LOS DIOSES DE LA MITOLOGA GRIEGA 5/5 Alicia Esteban Mercedes Aguirre ISBN-84-9714-083-4 CAPTULO 3: MONSTRUOS Y SERES FABULOSOS En la Mitologa

griega los monstruos son seres divinos, generalmente inmortales aunque no siempre, pues a algunos les dieron muerte clebres hroes. Como en otras mitologas la monstruosidad poda consistir en una exageracin de partes de sus cuerpos -tener tres cabezas por ejemplo- o, por el contrario, en una disminucin -un solo ojo-. Muy frecuentemente eran seres hbridos en los que se mezclaban partes de distintos animales o se combinaba parte humana y parte animal: por ejemplo, una parte superior femenina bella y una parte inferior de animal, como Equidna y la Esfinge, o una cabeza de toro y un cuerpo de hombre, como el Minotauro. Estos seres hbridos parece que los griegos los tomaron de los mitos orientales. Muchos de estos seres monstruosos y fabulosos pertenencen a la descendencia de Gea y Ponto. Otros proceden de otras lneas genealgicas. Los descendientes de Forcis y Ceto -hijos a su vez de Gea y Ponto- aparecen en la Teogona en un clebre pasaje que se ha llamado "Catlogo de monstruos". Son los siguientes: PEGASO: Caballo alado hijo de la Gorgona Medusa y del dios Posidn; naci del cuello cercenado de su madre cuando Perseo le cort la cabeza. Fue clebre porque en l montaba el hroe Belerofontes. GERIN (o GERONES). Hijo de Crisaor -otro hijo de Posidn y Medusa- y de la Ocenide Calrroe. Era un ser gigantesco con tres cabezas y tres cuerpos hasta la cintura. Viva en la isla de Eriteya, donde cuidaba unos bueyes que rob Heracles en su dcimo trabajo tras luchar con l y matarlo. EQUIDNA: Es hija tambin de Crisaor y Calrroe o de Forcis y Ceto segn otras opiniones. Era un ser hbrido, mujer hermosa de cintura para arriba y con una cola de serpiente. Unida a Tifn (un hijo de Gea y Trtaro, gigantesco y con serpientes surgiendo de todas partes de su cuerpo) inici una descendencia de seres monstruosos: Orto, Cerbero e Hidra, la cual a su vez engendrar ms monstruos. ORTO (u ORTRO): Perro de dos cabezas que vigilaba los rebaos de Gerin y que fue tambin muerto por Heracles. CERBERO: El perro de tres cabezas que guardaba las puertas del Hades, del que ya hemos hablado. HIDRA DE LERNA: Ser espantoso con cuerpo de perro y nueve cabezas de serpiente -o muchas ms segn otras versiones- que se reproducan inmediatamente cuando eran cortadas, destilando adems un veneno mortal. Fue criada por la diosa Hera. Dar muerte a este monstruo fue el segundo trabajo de Heracles.

QUIMERA: Hija de Hidra (o de Equidna, quiz, segn otra interpretacin del pasaje poco claro de la Teogona), es un monstruo hbrido con parte de len, parte de cabra y parte de serpiente, que echaba fuego por su boca. Fue muerta por el hroe Belerofontes montado sobre el caballo Pegaso. ESFINGE: Hija de Quimera y Orto, tiene rostro de mujer, cuerpo de len y alas. Su leyenda est vinculada a la del hroe Edipo, que la venci descifrando el enigma que ella propona, provocando as la muerte de sta (como se menciona reiteradamente en la tragedia Edipo Rey de Sfocles). LEN DE NEMEA: Hijo tambin de Quimera y Orto, era un len gigantesco y de piel invulnerable. Lo mat Heracles en su primer trabajo, y desde entonces al hroe le sirvi de vestidura la prodigiosa piel. Otros monstruos muy conocidos estn relacionados con el mar aunque ya no son de la genealoga de Ponto: ESCILA: Monstruo marino de ascendencia incierta, con seis cabezas de perro, doce patas y afilados dientes. Habitaba en una cueva frente a Caribdis desde donde devoraba a los marineros que tenan que pasar cerca de ella. sta es la versin de la Odisea de Homero (canto XII). Versiones posteriores (por ejemplo la de las Argonuticas de Apolonio Rodio) la presentan como una bella mujer hbrida que posee una cola de pez y unas cabezas de perro que nacen alrededor de su cintura; y sa es la imagen habitual de ella en el arte. CARIBDIS: Personificacin de un remolino que sorba todo a su alrededor, representaba tambin un gran peligro para los navegantes (tal como aparece en la Odisea, canto XII). A ella y a Escila se las situaba a ambos lados del Estrecho de Mesina. POLIFEMO: Hijo de Posidn, es uno de los Cclopes, pero distintos de los hijos de Gea y Urano. Era un ser gigantesco con un solo ojo en medio de la frente. Habitaba en una isla -identificada generalmente con Sicilia- donde se dedicaba a cuidar de sus rebaos de ovejas. Aparece en la Odisea de Homero (canto IX), en la que se relata cmo, tras haber devorado a varios de los compaeros de Ulises, ste le venci clavndole una estaca ardiendo en el nico ojo. Otro de los ms clebres monstruos es el: MINOTAURO: Con cuerpo de hombre y cabeza de toro. Era hijo de Pasfae -esposa del rey Minos de Creta- que se haba unido a un toro prodigioso surgido del mar por obra de Posidn. Viva en el Laberinto de Creta, en donde exiga peridicamente el sacrificio de un grupo de jvenes atenienses. All fue muerto por el hroe Teseo con la ayuda de la enamorada princesa Ariadna y su famoso hilo. Tambin podemos considerar dentro de la categora de monstruos a algunos que, sin tener parentesco divino, posean caractersticas terrorficas y eran utilizados para asustar a los nios a modo de Cocos, como Mormo, Empusa y Lamia. LAMIA: Bella mujer, amada por Zeus, fue castigada por Hera y se convirti en un monstruo que poda quitarse y ponerse los ojos a voluntad. De ella se deca que raptaba a los nios para chuparles la sangre, y con su nombre las nodrizas asustaban a los ms pequeos. En fin, otros monstruos forman parte de un colectivo. Algunos pertenecen tambin a la descendencia de Gea y Ponto:

