O que Filosofia e por que vale a pena estud-la A. C.

. Ewing SEO INTRODUTRIA: A ORIGEM DO TERMO FILOSOFIA Uma definio precisa do termo "filosofia" impraticvel. Tentar formul-la poderia, ao menos de incio, gerar equvocos. Com alguma espirituosidade, algum poderia defini-la como "tudo e nada, tudo ou nada...". Melhor dizendo, a filosofia difere das cinci as especiais na medida em que procura oferecer uma imagem do pensamento humano -ou mesmo da realidade, at onde se admite que isso possa ser feito --como um todo. Contudo, na prtica, o contedo de informao real que a filosofia acrescenta s cincias especiais tende a desvanecer-se at parecer no deixar vestgios. Acreditamos que esse desvanecimento seja enganoso. Mas devemos admitir que at aqui a filosofia no tem conseguido realizar suas grandes pretenses. Tampouco tem logrado xito em produzir um corpo de conhecimentos consensual comparvel ao elaborado pelas diversas cincias. I sso se deve em parte, embora no integralmente, ao fato de que, quando obtemos conhecimento verdadeiro a respeito de determinada questo situamos essa questo como pertencente cincia e no filosofia. 0 termo "filsofo" significava originariamente "amante da sabedoria", tendo surgido com a famosa rplica de Pitgoras aos que o chamavam de "sbio". Insistia Pitgoras em que sua sabedoria consistia unicamente em reconhecer sua ignorncia, no devendo portanto ser chamado de "sbio", mas apenas de "amante da sabedoria". Nessa acepo, "sabedoria" no se restringia a qualquer dos domnios particulares do pensamento e, de modo similar, "filosofia" era usualmente entendida como incluindo o que hoje denominamos "cincia". Esse uso sobrevive aind a hoje em expresses como "filosofia natural". Na medida em que uma grande produo de conhecimento especializado em um dado campo ia sendo conquistada, o estudo desse campo se desprendia da filosofia, passando a constituir uma disciplina independe nte. As ltimas cincias que assim evoluram foram a psicologia e a sociologia. Dessa forma, poderamos falar de uma tendncia contrao da esfera da filosofia na prpria medida em que o conhecimento se expande. Recusamo-nos a considerar filosficas as questes cuj as respostas podem ser dadas empiricamente. No desejamos com isso sugerir que a filo sofia poder acabar sendo reduzida ao nada. Os conceitos fundamentais das cincias, da figurao geral da experincia humana e da realidade (na medida em que formamos crenas justificadas a seu respeito) permanecem no mbito da filosofia, visto que, por sua prprianatureza, no podem ser determinados pelos mtodos das cincias especiais. sem dv ida desencorajador que os filsofos no tenham logrado maior concordncia com respeito a esses assuntos, mas no devemos concluir que a inexistncia de um resultado por todo s reconhecido signifique que esforos foram realizados em vo. Dois filsofos que discordem entre si podem estar contribuindo com algo de inestimvel valor, embora ambos no estejam em condio de escapar totalmente ao erro: suas abordagens rivais podem se r consideradas mutuamente complementares. O fato de filsofos distintos necessitarem

dessa mtua complementao torna evidente que o ato de filosofar no unicamente um processo individual, mas tambm um processo que possui uma contrapartida social. U m dos casos em que a diviso do trabalho filosfico se torna bastante proveitosa consi ste na circunstncia de que pessoas distintas usualmente enfatizam aspectos diferentes de uma mesma questo. Contudo, boa parte da filosofia volta-se mais para o modo pelo qual conhecemos as coisas do que propriamente para as coisas que conhecemos, sendo es sa uma segunda razo pela qual a filosofia parece carecer de contedo. No entanto, disc usses a respeito de um critrio definitivo de verdade podem determinar, na medida em que recomendam a aplicao de um dado critrio, quais as proposies que na prtica

