Lutheran Church of the Good Shepherd. Iglesia Luterana del Buen Pastor.

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July 15, 2012 Sunday of the Ordinary Time
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English.1 Espaol....4

English
Rev. Luke Roske-Metcalfe The Lutheran Church of the Good Shepherd Amos 7:7-15; Ephesians 1:3-14; Mark 6:14-29 July 15, 2012 In the name of the Creator, Redeemer, and Sustainer, Amen. Sisters and brothers, I have good news: In love, God predestined us. In love, God chose us before creation to be part of this divine love story between God and Gods Creation. In love, God predestined us. This is not only good news, but its critical news for us as Christians. Its critical because its the very thing that allows us to proclaim and trust that, regardless of what we have done, or what we have left undone, God loves us. In love, God predestined us. This sounds like a fairly positive and affirming statement of good news, but for many of us, predestination is a difficult topic. If you find it difficult, you are in good company, because theologians have debated the doctrine of predestination for centuries, and it remains a point of contention between church and society today. Before I go further, let me admit that this is not a word we work with every day, and let me recognize that a working definition of the term predestination might be in order. Predestination is the idea that God has already determined all of human history according to Gods eternal plan. Its a difficult topic, because it questions our sacred free will and autonomy in determining our lifes path. Its difficult because, while we believe in Gods love for us as Christians, we might be left wondering what happens to the rest of humanity. Its difficult

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because, while Christ lived and died for all people, it seems as if some might not be destined to hear the good news. Its difficult because, while it assures us of Gods eternal love, we might wonder then about the point of the churchs mission. Predestination has been, and continues to be, a point of contention between the church and society, but mostly because its been profoundly misunderstood...and not by society in general as we might thinkbut rather by the churchby Christiansby us. While I dont have any profound answers to give you in response to questions about predestination, or provocative ways to explain this difficult topic, there are two misunderstandings that I believe are crucial to clear up. First, in order to clear up the biggest misunderstanding that Christians have about predestination, let me say this: There is no indication in Ephesians, or anywhere else in the Bible, that our lives are actually predeterminedthat God has somehow programmed our lives and we are to live like robots, simply playing out a script. Rather, Scripture is an account of how God invites us into a living relationship with unexpected twists and turns. Scripture is an account of how God has joined us throughout human historyguiding us and leading usalong our journey as we live with the consequences of our actions. Second, in order to clear up the biggest misunderstanding that non-Christians have about predestination, let me say this: There is no indication that predestination defines the extent of Gods grace. Gods grace is abundant and endless and goes beyond our wildest imaginations. What I am about to say is probably the main sticking point between the Christian faith, other religions, and secular society: there is no reason to think that we have been authorized to determine who is inand who is out. This is not our jobits Gods job. I dont know why, in conversations about predestination, we always seem to hint at our place in making these decisions. So, if predestination does not indicate that our lives are divinely scripted, and does not indicate that we are responsible for determining who receives Gods love and grace, then what is it? Why is predestination critical to proclaiming and trusting that, regardless of what we have done or left undone, God loves us? At the heart of the matter, predestination is one way for us to joyously affirm Gods grace given to Gods people however God might choose. Predestination is about recognizing that God extended grace to us through Christ. At its heart, predestination has little to with usand everything to do with God. Its God who, through Christ, predestined us. Its God who, in love, chose us to participate in this divine love story.

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Thats all fine and good, but you might be wondering, What does this mean for us today? How does this help us to live out our faith and continue on our faith journey? Sisters and brothers, we are free. We are free to live our lives how we believe we should, knowing that from the very beginning, God claimed us. We are bound to live our lives out of response to Gods love and grace. We are free. We are free to respond to Gods love for us however we can. We are free to serve God, not out of obligation or predetermination, but because as we do so, we live out Gods grace and love for us. We are free. We are free yet bound to love one another and everyone around us. We are free to love, not so that people might somehow receive Gods grace through usbut rather because that is our job...our callingour vocation as Christians. We are free to love one another and everyone around us because, from the very beginning, God claimed us. In love, God predestined us. In love, God chose us before creation to participate freely in this divine love story between God and Creation. And out of that love, we are made free. Amen.

