Deriva de avringa ou afri, tribo berbere que na Antiguidade habitava o norte do continente. Comea a ser usado pelos romanos a partir da conquista de Cartago para designar provncias a noroeste do Mediterrneo africano (atuais Tunsia e Arglia). No sculo XVI, com o avano dos europeus para o sul, o nome generaliza-se para todo o continente. Limites Paralelo 37 norte (cabo Bon na Tunsia); mar Mediterrneo (N); mar Vermelho (NE); oceano ndico (L) e Paralelo 388' sul no oceano Atlntico (S, O e NO). rea 30,33 milhes de km 19% das terras emersas do planeta. Diviso 53 pases. Populao 681,7 milhes de habitantes. Densidade mdia (hab./km): 22,47. Quadro Humano do Continente Africano Pequena populao relativa e distribuio irregular - Apesar de ser o terceiro continente em extenso territorial, a frica relativamente pouco povoada. Abriga pouco mais de 600 milhes de habitantes e uma densidade demogrfica de 20 habitantes por quilmetro quadrado. Essa pequena ocupao demogrfica encontra explicaes nos seguintes fatores: - grande parte do continente ocupada por reas desfavorveis a concentraes humanas;

- os ndices de mortalidade so muitos altos; - a frica um continente que recebeu poucas correntes migratrias. A populao africana caracteriza-se tambm pela distribuio irregular. O Vale do Nilo, por exemplo, possui densidade demogrfica de 500 habitantes por quilmetro quadrado, enquanto os desertos e as florestas so praticamente despovoados. A quase totalidade dos pases africanos exibe caractersticas tpicas de subdesenvolvimento: elevadas taxas de natalidade e de mortalidade, bem como expectativa de vida muito baixa. Resulta desses fatores a preponderncia de jovens na populao, que, alm apresentarem menor produtividade , requisitam grandes investimentos em educao e nvel de emprego. Maioria negra e diversos grupos brancos - A maior parte da populao africana constituda por diferentes povos negros, mas expressiva quantidade de brancos, que vivem principalmente na poro setentriorial de continente, ao norte do Deserto do Saara. sudaneses: em sua maior parte habitam as savanas que se estendem do Atlntico ao vale superior do Rio Nilo. Vivem basicamente do agricultura ; bantos: habitam a metade do sul do continente e tm como atividades principais a criao gado e a caa; nilticos: so encontrados na regio do Alto do Nilo e caracterizam-se pela estatura elevada; pigmeus: de pequena estatura, vivem principalmente na selva do Congo e em seus arredores, onde baseiam sua subsistncia na caa e na coleta de razes; bosquimanos e hotentotes: habitam a regio do Deserto de Calaari, distinguem-se como grandes caadores de antlopes e avestruzes. Em correspondncia com os trs diferentes ramos tinico-culturais, encontram-se na frica trs regies principais: o islamismo, que se manifesta sobretudo na frica Branca, mas tambm professado por numerosos povos negros; o cristianismo, religio levada por missionrios e professada em pontos esparsos da continente; o animismo, seguindo por toda frica Negra. Um continente de famintos - Adversidades climticas somente ampliam a misria de milhares de africanos, que vivem abaixo das condies mnimas de sobrevivncia. Com a agricultura extensiva, matas so derrubadas e em seus limites o deserto avana. Outro problema o descompasso existente entre o enorme crescimento populacional eo reduzido crescimento populacional e o reduzido crescimento, ou mesmo estagnao, da agropecuria. Conflitos de um continente mal dividido - A atual diviso poltica da frica somente se configurou nas dcadas de 60 e 70. Durante sculos, o continente foi explorado pelas potncias europias - Inglaterra, Frana, Portugal, Espanha, Blgica, Itlia e Alemanha, em zonas de influencia adequadas aos seus interesses. Ao conseguirem a independncia, os pases africanos tiveram de se moldar s fronteiras legadas pelos colonizadores. Estas, por um lado, separavam de modo artificial grupos humanos pertences s mesmas tribos, falantes dos mesmos dialetos e praticantes dos mesmos dialetos e praticantes dos mesmos costumes, submetia-os, por outro lado, influencia de valores europeus. A segregao racial assumiu formas rgidas e violentadas: bairros, meios de transporte, casa de comrcios, igrejas etc. eram reservados para uso dos negros. as leis do aparheid - segregao racial institucionalizada - proibiam que os negros se candidatassem a cargos polticos, que concorressem com os brancos a um emprego, que freqentassem quaisquer ambientes que no lhes fossem expressamente destinados.

Regies Geogrficas do continente africano Norte da frica - Abrangendo Egito, Lbia, Arglia, Tunsia e Marrocos, a regio fonte de preocupao para a Europa em virtude do crescente fluxo migratrio desses pases, em especial para a Frana e Alemanha. Durante as dcadas de expanso econmica de 70 e 80 esse fluxo bem recebido por facilitar a substituio dos trabalhadores europeus, mais qualificados e mais caros, por trabalhadores imigrantes nos servios pesados e insalubres. A recesso do final dos anos 80 e a rpida elevao do desemprego tecnolgico invertem a situao, j que os imigrantes passam a disputar vagas de trabalho com os trabalhadores europeus. Crescentes medidas restritivas so adotadas pelos pases europeus para deter as migraes, agravando os problemas econmicos e sociais do norte da frica. frica Meridional - As mudanas ocorridas na frica do Sul e as possibilidades de pacificao de Angola e Moambique geram aes unificadas entre os pases da regio para integrarem seus mercados e enfrentar em melhores condies a competitividade do mercado internacional. frica do Sul - As eleies multirraciais e multipartidrias de 1994, com a eleio de Nelson Mandela para presidente, abrem um novo captulo na histria do pas, extinguindo totalmente a poltica do apartheid e estabelecendo direitos de cidadania para a maioria negra da populao. O sistema de governo adotado, no qual todos os partidos com representao no Parlamento tambm esto representados no governo, necessita de um perodo de tempo para comprovar sua viabilidade. As tendncias separatistas dos zulus e dos direitistas brancos permanecem presentes, embora a situao econmica tenha melhorado com o fim do bloqueio econmico e a retomada do fluxo de investimentos.

http://www.brasilescola.com/geografia/africa-continente.htm Acesso em 07/04/2011 s 17:50h http://www.coladaweb.com/geografia/continentes/africa-continente-africano Acesso em 07/04/2011 s 17:58h