La gran minera del cobre en Chile tiene su antecedente en los grandes depsitos exi stentes en el pas.

Existen pruebas de la utilizacin del cobre en el rea andina varios cientos de aos a ntes de Cristo. En el Norte de Chile, atacameos y diaguitas conocieron este metal . En la poca de La Colonia, la explotacin del cobre se mantuvo como una pequea indust ria. Para 1810, la produccin de los yacimientos chilenos llegaba a las 19 000 ton eladas. Desde la segunda mitad del siglo XIX, el cobre se transform en uno de los principales productos de exportacin, industria basada en la explotacin de numeros os pequeos yacimientos de buenas leyes o concentraciones del mineral y alta ocupa cin de mano de obra. Slo en los comienzos del siglo XX, se inici la explotacin a gran escala coincidente con el incremento de la demanda mundial por el metal. En 1904, se inici la explo tacin de la mina El Teniente por la Braden Copper Co., de la sociedad de William Braden y Barton Sewell. Paralelamente, la produccin industrial de la mina de Chuq uicamata se increment a travs de la Chile Exploration Co. de la familia Guggenheim , descendientes de Meyer Guggenheim. Hacia 1916, el 95% de las acciones de Brade n Copper Co. pasaron a manos de la Kennecott Corporation, tambin controlada por l a familia Guggenheim. En 1923, el control de Chuquicamata pas a manos de la Anaco nda Copper Company. En las ltimas dcadas, Chile se ha consolidado como el mayor productor mundial de c obre,pasando de un 14% de la produccin mundial en 1960 a un 36% en 2006 cuando la Edad de Piedra qued atrs, fue una herramienta importante para inventore s, artesanos y artistas durante milenios, sirvi para hacer realidad el vrtigo del progreso durante los ltimos dos siglos, y es un elemento clave para el futuro de la humanidad. Los seres humanos de comienzos del siglo XXI estn en contacto permanente con el c obre, en sus casas, en sus oficinas, en las calles, en los automviles, cuando rea lizan acciones inherentes a la vida moderna: prender la luz, hablar por telfono o tomar agua en sus casas. Y ese contacto aumenta con el alumbramiento de nuevas tecnologas. La forma de presentacin ms comn del cobre en estado puro es como un metal rojizo. P ero tambin tiene otras facetas: participa en unas 450 aleaciones. Y, por cierto, aparece como componente de la naturaleza: el cobre es indispensable para la vida animal y vegetal en la Tierra. En la tabla peridica de los elementos el cobre tiene su propio smbolo: Cu . Su nmero a tmico es 29, su masa atmica es 63,546, su punto de fusin es de 1.083 grados centgrad os, su punto de ebullicin es de 2.567 grados centgrados, y es definido como un met al de transicin, no ferroso. Procesos productivos La dispersin con que aparece el cobre hace necesario someter los minerales extrado s a procesos productivos con la finalidad de obtener un metal puro. En el principio de la historia del cobre los seres humanos lo encontraron en est ado natural, y lo adaptaron para diversos usos con simples tcnicas de calentamien to y martilleo. Posteriormente, las primeras metalurgias permitieron trabajar vetas de alta pure za donde obtenan minerales como la malaquita (carbonato de cobre), que sometida a un proceso de fundicin simple permita obtener pepitas de cobre puro.