deliberamos serem verdadeiras. As discusses filosficas da teoria do conhecimento tm exercido, ainda que de modo indireto, importante efeito sobre as cincias. UTILIZAO DA FILOSOFIA H uma questo que muita gente formula de imediato quando ouve falar de filosofia: q ual a utilidade da filosofia? No h certamente expectativa alguma de que ela contribua pa ra a produo de riqueza material. Contudo, a menos que suponhamos que a riqueza material seja a nica coisa de valor, a incapacidade da filosofia de promover esse tipo de riqueza no implica que no haja sentido prtico em filosofar. No valorizamos a riqueza material por si prpria -aquela pilha de papel que chamamos de dinheiro no boa por si mesma -, mas por contribuir para nossa felicidade. No resta dvida de que uma das mais important es fontes de felicidade, ao menos para os que podem apreci-la, consiste na busca da verdade e na contemplao da realidade; eis a o objetivo do filsofo. Ademais, aqueles que, em nome de um ideal, no classificaram todos os prazeres como idnticos em seu valor, t endo chegado a experimentar o prazer de filosofar, consideraram essa experincia como s uperior em qualidade a qualquer outra. Visto que a maior parte dos bens que a indstria pr oduz, excetuando os que suprem nossas necessidades bsicas, valem apenas como fontes de prazer, torna-se a filosofia perfeitamente apta, no que se refere utilidade, par a competir com a maioria dos produtos industriais, quando poucos so os que podem dedicar-se, em tempo integral tarefa de filosofar. Mesmo que entendssemos a filosofia como fonte de um inocente prazer particularmente vlido por si prprio (obviamente, no apenas para os filsofos, mas tambm para todos aqueles a quem eles ensinam e influenciam), no haver ia razo para invejar to pequeno desperdcio da fora humana dedicada ao filosofar. No esgotamos, porm, tudo o que pode ser dito em favor da filosofia. Pois, parte qualquer valor que lhe pertena intrinsecamente acima de seus efeitos, a filosofia tem exercido, por mais que ignoremos isso, uma admirvel influncia indireta at mesmo sob re a vida de gente que nunca ouviu falar nela. Indiretamente, tem sido destilada at ravs de sermes, da literatura, dos jornais e da tradio oral, afetando assim toda a perspect iva geral do mundo. Em grande parte, foi atravs de sua influncia que se fez da religio crist o que ela hoje. Devemos originalmente a filsofos idias que desempenharam papel fundamental para o pensamento em geral, mesmo em seu aspecto popular, como, por exemplo, a concepo de que nenhum homem pode ser tratado apenas como um meio ou a de que o estabelecimento de um governo depende do consentimento dos governados . No mbito da poltica, a influncia das concepes filosficas tem sido expressiva. Nesse sentido, a Constituio norte-americana , em grande parte, uma aplicao das idias do

filsofo John Locke; ela apenas substitui o monarca hereditrio por um presidente. Similarmente, admite-se que as idias de Rousseau tenham sido decisivas para a Rev oluoFrancesa de 1789. inegvel que a influncia da filosofia sobre a poltica pode s vez s ser nefasta: os filsofos alemes do sculo X1X podem ser parcialmente responsabilizados pelo desenvolvimento de um nacionalismo exacerbado que posteriormente veio a ass umir formas bastante deturpadas. Todavia, no resta dvida de que essa responsabilidade t em sido freqentemente muito exagerada, sendo difcil determin-la exatamente, o que se d eve ao fato de aqueles filsofos terem sido obscuros. Contudo, se uma filosofia de m qualidade pode exercer influncia nefasta sobre a poltica, com as filosofias de boa qualidade pode ocorrer o contrrio. No h meios de impedir tais influncias sendo portanto extremamente oportuno que dediquemos especial ateno filosofia com o intuito de constatar se concepes que exerceram alguma influncia foram mais positiva s do que nefastas. 0 mundo teria sido poupado de muitos horrores caso os alemes tiv essem sido influenciados por uma filosofia melhor que a dos nazistas.

Torna-se, portanto, imperativo abandonar a afirmao de que a filosofia destituda de valor, mesmo com respeito riqueza material. Uma boa filosofia, ao influenciar favoravelmente a poltica, pode gerar uma prosperidade incapaz de ser alcanada sob a gide de uma filosofia inferior. Outrossim, o expressivo desenvolvimento da cincia, com seus conseqentes benefcios de ordem prtica, muito depende de seu background filosfic o. Houve mesmo quem tenha chegado a afirmar, a nosso ver exageradamente, que o desenvolvimento da civilizao como um todo seria concomitante s mudanas na idia de causalidade, da concepo mgica de causalidade cientfica. De qualquer modo, a idia de causalidade faz parte do objeto da filosofia. A prpria perspectiva cientfica , em gra nde parte, foi introduzida inicialmente pelos filsofos. Todavia, certamente no estaremos nas melhores condies para fazer um estudo proveitoso da filosofia se a encararmos principalmente como uma via indireta de acesso riqueza material. A principal contribuio da filosofia consiste no intangvel backgro und intelectual do qual muito dependem o clima espiritual e a feio geral de uma civili zao. Nesse sentido, ocasionalmente se desenvolvem ambies ainda maiores. Whitehead, um dos mais expressivos e acatados pensadores modernos, descreve os dons da filosof ia como "a capacidade de ver e de prever, aliada a um sentido do valor da vida, ou seja, o sentido da importncia que anima todo esforo civilizado".1 Acrescenta ainda Whitehead que, "quando uma civilizao atinge seu auge sem coorden-lo com uma filosofia de vida, difundem-se por toda a comunidade perodos de decadncia e monotonia, seguidos pela estagnao de todos os esforos". Para ele, a filosofia consiste em "uma tentativa de esclarecer as crenas que, em ltima instncia, determinam nossa ateno, a qual integra a base de nosso carter". De um modo ou de outro, podemos ter como certo que o carter de uma civilizao enormemente influenciado por sua concepo geral da vida e da realidade. At pouco tempo, para a maioria das pessoas, essa concepo era proporciona da pelo ensino religioso, mas as prprias concepes religiosas foram muito influenciadas pelo pensamento filosfico. Ademais, a experincia demonstra que as concepes religiosas podem conduzir-nos loucura, a menos que sejam continuamente submetidas a uma avaliao racional. Os que rejeitam qualquer concepo religiosa devem ter o maior interesse em elaborar uma nova concepo para, se possvel, substituir a crena religios a. E faz-lo significa engajar-se na filosofia. Embora no passa substituir a filosofia, a cincia suscita problemas filosficos. Pois ela no pode dizer-nos que lugar ocupam os fatos com que lida no esquema geral das coisa s, no conseguindo nem mesmo esclarecer suas relaes com os espritos que os observam. Nem mesmo pode demonstrar, embora deva admitir, a existncia do mundo fsico ou a legitimidade do uso dos princpios da induo para prever as provveis ocorrncias futuras ou ultrapassar de alguma forma o que tem sido efetivamente observada. Nenhum laboratrio cientfico pode demonstrar em que sentido os homens tm uma alma, se o universo tem ou no um propsito, se, e em que sentido, somos livres, e assim por di ante.

