27 UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE

FACULTAD DE INGENIERIA

CURSO GEOMORFOLOGA APLICADA Y GEOLOGA Clase N 3

DominiotempladoyGeomorfologaFluvial

Prof. Alejandro Vial Latorre Gegrafo

1er Semestre 2009

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4.-

Dominio templado hmedo. El dominio templado hmedo comprende las reas caracterizadas por un rgimen trmico moderado y un rgimen pluviomtrico moderado y regular. Esto favorece la existencia de una cubierta vegetal, incluso forestal, que dificulta las acciones morfogenticas por su rgimen de biostasia.
Sistema morfogentico. Los dominios templados tienen un sistema morfogentico muy variado, de tal manera que no se impone un determinado proceso claramente, sino que dependen de las condiciones locales de vegetacin, clima y topografa. Adems, este es el medio ms humanizado, y por lo tanto la intervencin antrpica en la formacin del relieve no es desdeable. En la meteorizacin, los fenmenos trmicos e hdricos atacan eficazmente los afloramientos rocosos. En las regiones con inviernos fros acta eficazmente la crioclasta. Las calizas se ven sometidas a los efectos de la disolucin bajo los ocasionales mantos de nieve. No obstante, el tipo de meteorizacin ms persistente es el que ejercen las aguas de infiltracin procedentes de las lluvias y que favorecen los fenmenos de alteracin y podsolizacin. La hidrlisis es menos eficaz que en la zona tropical hmeda, pero no es despreciable. La actividad de los procesos morfogenticos se encuentra limitada por las condiciones bioclimticas poco favorables. Las acciones mecnicas no presentan una agresividad apreciablemente mayor. Los materiales de las laderas son movilizados, frecuentemente, por reptaciones y hundimientos provocados por los huecos debidos a la disolucin y la actividad de los animales excavadores. Slo en las pendientes ms acusadas tienen importancia los movimientos en masa. Los ros estn organizados en redes hidrogrficas muy bien jerarquizadas. Son los principales agentes de evacuacin. Generalmente transportan sales en disolucin, pero durante las crecidas mueven grandes cantidades de fragmentos de todos los tamaos. En estos momentos su poder de excavacin es notable. Estos materiales se acumulan en las llanuras de inundacin y los deltas. Modelado del relieve. No existen formas de relieve especficas de los dominios templados que conformen un modelado caracterstico. Esto se debe tanto a su escaso poder morfogentico como a que, normalmente, son climas muy jvenes (unos 20.000 aos) que han heredado la mayor parte de las formas. Se limitan a retoques de las formas menores. Lo mejor caracterizado son los modelados fluviales del lecho. Presentan un canal, un lecho menor y otro mayor. Estos lechos suelen sufrir cambios de trazado como consecuencia de las grandes crecidas. Los ms espectaculares son los cambios de trazado de los meandros de las llanuras y deltas de las zonas bajas. No obstante, es preciso no olvidar que la mayora de los ros de las zonas templadas estn intervenidos por grandes obras pblicas (pantanos y canalizaciones). En las riberas de los ros surgen las llanuras aluviales, producto de la deposicin de limos transportados en las grandes avenidas que han desbordado el lecho del ro. Su presencia es particularmente llamativa en el nivel de base de los ros ms caudalosos. Las llanuras aluviales se caracterizan por su extraordinaria planitud, slo alterada por terraplenes naturales que marcan el lmite de sucesivas terrazas, y por su poca altitud sobre el nivel del mar. Muchas de estas llanuras son zonas pantanosas sobre las que el curso del ro discurre sinuosamente. Sin embargo, se han canalizado, repoblado, rectificado e intervenido, para evitar episodios catastrficos.

29 a) Morfologa fluvial. De acuerdo con lo expresado en los prrafos anteriores, haremos un parntesis para referirnos a los mecanismos imperantes en lo que podemos llamar Sistema de erosin fluvial. Recordemos que la clave de los procesos erosivos debidos a las aguas corrientes se encuentra en el concepto de erosin lineal, que consiste en la profundizacin que los cursos de agua producen de s mismos como parte del proceso de bsqueda del nivel de base de las aguas que escurren sobre la superficie del terreno. Las aguas que se encuentran sobre la superficie continental tienen, a fin de cuentas, su origen en las precipitaciones atmosfricas; precipitaciones que, una vez sobre la superficie, tienden a escurrir a lo largo de las lneas de mayor pendiente, con lo cual se concentran en cauces o cursos de agua, que nacen como pequeas lneas de escurrimiento superficial, para dar forma a quebradas, arroyos, esteros y ros. Recordemos, al respecto, que en relacin con el drenaje, las superficies continentales presentan tres situaciones: el exorresmo, cuando las aguas son drenadas hacia el mar; el endorresmo, cuando las aguas tienen su destino final en lugares situados al interior del continente; o arresmo, cuando no existe red de drenaje.

Ros

Consideramos que un ro es una corriente de agua permanente que fluye por un cauce desde las tierras altas a las tierras bajas y vierte en el mar o en una regin endorreica (ro colector) o a otro ro (afluente). Estas corrientes se organizan jerrquicamente en redes. Los ros se diferencian por su envergadura y por la complejidad de su rgimen hidrolgico. Una red hidrogrfica es un sistema de circulacin lineal, jerarquizado y estructurado que asegura el drenaje de una cuenca; especficamente una cuenca hidrogrfica. Distinguimos entre la cuenca terica, que abarca la totalidad de los drenajes, y la cuenca circulante, en la que slo se considera la parte recorrida por las arterias funcionales.
La jerarqua de la red marca la importancia creciente de sus elementos. La hidromorfometra tiene por objeto precisar esta jerarqua mediante nmeros. Recordemos que una cuenca hidrogrfica es el rea total que vierte sus aguas de escorrenta a un nico ro; que una cuenca de drenaje es la parte de la superficie terrestre que es drenada por un sistema fluvial unitario; y que su permetro queda delimitado por la divisoria o interfluvio. Es posible identificar la lnea divisoria sobre un mapa topogrfico; en regiones montaosas suele coincidir con la lnea de cumbres. La cuenca de drenaje es la unidad bsica de investigacin de la capacidad de escorrenta, demudacin y densidad de drenaje.

