II Colquio de pesquisas da Histria

Arte, Poder e Sociedade

HISTRIA E LITERATURA: ABORDAGEM E MTODO

Marcos Francisco Alves. Graduando, UFG.

As relaes entre Histria e Literatura constituem um dos debates mais fecundos da historiografia atual, exigindo do historiador novas atitudes frente a uma fonte to peculiar como a Literatura. Alm de seu uso como fonte, como marca de historicidade para reconstruir o que passou, esse debate levanta a questo do uso de formas literrias na escrita da Histria. Nesse sentido, esse trabalha objetiva esclarecer esses dois pontos: o uso da Literatura como fonte e o uso de formas literrias na escrita da Histria, para isso sero mostradas as ideias de Hayden White e Roger Chartier sobre esses dois pontos, respectivamente. A relao entre Histria e Literatura foi proposta na terceira gerao dos Annales. Apesar da primeira gerao j reivindicar a interdisciplinaridade, dialogando com outros campos do saber, o dialogo com a Literatura s foi legitimado de fato na terceira gerao. Mas muito antes disso j havia um debate sobre o tema. A primeira discusso sobre o tema foi proposta por Aristteles. Em sua obra Potica, ele traou a diferena entre Histria e Poesia: a Histria seria o discurso do que foi e a Poesia, o discurso do poderia ter sido. E a partir de White, desenvolve-se a tese da Histria como artefato literrio e no mais como

espelho fiel do passado. Nesse sentido, Hayden White defende que os trabalhos historiogrficos so sempre fices com pretenso de verdade. Hayden White cita Aristteles, mas afirma que essa distino entre fico e histria, na qual a fico concebia como a representao do imaginvel e a histria como a representao do verdadeiro, deve dar lugar ao reconhecimento de que s podemos conhecer o real comparando-o ou equiparando-o ao imaginvel. Hoje vemos historiadores que escrevem Histria em forma de romance, mas o romance no a nica forma literria que pode ser usada pelo historiador. Hayden White em sua obra Meta-histria, citou as quatro formas de enredo que o historiador tem sua disposio: romance, tragdia, comdia e stira. White esclarece que essas quatro formas de enredo tpicas da Literatura podem ser usadas pelo historiador em sua narrativa, mas acontece que na prtica, vemos apenas historiadores que escrevem em forma de romance. Como exemplo de Histria em forma de romance, temos a obra O queijo e os vermes de Carlo Ginzburg. Segundo White, a escrita histrica de um acontecimento tem diversas verses possveis, de forma semelhante ao ficcionista:
Os romancistas podiam lidar apenas com eventos imaginrios enquanto os historiadores se ocupavam dos reais, mas o processo de fundir os eventos, fossem imaginrios ou reais, numa totalidade compreensvel capaz de servir de objeto de uma representao, um processo potico. Aqui, os historiadores devem utilizar exatamente as mesmas estratgias tropolgicas, as mesmas modalidades de representao das relaes em palavras, que o poeta ou o romancista utiliza. (WHITE, 2001, p. 101).

Hayden White, dessa forma, aponta que a histria um tipo de artefato verbal em prosa, sobre o qual no existe mtodo especfico por parte do historiador. White esboa que a histria seria uma representao do passado, tal como as fontes usadas pelos historiadores. Hayden White afirmou explicitamente que a Histria est mais prxima da Literatura do que das Cincias. Segundo White, as narrativas histricas so fices verbais cujos contedos so to inventados como descobertos. White foi acusado de subordinar a historiografia fico. A grande crtica em torno de

White que havia colocado a historiografia como uma modalidade de fico. Alguns autores argumentam que se a Histria fico, como disse White, esta uma fico controlada, pois o historiador analisa documentos, tem um compromisso com o seu ofcio, e este compromisso impe limites criao. O historiador pesquisa documentos, usa mtodos de pesquisa, ento no tem como inventar, criar e, portanto, se Histria fico, uma fico controlada. Em sua obra Meta-histria, White tentou mostrar como o discurso potico est presente na Histria. Ele parte do seguinte problema: Histria uma mescla de cincia e arte. Mas enquanto vrios estudos problematizaram o estatuto da Histria como cincia, pouqussimos estudos se atentaram aos componentes artsticos. Com essa carncia de estudos sobre os elementos artsticos presentes na Histria, White escreve a Meta-histria. Ele chega concluso de que o trabalho do historiador ao mesmo tempo potico, cientifico e filosfico. E foi na Meta-histria que White citou aquelas quatro formas de abordagens literrias que o historiador pode usar em sua narrativa: romance, tragdia, comdia e stira. White reavalia os mtodos historiogrficos dos positivistas e conclui que os trabalhos so imaginao histrica. Segundo ele, a obra de Michelet se constri como romance; a de Ranke como comdia; a de Tocqueville como tragdia; e a de Burckhardt como stira. White analisa obras de clssicos do pensamento europeu no sculo XIX: o historiadores Michelet, Ranke, Tocqueville e Burckhardt; e os filsofos da histria, Hegel, Marx, Nietzsche, Crocce. A partir deles, White discute a imaginao histrica e os princpios nos quais se baseia o trabalho histrico. White afirmou que toda forma de conhecimento contm elementos de imaginao e fico, no sendo algo portanto, restrito Literatura. Qualquer forma de conhecimento, pois incluindo a Histria teria elementos de fico. Da que ele foi acusado de tornar a historiografia uma modalidade de fico. Chamar a historiografia de fico, realmente um conceito muito audacioso, que provoca polmica. Mas certamente ele teve razo quando disse que a Histria est mais prxima da Literatura do que das Cincias. Assim como a Literatura, a Histria, na perspectiva do imaginrio, uma representao.

