Agua Mineral Envasada Con el trmino aguas envasadas se designa a aquellas aguas de origen subterrn eo o procedentes de un abastecimiento pblico,

comercializndose envasada en botella s u otros contenedores. Genricamente y de forma resumida (posteriormente se ampli arn estos conceptos cuando se comente la normativa que las regula) se pueden dist inguir en principio tres tipos de aguas envasadas: Las aguas minerales naturales , que son de origen subterrneo, bacteriolgicamente sanas, con una composicin consta nte en minerales y con propiedades beneficiosas para la salud; las aguas de mana ntial, son aguas potables de origen subterrneo, bacteriolgicamente sanas y sin efe ctos sobre la salud. Las aguas potables preparadas, son aguas que se han sometid o a tratamientos fsico-qumicos con objeto de que cumplan las exigencias sanitarias para el consumo. Muchas aguas contienen CO2 de forma natural pudindose envasar con este c ontenido gaseoso inicial y por otra parte est permitido reforzar ese contenido in corporando CO2 (estos hechos deben figurar en la etiqueta). El consumo de agua e nvasada tanto en Espaa como a nivel mundial aumenta ao tras ao. En Espaa la produccin de agua envasada en el ao 2003 super los 5.100 millones de litros anuales (120 l/ habitante/ao), 10 aos antes no llegaba a los 2.200 millones de litros al ao. Espaa d ispone de cerca de 2.000 manantiales y unas 115 empresas que comercializan agua envasada. El incremento en el consumo de agua envasada haca paralelo a la mejora de la calidad y nivel de vida y la mayor concienciacin por los alimentos naturale s. Muchas personas piensan que el agua embotellada tiene mejor sabor que el agua del grifo y la percibe como ms segura y de mejor calidad, cuando esto no siempre es cierto, en cuanto a la creencia de la mayor aportacin de minerales del agua e mbotellada respecto al agua del grifo las dos contienen minerales. Un Estudio realizado en 2004 sobre la calidad del agua envasada, demostr en un total de 30 muestras de agua potable envasada en botellones de 20 litros d e dos marcas, (15 muestras cada una), distribuida en la poblacin de San Diego, es tado Carabobo, que Catorce (14) muestras de agua potable (93%) de la marca B, pr esentaron recuentos microbiolgicos mayores de 10 UFC/ml para aerobios mesfilos por el mtodo Petrifilm, mientras que para la marca A todas las muestras (100%) prese ntaron recuentos mayores de 10 UFC/ml, por el mismo mtodo de siembra. En cuanto a l mtodo de siembra en profundidad, todas las muestras (100%), tanto A como B, pre sentaron recuentos de aerobios mesfilos mayores a 10 UFC/ml. Con respecto al recu ento de los grupos coliformes totales, el 87% de las muestras de la marca A pres entaron recuentos mayores a 10 UFC/ml por el mtodo rpido de siembra en placas Petr ifilm y 53% de la marca B presentaron recuentos fuera de especificaciones. Para el recuento en profundidad, todas las muestras de la marca A (100%) presentaron recuentos mayores a 10 UFC/ml, de coliformes totales, y para la marca B el 80% d e las muestra presentaron recuentos de coliformes fuera de especificaciones (>10 UFC/ml). Sin embargo, ninguna de las muestras de las marcas A y B present colifo rmes fecales. Las muestras analizadas del agua envasada marca A y marca B arroja ron un alto porcentaje de microorganismos indicadores de baja calidad sanitaria evidenciando un alto grado de contaminacin de las mismas. El agua contaminada por agentes infecciosos representa un peligro para la salud por su consumo, especia lmente en nios, ancianos, y personas con inmunidad comprometida. Un estudio previo, realizado en el ao 1996 por el Instituto Nacional de H igiene Rafael Rangel donde se analizaron 26 marcas de agua mineral envasada expend idas en la ciudad de Caracas, mostr que el 19,2% de las mismas presentaron bacter ias del grupo de los coliformes y 13 (50%) Pseudomonas aeruginosa, evidencindose que el 50 % de las marcas de agua mineral envasada estudiadas no cumplan con la c alidad sanitaria exigida por la normativa nacional vigente para ese producto. No voa, M. (1998). Calidad microbiolgica de aguas minerales envasadas en Venezuela. Boletn Sociedad Venezolana de Microbiologa. 9 (2-3):17. En Mrida, el Laboratorio de Microbiologa del Agua adscrito a la