Conceptos de hidrologa fluvial: Rgimen fluvial. El rgimen fluvial es del caudal de agua que lleva un ro en cada mes a lo largo del ao. Depende, pues, del rgimen de precipitaciones, pero tambin del relieve, la geologa, la vegetacin y la accin humana. Tendremos que estudiar la frecuencia de crecidas y estiaje, y el mdulo.

Caudal. El caudal de un ro es la cantidad, o volumen, de agua que pasa por una seccin determinada en un tiempo dado. El caudal, pues, est en funcin de la seccin (metros cuadrados) a atravesar por la velocidad a la que atraviese la seccin metros/segundo. Se expresa en litros o metros cbicos por segundo (l/seg o m3/seg). El problema es determinar la velocidad, ya que es variable para cada punto del cauce, y aunque se pueden usar mtodos de aproximacin lo normal es considerar los datos ofrecidos por las estaciones de aforo instaladas por las confederaciones hidrogrficas (en Espaa) ya que ofrecen peridicamente sus datos. Llamamos estiaje al menor caudal de un ro, situacin que se repite todos los aos en la misma poca, recurrentemente.

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Escorrenta. Llamamos escorrenta a la lmina de agua que circula en una cuenca de drenaje, es decir la altura en milmetros de agua de lluvia escurrida y extendida uniformemente. Normalmente se considera como la precipitacin menos la evapotranspiracin real.
ndice de escorrenta. Si conocemos el caudal relativo (mdulo relativo) del ro podemos obtener el ndice de escorrenta multiplicndolo por un valor constante: 31,557 Ie = Mr (l/seg/km2) 31,557
Ie = ndice de escorrenta

Coeficiente de escorrenta. Llamamos coeficiente de escorrenta a la relacin entre el ndice de escorrenta y la precipitacin anual. Indica qu porcentaje de la precipitacin anual circula, de media. Ce = Ie/Pmm O expresado en tantos por ciento: Ce = (Ie/Pmm) 100
Ce = Coeficiente de escorrenta Ie = ndice de escorrenta Pmm = Precipitaciones anuales en milmetros

Cuando hablamos de la cantidad de lluvia que resbala sobre un material determinado lo llamamos factor de impermeabilidad, que es diferente para cada uno de ellos; por ejemplo: pizarra (0,70-0,95); grava de carretera (0,15-0,30); csped (0,05-0,03). ndice de evaporacin. Llamamos ndice de evaporacin a la diferencia entre la altura de la lluvia y el ndice de escorrenta. Iev = Pmm - Ie
Iev = ndice de evaporacin Ie = ndice de escorrenta Pmm = Precipitaciones anuales en milmetros

Irregularidad. Llamamos irregularidad de un ro a las variaciones entre los valores extremos del caudal que se registran. Se expresa por medio del coeficiente de irregularidad, que se obtiene dividiendo el caudal mximo por el mnimo. Ci = Cmax/Cmin
Ci = Coeficiente de irregularidad Cmax = Caudal mximo Cmin = Caudal mnimo

Los valores bajos indican un rgimen constante y los altos grandes irregularidades.

Rgimen estacional. Desde el punto de vista geogrfico el rgimen estacional es el elemento ms expresivo de la hidrologa. Refleja todos los factores que afectan a la red fluvial y es lo que permite establecer la clasificacin de los ros segn su tipo de alimentacin.1

Verpginasiguiente.

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Alimentacin fluvial
Los regmenes de alimentacin fluvial pueden ser, bsicamente, de tres tipos: glaciario, pluvial y nival. Todos ellos tienen un mximo de caudal y un mnimo, que tiene lugar en fechas diferentes. Tambin existen regmenes fluviales mixtos. Lo ms frecuente es que un ro tenga varios tipos de alimentacin. Distinguiremos los regmenes fluviales: nival de transicin, nivopluvial, pluvionival y los pluviales que tienen ms de una estacin lluviosa. Adems veremos que hay ros con regmenes cambiantes, y es que la alimentacin fluvial tiene que ver con el rgimen estacional de los ros. Los caudales se miden en una estacin de aforo y se representan en un diagrama. En el rgimen glaciario la mayor parte de las precipitaciones ocurren en otoo e invierno y en forma de nieve. En la estacin fra, pues, los ros presentan un estiaje. La fusin del hielo glaciar es relativamente tarda, por lo que la abundancia de agua se produce en verano, mantenindose hasta finales del mismo las aguas altas. En el rgimen nival distinguimos entre el tipo de montaa y el tipo de llanura. El rgimen nival de montaa se caracteriza por las precipitaciones en forma de nieve, pero ni la estacin fra el estiaje es tan profundo, ni al final del verano las aguas estn tan altas como en el rgimen glaciar. La poca de abundancia tiene lugar en verano. El rgimen nival de llanura se diferencia del anterior por que la fusin de las nieves tiene lugar algo antes, en primavera y a ellas se unen las lluvias de esta estacin. El aumento del caudal puede ser muy brusco. El rgimen pluvial est dominado por las precipitaciones en forma de lluvia de los distintos climas. La estacin abundante se corresponde con la ms lluviosa. Distinguiremos los tipos: ocenico, mediterrneo y tropical. El rgimen pluvial ocenico tiene la estacin abundante en invierno y el estiaje en verano, traduciendo en los niveles del caudal las variaciones anuales de las precipitaciones. El rgimen pluvial mediterrneo, simple, presenta un mximo en invierno y un profundo estiaje en verano, que puede llegar a secar el ro. El tipo pluvial tropical presenta, como el clima, dos estaciones: una seca y con estiaje y otra lluviosa y con abundancia. La poca lluviosa se corresponde con el verano. Los estiajes pueden ser muy profundos en las regiones prximas a los desiertos, y sin apenas variaciones cerca del ecuador.

