INTRODUCCION El funcionalismo est caracterizado por el utilitarismo otorgado a las acciones que deben sostener el orden establecido en las

sociedades, es una corriente terica surgida en Inglaterra en los aos 1930 en las ciencias sociales, especialmente en sociologa y tambin de antropologa social. Buscamos analizar esta corriente del pensamiento con la finalidad de establecer cules son sus caractersticas y sus semejanzas y diferencias con otras corrientes que buscan entender lo complejo de las estructuras sociales y sus funciones.

Al finalizar el mismo debemos estar en la capacidad de explicar desde su origen hasta las ventajas y desventajas que encontramos en esta corriente sociolgica y como puede ser aplicada para optimizar el trabajo de los gestores sociales en nuestras comunidades y con nuestra poblacin. Esta corriente tambin nos enrumba hacia la consecucin de objetivos prcticos de conocimiento y discusin de ideas en el aula de clases proporcionando as una serie de utilidades y herramientas al trabajo que realizamos en nuestra preparacin como futuros gestores sociales de la patria. Tambin estudiaremos los diferentes tipos de funcionalismo y como se diferencia entre s dependiendo de las caractersticas tericas que presentan cada uno segn los exponentes que pensaron en estas doctrinas sociales.

EL FUNCIONALISMO Su origen se encuentra en la sociologa organicista-positivista, en la sicologa, rama funcionalista y la antropologa social. Retoma de Herbert Spencer la analoga entre las sociedades y los organismos vivos donde existen funciones similares entre ambos aspectos de la realidad; de Emilio Durkheim la causa que provoca un hecho social y la funcin social que desempea en la sociedad y de Max Weber la teora de la accin social.

Esta teora considera la unidad fundamental de la interpretacin de la vida interhumana como un sistema de tipo orgnico, y cmo las partes, los elementos, los aspectos o fases de este sistema de tipo orgnico estn en relacin funcional con el todo, determinndolo y siendo determinados por l.

Segn Jos Carrillo el funcionalismo lo podemos ver desde dos perspectivas: una como doctrina que pretende explicar las normas y roles, las interacciones y las consecuencias de estas en las instituciones y otra, como anlisis sociolgico, estrategia emprica para estudiar los fenmenos de los sistemas sociales.

LOS TIPOS DE FUNCIONALISMO MS SIGNIFICATIVOS SON: EL FUNCIONALISMO ABSOLUTO: Malinoswski, considera que cada costumbre, cada objeto material, cada idea y cada creencia desempea una funcin vital, tiene una tarea de llevar a cabo, constituye una parte indispensable de una totalidad orgnica, adems la unidad de la cultura es el fundamento de la integracin de la sociedad.

En otras palabras atribuye a todos y cada uno de los elementos del conjunto una funcin especializada, que lo distingue y que, en consecuencia, hace necesaria a todas las partes para el logro completo de la funcin del objeto.

EL FUNCIONALISMO RELATIVIZADO: Merton, acepta la funcionalidad de la sociedad, pero la armona total, no todas las estructuras sociales cumplen las funciones que afirma cumplir, sino otras; para lo cual establece conceptos operativos como funciones: manifiestas, latentes y disfunciones.

Tambin llamado funcionalismo relativo, desarrollado a partir de las observaciones de Merton quien sealaba que no es posible afirmar que todo elemento social o cultural realice necesariamente una funcin indispensable y que

adems, puede hablarse de disfunciones cuando un parte del todo en vez de colaborar al proceso general, acta de manera que se convierte en obstculo del mismo.

EL FUNCIONALISMO ESTRUCTURAL: que enfatiza la relacin entre las funciones y las partes del todo que las desarrolla.

El funcionalismo estructural, de Parsons, estudia la sociedad misma, considerada en su globalidad, para buscar las funciones esenciales que deben ser desempeadas por individuos, grupos o instituciones, para que la sociedad se configure y perdure.

Otras escuelas consideran el macrofuncionalismo, es decir, estudio de los sistemas a gran escala y el microfuncionalismo, o sea, anlisis de los pequeos grupos. Se puede sintetizar los rasgos esenciales del funcionalismo: la sociedad es un sistema, es un todo formado por partes interdependientes; el cambio de una parte afecta a las otras partes y al otro... la sociedad es un sistema de equilibrio... en la sociedad hay fuerzas internas y externas; los intereses actan para mantener la tranquilidad y el equilibrio; las fuerzas presionan moderadamente para lograr los cambios.