Pero a medida que progresaba la civilizacin tambin comenzaron a agotarse los miner ales con alta ley de cobre, y los procesos metalrgicos desarrollados durante mile nios para obtener el metal debieron ser reemplazados paulatinamente por nuevas tc nicas para el manejo del material mineralizado. La alta demanda generada a partir de la Revolucin Industrial fue un estmulo para l a bsqueda de tecnologas que permitieran aprovechar los yacimientos porfricos con ba ja ley en los cuales el metal est esparcido en grandes reas y mezclado con gran ca ntidad de componentes y roca estril, como los que se explotan en la actualidad. El cobre aparece vinculado en su mayor parte a minerales sulfurados, aunque tamb in se lo encuentra asociado a minerales oxidados. Estos dos tipos de mineral requieren de procesos productivos diferentes, pero en ambos casos el punto de partida es el mismo: la extraccin del material desde las minas a rajo abierto o subterrneas, lo que requiere la fragmentacin y el transpor te del material identificado por estudios geolgicos realizados en la etapa previa de exploracin. Codelco opera una de las mayores minas de cobre a rajo abierto del mundo, Chuqui camata, y tambin la ms grande entre las minas subterrneas, El Teniente. El mineral extrado pasa en primer lugar por un proceso de molienda. En el caso de los minerales oxidados el proceso productivo implica someter el material a una solucin de lixiviacin, que producir soluciones de sulfato de cobre, las cuales son sometidas a un proceso de extraccin con solventes y posteriormente a un sistema d e electroobtencin cuyo resultado final son los ctodos de cobre con 99,99 por cient o de pureza. Los minerales sulfurados pasan primero por el chancado y la molienda, luego por mecanismos de clasificacin hasta obtener el concentrado de cobre, que tiene 30 po r ciento del metal. Su purificacin posterior se realiza en hornos que permiten ob tener blister o nodos con 99 por ciento de pureza. Finalmente la electrorefinacin permite transformar los nodos en ctodos con 99,99 por ciento de pureza. Comercio: mercado del cobre En la cadena de la industria del cobre las empresas mineras como Codelco extraen el mineral desde los yacimientos y lo procesan para obtener un metal de alta pu reza que venden a sus principales clientes, los fabricantes de semielaborados, q uienes a su vez lo transformarn para ofrecerlo en forma atractiva a productores d e artculos de consumo. Las empresas mineras productoras de cobre como materia prima y sus clientes mant ienen un mercado de unos 30.000 millones de dlares anuales. Los productores de cobre y sus clientes realizan las transacciones del metal roj izo en tres mercados internacionales: la Bolsa de Metales de Londres, el COMEX d e la Bolsa Mercantil de Nueva York y la Bolsa de Metales de Shanghai. Al converger en estos tres escenarios los productores y consumidores cuentan con todas las facilidades necesarias para realizar sus operaciones de compra y vent a, y al mismo tiempo participan de un mecanismo que facilita las operaciones de fijacin de precios basados en la oferta y la demanda. Las bolsas establecen un precio del da y adems cotizaciones para las transacciones a futuro, lo cual ofrece un interesante escenario para negociar contratos y opc iones de compra sobre lotes de cobre. En Londres el cobre es comerciado en dlares y en lotes de 25 toneladas, en Nueva