Regmenes mixtos. El rgimen nival de transicin es propio de las zonas montaosas templadas de ms de 1500 metros de altitud. Se diferencia del rgimen nival de montaa en que el mximo se produce en los dos meses finales de la primavera. Tiene un estiaje considerable en verano y una ligero aumento del caudal en otoo. El rgimen nivopluvial est alimentado tanto por nieves como por lluvias. Presenta dos mximos, uno absoluto durante la primavera, tras la fusin de las nieves y otro relativo durante el otoo, con el regreso de las lluvias abundantes. Durante el verano tiene un autntico estiaje, que presenta el mnimo absoluto. Si se trata de un ro mediterrneo durante el invierno acusa un mnimo relativo.
El rgimen pluvionival est alimentado tanto por lluvias como por nieves. Tiene dos mximos casi de igual valor, uno durante la primavera tras la fusin de las nieves y con los aportes esenciales de las lluvias (que suele ser ligeramente ms abundante) y otro durante el otoo, con el regreso de las lluvias del frente polar. Durante el verano tiene un profundo estiaje, que presenta el mnimo absoluto. Este tipo es muy comn en los ros mediterrneos en los que se observa, durante el invierno, un mnimo relativo.

Los regmenes pluviales que tienen ms de una estacin lluviosa se dan en la zona ecuatorial, donde las precipitaciones varan ligeramente, pero aumentando durante las pocas de los equinoccios. Tambin existe este tipo de alimentacin en las regiones monznicas, sobre todo en las montaosas, como Japn, donde se pueden registrar hasta tres mximos.

32 Los grandes ros presentan una alimentacin compleja que va cambiando a lo largo de su curso. Ellos se ven sometidos a diferentes influencias, que pueden ser, incluso, contradictorias. A lo largo de su trayectoria pueden estar afectados por un rgimen nival (o glaciario) en la cabecera y pluvial en el resto de su curso. Este rgimen pluvial puede ser de un solo tipo o con varias estaciones. Cuanto ms cerca estemos de la desembocadura ms regular ser el comportamiento del ro. El caso paradigmtico de este tipo de ros es el Nilo, que presenta una notable estabilidad cerca del ecuador, cuando atraviesa la sabana tiene un mximo en septiembre y un mnimo en marzo, y cuando llega al desierto tiene un rgimen pluvial tropical simple, con su mximo en verano (agosto y septiembre). Para estudiar el rgimen estacional hemos de recurrir a los caudales medios mensuales, que se obtienen con los datos recogidos en las estaciones de aforo. Tambin necesitamos saber el mdulo. Con estos datos podemos elaborar el coeficiente de caudal, resultante de dividir la media mensual del caudal entre el mdulo. Cc = Cm/M
Cc = Coeficiente del caudal Cm = Caudal mensual medio M = Mdulo

Balance hdrico. El balance hdrico es la relacin existente entre la evapotranspiracin real, la precipitacin, la escorrenta y el almacenamiento superficial subterrneo o infiltracin. La infiltracin puede ser positiva o negativa. P = E + I + Et
P = precipitaciones E = escorrenta I = infiltracin Et = Evapotranspiracin

El orden de las corrientes fluviales: hidromorfometra En toda red fluvial hay una jerarqua de los cauces. Se consideran cauces de primer orden los ms extremos de la red, que recogen la escorrenta difusa o laminar pero no concentrada. Los cauces de segundo orden son los resultantes de la unin de dos o ms segmentos de primer orden, los de tercer orden resultan de la unin de dos o ms cauces de segundo orden y as sucesivamente. El ro colector principal es el que tiene el orden mayor. Si conocemos el orden de un cauce, y el nmero de segmentos que hay, podemos determinar la relacin de bifurcacin o proporcin que hay entre el nmero de segmentos de un orden y el nmero de segmentos de orden inmediatamente superior.
Rb = No/(Nos) Rb = Relacin de bifurcacin No = Nmero de segmentos de un determinado orden Nos = Nmero de segmentos de orden superior Si conocemos la relacin de bifurcacin de todos los rdenes de los ros podemos hallar la media, sumando todas las relaciones de bifurcacin y dividiendo entre el nmero de relaciones consideradas.

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Longitud de los cauces: Normalmente la longitud de los cauces es similar para cada segmento de un mismo orden, y por regla general los cauces de orden inferior son ms cortos que los de orden mayor. La relacin de longitud es igual a la longitud media de los segmentos de un orden dividido entre la longitud media de los segmentos de orden inferior.
Rl = Lo/(Loi) Rl = Relacin de longitud Lo = Longitud media de los segmentos de un orden Loi = Longitud media de los segmentos orden inferior Para obtener la longitud media de los segmentos de un orden debemos medir sobre un mapa todos los segmentos de un orden y hallar la media.