Aristteles afirmou que a Histria o discurso do que foi e a Literatura o discurso do que poderia ter sido. Mas hoje vemos que a Histria est mais prxima do que poderia ter sido ao invs do que foi. impossvel retratar o passado em sua totalidade, o historiador consegue verses. Embora a Histria tenha aparentemente o objetivo de buscar a verdade, o que conseguimos so verses, verossimilhanas do real. nesse aspecto que o historiador e o literato se aproximam. Ambos formulam verossimilhanas da realidade, ambos formulam representaes da realidade. Nesse aspecto se aproximam. A diferena bsica que o historiador chega realidade de forma direta, atravs de pesquisa em documentos, uma pesquisa fundamentada em documentos. J o literato, costuma-se dizer que chega realidade de forma indireta, metafrica, atravs da figurao da linguagem. White respeita o a diviso aristotlica entre Histria e Poesia, mas diz que o historiador utiliza aspectos ficcionais para dar sentido e construir uma narrativa coerente e envolvente sobre o passado. Para White, mesmo que o historiador procure basear-se em documentos, no que realmente aconteceu, e o romancista de tcnicas figurativas, a forma dos discursos construdos por ambos absolutamente a mesma. Em suma, para White, tanto os historiadores como os romancistas nos fornecem literariamente a realidade. Sobre o uso da Literatura como fonte, a questo mais polmica. Para comear, podemos at questionar se a Literatura pode ser chamada de fonte. Alguns autores argumentam que a Literatura fonte na medida em que uma representao da realidade, na medida em que est situada em certo tempo e lugar. Ela fonte na medida em que um registro de possibilidades de vida numa certa poca e lugar. Mas se ela uma fonte, uma fonte peculiar, no igual qualquer outra. Quando falamos em fonte estamos nos remetendo a um documento que nos d uma ideia de verdade, de algo comprovvel. Dentro dessa perspectiva, a Literatura no seria fonte, mas a Literatura considerada fonte para o historiador na medida em que est situada no tempo, em que uma representao da realidade. Para o historiador que se volta para a Literatura como fonte, o que importa saber que ela fonte na medida em que abre possibilidades de leitura de certa

temporalidade. O que importa o seu valor de problema, de levantar problemticas de pesquisa, no saber o grau de autenticidade do que est sendo narrado. O que nos interessa saber como o literato trabalhou certo tema em sua obra, como um fato histrico ou certa poca foi representado (a) numa obra literria. A ideia chave representao, como o literato representou um tema, um fato histrico em seu texto. No interessa investigar o grau de autenticidade do que est narrado em uma obra literria, investigar se o literato retratou o passado com fidelidade, o que importa o seu valor de problema, de abrir possibilidades de leitura e interpretao de certa temporalidade. Literatura fonte para o historiador na medida que um produto cultural, datada e produzido por uma certa finalidade. A Literatura fonte para o historiador na medida em que abre problemticas de pesquisa, que levanta questes a serem discutidas sobre a vida, os valores, os anseios e os sentimentos humanos. E essas abordagens podem ser buscadas na Literatura muito mais do que em qualquer outro tipo de documento. Por isso, na terceira gerao dos Annales, na Nova Histria Cultural se reivindicou o dilogo com a Literatura. Afinal, a grande proposta da Nova Histria Cultural era levar ao campo historiogrfico essas novas abordagens, sobre a vida, os valores e os sentimentos. E uma fonte primordial par isso era a Literatura. Da a terceira gerao dos Annales, a Nova Histria Cultural reivindicar o dilogo com a Literatura, pois era a Literatura que podia levar Histria essas novas abordagens. Roger Chartier chega inclusive a falar que quando textos literrios so usados pelos historiadores perdem a sua natureza literria para serem reconduzidos ao estatuto de documento, vlidos porque mostrando, de um outro modo, o que a anlise social estabeleceu pelos seus prprios processos. (CHARTIER, 1990, p. 62). As fices so produzidas por interesses e aspiraes, no mantm uma relao transparente com a realidade que representam, so mais do que mera descrio. Ali esto conceitos e obsesses dos seus produtores nas palavras de Chartier, um texto no produzido ao acaso, h uma intencionalidade em se alcanar um objetivo, uma finalidade. O que leva, antes de mais, a no tratar as