York los negocios se hacen sobre la base de lotes de 25.000 libras cotizados en centavos de dlar, y en Shanghai en lotes de cinco toneladas cotizados en renminbi . El precio del cobre depende de las condiciones del mercado internacional, y tien de a subir cuando la demanda es ms fuerte. Uno de los desafos importantes para los productores de este metal es la defensa y el desarrollo de los mercados. En el caso de Codelco este es un objetivo estratg ico que implica la deteccin de nuevos focos de demanda, y la promocin del cobre co mo un material moderno cuyas propiedades son importantes para los consumidores d el futuro. Las amenazas para el cobre en los mercados internacionales surgen por el uso de materiales sustitutos como el plstico, por el desarrollo tecnolgico que conlleva l a miniaturizacin y la llegada de nuevas aplicaciones como las comunicaciones inalm bricas, y por presiones ambientales y de salud. Sin embargo el cobre tiene el potencial para superar estos escollos pues su uso es fundamental para la evolucin de la sociedad industrial y para el desarrollo te cnolgico. Hacia el futuro ya se prevn novedosas aplicaciones para este metal de or igen prehistrico. En el caso de la salud y el ambiente, los productores realizan esfuerzos para qu e la minera del cobre sea sustentable, mediante la aplicacin de procesos cada vez ms limpios, la accin ante la comunidad y la promocin de sus cualidades: es reciclab le y permite un aprovechamiento ms eficiente de la energa. El cobre, adems, es esencial para la vida. Todos los humanos debemos consumir cob re a travs de los alimentos. Y aunque un consumo excesivo puede causar trastornos , es mucho ms comn la deficiencia en la ingestin de este alimento. El cobre, conexin vital , dice el lema de la International Copper Association (ICA), la principal organizacin de productores. En cuanto a la apertura de nuevas oportunidades de mercado, una de las de mayor inters es la exploracin de focos de demanda emergentes en economas en desarrollo qu e experimentan una fuerte expansin, como las de China e India. Tambin se espera que otros pases aumenten su consumo de cobre en la medida que ava ncen en sus niveles de desarrollo social y econmico. El consumo per cpita de un pas desarrollado, de entre 10 y 20 kilos al ao, es diez veces mayor que el de los pas es en vas de desarrollo. Ser necesario el cobre en el futuro? nsable, en especial por las tendencias or consumo de energa, un mayor uso de cin, una mayor necesidad de confort y dio ambiente y la salud. La respuesta a esa pregunta es que ser indispe de una civilizacin que avanza hacia un may las tecnologas de la informacin y la comunica seguridad, y una mayor preocupacin por el me

Usos del cobre El cobre forma parte del mundo que nos rodea. Est en nuestras casas y en los luga res donde trabajamos o estudiamos, en los medios que utilizamos para transportar nos, en artefactos sofisticados y artesanales, en las computadoras y las industr ias, en pequeos adornos y en grandes estatuas. Adems los alambres de cobre transportan energa y transmiten informacin. Su presencia puede pasar desapercibida, pero est all, utilizado como un material r esistente, durable, reciclable y con alta conductividad trmica y elctrica. Son pro piedades que garantizan su vigencia como una materia prima esencial para la cons

truccin de la civilizacin iniciada hace miles de aos. El cobre refinado comercializado por empresas como Codelco es transformado poste riormente en materia prima elaborada destinada a abastecer la industria manufact urera de productos para el consumo de la sociedad.

La industria de la construccin es uno de los principales consumidores de cobre, u tilizado para el cableado de edificaciones, tuberas de agua y de gas, sistemas trm icos, techumbres, terminaciones, o como componente estructural. Una casa moderna requiere unos 200 kilos de cobre, prcticamente el doble de lo que se usaba hace 40 aos, pues tiene ms baos, ms aparatos elctricos, mayor confort, ms telfonos y ms co tadores. El cobre es clave para la generacin y distribucin elctrica ya que es un excelente c onductor de esa energa. En el caso de las telecomunicaciones es la materia prima ms comn en la fabricacin de cables telefnicos, y el desarrollo de nuevas tecnologas p ara aumentar la eficiencia en la transmisin de datos tambin posiciona a este mater ial como una opcin importante para el