LECCION 8.- TECNOLOGIA DE FABRICACION DEL CEMENTO, INTRODUCCION. 1.- Introduccin. Procesos de fabricacin del clinker.

Los mtodos comerciales que se usan en la fabricacin del clinker de cemento Portland, una vez que el crudo ya esta homogeneizado, son, principalmente, los tres siguientes: 1.- Proceso por va hmeda. 2.- Proceso por va seca. 3.-Proceso por va semi - hmeda 3.- Proceso por va semi-seca. Desde un punto de vista histrico, el proceso de fabricacin del clinker ha pasado por el cambio de la va hmeda a la seca. La va hmeda permita un manejo y una homogeneizacin ms fcil de las materias primas, especialmente en los casos en que estn hmedas o son pegajosas o cuando exhiban grandes fluctuaciones en su composicin qumica. Sin embargo, con los avances de la tecnologa es posible preparar una mezcla homognea de las materias primas usando la va seca, es decir sin aadir agua para preparar una papilla. En el proceso por va hmeda (Figura 1.1) se prepara una papilla aadiendo agua a las materias primas finamente molidas, L que a continuacin se bombea a un horno rotatorio de gran longitud ( = 30), en el cual tiene lugar todo el D piroprocesamiento. Por su parte en el proceso por va seca (Figura 1.2 ) se prepara una mezcla en seco de las materias primas finamente molidas, que se homogeneiza en silos mediante aireacin y que a continuacin se alimenta a un horno rotatorio de menor L longitud que en el caso de la va hmeda. ( = 15). El calentamiento inicial del crudo en suspensin, hasta D aproximadamente 800 C, se lleva a cabo en un intercambiador de calor mediante el CO2, que se desprende durante la calcinacin de la caliza y los gases procedentes de la combustin del fuel, carbn, etc. (SISTEMA SP). Un desarrollo, relativamente reciente, del proceso por va seca, ha sido colocar un precalcinador en la base de la torre del intercambiador de calor, como se muestra en la figura 1.3, en el cual se quema parte del combustible (50 - 65 % del total) usando como comburente aire del enfriador. Esto permite que el crudo entre en el horno rotatorio con un grado de calcinacin superior al 90 % (SISTEMA SF).

Figura 1.1.- Esquema de fabricacin de CLINKER por va hmeda.

Figura 1.2.- Esquema de fabricacin de CLINKER por va seca.

Figura 1.3.- Esquema de fabricacin de CLINKER por va seca con sistema de precalcinacin. En el proceso por va semi-seca o proceso LEPOL (Figura 1.4 ) el crudo se noduliza en un plato granulador. Los ndulos formados tienen un contenido en agua del 10 - 12 % y un dimetro de aproximadamente 15 Mm. y se alimentan a una parrilla donde se secan, precalientan y se calcinan parcialmente, haciendo uso de los gases de salida del horno rotatorio. Un grado mayor de calcinacin se puede lograr quemando parte del combustible en la cmara caliente de la parrilla. Los gases calientes del horno primero pasan a travs de la capa de ndulos secos en la cmara caliente, a continuacin se desempolvan en unos ciclones, para a continuacin pasar a travs de la capa de ndulos hmedos en la cmara de secado de la parrilla. La cantidad de polvo que sale con los gases de salida de la parrilla es muy baja, ya que el residual que traan despus del ciclonado se deposita en el lecho de ndulos hmedos. Un inconveniente de este proceso es que los gases de salida de la parrilla no se pueden utilizar en el secado de las materias primas durante su molienda, debido a su baja temperatura. Adems los costes de mantenimiento de la parrilla son grandes. Por todo ello, las instalaciones modernas raramente utilizan este sistema de fabricacin del clinker. En el proceso por va semi hmeda, que tambin se puede denominar proceso LEPOL (Figura 1.5 ), a las materias primas en forma de papilla se les elimina agua mediante filtros prensa, alcanzndose una humedad del 16 21 %. A continuacin las tortas que salen de los filtros pueden procesarse en mquinas extrusoras para formar pelets que se alimentan a una parrilla con tres cmaras o bien, dichas tortas, se envan a un depsito intermedio antes de ser alimentadas a trituradoras secadoras que producen un crudo seco que se alimenta a un torre intercambiadora de calor con o sin sistema de precalcinacin. Los sistemas de trituracin secado, operando todo el tiempo en paralelo con el horno, tienen un elevado grado de recuperacin de energa haciendo uso de los gases de salida del horno y de la salida del aire del enfriador. El proceso por va hmeda fue ampliamente utilizado en otros tiempos, pero debido al gran aumento de los precios de los combustibles ha sido sustituido por el de va seca, en el cual no hay que evaporar agua, que supone aproximadamente un 35 % de la papilla, representando un gasto energtico muy elevado. Sin embargo, en zonas o pases donde las materias primas tienen un alto contenido en humedad (CRETA) el proceso por va hmeda ha sobrevivido, al menos en lo que se refiere a la preparacin de las materias primas.

Figura 1.4.- Esquema de fabricacin de CLINKER por va semi seca.

Figura 1.4.- Esquema de fabricacin de CLINKER por va semi hmeda.

