UNIVERSITY OF CALGARY

Lhistoire de lquipe des Montral Canadiens et son importance dans la culture qubcois
Cindy Christensen Franais 399 25 avril 2011

La fondation de lquipe Lquipe des Montral Canadiens est souvent appels les Habs par abrviation du mot les Habitants. La cration de cette quipe a t difficile parce que lquipe a eu beaucoup de difficults trouver sa propre identit, une base unifiant toute lquipe et une base de supporteurs fidles.

Dans lhistoire des Montral Canadiens, le 9 Dcembre 19091 a marqu la cration officielle de lquipe sous la supervision de John Ambrose OBrien, un entrepreneur et aussi un supporteur d hockey. Pendant les mmes annes, dautres quipes comme les Montral Wanderers, Hailey Bury et Cobalt ses se sont crs mais ils nont pas eu beaucoup de succs. Cent ans plus tard, seul les Montral Canadiens ont russi rsister lpreuve du temps et sont devenus une lgende dans le sport du hockey.2

Pourquoi Les Montral Canadiens ont eu tellement de succs dans la LNH (Ligue nationale de hockey) La russite de cette quipe sexplique par le fait que pour les montralais mais aussi pour les qubcois, les Montral Canadiens ont su devenir une incarnation de la culture qubcoise et reprsenter la fiert et la mode de vie de cette province. Les Montral Canadiens tant la plus veille quipe de la LNH, lquipe a affront beaucoup de difficults (changements de propritaires de lquipe) souvent les mmes que ceux de la province de Qubec comme les annes de la grippe espagnole, la grande dpression et les deux guerres mondiales. Malgr cela, lquipe a continu combatte et a survcu pour
Rennie, Ross. The Montreal Canadiens . Mankato, MN: Creative Education, 1989. Duhatschek, Eric, and Al. Strachan. Cent ans de hockey: chronique d'un sicle sur glace. Montral: Hurtubise HMH, 2000
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tre aujourdhui une des quipes les plus distingus de la LNH et elle a aussi gagn le respect des habitants qubcois.3

Les qubcois sont tellement fidles avec cette quipe parce ce quelle sest fond avec lobjectif primaire de reprsenter les peuples francophones du Canada. Comme lquipe a fait des progrs dans lhistoire du hockey, elle a non seulement reprsent les montralais et les qubcois mais aussi presque tout les autres canadiens. Ainsi, un sondage rcent indique que 47% des canadiens pensent que les Montral Canadiens est presque une quipe nationale du Canada4 et 65% pensent que les Canadiens est comparable aux New York Yankees, une quipe amricaine de Baseball.5

Les Montral Canadiens ont gagn un total de 24 Coupes Stanley, le plus grand nombre de lhistoire de la LNH. Il ny a pas dautre quipe qui les a gal ou qui est proche de le faire.6 Durant la fin des annes cinquante (1956-1960) les Canadiens ont mme gagn conscutivement 5 Coupes Stanley avec le conseil de son entraineur de Toe Blake, le plus grand nombre de Coupe conscutivement jamais gagn par une quipe de la LNH.7

Stevens. "The year Stanley stayed home; In 1919, Spanish Flu killed millions - - and torpedoed the hockey season." The Spectator 1189 (2005): 21. 4 We are all Canadiens. (2009, December 2). The Vancouver Sun,C.2. Retrieved April 25, 2011, from Canadian Newsstand Core. 5 "The Importance Of The Montreal Canadiens | INSIDE HOCKEY." INSIDE HOCKEY | Get Inside!. N.p., n.d. Web. 20 Apr. 2011. <http://insidehockey.com/?p=5180>. 6 Neil Stevens. (2001, February 1). Montreal Canadiens have a rich history that goes back to 1909:[Final Edition]. Daily News,p. 6 / FRONT. Retrieved April 21, 2011, from Canadian Newsstand Core. 7 McFarlane, Brian. Legendary Stanley Cup stories . Bolton, Ont.: Fenn Pub., 2008.
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Lpidmie espagnole Lpidmie espagnole sest passe pendant la Coupe Stanley de 1919 et a t un