desarrollo de conectividad con banda ancha. Entre los artculos de consumo el uso del cobre destaca en aquellos que estn relaci onados con la electricidad. Una computadora puede llevar ms de 2 kilos de cobre, comenzando por los minsculos microprocesadores que las hacen funcionar, cuyos mod elos ms avanzados incorporan este metal en su estructura. Muchos fabricantes de equipos electrnicos prefieren usar el cobre porque es ms efi ciente en la conduccin de la electricidad y dura ms que otros materiales. El cobre puede estar ms cerca nuestro de lo que pensamos, ya sea en forma pura o como parte de aleaciones. Aparece en las monedas, utensilios de cocina, joyera, o bjetos de arte, adornos, muebles, maquillajes y pinturas, instrumentos musicales , ropa En el campo del transporte la presencia del cobre es muy importante. Este materi al est presente en automviles, trenes, aviones, barcos e incluso en vehculos espaci ales. Es utilizado en los motores, en los sistemas electrnicos y en los sistemas elctricos. Un automvil nuevo utiliza unos 20 kilos de cobre, el doble de los 10 kilos que ut ilizaba en la dcada de 1970. Los cables de cobre incluidos en un modelo de lujo m iden ms de 1,5 kilmetros. Y si se trata de un avin el largo de los cables utilizado s puede superar los 100 kilmetros. Propiedades del Cobre Algunas propiedades del cobre, como el hecho que sea un buen conductor trmico, fu erte, resistente a la corrosin y no magntico, determina su utilizacin en aleaciones destinadas a la construccin de maquinaria especializada y piezas destinadas a pr ocesos industriales. El cobre tambin es utilizado en compuestos destinados a la agricultura, por ejemp lo para compensar la deficiencia de este elemento vital en los suelos o en los c ultivos. Y en el futuro? El uso del cobre es compatible con la aparicin de nuevas tecnologas que requerirn de un elemento con propiedades que lo hacen confiable y eficiente. Despus de todo, ya lo hemos utilizado durante 10.000 aos. Principales yacimientos de Cobre En el territorio chileno se presenta la mayor mineralizacin cuprfera del mundo y s e encuentran algunos de los depsitos de mayor tamao conocidos a escala mundial. El 80% de la produccin actual proviene de yacimientos del tipo prfidos cuprferos . Ellos

tambin contienen molibdeno, oro y plata, los que se obtienen como subproductos. La mayor proporcin de los depsitos se sitan en el extremo norte del pas (20o a 26o l atitud Sur). La segunda fuente de reservas y de produccin de cobre proviene de los yacimientos estratoligados, situados preferentemente en las zonas costeras del norte y part e de la zona central de Chile que contienen principalmente sulfuros primarios y algunos, cobre extico. Los yacimientos vetiformes se encuentran prcticamente agota dos. Los depsitos de oro son numerosos en Chile. Aunque depsitos aluviales se encuentra n en todo el pas, el mayor inters est en los depsitos epitermales, generalmente asoc iados con plata. Los principales distritos aurferos se sitan entre los 26o a 32o l atitud Sur. Principales Yacimientos de Cobre en Chile (Antecedentes al ao 2004). Cerro Colorado (1): En produccin desde el ao 1994, Primera Regin, a unos 100 Km. al este de la ciudad d e Iquique y a una altura de 2.600 m sobre el nivel del mar. En el ao 2004, tuvo u na produccin de 120mil toneladas mtricas de cobre en ctodos SxEw. Quebrada Blanca (2): En produccin desde el ao 1994, Primera Regin, a 170 Km. al sudeste de la ciudad de Iquique y a una altura de 4.400 m sobre el nivel del mar. En el ao 2004, tuvo una produccin de 76 mil toneladas mtricas de cobre en ctodos SxEw. Collahuasi (3): En produccin desde el ao 1998, Primera Regin, a 175 Km. al sudeste de la ciudad de Iquique y a una altura de 4.500 m sobre el nivel del mar. En el ao 2004, tuvo una produccin de 423 mil toneladas mtricas de cobre en concentrados y de 58 mil . ton eladas mtricas en ctodos SxEw. El