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Laboratorio 4
Dpto. de Fsica - FCEyN - UBA
Conductividad trmica de lquidos
Objetivo: Determinacin indirecta de la conductividad trmica de un lquido a partir del calentamiento
por efecto Joule de una resistencia sumergida en el mismo.
Introduccin: El calor es una forma de energa que puede estudiarse a travs de la agitacin trmica
de las molculas que constituyen un material. Cuando se entrega calor a un cuerpo, ste aumenta su
temperatura, es decir, aumenta la movilidad de sus molculas. Entonces, el sistema no se halla en
equilibrio trmico: la temperatura en cada punto del cuerpo es diferente y vara con el tiempo [1].
Existen tres formas de transmisin del calor: conduccin, conveccin y radiacin. En la conduccin, el
calor se cede solamente a causa del movimiento molecular y los choques entre molculas rpidas y
lentas, sin desplazamiento global de la materia. En cambio, la conveccin se debe al movimiento global
de la materia y slo tiene importancia en lquidos y gases. Por ltimo, la radiacin es una interaccin
electromagntica entre cuerpos y no precisa de la existencia de un medio material para transmitir el calor
de uno a otro.
La conduccin de calor en un medio puede ser ms o menos favorable conforme al material que se
analice. Esta caracterstica del medio se denomina conductividad trmica y, tal como se detalla en el
apndice, su determinacin experimental requiere del diseo de dispositivos cuyas condiciones de
simetra simplifiquen el anlisis del flujo de calor en el tiempo [2].
Descripcin de la experiencia: El mtodo propuesto consiste en sumergir una fuente de calor en
el lquido cuya conductividad trmica se desea medir. El calor de la fuente ser disipado principalmetne
a travs de la conduccin trmica en el medio que lo rodea, siendo despreciable la radiacin y evitando
la conveccin Si la conductividad K del lquido es suficientemente baja (haga una estimacin de lo que
significa baja) la fuente de calor aumentar sensiblemente su temperatura, y dicho aumento constituir
una medida indirecta del proceso de transferencia del calor, esto es, del valor de K
La resolucin de la ecuacin de difusin del calor depende de las condiciones de contorno del problema,
por lo tanto considerar un dispositivo experimental con un alto grado de simetra contribuir a una
solucin ms sencilla del problema (la solucin se detalla en el Apndice A). Para ello como fuente de
calor se dipondr un delgado hilo de platino (Pt) de 0.05 mm de dimetro en el centro de un tubo que
contiene el lquido cuya conductividad se desea medir: tetracloruro de carbono. Al circular una corriente
continua por el hilo, como consecuencia del efecto Joule ste se calentar y variar su resistencia.
Entonces, si el hilo constituye uno de los brazos de un puente de Wheastone, a medida que se caliente,
desbalancear el puente.
En una plaqueta se diponen: el puente de Wheastone (detallado en el Apndice B) que consta de dos
resistencias fijas, una variable (potencimetro que podr ajustar con un destornillador tipo perillero) y
dos bornes para conectar el cuarto brazo del puente, esto es, el hilo sumergido en el lquido de
conductividad incgnita. Asimismo en la plaqueta se encuentran dos resistencias: R
o
y R
1
10R
o
en
paralelo y serie con el puente, respectivamente, una llave que permite que la corriente circule slo por el
2
puente o mayoritariamente por R
o
y los bornes para conectar la fuente de corriente que alimentar el
circuito y el microvoltmetro digital con el que se medir el desbalance del puente.
En sntesis, los elementos que necesitar, adems del recipiente que contiene el hilo de platino y el Cl
4
C,
son:
una fuente de corriente de 100 mA o variable que deber utilizar entre 50 y 120 mA para preservar
la vida til del delgado hilo de Pt.
la base que contiene las borneras de conexin, el puente de Wheastone y la llave para drenar
corriente al puente.
un microvoltmetro digital con memoria que permite almacenar 100 datos y el cable que le permitir
conectar este instrumento a una plaqueta IEEE-488 ubicada en una de las PC del laboratorio. De
esta manera podr transferir los datos adquiridos por el microvoltmetro a su PC, generando as un
archivo en ASCII. Para ello utilice el programa CONDUCT.BAT (la extensin no es necesaria).
Este programa lo transferir al directorio QBASIC donde ejecutar el programa CONDUCT.EXE
que es la versin ejecutable de CONDUCT.BAS versin en ASCII del programa en QBASIC, cuya
lectura le permitir conocer ms en detalle las caractersticas del mismo. Sucintamente, este
programa habilita al microvoltmetro para medir tensiones continuas en escala automtica y guardar
los datos que adquiera con la mxima velocidad posible (3 datos por segundo). Una vez acumulados
100 datos en la memoria del voltmetro, el programa transfiere los datos a la PC y permite grabar
los mismos en el archivo que se le indique por teclado. Consulte el manual del instrumento y las
sentencias del protocolo IEEE-488 si desea escribir su propio programa para esta u otra experiencia
en la que emplee este microvoltmetro.
Precaucin: El CCl
4
es txico. Para conocer las precauciones que merece su manipulacin, consulte la
cita bibliogrfica [3]; all tambin encontrar otros valores tiles para esta experiencia.
Los Apndices A y B muestran cmo la difusin del calor en el lquido durante el estado transitorio se
traduce en una dependencia lineal entre el desbalance del puente y el logartmo del tiempo transcurrido
desde que comenz a calentarse el hilo. Cumplen los datos medidos esta relacin? Si es as determine a
partir de ellos la conductividad trmica del lquido empleado. Si no lo es, establezca cul de las hiptesis
utilizadas en el desarrollo de los apndices no se cumple.
Cuestionario:
1. Cul es la utilidad de la llave que controla el drenaje de corriente al puente?
El calor de la fuente ser disipado principalmente a travs de la conduccin trmica en el medio que
lo rodea, por qu no se tiene en cuenta a la radiacin y a la conveccin? Como hacer para que los
efectos de la conveccin se minimicen?
2. Cun baja debe ser la conductividad del lquido para poder realizar la medicin? (Si el lquido es buen
conductor trmico, es decir, si k se calienta el hilo?)
3. Por qu se utiliza un hilo de platino y por qu debe ser fino?, qu otro metal podra usar en lugar
de Pt?
4. Podra realizar la prctica alimentando al puente con una fuente de corriente alterna?
5. Por qu se utiliza un puente de Wheastone para medir la variacin de la resistencia del hilo de Pt?
3
6. Cmo se puede calcular la longitud del hilo? Es ste un mtodo ms preciso que la medicin
directa?
7. Cunto vale ?
8. Cunto vale T y R en cada medicin?
9. Que pasa con las resistencias del puente cuando circula la corriente?
10. En la solucin, (ver ecuacin A-14 del Apndice) aparece un parmetro P independiente del tiempo,
que es la potencia disipada en el hilo por unidad de longitud. Es esta solucin adecuada?
APNDICE A: Conduccin del calor en un medio.
Consideremos una barra como la que se muestra en la figura A-1.
Si la simetra del problema nos permite suponer que T es slo funcin de z, esto es, que la longitud de la
barra es mucho mayor que sus dimensiones transversales, entonces