Densidad de drenaje: Llamamos densidad de drenaje a la relacin entre la longitud total de todos los cauces de agua y la superficie total de la cuenca. D = L/S D = Densidad de drenaje L = Longitud total de todos los cauces de agua en km S = Superficie total de la cuenca en km2

Radio hidrulico: Llamamos seccin mojada a la superficie, en metros cuadrados, que cubre el lecho del ro, el fondo, los mrgenes y la lnea externa de estos. Llamamos permetro mojado a la lnea de contacto entre el agua y el lecho, en metros lineales. Indica la anchura y la rugosidad del canal. Se extiende hasta los puntos donde llega la corriente en sendas orillas.
Llamamos radio hidrulico al resultante de dividir la superficie de la seccin mojada entre la longitud del permetro mojado. Rh = Sm/Pm Rh = Radio hidrulico Sm = Seccin mojada Pm = Permetro mojado El radio hidrulico ser mayor cuanto mayor sea la profundidad, o cuando la anchura y la rugosidad sean grandes, y menor cuando la anchura y la rugosidad sean reducidas o cuando la profundidad sea escasa. Las crecidas aumentan los valores de consiguiente del radio hidrulico. la seccin mojada y el permetro mojado, y por

34 Las redes hidrogrficas tambin se clasifican por la manera de combinarse sus elementos. Distinguimos entre estructura: Arborescente o dendrtica, con una disposicin irregular. Digitalizada, cuando los afluentes convergen hacia un mismo punto, si ese punto tiene un ngulo muy agudo decimos que es una estructura pinnada. Y paralela, cuando las ramas estn poco jerarquizadas.

La complejidad de las redes hidrolgicas aumenta con el tamao. El lecho de un ro es la parte ms excavada de los valles o las depresiones drenadas. Es el rgano elemental de circulacin de las aguas corrientes y en el distinguimos varios elementos que obtenidos del perfil transversal; en realidad de un valle, donde se nos presentan los rasgos morfolgicos y en el que se representan las pendientes de las laderas y las secuencias de las terrazas. En el perfil transversal distinguimos: El canal es una incisin en forma de artesa que contiene un ro y que ha sido creada por el agua que corre en l, es la zona donde el agua corre con mayor velocidad en el fondo del ro y el punto ms bajo del lecho. El lecho menor es el cauce por la que corre el agua de un ro en pocas de estiaje, incluye el canal. Sus mrgenes estn bien definidas, por lo que est delimitado claramente. Presenta una alternancia de zonas hundidas (surcos y pozas) y de fondos altos (umbrales), que pueden llegar a formar islas fluviales. El lecho mayor es el cauce del ro cubierto por el agua en poca de mximo caudal anual, es una zona que se inunda todos los aos. Este lecho ofrece un perfil transversal alomado, debido a los resaltes de ribera que dominan el lecho menor, hasta el punto de que pueden aparecer contrapendientes que aslan pequeas depresiones longitudinales. El lecho mayor espordico es la zona de inundacin de un ro en las grandes crecidas. No todos los aos se inunda, por lo que est colonizado por la vegetacin, frecuentemente est cultivado y hasta se ha construido en l. No se distingue topogrficamente de los alrededores.

Este perfil transversal se difumina en los cursos de agua intermitentes o irregulares.

35 Tipos de lecho: Como consecuencia de los procesos de erosin, transporte y acumulacin se produce el modelado de los lechos fluviales, tendiendo al equilibrio entre la corriente y el caudal. Distinguimos bsicamente dos tipos de lecho: el lecho de erosin y el lecho mvil.

Los lechos de erosin son aquellos que se desarrollan sobre roca slida, o materiales que la corriente no puede desplazar, con fragmentos grandes. El modelado realizado por el agua en este tipo de lechos es muy escaso, es necesaria la existencia de partculas que ejerzan una labor de abrasin. Los lechos mviles son aquellos cuyo modelado se desarrollan directamente en funcin de las leyes de la dinmica fluvial, por lo que su morfologa no depende de los medios climticos. Su geometra cambia con relativa rapidez. Durante las crecidas existen fenmenos de zapa, mientras que durante los perodos de estiaje se dan fenmenos de acumulacin. Dentro de este tipo de lechos distinguimos:

a) los lechos calibrados, son los que se caracterizan por tener unas mrgenes y una
configuracin estables, ya que la movilidad se reduce al fondo del canal, sin incidencia de la zapa o la sedimentacin lateral. Parte de la carga se sedimenta en el fondo, y en l aparecen pequeas ondulaciones en sentido transversal a la corriente (ripples), o sucesiones de bancos y surcos de mediano tamao que se van moviendo con la corriente, muy similares a los que aparecen en las playas.

b) los lechos meandriformes que son aquellos que estn controlados por la dinmica y la
geometra de los meandros;

c) los lechos trenzados o anastomosados , que se caracterizan porque dentro de ellos las
aguas circulan en brazos elementales que recorren una vertiente y estn separados entre s por bancos emergidos (bancos aluviales). Son propios de las llanuras aluviales de los cursos bajos de los ros y de los tramos donde la sedimentacin es ms importante que el transporte del material, y garantizan que la deposicin de derrubios no impedir el avance de la corriente, ya que buscan rpidamente trayectorias secundarias cuando el lecho principal se colmata.

d) Tambin merecen atencin los lechos torrenciales, que combinan elementos

morfolgicos de los lechos de erosin y los mviles. Se caracterizan por su fuerte pendiente y por los ciclos de profundo estiaje y grandes crecidas, cuando se ponen en movimiento de forma generalizada todos los fragmentos. En la cabecera, los fragmentos evacuados son repuestos por otros que hasta el momento se encontraban en las laderas (sustitucin de la carga). Su anchura es variable, y en su perfil longitudinal hay frecuentes rupturas de pendiente, todo ello segn la naturaleza de la roca. Al final del recorrido se encuentran los conos de deyeccin, sobre los cuales aparecen lechos anastomosados. Teniendo en cuenta la direccin de un ro, mirando desde la cabecera a la desembocadura, distinguimos un margen derecho y un margen izquierdo.