Abra (4): En produccin desde el ao 1996, Segunda Regin, a 39 Km. al norte de la ciudad de Cal ama y a una altura de 4.000 m sobre el nivel del mar. En el ao 2004, tuvo una pro duccin de 218 mil toneladas mtricas de cobre en ctodos SxEw. Radomiro Tomic (5): En produccin desde el ao 1998, Segunda Regin, a 8 Km. al norte del yacimiento de Ch uquicamata y a una altura de 2.800 m sobre el nivel del mar. En el ao 2004, tuvo una produccin de 291 mil toneladas mtricas de cobre en ctodos SxEw. Chuquicamata (6): En produccin desde el ao 1915, Segunda Regin, a 240 Km. de la ciudad de Antofagasta y a una altura de 2.800 m sobre el nivel del mar. Se le considera el rajo ms gra nde del mundo. En el ao 2004, tuvo una produccin total de 559 mil toneladas mtricas de cobre en concentrados y de 133 mil toneladas en ctodos SxEw. En sus cercanas e st en proyecto el desarrollo de la mina Ministro Hales (ex Mansa Mina), que aport ara unas 50 mil toneladas de cobre en concentrados. Gaby (7): Es un proyecto de Codelco en un prfido cuprfero ubicado en la Cordillera de Domeyko a unos 100 Km al Sur de Calama. Se estima una produccin de 150 mil to n de ctodos de cobre a partir del ao 2008. Michilla-Lince (8): En operaciones desde el ao 1992, Segunda Regin, a 70 Km. al sur de la ciudad de To copilla. En el ao 2004, tuvo una produccin de 50.000 toneladas mtricas de ctodos de cobre SxEw. Mantos Blancos (9): En produccin desde el ao 1961. Actualmente explotan el rajo Santa Brbara, que incor

por todas las operaciones mineras anteriores, y cuya produccin comenz en 1995. Se u bica en la Segunda Regin, a 45 Km. al noroeste de la ciudad de Antofagasta y a un a altura aproximada de 1.000 m sobre el nivel del mar. En el ao 2004, tuvo una pr oduccin de 95 mil tons ctodos SxEw. Lomas Bayas (10): En produccin desde el ao 1998, Segunda Regin, a 110 Km. al noreste de Antofagasta y a una altura aproximada de 1.500 m sobre el nivel del mar. En el ao 2004, tuvo u na produccin de 62 mil tons ctodos SxEw. Spence (11): Proyecto en estudio con puesta en marcha para fines del 2006, Segunda Regin, a 14 0 Km. al noreste de Antofagasta y a una altura aproximada de 1.700 m sobre el ni vel del mar. Su diseo contempla una produccin anual de 200 mil tons ctodos SxEw. El Tesoro (12): En produccin desde el ao 2001 Segunda Regin, a 140 Km. al noroeste de Antofagasta e n el distrito de Sierra Gorda, a una altura de 2.800 m sobre el nivel del mar. E n el ao 2004, tuvo una produccin de 98 mil tons ctodos SxEw. Escondida (13): En produccin desde el ao 1991, Segunda Regin, a 160 Km. al sudeste de Antofagasta, a una altura de 3.100 m sobre el nivel del mar. En el ao 2004, tuvo una produccin de 1.043 toneladas mtricas de cobre en concentrados y 152 mil tons de ctodos SxEw. Es la mina con mayor produccin en el mundo con recientes ampliaciones a 1,25 mil lones de toneladas de cobre. Adicionalmente se estn desarrollando tanto el yacimi ento vecino Escondida Norte que permitir mantener el nivel de produccin de concent rados y la lixivicin de sulfuros de baja les que aportara unas 180 mil tons de ctod os SxEw a partir del 2007. Zaldvar (14): En produccin desde el ao 1995, Segunda Regin, a 175 Km. al sudeste de Antofagasta. En el ao 2004, tuvo una produccin de 145 mil tons de ctodos SxEw. El Salvador (15): En produccin desde el ao 1959, una vez agotado el yacimiento Potrerillos, Tercera Regin a 120 Km. al este de Chaaral y a una altura de 1.700 m sobre el nivel del ma r. En el ao 2004, tuvo una produccin de 56 mil toneladas de cobre en concentrados y 19 mil tons de ctodos SxEw. Manto Verde (16): En produccin desde el ao 1995, Tercera Regin, a 40 Km. al interior de Chaaral. En el ao 2004 tuvo una produccin de 60 mil tons de ctodos SxEw. La Candelaria (17): En produccin desde el ao 1994, Tercera Regin, a 20 Km. al noreste de Copiap. En el ao 2004 tuvo una produccin de 200 mil toneladas de cobre en concentrados. Cerro Casale (18): Proyecto de desarrollo de un yacimiento de oro con cobre como subproducto ubicad o en el Salar de Maricunga a unos 100 Km. al este de Copiap y a una altura de 4.0 00 m sobre el nivel del mar. Se estima una recuperacin de 125 mil ton de cobre en concentrados, adems de cerca de 30 ton de oro en metal dor. Andacollo (19): En produccin desde el ao 1996, Cuarta Regin, a unos 40 Km. al sudeste de Coquimbo, a una altura de 1.050 m sobre el nivel del mar. El ao 2002, tuvo una produccin de 22.000 toneladas mtricas de cobre. Los Pelambres (20):

