La misa

Jean-Marie Lustiger

SAN PABLO

lean-Marie Lustiger (1926), carmelita, fue nombrado obispo de Orlens en 1979, arzobispo de Pars en 1981 y cardenal en 1983. Es miembro de la Academia francesa desde 1995. Autor de numerosas obras, destacan entre ellas Sed felices. Reflexiones sobre la felicidad y las bienaventuranzas (San Pablo 1998) y Cmo abre Dios la puerta de la fe (San Pablo 2005). El Cardenal Lustiger redact este libro a partir de unas charlas en Radio Notre-Dame, y en respuesta a las peticiones de quienes solicitaban el texto para la meditacin.

ANTES DE COMENZAR

SAN PABLO 2007 (Protasio Gmez, 11-15. 28027 Madrid) Tel. 917 425 113 - Fax 917 425 723 E-mail: secretaria.edit@sanpablo.es Bayard ditions, Pars 1988 Ttulo original: La messe Traducido por Salvador Pea Martn Distribucin: SAN PABLO. Divisin Comercial Resina, 1. 28021 Madrid * Tel 917 987 375 - Fax 915 052 050 ventas@sanpablo.es ISBN: 978-84-285-3025-5 Depsito legal: M. 49.909-2006 Impreso en Artes Grficas Gar.Vi. 28970 Humanes (Madrid) Printed in Spain. Impreso en Espaa

Ir a misa

Este domingo dudis si ir o no a misa. Al final, os decids. Bueno, digamos ms bien que es Dios quien os ha decidido. Dios saca a cada uno de su soledad y de su aislamiento para constituir un pueblo que vive de la fe y cuya unidad es Cristo. Siempre que voy a una iglesia para celebrar la misa pienso en unas palabras de la Sabidura (Prov 9,5): Venid a comer de mi pan, bebed del vino que he mezclado, que resuenan en el discurso de Jess en la sinagoga de Cafarnan (Jn 6). Esta Sabidura personificada que ha preparado la mesa, que ha proclamado su invitacin en los lugares ms altos de la ciudad', esta Sabidura hecha carne es el Verbo de Dios, que nos llama a su banquete. Es la Iglesia quien celebra la Eucarista2, y Cristo quien convoca a esta a los cristianos. El Espritu Santo los congrega para formar un solo Cuerpo y dar gracias a Dios Padre.

Prov 9,2-3. Cf). M. LUSTIGER, Premien pas dans la prire, Nouvelle Cit, Montrouge, pasos once a catorce, y en especial: El da de la Iglesia, 148 (trad. esp., Primeros pasos en a oracin, San Pablo, Madrid 1988).
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La misa del domingo Esta es la primera reflexin que os propongo para ayudaros a vivir mejor la misa. E insisto una vez ms en este punto. Temo que, en nuestros das, haya muchos deformados en su comportamiento religioso por la costumbre del autoservicio y las comodidades del supermercado o los centros comerciales. Sobre todo, en Pars, donde hay muchas iglesias. Me explico: las grandes superficies ofrecen los ms amplios horarios de apertura, facilitan los artculos ms demandados y se adaptan a los gustos de la gran mayora. Y esto, para satisfacer, conquistar y conservar a sus parroquianos (lo que significa su clientela, como se comprueba en los diccionarios). De la misma manera, algunos cuentan con encontrar en todo momento en las iglesias los artculos de consumo religioso adaptados a la demanda de cada cual, conformes a los deseos de los parroquianos o los practicantes. Pues bien, amigos, la comparacin es infundada. Los practicantes no son los parroquianos de un comercio, ni la misa una prestacin modificable a tenor de las indicaciones de la mercadotecnia. No vamos a misa para satisfacer nuestra sensibilidad religiosa, ni porque nos apetezca o nos haga falta tal da a tal hora. Participamos en la misa del domingo (que comienza el sbado por la tarde segn la antigua costumbre litrgica) porque el Seor Jess nos convoca, el Espritu Santo nos rene y Dios, nuestro Padre, nos ha dado, como discpulos, a su Hijo. S muy bien que esta afirmacin choca de frente con quienes dicen: Hoy voy a ir a misa a tal iglesia porque me gusta, o bien: Yo no vuelvo a misa, y es culpa de los sacerdotes, o de la Iglesia. Estos razonamientos mues8

tran en qu medida han de progresar en la fe estos discpulos de Cristo para llegar a ser autnticos catlicos. Dios, en efecto, nos convoca as, de domingo en domingo, para hacer visible a su pueblo y constituirlo por el sacramento de la Eucarista. Es entonces cuando recibimos la gracia destinada a los hijos de Dios. Tal es, en efecto, nuestra dignidad, nuestra vocacin de dar gloria al Padre por Cristo, con l y en l. S, as es, debemos considerar como gracia de Dios el haber sido escogidos para formar parte del pueblo de Dios, para servir en su presencia (Plegaria eucarstica II), para ser reunidos en la Iglesia, Cuerpo de Cristo, Templo del Espritu.

Reunirse en la parroquia Una segunda reflexin: la misa parroquial ilumina el carcter especfico de esta reunin de cada domingo que estructura la vida de la Iglesia. La parroquia? No voy a entrar aqu en sus problemas de funcionamiento y organizacin. Tomo la parroquia tal como la ha labrado la experiencia casi bimilenaria del pueblo cristiano. Los hombres y mujeres que en ella se renen no se han escogido unos a otros. Dios los ha escogido por el bautismo. Estn entrelazados por la cercana fsica y concreta de la existencia. Son ya prximos, en razn de las necesidades cotidianas de sus condiciones de vida. Y deben hacerse prjimos unos de otros (Le 10,36-37). La misa parroquial se celebra con las puertas abiertas de par en par: es accesible a todos los cristianos, si bien la Iglesia reconoce a las comunidades monsticas o religiosas el derecho a cerrar sus puertas, siempre que no hayan recibido el encargo del servicio
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pblico a los fieles. Antao, para cumplir, como sola decirse, con el precepto dominical (o sea, la exigencia de que los catlicos vayan a misa los domingos), haba que asistir a misa en una iglesia parroquial. Acaso os preguntis cul es la diferencia. La misa es siempre la misa, eso est claro. Pero la comunidad que la celebra no carece de sentido. La misa del domingo es un acto pblico de la Iglesia. Esta se rene en torno a su obispo y a los sacerdotes que lo asisten en su misin de dar acogida a todos los fieles. Cada domingo, todas las iglesias particulares (por hablar como el Vaticano II; entindase: dicesis) hacen visible la unidad catlica del pueblo de Dios. Cada parroquia celebra la Eucarista en comunin con su obispo y el papa. El obispo es el servidor y el garante de esta comunin catlica abierta a todos los pueblos y a todos los hombres. Acordaos de la parbola de los invitados al banquete de boda del hijo del rey (Mt 22,lss). Cristo la cont poco antes de su Pasin. El rey hace llamar a los invitados, y estos no hacen caso. Entonces les dice a sus criados: Id, pues, a los cruces de los caminos y convidad a la boda a todos los que encontris. Esto es lo que ocurre en la misa dominical. Todos tienen derecho a ella, ms all de diferencias sociales, tnicas, etc. Todos tienen los mismos derechos. Porque todos se encuentran ante nuestro Seor y Maestro, que se hace servidor de todos. La asamblea eucarstica no es selectiva segn criterios humanos. A quien se presenta en la puerta no se le pregunta: Es usted rico o pobre? Qu lengua habla usted? Cules son sus gustos, su sensibilidad? Cules son sus preferencias? El requisito para participar es haberse conformado a Cristo, haberse sumergido por la gracia bautismal en su muerte y su resurreccin.
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La convocacin a todos los bautizados Y esto introduce mi tercera reflexin. Para participar en esta asamblea, es necesario haberse puesto el traje de boda, segn la imagen de la misma parbola. La misa es una asamblea abierta a todos, sin seleccin, no cabe duda. Pero es la asamblea de los bautizados. La Eucarista, aunque sea pblica, y por ms que los no creyentes puedan asistir a ella, es ante todo el sacramento de los bautizados. Est destinada a los hombres y a las mujeres que han entrado en el misterio de Cristo por los sacramentos de la iniciacin cristiana, del nuevo nacimiento. Slo los bautizados pueden entrar en comunin con este misterio3 de misericordia y de gracia que es la Eucarista: Cristo, que se da a sus hermanos para unirlos a su Sacrificio. Por eso, antiguamente, los catecmenos slo asistan al comienzo de la celebracin de la Eucarista. Se llama catecmenos -aun hoy en da- a quienes quieren llegar a ser cristianos y ya han dado el primer paso. El obispo los ha nombrado y los ha inscrito entre los miembros de la Iglesia que desean recibir el bautismo, para el que se preparan y que recibirn cuando estn listos. Antao, pues, desde que comenzaba la plegaria eucarstica propiamente dicha (a partir del ofertorio) los catecmenos abandonaban la asamblea. Igual que los grandes penitentes que esperaban su reconciliacin. Estos cristianos, en ruptura con la comunin de la Iglesia por sus pecados, no dejan por ello de pertenecer a la comunidad de creyentes, pero no pueden participar de
3 Esta palabra, de origen griego, se tradujo al latn por sacramentum, sacramento.

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la Eucarista. Esta prctica pblica de la penitencia ha desaparecido de la vida de la Iglesia desde hace mil aos. Hoy parecera difcil de aceptar a nuestra sensibilidad el que unos cristianos se retiraran en el transcurso de la misa por razones de conciencia. Sin embargo, podemos extraer una enseanza: quienes tienen conciencia de encontrarse en grave situacin de pecado y no han recibido el perdn, as como quienes se hallan en un entredicho duradero respecto de la voluntad de Dios no deben, por ms que as sea, romper con la comunidad cristiana. No han de renunciar a la misa, aunque deban abstenerse de comulgar. Antes al contrario. La oracin y el amor de la Iglesia les son necesarios en su prueba. Pero, al mismo tiempo que se abstienen de recibir el Cuerpo de Cristo y a pesar de ello, pueden unirse, en tanto que pecadores que esperan la misericordia, a la Eucarista, la oracin perfecta de la Iglesia. Deben participar de la alegra -si bien estar para ellos teida de secreta tristeza- de esta fraternidad que constituye tambin la asamblea cristiana.

su Cuerpo. Por el ministerio del sacerdote, la asamblea de los bautizados no cesa de reconocerse y de recibirse como Cuerpo de Cristo en cada celebracin de la Eucarista. l es el garante necesario para asegurarle a la Iglesia que la celebracin eucarstica es la de Cristo, que la palabra que distribuye es dada por Cristo, que su unidad es la de Cristo, que perdona y ama a sus hermanos. Tendremos ocasin de reflexionar sobre el ministerio del sacerdote en los siguientes captulos. Lo que me propongo es abordar las preguntas que podis plantearos acerca de la misa, siguiendo el curso de su celebracin, desde el principio hasta el final. La informacin podis completarla con otros libros4. Pero, para comenzar ya: Qu es lo que pasa en la misa? Por qu estn los espacios y los objetos dispuestos de un modo determinado? Qu significan los gestos, las palabras de unos y otros? Espero que, de este modo, extraeris mayor provecho de vuestra participacin en la Eucarista y que podris rezar con mayor alegra cada domingo. O puede que cada da, si Dios os concede esa gracia.

El sacerdote, garante de Cristo Y por ltimo, una cuarta reflexin: no hay asamblea eucarstica sin el ministerio de un sacerdote. Por el sacramento del Orden, el sacerdote participa de la misin de los Apstoles, las doce columnas de la Iglesia. Por qu es necesario su ministerio para la Eucarista? El ministro ordenado -obispo, sucesor de los Apstoles, o sacerdote- es quien ofrece al pueblo, congregado por Dios como Iglesia, el recibir al mismo Cristo, quien, por boca del sacerdote, acta en este sacramento como cabeza de
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Cf, en especial, R JOUNEL, La Messe hieret aujourd'hui, O.E.I.L., Pars 1986 (trad. esp La misa, ayer y hoy, Herder, Barcelona 1988); A. GRN. La celebracin de la eucarista, San Pablo, Madrid 2003 2 .

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Referencia a lo que hizo jess

Cada domingo entramos en la iglesia para participar en la misa. Con tanta frecuencia como, no hace tanto, iban algunos al cine. Y, sin embargo, en la iglesia el programa es siempre el mismo, aunque con el paso de los siglos las formas hayan cambiado. Pero, a fin de cuentas, por qu el desarrollo de la liturgia es relativamente fijo? Al entrar en una sala para ver un espectculo o, ms sencillamente, en el comedor para una fiesta familiar o un encuentro con amigos, lo que llama nuestra atencin y nos hace pasar un buen rato es la novedad inesperada, la sorpresa que distrae. En la misa ocurre lo contrario. No se trata de que la repeticin o el aburrimiento sean la regla. Pero sabemos que nos encontraremos, a pesar de los cambios acaecidos a lo largo de la historia, con una liturgia fijada en su forma: la celebracin eucarstica es un acto codificado por su referencia a Jess, tanto en la intencin como en los gestos, las actitudes y las palabras. Como escribi san Pablo en su primera Carta a los corintios (11,23-25): Por lo que a m toca, del Seor recib la tradicin que os he transmitido, a saber, que Jess, el Seor, la noche en que iba a ser entregado, tom pan
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y, despus de dar gracias, lo parti y dijo: "Esto es mi cuerpo entregado por vosotros; haced esto en memoria ma". Igualmente, despus de cenar, tom el cliz y dijo: "Este cliz es la nueva alianza sellada con mi sangre; cuantas veces bebis de l, hacedlo en memoria ma". La celebracin de la Eucarista hace presente a una asamblea de discpulos de Cristo lo que el mismo Jess hizo. No se trata de repetir indefinidamente unas palabras como quien les ensea la leccin a unos nios; sino de permitir que estas palabras de Jess, este acto de Jess, se realice entre los hombres y mujeres reunidos en su Nombre, aqu y ahora. En la Iglesia, por sus ministros ordenados, Jess nos da a nosotros hoy lo que les dio a los Doce hace dos mil aos. Jess nos da hoy lo que ya nos dio el domingo pasado, el mes pasado, hace un ao; lo que les ha dado a las generaciones que nos han precedido, lo que les dar a las que nos seguirn, en todas partes y siempre, hasta que l vuelva. Lo que l mismo realiz una vez por todas, un da del tiempo, no cesa Jess de realizarlo entre nosotros, para nosotros, asocindonos a este acto nico. Cuando celebramos la Eucarista en este principio del tercer milenio no estamos ni ms ni menos alejados de Jess de lo que estaban en sus comienzos la Iglesia de Roma o de Lutecia'. No es el tiempo transcurrido lo que mide la distancia, ni siquiera el vnculo de los cristianos con Cristo, sino la fidelidad y la fe de los cristianos en lo que Cristo realiza hoy en su Iglesia.

La oracin del pueblo de Israel As que en la Eucarista hacemos lo que Jess hizo. Pero hace falta subir ms alto, retroceder ms en el tiempo. En efecto, si el mismo Jess actu de aquel modo, fue porque ya su oracin -la oracin que l nos transmitiera la del pueblo de Israel, estructurado y alimentado de gestos y de palabras, presencia en su pueblo de lo que Dios haba realizado para este. En ltimo extremo, slo podemos comprender nuestra referencia a Jess si comprendemos la referencia a Mara, su madre. Hija de Sin, ella le ense a su Hijo a rezar de una manera determinada. A partir de la historia santa de su pueblo, ella le ense los caminos de Dios y los tesoros del cielo a l, Jess, quien, Hijo de Dios e Hijo de Mara, es la plenitud (Col 1,19; Ef 1,23), el heredero (Mt 21,38; Heb 1,2; Gal 4,1-7) y el testigo fidedigno (Ap 1,5). Nosotros celebramos, pues, lo que Jess hizo, pero l mismo celebr los ritos litrgicos y rez segn la tradicin del pueblo de Israel. Esta tradicin se convierte, a travs de Jess, en nuestra propia manera de celebrar y de rezar. Y lo mismo cabe decir respecto al padrenuestro, la oracin que los cristianos de todas las lenguas y de todas las pocas dicen, aun sin entenderla siempre bien ni ver todo su alcance. No obstante, al cabo de dos milenios, repetimos estas palabras porque son las palabras de Jess. Y su riqueza se debe tambin a que dicen ms de lo que somos capaces de concebir y de expresar. Entramos en la oracin misma de Jess: esa es la oracin cristiana. Jess, en la oracin del padrenuestro, retoma
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La antigua Pars.

de manera personal y nica, condensndolas, las oraciones aprendidas en su niez de Mara y de Jos. Y del mismo modo se condujo Jess en la Cena, segn el ritual de la comida del sabbat o de la Pascua.

na medida el modelo de la primera parte de la misa, la liturgia de la Palabra: Lleg a Nazaret, donde se haba criado. Segn su costumbre entr en la sinagoga un sbado y se levant para hacer la lectura. Le entregaron el libro del profeta Isaas y, al desenrollarlo, encontr el
pasaje donde est escrito: El espritu del Seor est sobre m, I porque me ha ungido para anunciar / la buena noticia a los

Las dos liturgias Nuestra celebracin eucarstica rene, funde, de un modo sin duda original, dos liturgias distintas en las que Jess o tom parte, o celebr l mismo.
La primera es la liturgia de la sinagoga.

Se trata de la liturgia que todos los sbados, en especial, rene a cada comunidad juda. A grandes rasgos, es el equivalente de lo que hoy designamos, en la misa, por liturgia de la palabra. Consiste en el canto de los salmos, en las oraciones de splica y bendicin y, por encima de todo, en la lectura regular de la palabra de Dios ordenada segn un ciclo determinado. No se lee cualquier cosa segn de qu humor estn. Se recorre la palabra de Dios como una herencia preciosa de la que los fieles se alimentan con fervor. Estos, reunidos en gradas dispuestas en hemiciclo o en cuadrado, se miran unos a otros. El que preside -pues siempre hay alguien que preside- dispone de un asiento destacado. En lo ms alto de la asamblea, el pupitre de lectura o ambn. Un tabernculo, en lugar de honor, contiene los rollos de la Tora, la palabra de Dios. Pensad, si queris, en la disposicin de las iglesias siracas o, ms cerca de nosotros, en un coro de monjes. Qu es lo que ocurre? Escuchemos a san Lucas, que nos transmite en algu18

pobres... Despus enroll el libro, se lo dio al ayudante y se sent. Todos los que estaban en la sinagoga tenan sus ojos clavados en l. Y comenz a decirles: "Hoy se ha cumplido el pasaje de la Escritura que acabis de escuchar" (Le 4,16-22). Jess pronuncia la palabra de Dios y anuncia su cumplimiento. La otra forma de celebracin es la comida del sabbat o, mejor dicho, con mayor solemnidad, la comida pascual. Es una comida de fiesta, una comida ritual. Nada se deja a la improvisacin. Todo se prepara de manera minuciosa y reglada de antemano. Jess lo sabe muy bien y los Evangelios nos lo muestran; san Lucas, por ejemplo (22,7-12ss.): Lleg el da de la fiesta de los panes sin levadura en que deba inmolarse el cordero pascual, y Jess envi a Pedro y a Juan diciendo: "Encargaos de prepararnos la cena de pascua". Ellos le preguntaron: "Dnde quieres que la preparemos?". Les respondi: "Al entrar en la ciudad, encontraris a un hombre que lleva un cntaro de agua; seguidlo hasta la casa donde entre, y decid al dueo de la casa: El Maestro dice: "Dnde est la sala para celebrar la pascua con mis discpulos?'. l os mostrar en el piso superior una habitacin grande y con divanes: haced all los preparativos".

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Las prescripciones son muy precisas. La preparacin de la comida corresponda siempre al ama de casa. A eso se debe que la piedad catlica haya pensado que Mara asisti a la ltima Cena. Porque misin de la madre de familia es, no slo preparar los alimentos, sino incluso disponer en la mesa los platos y copas necesarios y encender las luces, conforme a un ritual venerable e inmutable que recuerda a liberacin del pueblo esclavo en Egipto, el memorial de la Pascua. Hoy, en nuestra liturgia, leemos el relato, que est en el captulo 12 del libro del xodo, al celebrar la Cena del Seor, la tarde del Jueves Santo.