En realidad un mismo objeto puede ser estudiado desde ngulos distintos o con intenciones diversas; de ello depender que el anlisis se le denomine de una u otra forma. Podramos decir, sintetizando, que el enfoque estructural consiste en preguntarse cmo es este objeto, en tanto que el enfoque funcionalista preguntara qu hace este objeto. La nocin de funcin se tradujo a las ciencias sociales particularmente desde el campo de la biologa; el socilogo ingls Herbert Spencer desarroll en el siglo

XIX una analoga entre los organismos vivos y la sociedad; a esta escuela se le ha llamado por esa razn, organicista y por la misma influencia del estudio biolgico, se desarroll la idea de funcin, efectuada por las distintas partes que conforman el organismo social.

Como puede apreciarse, el funcionalismo y el estructuralismo son dos caras de una moneda. En realidad no existe el uno sin el otro; lo que sucede es que depende si se observa el anverso o el reverso.

Cuando se efecta un anlisis estructural para diferenciar a las partes, se toma en cuenta, en la mayor parte de los casos, las funciones que las distinguen; a parir de esa operacin es posible determinar su suposicin en el todo. El funcionalismo, al plantearse como problema principal lo que cada una de las partes hace respecto del todo, tiene que considerar tambin a la estructura. De igual manera podramos decir que todo estructuralismo es funcional y que todo funcionalismo es estructural, y que le denominamos de una u otra forma segn el aspecto que denote ms nfasis desde el punto de vista del estudio.

Funcionalismo, teora que considera a la sociedad como un conjunto de partes (normalmente, instituciones) que funcionan para mantener el conjunto y en la que el mal funcionamiento de una parte obliga al reajuste de las otras.

La idea de que la sociedad consiste en un conjunto de instituciones relacionadas que trabajan en favor del sistema en su conjunto se remonta, en la poca moderna, a los escritos de Maquiavelo, y fue desarrollada por Montesquieu y los ilustrados.

En la primera mitad del siglo XX, el funcionalismo fue un modelo terico importante para llevar a cabo estudios antropolgicos. Malinowski, a partir de las investigaciones de campo que realiz en las islas Trobriand, concibi una teora

de la cultura que explicaba la existencia de las instituciones sociales por su capacidad de satisfacer las necesidades psicolgicas humanas. El estructuralfuncionalismo de Radcliffe-Brown reaccion a este punto de vista, sosteniendo que el funcionamiento y la existencia de las instituciones sociales deba ser explicado en trminos sociales, y no reducido a motivaciones psicolgicas. Este punto de vista se cre en torno al estudio de unidades sociales pequeas y autosuficientes, en las que es relativamente fcil suponer un sistema de funcionamiento como totalidad.

Debido a su insistencia en el mantenimiento del sistema, el funcionalismo ha sido a veces criticado por parecer una ideologa reaccionaria. Desde luego, en el estudio de sociedades complejas es difcil aplicar modelos funcionalistas, especialmente en sociedades de clases que conceden una gran importancia al conflicto, aunque los intentos de aplicacin de la teora de sistemas y la obra sociolgica de Talcott Parsons han arrojado importantes modelos de comprensin funcionalista de las sociedades complejas.

ESTRUCTURAL FUNCIONALISMO. Los orgenes del estructural-funcionalismo, en general, encuentra sus principales luces en las teoras positivistas del orden y progreso; el funcionalismo organicista antroplogo de Malinowski en el estructuralismo de Levi-Strauss; en el funcionalismo relativista de Merton; en la teora de la accin social de Max Weber; el elitismo italiano representado por Pareto y en los principales postulados de Saint Simn, Augusto Comte y Emilio Durkheim.

La corriente funcional y estructuralista resultan ser variaciones del mismo tema, el estructural-funcionalismo, intenta establecer un cuerpo conceptual explicando las interacciones sociales, las relaciones entre individuos en funcin del sistema social, a cuya reproduccin contribuyen aquellos al ocupar una plaza,

practicando una tarea, una funcin, con el fin de mantener o de desarrollar ese sistema. Como lo explica Timasheff En una forma en que no est expresamente manifiesta en ningn escrito determinado, el teorema funcional bsico dice as: Un sistema social (los funcionalistas usan con frecuencia esta expresin) es un sistema real en que las partes desempean funciones esenciales para la subsistencia (y finalmente para la expresin o fortalecimiento) del todo y en consecuencia son interdependientes y estn ms o menos integrados.