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ESPAOL.
Rev. Lucas Roske-Metcalfe La Iglesia Luterana del Buen Pastor Amos 7:7-15, Efesios 1:3-14, Marcos 6:14-29 15 de julio 2012 En el nombre del Creador, Redentor y Sustentador, Amn. Hermanas y hermanos, tengo una buena noticia: En el amor, Dios nos predestin. En el amor, Dios nos escogi antes de la creacin para formar parte de esta historia de amor divino entre Dios y la Creacin de Dios. En el amor, Dios nos predestin. Esto no es slo una buena noticia, pero es una noticia importante para nosotros como cristianos. Es muy importante porque es la misma cosa que nos permite proclamar y confiar en que, independientemente de lo que hemos hecho, o lo que hemos dejado de hacer, Dios nos ama. En el amor, Dios nos predestin. Esto suena como una declaracin bastante positiva y afirmativa de la buena noticia, pero para muchos de nosotros, la predestinacin es un tema difcil. Si le resulta difcil, usted est en buena compaa, ya que los telogos han debatido acerca de la doctrina de la predestinacin desde hace siglos, y sigue siendo un punto de contencin entre la Iglesia y la sociedad de hoy. Antes de seguir adelante, permtanme reconocer que esto no es una palabra que la que trabajamos todos los das, y permtanme reconocer que una definicin de trabajo de la palabra "predestinacin" podra estar en orden. La predestinacin es la idea de que Dios ya ha determinado toda la historia humana de acuerdo el designio eterno de Dios. Es un tema difcil, porque cuestiona nuestra sagrada voluntad libre y la autonoma en la determinacin de camino de nuestra vida. Es difcil porque, aunque nosotros creemos en el amor de Dios nosotros como cristianos, podemos haber dejado de preguntarnos qu ocurre con el resto de la humanidad. Es difcil porque, mientras que Cristo vivi y muri por toda la gente, parece como si algunos de ellos podran no estar destinados a escuchar las buenas nuevas. Es difcil porque, aunque nos asegura el amor eterno de Dios, podramos preguntarnos entonces sobre el punto de misin de la iglesia. La predestinacin ha sido, y sigue siendo, un punto de contencin entre la iglesia y la sociedad, pero sobre todo porque ha sido mal entendida profundamente ... y no por la

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sociedad en general, como podramos pensar ... sino ms bien por la iglesia ... por los cristianos ... por nosotros. Si bien no tengo ninguna respuesta profunda para responder a las preguntas acerca de la predestinacin, o maneras provocativas para explicar este tema tan difcil, hay dos malentendidos que creo que son cruciales para aclarar. En primer lugar, con el fin de aclarar el malentendido ms grande que los cristianos tienen acerca de la predestinacin, permtanme decir lo siguiente: No hay ninguna indicacin en Efesios, o en cualquier otro lugar en la Biblia, que nuestras vidas estn predeterminadas... que Dios de alguna manera ha programado nuestras vidas y hemos de vivir como robots, simplemente jugar un guin. Ms bien, la Escritura es un relato de cmo Dios nos invita a entrar en una relacin viva con vueltas y giros inesperados. La Escritura es un relato de cmo Dios nos ha unido a travs de la historia humana... que nos gua y nos lleva... a lo largo de nuestro camino como el que vivimos con las consecuencias de nuestras acciones. En segundo lugar, con el fin de aclarar el malentendido ms grande que los no cristianos tienen acerca de la predestinacin, permtanme decir lo siguiente: No hay indicios de que la predestinacin define el alcance de la gracia de Dios. La gracia de Dios es abundante e interminable, y va ms all de nuestras imaginaciones ms salvajes. Lo que voy a decir es probablemente el principal punto de conflicto entre la fe cristiana, otras religiones, y la sociedad secular: no hay razn para pensar que se nos ha autorizado para determinar quin est dentro... y quin est fuera. Este no es nuestro trabajo... es trabajo de Dios. No s por qu, en las conversaciones acerca de la predestinacin, que siempre parecemos hacer alusin en nuestro lugar en la toma de estas decisiones. As pues, si la predestinacin no indica que nuestras vidas son divinamente guiadas, y no indica que somos responsables de determinar quin recibe el amor y la gracia de Dios, entonces qu es? Por qu es importante a la proclamacin de la predestinacin y confiando en que, independientemente de lo que hemos hecho o dejado de hacer, Dios nos ama? En el meollo de la cuestin, la predestinacin es una manera de afirmar con alegra la gracia de Dios dada al pueblo de Dios pero Dios puede elegir. La predestinacin es reconocer que gracia de Dios extendida a travs de Cristo. En el fondo, la predestinacin tiene poco que ver con nosotros... y todo que ver con Dios. Es Dios quien, por medio de Cristo, nos predestin. Es Dios quien, en el amor, nos eligi para participar en esta historia de amor divino. Todo eso est muy bien, pero es posible que te preguntes: "Qu significa esto para nosotros hoy? Cmo nos ayuda esto a vivir nuestra fe y seguir en nuestro camino de fe? "Hermanas y hermanos, somos libres. Somos libres para vivir nuestras vidas como creemos que debemos, a sabiendas de que desde el principio, Dios nos dijo. Estamos obligados a vivir nuestras vidas fuera de la respuesta al amor y la gracia de Dios.

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Somos libres. Somos libres para responder al amor de Dios por nosotros como podamos. Somos libres para servir a Dios, no por obligacin o predeterminacin, sino porque si lo hacemos, vivimos la gracia y amor de Dios para nosotros. Somos libres. Somos libres pero obligados a amarnos unos a otros y todo el mundo que nos rodea. Somos libres para amar, no para que la gente pudiera de alguna manera recibir la gracia de Dios a travs de nosotros... sino ms bien porque ese es nuestro trabajo... nuestra vocacin... nuestra vocacin como cristianos. Somos libres para amarnos unos a otros y todo el mundo que nos rodea, ya que, desde el principio, Dios nos lo afirm. En el amor, Dios nos predestin. En el amor, Dios nos escogi antes de la creacin de participar libremente en esta historia de amor divino entre Dios y la Creacin. Y de ese amor, nos hace libres. Amn.