T
x
T
y
0 (A-1)
El extremo ubicado en z = z
o
se pone en contacto con una fuente trmica a una temperatura T
o
. Se aisla
la superficie lateral de manera tal que el calor que penetra por la fuente atraviese la barra hasta llegar a z
= z
o
+L. Midiendo el flujo de calor
&
Q (es decir la cantidad de calor que atraviesa la seccin S por unidad
de tiempo) para distintos valores de z, se observa que [4]:

&
Q es proporcional a la diferencia T
o
- T(z)

&
Q es inversamente proporcional a la distancia medida desde la fuente

&
Q es proporcional a la seccin de la barra

&
Q depende del material que constituye la barra
Los resultados anteriores pueden expresarse como

o
o
z z
z T T
S Q

) (
z
y
S
S
x
z z+z z
o
+L z
o
Fig.A-1: Barra que se pone en contacto con una fuente de calor ubicada en z
o
4
que, al considerar un pequeo incremento dz se transforma en :

S
z
T
k Q

&
(A-2)
donde la constante de proporcionalidad K es la conductividad trmica. De acuerdo a (A-2) el flujo de
calor en cada punto de la barra es proporcional al gradiente de temperatura pero tiene sentido contrario
(el calor fluye del cuerpo ms caliente al ms fro). En el sistema internacional K se mide en
watt/m.grado.
Haciendo el balance del flujo de calor en un tiempo t entre dos puntos de la barra se tiene