No desejamos com isso sugerir que a filosofia possa resolver esses problemas; no entanto, se ela realmente no puder, nada mais poder faz-lo, sendo certamente vlido tentar descobrir ao menos se tais problemas podem ser solucionados. Veremos, que a prpri a cincia pressupe continuamente conceitos que subsumem os domnios da filosofia E, da mesma forma que nenhuma cincia pode florescer se no admitirmos tacitamente uma resposta para certas questes filosficas, no podemos fazer uso mental adequado da cincia, com o intuito de implementar nosso desenvolvimento intelectual, sem admit irmos uma viso de mundo mais ou menos coerente. Mesmo as melhores conquistas da cincia moderna no teriam sido alcanadas se os cientistas no tivessem adotado determinadas suposies de grandes e originais filsofos, nas quais basearam todo o seu proceder. A

concepo "mecanicista" do universo, que caracterizou a cincia durante os ltimos trs sculos, derivada principalmente do filosofia de Descartes. Por ter ocasionado maravilhosos resultados, o esquema mecanicista deve ser, em parte, verdadeiro, a inda que parcialmente inadequado, apressando-se o cientista em buscar no filsofo o necessri o auxlio para erigir novo esquema que possa substituir o antigo. Um segundo servio inestimvel prestada pela filosofia (especialmente pela "filosofi a crtica") reside no hbito, por ela estimulado, de promover-se um julgamento imparci al considerando-se todas as facetas de uma questo, e na idia que ela oferece do que s eja a evidncia e de que devemos buscar ou esperar de uma prova. Pode ser esse um import ante questionamento das inclinaes emocionais e das concluses precipitadas, sendo especialmente necessrio, e com freqncia negligenciado, em controvrsias polticas. Se ambos os lados considerassem suas diferenas polticas munidos de esprito filosfico, s eria difcil admitir a eventualidade de uma guerra. O sucesso da democracia depende mui to da habilidade dos cidados em distinguir um bom de um mau argumento, no se deixando enganar por confuses. A filosofia crtica estabelece um padro ideal para o raciocnio correto e capacita quem a estuda a remanejar argumentos confusos. Talvez seja es se a motivao pela qual Whitehead afirma, na passagem acima citada, que "nenhuma socieda de democrtica poder alcanar xito sem que a educao geral que a inspire exprima uma perspectiva filosfica". Na medida em que admitirmos que certa cautela desejvel ao afirmarmos que os homen s no deixam de viver de acordo com uma filosofia na qual acreditam, e enquanto atribuirmos a maior parte dos desacertos humanos exatamente falta desse desejo d e sintonia com ideais mais nobres, no poderemos negar a extrema relevncia de crenas gerais a respeito da natureza do universo e do bem para a determinao da progresso ou da degenerao da humanidade. Algumas partes da filosofia inegavelmente produzem resultados prticos mais expressivos, mas no devemos por isso incorrer no erro de s upor que a aparente inexistncia de um suporte de ordem prtica para determinado campo de estudo implica que a investigao desse campo seja destituda de sentido prtico. Contase que um cientista, que costumava jactar-se de desprezar a dimenso prtica de toda pe squisa, disse certa vez a respeito de uma: "0 melhor disso tudo que ela possivelmente no revelar qualquer utilidade prtica para quem quer que seja." Todavia, essa linha de pesquisa acabou levando descoberta da eletricidade. De modo similar, estudos fil osficos por demais acadmicos e aparentemente destitudos de utilidade prtica terminam por exercer profunda influncia sobre a viso de mundo, chegando at mesmo a afetar, em ltima instncia, a tica e a religio que adotamos. Pois as diferentes partes da filoso fia, os diferentes elementos que compem nossa viso de mundo, deveriam integrar-se. Tal pel o

menos o objetivo, nem sempre alcanvel, de uma boa filosofia. Sendo assim, conceito s primeira vista muito distanciados de qualquer interesse de ordem prtica podem vir a afetar de modo vital outros conceitos que envolvem mais de perto a vida diria. Podemos compreender agora o motivo pelo qual a filosofia no precisa recear a ques to de ter ou no valor prtico. Devo ao mesmo tempo dizer que no aprovo de modo algum uma concepo puramente pragmtica da filosofia. A filosofia merece ser valorizada por si prpria, e no por seus efeitos indiretos de ordem prtica. E a melhor maneira de assegurarmos esses bons efeitos prticos nos dedicarmos filosofia pela filosofia. Para encontrar a verdade, precisamos busc-la desinteressadamente. E o fato de a encont rarmos se revelar muito til do ponto de vista prtico. No obstante, uma preocupao prematura com seus efeitos prticos s dificultar nossa busca do que de fato verdadeiro. Muito