El representante principal es sin duda Talcott Parsons y sus discpulos quien partiendo del funcionalismo y de la teora de la accin social, intentaron crear una sociologa cientfica como la nica vlida, adems de promover una convergencia universal hacia ella. Esta teora es el resultado de la funcin de elementos internos de la sociologa estadounidense, propios de la tradicin intelectual y de su historia (como el positivismo individualista, el pragmatismo y el empirismo), con elementos europeos importados por los intelectuales emigrados. Fundamentalmente, estos elementos europeos son: el elitismo italiano, la neutralidad valorativa alemana y el funcionalismo antropolgico britnico.

ESTRUCTURA Y FUNCIONALIDAD. El concepto de estructura y su funcionalidad, la podemos explicar, porque la estructura es un conjunto de vnculos uniformes relativamente estables, sin embargo al ser estables, las estructuras que no son ms que la organizacin interna de cualquier grupo seran estticas, y en un determinado momento s se presentara una inestabilidad en las mismas se provocara un caos; de tal manera que las estructuras deben ser dinmicas y esa dinamisidad la aporta la teora funcionalista a fin de que no sea solamente sean dinmicas, sino funcionales, generando orden y no caos dentro del organismo social, de ah la importancia de

complementar ambas teoras porque cada estructura tendr una funcin especfica.

El estructural- funcionalismo plantea que el propsito de la sociedad es el mantenimiento del orden y la estabilidad social, y que la funcin de las partes de una sociedad y el modo en que estas estn organizadas , la estructura social, servira para mantener ese orden y esa estabilidad. Finalmente los principales postulados mediante los cuales el estructuralfuncionalismo trata de explicar el desarrollo de la vida social son:

Establecer una analoga de la vida orgnica y la vida social. Tomando como modelo las funciones de los organismo biolgicos para aplicarlas a los organismos sociales.

Las funciones realizadas por los grupos sociales tienden a hacerse ms especializadas, interdependientes y eficaces a medida que la sociedad crece y se desarrolla en niveles ms complejos de organizacin.

Las acciones consientes e inconscientes de los individuos provocan una movilidad y funcin de la sociedad. este postulado se refiere a la movilidad como la accin o funcin que desempea un individuo, segn el estatus social, la cultura imperante y al grupo social al que pertenece. Estas acciones conforma la serie de funciones que dentro de la sociedad realiza un individuo.

Para el estructural-funcionalismo lo importante es el individuo Por ello, los principales conceptos del estructural-funcionalismo son: estructura, funcin, funciones manifiestas y latentes, organizacin social, grupos primarios y secundarios, instituciones sociales, estratificacin social, movilidad social, clase social, estatus social, rol social, desorganizacin social, conflicto de valores, conducta social desviada y patologa social, se han hecho

comunes y en consecuencia, aceptados como categoras de anlisis merced de esta teora.

El pensamiento de Durkheim permiti la superacin del utilitarismo individualista y la acentuacin de la funcin integradora de cultura e instituciones; Malinowsky y Radcliffe- Brown clarificaron el nexo entre funcin y estructura as como su centralidad, por medio de anlisis de sistemas concretos. Finalmente, la biologa precis, a travs del concepto de homeostasis, que los seres organizan sus funciones en vista del valor- objetivo de la sobrevivencia y de la reproduccin. Todo este marco terico llev a subrayar la primaca del contexto sobre la accin, del sistema sobre sus componentes y enfatizar las funciones integradoras y de adaptacin que hacen posible la sobrevivencia. Conceptos como estructura, funcin, objetivo, valor, integracin, adaptacin, papel, estatus, conflicto y cambio, pero sobre todo la imagen de la sociedad como conjunto constituido jerrquicamente por subsistemas en los que la accin esta ordenada , se hicieron comunes y fueron aceptados como categoras de anlisis gracias al estructural- funcionalismo.

De manera general los postuladores funcionalistas plantean que las partes se explican en funcin del todo y que la forma en que stas se explican es a travs de sus propias funciones. El orden de un sistema social es definido por esta teora como la adecuacin entre medios y fines, orden que tiene un carcter estructural y se da en grados.

EL ANLISIS DEL SISTEMA SOCIAL: Las sociedades pueden ser consideradas integralmente como sistemas de partes interrelacionadas. Cualquier grado de complejidad en una sociedad implica que hay focos interactuantes dentro de ella que pueden ser considerados como sistemas.

Todos los sistemas de vida real son sistemas abiertos, en cuento que mantienen permanentes intercambios e interrelaciones con otros sistemas y con el medio ambiente en general.

Los sistemas sociales tienen una dimensin dialctica, esto es, existen conflictos y contradicciones inherentes a la estructura social. Los sistemas sociales varan segn la dimensin de la distincin entre estructural y funcional, cuanto mayor es la complejidad mayor la probabilidad de que la diferencia sea ms profunda.