En produccin desde fines del ao 1999, Cuarta Regin, a 79 Km. al este de Salamanca, a una altura de 3.000 a 3.6000 m sobre el nivel del mar. En el ao 2004 tuvo una p roduccin de 363 mil toneladas de cobre en concentrados. Se contempla un proyecto de expansin y prolongacin de la vida til de la mina. El Soldado (21): En produccin desde 1942, Quinta Regin, a 130 Km. al norte de Santiago, en la Comun a de Nogales. En el ao 2004 tuvo una produccin de 61 mil toneladas de cobre en con centrado y una 8 mil tons. de ctodos SxEw. Andina* (22): [*] Divisin de Codelco-Chile que explota el yacimiento Ro Blanco desde 1970 y mina Sur-Sur desde el ao 1983. En produccin desde el ao 1970, Quinta Regin, a 50 Km. al noreste de Santiago, en el distrito de Saladillo, cercano a la ciudad de Los Andes, a una altura de 3.500 m sobre el nivel del mar. En el ao 2004 tuvo una produccin de 240 mil toneladas de cobre en concentrados. Contempla proyectos de expansin de las actuales 72 mil to n de mineral diarias a unas 92 mil ton/da en el corto plazo y a 230 mil ton/da a ms largo plazo. Los Bronces (23): En produccin desde el ao 1925, Regin Metropolitana, a 50 Km. de Santiago, a una alt ura de 3.500 m sobre el nivel del mar. En el ao 2004 tuvo una produccin de 200 mil toneladas de cobre en concentrados y de 32 mil tons de ctodos SxEw . El Teniente (24): En produccin desde el ao 1906, Sexta Regin, a 80 Km. al sur de Santiago, y al Este de la ciudad de Rancagua. Durante el ao 2002, tuvo una produccin de 435 mil tonela das de cobre en concentrados. Es la mina en explotacin subterrnea ms grande del mun do. Hacia el 2007 se habr completado el proyecto de desarrollo. Exploracin Este favorable potencial geolgico de recursos mineros metlicos y no metlicos ejerce una gran atraccin para la exploracin minera en nuestro territorio, tendencia que se manifest fuertemente a partir de fines de la dcada de los 70 y muy especialmente a partir de los 90. Los gastos de exploracin en Chile han experimentado una tendencia similar a los g astos de exploracin mundial como se aprecia en el cuadro: Otro elemento indicativo de la actividad de exploracin es la superficie concesion ada para exploracin minera y, luego, de explotacin , lo que se muestra en el grfico siguiente: Producto de esta campaa de exploraciones se ha ampliado el nivel de reservas cono cidas y descubierto depsitos, especialmente de cobre y oro, que sustentarn el desa rrollo minero de Chile en las prximas dcadas. Cabe sealar que actualmente el nivel de reservas de cobre conocidas en el pas se e stima en 88 millones de toneladas, lo que equivale al 25,8% de las reservas mund iales. Entre los descubrimientos efectuados con posterioridad a 1990, destacan los yaci mientos de cobre de Ujina, Tesoro-Leonor y Lomas Bayas, ms los yacimientos de oro de Agua de la Falda y El Pen, que actualmente estn en operacin. A ellos cabe agrega r los proyectos de cobre, Spence, Antucoya, Mansa Mina, Toki, Gaby, Esperanza y Fortuna de Cobre ms el proyecto de oro y cobre Cerro Casale, los que se espera se an materializados en el curso del presente decenio. Como es natural, la minera del cobre es el destino preferencial de las inversione