menos podemos fazer desses efeitos prticos o critrio de sua verdade. As crenas so tei s porque so verdadeiras, e no verdadeiras porque so teis.2 PRINCIPAIS DIVISES DA FILOSOFIA A seguinte classificao usualmente aceita como uma especificao dos diversos assuntos que compem a filosofia. (1) Metafsica.3 Essa disciplina concebida como o estudo da natureza da realidade em seus aspectos mais gerais, na medida em que podemos faz-lo. Ela lida com questes do seguinte tipo: De que modo a matria se relaciona com o esprito? Qual dos dois anterior? So os homens livres? 0 que chamamos de eu (self) uma substncia ou apenas uma seqncia de experincias? o universo infinito? Deus existe? At que ponto o universo uma unidade ou uma diversidade? At que ponto um sistema racional? (2) Recentemente, a filosofia crtica tem sido freqentemente contraposta metafsica ( que nesse caso s vezes denominada filosofia especulativa). A filosofia crtica consiste na anlise e na crtica dos conceitos pertencentes ao senso comum e s cincias. As cincias pressupem certos conceitos que no so suscetveis de investigao por meio de mtodos cientficos, de modo que passam a integrar o mbito da filosofia. Nesse sentido, tod as as cincias, com exceo da matemtica, pressupem de alguma forma a concepo de lei natural; cabe filosofia, e no a qualquer das cincias particulares, examinar tal co ncepo. De modo similar, pressupomos, em nossos dilogos mais comuns e menos filosficos, conceitos fortemente imbudos de problemas filosficos, como matria, esprito, causa, substncia e nmero. Uma importante tarefa da filosofia consiste exatamente em anali sar conceitos desse tipo, precisar o que significam e determinar em que medida sua a plicao ao estilo do senso comum pode ser justificada. A parte da filosofia crtica que tr ata da investigao da natureza e dos critrios de verdade, assim como da maneira pela qual obtemos conhecimento, chamada de epistemologia (teoria do conhecimento). Questes especficas desse campo so, entre outras, as seguintes: Como podemos definir a verd ade? Qual a distino entre conhecimento e crena? Podemos estar certos daquilo que sabemos'? Quais as funes relativas do raciocnio, da intuio e da experincia sensorial? No presente trabalho, iremos ocupar-nos desses dois ramos da filosofia , como constituindo sua parte filosfica mais fundamental e caracterstica. Apontaremos ain da algumas disciplinas suplementares, que possuem certa afinidade com a filosofia n a acepo que lhe atribumos neste livro, embora dela sejam distintas na medida em que so dot adas de relativa autonomia. Esses so os ramos que definiremos a seguir. FILOSOFIA E DISCIPLINAS AFINS (1) difcil separar a lgica da epistemologia. Mesmo assim, ela normalmente considerada uma disciplina autnoma. Trata-se de um estudo dos diferentes tipos de proposies e de suas relaes que justificam uma inferncia. Certas partes da lgica revelam acentuada afinidade com a matemtica; outras poderiam igualmente ser classificadas como pertencentes epistemologia. (2) A tica ou filosofia moral lida com os valores e a problemtica do "dever". Ela

formula questes como; Qual o bem supremo? Qual a definio de bem? A retido de um ato depende unicamente de suas conseqncias? Nossos juzos sobre nossos prprios deveres

so subjetivos ou objetivos? Qual a funo de um ato punitivo? Qual a razo ltima pela qual no devemos mentir? (3) A filosofia poltica consiste na aplicao da filosofia (da tica principalmente) a questes relacionadas com os indivduos enquanto organizados sob a gide de um Estado. Ela investiga questes do seguinte tipo: Um indivduo possui direitos que contrariam os interesses do Estado? H no Estado algo mais alm dos indivduos que o constituem? a democracia a melhor forma de governo? (4) A esttica consiste na aplicao da filosofia ao exame da arte e da noo de beleza. tpico da esttica formular questes do seguinte tipo: A beleza objetiva ou subjetiva? Qual a funo da arte? Para que aspectos de nossa natureza apelam as diversas formas de beleza? (5) 0 termo mais geral -teoria do valor - s vezes utilizado de modo a abranger o e studo dos valores considerados em si mesmos, embora esse ramo possa ser includo na tica ou na filosofia moral. De qualquer modo, sempre possvel entendermos a noo de valor como uma concepo geral cujas espcies e aplicaes particulares so desenvolvidas pelas disciplinas apresentadas nos itens (2), (3) e (4). A TENTATIVA DE EXCLUIR A METAFISICA EM FACE DA OBJEAO DE QUE MESMO A FILOSOFIA CRI'TICA A PRESSUPE Diversas tentativas, algumas das quais discutiremos posteriormente, foram feitas no sentido de excluir a metafsica como injustificvel e confinar a filosofia sua verso crtica e s

