CLSSICO FRA ESCOLAR: TRAJETRIA A PRODUO DO FRACASSO ESCOLAR: A TRAJETRIA DE UM CLSSICO

Jos Srgio F. de Carvalho

Resumo: Publicado pela primeira vez h mais de duas dcadas, A Produ-

o do Fracasso Escolar, de Maria Helena Souza Patto, segue sendo uma obra de referncia para
pesquisadores em educao, gestores de sistemas e professores. Como explicar sua longevidade e fecundidade em um campo to marcado pela rpida obsolescncia de autores, teorias e perspectivas educacionais? No presente artigo apresentamos duas hipteses complementares para essa slida trajetria de sua obra. A primeira delas diz respeito ao potencial elucidativo de seu estudo que, recusando o jargo e os procedimentos cientificistas que apagam a concretude do real em favor de uma linguagem matematizada e padronizadora, apresenta um quadro significativo e complexo do cotidiano de uma instituio escolar e dos agentes nela envolvidos. Em suas anlises emerge a singularidade desses agentes, tantas vezes obscurecidas por rtulos e frmulas abstratas. Por outro lado, em sua pesquisa a peculiaridade do cotidiano de uma instituio no se desliga dos condicionantes histricos de natureza poltica e social que tm marcado as concepes e prticas educativas em nossa sociedade. alavras-chav vras-cha Palavras-chave: Fracasso escolar. Psicologia educacional. Professores. Escolas.

Pesquisadores e profissionais da educao que tm acompanhado a produo terica do campo nas ltimas dcadas assistem alguns perplexos, outros com ingnua alegria ou esperana rpida apario e obsolescncia de toda sorte de novidades tericas e discursivas que se alternam nos modismos pedaggicos num
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ritmo avassalador. Teorias, prescries, discursos apocalpticos ou redentores se sucedem no voltil mercado de ideias em que se transformou o campo da educao; a cada estao difundem um novo jargo pedaggico cuja anemia semntica to incapaz de alterar prticas como de oferecer qualquer inteligibilidade concretude dos fenmenos que marcam a cultura das instituies escolares. Num panorama desolador como esse a trajetria da obra A Produo do Fracasso Escolar, de Maria Helena Souza Patto, rara e surpreendente. Resultado de um estudo realizado na dcada de 1980 e publicado pela primeira vez em 1990, a obra teve quatro reimpresses e sua segunda edio, publicada em 2000, j conta com a primeira reimpresso. Em 1995 mereceu o prmio de livro de maior relevncia para a rea, concedido pela APEOESP. Aparece com mais de 700 citaes no Google Acadmico. referncia permanente em concursos pblicos para o magistrio; tornou-se bibliografia recorrente de cursos de graduao e ps-graduao e tem sido um constante elemento desencadeador de novos estudos e pesquisas; dentre elas uma que procura retraar os destinos de ngela, Augusto, Nailton e Humberto, quatro alunos da escola pblica cujas trajetrias de reprovao foram descritas com solidariedade, compreenso e indignao em um de seus captulos finais.1 Como explicar a longevidade, a fecundidade e ainda mais surpreendente a popularidade de uma obra acadmica to densa? Uma hiptese bastante plausvel a de que A Produo do Fracasso Escolar parece ter se tornado um clssico nas reas de educao e psicologia e, como nos lembra Calvino (1993),um clssico um livro que nunca terminou de dizer aquilo que tinha para dizer e que por isso persiste... mesmo onde predomina a atualidade mais incompreensvel (pp. 11-15). Mas afirmar seu progressivo reconhecimento como um clssico antes elide o problema do que a ele d uma resposta satisfatria; afinal, a questo simplesmente se desloca: por que a obra tem caminhado para se configurar como um clssico? Onde reside sua fora para romper com essa tendncia dominante de diluir o impacto de pesquisas acadmicas reduzindo-as a meros procedimentos para a obteno de ttulos e ascenso na carreira universitria? Como pode perdurar sua capacidade iluminadora em meio a um contexto to marcadamente cambiante, como o que caracteriza as polticas de educao nos ltimos vinte anos? No h respostas inequvocas para esses questionamentos, mas sempre poss-

Trata-se da dissertao de mestrado Histrias de (re)provao escolar (Amaral, 2010), elaborada sob a superviso da Professora. Dra. Denise Trento (FE-USP) que, na dcada de oitenta, participou da equipe de trabalho da Professora Maria Helena Patto para a elaborao da pesquisa que resultou na obra A produo do fracasso escolar.
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vel arriscar algumas hipteses acerca das razes desse impacto amplo e persistente que tem caracterizado a sua recepo.