Torrentes y uadi: Los torrentes y los uadis son ros de alimentacin espordica, y frecuentemente espasmdica. En Latinoamrica se llaman arroyos. El torrente es un curso de montaa episdico. Es muy sencillo, y presenta tres elementos: la cuenca de recepcin, en forma de embudo, el canal de desage, por donde circulan las aguas, y el cono de deyeccin, en la desembocadura. El lecho es torrencial y rocoso, con una fuerte pendiente. Los uadis son ros temporales de alimentacin pluvial. Presentan un lecho poco encajado, ancho y de fondo plano, como una artesa. En realidad carece de lecho menor, slo presenta el lecho mayor episdico. Su fondo est cubierto de material detrtico, abandonado cuando cesa la arroyada. Se combinan, pues, los procesos de transporte, con agua, y de acumulacin, en periodos de sequa. Son los arroyos centrales de los sistemas de crcavas. Los uadi de menor incisin y mayor pendiente se denominan ramblas o barrancos.

36 Los uadis son propios de las regiones ridas o con lluvias estacionales o temporales. Los uadis se organizan en redes que presentan diversos grados de degradacin, apareciendo tramos aislados y partes invadidas por las dunas, que entierran sus orillas. El desarrollo que puedan alcanzar los cursos de agua va a depender de dos factores bsicamente: la disponibilidad de agua y la distancia (en trminos de altura y longitud) que deba recorrer para alcanzar su nivel de base. El nivel de base general para todas las aguas continentales es el nivel del mar, pero cada curso de agua posee su propio nivel de base particular: el curso de agua del cual es tributario; una llanura, para los torrentes de montaa; un lago o una laguna; en fin. Los estudios clsicos sealan que un curso de agua posee a lo largo de su trayectoria tres partes, que se conocen como curso superior, curso medio y curso inferior; los que, en el caso del torrente de montaa se llaman cuenca de recepcin, canal de escurrimiento y cono de deyeccin. En la primera parte, se reciben y se concentran las aguas, produciendo erosin; en el curso medio, el proceso predominante es el transporte, tanto de las aguas como de los sedimentos que acarrean; y en el curso inferior, las aguas se desplazan a menor velocidad perdiendo gran parte de su competencia, por lo cual depositan los materiales que acarrean. Los torrentes de montaa o quebradas depositan sus sedimentos al pie de la montaa, cuando salen a la llanura, o sobre la orilla del curso de agua del que son tributarios, cuando actan como afluentes de un curso de agua mayor. Los ros, en cambio, recogen los sedimentos aportados por sus afluentes y los desplazan aguas abajo hacia su desembocadura, depositndolos selectivamente a medida que van perdiendo competencia: los bloques y trozos de mayor tamao quedan ms prximos a las nacientes, los detritos de tamao medio se depositan a lo largo del curso medio; y el material fino llega hasta las proximidades de la desembocadura. Este es el origen de las arenas que tapizan las costas ocenicas: son detritos de tamao pequeo arrastrados y trabajados por las corrientes fluviales; por ello las playas de mayor extensin (y tambin las dunas litorales) se encuentran siempre en las cercanas de las desembocaduras de los ros. En nuestro pas, en general los cursos de agua poseen perfiles longitudinales de bastante pendiente (las aguas bajan desde la cordillera de los Andes hasta el nivel del mar: unos 4.000 mts., en recorridos que no superan los 200 Kms), teniendo en la zona Central tres niveles de base sucesivos claramente reconocibles: los ros intracordilleranos que reciben los aportes de las quebradas afluentes; la depresin intermedia (a unos 500 m.s.n.m.); y, finalmente, el Ocano Pacfico. Respecto de los torrentes, Demartonne2 dice: Al torrente esa experiencia de la naturaleza- se le puede pedir la demostracin de una ley capital de la erosin: la de que la excavacin de la vaguada tiende a atenuar su pendiente de un modo progresivo a medida que desciende, y se interrumpe cuando el perfil es tal que el deslizamiento se realiza en las mejores condiciones. Debido a este proceso, algunos torrentes han dejado de ser peligrosos sin la intervencin de ningn ingeniero. De ellos se dice que estn apagados y que su perfil 3 es un perfil de equilibrio. Esta nocin de perfil de equilibrio es asociada por los autores clsicos al concepto de erosin normal, que consiste en un largo proceso de erosin-sedimentacin cuyo resultado es la peneplanizacin del paisaje y el perfil de equilibrio de los cursos de agua; momento en el cual ya no se producira ms erosin ni sedimentacin.

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DeMartonne,Emmanuel:TratadodeGeografaFsica.Ed.Juventud(Barcelona).1967. Seentiendequeestamoshablandodelperfillongitudinaldelcursodeagua.