cinco reas afins que mencionamos, na medida em que podem ser consideradas uma abordagem ou um estudo crtico dos conceitos da cincia e da vida prtica. Tal concepo foi ocasionalmente expressa pela afirmao de que a filosofia consiste, ou deve cons istir, naanlise das proposies do senso comum. bvio que tal afirmao, quando se pretend exclusiva, chega a ser exagerada. Pois, (1) mesmo que uma metafsica legtima e posi tiva no seja possvel, haver certamente um campo de estudos que se ocupe da refutao dos argumentos falaciosos que supostamente conduziriam a concluses metafsicas; e tal c ampo faria obviamente parte da filosofia. (2) A menos que as proposies do senso comum s ejam inteiramente falsas, sua anlise dever fornecer-nos uma explicao geral daquela parcel a da realidade qual se referem as proposies, ou seja, proporcionar, de algum modo, part e da explicao geral do real que a metafsica busca oferecer. Nesse sentido, poderamos dize r que, se existir, o esprito -obviamente ele existe em certo sentido -podemos obter uma metafsica do esprito a partir da anlise das proposies do senso comum relativas a ns mesmos, na medida em que tais proposies so verdadeiras -de fato, seria difcil admiti r que todas as nossas proposies do senso comum acerca dos seres humanos possam ser d e todo falsas. Talvez no seja essa uma metafsica altamente elaborada e de grande alc ance, mas de qualquer modo envolver genunas proposies metafsicas. Mesmo se afirmarmos que tudo que conhecemos apenas aparncia, a aparncia implica uma realidade que aparece e um esprito para o qual ela aparece, e como estes no podem tambm ser apena s

aparncias, estaremos ainda admitindo alguma metafsica. At mesmo behaviorismo uma metafsica. No desejamos com isso afirmar a possibilidade atual ou mesmo futura de ,ama metafsica, no sentido de um sistema elaborado que nos propicie grande dose de informao sobre a estrutura geral da realidade e as coisas que mais desejamos conhe cer. Isso s pode ser feito ambulando, tentando-se estabelecer e criticar as proposies metafsicas em questo. No obstante, por mais que sejamos apaixonadamente metafsicos, no passaremos sem a filosofia crtica. A mera tentativa de dispens-la acarretar a

produo de uma metafsica deplorvel. Pois, mesmo na metafsica, devemos partir dos conceitos do senso comum e das cincias, j que no dispomos de outros. Ademais, se nossos fundamentos so seguros, devemos cuidadosamente analis-los e examin-los. Dessa forma, no podemos separar totalmente a filosofia crtica da metafsica, o que no impede um filsofo de atribuir muito maior importncia a um desses elementos. A FILOSOFIA E AS CINCIAS ESPECIAIS A filosofia difere das cincias especiais com respeito a (1) sua maior generalidad e e (2) a seu mtodo. Ela investiga os conceitos que so supostos simultaneamente por inmeras cincias diferentes, alm das questes que no se situam no mbito das cincias. A cincia compartilha com o senso comum os conceitos que demandam essa investigao filosfica, mas as descobertas de uma cincia particular suscitam ou intensificam alguns probl emas especiais, como, por exemplo, n da ``relatividade", que exigem um tratamento fil osfico por no poderem ser discutidos adequadamente pela cincia em questo. Alguns pensadores, como Herbert Spencer, conceberam essencialmente a filosofia como uma sntese dos resultados das cincias, mas hoje em dia os filsofos, em geral, no adotam essa concepo. Sem dvida, se podemos obter resultados filosficos atravs de processos de sntese e generalizao a partir das descobertas cientficas, isso deveria ser feito. No obstante, o nico modo de sabermos se podemos ou no faz-lo tentar, e nesse ponto a filosofia no tem alcanado muito progresso nem se revelado muito proveitosa. As gra ndes filosofias do passado consistiram parcialmente numa investigao dos conceitos fundamentais do pensamento, em tentativas de estabelecer fatos alegadamente dist intos daqueles com os quais lidava a cincia mediante mtodos bastante diferentes dos cientficos. Elas comumente foram influenciadas, mais do que parece, pelo estado contemporneo da cincia, mas, sem dvida, seria muito enganador descrev-las essencialmente como uma sntese dos resultados da cincia. Mesmo filsofos antimetafsicos, como Hume, estiveram mais voltados para os pressupostos da cincia do que para seus resultados. Tampouco devemos admitir sem reservas, como uma verdade da filosofa, o resultado ou suposio cientfica vlido em sua prpria esfera. Sabemos, por exemplo, que a fsica contempornea parece ter mostrado que o tempo da fsica inseparvel do espao, o que de modo algum nos autoriza a renunciar esse resultado como um princpio filosfico p elo qual o tempo pressuporia o espao. Pois, pode ocorrer que o resultado em questo sej a verdadeiro apenas com relao ao tempo da fsica, e isso apenas porque o tempo da fsica medido em termos de espao. Por conseguinte, no precisa ser verdadeiro com relao ao tempo da nossa experincia, do qual o tempo da fsica uma abstrao ou construo. A cincia pode progredir por meio de fices metodolgicas usando termos num sentido invulgar que a filosofia tem de corrigir. 0 termo filosofia da cincia usualmente aplicado ao ramo da lgica que lida de maneira especializada com os mtodos das diversas cinci as. 0 MTODO DA FILOSOFIA COMPARADO AO MTODO CIENTFICO