Un ritual milenario Este ritual, que ya era ms que milenario en tiempos de Cristo, est cargado de emocin y de historia. Las palabras eran lo bastante precisas y fijas para que las modificaciones introducidas por Jess fueran tanto ms significativas, e incluso chocantes. Nada de lo que Jess dijo o hizo, ni una sola migaja de pan en la mesa, fue confiado al azar. Verdadera comida con el cordero pascual sacrificado todos los aos en el Templo, el ritual comenzaba por la bendicin del pan cimo, en forma de grandes hostias, de doce o quince centmetros de dimetro, utilizadas actualmente en las celebraciones importantes. Por cierto, que esta forma de pan litrgico ha subsistido hasta nuestros das en las comunidades judas del Norte de frica. Y de su existencia dan fe, adems, los moldes antiguos que se han encontrado al cabo de los siglos. El que preside, sea el padre de familia o quien hace
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sus veces, fracciona este pan sin levadura y lo distribuye entre quienes estn sentados alrededor de la mesa. Y pronuncia la siguiente bendicin, usada siempre en la celebracin de la Pascua juda: Este es el pan de la pobreza2 que nuestros padres comieron en Egipto. Jess, por su parte, dir: Este es mi Cuerpo, entregado por vosotros. Luego prosigue la comida, mientras se encadenan oraciones, aclamaciones y acciones de gracias. As, hasta la tercera y ltima copa, que es evocacin de los sacrificios en el Templo. Sobre esta copa de vino pronuncia el padre de familia una bendicin antes de pasarla a los comensales. Tomndola, tomando el cliz, Jess dar gracias a su Padre y dir: Esta es mi sangre, la Sangre de la Alianza que se derrama por todos para el perdn de los pecados3 (Mt 26,28). Estas dos bendiciones las tom Jess, si bien de un modo singular, del comienzo y la conclusin del ritual de la comida pascual juda. Las dos juntas constituyen el centro de la plegaria eucarstica: la consagracin.

La unidad de la misa De modo que, en el origen de la celebracin eucarstica, se hallan las dos reuniones litrgicas judas, separadas en el tiempo y en el espacio, que Jess vivi l mismo: de un lado, la liturgia sinagogal de la Palabra en las asambleas semanales o diarias; de otro, la liturgia familiar, semanal en el caso de la comida sabtica o una vez al ao en la pascual.
2 Dos son las frmulas en espaol, aceptadas ambas entre los judos: el pan de la pobreza o el pan de la afliccin. 3 Las cursivas y las maysculas de Sangre y Alianza son del autor.

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La liturgia cristiana, es decir, procedente de Cristo, junta en un solo tiempo, en una sola asamblea, en un solo y mismo acto litrgico -de accin de gracias- tanto la celebracin de la Palabra, como la celebracin de la comida. Dicho de otro modo, en la perspectiva cristiana escuchar la santa Escritura y asistir al banquete sacramental, es decir, la particin de la palabra de Dios y la particin del Pan eucarstico, forman una unidad: es Jess quien nos entrega la Palabra, y l mismo es la Palabra hecha carne. No hay solamente continuidad, sino unidad espiritual y sacramental entre estas dos partes de la misa. En verdad, la liturgia de la Palabra es liturgia eucarstica y la liturgia eucarstica es liturgia de la Palabra. Pues es Jess quien, habindonos en el Evangelio, dice por boca del sacerdote: Este es mi Cuerpo. Esta es mi Sangre.

OBERTURA

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La iglesia, el canto de entrada, el papel del sacerdote

Cmo estn hechas nuestras iglesias Disociar la liturgia de la Palabra de la liturgia eucarstica es romper el carcter original de la misa, que tambin la iglesia de piedra, la construccin fsica, expresa a su manera. En efecto, sean cuales sean el trazado y disposicin de las iglesias, que han variado mucho segn pocas y pases, les es comn una doble caracterstica: Por una parte, el edificio se presenta como un lugar de asamblea. Sus formas han variado, de la baslica romana a la sala con forma de anfiteatro; pero es necesario que, desde cualquier lugar donde estn reunidos los fieles, se vea y se oiga todo lo que ocurre. Por otra parte, y al mismo tiempo, este edificio converge hacia el altar, la mesa santa donde se celebra el banquete sagrado de la Eucarista. Hecho sin precedentes, especficamente cristiano, es que un nico lugar eclesial junte en un solo espacio arquitectnico dos funciones diferentes y distintas en su origen. La liturgia sinagogal era una liturgia de asamblea,
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por reducida que esta fuera, en tanto que la liturgia de la comida sabtica o pascual era una liturgia familiar. Cuando, en la actualidad, se trata de separar estos dos componentes (por ejemplo, realizando por la maana, en el crucero, la particin de la Palabra, y por la tarde, en la capilla, la celebracin eucarstica), se quiebra literalmente en dos una unificacin que es elemento original y especfico del cristianismo. En lugar de un progreso, esa moda es una regresin. Y otro tanto cabe decir cuando, con las mejores intenciones pedaggicas para distinguir entre los dos momentos de la celebracin, se disocia en su uso un espacio arquitectnico inicialmente construido como un todo. Es Cristo quien habla en la proclamacin de la Palabra y quien se ofrece en el banquete eucarstico. Tan es as que no debe haber liturgia eucarstica sin liturgia de la Palabra. Es, pues, primordial manifestar de manera concreta esta unidad esencial en la misa.

El papel del sacerdote Por razones similares, es necesario captar bien el papel irremplazable del presidente, que ha de ser un ministro ordenado: bien un obispo, sucesor de los Apstoles, bien un sacerdote que participa -por la gracia del sacramento del Orden- en la misin de aquel. En efecto, el obispo o el sacerdote que preside es el signo de la presencia de Cristo en su Iglesia. Da testimonio de que, en esta reunin de bautizados, es Cristo quien rene, quien habla, quien da su Cuerpo, quien edifica la Iglesia. Por lo mismo que hay un solo Cristo, Seor de la Iglesia, hay un solo presidente. No hay presidencia colectiva, no hay copresidencia. 26

Si bien es cierto que el presidente de la Eucarista es siempre un sacerdote, no todos los sacerdotes son el presidente. En los casos en que varios sacerdotes concelebran precisamente en su calidad de sacerdotes (que la ordenacin asocia al cuerpo episcopal, o cuerpo sacerdotal), uno solo de entre ellos, y siempre el mismo, preside desde el comienzo de la celebracin hasta su conclusin, y tanto la liturgia de la Palabra como la liturgia eucarstica, simbolizando en su persona la presencia personal de Cristo en su Iglesia. Lo llamamos el celebrante principal. No porque haya celebrantes secundarios, desde luego, sino principal en el sentido etimolgico, es decir, aquel que representa al Prncipe, la Cabeza, el Cristo-Cabeza (cf Col 1,18). Para que la asamblea cristiana se estructure y se convierta en lo que debe ser, el sacerdote cumple, en el acto sacerdotal de la presidencia, una misin verdaderamente capital (asimismo en el sentido etimolgico de la palabra: que representa a la Cabeza). Esta misin no se la ha otorgado nadie. Se recibe de Dios para la Iglesia el da de la ordenacin. Como dice la Carta a los hebreos (5,lss.): Todo sumo sacerdote, en efecto, es tomado de entre los hombres y puesto al servicio de Dios en favor de los hombres, a fin de ofrecer dones y sacrificios por los pecados. Es capaz de ser comprensivo con los ignorantes y los extraviados, ya que l tambin est lleno de flaquezas, y a causa de ellas debe ofrecer sacrificios por los pecados propios, a la vez que por los del pueblo. Nadie puede arrogarse esta dignidad, sino aquel a quien Dios llama, como ocurri en el caso de Aarn. As tambin Cristo no se apropi la gloria de ser sumo sacerdote, sino que Dios mismo le haba dicho: "T eres mi hijo, yo te he engendrado hoy". O como dice tambin en
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otro lugar: "T eres sacerdote para siempre a la manera de Melquisedec". Esta doble observacin acerca de la asamblea eucarstica, con la unidad de su desarrollo y la unicidad de la indispensable presidencia sacerdotal, permite entrar mejor en el movimiento de la oracin y situar con ms precisin los diferentes momentos de la misa.

El canto de entrada Nos hemos reunido en la iglesia para participar en la misa. Al entrar hemos podido acogernos unos a otros, saludarnos o hasta intercambiar novedades. Luego, si hemos llegado con tiempo, hemos comenzado a prepararnos sosegndonos interiormente con una oracin personal. Pero todava es necesario que la asamblea que formamos tome cuerpo. Tal es la funcin de lo que normalmente llamamos el canto de entrada o la antfona de entrada. Lo que se intenta es, sin ms, poner a las personas en situacin, desentumecerles las cuerdas vocales, crear cierta atmsfera? Todos los medios son buenos? Unos prefieren el rgano, otros la guitarra; algunos omitirn el canto para entrar danzando. En fin, cualquier cosa... Ahora bien, en el umbral de la celebracin, lo que se busca exactamente no es hacer cualquier cosa, sino responder a un fin determinado. Lo cual no excluye, ni mucho menos, el deseable acuerdo entre el sacerdote y los fieles de que se trate para escoger, entre las mltiples posibilidades que ofrece la tradicin de la Iglesia, lo que mejor convenga a esa asamblea concreta. Entre usar esta libertad y hacer cualquier cosa hay un margen considerable.
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Todo canto, en una asamblea eucarstica, es una plegaria: de adoracin, de penitencia, de splica, de alabanza; los registros son mltiples. Cules son el significado y la finalidad de este canto de entrada? No se trata de un canto que cada uno escuchar para s mismo. Es un acto litrgico esencialmente comunitario al que cada uno se asocia para formar la asamblea eucarstica. Cada cual entra as, con los dems, en una palabra dirigida a Dios. Por este acto espiritual comn se crea una comunin de adoracin y de plegaria entre hombres y mujeres, hasta ese momento separados y a menudo desconocidos entre s. En un mismo movimiento, con un solo corazn, comienzan juntos a dirigir a Dios el canto de la misma aclamacin y la misma splica. Que lo hagan bien o mal es otra cosa. La esttica es otro asunto, en absoluto desdeable, he de precisar. Pero ahora slo quiero recalcar la importancia de este canto comn para entrar en la oracin y constituir la asamblea.

Los salmos, lenguaje de Dios Admitido lo anterior, qu cantar? En la tradicin de la Iglesia de Occidente el canto que abre la liturgia suele ser un salmo con un estribillo amplio y apropiado a la fiesta del da. En latn se llamaba introitus (entrada). De ah el nombre de introito'. Y digo bien: un salmo. El francs no es un idioma muy rtmico, y a las cuestiones relativas a la traduccin viene a unirse toda clase de dificultades de orden musical. De modo que no disponemos de un repertorio vivo, popular, como ocurre en otros pases
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Recibe, asimismo, el nombre de antfona de entrada.

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vecinos. Los alemanes, los ingleses, por ejemplo, tienen en su tradicin nacional cantos inspirados en los salmos o, mejor, decididamente arraigados en su sensibilidad y su cultura; nosotros los franceses, sin embargo, vamos, en este mbito, un poco a la zaga y como desprovistos. Queda por considerar la prioridad que la Iglesia da a los salmos en su eleccin. Ya os he hablado de la oracin de os salmos en otro lugar2. Recordad que san Agustn se convirti, ya en su edad madura, gracias al canto de los salmos, a pesar de que la traduccin de estos era, para aquel gran humanista, un poco brbara. El pueblo de su dicesis de Hipona (cerca de Annaba-Bona, en la actual Argelia) se saba los salmos de memoria. Fijaos en esto! Los cristianos de ese pas, en aquella poca, se saban de memoria los ciento cincuenta salmos, que les encantaban. De ellos extraan su alimento, es decir, su lengua. Las palabras para decir Dios las haban encontrado en los salmos que se haban aprendido y asimilado. Saber de memoria no significa repetir como un papagayo, sino recordar (tener en el corazn) unas palabras, recibidas de la palabra de Dios, hasta el punto de que se convierten en vuestras propias palabras. Pero eso es artificial!, puede que digis. Escuchadme, seamos serios: es que habis inventado vosotros el francs que hablis? Las palabras con que os expresis os las han enseado. Y se han convertido en vuestras propias palabras, vuestra lengua materna, la nica en la que os encontris a gusto. De la misma manera, la lengua de Dios debe convertirse, para los cristianos, en una especie de lengua materna, una lengua que da a luz en nosotros las palabras para hablar con Dios y para comprendernos
2 1. M. LUSTIGER, Premien pas dans la prire, Nouvelle Cit, Montrouge (trad. esp., Primeros pasos en la oracin, Tercer paso: Abrid la Biblia, o.c, 22ss).

unos a otros cuando hablamos de Dios entre creyentes. Debemos aprender ese idioma de Dios, pues, de lo contrario, nos arriesgamos a ser afsicos, mudos, privados del lenguaje. A quien observa lamentndose: No s qu decir; no s rezar, le respondo sin dudarlo: Srvete del canto de los salmos.

El celebrante, signo de la presencia de Cristo Comprenderis mejor, o al menos eso espero, que el canto de un salmo, ms que cualquier otra cancin o himno, y puesto que el propio Cristo rezaba los salmos, es adecuado para reunir a los cristianos que vienen a participar en la misa. Y entonces entra el celebrante en la asamblea, arropado por ese canto de adoracin y plegaria. Cmo evocar esa entrada? Ms que un acto ceremonial, a veces solemne (el sacerdote avanza precedido de la cruz y los ciriales, as como del cortejo de asistentes y concelebrantes), este paso litrgico es, a mi modo de ver, el recuerdo de la entrada del Cristo-Mesas en el Templo. San Lucas es sensible a ello. As, relata en varias ocasiones la presencia de Jess en el Templo: recin nacido, el da de la Presentacin (2,22); en la pubertad, con motivo de la peregrinacin anual (2,46); como Mesas enviado del Padre, para ensear (19,45; 21, 37; 22,53). Menciones que hacen eco a las llamadas del profeta Zacaras para la reconstruccin del Templo (6,12ss). Ahora bien, la asamblea de los fieles es ya la figura
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del Templo ltimo en la Jerusaln celestial (cf Ap 5,6); es el templo espiritual constituido de piedras vivas, como dice el apstol Pedro: Acercndoos a l, piedra viva rechazada por los hombres, pero escogida y preciosa para Dios, tambin vosotros, como piedras vivas, vais construyendo un templo espiritual dedicado a un sacerdocio santo, para ofrecer, por medio de Jesucristo, sacrificios espirituales agradables a Dios (1 Pe 2,4-5). Cuando el celebrante entra en la asamblea significa que Cristo se hace presente en esta morada hecha de hombres y mujeres reunidos en su nombre. En ese momento la asamblea entera toma conciencia de que se convierte, por el hecho de estar reunida, en Templo santo habitado por el Espritu. Cristo entra y hace all morada asociando su pueblo, as reunido, a su Palabra y a su Sacrificio de alabanza.

cado en su sencillez y su silencio, el celebrante, hermano en medio de sus hermanos, toma la palabra y saluda a la asamblea: En el Nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo.

El beso al altar Despus de haber atravesado la asamblea, el celebrante sube al altar, lo besa y lo venera. Es su primer gesto antes de dirigir a los fieles una palabra. Por qu? Porque ese altar, tumba de los mrtires de las primeras comunidades cristianas, que recuerda el sacrificio que hicieron de su vida en espera de la resurreccin, es al mismo tiempo el signo de Cristo y del sacrificio de accin de gracias que vamos a ofrecer. Este gesto de veneracin, a veces acompaado de emisiones de incienso, significa que todo es referido a Cristo: el altar, el sacerdote y la vctima (cf Heb 4,14ss.; 9,14), a l, presente en esta asamblea. Slo despus de este beso al altar, tan rico de signifi32

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Reunidos en nombre de Cristo

La primera profesin de fe Despus de la veneracin del altar, el sacerdote que preside dirige el rostro a la asamblea y comienza: En el Nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo1. Este primer signo de la cruz no debe trazarse maquinalmente, como un signo convencional o una frmula estereotipada respaldada por la costumbre. Porque es expresin de la primera profesin de fe en el misterio de Dios, como ya he dicho en otro lugar2. La expresin en el nombre de... es, la mayora de las veces, mal comprendida. Preguntadle a un estudiante lo que significa, y os contestar con razn que en virtud de poderes conferidos por..., en lugar de..., como delegado de..., pues tal es, en realidad, su sentido corriente. Pero en el contexto bblico su valor es diferente. En efecto, esta frmula es el calco de un giro especficamente hebreo. Por una suerte de tropo, se dice el nombre de Dios
1 Reproducimos aqu, como en todo lo relativo a los textos de la misa, los textos litrgicos, tal como aparecen en el Nuevo Misal del Vaticano II, Descle de Brouwer-Mensajero, Bilbao 1998. 2 Cf |. M. LUSTIGER, Premiers pas ians la prire. Nouvelle Cit, Montrouge (Primeros pasos en la oracin, Segundo paso: Un simple signo, 14ss).

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o incluso el Nombre, ms brevemente (pensad en la peticin del Padrenuestro: santificado sea tu Nombre), para expresar la realidad misma de Dios; Dios es el del Nombre inefable y a quien, sin embargo, nos atrevemos a nombrar Padre, Hijo, Espritu. La asamblea se adhiere a esta profesin de fe trinitaria donde se manifiesta la identidad cristiana respondiendo unnimemente al sacerdote: Amn. Y este Amn es o que constituye a la asamblea, desde el primer instante de la misa, en su acto de fe en la verdad de Dios. Amn es una palabra hebrea que significa la adhesin a la verdad.

La primera bendicin A continuacin, el celebrante dirige a los fieles una salutacin magnfica que resume toda la historia del saludo. Entre las varias frmulas posibles, yo destacara dos: 1. El Seor est con vosotros, o El Seor con vosotros (para reflejar mejor la concisin del hebreo, del griego y del latn, que expresan no un deseo, sino un hecho). Esta es seguramente una de las ms antiguas y hermosas bendiciones que nuestro uso litrgico ha reservado a un ministro ordenado (obispo, sacerdote, dicono). Se encuentra casi en cada pgina de la Biblia. Ms que un deseo, es un acto de fe, una afirmacin que atraviesa toda la Escritura santa y que reconoce la continua presencia de Dios en su pueblo; de ah que se diga con vosotros. Estamos ante la bendicin por excelencia! Pues se trata de la expresin condensada de la alianza de Dios con su pueblo, concluida en el Sina. El Seor con vosotros es, en efecto, la expresin del 36

nombre de Dios revelado a Moiss. Por respeto, la tradicin, tanto juda como griega o latina, se ha abstenido de transmitir el tetragrama YHWH. Las reconstrucciones modernas de los exegetas han habituado a los lectores de las traducciones francesas de la Biblia, primero a Jehov y luego a Yav. La segunda de estas transcripciones no es mejor que la primera, por ms que se pretenda ms exacta. La traduccin litrgica, as como la traduccin ecumnica de la Biblia ha preferido Seor, mientras que en latn se deca Dominus, en griego Kyrios y en hebreo Adondi. Sea como sea, este nombre divino significa que Dios est con nosotros. Es la revelacin no solamente de la existencia de Dios, sino de la presencia de Dios en su pueblo (cf x 3,14). Decir El Seor con vosotros es confesar lo esencial de la Revelacin, es afirmar que Dios mismo se compromete a morar entre su pueblo; es renovar, en la accin de gracias y esperanza, la Alianza en la que medi Moiss. Lo mismo hace el ngel Gabriel ante la Virgen Mara en la Anunciacin: Dios te salve, llena de gracia, el Seor est contigo- (Le 1,28). Cuando Jess, al trmino de su camino en este mundo, dice a sus discpulos: Y sabed que yo estoy con vosotros todos los das hasta el fin de este mundo (Mt 28,19), retoma la misma frmula y se la aplica a s mismo. l, el Hijo eterno de Dios hecho hombre, el Verbo hecho carne, habita desde entonces en este Templo santo que es la Iglesia, acampa en este pueblo nuevo que el Espritu Santo ha reunido. De ah la salutacin: El Seor est con vosotros, a la cual responde la asamblea: Y con tu espritu, es decir, Y contigo tambin; algo muy distinto de una frmula banal como Buenos das, caballero; buenos das, amigos; qu tal?. Es una salutacin llena de fuerza y de
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sentido, as como un acto de fe en el cual el celebrante y la asamblea se intercambian y se comunican la fe de la Iglesia en la Alianza nueva y eterna. 2. La paz sea con vosotros, literalmente La paz con vosotros. (Que es, de nuevo, tanto la afirmacin de un hecho como la expresin de un deseo). Nuestro uso litrgico reserva esta frmula, muy antigua, al obispo. Todos sabemos que constituye el saludo ms usual para el pueblo de Israel, pero sera necesario que tampoco se banalizara, como si fuese un modo maquinal de darse los buenos das. Con el salmista, dejmonos ensear: Voy a escuchar lo que dice Dios: el Seor anuncia la paz a su pueblo y a sus fieles (Sal 85,9). La paz, tal como aparece en el Antiguo Testamento, es la plenitud de la vida con Dios; es la vida humana finalmente llevada a la felicidad porque Dios acaba de acampar en medio de su pueblo; es la vida del hombre transfigurada por la alegra de vivir con Dios y entre hermanos. La paz con vosotros es una especie de corolario a El Seor con vosotros. Cuando Cristo resucitado se aparece a sus Apstoles, les dice: La paz est con vosotros. Como mi Padre me envi a m, as os envo yo a vosotros. Recibid el Espritu Santo (Jn 20,19-22). La noche de la Cena, antes de su Pasin, les confi: Os dejo la paz, os doy mi propia paz. Una paz que el mundo no os puede dar (Jn 14,27). Porque es e! Mesas, el Prncipe de la paz (Is 9,5), aparecido, para dirigir nuestros pasos hacia el camino de la paz (Le 1,79). Por eso, en su ltima conversacin, les comunica a sus amigos su ardiente deseo, que van a asociarse a su Pasin, para que podis encontrar la paz en vuestra unin conmigo. En el mundo encontraris dificultades y tendris 38

que sufrir, pero tened nimo, yo he vencido al mundo (Jn 16,33).