A ruptura terico-metodolgica
No prefcio sua segunda edio, a professora Jerusa Vieira Gomes ressalta que a obra de Patto representou uma ruptura terico-metodol. gica nos estudos sobre o fracasso escolar Tratava-se, a seu ver, de um novo marco na compreenso dos processos psicossociais envolvidos nas prticas sociais e escolares responsveis pela produo de reprovados , fracassados e por toda sorte de estigmas que afirmam a incompatibilidade de certas crianas das classes populares para com a aprendizagem e a cultura escolar. Um dos fatores responsveis por essa ruptura com modelos de pesquisa precedentes a recusa de Souza Patto em isolar as razes escolares do fracasso de seus condicionantes histricos e sociais ao perscrutar as prticas escolares discursivas e no discursivas de professores, coordenadores e diretores e ao analisar a produo social de uma viso de mundo que informa e legitima tais prticas. A primeira parte do livro apresenta-nos, ento, uma rigorosa arqueologia das explicaes, no pensamento pedaggico brasileiro, para o fracasso escolar de crianas das classes populares. O tema examinado desde suas manifestaes iniciais, fundadas num recorte racial que afirmava a inferioridade constitucional de amplos segmentos da populao brasileira, at as relativamente recentes teses da diferena e inferioridade cultural subjacentes s chamadas teorias da carncia cultural Nes. se esforo genealgico Patto (2000) no poupa crticas ao papel de uma psicologia que desde seu nascimento baseia-se numa definio conservadora de ajustamento e de normalidade e que centra suas investigaes no que ocorre no indivduo ou nas relaes interpessoais, entendidos como entidades a-histricas (p. 67). Nessa perspectiva o fracasso escolar tende a ser concebido como resultante de distrbios de personalidade ou de obstculos sejam eles orgnicos, afetivos, familiares ou culturais que afetam o indivduo isoladamente considerado; as relaes entre professores e alunos, por sua vez, tendem a ser vistas em abstrao do entorno institucional em que ocorrem e dos condicionantes polticos e ideolgicos que sobre elas incidem. Mas o carter marcante e inovador da obra no reside na enunciao genrica desses condicionantes e dos vnculos entre uma estrutura social excludente e preconceituosa e a produo do fracasso escolar Ao . contrrio, a autora se distancia dessa modalidade recorrente de estudo acadmico que se limita a aplicar realidade brasileira teses prontas, transpondo conceitos e hipteses cuja aceitao in toto parece dispensar o pesquisador do laborioso contato com a realidade emprica e de
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sua paciente reconstruo numa rede conceitual capaz de desvel-la em sua concretude histrica. O trabalho de Patto, ao mergulhar no cotidiano de uma escola pblica da periferia de uma metrpole, faz emergir a peculiaridade do dilogo de uma cultura escolar objetivada em mentalidades, discursos, atitudes, regulamentaes e procedimentos disciplinares, avaliativos etc. com uma totalidade social especfica. Ao optar pela captao dessa cotidianidade das relaes numa instituio escolar e em seu entorno social, Patto faz emergir as esperanas, os preconceitos, os dramas e sonhos de professores, alunos, pais, coordenadores pedaggicos e diretores que nas pginas de sua obra no so tratados como nmerosestruturas ou objetos mas como sujeitos cuja voz, os , , gestos, os desenhos nos guiam por entre os labirintos obscuros do cotidiano escolar. Compare-se, a fim de ilustrar a ruptura com o paradigma ento corrente, as pginas em que ngela descrita pela pesquisadora com as observaes que constam de seu laudo psicolgico, feito por um profissional da prpria equipe da Prefeitura no incio de 1985 e transcrito no livro de Souza Patto. Esse laudo nos informa que, no que concerne aos resultados intelectuais, ngela obteve QIV=66; QIE=64; QIT=62, que seu nvel de inteligncia situa-se abaixo da faixa mdia de normalidade e que ela apresentou alguma dificuldade para anlise e sntese e dificuldade em perceber mincias, detalhes em atividades que exijam rapidez e preciso (Patto, 2000, p. 364). Ao elaborar uma descrio pseudocientfica, que recorre a um jargo semiespecializado a servio da estigmatizao escolar e social, ele produz um paradoxo: aparentemente trata-se de uma descrio precisa e confivel porque cientfica (o QIV exatamente 66; nem um ponto a mais, nenhum a menos!), mas o fato que ao l-lo no nos tornamos capazes de compreender quem ngela e quais so suas dificuldades concretas no processo de escolarizao. O que significa, por exemplo, dizer que ela tem dificuldade em perceber mincias, detalhes em atividades que exijam rapidez e preciso? Em quantos de ns esse diagnstico no seria igualmente vlido em relao a certas atividades, como dirigir um automvel ou revisar um texto, mas no em relao a outras, como criar um sofisticado prato culinrio? Ainda mais importante o fato de que mesmo a leitura do laudo em sua ntegra no nos capacita a compreender a questo central do ponto de vista escolar: quais as alegadas razes cognitivas que justificariam suas reprovaes? O laudo expedido supostamente nos informaria sobre as dificuldades afetivas de ngela, seus medos e inseguranas, mas no nos informa acerca do que ela sabe ou no fazer no campo dos saberes tpicos de um currculo escolar, nem quais seriam suas alegadas dificuldades de aprendizagem nesse mbito especfico, tampouco o que foi feito no sentido de lev-la superao dos problemas detectados. No obstante seu carter vago, esse tipo de diagnstico tem sido um podero-