Com respeito a seus mtodos, a filosofia difere fundamentalmente das cincias especi ais. A no ser quando se aplica a matemtica, todas as cincias utilizam processos de generalizao emprica, mas a filosofia reserva a tal mtodo um lugar muito modesto. Por outro lado, a tentativa de assimilar a filosofia matemtica, embora muito freqente, no tem sido bem-sucedida (exceto em determinados ramos da lgica que, pela prpria natureza, tm mais afinidade com a matemtica do que com os demais setores da filoso fia). Particularmente, parece humanamente impossvel que os filsofos possam alcanar a

certeza e a clareza que caracterizam a matemtica. Essa diferena entre os dois camp os de estudo pode ser atribuda a vrias causas. Em primeiro lugar, no se tem mostrado possv el determinar, em filosofia, o significado dos termos do mesmo modo inequvoco que em matemtica. Assim sendo, seu significado pode mudar de forma quase imperceptvel ao longo de uma argumentao, sendo muito difcil nos certificarmos de que diferentes filsofos utilizam a mesma palavra com o mesmo sentido. Em segundo lugar, somente na matemtica encontramos conceitos simples formando a base de inmeras inferncias complexas e, todavia, rigorosamente vlidas. Em terceiro lugar, a matemtica pura hipottica, ou seja, no nos pode dizer o que se passa no mundo real, como, por exem plo, o nmero de coisas situadas num dado lugar, mas apenas o que ocorrer se isso for verdade, como, por exemplo, que encontraramos 12 cadeiras numa sala caso l houvess e 5 + 7 cadeiras. A filosofia, contudo, objetiva ser categrica, isto , dizer-nos o que de fato ocorre; conseqentemente, em filosofia, no apropriado, como geralmente se faz em matemtica, fazer dedues apenas a partir de postulados ou definies. Desse modo, impossvel encontrar uma analogia adequada entre os mtodos da filosofia eos de qualquer outra cincia. igualmente impossvel definir de modo preciso qual o mtodo da filosofia, a no ser limitando de forma grotesca o seu objeto. A filosofia no emprega um mtodo nico, mas uma variedade de mtodos que diferem de acordo com o objeto ao qual so aplicados. E a tentativa de defini-los de maneira independente de sua aplicao carece de qualquer propsito til. De fato, isso muito perigoso. Ne passado, e la freqentemente conduziu a uma limitao equivocada do escopo da filosofia, excluindo tudo aquilo que no se sujeitasse ao controle de determinado mtodo escolhido como caracteristicamente filosfico. A filosofia requer grande variedade de mtodos, pois deve abranger em sua interpretao todo tipo de experincia humana. No obstante, ela est longe de ser meramente emprica, pois, tanto quanto possvel, tem a tarefa de aprese ntar uma imagem coerente dessas experincias e a partir delas inferir o que pode ser in ferido de uma realidade distinta da experincia humana. No que se refere teoria do conhecime nto, deve a filosofia submeter a uma crtica construtiva todas as modalidades de pensam ento; contudo, devemos reservar um lugar nessa viso para qualquer modo de pensar que se nos apresente como autojustificado no que h de melhor em nossas reflexes comuns, e no filosficas, e no rejeit-lo por diferir dos outros. Os critrios filosficos so, em linha s gerais, a coerncia e a abrangncia; o filsofo deve visar a apresentao de uma viso coerente e sistemtica da experincia humana e do mundo, to esclarecedora quanto o permita a natureza dos casos investigados, mas no deve buscar coerncia custa de rejeitar aquilo que de direito conhecimento real ou crena justificada. Uma sria ob jeo a uma filosofia consiste na acusao de que ela sustenta algo em que no podemos acredit ar na vida cotidiana. Essa objeo poderia ser feita a uma filosofia que logicamente conduzisse, como algumas, concluso de que no h um mundo fsico, ou de que todas as

nossas crenas, cientficas ou ticas, carecem de qualquer justificao. FILOSOFIA E PSICOLOGIA H uma cincia que mantm uma relao bastante peculiar com a filosofia: a psicologia. Na prtica, muito mais provvel que as teorias psicolgicas particulares venham a exercer influncia sobre um argumento filosfico ou, uma teoria a respeito do bem e do mal d o que as teorias particulares de uma cincia fsica tambm vlida a relao inversa: exceto com relao s partes que se aproximam da fisiologia, a psicologia, mais do que qualqu er setor particular da fsica, corre o risco de sofrer as conseqncias adversas oriundas de umequvoco de ordem filosfica. provvel que isso acontea devido ao fato de que ape nas recentemente a psicologia emergiu como cincia especial, ao contrrio do que ocorreu com

