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Claudio Katz*
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Introduccin
Existe una fecunda historia de investigaciones sobre los problemas tericos de la transicin al socialismo. Pero esta tradicin comenz a perder influencia a partir del colapso del socialismo real y su incidencia actual es muy limitada en los debates sobre modelos alternativos al capitalismo. Este olvido induce a empezar desde cero una elaboracin que ya tiene slidos cimientos. Ignorar estos antecedentes conduce a presentar ciertas iniciativas ya concebidas, practicadas o desechadas como novedosos descubrimientos. El anlisis de un perodo previo o ensamblado con el debut del socialismo es el trasfondo comn de esa herencia terica. Todas las polmicas del pasado tuvieron presente de manera explcita o implcita los problemas de una transicin, especialmente en los anlisis de dos temas claves para una economa planificada: el clculo y el incentivo.
La simulacin de Lange.
La controversia sobre el clculo fue iniciada por el liberal Ludwing Von Mises apenas surgi la Unin Sovitica. Tomando al comunismo de guerra como referencia emprica, ese terico neoclsico objet la capacidad de la planificacin para realizar estimaciones de los precios y sustituir la eficiencia del mercado. Partiendo de este cuestionamiento lanz un ataque generalizado contra todos los aspectos de la gestin planificada, advirtiendo que implicaba la eliminacin de la moneda y la destruccin del clculo racional. Por eso afirm que el socialismo conduca a la barbarizacin de la sociedad. Pero esta polmica arrastr un problema de origen, al cuestionar la factibilidad del clculo en una economa planificada partiendo de la experiencia observada en el corto episodio del comunismo de guerra. Esta referencia fue
*El siguiente artculo es un resumen del captulo 4 del libro: El porvenir del socialismo. Ed. Herramienta e Imago Mundi, Buenos Aires, 2004. Se ha omitido en esta sntesis las discusiones sobre la teora econmica del post-capitalismo, los bonos de trabajo y la innovacin, que estn incluidos en el texto original. El autor es Economista, Investigador, Profesor. Miembro del EDI (Economistas de Izquierda). Su pagina web es: www.lahaine.org/katz
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Pero el debate tom impulso en trminos ms abstractos como una contraposicin entre modelos ideales del mercado y del plan. Lange formul la refutacin ms conocida a las objeciones neoclsicas, demostrando que un planificador puede actuar con idntica eficiencia que el mercado en la determinacin de los precios. Para ello debe imitar el vaivn de la oferta y la demanda, recurriendo a un procedimiento matemtico de tanteo, que simule la convergencia entre ambas fuerzas en la cotizacin de cada bien. Mediante esta simulacin los planificadores podran resolver todas las ecuaciones requeridas para cada estimacin, a travs de la simple copia de la accin mercantil. Hayek el principal seguidor de V.Misescontraatac sealando que este procedimiento era inviable por el elevado nmero de ecuaciones necesario para realizar ese tipo de clculos. Pero Lange, a su vez, respondi elaborando un modelo iterativo de precios sombra, que reproduce las reacciones del subastador walrasiano en la determinacin de esas magnitudes. Este enfoque tuvo un efecto demoledor sobre los planteos ortodoxos porque se sostena en la misma lgica del pensamiento neoclsico. Situaba al planificador en un rol sustituto del mercado e imaginaba su accin como una mera reproduccin de la dinmica mercantil. Si ese comportamiento no permita la determinacin eficiente inicial del nivel de los precios, tampoco la libre accin de la oferta y la demanda podra lograr ese objetivo.
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La respuesta de Dobb.
La respuesta que ensay Lange frente al desaf o neoclsico en el terreno del clculo se basaba en una simulacin mercantil apoyada en una interpretacin de la ley del valor que Dobb3 no comparta. En vez de considerar las virtudes del mercado en el contexto del plan, el economista ingls cuestion la eficacia mercantil para procesar adecuadamente la informacin. Record que el mercado es un mecanismo que acta por tanteos y siempre de manera ex post, es decir cuando los efectos nocivos de su dictamen ya afectan al conjunto de la economa. En esta lnea ofensiva de argumentacin, Dobb remarc las debilidades del mercado y plante que ese instrumento de asignacin de los recursos genera crecientes desequilibrios. Destac que ese mecanismo opera siguiendo los estrechos horizontes de la empresa o del consumidor individual, sin poder orientar positivamente la inversin de largo plazo y sin lograr armonizar la produccin con el consumo global. El economista ingls cuestion la simulacin de Lange, sealando que transfera a una economa socializada los problemas del capitalismo y seal que por esa va se neutralizaban las virtudes de la planificacin para regular las inversiones. Dobb defenda la planificacin a ultranza y estimaba que esta forma de gestin no presentaba problemas significativos de clculo. Pensaba que esos inconvenientes eran resolubles con el desarrollo de tcnicas ms sofisticadas de administracin de los precios y cuestionaba el argumento de la informacin voluminosa, destacando que el clculo econmico gira principalmente en torno
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La oleada neoliberal.