ctedra de Microbiologa aplicada del Departamento de Microbiologa y Parasitologa de la Faculta d de Farmacia y Bioanlisis ha realizado varios trabajos. En un primer estudio rea lizado en el ao 1998, donde se analizaron 11 marcas de agua mineral envasada, eva luando el nmero de bacterias aerbicas mesfilas, coliformes totales y Pseudomonas ae ruginosa, se obtuvo que de las 11 marcas analizadas, 6 (54.54%) resultaron posit ivas para la presencia de Pseudomonas aeruginosa. Al comparar los valores obteni dos con los sealados en los estndares microbiolgicos nacionales e internacionales, se encontr que 6 (54.54%) de las 11 marcas analizadas no cumplan con las normas sa nitarias de Venezuela. Recientemente en un trabajo realizado en el mismo laboratorio en el ao 20 08, sobre 10 marcas de aguas minerales envasadas de consumo en la ciudad de Mrida , se encontr que 6 (60%) de las 10 marcas analizadas no cumplen con la norma sani taria COVENIN de Venezuela para este producto. Otro concepto que se define tambin en las normas es el de agua de bebida envasada (NC 2: 1996). En dichas normas s e definen los distintos tipos de agua destinadas para estos fines; as como los re quisitos para su manipulacin, elaboracin, circulacin y comercializacin. La Norma Cub ana de Agua de Bebida Envasada establece los siguientes tipos: Agua Mineral Natural. Agua que se diferencia claramente del agua potable y que s e caracteriza por su contenido en determinadas sales minerales y sus proporcione s relativas, as como la presencia de elementos traza o de otros constituyentes til es para el metabolismo humano, se obtiene directamente de fuentes naturales o pe rforadas de aguas subterrneas procedentes de estratos acuferos. Su composicin y la estabilidad de su flujo y temperatura son constantes, teniendo en cuenta los cic los de las fluctuaciones naturales y se capta en condiciones que garantizan la p ureza microbiolgica original. Agua Mineral Natural Carbonatada Naturalmente. Agua mineral natural que, despus d e un posible tratamiento de reposicin de CO2 libre y del envasado, contiene la mi sma cantidad de CO2 original que al surgir de la fuente de agua mineral, teniend o en cuenta la tolerancia tcnica normal. Agua Mineral Natural no Carbonatada. Agua mineral natural que por su naturaleza y despus de un posible tratamiento y de su envasado, no contiene CO2 libre en una medida que no exceda la cantidad necesaria para mantener presente los iones HCO 3 - disueltos en agua. Agua Mineral Natural Descarbonatada y Agua Mineral Natural Reforzada con Dixido d e Carbono en la Fuente. Agua mineral que, despus de un posible tratamiento y de s u envasado, no tiene el mismo contenido de CO2 que surgir de la fuente. Agua Mineral Natural Carbonatada. Agua mineral natural que, despus de un posible tratamiento y de su envasado, se ha hecho efervescente mediante la adicin de CO2 no procedente de la fuente. Agua Mineral Medicinal. Agua que por su composicin y caractersticas propias puede ser utilizada con fines teraputicos, desde el rea de emergencia hasta el lugar de utilizacin, dada sus propiedades curativas demostradas por analoga de similares ti pos de aguas existentes, por experiencia local, por estudios correspondientes o mediante ensayos clnicos y evolucin de procesos especficos o de experiencia mdica co mprobada, y conservar despus de ser envasada sus efectos beneficiosos para la sal ud humana. Agua de Manantial. Agua que emerge espontneamente a la superficie de la tierra co n un caudal determinado por el ciclo hidrolgico despus de ser captada mediante lab ores practicadas para su explotacin. No posee las propiedades del agua mineral. Agua Natural. Agua que a diferencia de la de manantial se capta mediante la perf oracin de pozo.