as cincias fsicas, que h muito j haviam alcanado posio estvel, dispondo de bastante tempo para esclarecer seus conceitos bsicos de acordo com seus prprios objetivos. H uma gerao, a psicologia era comumente ensinada por filsofos, sendo muito difcil consider-la uma cincia natural. Por conseguinte, no teve tempo para completar o processo de esclarecimento de seus conceitos fundamentais, necessrio para torn-los , se no filosoficamente inquestionveis, suficientemente claros e teis para a prtica da cin cia em questo. 0 estado contemporneo da fsica sugere-nos que, quando uma cincia atinge um estgio mais avanado, tende a se deparar mais uma vez com problemas filosficos. Poderamos ento afirmar que o perodo no qual uma cincia independente da filosofia no coincide com seu florescimento ou com os estgios mais avanados de sua trajetria, mas com a longa fase que separa esses dois extremos. Nesse sentido, a filosofia pode contribuir de algum modo para a pendente reconstruo da fsica. CETICISMO Os filsofos tm-se preocupado muito com uma criatura bastante estranha: o ctico absoluto. No obstante, tal pessoa no existe. Se existisse, refut-lo seria impossvel. Similarmente, ele no nos poderia refutar ou afirmar alguma coisa, nem mesmo seu ceticismo, sem contradizer a si mesmo, pois a afirmao de que nenhuma espcie de conhecimento ou crena pode ser justificada uma crena. Em contrapartida, tambm no poderamos provar que o ctico est errado, na medida em que toda prova deve admitir algo, ainda que seja alguma premissa, e tambm as leis da lgica. Se o princpio da noc ontradio no verdadeiro, no podemos refutar algum mediante o argumento de esse algum est caindo em contradio. Um filsofo no pode, portanto, partir ex nihilo e provar tudo: ele forado a fazer certas suposies. Em particular, tem de admitir a verdade das leis fundamentais da lgica, pois de outro modo no seria possvel utiliza r argumentos de qualquer espcie ou mesmo formular quaisquer enunciados significativ os. Entre essas leis da lgica, assinalamos duas que so muito importantes: trata-se dos princpios da no-contradio e do terceiro excludo. Quando aplicados a proposies, o primeiro afirma que uma proposio no pode ser ao mesmo tempo verdadeira e falsa, enquanto o segundo afirma que toda proposio deve ser verdadeira ou falsa. Quando o s aplicamos a coisas, o primeiro afirma que uma coisa no pode ser e no ser ao mesmo tempo ou ter e no ter uma qualidade ao mesmo tempo, e o segundo, que uma coisa ou no e possui ou no uma qualidade. Concordamos em que esses princpios no soam de modo a entusiasmar ningum, mas o fato que todo nosso conhecimento e todo nosso pensamento dependem deles. Se a afirmao de algo no exclusse sua prpria contradio, nenhum significado poderia ser atribudo a qualquer assero e ningum poderia jamais se r contestado, na medida em que tanto a assero quanto a refutao poderiam ser corretas. No podemos negar que, em certos casos, pode ser equivocado atribuir ou no a algo u ma qualidade. Seria incorreto dizer que certas pessoas so ou no calvas, no s devido ausncia de uma definio precisa do que seja "calvo" mas tambm porque, na prtica, "calvo" e "no-calvo" significam extremos entre os quais reside uma classe interme diria de casos em que no deveramos aplicar um desses termos, e sim "parcialmente calvo" ou "mais ou menos calvo".

No se trata, portanto, de uma pessoa possuir ou no uma qualidade definida. Todas a s pessoas so dotadas de um grau particular de calvcie, embora o uso dos termos "calv o" e "no-calvo" no deixe claro a que graus de calvcie desejamos referir-nos. Tenho a impresso de que as objees ocasionalmente feitas ao princpio do terceiro excludo se escoimam em desentendimentos desse tipo. De modo similar, o princpio da nocontradio perfeitamente compatvel com o fato de um homem ser bom com relao a

certo aspecto e mau com relao a outro, ou mesmo com relao ao mesmo aspecto, ser bom num momento e mau em outro. A filosofia deve tambm aceitar a evidncia da experincia imediata , embora essa atit ude no nos leve to longe quanto poderamos esperar. No dispomos normalmente de experincia imediata sobre outros espritos, a no ser o nosso, sendo provvel que a evidncia da experincia imediata no possa dizer-nos que os objetos fsicos que parecem os experienciar existem independentemente de ns mesmos. Tornaremos oportunamente a abordar essa questo. Logo constatamos que, no obstante, deveremos fazer novas suposies, se quisermos admitir que conhecemos certas coisas a respeito das quais a vida cotidiana no oferece qualquer suporte para que possamos achar que as conhecemos realmente. Todavia, no devemos concluir que a impossibilidade de se justificar um a crena do senso comum mediante um argumento implica necessariamente sua falsidade. Pode ser que, no nvel do senso comum, possuamos um conhecimento genuno ou uma crena justificada que seja por si prprio estabelecido e que dispense uma justificao filosf ica. No cabe ao filsofo, nesse caso, provar a verdade da crena, pois isso pode ser impos svel, mas dar-lhe a melhor explicao possvel, examinando acuradamente aquilo que ela envolve, Se usarmos a expresso "crena instintiva" para denominar aquele tipo de cr ena que tomamos como evidentemente verdadeira antes de qualquer crtica filosfica, e qu e continua a parecer evidentemente verdadeira em nossa vida cotidiana aps a crtica filosfica e a despeito dela, podemos afirmar com Bertrand Russell -que no pode certamente ser acusado de credulidade demasiada -que a nica razo para rejeitar uma crena instintiva o fato de ela colidir com outras crenas instintivas, sendo um dos principais objetivos da filosofia produzir um sistema coerente baseado em nossas crenas instintivas, corrigindo-as o menos possvel e s para preservar sua coerncia. Nesse sentido, j que a teoria do conhecimento s pode basear-se num estudo das coisas rea is que conhecemos e da maneira pela qual as conhecemos, podemos afirmar que o fato de u ma teoria filosfica em particular levar concluso de que no podemos conhecer certas coi sas que evidentemente conhecemos, ou que no podemos justificar certas crenas que obviamente so justificadas, mais uma objeo teoria filosfica em questo que ao conhecimento ou s crenas que ela questiona. Por outro lado, seria tolice supor que todas as crenas do senso comum devem ser verdadeiras da maneira como se nos apresentam.