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so elemento no processo de legitimao do suposto carter individual do fracasso escolar e no ocultamento de suas razes sociais e escolares. Ainda mais grave, ele acaba por se constituir em fator condicionante desse mesmo fracasso, na medida em que concorre para a realizao daquilo que profetiza como fado inexorvel. Esse o caso, por exemplo, de M., menino de 12 anos de idade, estigmatizado como portador de algum tipo de retardo mental que explicaria, a partir de fatores exclusivamente exteriores s prticas escolares, seu baixssimo rendimento escolar. Em face de uma prova considerada pela professora como pssima a pesquisadora constata que h ques, tes respondidas corretamente que no so computadas e respostas corretas que so consideradas erradas. Apontado o equvoco, a professora justifica seu lapso como fruto de uma distrao. Mas a recorrncia de episdios dessa natureza parece sugerir que a certeza, por parte da professora, de que ele retardado mental e no tem nenhuma condio de passar de ano confirmada ao primeiro erro e contamina toda a correo da prova (Patto, 2000, p. 312). Do ponto de vista das prticas escolares, mais do que descrever um estado prvio ou constitutivo do sujeito, o diagnstico seja em sua verso cientfica, seja na modalidade de um ajuizamento escolar opera, assim, como poderoso meio de realizao de suas prprias profecias. Por outro lado, sua enunciao sumria e burocrtica parece desonerar professores e pesquisadores da educao da busca por fatores internos s prticas escolares que sejam potencialmente condicionantes da no aprendizagem. Ao assim fazer, parecemos esquecer o fato bvio de que o predicado ser reprovado no existe a no ser pelas prticas que o produziram como nos alerta Azanha (1995, p. 72). , Ao recusar descries burocrticas travestidas de verdades cientficas e ajuizamentos preconceituosos que vinculam origem tnica e socioeconmica incapacidade mental e carncia cultural, Souza Patto se prope, em seu estudo, a acompanhar o cotidiano de crianas como ngela. a partir dessa convivncia para alm dos espaos marcados pelo estigma de ser uma aluna reprovada que se pode nela descobrir a inteligncia vivaz da menina que noite finge que est dormindo e assiste, por baixo do cobertor, filmes de sexo na TV que seus pais veem porque pensam que ela est dormindo; que se abre possibilidade de conviver com algum que, ao passear pelas ruas do bairro, sai a perguntar acerca de como vrias coisas que vai encontrando funcionam ou so feitas (Pato, 2000, p. 362). ngela deixa, assim, de ser concebida apenas a partir de dados que j sabemos de antemo que ela uma menina pobre, oriunda de famlia com pouca escolarizao etc. para ser vista como uma criana com dramas, sonhos, capacidades e limites e que, afinal, no est constitutivamente destinada ao fracasso escolar .
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Ao contrrio do cientificismo simplista e degenerado do laudo, que s pretende descrever o que ngela , enquadrando-a em rtulos e categorias abstratas, o que encontramos nas pginas de A Produo do Fracasso Escolar um esforo no sentido de captar quem ngela em sua singularidade irredutvel. E, ao assim fazer, a concretude do cotidiano de uma escola, a saga de quatro famlias e a trajetria de quatro crianas nos fornecem elementos capazes de iluminar um conjunto de problemas e caractersticas que ainda marcam a escola pblica contempornea.