37 Transporte en el lecho fluvial.-

El dibujo representa las cinco formas o maneras como las partculas slidas son transportadas por las aguas corrientes: disolucin, cuando el material es soluble en el agua; suspensin, en el caso del material ms fino; saltacin, cuando los trozos son algo mayores; rodamiento, para los ripios gruesos y bloques; y flotacin, para materiales cuya densidad es menor que la del agua. Se acepta como lmites entre las categoras granulomtricas los siguientes: Arcillas, por debajo de 1/256 mm; Limo, entre 1/256 mm y 1/16 mm; Arena, entre 1/16 mm y 2mm; Grnulo o sbula, entre 2 y 4 mm; Gravilla, entre 4 mm y 2 cm; Grava, entre 2 y 6,4 cm; Ripios finos, entre 6,4 y 12 cm; Ripios gruesos, entre 12 y 25,6 cm; y Bloques, sobre los 25,6 cms.

38 Casos extremos de torrentes de montaa los encontramos en las quebradas del frente cordillerano de Santiago: las quebradas de Ramn y de Macul, que bajan desde las laderas del cerro de Ramn (a unos 3.000 m.s.n.m.) hasta la cuenca de Santiago, en un desarrollo longitudinal inferior a los 20 Kms. Esta situacin debe tenerse presente en forma permanente por los efectos que los fenmenos que ocurren en la cordillera pueden tener -a travs de estos cursos de agua- sobre la ocupacin humana del piedmont andino, no slo de la cuenca de Santiago, sino de toda la Depresin Intermedia. Las quebradas del piedmont oriental de Santiago. En el mapa adjunto, pueden apreciarse las quebradas que, en forma de torrentes de montaa, literalmente, caen sobre el piedmont oriental de la cuenca de Santiago, en cuyos conos de deyeccin se ha estado instalando en las ltimas dcadas una importante cantidad de poblacin, que arriesga ser vctima de aluviones en inviernos lluviosos, en episodios de alta precipitacin en corto tiempo o en situaciones (como ocurri en Junio de 1982) de precipitaciones lquidas por sobre la cota 2000. El rgimen tremendamente irregular que tienen las precipitaciones en el clima mediterrneo obliga a tomar medidas de proteccin frente a los riesgos permanentes de inundaciones o aluviones; cosa que por lo general no se hace.

Los ros de Chile Central La Zona Central y Sur de Chile est cruzada por nueve ros, desde el Petorca hasta el Toltn, de los cuales el ltimo se encuentra regulado en su curso medio por los lagos Caburgua y Villarrica. El Petorca y el Aconcagua no forman parte de los ros de la Depresin Intermedia, siendo los nicos de esta zona que cruzan el pas desde los Andes al Pacfico sin interferencias hasta su destino final. Los ros Maipo, Rapel, Mataquito e Itata tienen claramente diferenciadas las tres partes en que se divide su curso: ros andinos, en su origen; ros de llanura, a su paso por la Depresin Intermedia; y un curso inferior mixto que incluye atravesar la cordillera de la Costa, para desembocar en el Pacfico tras un corto recorrido sobre las planicies litorales (con excepcin del Itata, que desemboca casi inmediatamente despus de atravesar los cerros de la cordillera de la Costa. Los ros Maule y Bo-Bo son dos ros de hoyas de gran extensin, que pierden la caracterstica que hemos descrito para los cursos de agua de la zona Central, al divagar largamente a lo largo y ancho de la Depresin Intermedia. El ro Imperial, por su parte, nunca llega a tener caracteres de ro de montaa, debido a que las diferencias altimtricas entre sus nacientes y la Depresin Intermedia resultan de poca importancia. Hay que sealar, adems, que el Imperial no encuentra en su curso inferior el obstculo de la cordillera de la Costa, que al Sur de la Cordillera de Nahuelbuta prcticamente desaparece, en el interfluvio Imperial-Toltn.

De esta manera, los ros de la zona Central de Chile nacen como torrentes de montaa, se comportan como ros de llanura en sus cursos medios, forzados por el cambio de pendiente y el represamiento natural producido por la cordillera de la Costa, y salen al mar en un curso inferior en que predomina la erosin lineal por sobre los procesos de sedimentacin.

36 En el esquema general de la evolucin de los valles fluviales, stos se inician a partir de la erosin lineal que las aguas corrientes producen sobre las rocas, dando el tradicional perfil transversal en forma de V, que se describe como caracterstico de los valles fluviales (al interior de la montaa, se entiende). Al encontrar en su recorrido pendientes longitudinales menores, las aguas corrientes pierden competencia y comienzan a depositar los materiales que arrastran; lo cual hacen en forma de conos de deyeccin, a la salida de la montaa, y como depsitos de fondo en la llanura. Cuando se produce algn cambio en el nivel de base, y ste es inferior al anterior, las aguas reanudan la erosin lineal sobre los depsitos del fondo, abandonando el antiguo fondo del valle, el que queda ms alto que el nuevo cauce, dando origen as a las llamadas terrazas fluviales. En el esquema siguiente, la T representa la terraza, y la Ll el fondo actual o llanura aluvial, donde corre el cauce que ha erosionado el antiguo fondo del valle, que coincida con el nivel de la terraza. Cuando en un valle se encuentran dos o ms terrazas, es signo que ha habido ms de un cambio de nivel de base, de modo que -para los efectos de datacin- la terraza ms alta es siempre la ms antigua, debido a que ellas se originan siempre por erosin lineal del cauce.

Las terrazas pueden estar excavadas sobre los depsitos de fondo o simplemente sobre la roca pre-existente, siendo denominadas terrazas de sedimentacin, las primeras, y terrazas de erosin, las ltimas; aunque ambas tienen su origen en la erosin lineal de las aguas.