Es Dios quien nos rene El Seor con vosotros, La paz con vosotros: cuando el celebrante saluda as a la asamblea, habla claramente en nombre de Cristo. Pero es necesaria una observacin sobre estas dos frmulas. Todos los sacerdotes, empezando por m mismo, han tenido la tentacin de decir: El seor est con nosotros-. Cuando les digo a los fieles: El Seor est con vosotros no es como si me excluyera de la asamblea; pero qu fiel no se ha preguntado: Por qu el sacerdote nos dice: "Con vosotros"? Y l?. Pues bien, voy a explicaros por qu es necesario que tengamos el coraje, nosotros, los sacerdotes que presidimos la Eucarista, de deciros: El Seor est con vosotros, y de situarnos como a distancia de la asamblea, equivocadamente, segn creis. Pero, muy al contrario, es as como adoptamos nuestra posicin exacta, la nica conforme al ministerio recibido para vosotros. El celebrante no es el portavoz de la asamblea. No ha sido instituido por el grupo de fieles, sino por iniciativa de Cristo hacia sus Apstoles: No me elegisteis vosotros a m; fui yo quien os eleg a vosotros. Y os he destinado para que vayis y deis fruto abundante y duradero. As, el Padre os dar todo lo que le pidis en mi nombre, dice Jess a los Apstoles (Jn 15,16). Cuando celebro la Eucarista y, mirando a la asamblea, despus de haber dicho: En el Nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo, me dirijo a vosotros con estas 39

palabras: El Seor est con vosotros, es que Cristo est hablando por mi boca a su Iglesia. Tengo, pues, el deber de dejarle hablaros, sabiendo, eso s, que la palabra que os digo en su nombre se dirige tambin a m, que la recibo en el mismo momento en que la pronuncio para vosotros, en el mismo acto de fe: Cristo, en medio de nuestra asamblea eucarstica, nos rene por su Espritu para darle gracias al Padre. Ms an, cuando, en calidad de obispo vuestro, sucesor de los Apstoles, pronuncio la salutacin: La paz sea con vosotros, llevo a cabo la misin, recibida de Dios, de reunir en la unidad y en la caridad a toda la Iglesia local (es decir, la dicesis) y ser el signo y el garante de su plena comunin catlica con la comunidad de la Iglesia. Esta formulacin litrgica nos recuerda que no hay unidad catlica fuera del obispo y del colegio apostlico bajo la autoridad del sucesor de Pedro. Estas son las dos frmulas principales de salutacin. La liturgia nos propone otras, tomadas a menudo del comienzo o el fin de las cartas del apstol san Pablo, por ejemplo: La gracia de nuestro Seor Jesucristo, el amor del Padre y la comunin del Espritu Santo estn con todos vosotros (2Cor 13,13). Todas ellas muy hermosas, estas frmulas son variantes que despliegan en mayor o menor medida el misterio trinitario y que ponen ms o menos el acento sobre la paz o la alegra, y siempre sobre la presencia de Dios. En efecto, sea cual sea, la salutacin inicial del celebrante manifiesta esta certidumbre de fe que anima a la asamblea cristiana: Dios est en medio de nosotros y es l quien nos rene.

Las palabras introductorias A continuacin, corresponde al sacerdote el ayudar a los cristianos reunidos a entrar en el sacrificio eucarstico, el introducirlos en la celebracin de ese da. Y ello, no por medio de unas palabras introductorias tales como las que puede pronunciar un comentarista en los medios audiovisuales, al comienzo de un espacio o programa, para poner en situacin a los oyentes o telespectadores. El sacerdote debe ayudar a la asamblea a penetrar en el misterio que va a celebrarse, aqu y ahora. Y es que cada liturgia eucarstica que se celebra extrae su originalidad, su novedad, a veces, de circunstancias de encuentro entre los fieles; a menudo, de la fiesta que corresponda (misterios de la vida de Cristo o de la Virgen, memoria de los santos...), y siempre, de la palabra de Dios proclamada en ese da, especialmente en el Evangelio. Llevado por la fe de toda la Iglesia, alimentado con el fervor de la Escritura, el sacerdote que preside debe expresar en esas palabras introductorias el pulso de la oracin de la Iglesia reunida en ese da y en esa misa. Puede ser la frase principal del Evangelio proclamado ese domingo. Que el celebrante no dude en leerla ya, en ese momento; as, la misma palabra de Dios indicar a los fieles en qu direccin orientar su oracin.

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Reconocerse pecador

La preparacin penitencial El sacerdote invita a la asamblea a pedir, ante todo, la gracia de un corazn contrito por sus pecados. Esto es lo que significa la invitacin a reconocerse pecador. Otro rito penitencial, como nosotros decimos, tiene lugar despus del ofertorio. Se reserva al celebrante solo, que se purifica las manos (cf captulo 9). Qu significa este reconocimiento comn de los pecados en el umbral de la Eucarista? En el momento en que Cristo, Seor de la santidad -es santo el que nos ha llamado (I Pe 1,15)-, nos rene para comunicarnos la plenitud de su vida por el don de su Cuerpo y de su Sangre y por la comunin en su sacrificio, este paso vuelve a colocarnos en nuestro lugar preciso: pertenecemos a un pueblo de pecadores, pero santificado por Cristo. Aunque sigue haciendo falta que cada uno, por gracia, reconozca que ha pecado, que nombre en el secreto de su corazn lo que Dios rechaza, y que lo someta a la misericordia de Dios para que Dios lo queme con el fuego de su amor. Este acto penitencial del comienzo de la misa no sustituye en modo alguno al sacramento de la Penitencia y a
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la confesin personal de los pecados a un sacerdote para recibir el perdn de Dios. Pero todo pecado no provoca una ruptura mortal con Dios. Por la gracia de la Eucarista somos purificados de las faltas que no son ms que alejamientos de Dios, distancias que tomamos con l. El sacerdote invita, pues, a este vuelco de corazn, a esta accin de penitencia en que l mismo se implica. Pues dice: Preparmonos a la celebracin de la Eucarista reconociendo que somos pecadores. Puede libremente emplear otras palabras; lo esencial es la llamada a la conversin. Ms que proceder a un examen de conciencia en regla -lo cual estara fuera de propsito en este momento-, se trata de pedir y acoger la gracia de Dios para reconocernos pecadores y arrepentimos de ello. Se impone guardar entonces un tiempo de silencio para que cada uno, con todos, se coloque as bajo la mirada de Dios y le ruegue: Seor, te presento mi vida; t la conoces. Concdeme entristecerme por amarte tan poco y por no haber amado a mi prjimo segn tu mandamiento. Concdeme sufrir por no vivir lo bastante de ti. Abre mi corazn cerrado. Hazme descubrir y medir mi pecado. En lugar de mi corazn endurecido, coloca un corazn roto y contrito por el mal que he hecho contra ti. El silencio de la asamblea recoge en una nica oracin el secreto de cada uno. Este tiempo, por breve que sea, tiene su importancia para la participacin de cada uno en la accin eucarstica. Pensad en las palabras de Jess al consagrar el vino: ...la sangre de la Alianza nueva y eterna que ser derramada por vosotros y por todos los hombres para el perdn de

ran a la comunin suplicaremos de nuevo a nuestro Padre que nos libre del pecado (despus del padrenuestro) y a Cristo, que no tenga en cuenta nuestros pecados, sino la fe de su Iglesia (plegaria por la paz), etc. Leed aqu con atencin la Plegaria eucarstica IV Esta desarrolla, en una gran accin de gracias, toda la historia
de la salvacin de los hombres pecadores a quienes Dios libra

por medio de su Hijo. Para nosotros, tomar la medida de nuestro pecado es tomar la medida del amor de Dios, que nos rescata. La tristeza por nuestras faltas se convierte en alegra por el perdn de Dios. La fuente de ello es precisamente el sacrificio de Cristo, en el que participamos por la celebracin eucarstica.

Pedir perdn a Dios A continuacin el sacerdote comienza una plegaria general, por medio de la cual la asamblea confiesa que ha pecado. Varias frmulas se han propuesto. Me detendr en la primera, una de las ms antiguas: el Y confieso. o Lo hermoso en esta plegaria (es bueno saberla de memoria, como les aconsejo a los ms jvenes) es que nos coloca, en nuestra vida personal, en situacin de responsabilidad ante Dios y ante nuestros hermanos. Yo confieso ante Dios todopoderoso.... Confesar es tal vez una palabra difcil. Se trata a la vez de conocer y de reconocer; es establecer o dejar que Dios establezca la verdad en la vida de cada uno. No se comienza: me confieso, o yo he hecho esto..., o por mi parte reconozco que...; sino: Yo confieso. A quin? A Dios, en primer lugar. Contra ti, contra ti solo pequ, repite el salmo 51 (versculo 6)
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los pecados.... La expresin mi cuerpo entregado por vosotros tiene la misma significacin. Y en las plegarias que nos prepa44

hacindose eco de la confesin del rey David. Es el amor de Dios el que nos juzga, pues el pecado es rechazar el amor de Dios y, por tanto, a Dios, que es la fuente del amor hacia nuestros hermanos. Confieso ante vosotros, hermanos... (mis hermanos, es decir, la Iglesia)... que he pecado mucho de pensamiento, palabra, obra y omisin. Todas las zonas de la libertad, de la inteligencia y de la actividad humanas son barridas en esta confesin pblica. Por mi culpa, por mi culpa, por mi gran culpa, aadimos, golpendonos el pecho. Sigue una plegaria de splica, dirigida en su comienzo a la Virgen Mara, la primera de los salvados, la primera en la Iglesia; luego a los ngeles y a los santos sobre quienes brilla el esplendor invisible de Dios y, por ltimo, a la totalidad de los hombres, esos hermanos conocidos y desconocidos que son por siempre la Iglesia. Que ntercedis por m ante Dios, nuestro Seor. La segunda frmula se utiliza con menor frecuencia. Sin embargo, es muy hermosa; est elaborada a partir de versos de salmos, dialogados entre el celebrante y la asamblea: V/. R/. V/. R/. Seor, ten misericordia de nosotros. Porque hemos pecado contra ti. Mustranos, Seor, tu misericordia. Y danos tu salvacin.

cristiano con sus hermanos, habla de nosotros porque se sita entre los pecadores. Es parte activa, como todo fiel, en este acto de contricin, en esta confesin del pecado comn a todos. No ocurre lo mismo cuando el sacerdote, en el sacramento de la Reconciliacin, concede al que se confiesa la absolucin de sus pecados. En la frmula del perdn sacramental el sacerdote se dirige al penitente en estos trminos: Dios, Padre misericordioso..., y le absuelve de sus pecados en nombre de Dios y por el ministerio de la Iglesia diciendo: Y yo te absuelvo de tus pecados en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo.

El Kyrie, un tesoro heredado de los orgenes Despus de estas dos frmulas de preparacin penitencial se debe normalmente decir la pequea letana alternada entre el celebrante y la asamblea: Seor, ten piedad. Cristo, ten piedad. Seor, ten piedad.
O bien: Kyrie, eleison. Christe, eleison. Kyrie, eleison.

En una y otra formulacin el sacerdote concluye invocando el perdn de Dios: Dios todopoderoso tenga misericordia de nosotros, perdone nuestros pecados y nos lleve a la vida eterna. Amn, contestan, sumndose a l, los fieles. Os habris dado cuenta de que el sacerdote,
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Y reconozco que, aun celebrando en francs, prefiero esta oracin en lengua griega tal como se ha conservado no slo en la Iglesia de Oriente, sino tambin en la Iglesia latina desde los orgenes del cristianismo. Como Pulgarcito, el del cuento, estamos necesitados de indicaciones y testimonios para volver a encontrar el camino de la oracin litrgica, la vida misma del pueblo
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de Dios, las verdaderas dimensiones de la Iglesia. En nuestra peregrinacin, estas palabras que an hoy esmaltan nuestra liturgia se parecen un poco a los guijarros blancos que nos son necesarios para no perdernos. En efecto, toda la tradicin litrgica transmitida de siglo en siglo, de nacin en nacin, de idioma en idioma, da fe, en la diversidad de culturas y lenguas, de la unidad de los cristianos por medio de la plegaria y la comunin con Cristo. De este modo, impresiona comprobar que a travs de las distintas traducciones del Antiguo y del Nuevo Testamento (sobre todo, a las lenguas de Asia Menor, antes de que el griego y luego el latn se convirtieran en lenguas oficiales), algunas palabras pasaran intactas desde el original hebreo, reproducidas sin ms. Nos llegan, pues, tal como Cristo las pronunci. Por ejemplo, Amn (as sea, es verdad), Aleluya (alabad a Dios), Sabaoth (Dios del universo, Dios de los ejrcitos celestes), expresin esta tan densa, tan potica que no puede ser traducida al latn; pensad en el Sanctus... Dominus Deus Sabaoth. Y, desde luego, podra incrementarse la lista. Un ejemplo ms. El evangelio de Marcos (7,34) ha salvado una expresin aramea del propio Jess, cuando le abri los odos y le solt la lengua al sordomudo: Effatha (brete), que, de la liturgia primitiva del bautismo, ha pasado a nuestro nuevo ritual del bautismo de los nios. As pues, en nuestras lenguas y nuestras liturgias modernas se han engastado trminos antiguos como si fueran piedras preciosas. Prueban la continuidad y la catolicidad de la Iglesia a travs de su larga historia, al mismo tiempo que los diversos pueblos han introducido, en su manera de rezar, su sensibilidad, su lengua, su
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cultura1. En el mismo orden de ideas, es significativo el que, junto al francs, el alemn, el ingls, el italiano, el espaol, etc., se hayan conservado algunas expresiones en latn por parte de las Iglesias que han adoptado la lengua viva y materna de su pueblo, pero que tuvieron la liturgia latina como fuente de a vida de fe. Recordemos el Kyrie, eleison. Todos comprenden su sentido y, an ms que eso, disfrutan cantndolo con una meloda que puede ser antigua o reciente. Eso me alegra. Porque ese Kyrie, eleison es un testigo privilegiado de la lengua en la que se redact el Nuevo Testamento y por medio de la cual se comunic por primera vez la palabra de Dios a las naciones paganas. Ciertamente es muy hermosa esta memoria viva de la Iglesia en el inicio del tercer milenio.

La invocacin a Cristo Una tercera forma de plegaria es a menudo utilizada para la confesin de los pecados y la preparacin penitencial. Despus del tiempo de silencio que evocbamos hace poco se introduce cada una de las peticiones del Kyrie, eleison con una invocacin a Cristo: T, que has sido enviado a sanar los corazones afligidos... T, que has venido a llamar a los pecadores...
Tengo en mi mente a los apstoles de los eslavos, los santos Cirilo y Metodio, cuyo undcimo centenario ha celebrado la Iglesia. Ambos tradujeron la Biblia al eslavo, inventando incluso un alfabeto y una escritura: el glagoltico, de una forma tarda del cual deriva la escritura cirlica.
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T, que ests sentado a la derecha del Padre para interceder por nosotros... Ten piedad de nosotros. Tambin se pueden adaptar estas intenciones al tiempo litrgico o a la fiesta que se celebre. Se puede asimismo dirigir la primera al Padre, la segunda al Hijo y la tercera al Espritu, conforme al uso antiguo, en tanto que la letana del Cordero de Dios, que acompaa la fraccin del Pan antes de la comunin, se dirige solamente a Cristo. Pero se trata siempre del reconocimiento de nuestros pecados y de una splica confiada en la misericordia de Dios. Este es el rito penitencial de la misa.

El himno de Gloria a Dios y la oracin de la asamblea

El Gloria, himno de accin de gracias Despus del rito penitencial, los das de las grandes fiestas y los domingos (salvo los de Adviento y Cuaresma, tiempo de penitencia) el celebrante entona el Gloria a Dios en el cielo. Este himno, muy antiguo, era en su origen una oracin de la maana, conservada, sobre todo, en las Constituciones apostlicas del siglo IV que fue poco a poco introducindose en la liturgia eucarstica. Al principio slo el obispo la deca y nicamente en ciertos das, comenzando por el de Navidad, en razn de las primeras palabras: G/oria in excelsis Deon>, que prorrumpen en la noche de Beln iluminando el misterio de la Natividad. Ms tarde su uso se extendi a otras circunstancias y acab por generalizarse. Desde el siglo XI el Gloria a Dios es cantado por todos los sacerdotes y la asamblea entera, como hacemos hoy en da. He dicho que se trata de un himno. En efecto, en la tradicin litrgica catlica, y junto a los salmos, de cuya importancia primordial y posicin indiscutida os he hablado ya, figuran ciertos poemas. En este terreno concreto cada poca se ha mostrado recelosa ante los

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himnos elaborados por los perodos precedentes, yendo a la caza, con mayor o menor mpetu, de lo que no era conforme a su propia sensibilidad o le pareca ms o menos justo desde la perspectiva de la fe. Es, pues, digno de tenerse en cuenta, y revelador de su calidad, el que el Gloria haya echado tales races en la liturgia eucarstica y haya permanecido sin interrupcin con el curso de los siglos. Este himno es una de las ms bellas piezas litrgicas que existen. Es un verdadero tesoro con el que alimentar la oracin tanto personal como comunitaria. Es una plegaria de accin de gracias, una oracin eucarstica a Dios, nuestro Creador y Redentor, Dios nico en tres personas, y verdadero Magnficat de la Iglesia de los primeros tiempos.

Cmo cantar el Gloria a Dios? Y cmo ha de cantarse este Gloria a Dios? Parece sencillo: todo en una pieza. Y sin embargo, actualmente en Francia no hemos conseguido encontrar los aires que se acomoden a las diferentes asambleas. Si el celebrante no quiere atenerse al Gloria dicho por los ngeles, se encontrar en una situacin comprometida ante los fieles, temeroso de que no sepan cantarlo de una vez. As que, para no recitarlo sin gracia y alternndolo entre el celebrante y la asamblea, se intercala el texto de un estribillo1.
1 Estas reflexiones del autor han de entenderse aplicadas a la liturgia tal como esta se desarrolla en Francia, pues en Espaa lo usual, en la actualidad, es que el texto del himno Gloria a Dios se cante o se diga, como especifica el Nuevo Misal del Vaticano II, 1041, al mismo tiempo por el sacerdote y los fieles, y sin estribillo.

Grave error! Por qu? Porque de ese modo, al transformar ese himno en una cancin con estribillo, no se respeta su estilo ni su naturaleza. Una comparacin ayudar a comprender lo que digo. Tomad una gran aria de una obra lrica, e imaginad que, en lugar de cantarla, se la recita y, lo que es an peor, se le intercala una breve frase cantada, un estribillo... En nuestras asambleas la cancin con estribillo tiende a sustituir a todas las dems formas lricas. Pero el canto de entrada es un salmo con antfona; el Kyrie es una letana; el Gloria a Dios, un himno; el Creo en Dios, un dilogo o un texto de prosa dogmtica; el Santo, una aclamacin bblica. Si toda oracin cantada se convierte en un canto con estribillo, no es porque se juzga a la asamblea incapaz de aprender? Pero reconozcamos que los fieles se saben ya, en realidad, de memoria el magnfico texto del Gloria a Dios-, as que sera mejor decirlo de una vez que introducir el estribillo, que rompe sin sentido el ritmo de la normal recitacin. Y, por otro lado, siempre que haya oportunidad, lo ms conveniente sera que el sacerdote y la asamblea lo cantaran entero, de un tirn, por as decirlo, ya que se trata de un poema y no de un canto con estribillo. Si las melodas actuales en francs no son adecuadas, lo que est por demostrarse, los compositores deben ponerse a trabajar y crear una msica que, en simbiosis con la lengua francesa, hable al corazn, al espritu, a la sensibilidad de nuestros contemporneos. Y os ruego que disculpis mi vehemencia.