z
z
T
t S k
z
T
z
T
t S k z z Q z Q
z
z z z


+
2
2
=
) ( ) ( ) (

A-3)
La diferencia de temperatura T entre z y z+z determina la variacin de temperatura del volumen
comprendido, esto es,
[
&
( )
&
( )] Q z Q z z t C T S z
esp
+ (A-4)
donde C
esp
es el calor especfico y la densidad de la barra. Comparando las ecuaciones (A-3) y (A-4)
para t 0 resulta

k
C
T
z
T
t
esp

2
2
(A-5)
El cociente k/(C
esp
) se define como la difusividad del medio, . Cuanto menor sea tanto mayor ser
el tiempo requerido para lograr una temperatura homognea en el cuerpo, en consecuencia su inversa se
asocia con la inercia trmica del medio.
Generalizando la ecuacin (A-5) para el caso tridimensional se obtiene la ecuacin de difusin del calor:

2
1
T
T
t

(A-6)
cuya solucin es [5], para un medio infinito,
T(x,y,z,t) =A(t) exp{-[( x-x)
2
+( y-y)
2
+( z-z)
2
] / 4 t} (A-7)
donde (x, y, z) es la coordenada de una fuente puntual que libera o absorbe calor en el instante
t = 0.
Reemplazando (A-7) en (A-4) puede despejarse el valor de A(t), teniendo en cuenta que el medio es
infinito, y usando la definicin de calor especfico,
5

&
( ) exp
( ' )
( ) ( )
{ [ ] }
Q C T dV
C A t
x x
t
dx
C A t t
esp
espacio
esp
esp

2
3
2
4
3
4
De esta manera
2
3
) 4 (
) (
t C
Q
t A
esp

&

y la temperatura puede expresarse como

T x y z t
Q
C t
r r
t
esp
( , , , )
&
( )
exp
'

'

4
4
3
2
2
(A-8)
Luego, para determinar la conductividad trmica de un lquido, se debe medir la dependencia espacial y
temporal de la temperatura, a fin de calcular (difusividad) usando la ec.(A-8) y de all k
(conductividad). Para que la dependencia espacial sea sencilla de medir, hay que construir dispositivos
experimentales cuyas condiciones de simetra disminuyan el nmero de variables a considerar. Si la
fuente trmica es un hilo infinito que entregue una cantidad de calor q
&
por unidad de longitud y de
tiempo al lquido que lo rodea, y se lo ubica a lo largo del eje z, entonces r z z ' ' $ . Como - < z < ,
tenemos que T/z = 0 y T/ = 0. Es decir, la temperatura slo depende de la coordenada radial y del
tiempo. Como la ecuacin de difusin del calor es lineal, la temperatura del lquido que rodea al hilo
puede calcularse como la suma de las contribuciones de infinitas fuentes puntuales instantneas
ubicadas en el eje z, de modo que (A-8) puede reescribirse como

'

1
1
]
1

1
1
]
1

+ +

t
r
t k
q
t r T
t
y x
t
t C
q
dz
t
z z y x
t C
q
t r T
esp
esp

4
exp
4
) , (
4
exp ) 4 (
) 4 (

4
) ' (
exp
) 4 (
) , (
2
2 2
2 2 2
2
1
2
3
2
3
&
&
&
(A-9)
siendo r x y +
2 2
la coordenada radial en cilndricas. Ahora bien, si en vez de ser una fuente
instantnea el hilo emite una cantidad de calor desde t = 0 hasta t, entonces la temperatura resulta
6
'
) ' (
) ' ( 4
exp
4
) , (
0
2
dt
t t
t t
r
k
q
t r T
t

1
1
]
1

&
que, en trminos de la exponencial integral
E
i
( ) x
e
u
du
u
x

se reduce a

1
1
]
1

t
r
k
q
t r T
4 4
) , (
2
i
E
&
(A-10)
Como el desarrollo en serie de E x
i
( ) est dado por
... ln ) ( + + x x x
i
E (A-11)
donde = 0.577 = ln c, siendo c = 1.781 la constante de Euler, para r
2
4t, esto es, cuando la
temperatura se evala cerca del hilo o para tiempos suficientemente largos resulta

,
_

2
'
4
ln
4
) , (
r c
t
k
q
t a T

&
(A-12)
En particular sobre el alambre de radio a se tiene

,
_

2
'
4
ln
4
) , (
a c
t
k
q
t a T

&
(A-13)
La cantidad de calor
&
Q por unidad de longitud y de tiempo se produce por efecto Joule ya que se
hace circular una corriente por el hilo. Luego,
&
Q es la potencia P disipada por el hilo por unidad de
longitud, con lo cual
T a t
P
k
t
c a
( , ) ln
'