La discusin sobre el clculo tuvo un fuerte impacto en la Unin Sovitica a partir de los aos 60, porque coincidi con cierto reconocimiento de los efectos negativos de la gestin totalitaria. Esta aceptacin dio lugar a numerosos proyectos de modificacin de los mecanismos de precios. Pero aunque este debate perdur a lo largo de tres dcadas, nunca logr traspasar el mbito de la academia o de los cerrados crculos dirigentes del PCUS. La inviabilidad de los precios fijos y de su administracin burocrtica era analizada en voz baja por todos los funcionarios del sistema, pero la modificacin de este sistema siempre enfrent dos obstculos de largo arrastre: la descontrolada extensin de la estatizacin estalinista y la persistencia de un agobiante rgimen poltico desptico. La rigidez de los precios obedeca adems a la inflexibilidad general de la estructura econmica y la consiguiente imposibilidad
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Varios economistas han coincidido en proponer mecanismos para viabilizar esta mixtura mediante la divisin de la estructura econmica en dos sectores: uno regido por los precios regulados y otro por los precios libres. Laibman10 plantea que en el primer segmento las empresas solo deberan competir en calidad y servicios, mientras que en el segundo regira la concurrencia de mercado. Devine11 sostiene que en el sector regido por la determinacin centralizada de las inversiones los precios deberan surgir de una coordinacin negociada entre los principales actores del proceso econmico. En el segmento no regulado prevaleceran, en cambio, los mecanismos de la oferta y la demanda. Pero cmo se compatibilizara esta divisin de tareas? El mayor desaf o en el mbito planificado es evitar la arbitrariedad de los planificadores y el divorcio de los precios de las necesidades del crecimiento o del consumo. Aqu podra introducirse una valuacin de los costos en unidades de trabajo, pero sujeta a las modificaciones generadas por el entrelazamiento con el sector mercantil. Los precios regulados deberan involucrar a todos los productos y servicios estratgicos que operaran bajo la esfera de la propiedad pblica. Pero esta determinacin debera adecuarse a los cambios registrados durante la peregrinacin de estos bienes por la franja mercantil. Las relaciones entre los precios regulados y libres dependera en ltima instancia de la madurez de la transicin y
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Desde una acertada ptica socialista la aplicacin de los incentivos debera orientarse por el principio de acrecentar progresivamente el igualitarismo. Habra que buscar los caminos para sustituir paulatinamente el estmulo capitalista por alientos morales, que induzcan a todos los individuos a trabajar en funcin del inters colectivo. Este cambio apuntara al abandono progresivo del individualismo competitivo que rige las sociedades reguladas por la ganancia. Esta meta es compartida por el modelo de Albert y Hahnel23 que propone jerarquizar los reconocimientos sociales en desmedro de los estmulos materiales. Ambos autores sugieren, por ejemplo, introducir en el plano laboral formas de trabajo compartidas (job balanced) junto a cierta distribucin ms equitativa de las tareas deseables e indeseables entre todos los trabajadores. Con el mismo propsito igualitario promueven remunerar las distintas labores en proporcin al esfuerzo realizado, para reemplazar la retribucin basada en la eficiencia o la especialidad de cada trabajador24. Estos ejemplos ilustran como se podra facilitar la paulatina sustitucin del estmulo pecuniario por el aliento colectivo, en un proyecto de emancipacin. Pero esta transformacin sera un proceso de largo plazo y supondra una mutacin completa de las conductas individuales que impulsa y premia el capitalismo.
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Pero hay que situar su propuesta en el contexto poltico del momento para evitar una defensa unilateral del estmulo moral, como un principio abstractamente vlido e invariablemente opuesto en cualquier circunstancia al incentivo material. El propio Guevara era conciente de la funcin especfica de su propuesta, que estaba destinada a reforzar la cohesin social y la conciencia poltica de la poblacin cubana en pleno auge de la revolucin. La reivindicacin del estmulo moral era conveniente y oportuna en esa poca y en ese pas, pero no implicaba un rechazo de principios del estmulo material. Este tipo de aliento resultara insoslayable en los procesos de transicin socialista que podran encararse en el futuro en las economas subdesarrolladas28.
Notas
1. Schumpeter, Joseph. Capitalismo, socialismo y democracia, Folio, Barcelona. 1984 (cap 16). 2. Preobrazhenski, Eugen. La nueva economa, Ed. Ariel, Barcelona, 1970.(cap 3). Rosdolsky retom esta tesis en su polmica con Lange Rosdolsky, Romn. Gnesis y estructura de El Capital.(cap 34) Siglo XXI, Mxico. 3. Dobb Maurice. Los economistas y la teora econmica del socialismo. El clculo econmico en una economa socialista, Ariel, Barcelona, 1970.
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