Talvez seja funo da filosofia aperfeio-las, mas no descart-las, ou alter-las de modo a torn-las irreconhecveis. FILOSOFIA E SABEDORIA PRTICA A filosofia est associada tanto ao saber terico quanto sabedoria prtica, qual aludi mos atravs de expresses do tipo "considerar filosoficamente as coisas". De fato, o suc esso da filosofia terica no nos oferece qualquer garantia de que seremos filsofos no sentid

o prtico ou de que agiremos e sentiremos de modo correto sempre que nos envolvermos em determinadas situaes prticas. Uma das doutrinas favoritas de Scrates a de que sempre podemos fazer o bem desde que saibamos o que o bem; no obstante, isso s verdade se acrescentamos ao significado do termo "saber" uma adequada nitidez emocional daquilo que sabemos do ponto de vista terico. 0 fato de sabermos (ou acreditarmos) que fa zer algo que desejamos iria acarretar muito mais sofrimento a uma outra pessoa -o Sr . A -do que prazer para ns mesmos, sendo, em conseqncia, no-recomendvel, no nos impede, todavia, de praticar tal ao, pois a idia de causar sofrimento ao Sr. A poderia pare cer-nos menos repugnante que a de perdermos aquilo que cobiamos. Na medida em que inteiramente impossvel a qualquer ser humano sentir o sofrimento alheio com a mes ma intensidade que os seus, ocorre sempre a possibilidade de sermos tentados a aban donar

nossos deveres, fazendo-se necessrio no apenas o conhecimento, mas tambm o exerccio da vontade. Nem somos constitudos de modo a ser sempre fcil, quando somos abandonados nossa prpria moral, nos opormos a um forte desejo, ainda que disso dependa nossa prpria felicidade. A filosofia no garantia de nossa conduta correta ou do perfeito ajustamento de nossas emoes s nossas crenas filosficas. Nem mesmo do ponto de vista cognitivo ela capaz de nos dizer o que devemos fazer. Para isso, precisamos, alm de princpios filosficos, no s do conhecimento emprico dos fatos relevantes e da capacidade de prever as provveis conseqncias, mas tambm de um insigh t da situao particular, de maneira a podermos aplicar adequadamente nossos princpios.

Obviamente, no minha inteno afirmar que a filosofia no contribui para vivermos uma vida exemplar, mas apenas que no pode por si s levar-nos a viver de modo exemplar nem decidir o que seja esse tipo de vida. Insisto, entretanto, em que ela pode, a es se respeito, pelo menos proporcionar valiosas sugestes. E teria muito mais a dizer sobre a con exo entre filosofia e vida exemplar, se inclusse neste livro uma discusso especial da t ica, disciplina filosfica que trata do bem e da ao correta. No obstante, devemos fazer um a distino entre filosofia terica, enquanto explicao do que , e tica filosfica, enquanto explicao do bem e da ao correta. No pretendo, ao recorrer a essa ilustrao, dar a impresso de ser um hedonista, ou uma pessoa convencida de que o prazer e a dor sejam os nicos fatores relevantes para que se possa julgar uma ao boa ou m. No sou assim. A metafsica ou a filosofia crtica nos de pouca valia para decidirmos o que devemos fazer. Pode levar-nos a concluses que facilitem encararmos as adversidades de man eira mais serena, mas isso depende da filosofa, no havendo infelizmente acordo univers al entre os filsofos quanto possibilidade de uma concepo otimista do mundo ser justificada filosoficamente. No entanto, devemos seguir a verdade aonde quer que ela nos lev e, j que nosso esprito, uma vez desperto, no pode apoiar-se no que carece de justificativa, pois o pensamento no pode ser uma falsidade. Ao mesmo tempo, devemos estudar atentamente e no recusar-nos a ouvir as alegaes dos que pensam ter alcanado, mediante recursos que no podem ser includos nas categorias usuais do senso comum, verdades inspirado ras e reconfortantes a respeito da realidade. No devemos tomar como certo que as pret enses de uma cognio genuna em matria de experincia mstico-religiosa, com relao a um diferente aspecto da realidade, devam ser necessariamente descartadas coma caren tes de justificativa apenas por no se ajustarem a um materialismo sugerido, mas de modo algum provado e, agora, nem mesmo sustentado pela cincia moderna. Notas

1 Whitehead, A. N., Adventures of Ideas, pg. 125. 2 Nossa crtica atitude "pragmatista" encontra-se nas pgs. 53-4 e 63-4 adiante. 3 Esse termo tem origem no fato de ter sido discutido na obra de Aristteles que f oi colocada aps (meta) seu trabalho sobre a fsica. Bibliografia

Whitehead, A. C.: The Function of Reason, Princeton: Princeton University Press. (texto escaneado por Marco Antonio Frangiotti de Ewing, A. C. (1984): As Questes Fundamentais da Filosofia, Rio de Janeiro: Zahar, pgs. 11-25)