37 Tambin los ros erosionan en el sentido transversal a su cauce, ensanchando el lecho mayor o el cauce que ocupa normalmente. En este caso, con frecuencia destruyen parte de sus propias terrazas, como tambin la base de los conos de deyeccin de las quebradas afluentes, dando origen a cono embarrancados que pueden confundirse con terrazas (se les ha denominado terrazas-conos) y, cuando el cono se sobrepone a una terraza, nos encontramos en presencia de las llamadas terrazas poligenticas. Los ros presentan tambin otra forma de erosin que son las gargantas, que se forman cuando un curso de agua excava su cauce a travs de una roca dura o debe atravesar algn cordn montaoso (vase ms adelante capturas). En su trabajo de erosin transversal, especialmente en sus cursos inferiores, con frecuencia los ros dibujan arcos que divagan de una orilla a la otra: son los denominados meandros.

Finalmente, los ros desaguan de dos maneras: en un solo cauce, dando origen a estuarios, o en varios cauces, dando origen a deltas. Cuando no pueden llegar al mar, con frecuencia forman lagunas, que son represadas en su contacto con el mar por un cordn sedimentario llamado barra, compuesto mayoritariamente por material arenoso. La forma caracterstica de los depsitos aluviales (es decir, de materiales acarreados por los cursos de agua) son conjuntos relativamente ordenados y horizontales de trozos de roca cuyos cantos han sido suavizados y redondeados por el constante golpe que reciben en su recorrido a lo largo del cauce por el cual se han movilizado. Estos trozos, que pueden tener un tamao que va desde un par de centmetros (gravillas), hasta ms de 20 cms (bloques), se conocen como cantos rodados o, simplemente rodados; se encuentran por lo general con una matriz fina que los asienta, de carcter arenoso.

38 Caractersticas de un canto rodado:

El esquema precedente muestra los elementos morfomtricos de un canto rodado, o rodado simplemente: El eje A-B, conocido como L mayor, que es el que determina la escala granulomtrica; El eje transversal l menor; y El eje E, perpendicular a los anteriores.

De las relaciones entre estos ejes se obtienen ndices que permiten un anlisis cuyo resultado entrega informacin acerca del ambiente en que se ha formado un depsito, el medio de transporte a travs del cual los clastos han llegado a su posicin actual, etc. Por otra parte, la disposicin que tienen los rodados al interior de un depsito permite determinar las condiciones de escurrimiento en que dicho depsito se produjo, siendo caracterstico de aguas rpidas cuando los rodados se encuentran ligeramente levantados hacia delante, tomando en consideracin el sentido del escurrimiento. De igual modo, el grado de alteracin que presentan los trozos de piedra o la matriz fina son indicadores de las condiciones climticas imperantes en la poca en que el depsito se produjo.

39 b) El Modelado de los interfluvios. Los interfluvios son los espacios que se encuentran entre los cursos de agua, y pueden ser cerros, llanos, planos inclinados (conos, glacis), terrazas, etc. La forma como los interfluvios evolucionan por efecto de los agentes de erosin subareos est dada por el relieve, la estructura y el clima: as, en ambientes montaosos la erosin ser mucho ms acentuada que en reas de poca pendiente; en ambientes tropicales habr ms desagregacin qumica que en zonas de clima fro; en las zonas ridas el paisaje ser mucho ms estable que en la zona templada. Es de hacer notar que en los procesos de detalle ha adquirido gran importancia la llamada erosin antrpica, es decir, la erosin que ha sido desencadenada por la accin del ser humano. El primer agente que acta en el modelado de los interfluvios es, naturalmente, la intemperizacin, la que acta a travs de procesos de tipo qumico (disolucin) o mecnico (fragmentacin); y, como se ha dicho oportunamente, su consecuencia es la preparacin de los materiales para su posterior remocin o transporte por parte de los agentes de erosin. Hemos sealado que el principal agente de erosin y transporte sobre la superficie del planeta son las aguas corrientes, cuyas huellas se encuentran por doquier: desde las pequeas vaguadas que recogen las aguas lluvia, hasta los grandes ros tropicales, toda la superficie del planeta est cubierta de quebradas, arroyos, esteros y ros. Todos ellos hacen su contribucin al modelado del paisaje y del conocimiento de la forma como se comportan la geomorfologa obtiene la informacin que permite apoyar a otros especialistas y disciplinas en el mejor manejo de la naturaleza. La erosin se ve influenciada por tres factores principales: las pendientes, las condiciones climticas y la cubierta vegetal. As, una ladera de fuerte pendiente, en un medio con fuertes oscilaciones trmicas y desnudas de vegetacin ser mucho ms propensa a la erosin que una llanura cubierta de bosques en un ambiente de clima sin grandes variaciones trmicas y pluviomtricas. Un segundo agente que interviene en el modelado de los interfluvios es la gravedad. Las laderas estn sometidas a una constante evolucin, producto de los procesos que se producen principalmente en sus extremos: los desprendimientos de la parte superior, y la acumulacin de detritos y su retoque por parte del torrente, en su parte inferior. Tras la fragmentacin de las rocas, se producen desprendimientos de trozos de ellas, los que caen ladera abajo (vase ms adelante, la evolucin de los acantilados costeros), constituyendo acumulaciones a lo largo de las laderas o al pie de las laderas, conocidas como derrubios. Dice Demartonne: Para definir el perfil de equilibrio de las laderas hay que concebir una curva convexa hacia la parte alta de la pendiente y cncava hacia la parte baja, donde se enlaza insensiblemente con el fondo del valle. La acumulacin de derrubios da origen a planos inclinados de fuertes pendientes (cercanas a los 30), de escombros angulosos que se seleccionan segn tamao -los mayores ms abajo y los menores ms arriba- que se conocen como depsitos coluviales. Estos depsitos terminan por cubrir completamente el ngulo que se produce entre la ladera y el fondo del valle o la superficie de la llanura (en el caso Chileno, el contacto entre las cordilleras de los Andes y de la Costa con la Depresin Intermedia).