Requisitos de la Calidad Hidroqumica y Sanitaria de las aguas Minerales Envasadas La calidad de las aguas minerales envasadas se controla mediante una ser ie de requisitos fsicos, qumicos y sanitarios, los cuales se establecen en las nor mas. De acuerdo a la NC 2: 1996, las aguas deben poseer las caractersticas que se indican en la tabla 5. Tabla 5. Requisitos de Composicin y Calidad de las Aguas Minerales Envasadas

Con relacin a los contaminantes, la referida norma establece los requerimientos que se presentan en la tabla 5. Tabla 6. Requerimientos de las Aguas Minerales Envasadas de acuerdo a la NC 2: 1996.

Requisitos Microbiolgicos El agua de bebida deber poseer una calidad tal que no represente un riesg o para la salud del consumidor. Los requisitos microbiolgicos establecidos en la Norma Cubana de Agua de Bebida Envasada se muestran en la tabla 7. Tabla 7. Requerimientos Microbiolgicos establecidos en la NC 2-1996

Descripcin del Proceso 1. El agua es extrada del subsuelo por un motor con turbinas de bombeo y lle vada a los reservorios de almacenamiento. El material contaminante coloidal y su spendido en el agua es removido aadiendo coagulantes qumicos. Luego, esta es ester ilizada con cloro o con un qumico compatible para eliminar gran parte de las bact

erias y microorganismos del agua. 2. Despus de ser almacenado por mucho tiempo, uno puede notar que el color y las bacterias comienzan a reducirse. Algunas sustancias suspendidas son obtenid as por un proceso de sedimentacin. 3. Luego, el agua es bombeada hacia el tanque liberador de aire. El aire li berado incrementa la obtencin de algunos qumicos no necesarios y tambin reduce los olores causados por la materia orgnica descompuesta y los microorganismos. 4. El agua es filtrada a travs de estratos o capas de diversas profundidades de arena. El tamao del grano que forma la cama de arena podra ser seleccionado cu idadosamente con la finalidad de retener la gran cantidad de slidos suspendidos e xcepto las partculas relativamente pequeas. Esta filtracin lenta da buenos resultad os de purificacin ya que el agua pierde una gran cantidad de slidos suspendidos. 5. Luego, el agua es pasada a travs de un filtro de carbn activado. Este proc eso es actualmente uno de los mtodos ms seguros para purificar el agua de beber y el agua mineral. El carbn activado absorbe la mayora de contaminantes disueltos en el agua. El mecanismo fundamental de absorcin de agua a travs del carbn activado e s el Van der Waals de fuerza de atraccin electrosttica entre el absorbente y el abs orbido. El agua purificada a travs de este proceso tambin mejora su olor y su sabo r. 6. Luego, el agua es pasada a travs de un microfiltrador para eliminar los m icrocontaminantes y las sustancias microtxicas. 7. El filtro de cartucho es usado frecuentemente como un filtrado final seg uro a fin de eliminar cualquier sustancia libre que haya podido escapar desde lo s tratamientos anteriores. Los cartuchos pueden ser producidos de papel doblado o planos hechos de celulosa o fibras de asbesto. Las partculas extremadamente fin as de slo unos cuantos micrones son removidas a travs de este tratamiento. 8. Luego, el agua tratada es descargada dentro del sistema de esterilizacin ultravioleta para su esterilizacin. Este proceso destruye cualquier bacteria o mi croorganismo productora de enfermedades que puede existir en el agua mineral, as su produccin es ms higinica y segura. 9. Finalmente, el agua mineral es bombeada hacia la mquina llenadora. La mqui na llenadora de alta velocidad, sella y pone la fecha a las cajas de cartn automti camente. 10. Las cajas de cartn selladas son colocadas en el almacn de refrigeracin por medio de una correa transportadora donde permanecern hasta su comercializacin. Materias Primas Agua subterrnea o fuentes de agua natural.