Instalaciones elctricas en centros de datos Donde la energa elctrica nunca debera fallar

Se entiende como centro de proceso de datos aquel sector de una empresa donde se concentran todos los recursos necesarios para el procesamiento de la informacin de una organizacin. Tambin se conoce como centro de clculo, centro de procesamiento, o ms sencillamente centro de datos. Los equipos que aqu se encuentran consisten esencialmente de computadoras, redes de comunicaciones y dems servicios internos o externos a la red de una empresa. Por ejemplo, un banco guardar todos los datos de sus clientes, depsitos en el extranjero, etc., en su centro de datos. Los centros de datos tambin se suelen denominar por su acrnimo: CPD (en ingls, se denominan Data Center). Un CPD es un caso tpico de una instalacin donde, debido a la extrema importancia de la informacin all contenida y a la continuidad de los servicios que se le exige, la energa suministrada debe estar siempre disponible. Debido a esta importancia, a estos equipos se les suele llamar equipos crticos, haciendo alusin a que su mal funcionamiento, o desperfecto, sera crtico para los intereses de una empresa. Por supuesto que la importancia de estos equipos crticos es relativa al servicio que brindan. Un desperfecto momentneo puede ocasionar una prdida de competitividad (como en el caso que una terminal de venta al pblico de boletos de avin de una determinada empresa no pueda acceder al CPD para saber el saldo de los boletos para un determinado vuelo), o puede ocasionar una prdida importante de ingresos a la empresa (como sera el caso que el CPD de una tarjeta de crdito internacional no respondiera a las solicitudes de crdito durante 1 hora), o hasta la total desaparicin de la misma (como sera el caso que el CPD de un banco pierda los datos de sus depsitos). Debido a esta criticidad es que desde hace aos se estudian distintas topologas, o formas de realizar la instalacin elctrica en estos sitios, de forma que las fallas y mal funcionamientos comunes no afecten el servicio del CPD. En otras palabras, se han analizado las fallas comunes en una instalacin elctrica (cortocircuitos, cortes de energa desde la red, la falla o demora de encendido de un grupo electrgeno, la falla de un interruptor termomagntico, etc.) as como las tareas habituales que deben hacerse sobre la misma (ampliar un tablero de distribucin, agregar un interruptor en un tablero general, sustitucin de una lnea de potencia, sustitucin de un interruptor, etc) y cmo evitar que estas tareas afecten el servicio de los equipos crticos (CPD). Una forma convencional de anlisis ha sido considerar el tiempo medio entre fallas (MTBF) as como el tiempo medio de reparacin (MTTR) de los distintos elementos que integran una instalacin elctrica, y estimar el MTBF y el MTTR de toda la instalacin. Esto ha llevado a distintas formas y teoras de anlisis. Sin embargo, la mayora de las mismas adolecen de no poder considerar los errores humanos, o por suponer situaciones ideales de trabajo (que siempre tengamos el repuesto necesario al alcance nuestro, que la instalacin de los equipos es la adecuada, etc.) cosa que el que hace mantenimiento sabe que la mayora de las veces no se cumplen. Esto hizo que los proyectistas de instalaciones elctricas para un CPD tuvieran que crear arquitecturas cada vez ms complejas para considerar todo tipo de circunstancias adversas que pudieran afectar el servicio de energa de los equipos crticos. Por supuesto, esto tiene un lmite en la experiencia y subjetividad personal de cada proyectista. Norma ANSI/TIA 942 Desde el ao 2005 existe la norma americana ANSI/TIA 942 (Infraestructura para Centros de Datos) que establece claramente 4 categoras de requerimientos para todos y cada uno de los aspectos necesarios para un CPD (edificio, seguridad fsica y electrnica, puesta a tierra, deteccin y extincin de incendios, aire acondicionado, instalacin elctrica, proteccin contra descargas atmosfricas, etc.) Dichos requerimientos se clasifican, de menos a ms exigencia, en Nivel 1 a Nivel 4 (Tier 1 a Tier 4, en el lenguaje propio de la norma). Los niveles establecidos en la ANSI/TIA 942, y sus requerimientos, se basan en la experiencia recogida en aos de analizar varios CPD en el mundo, y cules fueron las causas cuando sus equipos crticos tuvieron un desperfecto, entre los que se incluyen al suministro elctrico (en realidad el instituto que analiz los distintos CPD en el mundo es el Uptime Institute, en donde se basaron los tcnicos de ANSI y de TIA para lograr la norma citada). Por lo tanto, adems de los anlisis tcnicos convencionales que todo proyectista realiza, y los controles que efecta el supervisor de la obra elctrica, la ANSI/TIA 942 indica criterios extras a seguir para brindar mayor seguridad en la disponibilidad de la energa elctrica (entre otras cosas) con que se va a alimentar a los equipos crticos de una empresa. Por supuesto que de nada valdra tomar las recomendaciones de esta norma y a la vez, por ejemplo, instalar elementos de calidad dudosa. Veamos las caractersticas muy generales de cada uno de los Niveles o Tiers que menciona la norma, para la instalacin elctrica. Instalacin elctrica Tier 1: Bsica Una instalacin elctrica tipo Tier 1 se muestra en la figura 1 (GE es el grupo electrgeno, o gmg). La misma provee los requerimientos mnimos necesarios para un CPD. El elemento representado como CPD son los equipos crticos. Tal como se puede observar, la instalacin elctrica prev el uso de un grupo electrgeno (gmg) como forma de respaldo ante un corte del suministro de la energa elctrica pblica (UTE, en general, en nuestro pas). Para brindar energa durante el lapso de tiempo en que demora en encender el gmg se usa una UPS, que alimenta a su salida un PDU (Panel Distribution Unit, en ingls), o lo que es lo mismo, el tablero de distribucin de las cargas crticas.