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Desgranar el misterio de Dios Habra que meditar detenidamente cada frase de esta esplndida alabanza del Gloria. Comienza por las palabras que traslada el evangelio de san Lucas (2,14): Gloria a Dios en el cielo, y en la tierra paz a los hombres que ama el Seor. Como sabis, esta aclamacin de los ngeles rasg la noche de Beln y el silencio de los pastores; es una loa a Dios, que, por medio del nacimiento del Mesas, viene a salvar a los hombres y les hace donacin de su amor. Luego es tal la abundancia del corazn -y esto es tambin plegaria- que las frases se acumulan, se atropellan casi; los verbos se superponen y se encadenan para expresar nuestra adoracin: Por tu inmensa gloria te alabamos, te bendecimos, te adoramos, te glorificamos, te damos gracias. Como una fuente inagotable de alegra y regocijo, las palabras brotan del fondo de nosotros mismos y se desbordan en nuestros labios cuando contemplamos el misterio de Dios. Amorosamente, con reconocimiento y admiracin, lo detallamos y lo desgranamos: Seor Dios, Rey celestial, Dios Padre todopoderoso. De manera natural l nos vuelve hacia su Hijo, el Mesas, quien, en su humanidad, recibe todos los ttulos de la divinidad: Seor, Hijo nico, Jesucristo. Seor Dios, Cordero de Dios, Hijo del Padre, l, nuestro Salvador. Luego, de un solo trazo, en la conciencia de nuestra miseria repetida: t que quitas el pecado del mundo, nuestra adoracin se convierte en splica fulgurante: ten piedad de nosotros, atiende nuestra splica, con una confianza reiterada en la potencia del Seor, sentado a la derecha del Padre. 54

Entonces resuena, tres veces, nuestra profesin de fe cristolgica: Slo t eres Santo, slo t, Seor, slo t, Altsimo, Jesucristo, antes de tornarse trinitaria: Con el Espritu Santo, y acabar en el punto donde haba comenzado: En la gloria de Dios Padre. Con un resonante Amn, la asamblea pone un punto final, como con una prolongacin de sonido al rgano, a este gran grito desbordante de alegra y de lirismo, magnfico crescendo de fe cantado a la gloria de Dios. Una ltima observacin: el movimiento del Gloria a Dios es el mismo de la oracin eucarstica, de accin de gracias, por parte de Cristo, segn san Mateo (11,25): Yo te alabo, Padre, Seor del cielo y de la tierra, porque has escondido estas cosas..., o de san Juan (11,41): Padre, te doy gracias, porque me has escuchado.... Esta actitud de plegaria es la de toda oracin juda, de Mara, de Zacaras, de Simen, del propio Jess, de san Pablo, de todos los Apstoles, de la Eucarista catlica; y nos sita en nuestra relacin con Dios, nos hace entrar en la accin de Dios. Nuestra subjetividad, nuestras pequeas historias son de este modo arrastradas por el movimiento del Amor que es Dios; aprendemos a amar a Dios y, en consecuencia, a amar verdaderamente a los hombres. Es, pues, una plegaria que educa en el amor verdadero, orientado al olvido de uno mismo y a la accin de gracias a Dios, en quien cada cual se reencuentra, por quien el pueblo santo se constituye en su vocacin as como en su misin. Una plegaria que puede, por eso mismo, llevarse todas las miserias y los pecados del mundo. Una plegara de Cristo, que nos ensea de qu modo su Eucarista es la suma de toda plegaria. De modo que es importante que los miembros de la Iglesia se dejen educar as en esta actitud eucarstica. Si 55

queris convenceros, releed en este punto, por ejemplo, la Plegaria eucarstica III2, donde encontraris la inspiracin y algunas expresiones del Gloria a Dios.

Tambin a veces, por otra parte, uno solo acta en provecho de todos. Puede que sea una sola persona (el lector, por ejemplo), o bien un grupo (el coro). La asamblea, mientras tanto, reza escuchando. En otros momentos, por ltimo, un ministro ordenado
acta en nombre de Cristo para que toda la Iglesia est unida a

La primera oracin: toda la Iglesia Luego el celebrante toma la palabra y dice: Oremos. En respuesta a esta invitacin, toda la asamblea se inmoviliza y guarda silencio. Nada debe alterar el sosiego de la iglesia, todos estn quietos. Hay aqu una enseanza general que extraer. La celebracin litrgica se desarrolla como una accin diversificada segn los momentos y los actores, o mejor: los participantes y el celebrante. A veces actuamos, cada cual segn nuestra funcin en la Iglesia: por ejemplo, en el ofertorio, el sacerdote o quien lo asiste prepara las oblaciones en el altar mientras se hace la colecta entre los fieles, el organista toca o la asamblea canta. Cada uno desempea su papel, ms o menos como en una orquesta o como en una familia antes de la comida: los nios ponen los cubiertos, la madre atiende al fuego, el padre baja a la bodega o sale a toda prisa a comprar el pan olvidado. En suma, lo que cada uno hace contribuye a una accin comn. En otros momentos, en el desarrollo de la celebracin eucarstica, actuamos en conjunto, unnimemente. Todo el mundo hace lo mismo, al mismo tiempo, de la misma manera. Un ejemplo esencial de ello es la recitacin o canto del Sanio.
2 Es la que comienza: Santo eres en verdad. Padre, y con razn te alaban todas tus criaturas...; Nuevo Misal del Vaticano II, 1137ss.

su Seor. Por ejemplo, cuando el dicono o el sacerdote proclama el Evangelio. O tambin cuando el sacerdote habla en nombre de Cristo en la plegaria eucarstica. As que, cuando el sacerdote dice: Oremos, todos se detienen. Y, ya en silencio la asamblea, cada uno, en secreto, se dirige a Dios a su manera. Poco despus el celebrante vuelve a tomar la palabra para la oracin de apertura. A eso se debe, y sin duda lo habris advertido, que las oraciones estn todas redactadas en la primera persona del plural: concdenos, nuestras splicas, sobre nosotros..., nos.... El texto, generalmente antiguo, est as fijado en el misal romano. Es una joya de la experiencia cristiana que debemos guardar como algo precioso. Lamentablemente, la traduccin francesa no llega siempre a trasladar la belleza concisa de la lengua latina.

La oracin trinitaria Segn la trama rigurosamente trinitaria de la oracin cristiana, esta plegaria se dirige al Padre de los cielos, en nombre de Cristo, con quien nosotros rezamos a su Padre, que es nuestro Padre (cf Jn 20,17), en el Espritu Santo que nos habita y nos da su fuerza. Esta oracin de apertura est compuesta, en general, de dos partes: 57

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 La primera plasma, a menudo en una sola frase y en forma de accin de gracias, un aspecto del misterio de Dios que la liturgia de la Iglesia propone ese da a nuestra meditacin: Te bendecimos, Seor, que nos has salvado... Dios, que nos has revelado tu Amor... Dios, todopoderoso... Dios, creador y restaurador del hombre... Dios y Seor nuestro.... La segunda parte es una splica para que los cristianos reunidos en esta Eucarista vivan ahora y por siempre aquello que agradecen. A ello sigue una frmula de conclusin que sita con exactitud nuestra plegaria en relacin a Dios, nuestro Padre, por el Hijo, en el Espritu. Reafirmamos nuestra fe en la Santsima Trinidad diciendo: Te lo pedimos, Padre santo, por nuestro Seor Jesucristo, tu Hijo, que vive y reina contigo en la unidad del Espritu Santo y es Dios por los siglos de los siglos. Por los siglos de los siglos: esta traduccin literal de una expresin hebrea significa que la soberana divina, a la cual accedemos por medio de la oracin, excede de toda duracin humana, y nos sumerge en el despliegue de la historia hasta su plenitud, al final de los tiempos, al constituir a Cristo en cabeza de todas las cosas (Ef 1,10). La asamblea responde: Amn, afirmando a la vez la veracidad de Dios, Dios verdadero (cf Jos 22,34, y Jn 17,3), y la verdad de la adoracin que le rinde, con la multitud de los ngeles, la muchedumbre innumerable de los elegidos, que glorifican a Dios cantando: Alabanza, gloria, sabidura, accin de gracias, honor, poder y fuerza a nuestro Dios por los siglos de los siglos. Amn (Ap7,12).

Esta oracin, que clausura el rito de entrada de la misa no consiste, pues, en unas palabras cualesquiera en las que se muestre la personalidad o hasta la originalidad del celebrante, el cual no ha de expresarse ante nosotros; si bien es cierto que, en contraste, la liturgia actual s prev varios momentos en los que el celebrante es invitado a manifestarse libremente y de manera familiar por medio de moniciones a la asamblea. Y se comprende que la tradicin ms antigua haya propiciado que el sacerdote cante la oracin, algo a lo que, sin embargo, estamos menos habituados en la liturgia francesa. Pero la experiencia de las comunidades monsticas, con la prctica de una liturgia regular y muy cuidada, muestra que la lengua francesa se va acomodando al soporte de una meloda. Por medio del canto, el celebrante (y la asamblea en correspondencia) capta mejor la medida de la misin sagrada que cumple al servicio del pueblo de Dios as reunido. Las palabras francesas salmodiadas con sobriedad y respeto ganan en nobleza. Es como si al sacerdote se le hubiera desposedo de su manera de hablar y, en suma, de s mismo, para ser aquello en lo que el sacramento del Orden lo ha convertido al servicio de todo el pueblo de Dios, a saber, en el portavoz de una plegaria que habita en el corazn de todos -la plegaria de la Iglesia- y en la cual todos puedan reconocerse, con independencia de su sensibilidad y de su humor en ese momento. Escuchando con recogimiento la oracin de entrada, cantada o simplemente recitada, y unindose a lo que el sacerdote dice en nombre de todos, que cada cual en la asamblea piense, con toda verdad: Con esas palabras que pronuncia el sacerdote soy yo quien reza en nombre de la Iglesia y es la Iglesia quien reza en mi nombre. 59

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LA LITURGIA DE LA PALABRA

La sinfona de la palabra de Dios

As preparada, la asamblea est ya dispuesta a acoger la palabra de Dios. Lo que ahora se llama la liturgia de la Palabra puede comenzar. Los domingos y das de fiesta se compone: Por un lado, de la escucha de tres lecturas: - la primera es, las ms de las veces, un pasaje del Antiguo Testamento, seguido de un salmo; - la segunda, un fragmento de los escritos apostlicos del Nuevo Testamento; - la tercera, un pasaje de los Evangelios. Y por otro, de tres intervenciones que constituyen la respuesta de la Iglesia a estas lecturas (cf captulo 8): - en primer lugar, la homila o prdica del sacerdote; esta actualizacin de la palabra de Jess corresponde al ministro ordenado, as como la proclamacin del Evangelio; - en segundo lugar, la profesin de fe bautismal de la asamblea, el Credo-, - en tercer lugar, la plegaria universal u oracin de los fieles por toda la Iglesia.
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Las tres lecturas Comencemos hablando de las tres lecturas de la palabra de Dios. Por qu provienen nicamente de la Sagrada Escritura? Por qu no de un autor espiritual, de un Padre de la Iglesia, o de una encclica del papa? Porque la Eucarista no es una celebracin cualquiera, y mucho menos una reunin para rezar que podramos haber organizado por libre iniciativa. Como ya os he dicho (cf captulo 2), la misa es siempre el acto de la Iglesia, reunida por el Espritu; el mismo Cristo, Verbo de Dios hecho carne, nos otorga, en particin, la palabra de Dios, su Padre, por medio de la Escritura santa, y de su cuerpo entregado y su sangre derramada. Por qu tres lecturas, siempre tomadas de tres registros diferentes de la Biblia? Porque el vnculo entre las tres lecturas escogidas pone de manifiesto la estructura misma de la Revelacin. En efecto, la palabra de Dios en su totalidad resuena como una sinfona espiritual, en la cual cada armnico es necesario para hacer percibir la belleza y la significacin del conjunto. De la misma manera que un acorde no puede reducirse a una u otra de las notas que la componen, o que un canto polifnico no puede limitarse a los bajos o a los sopranos. Cmo se reparten estas tres lecturas? Con arreglo a un ciclo que se desarrolla en tres aos (dos para las misas de la semana), como en la liturgia sinagogal que Cristo conoci. De ese modo, los cristianos pueden iniciarse adecuadamente en la totalidad de la Escritura. Para comprender cmo se han dispuesto y equilibrado las lecturas propuestas a nuestra oracin y a nuestra fe en el nuevo leccionario, debemos partir del Evangelio.
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El Evangelio Es el mismo Cristo quien habla a su Iglesia. A eso se debe el que la lectura del Evangelio sea ms solemne que las dems. No se trata slo de la palabra de Dios escrita, sino de la palabra de Dios hecha realmente carne, y actualizada en este sacramento de la Iglesia. Esta realidad, esta perspectiva de fe, implica dos consecuencias-. La asamblea se levanta. Simplemente por respeto, como antes se haca cuando los alumnos de una clase se ponan de pie al entrar el maestro o el director? Es mucho ms que eso. Pues ponerse de pie, en la simbologa gestual cristiana, es levantarse, como hizo el paraltico de la camilla a quien Jess hizo tenerse de nuevo sobre sus pies (cf Le 5,25). Tal es asimismo la actitud de Cristo resucitado (cf Le 24,36'). Una asamblea de pie es una asamblea de resucitados; acoge la venida de Jess resucitado en medio de sus hermanos, a los que l resucita. As que es de pie como saludamos, con el canto del Aleluya, la entrada de Cristo, evangelio de Dios. La proclamacin del Evangelio corresponde a un ministro ordenado (obispo, sacerdote, dicono). Configurado con Cristo-Cabeza por el sacramento del Orden, da testimonio ante la asamblea de que no son palabras corrientes, sino de que, por su voz, es Cristo vivo quien le habla a su Iglesia. El ministro ordenado es
1 El autor hace referencia al versculo en cuya versin francesa se recoge expresamente la dea de estar de pie: Jsus se tient l debout au milieu d'eux (less estaba ah de pie, en medio de ellos), la cual falta en la traduccin de la Biblia espaola (Estaban hablando de ello, cuando el mismo Jess se present en medios); cf, sin embargo, la versin de la Mulgata, donde la nocin de levantarse tambin se ha podido reflejar: lesus stetit in medio eorum (se par en medio de ellos).

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el garante de esta Palabra evanglica. De ah las dos aclamaciones que, en breve y con una sorprendente equivalencia de trminos, acompaan, por una parte, la presentacin de la lectura del santo Evangelio segn san..., a lo que se responde: Gloria a ti, Seor; y, de otra, el reconocimiento final: Palabra del Seor, a lo que todos dicen: Gloria a ti, Seor Jess. De lo que se trata es de reconocer a Cristo mismo, que es dicho por medio de esta Buena Nueva. En l se han cumplido todas las promesas de la Escritura, y realizado todos los dones de Dios a su pueblo.

El Antiguo Testamento Pero la meloda del Evangelio no llega a orse como debe ser ms que en la sinfona de la palabra de Dios, tocada a lo largo de toda la Biblia para nuestra salvacin y nuestro gozo. En efecto, como dijo Gregorio Nacianceno: El Antiguo Testamento manifest con claridad al Padre y oscuramente al Hijo. El Nuevo Testamento revel al Hijo e insinu la divinidad del Espritu. Hoy da el Espritu vive entre nosotros y se hace conocer con mayor claridad. Retrocedamos, pues, a la primera lectura: el Antiguo Testamento. Los pasajes escogidos del leccionario quieren mostrarnos esa ntima correlacin entre la palabra de Dios dada en la Escritura, y la palabra de Dios hecha carne que habla en el Evangelio. Las Escrituras se responden y se aclaran entre s; una hace comprender a la otra. Porque existe un lazo histrico, profetice sacramental, entre, por un lado, la revelacin de Dios a Moiss, a los
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profetas..., y, por otro, el Hijo, Verbo de Dios encarnado. La voz del Padre oda a travs del Antiguo Testamento es la misma que resuena en los odos de los discpulos, testigos de la transfiguracin de Cristo: Este es mi hijo amado, en quien me complazco, escuchadlo (Mt 17,5). Jess revela al Padre: El que me ve a m, ve al Padre (Jn 14,9). Pero, para escuchar a Jess hablando en el Evangelio, necesitamos haber recibido la palabra del Padre a Israel. Dios prepara a sus hijos para el don de gracia que les tiene preparado y cuyo anhelo ha puesto en sus corazones, como ocurri con Israel en el desierto: (El Seor, tu Dios) te ha humillado y te ha hecho sentir hambre; te ha alimentado con el man, un alimento que no conocas, ni haban conocido tus antepasados, para que aprendieras que no slo de pan vive el hombre sino de todo lo que sale de la boca del Seor... Reconoce, pues, en tu corazn, que el Seor, tu Dios, te corrige como un padre corrige a su hijo (Dt 8,3-5). De ah que la lectura del Antiguo Testamento no sea cosa de erudicin o de gustos personales. No es una simple ilustracin del Evangelio, sino que, de manera singular y por completo irremplazable, nos hace entrar en la historia de la salvacin, en el misterio del Padre, del Hijo y del Espritu. La Iglesia no deja de dar gracias por ello cantando el Magnficat de la Virgen Mara, expresin de gozo por la Anunciacin del Mesas: (Dios, mi Salvador) tom de la mano a Israel, su siervo, acordndose de su misericordia, como lo haba prometido a nuestros antepasados, a favor de Abrahn y de sus descendientes para siempre (Le 1,54-55).

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Los escritos apostlicos Hay que considerar asimismo la segunda lectura, esto es, los escritos apostlicos. Forman parte del Nuevo Testamento, y, como Escritura inspirada, conforman unas palabras especficas y originales en la Revelacin. Comunican el testimonio ofrecido por el Espritu Santo a travs de la generacin apostlica. As, segn la comparacin que he tomado de Gregorio Nacianceno, escuchamos, primero, la palabra revelada por el Padre; luego recibimos en los escritos apostlicos lo que el mismo Espritu ha hecho or a los Apstoles y, por ltimo, con los odos doblemente abiertos (cf Sal 40,7), recogemos plenificada en el Evangelio la Palabra que es el Hijo.

Los salmos, corazn de la Escritura El salmo que se lee despus del pasaje del Antiguo Testamento es el vnculo profundo de estas tres lecturas. Nunca se insistir demasiado (cf captulo 3) en el lugar capital que ocupan los salmos en la vida de la fe. Es necesario conocerlos, amarlos, aprenderlos como una segunda lengua materna, faltos de la cual no llegamos a penetrar en la Escritura ni a comprender la palabra de Dios. Su redaccin se va escalonando a lo largo de la historia toda del Antiguo Testamento. Con certeza plena, los ciento cincuenta salmos que componen nuestro salterio constituyen el tesoro inspirado y cincelado en el transcurso de los siglos por la oracin del pueblo de Israel, del mismo Jess, de los Apstoles y de la Iglesia hasta el final de los tiempos. Los salmos son de alguna manera el 68

pivote giratorio que nos permite ir de la palabra del Padre a la palabra viva del Hijo incorporando la experiencia del Espritu Santo. Resumen de toda la Escritura, constituyen la mejor iniciacin espiritual no solamente al Antiguo Testamento, sino tambin al Nuevo. Forman una especie de mosaico hecho de piedrecillas variadas, un patchwork, es decir, una de esas colchas hechas de retales, donde se van yuxtaponiendo fragmentos de todas las pginas de la Biblia. Cada palabra de un salmo evoca numerosas referencias, suscita mltiples resonancias, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. Pues Cristo y los Apstoles, que se saban estos textos de memoria, no cesaron de meditarlos y de utilizarlos. Quien aprenda a rezar poco a poco con los salmos y a continuacin reinicie su recorrido por la Biblia, se admirar un da de comprender tal detalle o tal alusin que, si en una primera lectura no le decan nada, ahora comienzan a resonar en l. Quedar sorprendido al or hablar a Dios. Y es que los salmos nos hacen sintonizar con el canto de Dios en nuestros corazones. Por otra parte, conviene respetar lo que nos quieren hacer cantar y no desfigurarlos en exceso fragmentndolos. Nada sustituye la meditacin de un salmo en su integridad, sea largo o corto, tal como lo concibi aquel a quien inspir Dios para darle, en ese poema, una oracin a su pueblo2.

2 Cf I. M. LUSTIGER, Premien pas ians la prire, Nouvelle Cit, Montrouge (Primeros pasos en la oracin, Tercer paso: Abrid la Biblia, o.c, especialmente 25ss).

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El eco de la Iglesia a la palabra de Dios

Despus de escuchar las tres lecturas, el segundo tiempo de la liturgia de la Palabra, que corresponde a la respuesta de la Iglesia ahora, se desarrolla segn tres movimientos que os recuerdo antes de entrar en detalle: - la homila del sacerdote, - la profesin de fe de la Iglesia, - la oracin de los fieles.