40 Evolucin de las laderas.- Como consecuencia de los procesos de detalle antes descritos, las laderas de los valles sufren una constante degradacin en sus partes altas, que estn ms expuestas a los rigores de la intemperizacin, especialmente lo que hemos llamado desagregacin mecnica, sea slo por los efectos de los cambios de temperatura como por la influencia del hielo o la nieve o, finalmente, otros procesos fsicos. La desagregacin mecnica de las partes altas y la cada de los clastos o detritos hacia el pie de la vertiente, provocando acumulaciones de pie de ladera, es el factor ms importante en los cambios que la pendiente sufre. En efecto, el desgaste de la parte alta de la ladera termina por darle a sta un perfil convexo, y los depsitos de pie de ladera, que rellena el ngulo entre el cerro y el fondo del valle, dan a esta parte de la pendiente un perfil cncavo.

La evolucin de las laderas es dependiente directamente de las variaciones constantes del nivel de base que para ellas representan los procesos de excavacin (erosin lineal) del cauce. Cuando el valle se ha estabilizado en ese aspecto, poco a poco los procesos de intemperizacin hacen "retroceder" la ladera, al ir erosionando las partes altas acumulando sedimentos en la base, tal como se ve en el esquema siguiente.

En climas hmedos, cuando las rocas son de grano fino, los depsitos de ladera pueden caer hacia el valle al ser colmatados de agua, en forma de coladas de barro. A esta forma de deslizamiento se le llama solifluxin (ver dibujo adjunto).

Las Capturas.- Entre los procesos que se presentan en los interfluvios estn las capturas, que se producen cuando las cabeceras de las quebradas retroceden hasta encontrarse con las de las que drenan en sentido contrario o en otra direccin. De esta manera, una parte de uno de los valles es desviado hacia aquel que posee una mayor fuerza erosiva y, regularmente, un nivel de base ms bajo. Este proceso explica, en parte, que haya ros que crucen cordones montaosos; situaciones que se ven favorecidas muchas veces por condiciones estructurales o litolgicas.

5.- Dominio continental seco. El dominio continental seco no deja de ser un dominio marginal del templado hmedo, pero est caracterizado por su transicin a un dominio periglacial. El clima es ms severo y se corresponde con el clima continental hmedo y el clima seco de las latitudes medias. La vegetacin tpica es la estepa, que ofrece una proteccin menor ante los agentes erosivos, y por eso mismo podemos considerarlo un sistema morfogentico con caractersticas propias. Lo encontramos en las grandes praderas de Eurasia, EE UU y la Pampa argentina.

Sistema morfogentico.4 Podemos distinguir dos tipos de meteorizacin que se suceden en el tiempo, al ritmo de las estaciones. Durante el invierno el hielo penetra con cierta competencia en el suelo, al estilo del permafrost, aunque no est permanentemente helado; al finalizar la estacin se activan los procesos de arroyada por fusin. Durante el verano predominan los procesos de alteracin y disolucin debido a la gran cantidad de agua presente en el suelo. El desplazamiento de los materiales se produce tanto por acciones elementales gravitatorias como por movimientos en masa, como los fenmenos de solifluxin. Hay lugares en los que la erosin elica tiene cierta incidencia, sobre todo en las grandes praderas del interior de los continentes. Aparecen, as, pequeos campos de dunas, al abrigo de la escasa vegetacin.
El rgimen fluvial se ve afectado por profundos estiajes (la poca de menor caudal es el invierno)

Modelado del relieve. En esta regin aparecen glacis, crcavas, dunas, taludes y conos de derrubios, alternando formas propias del dominio periglacial y el semirido. 6.- Clima mediterrneo. El clima mediterrneo se da entre los 30 y los 45 de latitud y en el oeste de los continentes. Se caracteriza por tener inviernos relativamente hmedos y veranos secos, resultado de las variaciones del frente polar y las altas presiones subtropicales. Estos son los centros de accin principales que dominan el clima. Las masas de aire que encontramos son de tipo tropical martimo o continental y polar martimo. Las masas de aire polar martimo dominan en otoo e invierno y tambin en primavera. Son responsables de la mayor parte de las precipitaciones en este clima. Las estaciones ms lluviosas son las intermedias, otoo y primavera. Especialmente en otoo, se pueden dar lluvias torrenciales provocadas por la acumulacin de calor en las masas de agua durante el verano, y la llegada de gotas fras polares. En invierno pueden aparecer, localmente, anticiclones trmicos. Las temperaturas son suaves durante todo el ao, con poca amplitud trmica anual (unos 15 C), sin embargo las condiciones topogrficas pueden variar estos parmetros y encontrarnos con un clima ms seco y fro; de inviernos secos y fros y veranos frescos, aunque siempre dentro de las condiciones generales. Lo ms significativo del clima son los tres o cinco meses de aridez en el verano; cuando est bajo el dominio del anticicln subtropical. En la clasificacin Koeppen Csa y Csb.
Las zonas representativas de este clima son: el entorno del Mediterrneo de Europa y frica, en Norteamrica California central y meridional, Australia suroccidental, la costa chilena en el entorno de Santiago y la regin de Ciudad del Cabo.

Vermsadelante,elsistemadeerosinperiglacial.