Audmetro

No debe confundirse con Sonmetro. Un audmetro o audimetro tambin denominado people meter (medidor de personas en ingls) es un aparato que se conecta a algunos televisores y mide la audiencia de manera permanente y automtica; sus datos se utilizan para generar datos estadsticos. El nombre proviene de audi (una mala abreviacin de la palabra audiencia), y metro: medidor. El nombre correcto sera audiencmetro. El aparato no puede ser adquirido, ni tampoco puede una persona ofrecerse voluntariamente para el estudio. La empresa encargada realiza los estudios correspondientes y lo ofrece a un grupo estadsticamente significativo de personas. Estas personas no reciben pago por el estudio. Pueden conseguir premios de parte de la empresa, como electrodomsticos, pero no aparatos de televisin, ya que esto alterara la medicin.

[editar]Historia
El audmetro fue inventado en 1936 por Robert F. Elder y Louis Woodruff, ambos profesores del Instituto de Tecnologa de Massachusetts, en Estados Unidos. En un primer momento, la funcin de este aparato era realizar mediciones del nmero de aparatos de radio encendidos y registrar la emisora que sintonizaban. Estaba conectado al dial de la radio y grababa en un rollo de papel los datos obtenidos. La primera empresa en dedicarse a este sistema de medicin fue The Nielsen Company, en los aos cuarenta. Tcnicos de la empresa recogan diariamente los rollos de papel para estudiarlos y los reemplazaban por unos nuevos. Ms adelante se sustituyeron los rollos de papel por pelculas de 16 mm, lo que simplificaba la tarea de reponerlas y reduca el gasto econmico de manera considerable. Adems, los mismos usuarios del audmetro podan reponerlas. A partir de los aos cincuenta el audmetro se consolid como medidor de audiencias en la televisin. Desde entonces se ha dedicado casi en exclusiva a ella, ganando en precisin. La empresa Nielsen lleg a desarrollar cerca de 200 modelos, de los cuales slo 24 resultaron finalmente operativos. Dado que todos estos necesitaban gran colaboracin por parte del usuario, ya en 1957 Nielsen busc ideas para disminuir esto, con un audmetro con forma de cojn que se activaba cada vez que alguien se sentaba encima. Los problemas de este modelo enseguida se hicieron patentes, ya que muchas veces en las que la gente utilizaba el cojn no estaba viendo la televisin. EnFrancia se han utilizado audmetros fotoelctricos que detectan cualquier movimiento en la habitacin, incluso si el individuo est o no mirando al aparato de televisin. Modelos parecidos al anterior fueron desarrollados nuevamente

por Nielsen, incorporando infrarrojos y videocmaras en lugar de clulas fotoelctricas, lo cual condujo a numerosas protestas por la consiguiente falta de intimidad, siendo retirados los modelos.

[editar]Capacidades

actuales

Los audmetros originales para televisin tan slo eran capaces de medir el nmero de hogares que se conectaban a un canal de televisin, lo cual ha sido superado con el audmetro individual, capaz de contar el nmero de espectadores. Este modelo posee un mando a distancia en el que cada miembro de la familia tiene asignado un nmero, el cual pulsa cuando va a ver la televisin, de manera que el audmetro conoce en cada momento los miembros de la familia que estn ante el televisor. Los botones sobrantes del mando pueden ser utilizados por visitas que no tengan asignado ningn otro. Ms all del audmetro individual hay otros modelos prototpicos que no llegaron a estandarizarse debido a su complejidad. Un audmetro probado slo en territorio suizo formulaba preguntas al espectador mientras este vea la televisin. Un modelo estadounidense inclua un lector de cdigos de barras para conocer los productos que los individuos compraban a lo largo del da. El audmetro actual ha evolucionado tanto que permite almacenar gran cantidad de datos en un pequeo disco duro, por lo que los cortes de electricidad no afectan a la recoleccin de datos, que suele ser diaria y se realiza al final de la jornada de forma automtica y a travs de la lnea telefnica. Estos datos incluyen el cambio de canales, los tiempos de conexin, los individuos identificados con sus caractersticas personales como sexo y edad, o la utilizacin de vdeo y otros perifricos.