La homila del sacerdote Por lo general forma cuerpo con la proclamacin del Evangelio. Es verdaderamente un acto de Cristo, quien, por boca del sacerdote, hace presente su Palabra. Este es el motivo, ya os lo he dicho, de que sea siempre un ministro ordenado el que debe hacer la homila y preferentemente el sacerdote que preside la Eucarista. Distinto es el caso de que, segn la ocasin, se invite a algn fiel a dar durante la misa su testimonio, el cual no sustituye de ningn modo a la homila, desde luego. La predicacin reviste, pues, un carcter muy particu71

lar. No es una leccin de catecismo ni una conferencia teolgica; ni una exhibicin de vida personal o un ejercicio de elocuencia. El sacerdote tiene, a este respecto, una misin diferente y completamente definida, cuyo alcance y exigencia no pueden compararse a ningn otro acto oratorio. En virtud de esa misin, est obligado a hacer actual y accesible a la asamblea la palabra de Cristo que acaba de proclamar. En consecuencia, los fieles se equivocaran si juzgaran el nivel de la homila valorando en el predicador el que hable bien o hable mal. Como cristianos, hemos de preguntarnos si escuchamos la homila como un mensaje de Dios para nosotros, con independencia de las imperfecciones o lagunas que pueda haber en el sermn; si tratamos de or a Dios por medio de su sacerdote, o si, por el contrario, pretextando las insuficiencias del sacerdote, cerramos los odos a Dios. Nuestro acto de fe importa tanto como el del sacerdote para cumplir esta difcil misin. Estn vinculados entre s. Recordemos la exclamacin de Jess despus de su sermn en forma de parbola: El que tenga odos para or, que oiga (Mt 13,9). No es el sacerdote el que cambia los corazones de los fieles, sino el Espritu Santo, para quien sacerdote y fieles deben estar dispuestos en este acto sacramental de la Iglesia.

La profesin de fe de la Iglesia La asamblea recita el Credo, Smbolo de Nicea o Smbolo de los Apstoles. Algunos dicen: Siempre lo mismo! Si se variara la fr72

mua resultara menos aburrido. Nuestra respuesta ser desvelar por qu la profesin de fe se introduce en este momento en la misa del domingo. El domingo es el da de la Resurreccin del Seor; la idea nos es familiar. Domingo tras domingo los cristianos, reunidos en la misa, celebran la Pascua de Cristo Jess; lo sabis bien. Y, qu relacin hay entre esta memoria del da de la Pascua y la recitacin del Credo? Recordad: la Pascua es la fiesta de la Resurreccin y, por tanto, la fiesta del bautismo, ya que, por la gracia de este sacramento, los hombres y las mujeres muertos con Cristo resucitan con l. En consecuencia, los cristianos son invitados, especialmente con motivo de la vigilia pascual, pero tambin de la Eucarista de cada domingo, a renovar el compromiso de su bautismo. Ahora bien, recordis de qu manera se desarrollaba esta profesin de fe bautismal en la Iglesia primitiva? El sacerdote le preguntaba al catecmeno: Crees en Dios Padre todopoderoso, creador del cielo y de la tierra?. Creo, responda l; y el sacerdote lo sumerga por primera vez en el agua bautismal. Luego le preguntaba: Crees en Jesucristo, su nico Hijo, nuestro Seor, que fue concebido por obra y gracia del Espritu Santo, naci de santa Mara Virgen, padeci bajo Poncio Pilato, fue crucificado, muerto y sepultado, descendi a los infiernos, al tercer da resucit de entre los muertos, subi a los cielos y est sentado a la derecha de Dios, Padre todopoderoso, de donde ha de venir a juzgar a vivos y muertos?. Creo, responda el bautizado, y el sacerdote lo sumerga por segunda vez en el agua. Por ltimo, le preguntaba: Crees en el Espritu Santo, la santa Iglesia catlica, la comunin de los santos, el perdn de los pecados, la resurreccin de la carne y la vida eterna?.
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Creo, contestaba, antes de ser inmergido por tercera vez. De modo que nuestra profesin de fe, tal como es formulada durante la misa dominical, tiene su origen en la triple pregunta y la triple respuesta de la celebracin del bautismo. Recitar el Credo es un signo de reconocimiento de la fe de todos los cristianos y al mismo tiempo recordarle a cada uno su propio bautismo. Proclamar estas palabras fijadas por la Iglesia indivisa (es decir, antes de los grandes cismas) es, en una fe renovada de Pascua en Pascua, de domingo en domingo, hacernos rememorar el acto por el cual nos convertimos en hijos del Padre, cuerpo de Cristo, templo del Espritu, miembros de la Iglesia. La profesin de fe nos invita, pues, no solamente a hacer memoria de nuestro bautismo, sino a expresar la unidad de la Iglesia fundada sobre este sacramento que hace de cada cristiano un mismo ser con Cristo. La Eucarista, sacramento de la unidad, realiza, por medio de la ofrenda del Cuerpo y la Sangre de Cristo dados en la comunin, el amor que el Espritu Santo ya ha hecho nacer en la Iglesia por el sacramento del bautismo. La afirmacin Creo va referida a uno mismo. Pues bien, quin es el que habla, quin es ese yo que afirma creer? Yo mismo, en primer lugar. Incluso si tengo dudas, incluso si tal o cual punto de la enseanza de la Iglesia me resulta oscuro, al pronunciar la palabra Creo, expreso mi voluntad de comulgar con la fe de la Iglesia, ms grande que mi poca fe. Pero hay ms, pues por mi boca es la Iglesia quien hace or su voz y dice: Creo. Una expresin contenida en la oracin del celebrante, antes de la comunin, puede ayudarnos a comprender por analoga esta actitud. Dirigindose a Cristo, le pide: No mires nuestros pecados, sino la fe de tu Iglesia.
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En todo lo que precede me he referido al Creo en Dios, el Smbolo de los Apstoles. El Credo ms desarrollado, el que se suele recitar los domingos es un texto dogmtico elaborado por los concilios ecumnicos de Nicea y Constantinopla (325-381). Ambas profesiones de fe son la garanta de la unidad de todos los cristianos, puesto que todas las Iglesias las tienen como smbolos, como signos de reconocimiento de la fe comn. Respetar y conocer su texto es una prueba de la esperanza ecumnica. Los catlicos, en especial, tienen el deber de conservar viva la memoria de estos signos de unidad de la Iglesia, y no inventar profesiones de fe fruto de la fantasa, propias de una comunidad o hasta de una persona, por santa que esta sea. En conclusin, la recitacin - o el canto- del Credo en la misa de los domingos es la respuesta de la asamblea a la revelacin, hecha presente en la Palabra, del misterio de Dios, Padre, Hijo, Espritu, nuestro Creador y nuestro Redentor. El Credo expresa la respuesta catlica de la comunidad particular de que se trate y manifiesta su unidad. Pero, adems, manifiesta la esperanza de la reunin de todos los cristianos, vivos y muertos, que en el mismo bautismo han recibido la misma profesin de fe.

La oracin de los fieles Felizmente restituida por la reforma litrgica del concilio Vaticano II, la oracin de los fieles renueva una tradicin muy antigua. Conservamos magnficos textos elaborados por las primeras generaciones cristianas; y las intencio75

nes que ya antiguamente propona el sacerdote despus del sermn han marcado el camino. La oracin de una determinada asamblea en particular, circunscrita a cierto lugar, a cierto tiempo, se ampla a la medida de la Iglesia universal; de ah su nombre de oracin universal. Se la llama tambin oracin de los fieles. Porque el sacerdote no hace sino introducir y concluir esta oracin que los fieles pronuncian por todas las necesidades de los hombres. Lejos de limitarse a las intenciones de una comunidad concreta, se convierte en la splica de todo el pueblo cristiano. As es: toda celebracin de la Eucarista es la oracin de la Iglesia universal por la Iglesia universal. Por eso puede llamarse catlica una comunidad particular. Esta no celebra su liturgia, sino la de la Iglesia, lo cual se expresa no solamente por el ministerio del sacerdote, que celebra en comunin con su obispo, sino tambin por la mencin explcita, en la oracin eucarstica, del papa, del obispo legtimo del lugar y de todos los obispos. El modelo ms sobresaliente que tenemos de esta plegaria es la gran intercesin del Viernes Santo, en la hora en que la Iglesia contempla a su Cristo y Seor, clavado al madero de la cruz, ofreciendo su vida en sacrificio al Padre de los cielos por la salvacin del mundo. De este modo concluye la liturgia de la Palabra. Se desarrolla con tal exuberancia y belleza, en un movimiento espiritual tan denso y tan seguro que pasamos, sin solucin de continuidad, a la liturgia de la Eucarista, con la cual, segn os he explicado, forma un todo.

LA LITURGIA EUCARSTICA

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El tiempo del ofertorio

Hemos llegado al ofertorio. Volviendo a las comparaciones musicales, es un tiempo dbil entre los dos tiempos fuertes que son la proclamacin de la palabra de Dios y la plegaria eucarstica propiamente dicha. Despus de haber prestado una atencin sostenida a la liturgia de la Palabra, la asamblea inicia una pausa. Cada uno cumple con lo que le corresponde por el bien de todos. Fijemos, pues, la vista en el altar. Lo que a menudo fue una tumba de mrtir en los primeros siglos de la Iglesia, es el signo y smbolo de Cristo, a la vez sacerdote, altar y vctima. Es la mesa sagrada del sacrificio segn la tradicin de las grandes religiones, en especial el judaismo. No es, pues, una simple mesa, un mueble de comedor. Las prescripciones litrgicas insisten sobre este punto: el altar debe mostrarse en toda su vistosidad y su pureza. Sobre l no debe haber ningn objeto que no sea necesario y significativo para la celebracin de la Eucarista. Sobre el altar, recubierto de un mantel, se colocan las luces al comenzar la misa. Antiguamente se depositaban sobre el altar o a sus pies los cirios que acompaaban la entrada del sacerdote en procesin. Por qu cirios encendidos? No para alumbrar por falta de electricidad.
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Sino porque una llama viva es el signo inmemorial que simboliza a Cristo resucitado, Luz del mundo; recordad el cirio pascual que resplandece en la noche de Pascua. Acaso sea tambin un recuerdo del candelera que el ama de casa encenda para las comidas sabticas. Mara lo haca cada sabbat. Un crucifijo domina el altar. En cuanto al misal de altar, conviene que sea discreto. No es ms que una ayuda para que el celebrante presida la asamblea con facilidad y sin temer fallos de memoria. El espacio debe estar libre para las ofrendas u oblaciones depositadas en el corporal para el ofertorio.

La colecta: testimonio de ofrenda Qu ocurre en estos momentos? Si os parece, comencemos por la colecta. Diris: Es demasiado utilitario y, adems, perturba. Se podra realizar la colecta en otro momento, dado el estado espiritual de la asamblea; por ejemplo, a la salida, para no molestar a los fieles. Pues lo cierto es que este precisamente es el mejor momento para la colecta. Por qu? Porque esta ofrenda de los fieles no es una especie de impuesto, ni el pago por una plaza de asiento, sino mucho ms que eso. Es la prueba concreta, tangible, del amor fraterno y la participacin de los cristianos en la vida material y en las necesidades de la Iglesia. Pensad en los captulos del presupuesto anual que ha de gestionar la parroquia-, la electricidad, la calefaccin, el mantenimiento de los locales, la remuneracin del sacristn, del organista, de la secretaria, las facturas de las fotocopias, etc. Aunque eso no es todo, ni mucho menos. Pues vuestra ofrenda debe
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permitir tambin a la Iglesia el cumplir con su misin de caridad en socorro de los hermanos necesitados. Recordad la colecta de san Pablo para la Iglesia de Jerusaln. Antao era muy frecuente que se ofrecieran dones en especie que luego se repartan. De una u otra forma, la colecta forma parte, a su manera, de la liturgia del ofertorio. El dinero as recogido es el signo material de la ofrenda que hacemos de nosotros mismos, de nuestras capacidades y energas. De ah que la colecta se realice en este punto de la celebracin. Pero quien se empea con demasiado ahnco en dar pruebas se arriesga a equivocarse. Una vez recogido, el dinero debe dejarse en la sacrista, y no depositarlo delante del altar ni, desde luego, sobre este. Porque el dinero no es materia del sacramento de la Eucarista, por mucho que, a travs de nuestro don, queramos expresar que toda nuestra vida est unida a la presentacin del pan y del vino que se convertirn en el Cuerpo y la Sangre de Cristo.

La presentacin del pan y del vino El pan y el vino, necesarios para el Sacrificio de Cristo, pueden llevarse solemnemente en procesin desde el fondo de la iglesia al altar. Durante la preparacin de las oblaciones puede haber msica de rgano. En primer lugar, el celebrante le presenta a Dios el pan que ser pan de vida. Luego, antes de presentar el vino que ser bebida de salvacin, mezcla con este un poco de agua al tiempo que reza en voz baja: El agua unida al vino sea signo de nuestra participacin de la vida divina de quien ha querido compartir nuestra condicin humana.
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San Cipriano de Cartago, impresionado por este uso, que Cristo pudo tomar de la tradicin, ve en ello el signo de la unin indisoluble de Cristo en su Pasin (el vino) con su Iglesia (el agua, nuestra pecadora condicin humana). Asimismo, las oraciones que el sacerdote dice al presentar el pan y el vino: Bendito seas, Seor, Dios del Universo, por este pan, fruto de la tierra y del trabajo del hombre...; por este vino, fruto de la vid y del trabajo del hombre..., son bendiciones que Jess pronunci. La tierra es la Tierra prometida donde el pueblo puede celebrar la gloria de Dios. Tambin el trabajo del hombre es fruto de las gracias divinas y, como tal, suscita la accin de gracias del creyente.

gesto se cumpla por razones utilitarias de higiene. El celebrante, afirman, se haba manchado las manos al recoger las ofrendas en especie presentadas por los fieles. Pero, en realidad, este rito subsiste en la liturgia eucarstica por fidelidad al gesto litrgico judo de purificacin y de penitencia que el propio Cristo, una vez ms, practicaba (cf Mt 15,2-20; Me 7,12; Le 11,38). Considerando lo anterior, este simple gesto del celebrante, lejos de ser accesorio y facultativo, adquiere toda su importancia al ponernos de nuevo en unin directa con lo que Jess hizo (cf captulo 2). Un mero detalle, diris. Pero nos hace descubrir las races histricas de la celebracin eucarstica.

El sacrificio de toda la Iglesia El lavatorio de manos A continuacin el celebrante se inclina y ruega humildemente al Seor que acoja su sacrificio. Luego, en las misas solemnes, puede incensar las ofrendas y el altar, antes de ser incensado l mismo asi como la asamblea, que es Iglesia, Cuerpo de Cristo, Templo del Espritu. Despus, y diciendo en voz baja: Lava del todo mi delito, Seor, limpia mi pecado, el celebrante se purifica las manos con agua. Pero no nos engaemos sobre el sentido de este rito del lavatorio de manos, o del Lavabo, como se deca antiguamente a causa de la palabra latina con que comenzaba el verso del salmo que lo acompaaba: Lavo mis manos en seal de inocencia y estoy siempre junto a tu altar, Seor (Sal 26,7). Algunos historiadores explican que en su origen este
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Todas las oraciones que acompaan los gestos del ofertorio (presentacin del pan y el vino, inclinacin humilde del servidor de Dios, lavatorio de manos) deben ser preferentemente dichas por el celebrante en voz baja. Los obispos alemanes, por ejemplo, han prohibido que se pronuncien en voz alta, mientras los fieles entonan un canto de ofertorio. Una precisin a este propsito. Si algunas oraciones se dicen en voz baja y otras obligatoriamente en voz alta, es porque el momento y la accin litrgica lo requieren. Como os he dicho, durante este tiempo del ofertorio cada uno de los miembros de la asamblea hace lo que le corresponde; el sacerdote, pues, reza en voz baja. Por el contrario, la palabra de Dios y la oracin eucarstica son siempre proclamadas en voz alta para que todo el mundo oiga y escuche. Guardad silencio, deca el di83

cono ritualmente a las asambleas a veces bulliciosas de las largas liturgias orientales. De ese modo, cada momento de la misa concluye con una oracin en voz alta del celebrante, para la cual la asamblea se levanta: - al final de los ritos iniciales, la oracin colecta (cf captulo 6); - al final de la liturgia de la Palabra, la plegaria universal (cf captulo 8); - al final del ofertorio, la oracin sobre las ofrendas; - y, por ltimo, al final de la liturgia eucarstica, la oracin despus de la comunin (cf captulo 15). Dicho de otro modo, el sacerdote que preside sintetiza lo que acaba de hacer o lo que acaba de vivir la asamblea en una plegaria de accin de gracias y de splica: plegaria que sirve a la estructura y armazn de la misa en su desarrollo; plegaria en voz alta, en primera persona del plural, casi siempre dirigida a Dios Padre, por Jesucristo, nuestro Seor, en comunin con el Espritu Santo. En el captulo siguiente entraremos en la plegaria eucarstica. Detengmonos ahora unos instantes para meditar en la invitacin del sacerdote: Orad, hermanos, para que este sacrificio, mo y vuestro, sea agradable a Dios, Padre todopoderoso, a lo cual responde la asamblea: El Seor reciba de tus manos este sacrificio, para alabanza y gloria de su nombre, para nuestro bien y el de toda su santa Iglesia. La celebracin eucarstica de vuestra comunidad, de vuestra parroquia, es la ofrenda del sacrificio de toda la santa Iglesia. As que vuestra asamblea no celebra lo que cada
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uno de vosotros o el grupo en su conjunto ha podido vivir durante la semana transcurrida; no debe, pues, fabricar o inventar su propia misa. Por el contrario, se os invita a sobrepasaros a vosotros mismos para entrar en la accin de toda la Iglesia, que es la accin del propio Cristo, como veremos. Por qu? Repetid estas palabras, acaso difciles de comprender: Por la gloria de Dios, que se revela en la salvacin del mundo (como dice san Ireneo) y para la salvacin del mundo, en la cual se manifiesta la gloria de Dios. Esta es la labor a la cual se invita a participar a cada cristiano cuando se le convoca (ese es el primer sentido de la palabra iglesia) para la celebracin de la misa. El concilio Vaticano II lo volvi a decir con otras palabras (Lumen gentium, 11): Participando del sacrificio eucarstico, fuente y cumbre (culmen) de toda vida cristiana, ofrecen a Dios la Vctima divina y se ofrecen a s mismos juntamente con ella. Y as, sea por la oblacin o sea por la sagrada comunin, todos tienen en la celebracin litrgica una parte propia, no confusamente, sino cada uno de modo distinto. Ms an, confortados con el cuerpo de Cristo en la sagrada liturgia eucarstica, muestran de un modo concreto la unidad del pueblo de Dios, significada con propiedad y maravillosamente realizada por este augustsimo sacramento.

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La plegaria eucarstica

Llamamos plegaria eucarstica a la parte de la misa que comienza con el dilogo del prefacio: Levantemos el corazn... Demos gracias al Seor, nuestro Dios... (una buena definicin de plegaria eucarstica, sin duda), y que acaba con la gloria dirigida a Dios Padre omnipotente, por Cristo, en la unidad del Espritu Santo. Pero conviene no equivocarse acerca de la palabra prefacio. Aqu no designa, segn el uso corriente, el prembulo con que se presenta un libro, una especie de aclaracin de intenciones. Por el contrario, prefacio tiene, en la liturgia eucarstica, el sentido del latn praefao: palabras pronunciadas en pblico, solemnemente y en voz alta, ante toda la asamblea, por el sacerdote que celebra. Y es, en efecto, misin propia del obispo o del sacerdote pronunciar -l y nada ms que l- esta plegaria de accin de gracias en la cual se une toda la asamblea. Por qu? Prestemos, en primer lugar, atencin al comienzo de la primera frase, prcticamente idntica en los diferentes prefacios: En verdad es justo y necesario, es nuestro deber y salvacin darte gracias siempre y en todo lugar, Seor, Padre santo, Dios poderoso y eterno.
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Y recordad una vez ms la conclusin de esta gran plegaria de accin de gracias, la plegaria eucarstica: Por Cristo, con l y en l, a ti, Dios Padre omnipotente, en la unidad del Espritu Santo, todo honor y toda gloria por los siglos de los siglos. Amn.

