Trabalho infantil e produo Psicologia 2001, 6(2), 213-225 Estudos de acadmica nos anos 90 213

Trabalho infantil e produo acadmica nos anos 90: tpicos para reflexo
Marcos Artemio Fischborn Ferreira
Universidade de Santa Cruz do Sul

Resumo
O texto tem por objetivo discutir algumas relaes entre a institucionalizao das aes contra a explorao do trabalho infantil e produo acadmica nos anos noventa no Brasil. So recuperados alguns elementos dos cenrios nacional e internacional que determinaram a visibilidade do tema na forma de um fenmeno social relevante e inaceitvel. No caso brasileiro, foi fundamental a combinao entre a consolidao de um pacto democrtico materializado na definio constitucional de direitos, a constituio de uma rede institucional de apoio e proteo infncia e adolescncia sob influncia dos discursos internacionais e a abertura de linhas de investigao que concorrem para o desvendamento de aspectos ainda pouco conhecidos da realidade scio-econmica, entre elas o trabalho precoce. Preconiza-se a renovao das abordagens em pesquisa, desenhando projetos que tenham como objeto a preocupao de refinar o conhecimento sobre determinantes e impactos do trabalho precoce, onde a cooperao entre campos disciplinares altamente desejvel, dada a complexidade do fenmeno.
Palavras-chave: Trabalho infantil, Trabalho precoce, Direitos da criana, Trabalho e sade.

Abstract
Child labor and academic research: Reflections about a walk in the nineties. The aim of this paper is to discuss some relations between academic research and the ascending and institutionalized movement against child labor exploitation in Brazil in the nineties. The interweaving between a democratic scenery consolidation through the new Brazilian Federal Constitution, an ascending institutional youth and infancy supporting net influenced by international discourses, and the opening of academic research lines facing the new identified object of child labor, are seen as fundamental to change aspects of the reality. Its necessary to renew the research approaches to know better, with finer analytical instruments and the cooperation between disciplinary fields, the whole complexity of this object in order to subsidize more consistent intervention on reality.
Key words: Child labor, Children Rights, Child labor research

sta comunicao compreende uma tentativa de explorar algumas relaes entre produo acadmica e estratgias de preveno e erradicao do trabalho infantil nos anos noventa, particularmente no Brasil. O desenvolvimento do trabalho tem por base as anlises e resultados de pesquisas coordenadas pelo autor, consultorias e teses orientadas nos ltimos anos sobre o tema. Esta experincia complementada por informaes captadas em duas das principais bases sobre trabalho infantil do pas, o Prossiga do CNPq e da Fundao ABRINQ, alm de pginas institucionais na Internet.

Um dos argumentos que balizam a discusso de que o conhecimento dos aspectos genricos sobre o trabalho infantil ou precoce1 teve um papel importante no desencadeamento de aes do governo e sociedade no seu combate e preveno nesta dcada, mas, seu vigor d mostras de insuficincia para as tarefas a realizar. Como argumento central levanto que os estudos amplos e genricos cumpriram seu objetivo de desvendar uma realidade detestvel, plena de riscos e vulnerabilidades, mas parecem estar esgotando sua misso. O exame de variveis scio-econmicas e demogrficas em levantamentos exaustivos, ou nem tanto, promoveu o esclare-

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cimento de uma realidade que teimava em permanecer silenciosa, sinalizando alguns caminhos para a mudana. No entanto, as estratgias de combate tm padecido de lacunas importantes de conhecimento nos vrios lugares onde o trabalho infantil se apresenta, impedindo que as iniciativas sejam mais qualificadas e alcancem maior eficcia tanto na eliminao quanto na estruturao de estratgias preventivas. Em conseqncia, levanto a necessidade de multiplicar estudos com recortes mais especficos, seja em relao delimitao espacial, como na configurao interior dos mais diversos campos disciplinares e/ou em objetos que os trespassem, num movimento de cooperao entre disciplinas/reas do conhecimento. O trabalho precoce apresenta-se como um fenmeno social importante pelas caractersticas de que foi revestido: envolver crianas, a maioria pobre, sem oportunidades efetivas de crescimento e desenvolvimento, no raro (mas longe de ser exclusivo) em reas/regies com estagnao econmica importante, fatores potencializados pela inatividade do poder pblico e baixa sensibilidade social, tornando-as junto com suas famlias - indivduos submetidos a um estado de vulnerabilidade inaceitvel para os padres de uma sociedade que se deseja prspera e democrtica. Sociedade e governo mobilizaram uma ampla articulao entre produo cientfica, decises polticas, legais e administrativas em relao ao tema, com todas as limitaes que uma dinmica desse tipo possa apresentar, inclusive a de produzir impactos sensveis na transformao da realidade em foco, levando-se em conta a complexidade que o fenmeno apresenta. Com exceo da campanha contra a fome liderada por Betinho, no lembro de outro chamado que tenha alcanado tamanho sucesso na mobilizao de setores de governo das trs esferas administrativas, entidades nogovernamentais, organizaes sindicais, associaes profissionais, comisses parlamentares, setores corporativos empresariais, eclesisticos, artsticos, partidos polticos e universidades, pelo menos no que diz respeito adeso de primeiro momento. Todos, com rarssimas excees, empenharamse em assinalar/demonstrar seu repdio e a necessidade de desencadear esforos para mudar definitivamente a realidade do trabalho na infncia e adolescncia. A anlise de alguns aspectos mais centrais dos significados promovidos pelo movimento de combate ao trabalho infantil e seus resultados deve, necessariamente, passar pelo exame da dinmica imprimida pelos atores mais envolvidos no empreendimento, assim como dos componentes que agenciaram a fisionomia da nova realidade caso ela tenha efetivamente se tornado nova diante das iniciativas levadas a efeito2.

conhecimento e articulao de iniciativas sobre o trabalho precoce no mundo inteiro. A organizao dedica um setor inteiro de sua mquina administrativa para manter-se informada, elaborar estatsticas, promover a difuso das experincias mais notveis de combate ao trabalho precoce, disseminar metodologias de trabalho, incentivar e coordenar programas, expor sua posio institucional e estatuir os marcos legais sobre o tema. A partir dela que nos anos noventa o trabalho precoce alcanou o estatuto de problema social relevante nos quatro cantos do mundo, quando governos e sociedades foram desafiados a perceber que essa era uma realidade inaceitvel, e, em decorrncia, sensibilizar-se para o fato e agir. (OIT, 1993) J em 1919 a agncia formulava uma medida voltada para limitar em 14 anos a idade limite para contratao de jovens pela indstria. Le siguieron otros convenios prohibiendo trabajo infantil en el mar, la pesca, la agricultura, las empresas industriales y las minas (OIT, 1993, p. 4). Ao longo do sculo vinte foram vrias as medidas divulgadas pela Organizao, voltando seus esforos para ampliar progressivamente o espectro de atividades laborais a serem reguladas quanto ao aspecto de idade mnima de ingresso e quanto s restries a serem observadas em relao ao trabalho dos jovens. No total foram 17 normas entre convenes e recomendaes. O carter das medidas que vo se sucedendo revela-se contido na medida em que se traduz por uma postura apenas limitante e reguladora de alguns aspectos desse trabalho, num cenrio onde o uso e abuso da fora de trabalho infantil eram tratados como um fato natural da economia. Ilustrativo o texto da Conveno 60, de 1937, voltada para a idade mnima no trabalho no-industrial. Nela, o empenho volta-se para reduzir progressivamente o espao de insero de crianas no trabalho, alm da indstria, mas desde que
no child under 14 years of age shall be employed on light work for more than two hours per day whether that day be a school day or a holiday, and spend at school and on light work a total number of hours exceeding seven per day (ILO, 1997, 23).