Fragmentos do cotidiano e totalidade social

As formas pelas quais temos acesso aos elementos constitutivos da cotidianidade de uma escola pblica so as mais variadas e por vezes emergem de recursos pouco usuais, mas de alto poder elucidativo. Tomemos como exemplo a silenciosa eloquncia da representao da escola nos desenhos de Nailton:a escola desenhada to grande que quase no cabe no papel, mas a porta pequena... Ele informa que desejava ter feito uma escada de acesso porta, mas no pode porque no coube! (Patto, 2000, p. 391). Sua representao grfica (elaborao de sua experincia escolar?) de uma construo grandiosa, mas inacessvel. No h sequer janelas e, tal como sucede com o personagem de Kafka em Diante da Lei, Nailton jamais transpe o porto que daria acesso ao que, em tese, foi feito para lhe abrigar. Na brincadeira de faz de conta ngela ocupa o lugar de professora: fica em p, com o corpo retesado, o nariz para o alto e diz que vai gritar o ditado Repreende em voz alta a pesquisadora: Dona Denise, para de . conversar e presta ateno no ditado A menina em seu papel de profes. sora separa as produes em boas e ruins, entre as que merecem parabns e a que recebem nota 4, seguem-se s notas as medidas disciplinares:Vai para a Diretoria, viu? E sem preguia Despede-se com semblante . de exausta: Os alunos do muito trabalho, estou muito cansada, j trabalhei muito (Patto, 2000, p. 360), como se revelasse que o desgaste no acomete somente aos alunos. Aprende-se, a partir dos relatos das atividades de aula, que no somente os alunos, mas as prprias professoras muitas vezes no conseguem vislumbrar um sentido para as atividades escolares ou mesmo, o que ainda pior, para a experincia escolar como um todo.
A professora cumpre sua obrigao realizando diariamente um ritual, sempre o mesmo, destitudo de vida e de significado que a mortifica; obediente mas descrente, coloca as slabas na lousa, passa mecanicamente entre as carteiras, constata sempre os mesmos erros que aponta com maior ou menor irritao, para comear de novo no dia seguinte, no ms seguinte, no semestre seguinte. (p. 282)

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Essa rotina mecnica e destituda de significado formativo contamina as atividades mais elementares do cotidiano escolar. As crianas repetem as frases da lousa num ritmo maquinal: a gata mata a rata; a aranha est na sala... Mas convm no nutrir iluses: a tcnica didtica no a fonte da alienao do sentido formativo que uma atividade de alfabetizao deveria ter, mas simplesmente um de seus efeitos mais visveis.

Uma palavra final

Por dcadas, na ausncia de um autntico sentido pblico, a escola brasileira tinha uma clara finalidade socioeconmica: operar como um mecanismo de seletividade precoce capaz de dar legitimidade social para a ideologia da meritocracia individual. Assim a experincia escolar conferia aos poucos que a ela tinham acesso uma distino social que frequentemente se revertia em privilgio econmico. Com a expanso de seu atendimento quase totalidade da populao esvai-se seu poder de operar distines e com ele o sentido (na verdade, a finalidade, j que era concebida mais como meio para um fim que lhe era extrnseco) que historicamente lhe foi associado. A democratizao de seu acesso, que poderia ter significado a ampliao de uma experincia simblica potencialmente rica, resultou na manuteno de um meio para o qual j no mais se vislumbra claramente um fim Se j no sabemos para que (a finalidade) do aprendiza. do escolar, tampouco temos sido capazes de atribuir um sentido para a experincia escolar; de nela vislumbrar um significado poltico, cultural e formativo. essa escola, alienada de seu papel poltico, divorciada de sua vocao cultural e inacessvel aos pais e alunos que dela mais necessitam que encontramos nas pginas do livro de Souza Patto. Mas, ao mesmo tempo, nele encontramos os esforos de ngela, Neide, Nailton, Humberto ou Glria para no serem tragados pela massificao, docilizados pelos processos disciplinares, assujeitados por uma mquina estatal desvinculada dos compromissos pblicos que justificariam sua existncia. Da a triste, lcida e desafiante atualidade dessa obra.