Una plegaria dirigida al Padre por el sacerdote En las dos frases, la primera y la ltima, hemos descubierto el tenor mismo de toda plegaria eucarstica, tal como se ha impuesto de manera constante a lo largo de los siglos. La plegaria eucarstica se dirige siempre en su totalidad al Padre. Y se pronuncia en el nombre de Cristo, por l, con l y en l, en bien de su Iglesia congregada, unida por su Sacrificio en el Espritu Santo. Es, pues, una oracin que corresponde al sacerdote. Revestido del carcter de la Ordenacin, se configura con Cristo sacerdote {Ministerio y vida de los presbteros, 2). Actuando, lo recuerdo, in persona Christi Capitis, en la persona de Cristo-Cabeza de su Cuerpo, concede a la asamblea entrar, por el sacramento de la Eucarista, en esta relacin nica con Cristo Seor. La accin personal del ministro ordenado (obispo y sacerdote) hace presente a la Iglesia, Cuerpo de Cristo, la accin de su Cabeza, de su Jefe, Jess, el Hijo que se ofrece por ella y la une a su Sacrificio. Este papel personal y singular del sacerdote -incluso cuando en una celebracin todos los sacerdotes actan en conjunto, en un solo cuerpo sacerdotal- se pone de manifiesto en las palabras de institucin con las que Jesucristo se dirige personalmente a su Iglesia: Tomad y comed todos de l, porque esto es mi Cuerpo,
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que ser entregado por vosotros.... Es, pues, muy de notar que la plegaria eucarstica, que en la tradicin ha sido siempre dicha por el celebrante solo, est redactada en primera persona del plural, nosotros. Ms que majestad, este nosotros expresa la comunin del obispo y los sacerdotes con todo el colegio apostlico que vela por la paz y la unidad de toda la Iglesia, cmo se afirma al comienzo de la ms venerable de las plegarias eucarsticas, la primera, esto es, el Canon romano, que os invito a releer ahora. Pero este nosotros incluye tambin al pueblo reunido, a la Iglesia universal, los vivos y los muertos, por los cuales intercede el sacerdote. El concilio Vaticano II lo destac con energa: El sacerdocio ministerial, por la potestad sagrada de que goza, forma y dirige al pueblo sacerdotal, confecciona el sacrificio eucarstico en la persona de Cristo y lo ofrece en nombre de todo el pueblo de Dios (LG 10).

La participacin de los fieles Y qu papel corresponde a la asamblea en esta ofrenda de Cristo, que acta en ella por el Espritu Santo y de la cual es ministro el sacerdote? El de participar, toda ella, en la accin eucarstica. Desde el comienzo de la misa, la asamblea est constituida como signo visible de la Iglesia, Cuerpo de Cristo, por su fe, su esperanza y caridad. La acogida mutua de los hermanos y hermanas de Cristo, la recepcin de la palabra de Dios y la profesin de fe bautismal han congregado a estos hijos de Dios dispersos como Iglesia capaz de ofrecer a Cristo y de ofrecerse con l. Y la misa
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concluir con la comunin del Cuerpo y la Sangre de Cristo. Cada uno est unido de la manera ms personal y ms ntima con el mismo Cristo para formar de este modo un solo cuerpo: la Iglesia extendida por todas las naciones y que rene a los hombres que Dios ha amado desde el principio hasta el fin del mundo. Es necesario, con todo, subrayar la importancia de la participacin oral de la asamblea en la plegaria eucarstica proclamada por el sacerdote. Ya al comienzo, la asamblea dialoga con el celebrante; ocurre cuando ambos se exhortan mutuamente a la accin de gracias: VA R/. V/. R/. Levantemos el corazn. Lo tenemos levantado hacia el Seor. Demos gracias al Seor. Es justo y necesario.

invisible evocada en la visin de Isaas (6,2-3), de donde precisamente hemos recibido el canto, que es una de las partes ms antiguas de la liturgia-, el mismo Jess lo cantaba en la oracin de la sinagoga.

Las oraciones a Cristo Pero, me objetaris, no se le reza a Cristo directamente en la misa? S, claro que s. Anotemos cuidadosamente en qu momentos y en qu trminos. Ya hemos reflexionado sobre el rito penitencial del comienzo de la misa: los cristianos imploran a Cristo que los salve de sus pecados. Y recordis las aclamaciones de la asamblea al comienzo y al final de la lectura del Evangelio para dar gloria a Cristo, que le habla. Durante la plegaria eucarstica, despus de la consagracin, en un grito de adoracin, la asamblea hace memoria (anamnesis) de Cristo muerto y resucitado. Y en respuesta a la invitacin del celebrante a que se reconozca este misterio de la fe, los fieles se dirigen a Cristo, presente en el altar por su Eucarista, diciendo: Anunciamos tu muerte, proclamamos tu resurreccin, ven, Seor Jess. Por ltimo, antes de la comunin, durante la fraccin del pan consagrado, la asamblea canta o recita una pequea letana, dirigiendo su splica a Cristo Jess, Cordero de Dios. La asamblea implora piedad para sus pecados y suplica: danos la paz. Habra que aadir aqu la primera de las tres oraciones que el sacerdote, antiguamente, deca en voz baja preparndose para la comunin. Adems, despus del Padrenuestro, en voz alta y en nombre de toda la asam91

Y ms tarde, al final de la plegaria eucarstica, la doxologa (de una palabra griega que significa gloria), proclamada nicamente por el sacerdote al elevar el Cuerpo y la Sangre de Cristo: Por Cristo, con l y en l, a ti, Dios Padre omnipotente, en la unidad del Espritu Santo, todo honor y toda gloria por los siglos de los siglos, concluye con un Amn unnime de la asamblea, acto de fe y de accin de gracias. En tercer lugar, y en el cuerpo mismo de la plegaria eucarstica, toda la asamblea y el sacerdote pronuncian, al unsono, la oracin esencial del Santo-. Santo, santo, santo es el Seor, Dios del Universo.... Adems, como recuerda el propio texto litrgico, esta adoracin rendida por la Iglesia de la tierra se realiza en una sola voz con la adoracin por parte de la creacin
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blea, el sacerdote reza: Seor Jesucristo, que dijiste a tus apstoles: "La paz os dejo, mi paz os doy", no tengas en cuenta nuestros (y no mis, como cuando el sacerdote recita esta plegaria para s mismo) pecados, sino la fe de tu Iglesia y, conforme a tu palabra, concdele la paz y la unidad. Si lo desea, puede siempre recitar la segunda-. Seor Jesucristo, Hijo de Dios vivo, que por voluntad del Padre, cooperando el Espritu Santo, diste con tu muerte la vida al mundo, lbrame, por la recepcin de tu Cuerpo y de tu Sangre, de todas mis culpas y de todo mal..., o la tercera: Seor Jesucristo, la comunin de tu Cuerpo y de tu Sangre no sea para m un motivo de juicio y condenacin...; todo ello, en voz baja y con la humilde actitud del cristiano que es y que se prepara a recibir el Cuerpo de Cristo. Todas estas oraciones interrumpen de alguna manera el movimiento de la Eucarista en que la Iglesia se dirige al Padre por medio de Cristo en el Espritu. Pero es la Iglesia, compuesta de pecadores, que se vuelve hacia Jess, su Redentor, la Iglesia, esposa que se dirige a Cristo, su Esposo, para recibir de l su parte del banquete nupcial.

del pan y del vino para que se conviertan en el Cuerpo y la Sangre del Hijo. Luego, despus de la consagracin, para que los fieles, alimentados con el Cuerpo de Cristo y llenos del Espritu Santo, se conviertan ellos mismos en una ofrenda permanente para gloria del Padre. Pero, con mayor profundidad an, digamos que es toda la accin eucarstica la que se lleva a cabo en el Espritu Santo. Ya lo veis, el final de la plegaria: Por Cristo, con l y en l..., condensa admirablemente el doble acontecimiento de la Eucarista de Cristo, acto de culto de la Iglesia y acto de Dios -Padre, Hijo, Espritu- que nos une a su vida.

La accin del Espritu Santo Las Plegarias eucarsticas II, III y IV que retoman tradiciones muy antiguas, ponen de relieve las dos peticiones epiclticas, esto es, dirigidas al Padre, de que enve a su Espritu Santo sobre el Cuerpo eucarstico y sobre el Cuerpo eclesial de Cristo. Primero, antes de la consagracin, al pedir que el Espritu santifique las ofrendas 92
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Sacrificio de accin de gracias

Toda la plegaria eucarstica se dirige a Dios, nuestro Padre. Para comprenderlo mejor, plantemonos tres preguntas: quin habla?, quin ofrece?, quin es ofrecido?

Quin habla?
El sacerdote

Es evidente, como os he ido mostrando. Pero, en voz alta, el sacerdote habla siempre en primera persona del plural: nuestro, pedimos... Y es que quien habla por su boca es la Iglesia, totalidad del Cuerpo de Cristo. A medida que se va desarrollando la plegaria, y dirigindose a Dios, dice: t, eres. Y cuando se refiere a Jesucristo, el sacerdote emplea la tercera persona: El cual, la vspera de su Pasin, tom pan en sus santas y venerables manos, y, elevando los ojos al cielo, hacia ti, Dios, Padre suyo todopoderoso, dando gracias te bendijo, lo parti, y lo dio a sus discpulos, diciendo ....

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Cristo

La Eucarista, ofrenda y sacrificio Eucarista es, en griego, accin de gracias. Y en efecto, la plegaria llamada eucarstica comienza, en el prefacio (cf captulo 10), bendiciendo a Dios por todas las cosas y todas las vidas, y especialmente por la salvacin que nos ha sido concedida. Es por eso por lo que la accin de gracias cristiana -la misma oracin de Cristo- no consiste slo en palabras, ni en dirigirle a Dios un corts gracias, por todo lo bueno recibido.

Pero entonces, en ese preciso momento, el sacerdote habla en primera persona del singular para prestar su voz a Cristo y dejarle pronunciar las palabras mismas de la institucin de la Eucarista: Tomad y comed todos de l, porque esto es mi Cuerpo, que ser entregado por vosotros... Tomad y bebed todos de l, porque este es el cliz de mi Sangre, Sangre de la alianza nueva y eterna, que ser derramada por vosotros... Haced esto en conmemoracin ma-.

La Eucarista es esencialmente ofrenda La Iglesia

Por el ministerio del sacerdote, que puede decir las palabras que el mismo Jess pronunci, se hace sacramentalmente presente a la Iglesia reunida el nico sacrificio de Cristo. Cada sacrificio de la misa es un verdadero sacrificio que no se acumula al sacrificio nico de la Cruz. De esta manera, Cristo, el sacerdote, la Iglesia, indisolublemente, hablan y actan en esta plegaria eucarstica dirigida al Padre. Y esta observacin de orden gramatical es importante porque nos ayuda a entrever el misterio en el cual entramos, este misterio nico de salvacin, este misterio de Cristo muerto y resucitado, confiado a la Iglesia. Razn tiene el celebrante cuando exclama despus de la consagracin: Este es el sacramento de nuestra fe.

Y la ofrenda que se hace a Dios no puede compararse con un regalo caro que se compra para un amigo, ni con algo ms precioso an, el regalo de algo propio, como cuando se le dice a un miembro muy querido de la familia: Te regalo esto, que me pertenece y es para m tan valioso como la nia de mis ojos. No, va ms all de eso: Estoy dispuesto a dar por ti mi propia carne. Es ms, cuando los esposos se dicen uno a otro: Te hago donacin de m, adivinan que este don mutuo que los une en el amor y que debern vivir a lo largo de su vida, sufrir la prueba del tiempo y habr de afrontar la opacidad de las personas al serles imposible coincidir perfectamente entre s, a travs del lenguaje del cuerpo y del espritu. La Eucarista es mucho ms que eso. Es ofrenda a Dios de todo lo que somos: nuestra libertad, nuestra inteligencia, nuestro corazn; es, en suma, ofrenda de lo que, por nuestra misma existencia, nos hace ser de Dios y entrar en comunin con su amor. Cuando, de este modo, nos volvemos hacia Dios y le 97

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damos gracias con Cristo, por l, en l, la Eucarista es ofrenda y, al mismo tiempo, sacrificio.

Sacrificio, en el sentido fuerte de la palabra

No slo inmolacin, como los sacrificios cruentos de animales en tiempos de la antigua Alianza, sino, y de manera ms fundamental, ponerse a disposicin de Dios, trasladarse a lo sagrado de Dios, un hacer sagrado, como explica san Agustn en su definicin del sacrificio. Sacrificar, esto es: volver sagrado, volver a la propiedad, a la voluntad buena de Dios. El sacrificio nos reconcilia con Dios, pero no porque nuestra ofrenda nos granjee sus favores -como si Dios tuviera necesidad de ser comprado!-, sino porque, ante todo y por encima de todo, el sacrificio autntico es un gesto de amor que subvierte el pecado, el cual es rechazo de la accin de gracias y, por consiguiente, el reverso de la Eucarista. Pecar es apartarse de Dios y amarse a uno mismo hasta el punto de menospreciar a Dios, de olvidar a Dios, de negar a Dios. En contraste, la santidad es amar a Dios y abrirse a l, incluso a costa de lo que para el hombre egosta es, ms an que un olvido de s mismo, una autntica prdida de s mismo (cf Mt 10,39). El verdadero sacrificio que van a reclamar los profetas y que cumple el Servidor sufriente anunciado por Isaas (42,1-9; 49,1-6; 50,4-11; 52,13-53), es la ofrenda amorosa de la libertad, y no ya la sangre derramada de los animales. Jess bendecir la copa de vino en la ltima Cena diciendo: esta es mi sangre, la sangre de la alianza, que se derrama por todos (Mt 26,28).
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Una y otra vez, los profetas han recordado al pueblo de Dios el sentido del culto sacrificial, por ejemplo, Oseas (6,6): Porque quiero amor, no sacrificios (entindase de animales), conocimiento de Dios, y no holocaustos (entindase de carneros y corderos). Para el hombre pecador, el sacrificio no es slo garanta, sino expresin del amor de Dios reconocido y encontrado, es una liberacin del pecado. Repara lo que el pecado ha destruido; expa la ofensa, la blasfemia, el horror que el pecado entraa. La devastacin de la violencia y del odio es sustituida por el amor que reconstruye; devuelve al hombre su plenitud y su belleza, lo resucita. El verdadero sacrificio se sita mucho ms all de las pobres ofrendas de los hombres; las cuales, no obstante, se cumplen por mandato de Dios (recordad los sacrificios hechos en el Templo segn la ley de Moiss). El verdadero sacrificio -como recuerda el salmista (51,19): es un espritu contrito: un corazn contrito y humillado, t, oh Dios, no lo desprecias- es la ofrenda de un corazn puro y arrepentido.

El sacrificio de Cristo y de la Iglesia

En el transcurrir de esta larga tradicin espiritual, en esta paciente pedagoga de Dios, comprendemos mejor a Cristo. T no quieres sacrificios ni ofrendas, pero me abriste el odo; no pides holocaustos ni vctimas. Entonces yo digo: Aqu estoy, para hacer lo que est escrito en el libro sobre m. Amo tu voluntad, Dios mo, llevo tu ley en mis entraas; estas palabras del salmo 40,7-9 se han aplicado con justeza a Cristo, al entrar en este mundo (cf Heb 10,5-9). Ofrecindose a s mismo como sacrificio en accin 99

de gracias, Jess realiza el acto soberano del Hijo nico de Dios, del Verbo hecho carne, Salvador y Redentor que libra al hombre de su pecado y lo hace entrar en plena comunin con Dios. De ah que san Agustn escribiera: El verdadero sacrificio contribuye a unirnos a Dios en una sociedad santa para nuestra beatitud. A la pregunta: Quin habla en la plegaria eucarstica?, debemos responder que el sacerdote. Pero es tambin Jess quien habla en su Iglesia. El relato, ciertamente impresionante, de la institucin de la Eucarista, que la plegaria eucarstica toma del Evangelio, es una fuente inagotable, cuya riqueza nunca se acaba de sondar y a la que los corazones cristianos no cesan de acudir. Leed en vuestro Nuevo Testamento los cuatro relatos: Mateo (26,26-29), Marcos (14,22-25), Lucas (22,15-20) y 1 Corintios (11,23-26), y comparadlos con el texto litrgico.

El sacerdote

Ministro de Cristo, ministro de la Iglesia, el sacerdote ofrece sacramentalmente. Es lo que significan sus gestos y sus palabras. Al final de la plegaria eucarstica (cf captulo 10), en un gesto de ofrenda a Dios Padre, eleva a la vez el pan convertido en Cuerpo de Cristo y el vino convertido en Sangre de Cristo, ambos reunidos en sus manos, diciendo: Por Cristo, con l y en l, a ti, Dios Padre omnipotente, en la unidad del Espritu Santo, todo honor y toda gloria por los siglos de los siglos. La Iglesia en asamblea responde: Amn; exclamacin por medio de la cual se une al sacrificio de Cristo y lo ofrece, por medio del sacerdote, a la gloria del Padre.

Quin es ofrecido? Quin ofrece?

Cristo Cristo, sin duda

Es l quien ofrece, en su Iglesia y para la salvacin de los hombres, su vida en sacrificio al Padre. A sus hermanos les da su carne como alimento: Tomad y comed todos de l, porque esto es mi Cuerpo, que ser entregado por vosotros; y su sangre como bebida: Tomad y bebed todos de l, porque este es el cliz de mi Sangre, Sangre de la alianza nueva y eterna, que ser derramada por vosotros y por todos los hombres para el perdn de los pecados.

As lo sabemos por el testimonio de la primera generacin apostlica. Y as como est decretado que los hombres mueran una sola vez, despus de lo cual vendr el juicio, as tambin Cristo se ofreci una sola vez para tomar sobre s los pecados de la multitud... (Heb 9,27-28); o igualmente: Por haber cumplido la voluntad de Dios, y gracias a la ofrenda que Jesucristo ha hecho de su cuerpo una vez para siempre, nosotros hemos quedado consagrados a Dios (10,10), y ello, para toda la eternidad, desde el instante en que muri en la cruz. Resucitado de entre los muertos, para siempre en la gloria de Dios, l est presente en la Eucarista. Cristo es ofrecido en su Cuerpo y en su sangre, sacrificio vivo y santo (Plegaria eucarstica III). 101

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La Iglesia

retorne {Ministerio y vida de los presbteros, 2; cf asimismo Lumen gentium 11, y Sacrosanctum concilium, 48). En la misa, acto de Cristo y de la Iglesia, segn la ex-

Cuerpo entero de Cristo, la Iglesia es tambin ofrecida con Cristo-Cabeza, por l, con l, en l; como, en efecto, ya afirmaba Pablo VI en la encclica Mysterium fidei, en 1965: Porque toda Misa, aunque sea celebrada privadamente por un sacerdote, no es accin privada, sino accin de Cristo y de la Iglesia, la cual, en el sacrificio que ofrece, aprende a ofrecerse a s misma como sacrificio universal, y aplica a la salvacin del mundo entero la nica e infinita virtud redentora del sacrificio de la Cruz. Y nos atrevemos a decir que especialmente en la Plegaria eucarstica III, cuando se pronuncia la siguiente splica dirigida al Padre: Dirige tu mirada sobre la ofrenda de tu Iglesia, y reconoce en ella la Vctima por cuya inmolacin quisiste devolvernos tu amistad, para que, fortalecidos con el Cuerpo y la Sangre de tu Hijo y llenos de su Espritu Santo, formemos en Cristo un solo cuerpo y un solo espritu. Tras de lo cual, el sacerdote, refirindose al Espritu, aade: Que l nos transforme en ofrenda permanente.... Cada uno de nosotros, miembro del Cuerpo de Cristo, es ofrecido y se ofrece l mismo, en Cristo y como vctima viva, segn las expresiones de la Plegaria eucarstica IV o como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, atendiendo a los trminos en los cuales exhort el apstol Pablo a los cristianos de Roma a vivir un culto espiritual (Rom 12,1)- El concilio Vaticano II precisa: ... por el ministerio de los presbteros se consuma el sacrificio espiritual de los fieles en unin con el sacrificio de Cristo, mediador nico, que por manos de ellos, en nombre de toda la Iglesia, se ofrece incruenta y sacramentalmente en la Eucarista hasta que el Seor mismo 102

presin de Pablo VI, repetida en el Ministerio y vida de los presbteros, 13, se unen y se cumplen accin de gracias y sacrificio. Con esta nica oblacin ha hecho perfectos de una vez y para siempre a quienes han sido consagrados a Dios. Es lo que tambin nos atestigua el Espritu Santo... (Heb 10,14-15). En efecto, tal es la inaudita riqueza de la plegara eucarstica. En la Iglesia, en el Espritu Santo que nos habita, con Cristo por l y en l, somos vueltos hacia el
Padre y aceptados como ofrenda eterna para alabanza de su gloria (cf Plegaria eucarstica IV).