Os avanos efetivos, pelo menos do ponto de vista discursivo expresso nos acordos internacionais, aparecem j em 1959 na Declarao dos Direitos da Criana, proclamada na Assemblia Geral das Naes Unidas. Em seu princpio de nmero 9, preconiza que
The child shall be protected against all forms of neglect, cruelty and exploitation. He shall not be the subject of traffic, in any form. The child shall not be admitted to employment before an appropriate minimum age; he shall in no case be caused or permitted to engage in any occupation or employment which would prejudice his health or education, or inter-

A cena internacional
Qualquer exame mais apurado sobre o assunto obriga a localizar na Organizao Internacional do Trabalho o espao institucional mais sensvel e dinamizador na difuso de

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fere with his physical, mental or moral development (UN, 2000).

Em 1973, a OIT formula a Conveno 138 que seus documentos mais recentes definem como a base de toda a poltica da OIT sobre a eliminao gradual do trabalho infantil e proteo contra as condies adversas que o agravam (OIT, 1987, p. 6). Esta aponta para a necessidade dos pases membros formularem polticas para a idade mnima vinculando-as escolaridade compulsria, tratando do tema sob a perspectiva da preservao da sade e desenvolvimento da criana. A visibilidade alcanada pelo significado do trabalho precoce apoiou-se nos novos conceitos de infncia e adolescncia, seus direitos, limites psquicos e fsicos para a realizao de determinadas atividades e o impacto que produzem em sua trajetria de vida. A realidade internacional, aps uma dcada de recesso para muitos pases do terceiro mundo, apresentava um cenrio desolador para a infncia exigindo atitudes de impacto por parte de governos e agncias internacionais com relao infncia, que teve na Conveno dos Direitos da Criana de 1989,
Profoundly concerned that the situation of children in many parts of the world remains critical as a result of inadequate social conditions, natural disasters, armed conflicts, exploitation, illiteracy, hunger and disability, and convinced that urgent and effective national and international action is called for Adopts and opens for signature, ratification and accession the Convention on the Rights of the Child contained in the annex to the present resolution (UN, 1989).

interligadas, apontando a urgncia do tratamento da maioria delas sob a tica da integralidade de aes, onde a noo de intersetorialidade toma vulto. Em seu artigo 32 a Conveno formula que:
1. States Parties recognize the right of the child to be protected from economic exploitation and from performing any work that is likely to be hazardous or to interfere with the childs education, or to be harmful to the childs health or physical, mental, spiritual, moral or social development. 2. States Parties shall take legislative, administrative, social and educational measures to ensure the implementation of the present article. To this end, and having regard to the relevant provisions of other international instruments, States Parties shall in particular: (a) Provide for a minimum age or minimum ages for admission to employment; (b) Provide for appropriate regulation of the hours and conditions of employment; (c) Provide for appropriate penalties or other sanctions to ensure the, effective enforcement of the present article (UN, 1989).

Estudos e experincias dispersos subsidiaram as decises que os organismos internacionais e organizaes nogovernamentais adotaram em seus discursos a respeito do que seria doravante considerado correto a definir as medidas para proteo da infncia,
Creating an important place for childrens rights on the worlds agenda by being the most widely ratified treaty in the world. Adopted by the United Nations General Assembly on November 20, 1989, the Convention promises children around the world the right to life, liberty, education, and health care. It provides protection to children in armed conflict, protection from discrimination, protection from torture or cruel, inhuman or degrading treatment or punishment, protection within the justice system, and protection from economic exploitation, in addition to many other fundamental protections (HRW, 2001).

Na abordagem observa-se um deslocamento do sentido que toma o ato de uma criana trabalhar, desde uma viso que tinha como base as necessidades da economia em contar com essa fora de trabalho, tratando-a um fator natural de produo, para uma outra concepo, onde a nfase recai sobre as especificidades que configuram a infncia como um perodo mpar do ciclo vital. Esse um movimento de grande alcance qualitativo na medida em que passa a operar sob um ponto de vista terico-conceitual que toma o significado de ser criana como uma centralidade, considerando toda interferncia indevida na vida da criana, todo fato que atente contra seu desenvolvimento, como violao de direitos. Em decorrncia, a recomendao de que os diagnsticos sejam child centered, ou seja, interessa antes de tudo, o quanto a criana passa a ser afetada em suas circunstncias de vida e necessidades em funo da necessidade de trabalhar (Bequelle & Myers, p. 1995).

Repercusses brasileiras
O fato mais marcante ocorrido no Brasil nessa era de reconhecimento crescente de direitos o nascimento do Estatuto da Criana e do Adolescente (doravante, ECA), com a lei 8.069/90 substituindo o arcaico Cdigo de Menores. Inspirado na Conveno dos Direitos da Criana de 1989, na Constituio de 1988 e em outras leis internacionais, passa a reger a totalidade dos assuntos referentes infncia e adolescncia no pas. A Constituio Federal de 1988 j promovera a fundamentao necessria para o nascimento de uma legislao mais avanada, principalmente atravs de seu

A Conveno para os Direitos da Criana de 1989 buscou sensibilizar os setores responsveis do mundo inteiro para uma pauta extensa de questes sobre a infncia, todas

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Artigo 227 que deixava claro, o dever da famlia, da sociedade e do Estado assegurar criana e ao adolescente, com absoluta prioridade, o direito vida, sade, alimentao, educao, ao lazer, profissionalizao, cultura, dignidade, ao respeito, liberdade e convivncia familiar e comunitria, alm de coloc-los a salvo de toda forma de negligncia, discriminao, violncia, crueldade e opresso. (Brasil, 1998). Como decorrncia das postulaes do ECA, estruturouse, ao longo da dcada dos anos noventa, uma rede de instituies com papis definidos em suas esferas especficas para ateno infncia e adolescncia, como os Conselhos de direitos3- Municipais, Estaduais e Nacional - e os Conselhos Tutelares. A assimilao das novas concepes pela sociedade e sua materializao em estruturas institucionais e o desenvolvimento de aes em vrios campos que dizem respeito aos direitos de crianas e adolescentes so lentos e carecem de um perodo impossvel de prever para sua maturao4. Os resduos de uma longa histria de atitudes autoritrias e disciplinadoras ainda persistem como obstculos importantes para que a mudana discursiva se realize na prtica cotidiana. O deslizamento muito freqente, de agentes sociais variados, para a preferncia por aes repressivas impe o exerccio da vigilncia permanente, mas essa no uma dificuldade isolada. A ao institucional tem se mostrado frgil e com um nvel de comprometimento muito baixo, se for levada em conta a complexidade dos fatos que cercam a violao dos direitos infncia. A comear pelos prprios locais de atendimento - muitos deles com fisionomias pouco amigveis, em prdios e instalaes precrias - e o pessoal envolvido na linha de frente do atendimento e dos processos decisrios, ainda persiste um grave menosprezo pela questo social, dando continuidade a uma tradio pouco recomendvel5. As violaes de direitos so constantes no cotidiano das famlias em todos os cantos do pas, onde se incluem os episdios vergonhosos das chacinas, rebelies, entre tantos outros atos de violncia, desenhando um quadro de horror e abandono. Esse painel institucional insatisfatrio pode ser compreendido na moldura de uma sociedade que persiste com acentuado grau de desigualdades, onde os efeitos da excluso se fazem sentir nas vrias dimenses da vida das classes populares. A condio subalterna uma condio de desvalia que determina ao mesmo tempo vulnerabilidade extrema e baixssima capacidade de reao diante de situaes objetivas como a de no ter onde morar (e viver em reas de risco), dificuldades para alimentar-se, falta de acesso a bens culturais ou no contar com servios pblicos que compensem minimamente as adversidades geradas no mercado. Malgrado essas dificuldades em vrios planos da aplicao das polticas e das vicissitudes da vida social em seu