vnement historique. Lquipe des Canadiens sest rendue Seattle pour jouer un match contre les Mtropolitains de cette ville mais les membres de lquipe sont tombs malades avant de jouer. Joe Hall, une vedette de lquipe, a dcd 5 jours aprs avoir contract le virus. Lentraineur de lquipe, George Kennedy, lui est mort aussi pour les mmes raisons et aucune des deux quipes na dclar un vainqueur cause de ces tragdies. Aprs cet vnement, les supporteurs de lquipe ont continu de soutenir les Canadiens avec une force et une passion surpassant celles des autres supporteurs. Avec ce soutien et celui de la province du Qubec, lquipe a gagn 23 Coupes Stanley entre 1924 et 1993 sans compter donc la premire Coupe Stanley, gagne en 1916.8

Maurice Richard, une lgende Maurice Richard tait une grande vedette de lquipe pendant les annes 40 et a permis a lquipe de remporter de grands et nombreux succs durant cette priode. De 1942 jusqu 1960, Maurice, surnomm la fuse, a t le premier joueur de la LNH a marqu 50 buts pendant 50 matchs en seulement une saison (1944-45). Il a finit sa carrire avec 544 buts marqus durant les saisons rgulires. Il a aussi remport 8 Coupes Stanley dont 4 conscutives lorsquil tait capitaine de 1957-1960. Il a t nomm dans le Hockey Hall of Fame en 1961.9

McFarlane, Brian. Legendary Stanley Cup stories . Bolton, Ont.: Fenn Pub., 2008. Daoust, Paul. Maurice Richard: le mythe qubcois aux 626 rondelles. Trois-Pistoles, Qubec: ditions Trois-Pistroles, 2006.
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La vie spectaculaire de Maurice Richard a t dcrite dans de nombreux livres, films et plusieurs photos clbrent ses exploits. Pour les montralais et aussi les qubcois, Maurice Richard est devenu un symbole trs important reprsentant lespoir et lesprit de la province. Ses grands succs ont incit tout les enfants qubcois a achet son jersey et les ont inspir limiter.

Les meutes de Richard ou <<the Richard Riot>> Un autre important vnement dans lhistoire des Canadiens, lmeute de Maurice Richard ( the Richard riot ) sest passe le 17, Mars en 1955. Lmeute a t nomme daprs Richard cause dun incident entre un joueur de Boston Bruins, Hal Laycoe et Richard. Les deux taient en train de combattre pour la palette de hockey quand Laycoe a frapp la tte de Richard avec son bton de hockey. Comme un vtran du sport, Richard a jou le reste du match avec professionnalisme mais aprs la fin du match, Richard ralisant que sa tte tait ensanglante sest alors prcipit furieusement vers Laycoe et lui a donn deux coups de btons, un sur son dos et un autre sur son visage. Aprs la bagarre, Richard est rentr au vestiaire. Deux policiers attendaient Richard pour larrter au motif dagression en utilisant un objet dangereux.10

Cet incident ntait pas le premier du genre et plusieurs fois Richard a agress un joueur en reprsailles une agression ou une mauvaise action son encontre. Durant toute sa carrire, les quipes adverses ont envoy des joueurs avec pour seul but de le

Sidney Katz. (1998, November). The Richard riot. Maclean's, 111(45), 76. Retrieved April 25, 2011, from ABI/INFORM Global.
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dconcentrer en criant des insultes ethniques, de l'accrocher ou de lenrager en le retenant par le maillot.