fices como simples documentos, reflexos realistas de uma realidade histrica, mas a atender sua especificidade enquanto texto situado relativamente a outros textos e cujas regras de organizao, como a elaborao formal, tm em vista produzir mais do que mera descrio. (CHARTIER, 1990, p. 63). Ou seja, Literatura uma fonte para o historiador, pode ser considerada um documento, mas como qualquer fonte deve ser questionada quanto sua intencionalidade. Alm de uma obra literria nos trazer essas novas abordagens, ela nos revela o contexto social em que ela foi escrita e publicada. Por isso, se diz que a Literatura apresenta duas historicidades, nos revelando perspectivas tanto do que est sendo narrado na obra, como do contexto em que a obra foi escrita. Um exemplo claro disso a obra de Sidney Chalhoub, Machado de Assis, historiador. O autor analisa tanto as obras de Machado de Assis em si, como do contexto das obras, mostra como a Lei do Ventre Livre de 1871 influenciou o tema central das obras. Mostra como o contexto social e poltico do autor influenciou o tema representado na obra. Qualquer historiador que trabalha Literatura como fonte deve levar em conta isso: analisar tanto o texto como o contexto, trabalhar tanto o tempo retratado na obra, como o tempo em que o autor escreveu a obra. Pela Literatura, somos levados a pensar nessas duas perspectivas, pela possibilidade de estudo do contexto que presidiu a escrita de uma obra literria e como possibilidade de anlise do tempo retratado na obra. Ento, a Literatura no outra coisa seno fonte para o historiador. O literato no pesquisa documentos, por isso a Literatura no pode ser questionada quanto ao seu grau de veracidade. E por isso mesmo, para o historiador que usa Literatura como fonte no cabe investigar a autenticidade do que est sendo narrado, se apresenta fidelidade quanto ao tempo retratado. O que est narrado em uma obra literria so problemticas a serem discutidas, no informaes para serem investigadas. Qualquer obra literria fonte para o historiador na medida em que ela levanta problemticas, que abre possibilidades de leitura de um certo tema, de uma certa poca. E alm da questo do uso da Literatura como fonte, a relao da Histria com a Literatura levanta o debate da questo do uso de recursos literrios na

escrita da Histria, no fato de se escrever Histria em forma de romance, por exemplo. Portanto, o dilogo com a Literatura muito rico. Vemos tanto historiadores que escrevem Histria em forma de romance, outros que usam Literatura como fonte. Tanto a Histria como a Literatura tem a realidade como referncia. Ambas chegam a verossimilhanas da realidade, por caminhos diversos e com fins distintos, mas ambas representam a realidade. A diviso tradicional de Histria com verdade e Literatura como fico se mostra superada. Hoje se discute tanto a presena da realidade na Literatura, como de elementos de fico na Histria, como props Hayden White. Portanto, Histria e Literatura acabam mantendo uma relao entre si. Ambas so representaes do passado. A diferena bsica seria que a Histria tenta passar essa representao como conhecimento do passado, e a Literatura no. Quando Hayden White disse que a Histria uma mescla de cincia e arte ele estava tentando dizer justamente isso. O lado artstico da Histria se aproxima dos pressupostos da Literatura, tanto a Histria como a Literatura formula uma representao da realidade. Mas a Histria tem o seu lado tambm de cincia (cientfico) e neste aspecto ela se distancia da Literatura. A Histria tenta passar a sua representao do passado como conhecimento cientfico, da se basear em documentos, ao contrrio da Literatura. Tanto a Histria como a Literatura representam a realidade. Segundo Chartier, as prticas somente existem enquanto representadas, ou seja, a realidade somente pode existir enquanto representao. Hayden White foi alm, pois para ele a histria, portanto seria um prprio ramo literrio do conhecimento tanto quanto a Literatura. Para White a forma dos discursos construdos pelo historiador e o romancista absolutamente a mesma. Para ele, os trabalhos historiogrficos so sempre fices com pretenso de verdade, so artefatos verbais tanto quanto a Literatura. Usar abordagens dos escritores de fico no diminui de maneira nenhuma o status de conhecimento que atribumos historiografia. A Literatura nos ensinou acerca da realidade, no um produto de uma imaginao que no deste mundo, de um mundo inumano. Hayden White diz que "a histria enquanto

disciplina vai mal atualmente porque perdeu de vista as suas origens na imaginao literria. No empenho de parecer cientfica e objetiva, ela reprimiu e negou a si prpria sua maior fonte de vigor e renovao". (WHITE, 2001, p. 116). Portanto, a soluo apontada por White a (re) aproximao com o discurso literrio.

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