trajec ory aject failure The trajectory of a classic on school failure Abstrac act: Abstract: Published for the first time more than two decades ago, A produo do fracasso escolar, by Maria Helena Souza Patto, continues to be a reference work for researchers in education, and teachers. How can one explain its longevity and fecundity in a field that is so marked by rapid obsolescence of authors, theories and
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educational perspectives? In this article, we present two complementary hypotheses for this solid trajectory of her work. The first one concerns the elucidative potential of her research that refuses the jargon and the procedures that erase the concreteness of the real in favor of a mathematized language and standardizes concepts; what, then, emerges is a complex picture of everyday life in a singular educational institution. On the other hand, in her researches the peculiarity of everyday life of an institution is not taken apart from the historical, political and social conditions which have marked the conceptions and educational practices in our society. Keywords: Keywords: School failure. Educational psychology. Teachers. Schools.

trajec oire dun aject scolair olaire La trajectoire dun classique sur lchec scolaire Rsum: Rsum: Publi pour la premire fois il y a plus de vingt ans, A produo do fracasso escolar, l oeuvre de Maria Helena Souza Patto na pas cess dtre un ouvrage de rfrence pour les chercheurs dans lducation, les gestionnaires des systmes et des enseignants. Comment expliquer sa longvit et sa fcondit dans un domaine qui est tellement marque par une rapide obsolescence de thories et auteurs? Dans cet article, nous prsentons deux hypothses complmentaires pour cette solide trajectoire de son travail. La premire concerne le potentiel d lucidation de sa recherche que, en refusant le jargon et les concept que finissent pour effacer le concret en faveur dun langage mathmatis et dun ensemble de concepts padroniss, prsente un important et complexe cadre de la vie quotidienne dune institution denseignement et de ses agents. Dautre part, dans sa recherche la particularit de la vie quotidienne dune institution nest pas isole des conditionnants politique, historique et social qui ont marqu les conceptions et les pratiques ducatives chez nous. Mots-cls: Lchec scolaire. Psychologie de lducation. Enseignantes. coles.

tra ect clsico sobre fracaso escolar La trayect oria de un clsico sobre el fracaso escolar Resumen: Publicado por primera vez hace ms de dos dcadas, A produo do fracasso escolar, de Maria Helena Souza Patto, sigue siendo una obra de referencia para investigadores en educacin, gestores de sistemas y profesores. Cmo explicar su longevidad y fecundidad en un campo tan marcado por la rpida obsolescencia de

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autores, teoras y perspectivas educacionales? En el presente artculo presentamos dos hiptesis complementarias para esa slida trayectoria de su obra. La primera de ellas dice respeto al potencial elucidativo de su estudio que, rechazando el argot y los procedimientos cientificistas que borran la concretude del real en favor de un lenguaje matematizado y estandarizador, nos presenta un cuadro significativo y complejo de una institucin escolar y de sus actores. Por otro lado, en su investigacin la peculiaridad del cotidiano de una institucin no se desconecta de los condicionantes histricos de naturaleza poltica y social que han marcado las concepciones y prcticas educativas en nuestra sociedad. alabras clav Palabras clave: Fracaso escolar. Psicologa educacional. Profesores. Escuelas.

Referncias
Amaral, D. K. (2010). Histrias de (re)provao escolar: vinte e cinco anos depois. Dissertao de Mestrado, Faculdade de Educao, Universidade de So Paulo, So Paulo. Azanha, J. M. P. (1995). Educao: temas polmicos. So Paulo: Martins Fontes. Calvino, I. (1993). Por que ler os clssicos? So Paulo: Cia. das Letras. Patto, M. H. S. (2000). A produo do fracasso escolar. Histrias de submisso e rebeldia. So Paulo: Casa do Psiclogo.

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Srgio F. Car alho, arv Jos Srgio F. de Car valho Docente da Faculdade de Educao da Universidade de So Paulo. Endereo para correspondncia: Rua Gaic 108, CEP: 05579-070, So Paulo, SP. Brasil. Endereo eletrnico: jsfcusp@usp.br

Recebido: 22/11/2010 Aceito: 04/04/2011

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