todo, a dcada de noventa foi cenrio de movimentao intensa na rea da infncia e adolescncia. Pelo menos o movimento de renovao discursiva produziu algum equilbrio no debate, que pendia sensivelmente para as posies conservadoras e repressivas. Cabe salientar tambm que uma das instituies a exercer um papel relevante junto s questes de infncia e adolescncia, foram os Ministrios Pblicos, cuja misso institucional foi ampliada aps 1988. As chamadas Defensorias tm desenvolvido papel importante tanto no que se refere abertura de processos de investigao atravs de denncias, na defesa de direitos difusos e desencadeamento de aes repressivas, como na divulgao de conhecimentos dos diversos aspectos legais sobre direitos e as conseqncias de sua violao. A malha institucional e legal, nascida e desenvolvida gradualmente no perodo, foi terreno frtil para acolher os propsitos de combate ao trabalho precoce, trazendo tona mais uma das tantas faces da explorao econmica no pas.

Aes sobre o trabalho infantil e a emergncia de um novo objeto

A OIT, o UNICEF, o Governo Federal, atravs do Gabinete da Presidncia da Repblica e do Ministrio do Trabalho (e, mais recentemente, do Trabalho e Emprego), a Comisso Mista do Congresso de Combate ao Trabalho Infantil, e setores da sociedade civil como a Fundao ABRINQ e da Igreja Catlica compem alguns dos principais loci desencadeadores de produo documental, articulao poltica, formao de opinio, formulao de estratgias e realizao de aes concretas. Esse painel considervel de atores, com a ateno concentrada sobre o mesmo tema, delineou a importncia social que representava o trabalho infantil, na medida que apontava para a exigncia da congregao de esforos institucionais, num movimento colaborativo cuja abrangncia permitisse desencadear aes em vrios nveis. Essa, desde cedo, foi uma viso de grande parte dos atores envolvidos. S uma abordagem ampla do problema, de forma a contemplar distintas competncias tcnicas, legais e polticas, poderia ter consistncia suficiente para produzir efeitos transformadores da realidade observada. Intersetorialidade e interinstitucionalidade foram palavras de ordem a impregnar o debate. As universidades e centros de pesquisa passaram a engajar-se como agentes quase naturais nessa caminhada, convocados a colocar sua experincia investigativa em favor da produo de conhecimento sobre o tema. Um marco importante para que isso ocorresse foi a realizao, pelo Governo Federal, de uma grande oficina sobre o trabalho infantil em Braslia, no ano de 1996, que incluiu alguns dos mais importantes centros brasileiros de pes-

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quisa em cincias sociais e sade, ocasio em que algumas experincias de servio e pesquisa foram debatidas 6. A integrao dos pesquisadores e seus centros orientou-se sob uma referncia na qual se combinaram indignao e solidariedade, sem falar de uma certa dose de surpresa e perplexidade a respeito. Pode-se dizer que uma questo fazia-se presente em grande parcela dos estudiosos: como no percebemos isso antes? O envoltrio institucional que marcava o evento era demasiado denso7 para que se duvidasse da importncia atribuda temtica e de tudo que se esperava dos novos parceiros. Se o trabalho infantil/precoce no era coisa nova enquanto prtica social havia se tornado paisagem natural na vida do pas -, na verdade, a temtica, centrada na infncia e adolescncia, escancarava os numerosos aspectos destrutivos que no recebiam a devida ateno da pesquisa, numa ordem scio-econmica j prenhe de iniqidades. Um artigo na Internet chama a ateno para essa lacuna de sensibilidade e conhecimento:
At meados dos anos 80, o trabalho infantil no chegava a se constituir num tema que despertasse interesse da sociedade. Pensavam muitos, at ento, que o trabalho de crianas era uma alternativa positiva, disciplinadora e de ajuda famlia. Em todo mundo o tema despertava mais apatia, indiferena ou cinismo do que preocupao. At ento a nica instituio internacional preocupada e empenhada em erradicar o trabalho precoce era a Organizao Internacional do Trabalho (OIT). (Maes, s.d.)

aspecto chamava a ateno: a convocatria do evento acenava com suporte financeiro para empreendimentos de pesquisa contando principalmente com resultados prticos, delineando o carter instrumental da agenda de investigao. A qualidade tcnica das propostas dos diversos centros brasileiros de pesquisa passou tambm pelo crivo do acento pragmtico que definiu os critrios de seleo dos projetos concorrentes.

Consensos e controvrsias
Centrando o olhar sobre o trabalho precoce como um objeto especial, algumas questes passam a defini-lo como um recorte legtimo e desvelador de nacos importantes da realidade scio-econmica: uma delas diz respeito impressionante abrangncia e multiplicidade de tipos de insero de crianas e adolescentes no trabalho e, em conseqncia, faz com que uma parte significativa da economia brasileira seja tocada por eles. A produo acadmica e das agncias de governo ou internacionais tm tratado do tema muito mais do ponto de vista dos aspectos fenomnicos produzidos em cada contexto onde o trabalho infantil est presente, do que produzido anlises onde se articulem esses componentes das diversas dinmicas a quadros tericos. Se o objeto, em sua configurao de prtica social h pouco reconhecida, ainda no foi suficientemente analisado para produzir uma teoria ou teorias que expliquem especificamente a gnese do trabalho precoce nos termos de sua ocorrncia atual, por outro lado, a teoria marxiana de explorao e alienao do trabalho, como componente central da dinmica capitalista, tem surgido como um suporte terico potente em alguns trabalhos a sustentar que a explorao infantil pelo trabalho tem lugar no conjunto do processo de explorao capitalista, da produo da mais-valia e da acumulao crescente 8. Nesse sentido, as condies de pobreza e excluso social, consideradas como fontes geradoras ou facilitadoras da insero precoce no trabalho, seriam apenas contingentes ao curso do desenvolvimento capitalista em que, contraditoriamente, se misturam robtica, mundializao dos mercados, alta competividade empresarial e misria social crescente. A ocorrncia dessa combinao pode ser detectada em vrias cadeias produtivas que, em algum de seus pontos, usufruem a superexplorao do trabalho informal, terceirizado ou quarteirizado, incluindo a mo-de-obra infantil e/ou infanto-juvenil. Se essa linha de raciocnio faz sentido como processo explicativo de tantas formas de trabalho infantil, ela conta com limites quando se trata de indagar sobre as estratgias a serem desencadeadas para a preveno e eliminao do trabalho precoce. Se o capitalismo a matriz de todos os males, qualquer medida que se tome para reduzir a pobreza, aumentar os recursos educacionais, vigiar os abusos e burlas, garantir mnimos sociais, aumentar oportunidades econmicas e cul-

