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torcica. Obtiene imgenes con detalle anatmico, pero no aporta sobre la funcin pulmonar. En los ltimos aos la tcnica se ha ido perfeccionando con la introduccin del TAC helicoidal y el de alta resolucin, de mayor capacidad de resolucin y mayor rendimiento, especialmente en las enfermedades intersticiales difusas. La principal limitante de la TAC es su alto costo. Indicaciones de la TAC Estudio del mediastino: permite diferenciar grasa, ganglios, timo, tumores, vasos, etc.; el medio de contraste endovenoso otorga mayor informacin. Ej: etapificacin del cncer bronquial y la demostracin de aneurismas articos. Estudio de cncer pulmonar incluyendo la bsqueda de metstasis: estudio del tamao del tumor y de la etapificacin (sistema TNM). Estudio del ndulo solitario del pulmn: confirma si es nico o solitario, evidencia las caractersticas estructurales, detectar y caracteriza calcificaciones (ayudan a calificar la naturaleza benigna o maligna del proceso). Diferenciacin entre masas slidas y quistes con contenido lquido. Estudio de la estructura fina del parnquima pulmonar: los cortes finos permiten precisar detalles de la estructura intersticial y alveolar (enfermedades intersticiales del pulmn). Estudio de embolias pulmonares: la inyeccin intravenosa de medio de contraste visualiza trombos y oclusiones de flujo sanguneo. Bsqueda y definicin de bronquiectasias: TAC de alta resolucin muestra muy bien dilataciones bronquiales (diagnstico, extensin y forma). Estudio de zonas ciegas de la radiografa de trax. Estudio de patologa pleural: TAC permite diferenciar las paredes y el contenido de la cavidad pleural y definir sus relaciones con el parnquima pulmonar y la pared del trax. Patologa de la pared torcica: la capacidad de diferenciar las densidades de grasa, msculo y otros tejidos slidos tiene importante aplicacin en el estudio de tumores e inflamaciones parietales. Atelectasia: especialmente en formas atpicas. En caso de ateclectasias por tumor, permiten la etapificacin. Criterios semiolgicos: Engrosamientos septales: ej.: fibrosis pulmonar. Lneas intralobulares: ej.: linfangitis carcinomatosa. Alteraciones centrolobulares: ej.: ndulos en enfermedad metastsica, micromdulos (TBC miliar). Interfase irregular: ej.: edema pulmonar. Ndulos: ej.: neumona intersticial descamativa. Panalizacin: ej.: enfisema. Densidad en vidrio esmerilado: ej.: neumona intersticial por virus, pneumocistis carinii, etc. Destruccin qustica: ej.: sarcoidosis.