s en minera. De la inversin chilena, el 100% de la inversin estatal y se estima que las dos terceras partes de la inversin privada, se destinan al cobre y sus subpr oductos. La inversin privada nacional restante se destina principalmente a oro y no metlicos. A su vez, la distribucin estimada del destino de las inversiones extranjeras en m inera materializadas se ha orientado principalmente a cobre, en menor medida a or o y plata y en un porcentaje ms bajo a no metlicos, servicios, exploraciones y otr os fines. Estimaciones de la produccin minera La minera metlica del cobre, oro y plata, junto a la minera no metlica, relacionada con la explotacin del salitre y otros recursos salinos, concitan el mayor volumen de las inversiones ya realizadas y las en curso para los prximos cinco aos. En vi rtud de ellas, la produccin minera chilena est registrando un significativo increm ento en aquellos recursos mineros ms relevantes, con excepcin del oro. Produccin minera en Chile proyectada al 2005 Producto Unidad 2000 2005 2010 MINERIA METALICA Cobre Miles TMF 4.602,0 5.492,0 6.345 Oro TMF 54,1 40,0

100,0 Plata TMF 1.242,1 1.450,0 2.500,0 Principales Empresas Mineras El sector minero en Chile, est compuesto por un gran sector de empresas productor as de cobre, lideradas por la Corporacin del Cobre de Chile, Codelco, que pertene ce en su totalidad al Estado de Chile y es la principal empresa productora de co bre en el mundo. En la actualidad Codelco se estructura en cuatro divisiones mineras (Codelco Nor te, El Salvador, El Teniente y Andina), ms la Divisin Talleres (industrial) y, des de Mayo la Divisin Ventanas (Fundicin y Refinera Ventanas ex ENAMI). A su vez, part icipa en la Sociedad Contractual Minera El Abra, con el 49%, adems de tener diver sas asociaciones con otras compaas para la exploracin minera en Chile y el extranje ro. Otra empresa estatal es la Empresa Nacional de Minera (ENAMI) dedicada al fomento de la pequea y mediana minera, a travs de su Fundicin Hernn Videla Lira y varias pla ntas de tratamiento de minerales. Como no posee yacimientos mineros propios, se abastece de mineral proveniente de los pequeos y medianos productores, combinando una accin comercial con una labor de fomento y apoyo a la minera de menor escala. El resto de las principales empresas productoras de cobre son privadas. La mayora de las compaas extranjeras son nacidas bajo el amparo del Estatuto del Inversioni sta Extranjero (DL 600 de 1974), principalmente subsidiarias de importantes corp oraciones mineras internacionales. La participacin societaria de las principales empresas productoras de cobre y su nivel de produccin en el 2004, se muestra en el siguiente cuadro: Estructura de Propiedad de Principales Cas. Mineras de Cobre en Chile y su Produc cin en ao 2004 Fuente: Comisin Chilena del Cobre Respecto de los otros metales relevantes para la economa chilena, las principales empresas productoras de oro son: Barrick (Proyecto Pascua), Placer Dome (La Coi pa y proyecto Cerro Casale) y CDE Chilean Mining (Fachinal). La minera de la plat a en Chile no se desarrolla por si sola, vale decir, se obtiene como subproducto en la minera del oro y en la refinacin del cobre. La minera del hierro y el manganeso es controlada por el grupo chileno CAP S.A., a travs de la Compaa Minera del Pacfico S.A. (CMP), la Siderrgica Huachipato y Mangan esos Atacama. A nivel de los minerales industriales, destaca la SQM S.A., que es lder en la pro duccin mundial de yodo, nitratos y carbonato de litio, adems de sales potsicas, sul fato de sodio y cido brico. Otras compaas son COSAYACH (Yodo y Nitratos), Minera ACF , Minera DSN y Minera Aguas Blancas (Yodo), Soc. Chilena del Litio (Carbonato de litio), Salina Punta de Lobos (Sal comn), QUIBORAX (Ulexita y cido brico). En el r ubro de minerales para la construccin destacan Cemento Meln, Cemento Polpaico y Ce

mentos Bio-Bio. En otros mineral industriales destaca Minera Pacfico (caoln, felde spato y cuarzo), Celite Chile (Diatomita), Csar Formas y Bifox (Fosfatos), etc.