Apenas alguns poucos cientistas sociais brasileiros como Jos de Souza Martins e Cheiwa Spindel - ao menos entre os nomes mais conhecidos na academia - j haviam se debruado sobre a centralidade da violncia que atingia crianas e adolescentes atravs da explorao pelo trabalho. Tal contedo era tratado lateralmente em quase todas as cincias sociais e negligenciado pela maioria da sociedade. Quer dizer, o reconhecimento de um dos tantos reveses de nossa economia e vida social, foi alado condio de tema de pesquisa, colocando no centro do foco as vidas e horizontes de crianas e adolescentes, configurando-se, dessa forma, como novidade. Em conseqncia, determinou desafios metodolgicos e conceituais em cada um dos recortes sobre os quais as diversas reas de estudo passaram a debruar-se. A reunio entre pesquisadores e instituies funcionou como uma grande catarse. A troca de experincias no combate ao trabalho infantil e os projetos de investigao que j se achavam em andamento ou concludos, assentaram as bases da nova linha de investigao. Reconhecida a existncia do problema em suas dimenses mais gerais, e mesmo, as particularidades de algumas experincias pontuais, esperava-se da academia uma contribuio decisiva para a compreenso do fenmeno em extenso e profundidade. Um

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turais de vrias ordens para famlias, crianas e adolescentes, no passariam de um verniz efmero a ser destrudo pela lgica dominante. A literatura sobre trabalho infantil tem tornado evidente as estratgias do capital em garantir fora de trabalho servil, desorganizada e abundante, que garanta custos baixssimos em algum ponto das cadeias produtivas. Pesquisa da Fundao Abrinq
apontou que gigantes nacionais e multinacionais se beneficiavam do trabalho infantil. O carvo vegetal produzido ilegalmente na regio de Bocaiva era comprado pelas siderrgicas Lucape, Gerdau, Barra Mansa e Aominas, todas produtoras de matrias-primas para a White Martins, a Sisco e a Belgo-Mineira. A Belgo-Mineira vendia chapas para a fabricao de automveis Volkswagen do Brasil e Mercedez-Benz, alm de fornecer a base dos produtos da Bombril. O carvo da fazenda Italmagnsio, tambm produzido com a utilizao do trabalho infantil mineiro, era adquirido pela siderrgica do mesmo nome, que vendia ferro-gusa Cosipa, Acesita e Belgo-Mineira, uma fornecedora da General Motors e da Fiat, entre outras megaindstrias. (Cipola, 2001, p. 36)

A lista grande e inclui uma srie de ramos produtivos que possuem peso econmico muito grande na balana comercial brasileira, como os ramos caladista, fumageiro, de suco de laranja, canavieiro, todos fortemente orientados para a exportao. Visto dessa forma, o tema do trabalho infantil insere-se, sem dvida, num cenrio muito amplo, definidor de alguns aspectos que caracterizam a estrutura do modelo de desenvolvimento capitalista brasileiro, estando colado a ele e no externo, como algumas consideraes possam sugerir. Tratar-se-ia, portanto, de uma determinao estrutural em que as medidas voltadas para os contingentes submetidos a ela na forma de programas ou aes pontuais teriam efeito passageiro, com todas as possibilidades de retorno situao anterior, na medida que no transformariam aspectos fundamentais das relaes econmicas. Ora, tal entendimento define como horizonte a transformao do modelo de desenvolvimento e, no limite, a erradicao do capitalismo como modelo de sociedade. A baixa probabilidade de que tais fatos ocorram pode produzir um quadro de desnimo e cinismo nos agentes sociais sensibilizados com a causa de crianas e adolescentes explorados. Se o capitalismo onipresente, transnacional, com todos os recursos tecnolgicos sua disposio para tomadas rpidas e profundas de deciso sobre seus rumos, os estados nacionais democrticos, ainda podem e devem exercer papel modulador no processo de desenvolvimento, freando alguns pontos crticos onde sobressai a voracidade por prticas de superexplorao. Se o processo de explorao do trabalho inerente ao capitalismo, a histria moderna das sociedades burguesas atesta pontos importantes de inflexo na selvageria atravs da dimenso poltica, em que as polti-

cas pblicas firmaram patamares crescentes de regulamentao do contrato. A cena atual amplamente desfavorvel ao investimento poltico das sociedades que padecem de altas taxas de desemprego, reestruturao produtiva galopante, dvida externa, constrangimentos comerciais, submisso s frmulas do Fundo Monetrio Internacional, como o caso brasileiro. No entanto, a sociedade organizada constituiu, nas ltimas dcadas, espaos para debater aspectos fundamentais como o da fria discursiva desregulamentadora - discursiva, porque se deseja tornar oficial e justificada consensualmente, o que j existe na prtica - colocando em risco direitos trabalhistas assentados h meio sculo. Se a sociedade organizada puder intervir nesse campo, estar dando um salto de qualidade em termos de ao efetiva para coibir alguns dos aspectos mais destrutivos da economia capitalista. Nesse caso, todas as polticas dirigidas s vrias dimenses que dizem respeito constituio da infncia e adolescncia e de reduo da pobreza podem ser potencializadas em seus efeitos. O debate sobre a gnese do trabalho infantil vem sendo trabalhado com dificuldades no cruzamento entre a reflexo acadmica e o mpeto interventor de organizaes no-governamentais, setores de governo e outros setores envolvidos. O pragmatismo intervencionista e a tradicional elaborao acadmica dos fatos, demorada, no tm, com algumas excees, proporcionado oportunidades mais freqentes de fertilizarem-se mutuamente; h uma defasagem temporal e obstculos poltico-institucionais que dificultam esse processo. Isso significa que o alcance das aes para preveno e combate ao trabalho infantil podem ser potencializados medida que os diagnsticos estejam mais sintonizados com a realidade, definindo quais os componentes principais definidores da realidade de meninos e meninas. A seguir so apresentados resultados de alguns estudos que revelam a amplitude e complexidade de realidades diferenciadas onde o trabalho infantil uma realidade expressiva. Em relatrio de pesquisa realizada entre 1993 e 1996 em Porto Alegre, j chamava a ateno deste autor o nmero significativo de acidentes com jovens at 17 anos em empregos do mercado formal. O estudo de cerca de 2800 acidentes do trabalho de trabalhadores urbanos segurados do INSS evidenciava dois aspectos muito importantes a despertar para o tema do trabalho precoce: a enorme variedade de inseres de adolescentes no mercado formal de trabalho e a fantstica multiplicidade de tarefas a seu encargo, lidando com todo o tipo de tecnologia, tornando-os um grupo relevante de risco (Ferreira & Valenzuela, 1998). Atuam como fatores desfavorveis o baixo nvel de escolaridade, a ausncia de polticas de capacitao para o trabalho e uma