Aprs cet incident, la LNH, a annonc dans une dclaration publique d'interdire Richard de jouer les playoffs . Daprs lopinion publique, cette punition tait beaucoup trop svre et a suscit l'indignation gnrale du publique de Montral. Richard tait considr comme l'incarnation des Canadiens francophones et a t leur hros une poque o ils taient considrs comme des citoyens de seconde classe. Aussi, beaucoup de Qubcois ont vu dans cette suspension une tentative de la minorit anglophone de subjuguer la majorit francophone et de les humilier en punissant leur joueur prfr. La suspension a malgr tout tait effective et a t annonce par le prsident de la LNH, Clarence Campbell.

Quelques jours plus tard, le 17 Mars 1955, un match de final de hockey contre lquipe de Detroit a eu lieu sans Richard, le joueur vedette des Montral Canadiens. Campbell a reu de nombreuses menaces de mort cause de sa dcision de suspendre Richard mais il a insist pour que le match entre les Canadiens et les Red Wings se droule comme prvu.11

Deux heures avant le match, des centaines de manifestants se sont alors rassembls aux portes du Forum de Montral (le lieu o jouait et s'entranait le Habs) dans lespoir de montrer leur fureur au prsident Campbell pendant que quinze mille spectateurs vont le huer ds son apparition dans les gradins. Certains de ces supporteurs iront mme jusqu'
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Bliveau, Jean, Allan Turowetz, and Chrys Goyens. My life in hockey . Toronto: M & S, 1994.

le bombarder avec des ufs, des lgumes pourris et des dbris divers pendant six minutes d'affile.

Son apparition lors de ce match a t ressentie par la majorit des spectateurs comme un signe d'arrogance et a t un facteur provocateur des vnements qui allaient suivre. la fin de la premire priode, un spectateur se dirigea vers Campbell comme pour lui serrer la main et a commenc le frapper au visage. Campbell est rest sur son sige jusqu' ce qu'un autre manifestant lance une grenade lacrymogne dans la foule. La bombe a explos et a cr une panique gnrale dans le stade et la foule sest prcipite vers les sorties. Une partie de celle-ci est venue rejoindre la masse des manifestants lextrieur. Certains portaient des pancartes avec des mentions comme "Vive Richard", "Pas de Richard, pas de la Coupe ", "Notre sport national est dtruit", etc.12 Leffet de masse a cre une ambiance plus violente et certains membres de la foule ont commenc briser des vitres et jeter des morceaux de glace partout. Les manifestations ont dgnr en meutes et les dgts se sont levs prs de un million de dollars. En raison de ces violences, le match na pu tre termin et les Montral Canadiens ont d dclarer forfait.13

Pour les qubcois et aussi les Canadiens, Maurice Richard est un symbole de tout ce que les habitants du Qubec veulent tre. Il a jou chaque match de hockey comme si ctait son dernier cest dire avec une vitesse et une volont de gagner plus grande que celle de

Melanon, Benot, and Fred A. Reed. The Rocket: a cultural history of Maurice Richard. Vancouver, BC: Greystone Books, 2009. 13 "The 'Richard Riot' - CBC Archives." CBC Archives. N.p., n.d. Web. 23 Apr. 2011. <http://archives.cbc.ca/sports/hockey/clips/13340/>.
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ses adversaires. Quand il est mort en mai 2000, les gens ont inond la rue St. Catherine pour se lamenter de la perte dun hros. Des politiciens et des individus influents comme le premier Ministre, Jean Chrtien ou la Gouverneur Gnrale Adrienne Clarkson ont mme assist aux crmonies funraires.14 Pour les Qubcois, il a symbolis la constance dans leffort et la volont de gagner. Aujourdhui quand on parle des Montral Canadiens, on doit aussi parler de Richard et de ses efforts rendre le hockey plus populaire.

