Introduo Por que estudar a sociedade em que vivemos? possvel conhecer a sociedade cientificamente? Para que conhec-la?

? No basta viv-la? Estas e muitas outras perguntas surgem quando estudamos sociologia. Que tal refletirmos um pouco sobre elas? Por que no formularmos outras? Antes de entrar em contato com a sociologia, eu acreditava que as coisas aconteciam no mundo e comigo - porque fatores fsicos e emocionais as causavam. Como grande parte das pessoas, eu achava que a fome ocorria por causa das secas; a guerra, por causa da ganncia territorial; o sucesso econmico, pelo trabalho rduo; o casamento, pelo amor; o suicdio, pela depresso profunda; o estupros, pela luxria desenfreada de determinados homens. Mas meus professores de sociologia conseguiram me mostrar, ao longo do meu curso de graduao, evidncias que contradiziam minhas respostas simplistas para essas questes. Se as secas so responsveis pela fome, por que tantos grupos passam fome em condies climticas normais? Se o trabalho rduo gera a prosperidade, por que tantas pessoas que trabalham duro durante toda a vida so pobres? Se o amor a causa do casamento, por que tantas famlias so lcus de violncia contra mulher e a criana? Assim, as questes foram se multiplicando e Indiana Jones foi se tornando uma referncia cada vez mais remota em minha vida. Essas questes, no entanto, serviam apenas para me mostrar que as cincias humanas lidavam com problemas humanos que no poderiam ser compreendidos com base em fatores fsicos ou emocionais. Existia uma ordem de coisas, a ordem social, fundamental para o entendimento das organizaes e dos produtos humanos. Meus professores de sociologia tambm conseguiram fazer que eu enxergasse que a sociologia oferece uma perspectiva nica para se olhar para esses problemas. Ao aprender a concepo de sociologia como estudo sistemtico do comportamento humano em seu contexto social, isto , como estudo dos fatores sociais que esto em jogo nas nossas interaes com os outros indivduos e com as organizaes sociais, tornou-se claro que a sociologia poderia ir alm da compreenso com base em nossas experincias pessoais, fornecendo uma base mais sistemtica e precisa para o entendimento do mundo. Foi assim que, aos poucos, fui desfazendo um mito bastante difundido segundo o qual as pessoas so livres para fazerem o que quiserem com as suas vidas. Tornou-se claro que a organizao do mundo social abre determinadas oportunidades e fecha outras, restringindo alguns aspectos da nossa liberdade, o mesmo tempo em que nos possibilita fazer determinadas escolhas. Por meio do exame de foras sociais poderosas, a sociologia nos possibilita enxergar as causas que moldam e estruturam nossas vidas, revelando nossas capacidades e limitaes. HAMLIN, Cynthia. Uma bssola sociolgica In.: Sociologia: sua bssola para um novo mundo. So Paulo: Thomson Learning, 2006. Voc costuma pensar sobre a realidade da sociedade? Acredita que somos interdependentes ou acredita que vivemos do jeito que queremos? Voc imagina que existam semelhanas entre o seu jeito de refletir sobre a realidade e o modo como a sociologia o faz? Voc concorda ou discorda do depoimento acima?

Abaixo podemos ver algumas interpretaes tericas de socilogos contemporneos, leia-as atentamente, e comece a compreender o que a sociologia, qual o seu objeto e qual a sua finalidade? Bem vindo ao curso e boa leitura. No h escolhas entre maneiras engajadas e neutras de fazer sociologia. Uma sociologia descomprometida uma impossibilidade. Buscar uma posio moralmente neutra entre as muitas marcas de sociologia de sociologia hoje praticadas, marcas que vo da declaradamente libertria francamente comunitria, um esforo vo. Os socilogos s podem negar ou esquecer os efeitos de seu trabalho sobre a viso de mundo, e o impacto dessa viso sobre as aes humanas singulares ou em conjunto, ao custo de fugir responsabilidade de escolha que todo ser humano enfrenta diariamente. A tarefa da sociologia assegurar que essas escolhas sejam verdadeiramente livres e que assim continuem, cada vez mais, enquanto durar a humanidade. Baumann, Zigmut. Modernidade Lquida, Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2001. p. 246.

Levar conscincia os mecanismos que tornam a vida dolorosa, invivel at, no stapossa ser sobre a eficcia social da mensagem sociolgica, no se pode anular o efeito que ela pode exercer ao permitir aos que sofrem que descubram a possibilidade de atribuir seu sofrimento a causas sociais e assim se sentirem desculpados; e fazendo conhecer amplamente a origem social, coletivamente oculta, da infelicidade sob todas as suas formas, inclusive as mais ntimas e as mais secretas. Bourdieu, Pierre (coordenador). A misria do mundo. Petrpolis: Vozes, 1997. p. 735 Toda sociedade grande e complexa tem, na verdade, as duas qualidades: muito firme e muito elstica. Em seu interior, constantemente se abre um espao para as decises individuais. Apresentam-se oportunidades que podem ser aproveitadas ou perdidas. Aparecem encruzilhadas em que as pessoas tm de fazer escolhas, e de suas escolhas, conforme sua posio social, pode depender seu destino pessoal imediato, ou o de uma famlia inteira, ou ainda, em certas situaes, de naes inteiras ou de grupos dentro delas. Pode depender de suas escolhas que a resoluo completa das tenses existentes ocorra na gerao atual ou somente na seguinte. Delas pode depender a determinao de qual das pessoas ou grupos em confronto, dentro de um sistema particular de tenses, se tornar o executor das transformaes para as quais as tenses esto impelindo, e de que lado e em que lugar se localizaro os centros das novas formas de integrao rumo s quais se deslocam as mais antigas, em virtude, sempre, de suas tenses. Mas as oportunidades entre as quais a pessoa assim se v forada a optar no so, em si mesmas, criadas por essa pessoa. So prescritas e limitadas pela estrutura especfica de sua sociedade e pela natureza das funes que as pessoas exercem dentro dela. E, seja qual for a oportunidade que ela aproveite, seu ato se entremear com os de outras pessoas; desencadear outras seqncias de aes, cuja direo e resultado

provisrio no dependero desse indivduo, mas da distribuio do poder e da estrutura das tenses em toda essa rede humana mvel. Elias, Norbert. A sociedade dos indivduos. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1994. p.48