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fluidez completa que lhes imprime a condio de trabalhador generalista, pronto para qualquer tarefa. Esta caracterstica justifica sua utilizao como pau para toda obra, condio em que o desvio de funo uma constante, levandose em conta as razes alegadas para sua contratao em contraposio com as funes que exerce. Essa era uma pequena amostra do significado real do trabalho precoce, na medida que apenas parte do mercado de trabalho estava representado: uma amostra dos trabalhadores do mercado formal, acidentados em Porto Alegre durante um ano. Um dado importante que se destaca naquele estudo a presena significativa de adolescentes (havia um caso com 13 anos de idade) em atividades formais. Ela era decorrente de uma legislao que estimulava esse procedimento: a legislao por cotas imposta s empresas, segundo a qual
Os estabelecimentos industriais de qualquer natureza, inclusive de transportes, comunicaes e pesca, so obrigados a empregar, e matricular nos cursos mantidos pelo Servio Nacional de Aprendizagem Industrial (SENAI): a) um nmero de aprendizes equivalentes a 5% no mnimo e 15% no mximo dos operrios existentes em cada estabelecimento, e cujos ofcios demandem formao profissional (Art. 429 da CLT)

O contrato de aprendizagem o contrato de trabalho especial, em que o empregador se compromete a assegurar ao maior de quatorze anos e menor de dezoito anos, inscrito em programa de aprendizagem, formao tcnica-profissional metdica, compatvel com o seu desenvolvimento fsico, moral e psicolgico, e o aprendiz, a executar, com zelo e diligncia, as tarefas necessrias a essa formao. A formao tcnico-profissional mencionada caracteriza-se por atividades tericas e prticas, organizadas em tarefas de complexidade progressiva desenvolvidas no ambiente de trabalho. Ora, essa definio raramente foi cumprida risca, tornando-se uma brecha na legislao para a contratao de fora de trabalho adolescente sem as obrigaes celetistas relativas mo de obra adulta. Assim, se o esprito da lei era o de criar espaos de aprendizado profissional para jovens carentes, a prtica revelava uma negligncia completa desse aspecto, pois as empresas utilizavam as facilidades da lei para contratao de mo-de-obra juvenil na forma de um mecanismo de substituio de mo-de-obra adulta e reduo de custos operacionais. Nem os princpios da Conveno das Naes Unidas sobre os Direitos das Crianas e da Conveno 138 da OIT, com desdobramentos na elaborao do Estatuto da Criana e do Adolescente, chegaram a promover impactos nesse mbito, levando algum tempo para revelar o significado do trabalho precoce e suas conseqncias. A prpria legislao, um produto histrico da combinao de interesses em-

presariais, concepes autoritrias e tutelares em relao s classes populares, eugenia e higienismo, funcionou como facilitadora do processo de explorao (Ferreira, 1999). Como todo fenmeno social recm-descoberto tambm o trabalho precoce padeceu - e ainda padece - de imprecises nos nmeros, para mais ou para menos, exageros, distores, nfases na publicizao de situaes extremas a ressaltar seus aspectos de tragdia social. A tragdia existe e est muito distante de um horizonte que favorea sua reduo drstica como chaga social, mas, ao mesmo tempo, ela compreende um mosaico muito variado de situaes que precisa ser melhor conhecido. O papel dos meios de comunicao foi decisivo para fomentar o debate pblico e explicitar o conflito de posies sobre o tema. Seu efeito dramatrgico teve o poder de expandir, dar eco s dificuldades de crianas com sua infncia desmantelada pela pobreza e o trabalho, revelando as mutilaes, as imagens sombrias das carvoarias, os riscos abusivos, a desnutrio em meio a estatsticas com um grau importante, mas no negligencivel, de variabilidade. Ensaio de Schwartzman (1996), analisando dados do PNAD de 1995, refuta algumas afirmaes e clculos de aproximadamente 500.000 crianas exploradas no pas entre 5 e 9 anos de idade, o que, segundo o autor no corresponderia realidade dos fatos. Das 580 mil trabalhadoras existentes - dado que considera dramtico - o contingente maior estaria no campo (420 mil), contra 27 mil das reas metropolitanas. No entanto, assinala que as denncias de explorao feroz em canaviais e carvoarias, entre outras atividades penosas, que passaram a povoar o noticirio de televiso, seriam expresso de situaes especiais que corresponderia apenas pequena parte do grande volume de mo de obra infantil detectado nos dados. Em decorrncia, aponta que a pobreza no campo, a questo fundiria, o baixo nvel de instruo das famlias e a grande precariedade dos servios pblicos seriam os determinantes mais potentes desta realidade do trabalho infantil. No se trataria, portanto, de um quadro de explorao direta em toda sua extenso, como a propaganda e os debates deixavam transparecer. Detecta, ainda, que cerca de 5% dessas crianas tm sua escolaridade prejudicada pelo trabalho. O objetivo do ensaio o de chamar a ateno para os vrios agentes envolvidos com o combate ao trabalho infantil, de que essa uma realidade estrutural cujas solues passam pelo ataque pobreza, onde as polticas de governo ganham destaque: reativao e estabilizao da economia, polticas de desenvolvimento, melhoria do sistema educacional, reordenamento do sistema fundirio, so as linhas mestras desse grande empreendimento. Transparece um receio de que se lance mo de medidas como boicote a produtos brasileiros, ou seja, barreiras mo-

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rais que poderiam trazer resultados nefastos para o pas com impactos negativos profundos sobre o conjunto da economia. O argumento baseado em evidncias empricas de grande respeitabilidade, mas no suficiente para captar a extenso de causas e danos dessa realidade, nem de entendla em alguns de seus fios mais finos dos nexos entre estruturas e processos sociais, antecedentes e resultados. Se a pobreza das regies e famlias aparece como dado muito persistente, por outro lado ela no o elo explicativo de um grande nmero de inseres precoces e todas suas conseqncias 9. Estudo promovido pelo Ministrio do Trabalho e OIT entre 1998 e 1999 em 3 estados nordestinos, compreendendo 5 municpios e 4 reas produtivas, revelou alguns aspectos importantes de cenrios muito particulares, mas que podem servir de referncia para armar as lentes no exame de outras realidades particulares 10. O recrutamento da fora de trabalho infantil d-se, no conjunto das reas, a partir dos cinco anos 11, que j compreende, nesta faixa, 1% de toda a fora de trabalho at 17 anos. 15% dos trabalhadores esto entre 5 e 9 anos, 45% entre 10 e 13 anos e, 38% entre 14 e 17 anos. Na amplitude de faixa etria estudada (at 17 anos) encontramos a freqncia acumulada de 60,1% at 13 anos completos. A desagregao dos dados por reas produtivas ou municpios revela algumas diferenas importantes, mas o conjunto muito rico na revelao de algumas marcas que so comuns e que podem repetir-se em outros estudos da mesma natureza em outros espaos e atividades. As reas estudadas apresentam taxas de pobreza com valores muito acima da mdia brasileira, famlias numerosas - com mdia de 6,2 pessoas por domiclio - e uma renda per capita mdia de 32,37 reais. A renda mdia dos domiclios de 250,30 reais. 62,8% dos chefes de domiclio no possuem escolaridade ou freqentaram no mximo, um ano de escola. Cerca de 71% das mes das crianas e adolescentes trabalhadores apresentam entre 4 e 12 gestaes e 7,5%, entre 13 e 15 gestaes, completando quase 80% da amostra. 38,4% dessas mulheres tiveram espaos intergestacionais at um ano, enquanto 39,7%, entre 1 e 2 anos, justificando a extenso das proles. Por sua vez, apenas 53,6% delas freqentaram um programa mnimo de pr-natal, condio que se mostrou muito grave em Arapiraca (AL), onde apenas 37,2% das gestantes tiveram acesso a este recurso de sade. O conjunto dos dados revela uma situao de completo abandono dessas famlias em realidades onde pouco podem fazer para superar sua condio de excludo. Seu nvel de autonomia tendente a zero, na medida que se encontram totalmente desprotegidas de polticas que confiram algum suporte social. A condio de vulnerabilidade trespassa a