Figura 1: esquema ilustrativo de una instalacin elctrica para un CPD Tier 1. La figura no intenta ser exhaustiva ni mostrar todos los elementos necesarios. Tambin se observa la alimentacin elctrica de los equipos de acondicionamiento trmico (aire acondicionado), responsable de disipar el calor generado dentro del CPD y mantener una temperatura adecuada en la sala. Del diagrama se observa que el desperfecto de cualquier componente (UPS, lnea de distribucin, o equipo de aire acondicionado) afectar el servicio del CPD. Si es necesario realizar un trabajo programado en el tablero de salida de la UPS, o en el PDU, o en el aire acondicionado, se precisar coordinar previamente un corte de los equipos del CPD dado que estos se vern afectados (un CPD saldr de servicio al cabo de 1 hora, aproximadamente, por alta temperatura, si su equipo de aire acondicionado no funciona). El sistema tambin es susceptible ante fallas inesperadas (ejemplo: una falla de encendido del gmg cuando exista corte de la energa pblica, la falla de un interruptor automtico en el PDU, etc.) dado que existen varios puntos simples de falla. Instalacin elctrica Tier 2: Sistema redundante Una instalacin elctrica nivel Tier 2 se muestra en la figura 2. Se caracteriza por poseer redundancia a nivel de los componentes principales de respaldo de energa (UPS y gmg) y en el sistema de aire acondicionado, pero la distribucin de energa no es redundante (un solo camino).

Figura 2: esquema ilustrativo de una instalacin elctrica para un CPD Tier 2. La figura no intenta ser exhaustiva ni mostrar todos los elementos necesarios. Del diagrama se observa que el desperfecto de cualquier lnea de distribucin de energa afectar el servicio del CPD. Si es necesario realizar un trabajo programado en el tablero de salida de UPS se precisar realizar un corte de los equipos del CPD, aunque s se puede hacer en el tablero general (encendiendo los gmg). El sistema tambin es susceptible ante fallas inesperadas, aunque menos que en un Tier1, dado que siguen existiendo varios puntos simples de falla. Instalacin elctrica Tier 3: Mantenimiento con servicio Una instalacin elctrica nivel Tier 3 se muestra en la figura 3. Posee redundancia N+1 en los componentes de respaldo de energa, transformadores de la subestacin y mltiples caminos de distribucin de energa. En general, uno solo de los caminos estar activo, siendo el otro de respaldo. La redundancia debe permitir que cualquier trabajo de mantenimiento pueda ser realizado sin afectar los equipos crticos. Todos los equipos del CPD deben admitir doble entrada de alimentacin y a los que no lo admitan se les deber alimentar a travs de una llave esttica de transferencia de 2 entradas y 1 salida.

Figura 3: esquema ilustrativo de una instalacin elctrica para un CPD Tier 3. La figura no intenta ser exhaustiva ni mostrar todos los elementos necesarios. La norma ANSI/TIA 942 admite que en este nivel una falla inesperada afecte el servicio a los equipos crticos, pero exige que toda actividad prevista de mantenimiento pueda ser efectuada de forma segura para el operario (aislando elctricamente la zona de trabajo) sin afectar el servicio al CPD (esto no se refleja en el diagrama de la figura 3). Entre las muchas cosas que deben ser consideradas en este nivel, algunas son: doble batera de arranque con cargadores individuales en los gmg, autonoma en combustible de 72hs para los gmg, los sistemas de control de los equipos de refrigeracin alimentados de UPS, doble banco de bateras para las UPS, doble entrada de alimentacin elctrica (aunque se admite que la misma sea una sola si procede de un sistema de media tensin en anillo). Instalacin elctrica Tier 4: Tolerante a fallas inesperadas Una instalacin elctrica nivel Tier 4 se muestra en la figura 4. Posee redundancia 2x(N+1) en los componentes de respaldo de energa y mltiples caminos de distribucin de energa activos. Dichos cableados de energa deben ser instalados en canalizaciones distintas por lugares separados, de forma de prever que un accidente pueda afectar a los dos caminos de distribucin de energa. Al igual que en el nivel anterior, la redundancia debe permitir que cualquier trabajo de mantenimiento pueda ser realizado sin afectar los equipos crticos. Todos los equipos del CPD deben admitir doble entrada de alimentacin y a los que no lo admitan se les deber alimentar a travs de una llave esttica de transferencia de 2 entradas y 1 salida.

Figura 4: esquema ilustrativo de una instalacin elctrica para un CPD Tier 4. La figura no intenta ser exhaustiva ni mostrar todos los elementos necesarios.

La norma ANSI/TIA 942 exige que una falla inesperada en cualquier parte de la instalacin elctrica no afecte el servicio a los equipos crticos. Muchas de las cosas que deben ser consideradas en este nivel, coinciden con el nivel anterior, y dentro de las propias de este nivel, una de ellas es que la entrada de alimentacin elctrica debe ser distinta para cada transformador as como exclusiva. En Uruguay esto significa que si vamos a tener una subestacin propia con los dos transformadores, entonces deberemos contratarle a UTE el tendido de 2 lneas exclusivas de MT desde estaciones de transformacin distintas. Con este artculo hemos querido mostrar las bases para encarar la instalacin elctrica de un centro de datos simple, hasta de uno de exigencias extremas.