_
,

4
4
2

(A-14)
7
APNDICE B: Medicin de la resistencia del hilo de Pt [6]
Para medir cmo vara la resistencia del hilo se lo ubica en una de las ramas del puente de Wheastone,
como se representa en la figura B-1
d
b
a
c
S
R
1
R
o
R
v
R
3
R
2
V
R (hilo)
A
fuente de corriente
e
Fig. B-1: Arreglo experimental colocando el hilo de Pt en una de las ramas del puente
de Wheastone. A: ampermetro; V:microvoltmetro
Luego de equilibrar el puente se abre la llave S para que una corriente circule por el hilo de platino,
calentndolo lo cual provocar un progresivo desbalance del puente.
En equilibrio resulta
V
I R I R
I R R I R R
ab
ae be V
ae be V

+ +
0
2
2 3
( ) ( )
(Cmo se relaciona I
ae
con la corriente de la fuente?)
Por lo tanto,
R
R R
R
R R
V
V
2
2 3
+

+
(B-1)
Adems se verifica que
I R I R
I R I R
ae be
ae be V

3
2
de lo que se deduce
R
R
R
R
V 2
3
(B-2)
Cuando se abre la llave S el hilo se calienta (Por qu?) y se produce un pequeo desequilibrio del
puente debido a que el cambio R R + R genera una diferencia de potencial entre los puntos a y b
dada por:
V V V
ab be ae

siendo
8
V
R
R R
V
V
R
R R R
V
be
v
v
de
ae de
=
=
( + ) +
+
3
2
2

Por lo tanto
V
R
R R
R
R R R
V
ab
v
v
de
=
( + ) +
+
+

1
]
1
3
2
2

(B-3)
desarrollando en potencias de R
1 1 1
2 2 2
2
R R R R R
R R
R
+ +

+

+

( )
y utilizando (B-1), (B-3) resulta:
V
R
R R
R
R R
R R
R R
V
R R
R R
V
cb
v
v
ad ad

+

+
+
+

1
]
1
+
3
2
2
2
2
2
2
2
2

( ) ( )
(B-4)
donde V I R R
de ae
+ ( )
2
(B-5)
Luego, a partir de (B-4) y (B-5), y definiendo
I I
ae R

se tiene
V
R R
R R
I
ab R

2
2

+
(B-6)
donde
R
R
T
T =
d
d
Empleando la definicin del coeficiente de temperatura

1
R
R
T
d
d
(B-6) puede reescribirse, finalmente, como:
V
R R I
R R
T
ab
R

2
2
+
(B-7)
9
Esta ecuacin establece la relacin entre el desbalance del puente y la variacin de la temperatura del
hilo. El proceso medido es un transitorio entre la situacin inicial del equilibrio del puente y la final, dada
por un proceso estacionario de transferencia de calor. Considerando la simetra del dispositivo, se puede
resolver la ecuacin de difusin del calor en el transitorio, determinando la temperatura del hilo en
funcin del tiempo (ecuacin (A-14) del apndice A).
Como se deduce de las ecuaciones (B-7) y (A-14) la cada de tensin entre los puntos a y b es funcin
de la diferencia de temperatura del hilo, que a su vez es funcin del tiempo. Por lo tanto, graficando V
ab
vs ln t, se obtiene la pendiente , que permite calcular la conductividad trmica del lquido segn:
k
I R R
L R R
R

3
2
2
2
4

( + )
Bibliografa
1. R.P.Feynman, R.B.Leighton y M.Sands, The Feynman Lectures on Physics, Vol. I, Fondo
Educativo Panamericano, E.E.U.U. (1971).
2. U.Ingard y W.L.Kraushaar, Introduccin al Estudio de la Mecnica, Materia y Ondas, Ed.
Revert, Barcelona (1973), pgs. 445-453.
3. R. C. Weast ed., Handbook of Chemistry and Physics, CRC Press, Cleveland (cualquier
edicin).
4. P. J. Schneider, Conduction Heat Transfer, 2
a
edicin, Adison-Wesley Pub. Co.,
Massachusetts (1957), pgs. 1-4.
5. H.S.Carslaw y J.C.Jaeger, Conduction of Heat in Solids, 2
a
edicin, Clarendon Press, Oxford
(1959), pgs. 256-262.
6. J.N.Fox, N.W.Gaggini, R.Wangsani, Am.J.Phys. 55 (1987) 272-274.