condio scio-econmica e a absoluta falta de oportunidades e combina-se aos riscos inerentes a atividades laborais como a exposio a pesticidas (fumo), produtos qumicos (tecelagens), fibras (tecelagens), cortes e queimaduras (casas de farinha), acidentes no transporte (citricultura), quedas de nvel (citricultura), transporte de sobrepeso (citricultura), posies antiergonmicas (tecelagens), jornadas extensas com fadiga excessiva (citricultura, casas de farinha e tecelagens), ganhos de produtividade (citricultura), superexposio s adversidades climticas (sol, calor, frio, umidade, chuva) entre outros. O quadro clnico de crianas e adolescentes deste estudo revela que:
as alteraes steo-musculares compem mais de 16,4% dos achados, e evidenciaram a gravidade do surgimento precoce de deformaes, assimetrias, contraturas musculares, salincias de ombros e escpulas, que desenham um quadro grave de alteraes importantes do eixo da coluna vertebral de crianas e adolescentes, como escolioses, cifoescolioses e lordoses, muitas delas em estado avanado. a prevalncia mais importante foi detectada naqueles setores de atividade em que crianas e adolescentes so mais exigidos quanto a posturas antiergonmicas e o transporte de pesos excessivos, como nas tecelagens e casas de farinha no Rio Grande do Norte e citricultura de Sergipe (Ferreira, 1999).

Com muita freqncia, as jornadas extensas e de alto risco tm seus efeitos adversos potencializadas pelas condies de baixa ingesta e conseqente mau estado nutricional. Os dados antropomtricos revelaram, neste estudo, um quadro grave de 90,8% de desnutrio moderada e 9,2% de desnutrio severa com relao ao ndice idade-altura, que significa comprometimento irreversvel do crescimento em funo da agresso crnica e prolongada ao organismo. Quer dizer, esses so resultados que marcam experincias coletivas de trabalho cujos efeitos adversos s vo repercutir sua magnitude de forma indireta, ou seja, nas estatsticas de novas geraes de trabalhadores muito jovens, sem instruo, com proles numerosas, desnutridos e abandonados. Os dramas pessoais e familiares permanecem nas sombras, iluminados apenas em reportagens esparsas, para mergulhar depois no esquecimento quase completo. Outro estudo (Silva, 2000) realizado no meio rural de Santa Cruz do Sul, trabalhou com o processo de construo da identidade feminina em meninas at 14 anos, que ingressaram precocemente no trabalho, seja na lida da lavoura do fumo, seja no apoio logstico que do famlia, realizando a maioria dos trabalhos domsticos, que inclui cuidar dos animais, arrumar a casa, cuidar de irmos, fazer as refeies, entre outros. Os achados da autora revelam com nitidez que as referncias afetivas, principalmente em sua identificao com a figura materna, sofrem interferncias severas de sua condio de menina trabalhadora. Raros so os sinais de

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acolhimento e proteo, com exacerbao do senso de responsabilidade e dever, anulando todo o espao para desenvolvimento do ldico. A relao com as figuras paternas se faz exclusivamente por intermdio das expectativas e desempenhos que filhas e pais colocam no trabalho. Os testes de Apercepo Temtica com figuras de animais mostraram relaes calcadas no medo da punio e desejos muito fortes de fuga de casa e, mesmo, de morte dos pais. As expectativas de realizao pessoal so reduzidas ao gerenciamento do espao da casa e ao matrimnio, com manifestaes freqentes de reconhecimento de uma incapacidade pessoal principalmente no plano intelectual que as impedem de desejar algo mais como estudar, chegar universidade ou exercer ofcios que exijam algum aprimoramento intelectual. Flvia Hoelzel, em estudo realizado no mesmo municpio, mas em regies diferentes, trabalhando com a noo de ideologia englobante de Louis Dumont, recupera os caminhos percorridos por meninos e meninas entre 9 e 14 anos, na sua trajetria rumo ao abandono da carreira escolar. Segundo a autora, so visveis os marcos da quarta srie do curso bsico e a oitava srie como momentos crticos para o abandono do estudo. A abordagem etnogrfica articulada ao referencial dumontiano permite desenhar um tecido de influncias sobre crianas e adolescentes operado pela famlia, escola, comunidade em geral, todos subsumidos ao discurso ideolgico de indispensabilidade da indstria fumageira. Esta, ao estabelecer os vnculos econmicos com os pequenos produtores, exige deles uma lealdade que se consubstancia em metas de produtividade, adoo de modelos tecnolgicos, superviso permanente do plantio, alm da submisso ao preo final do produto, quase sempre abaixo do esperado. O quadro de domnio econmico e ideolgico - se completa atravs da construo de imagens institucionais pela indstria que se impe opinio pblica atravs da propaganda, pela concesso de benefcios secundrios como apoio a atividades esportivas e culturais, manuteno de logradouros pblicos etc., legitimando sua fixao como personagem de inquestionvel valor no imaginrio popular. Os depoimentos de diferentes atores sociais podem at conter crticas ao sistema implantado, mas no conseguem estabelecer rupturas discursivas, no ousam ou conseguem atravessar alguns limites claros impostos pela ideologia que os massacra. Para as famlias do meio rural essa configurao tem seu valor potencializado pelo vnculo econmico. Alm disso, a herana germnica do valor do trabalho responde aos desejos dos dominadores com uma lealdade incondicional, mesmo que essa atitude produza impactos destrutivos em vrias dimenses da vida pessoal e familiar. A fala de um agricultor que justificava seu desejo de resgatar seu filho

estudante para o trabalho, j que havia ultrapassado a quarta srie ilustrativa demais para no ser citada:
Se j passou da quarta srie j sabe o suficiente pra por comida na mesa; alm disso, aqui no lugar de vagabundo!

Essa subvalorizao do conhecimento escolar como recurso importante, inclusive para repensar as estratgias de mudana e o desvencilhamento do domnio, tem seu complemento nas dificuldades objetivas de acesso escola, principalmente aps a quarta srie, pois existem em toda a rea rural de Santa Cruz do Sul, apenas duas escolas com o primeiro grau completo. O trabalho na lavoura exige a permanncia de meninos e meninas fora da escola, alm da qualidade discutvel dessa escola que insiste em permanecer alheia aos sonhos e desejos de sua clientela. Na passagem da infncia para adolescncia os jovens vo trabalhando e sendo submetidos a todo tipo de seduo para que no abandonem a terra e o trabalho. Interessante observar que no jogo de seduo a palavra trabalho pode ser deslocada j que seu significado tem sofrido crticas em se tratando de infncia para a palavra ajuda. Ela ainda infensa a ataques mais srios e definitivos, carregando nessa pretensa inocncia retrica o aprofundamento progressivo das responsabilidades e envolvimento com o trabalho e suas conseqncias. Essas consideraes vo ao encontro do afirmado anteriormente: se os estudos de dimenso macro apontam grandes linhas de comportamento social, poltico e econmico, servem, por isso mesmo, para servir de guia para novas exploraes e aprofundamentos em planos que permanecem desconhecidos. De agora em diante, passado o perodo de grandes balanos, a experincia mostra que a necessidade de redesenhar os processos de investigao dotando-os de olhares mais finos, buscando apreender aspectos mais sutis em cada uma das numerosas realidades locais/regionais, com o propsito de absorver e compreender aspectos especficos, muitas vezes exclusivo, com determinantes pouco visveis, mas necessrios de serem apreendidos, sob pena de, uma vez deixados de fora ou no compreendidos, tornarem-se obstculos importantes nas aes de combate ao trabalho precoce. A proposta de incorporao crescente de reas de conhecimento ainda no envolvidas ou, envolvidas de forma incipiente na pesquisa sobre trabalho precoce, com interveno de especialistas em cada um dos campos, abrindo frentes de investigao inovadoras para compreenso no apenas dos determinantes, mas tambm dos desfechos produzidos pela insero precoce no trabalho. Cito como exemplo uma srie de estudos ainda no realizados no campo das cincias biomdicas voltados para a infncia e adolescncia, para desmistificar concepes que