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Haced esto en conmemoracin miai>

Cuando celebramos la misa, hacemos lo que el mismo Jess hizo en la noche de su Cena, probablemente la ltima comida pascual que celebr con sus Apstoles y que presidi segn el ritual judo. Este postulado va mucho ms lejos de lo que pudiera pensarse en un primer acercamiento. En efecto, si la plegaria de accin de gracias, la plegaria eucarstica, se encuentra, segn un mismo movimiento y con similares palabras, en todas las tradiciones litrgicas cristianas, a pesar de su gran diversidad y la disparidad de ritos, es porque el propio Jess rez as, y su ejemplo lo perpetuamos en nuestro modo de rezar. Su plegaria de accin de gracias es reconocimiento dirigido a Dios Padre todopoderoso y memoria hecha> de las maravillas realizadas desde la creacin del mundo al misterio de la salvacin, cumplida por medio del don de su Cuerpo entregado y de su Sangre de la Alianza, derramada por todos los hombres para el perdn de los pecados. Este hacer memoria de la accin de Dios alimenta y constituye nuestra oracin.

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El Santo Despus del dilogo inicial de la plegaria eucarstica, el celebrante proclama, l solo, el prefacio (cf captulo 10); le da gracias a Dios por todos sus favores y especialmente porque es nuestro Dios, que nos ha creado, llamado y escogido para alabarlo y servir en su presencia, cantando-. Santo, Santo, Santo es el Seor.... Con el canto del Santo por toda la asamblea llegamos a uno de los momentos clave de la plegaria eucarstica. Santo, Santo, Santo es el Seor, Dios del Universo. Llenos estn el cielo y la tierra de tu gloria. Estas palabras, con las que comienza el Santo de la misa, estn tomadas del libro de Isaas, captulo 6, versculo 3. Resonaron en los odos de Isaas el da en que, en el Templo, la gloria de Dios, es decir, el misterio mismo de Dios, se desvela ante l, y le es anunciada su vocacin de profeta. Reconocindose pecador, hombre de labios impuros en medio de un pueblo de labios impuros, oye a toda la corte celestial de las potencias anglicas representadas por los serafines. En un canto inaudito, eco de una aclamacin usual en la liturgia juda, las criaturas invisibles de Dios reconocen la santidad nica de Dios y adoran a Dios, tres veces santo, al Seor Sabaoth, expresin hebrea, que se ha traducido, bien por Dios del universo, bien por Dios de los ejrcitos o Dios todopoderoso; El Seor todopoderoso, l es el rey de la gloria, comenta el salmista (24,10). Llenos estn el cielo y la tierra de tu gloria. La totalidad del universo, ms all de lo que nuestros ojos y nuestra inteligencia pueden percibir, est llena de la Gloria divina. Dios, en su plenitud, est presente en todas las cosas, tanto en la tierra como en el cielo. No se trata 106

de que l sea, por as decirlo, equivalente al mundo y, menos an, al alma del mundo. Sino que, en tanto que Padre y creador, tiene y sostiene todas las cosas en su mano potente y en su amor misericordioso.

Una aclamacin mesinica Hosanna en el cielo. Bendito el que viene en nombre del Seor. Esta segunda parte del Santo es una aclamacin mesinica extrada del Salmo 118,25-26. Tngase en cuenta (cf captulo V) que la palabra Hosanna, que ha pasado tal cual a la liturgia cristiana, significa en hebreo: Salvacin!. Se ha traducido, por ejemplo, slvanos, por favor o incluso danos la victoria. Este salmo acompaaba la entrada procesional en el Templo, con ramos en las manos (cf versculo 27), el sptimo da de la fiesta de los Tabernculos o de las Tiendas. A esto se debe el que, como relatan los cuatro evangelistas, la muchedumbre, con los tradicionales ramos en las manos, retomara este canto para aclamar a Jess en su entrada a Jerusaln, como Rey-Mesas, dulce y humilde, montado en un pollino: Hosanna al Hijo de David, bendito el que viene en nombre del Seor, Hosanna en las alturas (Mt 21,9). Como veis, en una intuicin espiritual muy certera de lo que Jess vivi y realiz, la liturgia cristiana ha juntado, con gran firmeza y coherencia, estos dos pasajes de la Escritura para elaborar un elemento capital e irremplazable de la plegaria eucarstica; es esencial respetarlos en su literalidad para no falsear el movimiento mismo de la celebracin de la Eucarista. No es ni razonable ni admi107

sible acomodar estas palabras, simplemente para facilitar el trabajo de los msicos o por razones a menudo fortuitas y secundarias. Ciertamente se pueden parafrasear muy distintos tipos de textos; pero hay algunos que no se pueden parafrasear. Por honradez y espritu de verdad, algunos deben tomarse tal cual, y entre ellos se cuenta el Santo. La aclamacin Santo forma parte de la liturgia sinagogal que el mismo Jess celebraba. La Iglesia le reconoce su alcance especficamente cristiano, al aadir los versos del salmo 118. Estamos, pues, ante un texto a la vez escriturario y eclesial, perfectamente construido en lo literario y en lo teolgico. Desde entonces, nuestra Iglesia de hombres pecadores y mortales -aunque se trate de un puado de fieles de voz vacilante- hace resonar, por Jess, Hijo de David y Mesas de Dios, en cada Eucarista el himno siempre nuevo de la creacin entera, del universo liberado, de la humanidad rescatada. Unidos en adoracin plenaria con la Iglesia de los cielos, a la que no hemos terminado de pasar revista: los ngeles, los arcngeles, las fuerzas celestiales y todos los espritus bienaventurados, unidos a la contemplacin de la Iglesia en su parte invisible, unidos a la accin de gracias de todas las libertades humanas ya en la gloria del Seor, en la comunin de los santos reunidos ante el rostro de Dios, proclamamos sin fin la gloria del Padre: Santo, Santo, Santo, en Jess, el santo de Dios (cf Jn 6,69).

La noche de la Cena y la Eucarista en la actualidad En la noche de la Cena, pues, Jess da gracias y gloria a Dios, su Padre y nuestro Padre. En un gesto ritual, comienza por recapitular o, mejor, por rememorar, toda la historia de la salvacin. Es lo que nosotros hacemos en la actualidad, a nuestro modo, en la Plegaria eucarstica P : la creacin del mundo, la llamada a Abrahn, la liberaV cin de la esclavitud en Egipto, con el xodo y la Pascua, el don de la Alianza al pueblo elegido y querido como un hijo, la esperanza de la santidad, la presencia de Dios en su Templo, la promesa de un Mesas salvador de todos los hombres, llamados a convertirse en Hijos en el Hijo. En ese mismo gesto ritual, desde entonces sacramental, por amor, Jess se ofrece a s mismo en ese pan, sacramento de su Cuerpo entregado, en ese vino, sacramento de su Sangre derramada por todos, como signo de la Alianza nueva y eterna. As anticipa l su muerte y su resurreccin; as anticipa su Pasin y su Pascua. En un avance, el Jueves Santo, Jess da a sus Apstoles lo que l va a realizar por medio de su muerte en la cruz, el Viernes, y su Resurreccin al tercer da por la fuerza del Padre y del Espritu, que transfigura su cuerpo de carne mortal en cuerpo de gloria. Cuando nosotros, en la actualidad, celebramos la Eucarista, hacemos lo que Jess hizo antes de su Pasin, repitiendo los mismos gestos, diciendo las mismas palabras, siguiendo el mismo movimiento de su oracin. Pero no nos contentamos con repetir de manera mecnica, y menos an, mgica. Si podemos y debemos hacerlo ahora, es decir, despus de su Pasin, es porque Cristo vivi el presente de su Pasin, pero tambin a que, gracias a
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habernos unido a su Pasin, hemos alcanzado parte en la Resurreccin. Porque Cristo muri por nuestros pecados y resucit por nuestra vida; porque el sacramento del bautismo nos ha sumergido en su muerte y Resurreccin, y desde entonces hemos pasado a ser miembros del Cuerpo de Cristo y nos hemos unido a un pueblo nuevo, la Iglesia. Desde ese momento, unidos de ese modo a Cristo, podemos, por el Espritu Santo que l ha derramado en nuestros corazones, ofrecer despus de su Pasin lo que l ofreci en avance en la vspera de esta, antes de hundirse en la muerte para que Dios manifestara su potencia resucitndolo. Desde ese momento podemos, hoy en da y cada da, realizar la accin de gracias, la Eucarista de Jess, y celebrar el sacrificio que l mismo ofreci a su Padre, antes de su Pasin, tras el cual orden a sus Apstoles: Haced esto en conmemoracin ma.

La misa, memorial de nuestra redencin El sacrificio de la misa nos incluye en la accin de Jess, llevada a cabo antes de su Pasin, y nos hace participar en el sacrificio de la Cruz y en el poder de la Resurreccin. La Eucarista es de alguna manera la liturgia que Jess ha celebrado: nosotros la celebramos en memoria de Jess. As pues, la misa es el memorial de nuestra redencin: memorial de la Pascua de Israel celebrada por Jess, y memorial de la Pascua de Jess, celebrada en conmemoracin suya, como l orden a los Doce. Por este memorial recibimos hoy, con la esperanza de que se cumpla, la salvacin plena de una vez por todas. 110

Qu significa esa palabra, memorial? Para nosotros, ahora, evoca el monumento conmemorativo de un hecho pasado. Mientras que, cuando en la Biblia se habla de un memorial o de conmemoracin, en especial con motivo de la celebracin litrgica de la salida de Egipto por medio del ritual de la Pascua, la palabra se carga de un significado mucho ms rico y preciso. Para la Biblia, y en la actualidad para el judaismo, el memorial es un signo y la prenda, dada por Dios, de lo que l mismo ha hecho al principio de nuestra salvacin. Y este signo nos asegura que Dios renueva en nosotros la eficacia de dicha salvacin. Pero, sobre todo, hay que aadir que hemos recibido este signo para que volvamos a presentrselo a Dios, y as obtener la certeza del pleno cumplimiento de la salvacin para nosotros, en nosotros. Esta Pascua del Seor, en virtud de la bendicin que l pronunci sobre el pan: Este es mi Cuerpo..., y sobre la ltima copa de vino, al final de la cena: Esta es mi Sangre, Sangre de la Alianza..., nos la da Jess como memorial de la salvacin que l va a realizar por su muerte y su Resurreccin: Haced esto en conmemoracin ma.... Las palabras y los gestos mismos de Jess, hace dos mil aos, son la fuente sacramental de la fidelidad de la Iglesia a lo que Jess hizo. El apstol san Pablo tiene de ello plena conciencia cuando escribe a los cristianos de Corinto: Por lo que a m toca, del Seor recib la tradicin que os he transmitido, a saber, que Jess, el Seor, la noche en que iba a ser entregado, tom pan y, despus de dar gracias, lo parti y dijo: "Esto es mi cuerpo entregado por vosotros; haced esto en memoria ma". Igualmente, despus de cenar, tom el cliz y dijo: "Este cliz es la nueva alianza sellada con mi sangre; cuantas veces bebis de l, hacedlo en memoria ma". As pues, 111

siempre que comis de este pan y bebis de este cliz, anunciis la muerte del Seor hasta que l venga (ICor 11,23-26). El memorial de la Eucarista no es solamente un recuerdo, sino el acto sacramental por medio del cual lo que se hizo en el pasado de una vez por todas nos es dado realmente en el presente por la fe de la Iglesia, y nos abre al porvenir de la humanidad, llamada a recibir un da a Cristo en su Gloria.

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El Espritu Santo y el Cuerpo de Cristo

La plegaria eucarstica se llama an canon, de una palabra griega que significa regla. En efecto, es formulada y, en consecuencia, fijada segn la regla de la Iglesia. Esto puede sorprender, sobre todo en la actualidad. La forma adoptada por nuestra civilizacin y la influencia de los medios de comunicacin nos empujan a ensalzar la espontaneidad. Por qu no habra de ser la liturgia a imagen de los espectculos donde reina la improvisacin ms completa (o, al menos, eso parece)? Pero pongmonos de acuerdo sobre la palabra fijada. Por un lado, fijada quiere decir ritualizada. Como hemos visto en el captulo anterior, cuando la Iglesia celebra la Eucarista, procede de acuerdo con los gestos y las palabras de la oracin de Jess, transmitidos por la tradicin apostlica. Y, cuando l, Jess, celebr la Cena con los Doce, sigui el ritual de la Pascua juda, exacta y minuciosamente codificado. A ello se debe el que en la plegaria eucarstica no quepa la improvisacin. Algunos historiadores han sostenido lo contrario basndose en un texto de Justino, de mediados del siglo II: El que preside hace subir al cielo oraciones y acciones de gracias en la medida de sus fuerzas (1 Apologa, 67). Sea cual fuese
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el sentido exacto de ese pasaje (y, de cualquier modo, desde comienzos del siglo III la Tradicin apostlica de Hiplito de Roma fij un modelo de plegaria cuya ortodoxia se tena por segura), no contiene nada parecido a la expresin de una fantasa totalmente subjetiva o una creatividad espontnea. Por otro lado, fijada no quiere decir uniformada. Desde la remota antigedad cristiana la tradicin litrgica se ha ido diversificando segn las culturas y las lenguas. Pensad en los ritos semticos, sobre todo de la tradicin de Antioqua, en el rito copto, en el rito armenio, en las dos grandes familias del rito griego bizantino (traducido al rabe o en las diferentes lenguas eslavas, etc.) y en el rito latino. Y no olvidemos la existencia, dentro del mismo tanto de la tradicin bizantina como de la latina, de expresiones litrgicas muy variadas y a menudo originales. Esta constatacin debera ayudarnos a adoptar posiciones menos absolutas y a reencontrar la justeza de tono necesaria para hablar de las lenguas litrgicas en general y del latn en particular. En los primeros tiempos de la Iglesia la lengua litrgica no comenz siendo el latn, sino el hebreo y el griego, por no hablar de otras lenguas orientales o semticas (siraco, arameo, caldeo, etc). Conviene saber que la Iglesia de Roma celebraba en griego antes de celebrar en latn. Y estas diversas tradiciones de la liturgia son de incalculable valor dentro del patrimonio nico de la Iglesia. As, sin exceder los lmites del rito latino, rito de los pueblos del antiguo Imperio romano de Occidente, subsisten diversidades cuyas riquezas, solamente conocidas por los especialistas, ni sospechamos. 114

Puedo mencionar, sin entrar en detalles, el rito ambrosiano, vigente en Miln (he celebrado, segn este rito y con el cardenal Martini y otros muchos obispos europeos, suntuosas vsperas que nos han sorprendido a casi todos), el rito mozrabe en Espaa, etc. Y no hablemos ya de los ritos propios de Francia, algunos de los cuales subsistieron hasta el siglo XIX (por ejemplo, el propio de Orlens, que an inclua un rito particular de reconciliacin de los penitentes el Jueves Santo). La Iglesia de Lyon ha conservado su rito; el rito de los dominicos y el de los cartujos no se han borrado de las memorias. As pues, hemos de rechazar la idea de que una plegaria fijada, cannica, es decir, obediente a la regla de la Iglesia, sea automticamente tachada de rgida uniformidad. Gracias a Dios, coexisten numerosos tipos de plegaria del mismo modo que conviven numerosas lenguas.

La verdadera tradicin Para concluir con este asunto, una cuestin de actualidad: la encclica de Juan Pablo II, Slavorum apostoli, acerca de los santos hermanos Cirilo y Metodio. Vuelvo as a la alusin hecha en el captulo 5, porque importa extraer ahora una leccin de estos santos. Los obispos de Alemania que enviaron a evangelizar a los pueblos eslavos en el siglo IX sostenan con firmeza que slo tres lenguas eran admisibles en la liturgia: el hebreo, el griego y el latn y, siendo la suya esta ltima, pretendan imponerla. Los bizantinos, por su parte, eran favorables al griego. Aunque de cultura bizantina, Cirilo y Metodio tuvieron la intuicin apostlica, que el papa apoy vivamente, 115

de que era necesario traducir el Evangelio y la liturgia a la lengua de los eslavos para que pudieran rezar en su propia lengua. Como esta no se escriba, Cirilo la fij inventando para ello el alfabeto glagoltico. La iniciativa fue tan provechosa que el nombre del santo sirve para designar a los caracteres del alfabeto cirlico, derivado del glagoltico. El permitir que todo pueblo de la tierra oiga en su lengua las maravillas de Dios, y proclame a un solo Seor, un solo Espritu, una sola fe, un solo bautismo, un solo sacrificio de Cristo, un solo Dios y Padre, no es una innovacin ms o menos sospechosa del concilio Vaticano II, sino un acto de indispensable fidelidad a la tradicin eclesial ms antigua, enraizada en el acontecimiento de Pentecosts. Asombrarse ante esta legtima exigencia es desconocer de una manera fundamental la historia cristiana y cmo Dios, por medio de su Espritu Santo, rene en un solo cuerpo a los pueblos ms diversos. La originalidad de cada uno de ellos enriquece el tesoro comn de toda la Iglesia de Jesucristo. Bajo su forma fijada, ritualizada, las plegarias eucarsticas son varias. En nuestra liturgia latina occidental se reparten segn dos modelos principales: - Por una parte, tenemos la Plegaria eucarstica I, el antiguo canoro o canon romano. Es muy antigua y se vincula a la liturgia siraca que surgi de la primitiva Iglesia de Jerusaln y Damasco. Fue directamente importada, digmoslo as, por la Iglesia de Roma, que la adopt como plegaria oficial, de ah el nombre de canon romano que conserva. - Por otra, estn las Plegarias eucarsticas II, III y IV re116

elaboradas y puestas de nuevo en vigor por el concilio Vaticano II. Las tres se inspiran en un modelo griego bien construido. La Plegaria II nos ha sido transmitida por la Tradicin apostlica de Hiplito de Roma (comienzo del siglo III), mientras que las Plegarias III y IV figuran en las Constituciones apostlicas (fin del siglo V). Esto, por lo que respecta a las cuatro plegarias principales. Las tenis las cuatro presentes en la memoria? Os invito a releerlas una vez ms.

El Espritu Santo hace presente a Cristo Como os deca en el captulo que antecede, la Plegaria eucarstica IV ofrece, en un desarrollo muy lineal, la accin de gracias de Jess que se convierte en la accin de gracias de la Iglesia. En ella se rememora toda la historia santa de la antigua Alianza y la obra de la salvacin hasta el don del Hijo, que se entreg a la muerte y, resucitado, destruy la muerte y nos dio nueva vida. La Alianza a la que Dios se comprometi en el Sina se cumple en una nueva alianza -como profetizaron Ezequiel (36,27; 37,26) y Jeremas (31,31)- por el don del Espritu en nuestros corazones. El sacerdote lo recuerda en estos trminos: Y porque no vivamos ya para nosotros mismos, sino para l, que por nosotros muri y resucit, envi, Padre, al Espritu Santo como primicia para los creyentes, a fin de santificar todas las cosas, llevando a la plenitud su obra en el mundo. Repito estas ltimas palabras, referidas al Esp117

ritu: a fin de santificar todas las cosas, llevando a la plenitud su

obra en el mundo. He ah la razn de que el celebrante -el sacerdote que ha recibido el poder para ello- le pida por dos veces al Padre que enve al Espritu Santo (epclesis significa, en griego, llamada segura) en dos momentos determinantes de esta liturgia eucarstica: - En primer lugar, inmediatamente antes de la institucin de la Eucarista, esto es, con vista a la consagracin, invoca a Dios diciendo: Por eso, Padre, te rogamos que este mismo Espritu santifique estas ofrendas. Luego, extendiendo las manos sobre el pan y el vino, prosigue: para que sean Cuerpo y Sangre de Jesucristo, nuestro Seor, y as celebremos el gran misterio que nos dej como alianza eterna. - Por segunda vez, cuando, despus de la consagracin, con vista a la comunin, el sacerdote llama al Espritu Santo sobre el cuerpo eclesial de Cristo, es decir, cuantos compartimos este pan y este cliz, que, congregados en un solo cuerpo por el Espritu Santo, seamos en Cristo vctima viva para alabanza de tu gloria. En suma, para que el cuerpo eclesial se convierta a su vez en Cuerpo de Cristo. Es lo que san Agustn enseaba a los nefitos de Hipona: Recibid lo que sois. Convertios en lo que recibs: el Cuerpo de Cristo. Somos la Iglesia de Pentecosts, en medio de la cual est vivo Cristo resucitado, oculto en la gloria del Padre. Y es el Espritu Santo quien otorga esta presencia de Cristo bajo las especies eucarsticas y en la realidad de su Cuerpo eclesial. Al acercar as, por la invocacin al Espritu Santo, el sacramento-Cuerpo de Cristo, de un lado 118

y, de otro la Iglesia-Cuerpo de Cristo, la liturgia de la misa manifiesta que el Cuerpo eucarstico -la presencia real de Cristo- es la prenda y la garanta de su presencia en medio del cuerpo eclesial o Cuerpo mstico. De lo contrario, estaramos tomando al cuerpo en lugar de la cabeza, a la Iglesia por Cristo, a la esposa como si fuese el esposo. De lo contrario, la Eucarista no sera el sacramento del amor de Cristo siempre vivo, sino el recuerdo nostlgico de una presencia desvanecida para siempre. Esto es lo que recuerda eminentemente -y tratemos de no olvidarlo- el santo Sacramento guardado y adorado en el tabernculo de nuestras iglesias y capillas. La Santa Reserva, solamos decir en otros tiempos. Reserva para esperar una prxima Eucarista, de modo que los fieles privados de la celebracin de la misa puedan acceder al alimento del Cuerpo de Cristo, que les ser llevado. Reserva, s, pero ms an que eso: presencia sacramental de Cristo en medio de su Iglesia. La Iglesia, Cuerpo mstico de Cristo, no se adora a s misma, sino que adora a Cristo, realmente presente en su Cuerpo y su Sangre, recibidos por ella en el sacramento de la Eucarista que es su vida. La Iglesia entera existe en relacin a su Seor y Maestro. La Iglesia no es Cristo, sino la esposa de Cristo; su esplendor y su grandeza, renovadas gracias al Espritu Santo de Eucarista en Eucarista.