Montral, la ville dhockey La ville de Montral en particulier est souvent vue comme le lieu de naissance du hockey. En 1875, les tudiants de lUniversit de McGill Montral ont jou le premier match moderne de hockey.15 Ensuite, avec le dveloppement de la pratique du hockey, lutilisation de la palette, lquipement et les patins spciaux pour le hockey sest gnralis toute la province avant de stendre au reste du pays.16

Au Qubec, le Carnaval a aid le hockey a gagn plus de popularit aux yeux des Canadiens. Dautres expositions publiques ont galement aid le promouvoir. Avec son dveloppement, cest devenu un sport commercial. Dautres habitants hors du Qubec ont commenc jouer la version Montralaise de ce sport. Pour les Montralais, le hockey

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Canoe.ca. "Funeral attendees for Richard'." Canadian Press 1 (2000): 1. Un article de la Gazette annonce le premier match,3 mars 1875. 16 Voir artefacts du muse: Les objets slectionns illustrent le caractre rudimentaire de cet quipement qui ntait pas encore fabriqu en srie. [patins v.1870, M975.61.187.1-2], [patins de Halifax, 1895, M985.223.A-B], [bton de W.F. Skaife, 1878, M995.18.1]

est tellement important quil est le point central autour duquel leur vie sorganise et prend sens.17

Les supporteurs de lquipe des Montral Canadiens sont fidles et nombreux. Outre les Montral Canadiens, il y avait des quipes comme les Maroons ou Wanderers et

quelques autres mais durant les annes de grande dpression (vers 1930), la province navait pas de budget pour financer plusieurs quipes professionnelles. Tous les supporteurs de ces autres quipes ont fini donc par se rassembler autour des Montral Canadiens de peur quil ne reste aucune quipe de hockey dans la province. Mme les anglophones se sont joints au mouvement. Depuis cette priode, lquipe des Montral Canadians a intensment jou et a prospr grce un grand groupe de supporteurs tres fidles.18

Rcemment dans un article sur le site internet de la radio CBC, Lindsay Craig a crit :

L'arne est leur temple, les joueurs sont leurs sauveurs, et ceux qui les adorent prient pour que les sacrifices faits sur la glace - du sang, de la sueur et des larmes - les mnent la gloire. 19

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Voir artefacts du muse: Les objets slectionns illustrent le caractre rudimentaire de cet quipement qui ntait pas encore fabriqu en srie. [patins v.1870, M975.61.187.1-2], [patins de Halifax, 1895, M985.223.A-B], [bton de W.F. Skaife, 1878, M995.18.1] 18 Jenish, D'Arcy. The Montreal Canadiens: 100 years of glory. Toronto, Ont.: Doubleday Canada, 2008. 19 Craig, Linsay. "Worshipping les Canadiens Graduate course set to debate whether one of Quebec's biggest passions is a religion." CBC Sports 1 (2008): 1.

Le hockey, un sport ou une religion Ceux qui priaient sont les supporteurs de lquipe des Montral Canadiens. Le Prof. Olivier Bauer de lUniversit de Montral croit que l'amour pour les Montral Canadiens est une religion et qu'il allait bientt commencer un cours de thologie ce sujet. Des travaux de cours incluraient l'tude de la couverture mdiatique des Canadiens, la lecture des chapitres du livre "La religion du Canadien de Montral" (co-dit par Bauer et JeanMarc Barreau), et l'criture dessais relatifs au hockey ou lquipe.20

Conclusion Il est peu de constater que les Montralais et mme les Qubcois sont de fidles et fiers supporteurs de lquipe des Montral Canadiens. Cette quipe autant que le sport de hockey reprsente bien plus quune part de lhritage francophone du Canada. Lhistoire des Montral Canadiens est parallle et recoupe souvent lhistoire du Qubec et du Canada (les deux guerres mondiales, les problmes politique internes du Qubec, etc) ce qui fait quau fil de ses russites le public de la province a fini par y projeter son propre esprit, sa combativit et son originalit. Alors que pour le reste du Canada, le hockey est plutt un passe-temps et les quipes ne sont que de simples groupes sportifs, lquipe des Montral Canadiens a charri plus quune identit francophone: elle est devenue une culture particulire pour toute la province.

Craig, Linsay. "Worshipping les Canadiens Graduate course set to debate whether one of Quebec's biggest passions is a religion." CBC Sports 1 (2008): 1.
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