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teimam em afirmar sobre a inocuidade do trabalho precoce: repercusses neurolgicas, dermatolgicas, sobre o sistema neuroendcrino, o sofrimento/impacto provocado pelo trabalho precoce no sistema miotendinoso, as deformaes sseas, estudos epidemiolgicos sobre desfechos como intoxicao crnicas e acidentes, estudos sobre o desenvolvimento fsico-mental e emocional das crianas esses, em estreito contato com profissionais da rea psi e educao, com foco sobre aspectos do desenvolvimento cognitivo, desenvolvimento da linguagem, aprendizado escolar, entre outros recortes. A rea de educao precisa conhecer melhor o sentido atribudo escola e ao trabalho por crianas e adolescentes expostos explorao em busca de prticas pedaggicas que a tornem um espao estimulante e referncia importante nas vidas de sua clientela. A rea da sade, por sua vez, tem negligenciado as relaes entre sade e trabalho, resultando num desconhecimento quase completo sobre os impactos dos diversos tipos de trabalho sobre a sade e desenvolvimento fsico. Todos os esforos por construir modelos de ateno sade do trabalhador no pas inteiro esbarram em dificuldades estruturais, entre elas, a da formao insuficiente dos tcnicos sados dos cursos da rea de sade. No caso da criana trabalhadora, ento, existe um vazio imenso que, a par da contradio que possa expressar, precisa ser, de alguma forma, preenchido como espao de ateno e pesquisa12. Estudos scio-antropolgicos ou psicossociais com o objetivo de captar/apreender aspectos referentes esfera dos diversos nveis de interao familiar, grupal e societria mais ampla e sociabilidade, revelando caractersticas de suas vivncias, desejos, interesses, sonhos e expectativas so tambm desejveis. As subjetividades apreendidas como representaes sociais de grupos e comunidades podem tambm ser articuladas s formas de ocupao do espao trabalhadas pelos gegrafos, aos estudos de movimentos de populao, sinalizando para os modelos de ocupao da terra, e os conflitos entre foras locais e regionais, de modo a evidenciar as linhas de fora que configuraram os desenhos societrios atuais e os principais fatores de subjugao em jogo. Alm disso, estudos dos grupos familiares e comunitrios com laos mediados pela prtica do trabalho infantil merecem estudos qualitativos que apreendam o conjunto de razes de natureza local que chancelam a tomada de deciso de responsveis pela entrada de crianas no trabalho. Isso no significa, contudo, cair na cilada de definir os microespaos sociais como responsveis exclusivos ou maiores na deciso de colocar crianas a trabalhar, mas sim, apreender como se articulam os vrios pontos de um cenrio mais amplo que implica estratgias de vrias naturezas, onde a economia regional com um certo limiar de solida-

riedade econmica que atravessa aspectos mais sutis de dominao social permite acordos silenciosos para tocar a economia, significando as bases de organizao dos interesses empreendedores, constituio das potencialidades e disponibilidades do lugar, ou seja, o que os economistas definem como vantagens comparativas. Entre essas, a disponibilidade de mo de obra infantojuvenil um dos componentes mais visveis desta potencialidade. Se o aparelho escolar precrio, distante e nada estimulante na sua oferta pedaggica, essa potencialidade se desloca facilmente para o lado do trabalho, aliando necessidades e carncias com um, a princpio, vago e indefinido interesse em trabalhar, que se amplia na medida da vivncia da prpria insero e a emergncia de desejos de consumo com o passar do tempo.

Consideraes finais
As variveis so muitas, mas profundamente necessrio debater e interferir decisivamente e com conhecimento de causa no perfil das polticas pblicas nos vrios nveis de sua formulao e execuo. Os esforos que muitos municpios tm realizado na tentativa de compor um painel de polticas cujo alvo a infncia e a adolescncia tm gerado mares de equvocos em boa parte dos casos de boa vontade. Em primeiro lugar a ocorrncia de trabalho infantil tem sido compreendida como um problema social a mais, desarticulado dos componentes macroeconmicos que o produzem. Pobreza e estagnao econmica tm sido culpadas pela produo do fenmeno, embora as estatsticas revelem que mercados de trabalho que absorvam as pessoas interessadas em trabalhar, como no Sudeste mais rico, determinam taxas de atividade semelhantes s do Nordeste mais pobre. Alm de uma viso localista do fenmeno, as iniciativas ainda padecem de referncias mais atualizadas sobre o significado da infncia e da adolescncia, produzindo aes ainda impregnadas ou orientadas, antes de tudo, de um sentido disciplinador, com forte acento autoritrio e moralizante. As preocupaes de gestores pblicos e tcnicos de programas e polticas carregam muitos preconceitos e com eles atuam em sua prtica pedaggica. Quer dizer, muito pouco que possa merecer a definio de alguns dos preceitos j to discutidos em fruns internacionais sobre direitos da infncia e adolescncia que, de algum modo, esto assentados na estruturao do ECA. Os exemplos so muitos, e os conselhos tutelares ilustram as afirmaes acima pautando sua atividade de forma corretiva, com uma nfase policialesca em lugar de instituirse como uma instncia mediadora dos conflitos com crianas e adolescentes. Por sua vez, as instituies com o poder delegado de organizar ou vigiar os termos de convivncia dos envolvidos em outras bases, o poder judicirio, por exem-