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Comunin y paz de Cristo

La misa es un sacrificio de accin de gracias que la Iglesia hace en memoria de Cristo, por la fuerza del Espritu Santo. Hemos tratado de descubrirlo sobre la marcha durante estos tres ltimos captulos, interrumpiendo de algn modo el desarrollo de la liturgia. Habamos acabado la plegaria eucarstica propiamente dicha (como recordaris, en el captulo X), y llegado as al momento de la comunin.

El Padrenuestro Por qu comenzar por la recitacin del padrenuestro? Porque, si bien la comunin es un paso a todas luces personal, pues la invitacin a recibir a Cristo, que se da en Cuerpo y Sangre, se dirige a cada uno de nosotros; es tambin, al mismo tiempo, un acto esencialmente eclesial, pues al comulgar nos hacemos todos uno con Cristo, y en l formamos un solo Cuerpo con nuestros hermanos cristianos, hijos del mismo Padre de los cielos. La accin fsica del comer permite comprender no slo esta realidad espiritual, sino tambin el realismo de la fe: 121

nuestra condicin corporal es asumida en su totalidad por Cristo resucitado. Nos convertimos en lo que recibimos, segn las palabras de san Agustn que ya hemos visto. Somos tomados por Cristo, cuyo Cuerpo tomamos y comemos. Pues este alimento es verdadero alimento como el propio Jess, Pan de vida, se lo explic a sus discpulos en la sinagoga de Cafarnan: El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna... el que coma de este pan, vivir para siempre (Juan 6,54-57). La comunin es reparto de vida, simbiosis en los dos sentidos: la vida de Cristo se convierte en nuestra vida y nuestra vida se convierte en la vida de Cristo. Tanto es as que el apstol Pablo se atreve a confiarles a sus hermanos, los cristianos glatas: y ya no vivo yo, sino que es Cristo quien vive en m (Gal 2,20). Pero ahora es necesario que nos preparemos de manera inmediata para esta unin con Cristo, a quien hemos ofrecido en la plegaria eucarstica y con quien nos hemos ofrecido al Padre. Por eso compartimos la oracin que l mismo nos dej al decir el Padrenuestro: oracin propia de Jess, oracin del Cristo-Cabeza, hecha oracin de su Cuerpo, oracin singular del Hijo nico de Dios, hecha oracin comn de todos los hijos de Dios, hermanas y hermanos de Jess. Fue Cristo resucitado quien dijo: mi Padre, que es vuestro Padre (Jn 20,17), y l quien nos ense (cf Mt 6,9ss.) a decir: Padre nuestro, y a decirlo juntos. As, antes de comulgar, hacemos nuestras las palabras que expresan en nuestra humanidad el sentido de su existencia regalada, la esperanza de su amor filial, su libertad ofrecida al Padre de los cielos. Qu mejor preparacin para acogerlo que introducirnos en su oracin de Hijo querido? 122

Plegaria y aclamacin Una vez ha sido recitado o cantado el padrenuestro por toda la asamblea, el sacerdote contina solo, en voz alta, rezando: Lbranos de todos los males, Seor, y concdenos la paz en nuestros das.... Esta plegaria, en su actual formulacin, tiene su origen en el siglo V De acuerdo con un uso frecuente en la antigedad cristiana, desarrolla y amplifica (embolismo se llamaba en griego) la ltima peticin del padrenuestro: y lbranos del mal, de donde precisamente proceden sus primeras palabras (Lbranos de todos los males). Compuesta por la Iglesia de Roma, en momentos en que la ciudad era presa de las invasiones brbaras, era una plegaria de splica angustiosa para hacer frente a la adversidad; de ah la expresin: que Dios nos d la paz en nuestros das. Se trataba, pues, de una oracin circunstancial para vivir siempre libres de pecado y protegidos de toda perturbacin. Voy a permitirme hacer aqu, de pasada, una observacin sobre el difcil arte de la traduccin. Y podran hacerse otras similares en otros muchos puntos del misal y del leccionario. Me refiero a la importancia del trabajo ya acumulado, y el que an falta por realizar, de los exegetas y traductores. Debemos desear -en un perodo en que la lengua francesa evoluciona con gran rapidez- que este estudio minucioso de la ms exacta traduccin de los originales latinos, griegos y hebreos prosiga por obra de nuevas generaciones de sabios. Pero volvamos a nuestro protegidos, es decir, hechos fuertes, fortalecidos. En contraste, la traduccin francesa 123

litrgica habitual, rassure-nous1 (tranquilzanos), falsea el sentido de esta plegaria. En latn se dice (los ms veteranos lo recordarn): <.ab omni perturbatione securi, lo que equivale a devulvenos la seguridad objetiva y subjetiva, esto es, rends-nous forts (fortalcenos). La plegaria contina: mientras esperamos la gloriosa venida de nuestro Salvador Jesucristo. En este punto yo prefiero decir bienheureuse esperance2 (bienventurada esperanza); puesto que, al traducir le bonheur que tu promets (la dicha que prometes), se corre el riesgo de una comprensin insuficiente, como si se tratara, sin ms, de una dicha sin contenido preciso. Sin embargo, el texto litrgico se refiere a la expresin misma de san Pablo en la Carta a Tito (2,13), donde se aclara por lo que sigue: aguardando la feliz esperanza-, la manifestacin gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo. Este mismo pasaje se lee en la noche de Navidad, pero tambin traducido dbilmente por la dicha que esperamos3. No nos equivoquemos: la bienaventurada esperanza es
1 Rassure-nous es, literalmente, tranquilzanos, confrtanos; el autor contrapone esta versin francesa del texto litrgico, que critica, a la que l mismo haba dado antes como equivalente en francs: rendus forts, literalmente: fortalecidos, hechos fuertes, la cual, segn su opinin, se ajusta ms al original latino, como explica a continuacin. 2 El autor vuelve a comparar la versin litrgica francesa: le bonheur que tu promets, literalmente, la dicha que prometes, que critica, con la que l ofrece: bienheureuse esperance, o sea, bienventurada esperanza; en tanto que la versin litrgica en espaol da, ms abreviadamente: (mientras esperamos) la gloriosa (venida de nuestro Salvador Jesucristo). 3 En este caso, las divergencias entre la traduccin neotestamentaria y litrgica de dicho pasaje que se observan en francs tienen un paralelo muy cercano en espaol, pues si, por un lado, donde la liturgia francesa dice le bonheur que nous esprons, tenemos en espaol la dicha que esperamos; la traduccin bblica francesa que recoge el autor, por otro, da bienheureuse esperance et la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur (bienaventurada esperanza y la manifestacin de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador), y la versin espaola del Nuevo Testamento que estamos siguiendo aqu: aguardando la feliz esperanza: la manifestacin gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo.

la resurreccin de los muertos dada en Cristo, como Pablo proclama ante el Sanedrn: me juzgan por creer en la resurreccin de los muertos (He 23,6). Sin duda una esperanza muy concreta y vital! Despus de esta plegaria del sacerdote, toda la asamblea prosigue: Tuyo es el reino, tuyo el poder y la gloria, por siempre, Seor. Podemos alegrarnos de haber retomado esta glorificacin transmitida por los ms antiguos manuscritos despus del Padrenuestro y conservada por las Iglesias de la Reforma. En esta u otra formulacin similar4, aparece con frecuencia en la sagrada Escritura, por ejemplo, en el Apocalipsis: a l la gloria y el poder (1,6); Digno eres, Seor y Dios nuestro, de recibir la gloria, el honor y el poder (4,11). (Vanse asimismo, entre otros pasajes: 5,13; 7,12; 19,1).

Hacia la unidad perfecta Entonces se detiene la plegaria eucarstica pronunciada en nombre de Cristo y dirigida al Padre por la fuerza del Espritu. Haciendo una especie de pausa, nos volvemos hacia el Seor Jesucristo, presente en medio de nosotros y que se nos va a dar en Cuerpo y Sangre. En voz alta, en nombre de todos y para todos, el celebrante dice la siguiente plegaria, que en otros tiempos era una de las tres recitadas en secreto, es decir, en voz baja, inmedia4 El autor seala la diferencia que en francs hay entre la frmula litrgica: Car c'est toi qu'appartiennent le rgne, la puissance et la gloire pour les sicles des sicles (porque es a ti a quien pertenecen el reino, el poder y la gloria) y la versin cantable: A toi le rgne, toi la puissance et la gloire (a ti el reino, el poder y la gloria); en tanto que las versiones dicha y cantada en espaol apenas se diferencian.

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tamente antes de la comunin del sacerdote (cf captulo 10): Seor Jesucristo, que dijiste a tus apstoles: "La paz os dejo...". No mires nuestros pecados, sino la fe de tu Iglesia.... Ninguno de nosotros se atrevera a decir: Mira mi fe, ni tan siquiera: Mira nuestra fe (la de tal o cual comunidad eclesial). Quin podra jactarse ante Dios de tener fe bastante para recibir su amor misericordioso? Slo la fe de la Iglesia entera, esta Iglesia, esposa de Cristo y madre nuestra, que no cesa de orar, esperar y trabajar, y exhorta a sus hijos a la purificacin y renovacin, a fin de que la seal de Cristo resplandezca con ms claridad sobre la faz de la Iglesia (LG 15); slo la Iglesia est a la altura del perdn pedido por nuestros pecados y del don que se nos hace del Cuerpo de Cristo. No tengas en cuenta nuestros pecados, sino la fe de tu Iglesia y conforme a tu palabra, concdele la paz y la unidad5: a qu se debe esta oracin por la unidad de la Iglesia? A que solamente Cristo, por medio de su Cuerpo entregado, puede reunir en la comunin de la fe a los hijos dispersos (cf Jn 11,52). No es extrao, pues, que le recemos por la unidad en su Iglesia en el momento en que nos disponemos a tener parte en el Cuerpo de Cristo, en un solo Pan, en un solo Cliz. As es como san Pablo apela al simbolismo de la celebracin eucarstica para significar la unidad de la Iglesia: El cliz de bendicin que bendecimos, no nos hace entrar en comunin con la sangre de Cristo? Y el pan que partimos, no nos hace entrar en comunin con el cuerpo de Cristo? Pues si el pan es uno solo y todos participamos de ese nico pan, todos formamos un solo cuerpo (ICor 10,16-17).
El autor cita el pasaje correspondiente en la liturgia francesa, que es levemente distinto: et conduis-la vers l'unit parfaite (y condcela hacia la unidad perfecta), al cual se debe el ttulo de la seccin, La unidad perfecta.
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Cada uno de nosotros recibe el Cuerpo de Cristo, que est en su totalidad presente en cada partcula de hostia (palabra latina que significa ofrenda, vctima), es decir, de pan consagrado. Somos unidos en este nico Cuerpo de Cristo resucitado; con su sangre, colgado de la cruz, ha triunfado sobre la divisin -del pecado y de la muerte (cf Ef 2,13-14)-. Slo el sacramento de la Eucarista, situado y comprendido en este nivel de fe, establece y construye la unidad de la Iglesia. Slo Cristo puede conducir a su Iglesia y a sus fieles hacia la unidad perfecta; slo l, Hijo de Dios hecho hombre, es llevado hasta el lmite mismo del sacrificio de comunin: Por ellos yo me ofrezco enteramente a ti, para que tambin ellos se ofrezcan enteramente a ti, por medio de la verdad (Jn 17,19).

La paz dada y compartida Despus de esta oracin por la paz en nuestros das y la unidad de la Iglesia, el celebrante dice a la asamblea: La paz del Seor est siempre con vosotros. Ya os expliqu (cf captulo 4), a propsito del saludo que el sacerdote dirige al comienzo de la misa, lo hermosas y ricas en sentido que son estas palabras; mucho ms ahora, en el instante en que Cristo se dispone a entregarse a su Iglesia como alimento. Dicho esto, el sacerdote invita a los fieles a que intercambien, por medio de un signo, la paz que Cristo nos da: Daos fraternalmente la paz. Que ello ocurra justo antes de la comunin lo comprendemos ahora. Intercambiar un signo de paz es un gesto antiguo. La liturgia lo reservaba en otros tiempos al celebrante y a los clrigos y sacerdotes reunidos en el coro, Pero ninguna regla
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prohiba extenderlo, si as se quera, al conjunto de los fieles. Y, desde entonces, lo hacemos todos con alegra. Porque este gesto est pleno de significacin. No es el gesto de personas que, contentas de encontrarse de nuevo, se congratulan, casi como si se dieran una palmadita en la espalda diciendo: Qu alegra estar juntos!. Nada de eso. Tampoco compartimos una paz que pretendamos conseguir por nosotros mismos, a fuerza de una voluntad que no alcanza para tanto. Os dejo la paz, os doy mi propia paz. Una paz que el mundo no os puede dar, dijo Cristo (Jn 14,27). Cristo nos da su paz y nosotros la compartimos. Esta es la nica paz que nos es dado compartir: la recibimos de Cristo como un don infinitamente precioso, que nos transforma y nos hace capaces de acogernos unos a otros, con todos nuestros antagonismos y nuestras diferencias humanas, o a pesar de ellos. De este modo, asumidos por Cristo, que nos da su paz, y reunidos en un solo cuerpo con quienes hemos acogido como hermanos, nos convertimos en artesanos de la paz. Y, en comunin con el nico Cuerpo de Cristo, recibiremos el sacramento de lo que ya nos ha sido dado como esperanza y como testimonio por medio de la palabra de Jess.

a la hermosa actitud transmitida por Cirilo de Jerusaln (Explicacin de los misterios-. La misa, quinta instruccin): Con tu mano izquierda haz un trono para tu diestra, ya que va a recibir al Rey. Haz un hueco curvando la palma y recibe el Cuerpo de Cristo diciendo: Amn. Las dos maneras de comulgar son igualmente admitidas por la Iglesia. Cada fiel debe actuar con plena libertad, y con el mayor respeto, para recibir el Cuerpo de Cristo de manos del sacerdote o de un ministro. Un fiel no se administra jams la comunin a s mismo: la Eucarista no se la da uno, sino que se toma. La Eucarista la recibe uno de Cristo, a quien el ministro representa. Desde el concilio Vaticano II, el nuevo ritual de la misa estipula que la doble orden de Cristo: Tomad y comed... Tomad y bebed... se pueda hacer efectiva. De modo que en el rito de la Iglesia de Occidente la comunin bajo las dos especies del Cuerpo y la Sangre de Cristo no est ya reservada al sacerdote, sino que a menudo se les ofrece tambin a los fieles. Y es, de hecho, un gran don el poder acoger en plenitud la potencia evocadora del sacramento en las dos especies, incluso aunque quien comulga slo con el Cuerpo de Cristo est comulgando plenamente con Cristo en su totalidad.

Los ritos de la comunin Despus del Cordero de Dios, la oracin en forma de letana, quien as lo desea avanza para comulgar segn las costumbres de la Iglesia y su propia sensibilidad: ya sea en la boca, de acuerdo con el hbito adoptado en la Edad media, ya sea tendiendo la mano, en atencin
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El silencio de recogimiento y el grito de alegra Un salmo cantado puede acompaar el tiempo de la comunin o sostener la accin de gracias. Pero nada debe turbar ni sustituir el recogimiento de unos minutos de silencio despus de la comunin, momento nico en que la santidad de Cristo nos penetra, nos purifica, nos 129

ilumina y nos fortalece en un callado corazn a corazn, como me confiaba un oyente; que aada: Me parece que si el fiel que acaba de comulgar se ve obligado a or de inmediato los anuncios de la semana, puede que sienta que se est faltando al respeto, no slo a l, sino, sobre todo, al Seor, presente en l. Si un no creyente, pero instruido en nuestra fe, que estuviera circunstancialmente en la iglesia, fuera testigo de ello, no le chocara lo que a sus ojos sera una descuidada ligereza?. Una ltima plegaria del celebrante rene la oracin de los fieles, dichosos los invitados a la cena del Seor6. Despus de haberles dado la bendicin de Dios, Padre, Hijo y Espritu, el sacerdote, en el nombre de Cristo, los despide: Podis (y no: Podemos) ir en paz. Por medio de una ltima exclamacin de alegra y de fe, la asamblea expresa su reconocimiento por esta Eucarista: Demos gracias a Dios. Cristianos de Pars y del ao 2007, cristianos del metro y de las muchedumbres, cristianos que pertenecemos a un mundo de anonimato, se nos ha dado la gracia de reconocernos, de volvernos a encontrar, de amarnos como hermanos en Cristo, por el Espritu Santo, en cada Eucarista, fuente y cumbre de toda la vida cristiana (LG 11). En Iglesia. Por la ms grande gloria de Dios y la salvacin del mundo.

ndice

Pgs. ANTES DE COMENZAR

1. Ir a misa La misa del domingo Reunirse en la parroquia La convocacin a todos los bautizados El sacerdote, garante de Cristo 2. Referencia a lo que hizo Jess La oracin del pueblo de Israel Las dos liturgias Un ritual milenario La unidad de la misa OBERTURA 3. La iglesia, el canto de entrada, el papel del sacerdote Cmo estn hechas nuestras iglesias El papel del sacerdote El canto de entrada Los salmos, lenguaje de Dios
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6 Aunque el autor no lo especifica, estas palabras, que son eco de un pasaje del Apocalipsis (19,9): Escribe: Dichosos los invitados al banquete de bodas del Cordero, las pronuncia el sacerdote poco antes de la comunin.

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Pgs.

Pgs.

El celebrante, signo de la presencia de Cristo El beso al altar 4. Reunidos en nombre de Cristo La primera profesin de fe La primera bendicin Es Dios quien nos rene Las palabras introductorias 5. Reconocerse pecador La preparacin penitencial Pedir perdn a Dios El Kyrie, un tesoro heredado de los orgenes La invocacin a Cristo 6. El himno de Gloria a Dios y la oracin de la asamblea El Gloria, himno de accin de gracias Cmo cantar el Gloria a Dios? Desgranar el misterio de Dios La primera oracin: toda la Iglesia La oracin trinitaria LA LITURGIA DE LA PALABRA 7. La sinfona de la palabra de Dios Las tres lecturas El Evangelio El Antiguo Testamento Los escritos apostlicos Los salmos, corazn de la Escritura
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31 32 35 35 36 39 41 43 43 45 47 49

8. La La La

El eco de la Iglesia a la palabra de Dios .. homila del sacerdote profesin de fe de la Iglesia oracin de los fieles LA LITURGIA EUCARSTICA

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9. El tiempo del ofertorio La colecta: testimonio de ofrenda La presentacin del pan y del vino El lavatorio de manos El sacrificio de toda la Iglesia 10. La plegaria eucarstica Una plegaria dirigida al Padre por el sacerdote La participacin de los fieles Las oraciones a Cristo La accin del Espritu Santo 11. Sacrificio de accin de gracias Quin habla? El sacerdote Cristo La Iglesia La Eucarista, ofrenda y sacrificio La Eucarista es esencialmente ofrenda Sacrificio, en el sentido fuerte de la palabra ... El sacrificio de Cristo y de la Iglesia Quin ofrece? Cristo El sacerdote
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Pgs.

Quin es ofrecido? Cristo, sin duda La Iglesia 12. Haced esto en conmemoracin ma El Santo Una aclamacin mesinica La noche de la Cena y la Eucarista en la actualidad La misa, memorial de nuestra redencin 13. El Espritu Santo y el Cuerpo de Cristo La verdadera tradicin El Espritu Santo hace presente a Cristo 14. Comunin y paz de Cristo El Padrenuestro Plegaria y aclamacin Hacia la unidad perfecta La paz dada y compartida Los ritos de comunin El silencio de recogimiento y el grito de alegra ....

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