HARPAS : Hijas de Taumante -hijo de Gea y Ponto- y de la Ocenide Electra. Eran dos: Aelo y Ocpete (segn Hesodo en la Teogona), cuyos nombres aluden a su carcter de fuerzas naturales, identificadas con los vientos tempestuosos. Segn otras versiones haba una tercera: Celeno. Es conocido el mito del suplicio con el que torturaban al adivino ciego Fineo, al que arrebataban la comida y se la ensuciaban con sus excrementos, no dejndole as alimentarse. Al fin le liberaron los Boradas -los hijos de Breas- cuando acompaaban a Jasn en la expedicin de los Argonautas (como cuenta Apolonio de Rodas en las Argonuticas). Se las representa como mujeres aladas o como aves con cabeza de mujer, que a menudo transportan las almas de los muertos. GRAYAS (o GREAS): Hijas de Forcis y Ceto hijos a su vez de Gea y Ponto-.Eran dos segn la Teogona de Hesodo, o tres segn otras versiones. Ancianas ya desde el da de su nacimiento, posean un solo ojo y un solo diente para todas, que Perseo les arrebat para obligarlas a ayudarle a encontrar a las Gorgonas. GORGONAS: Hijas tambin de Forcis y Ceto, eran tres hermanas terribles, de cabeza poblada de serpientes y mirada que converta en piedra. Dos de ellas eran inmortales, Esteno y Eurale, pero Medusa era mortal y fue decapitada por el hroe Perseo, que utiliz su cabeza como arma infalible en sus sucesivas aventuras. Finalmente se la entreg a la diosa Atenea, y sta la coloc en su gida. De su cuello al ser cortado nacieron el caballo Pegaso y el guerrero Crisaor. Se podran aadir otros grupos de seres monstruosos colectivos de los que ya hemos hablado como habitantes de los Infiernos (Erinias), del mar (Sirenas) o de la tierra (Centauros). En fin, todava faltara hablar de los ltimos seres que poseen esencia divina -por ser descendientes de los grandes dioses-, aunque tambin participan de lo humano. stos son los hroes, protagonistas de clebres sagas y asimismo de los ms fantsticos mitos junto con dioses y monstruos. Pero de ellos ya se tratar en otro tema. MUESTRA BIBLIOGRFICA ORIENTATIVA 1. Lxicos con informacin completa sobre mitologa Lexikon iconographicum mythologiae classicae (LIMC) (varios tomos), Zurich-Munich 1981-1997. PAULY, A./ WISSOWA, G.: Realencyclopdie der classichen Altertumswissenschaft (RE) (varios tomos), 1893-1978. ROSCHER, W. H.: Ausfhrliches Lexicon der griechischen und rmischen Mythologie (ML) (varios tomos), Munich 1884-1937. 2. Manuales y diccionarios de mitologa y otros apoyos didcticos AGHION, I.et alii, Gua iconogrfica de los hroes y dioses de la antigedad, Madrid 1996. BERMEJO, J.C., Los orgenes de la mitologa griega, Madrid 1996. BONNEFOY, Y., Diccionario de las Mitologas, vol IV. Las Mitologas de Europa, Barcelona 1997. BURN,L., Mitos griegos, Madrid 1992. BUXTON,R., El imaginario griego. Los contextos de la Mitologa, Cambridge 2000. CARMONA, J., Iconografa clsica, Madrid 2000. CARPENTER, T.H., Arte y mito en la antigua Grecia, Barcelona 2001. ESTEBAN, A.-AGUIRRE, M., Cuentos de la mitologa griega (I, II y III), Madrid 20012.

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