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plo, ainda vivem no tempo do menor, com todo o resqucio excludente que o termo carrega desde o Estado Novo. Acolhimento, proteo e compreenso seriam os marcos desejveis da ao institucional nas reas de educao, assistncia social e justia. No entanto, h muito conhecimento a produzir para adequar medidas que sejam libertadoras, promotoras da condio de cidadania, propulsoras da autonomia social aos milhares de micro-espaos do pas. Relatrio recente do IBGE revela que a par do avano que o pas experimentou na dcada passada em relao a alguns indicadores, fato amplamente divulgado na imprensa, lamentavelmente dois deles persistem como mcula de uma sociedade que no consegue resolver um problema bsico: a desigualdade social est maior. O outro, diz respeito ao recrudescimento da mortalidade de jovens por causas externas. Se o primeiro a desigualdade desdobra-se em inmeros outros processos que so contra a sade, a educao, o trabalho, a cultura, a autonomia, a justia, a solidez dos laos afetivos, contra a vida, enfim, o segundo o aumento da mortalidade de jovens - manifestao extrema desses tantos resultados indesejveis. No caso especfico, o quadro de desigualdades de renda e de oportunidades conta com uma mediao importante a exacerbar a excluso: trata-se do sistema escolar, levando-se em conta seu papel fundamental de espao de socializao. H mais de uma dcada que a fragilidade da escola impede que seja reconhecida como referncia fundamental para sedimentar valores junto aos alunos. O esvaziamento de seu papel formador transforma a relao alunos-escola em laos frouxos, sem maiores conseqncias para estimular considerao pelo outro, solidariedade e respeito vida. A conseqncia mais funesta tem sido a de tornar qualquer experincia social um palco para alimentar o narcisismo e praticar o individualismo desmedido, onde tudo aquilo que no reverta em ganhos pessoais, perca seu significado. um passo decisivo para banalizao da vida. Rizzini (1997), ao analisar o esprito que sempre governou as polticas brasileiras para infncia nos sculos dezenove e vinte, refere-se combinao entre paternalismo e represso e arbtrio que manteve os excludos em seu lugar. Em primeiro lugar, as estratgias selecionadas para a interveno estatal no visavam outra coisa seno promover uma reordenao do poder vigente. Substituir as estratgias aniquiladoras da cidadania por instrumentos de construo de autonomia social significa

politizar o tema do trabalho infantil, impregnando a reflexo e as aes para seu combate, do sentido conflituoso que ele possui na raiz: evit-lo e combater as formas existentes exige mobilizao social intensa em que os atingidos necessitam compreender os motivos das mudanas necessrias, evitando novas formas de manipulao e construo de novas subalternidades.

Referncias
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Notas
1

Os termos trabalho precoce e trabalho infantil sero utilizados de forma intercambivel neste artigo, mesmo que o autor prefira o primeiro, por qualificar a entrada no mundo do trabalho como um evento antecipado,

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aqum do regularmente esperado, seja para crianas como para pberes e adolescentes jovens. O segundo termo est consagrado como entrada para a pesquisa bibliogrfica nas diversas bases de dados, mesmo quando a referncia no trate exatamente de trabalho infantil stricto sensu, ou no seja seu tema central. A diferena entre os termos pode tornar-se significativa com o passar do tempo, na medida que o desenvolvimento terico-conceitual exija maior preciso em seu uso. 2 A notcia mais recente divulgada pela Agncia Brasil, durante a abertura do Frum Nacional de Erradicao do Trabalho Infantil de que o pas j conseguiu alcanar a meta de retirar 392 mil crianas do trabalho. A informao de autoria da Secretria Wanda Engel e pode ser encontrada em http://www.igi.com.br/ nome/editorial. 3 Os conselhos so rgos paritrios, compostos por representantes do poder pblico e entidades da sociedade civil, cuja funo deliberar, formular e controlar as polticas de atendimento a crianas e adolescentes em mbito municipal, estadual e nacional. (In: http://tributoacidadania.unafisco.org.br/textos/conselhos.htm) 4 A Lei Orgnica de Assistncia Social LOAS, seus princpios, propsitos e desdobramentos na prtica no se encontram desenvolvidos neste artigo. 5 Uma das pontas dessa grande colcha de retalhos que agride persistentemente a sociedade, tornando-a um espectador envergonhado e impotente diante dos fatos, a sucesso de episdios das FEBEMs, uma espcie de antesala do sistema prisional brasileiro. So incontveis os equvocos praticados desde as primeiras decises tomadas em relao a meninos e meninas que os agentes sociais rotulam como infratores, at essa ponta explosiva e mais visvel (e temida) do problema pelo grande pblico. A conseqncia mais imediata no imaginrio popular de enxergar a ampliao das medidas repressivas como a nica soluo cabvel. Neste sentido, o ECA seria um instrumento suavizador das penas e estimulador da criminalidade juvenil, trazendo um desservio paz social. 6 A oficina com pesquisadores brasileiros foi estruturada com o propsito de estimular o apoio pesquisa sobre o trabalho infantil no pas. O evento deu origem ao edital que fomentou projetos de investigao, eventos e publicaes em vrias direes. Na ocasio, foram narradas experincias de combate ao trabalho precoce financiadas pelo programa IPEC da OIT e pesquisas em reas crticas de vrios estados, com nfase no trabalho da cana de acar, carvoarias, olarias e algumas atividades tipicamente urbanas. Os grupos de trabalho discutiram por 2 dias os vrios pontos a serem contemplados numa estratgia abrangente de pesquisa e interveno tendo como referncia os dados e estimativas levantados pelo Ministrio do Trabalho para as vrias regies e estados brasileiros. 7 Apoiaram e participaram os Ministrios do Trabalho, Sade e Educao, a OIT, o UNICEF, a Organizao Panamericana da Sade e as agncias governamentais CAPES e CNPq, num ensaio imponente de articulao interinstitucional. 8 Em tese de doutoramento recentemente defendida, Campos (2001) defende o valor da viso marxiana do trabalho explorado no capitalismo, onde o trabalho infantil constitui-se como um elo importante no processo global de explorao. 9 Um exemplo claro o da insero macia de crianas e adolescentes no trabalho domstico e na lavoura fumageira na regio do Vale do Rio Pardo, no Rio Grande do Sul, um dos maiores plos produtores mundiais. A pobreza no compe um elemento explicativo dessa insero. Alm dos fatores de natureza cultural e ideolgica, as razes econmicas so de outra ordem, entre elas a relao de subordinao dos pequenos produtores familiares com os monoplios industriais transnacionais, que define um vnculo econmico e moral (Cf. Hoelzel, 2000). A cultura do fumo no Brasil exige mo de obra intensiva num ciclo que dura cerca de 10 meses, sendo imperativo o envolvimento do grupo familiar. 10 Ferreira (1999). Foram estudadas as reas produtivas de ctricos (Boquim-Sergipe), fumageira, de Arapiraca-Alagoas, casas de farinha em Lagoa Nova e ten. Laurentino Cruz e tecelagens, em Jardim de Piranhas, todos no Rio Grande do Norte. 11 Embora tenha sido encontrada uma criana de quatro anos na amostra. 12 O fato de perceber o trabalho infantil como uma prtica ilegal traduz-se numa postura do sistema de sade que desconhece essa clientela, na medida em que conhec-la melhor e orientar recursos e propostas de ateno a ela poderia implicar uma forma de legitimao de tal prtica. Essa discusso existe, mas no consegue avanar, principalmente se levarmos em conta a disseminao do trabalho infantil e suas conseqncias para a sade de crianas e adolescentes. Deixa-se assim de construir junto com outros setores de polticas uma rede consistente de encaminhamentos e tentativas de solues para um contingente enorme desses trabalhadores.

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Marcos Artemio Fischborn Ferreira, doutor em Sade Coletiva pela Universidade de Campinas, professor do Programa de Ps-Graduao em Desenvolvimento Regional da Universidade de Santa Cruz do Sul-UNISC (RS). Endereo para correspondncia: Av. Independncia, 2293, 96815-900, Santa Cruz do Sul, RS. Fone/fax: (51)717-7392. E-mail: marcospoa@uol.com.br.

Recebido em 01.03.01 Revisado em 02.10.01 Aceito em 09.11.01