Un determinado estado del sistema social presupone todos los estados previos y en consecuencia los contiene, aunque solo sea en forma residual o modificada.

El cambio es inherente a los sistemas sociales en cuanto que estos son sistemas de accin; gran parte de la conducta de los integrantes del sistema est orientada hacia el futuro, en el sentido de que est dirigida hacia objetivos, gratificaciones, y logro de aspiraciones.

Todos los sistemas estn sometidos a un cambio exgeno debido a sus interrelaciones e interdependencias con otros sistemas, ninguno de ellos controla enteramente su propio presente ni su futuro.

Los sistemas sociales tienden a persistir en un equilibrio mvil que tiene incorporado en s mismo el cambio, el cual se produce en forma gradual debido a las respuestas de adecuacin o adaptacin.

CARACTERSTICAS El funcionalismo se caracteriza por un enfoque empirista que preconiza las ventajas del trabajo de campo. En este sentido, los tericos funcionalistas identifican en sus textos comunicacin con comunicacin de masas porque esa es la realidad de la sociedad moderna. Hasta el siglo XIX, la mayora de las labores se realizaban en un gabinete, mediante relatos sesgados de viajeros. El funcionalismo abri el camino de la antropologa cientfica, desarrollndose luego con gran xito en Estados Unidos. La corriente funcionalista es la escuela ms

extendida; se ha llegado a naturalizar y se estudia como el paradigma de las ciencias de la comunicacin. Esta circunstancia se ha entendido como lgica porque es la perspectiva que mejor se identifica con la dinmica y los intereses del sistema audiovisual.

La escuela propone una serie de teoras concretas con continuidad basadas en distintas disciplinas: la teora hipodrmica, la teora de los efectos limitados, la teora matemtica de la comunicacin y otros enfoques ms particulares. Son esquemas de accin cuyo objetivo es construir un proyecto integrador que aporte conocimientos sobre cmo funciona la comunicacin social y cmo debe funcionar. Bajo esta mirada, las instituciones sociales seran medios

colectivamente desarrollados para la satisfaccin de las necesidades biolgicas y culturales; los define, por lo tanto, por el cumplimiento de una funcin social, y no como se haca generalmente por las circunstancias histricas de su desarrollo. Enfatiza, por lo tanto, las medidas que las instituciones toman para alcanzar los fines socialmente valorados. En la escuela funcionalista americana, basada sobre todo en la obra de Talcott Parsons, se pone un nfasis particular en el mantenimiento de la estabilidad social. En el contexto estadounidense ayuda pensar que EE.UU. es una nacin que todava est construyndose a partir de inmigrantes de distintas procedencias (melting pot) y que, por tanto, era necesario la integracin poltica.

CONCLUSIONES El Funcionalismo.Nace de la sociologa, no de la actividad de la investigacin histrica. La sociedad es un rgano vivo, de carcter cerrado. Cada estructura, sistema, elemento, tiene una funcin perfectamente designada y destinada a garantizar el equilibrio y la supervivencia del organismo.

Los funcionalistas consideran a los medios de comunicacin como instituciones que responden a necesidades de la sociedad, es decir, cumplen funciones importantes en el mantenimiento del orden social y su transformacin. Ellos estudian la comunicacin.

De acuerdo con el funcionalismo, la informacin tiende a interpretarse como un conjunto de datos que disminuyen la incertidumbre. Los datos son entonces una especie de informadores y transformadores del individuo y de la sociedad.

La comunicacin y la informacin son dos funciones armnicas y complementarias.

El origen y la esencia de las sociedades estn en la comunicacin. Dependen de cmo este organizado el sistema comunicativo podemos definir a la sociedad.

Esta forma de intervencin tiene claro los fines y apunta a los cambios de conducta, cuyos resultados se pueden medir con exactitud.

En un tiempo breve resuelve los sntomas graves y agudos de problemas especficos, que en otros modelos requiere de un tiempo ms prolongado.

Camino claro, valido y especfico, acentuando el aprendizaje social. Objetivo, metdico, cientfico, organizado, concreto y explcito.

DESVENTAJAS La intervencin se basa en tcnicas de modificacin de la conducta, que para algunos es incompatible para los valores y principios del servicio Social, debido a la manipulacin y uso del ser, obviando el autocontrol y autodominio.

El modelo interpreta estrictamente la conducta en relacin causa-efecto, sin dejar lugar a los valores, elecciones morales o juicios ticos del hombre.