Un resumen de las caractersticas de operacin de cada uno de los cuatro procesos de fabricacin del clinker pueden verse en la tabla 1.1. Asimismo, en la tabla 1.2 se da una presentacin esquemtica de dichos procesos. Tabla 1.1.- Caractersticas de operacin de los cuatro procesos de fabricacin del clinker

Tabla 1.2.- Presentacin esquemtica de los procesos de fabricacin del clinker

2.- Etapas de la preparacin de las materias primas. Despus de su extraccin de las explotaciones mineras , generalmente canteras con arranque por voladura para el caso del componente calcreo, las materias primas, que son de caractersticas qumicas y mineralgicas diferentes y recibidas algunas de ellas en trozos de gran tamao, deben de sufrir un proceso de preparacin antes de ser sometidas al proceso de coccin en el horno. La finalidad del proceso de preparacin de las materias primas es convertirlas en un polvo (crudo o harina de cemento) de composicin homognea y de caractersticas extremadamente precisas, adecuado para ser sometido al proceso de coccin. Dicho proceso esta relacionado, bsicamente, con la seleccin de los mtodos de ingeniera ms eficientes para la trituracin, secado, molienda, mezclado y transporte de slidos entre las distintas etapas. El consumo de energa es considerable, sobre todo en la molienda, y se controla constantemente intentando mejorar el rendimiento energtico. Las etapas y operaciones ms importantes en la preparacin del crudo para la fabricacin de CLINKER pueden verse en la figura 2.1.

Figura 2.1- Etapas en la preparacin del crudo.

El tamizado y la clasificacin tambin se emplean en la industria del cemento con vistas a conseguir una mayor economa en las operaciones de trituracin y molienda. En cambio, la beneficiacin y concentracin de las materias primas tan solo se aplican en la industria del cemento en casos muy excepcionales. Por otra parte, la importancia econmica de este primer conjunto de operaciones, que constituyen la preparacin del crudo (Primera etapa de la fabricacin del cemento), es suficiente por si sola para que exista un serio inters hacia ella. As tenemos, que la energa elctrica consumida en todas las operaciones desde la cantera hasta la entrada en el horno rotatorio es: 21-25 kWh/t crudo o bien 32-39 kWh/t clinker lo que representa ms del 60 % de la energa elctrica necesaria en la fabricacin del clinker y la tercera parte de la de una tonelada de cemento. A la trituracin de las materias primas corresponde 1-2 kWh/t clinker y a la molienda 10 - 15 kWh/t clinker (Figura 2.2 y tabla 2.1)

Figura 2.2.- Consumo de energa elctrica en la fabricacin del clinker

Tabla 2.1- Consumo de energa trmica y elctrica en la fabricacin del clinker.

As mismo, en la preparacin del crudo los costes de explotacin representan, aproximadamente, el 12 % y las inversiones el 30 % del coste de la fbrica. En la figura 2.3 se dan los objetivos que se persiguen con la preparacin del crudo. Uno de los objetivos esenciales de la preparacin del crudo es proporcionar las diferentes materias primas de que se dispone, con el fin de obtener una composicin qumica del clinker que se corresponda con la calidad deseada (DOSIFICACION DEL CRUDO).

Figura 2.3.- Objetivos de la preparacin del crudo. Las materias primas de que se dispone no siempre permiten hacer variar el contenido de los xidos esenciales (CaO, SiO2, Al2O3 y Fe2O3) en todo el rango deseado. En el caso favorable, de que si sea posible obtener el rango deseado, la diferencia de coste que existe, en general, entre las diferentes materias primas, impone, a menudo, un compromiso entre la calidad del clinker y la rentabilidad. Adems, la calidad del clinker, no slo esta ligada al contenido de los xidos esenciales, sino que tambin depende del contenido de los elementos minoritarios (MgO, Na2O, K2O, etc.), cuya presencia en el cemento en ciertas proporciones puede tener consecuencias considerables en sus propiedades. En la tabla 2.2 se da la composicin qumica de tres crudos con un mdulo de silicatos pequeo, medio y grande. Tambin se da el contenido de los elementos minoritarios ms comunes. La presencia de determinadas cantidades de CaO, SiO2, Al2O3 y Fe2O3 en el crudo representa una CONDICIN NECESARIA para la obtencin de cemento de calidad, pero no es una CONDICIN SUFICIENTE. Es necesario, en efecto, obtener durante el curso del proceso de coccin una adecuada combinacin de los diferentes xidos, con el fin de obtener los silicatos y aluminatos de calcio deseados. Para ello, se requiere que el crudo posea otras caractersticas, para que la combinacin, que en la prctica nunca se completa, alcance un grado suficiente. Esto depende esencialmente de : 1.- La aparicin, a la temperatura de clinkerizacin, de una cierta cantidad de fase liquida, lo que favorece considerablemente la combinacin. Depende de la proporcin de los elementos fundentes (Al2O3 y Fe2O3 ) e igualmente de ciertos elementos minoritarios (MgO, Na2O, K2O). 2.- La finura del crudo.

Tabla 2.2.- Anlisis qumico de tres crudos.

Si el grado de combinacin es insuficiente, lo que ocurre es que la proporcin del silicato triclcico disminuye en beneficio del diclcico y sobre todo que aumenta la proporcin de un compuesto, que siempre esta presente en el clinker y que es la cal libre o no combinada. El papel de la finura es importante en el grado de combinacin y el grado a alcanzar variara de unas materias primas a otras. La finura se caracteriza, en general, de manera suficiente determinando el residuo sobre el tamiz de 100 micras. En la tabla 2.3 se dan ejemplos de crudos de finura elevada, media y gruesa. Tabla 2.3.- Anlisis granulomtrico de tres crudos de diferente finura.