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Aplicacin de sistemas VRF descentralizados

Joaqun Orejn Ingeniero industrial

Un sistema de climatizacin o HVAC (Heating, Ventilating and Air Conditioning) es aquel que permite controlar la temperatura, la humedad, el grado de renovacin, la calidad y la velocidad del aire. Se sita a la cabeza de los sistemas que buscan adquirir el confort termohigromtrico e higinico del mismo. Se componen de un equipo generador de fro y/o calor, un fluido trmico que transporta calor y una serie de unidades terminales situadas en las zonas a climatizar. Las necesidades de un edifico pueden ser muy diversas, por lo que el diseo del sistema de produccin de energa debera realizarse teniendo en cuenta todas stas, ampliando as las posibilidades de recuperacin energtica y estudiando la viabilidad de cada posible solucin. Las nuevas tecnologas hacen ms fcil la gestin energtica de los edificios, pero en el momento de la construccin o sustitucin de un sistema de produccin de energa trmica, pocas veces se tiene en cuenta el coste de explotacin y mucho menos las particularidades de la gestin energtica posterior. El objetivo del trabajo es el anlisis del lmite de rentabilidad entre los sistemas de climatizacin centralizados y los descentralizados. Se basa el estudio en estos dos sistemas, evaluados desde la dimensin de la instalacin y su aplicacin, analizando el equilibrio entre inversin inicial, explotacin de la instalacin y amortizacin en ratios de consumo elctrico y equivalencias en emisiones de CO2 en kg/ao en produccin primaria. Una vez evaluado el anlisis terico, se muestran soluciones de sistemas descentralizados y sistemas de ventilacin utilizando como referencia las unidades que pone en el mercado Mitsubishi Electric BV Europe.
Sistemas centralizados y descentralizados La climatizacin ha de permitir la generacin de fro y calor en un mismo sistema de distribucin, combinando los elementos generadores de fro y calor al mismo tiempo, que depender del fluido portador utilizado. Dichos sistemas de climatizacin pueden adoptar diferentes tecnologas, se trata de realizar una clasificacin genrica en funcin de caractersticas comunes, tales como las representadas en la Tabla 1.
Sistemas de Climatizacin
Sistemas de produccin centralizada Volumen constante (unizona) Volumen de aire variable (VAV) Fancoils con enfriadora de agua Sistemas de produccin descentralizada Unidades de ventana Unidades partidas (Split) Unidades VRF

La diferencia entre estos dos sistemas est en la centralizacin de la produccin energtica. Mientras que para un sistema centralizado la produccin viene dada para el total de la demanda en conjunto, con un sistema descentralizado es posible la parcializacin de la produccin por zonas segn demandas. El estudio se realizar tomando como referencia, para la produccin de fro y calor de sistemas centralizados, unidades enfriadoras de agua y, para los sistemas descentralizados, unidades VRF. Los sistemas de Caudal Variable de Refrigerante (VRF) son sistemas de bomba de calor trmica reversibles de expansin directa. Permiten conexionar varias unidades interiores a una sola unidad exterior nicamente mediante una lnea frigorfica por la que circula gas refrigerante, normalmente R-410a, para el transporte de la energa entre el ambiente exterior y el am-

Tabla 1. Clasificacin de sistemas de climatizacin

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biente interior a climatizar. Este tipo de sistemas son descentralizados, pero a pequeas y medianas potencias pueden considerarse como sistemas centralizados, puesto que se puede llegar a conectar el total de las unidades interiores de la zona a climatizar a una sola unidad de produccin. Su funcionamiento se basa en la variacin del caudal de refrigerante que llega a cada una de las unidades interiores en funcin de la demanda trmica del edificio, controlando as ms eficazmente las condiciones de temperatura de los locales a climatizar. Esto se consigue gracias a la tecnologa de regulacin inverter de los compresores, que se realiza mediante el empleo de un variador de frecuencia que cambia el voltaje de alimentacin a un voltaje de corriente continua y, finalmente, ste a un voltaje simtrico de salida de corriente alterna, con una frecuencia variable. Al variar la frecuencia elctrica de alimentacin al compresor se regula su frecuencia de giro, desplazando en cada momento el caudal de refrigerante necesario en funcin de la informacin que recibe desde las unidades interiores. Si la demanda de potencia disminuye, el caudal de refrigerante requerido es menor, por lo tanto, el compresor reduce su frecuencia de giro disminuyendo el consumo elctrico del motor y optimizando de esta manera el rendimiento global de la instalacin. Con cada tipo de sistema se deber disponer de una parcializacin de la produccin diferente. Los sistemas centralizados debern garantizar su adaptacin al perfil de cargas del edificio mien-

Lo ideal sera que las zonas donde no se requiera climatizacin no produjesen ningn tipo de consumo, por lo que se recomendaran sistemas descentralizados. tras que los sistemas descentralizados debern garantizar su adaptacin al perfil de cargas de cada zona. Si bien esta clasificacin es clsica, cabe destacar que los sistemas de VRF existentes hoy en da permiten un diseo parcialmente centralizado de instalaciones de media potencia. Depender de cada tipo de edificio, de sus cargas, demandas mnimas y su uso. Un tipo de sistema podr ser ms eficiente que otro, si bien, con un sistema descentralizado se podr garantizar que no existan consumos energticos por disposicin de servicio, es decir, que las zonas del edificio que no estn en uso no tengan consumos de mantenimiento (fluidos en circulacin o prdidas en depsitos de inercia) gracias a una regulacin inverter. Si seguimos la mxima que indica que la climatizacin ms eficiente es aquella que no es necesaria, lo ideal sera que las zonas

donde no se requiera climatizacin no produjesen ningn tipo de consumo, por lo que se recomendaran sistemas descentralizados. Por lo general se deber analizar el edifico y determinar si el uso ser intensivo con grandes cargas trmicas, o bien, podr tener un uso con mayor fluctuacin o indeterminado. Por otro lado, utilizar sistemas centralizados conlleva la seleccin de unidades de produccin de mayor potencia. stas, normalmente, ofrecen gamas de mayor rendimiento. La seleccin de unidades VRF permite disponer de elevados rendimientos energticos para todos los rangos de potencias, en cambio para enfriadoras existe una gran variabilidad en funcin de los fabricantes o modelos, como se muestra en la siguiente tabla comparativa para valores de coeficientes de rendimiento actualmente existentes en el mercado (Tabla 2). Una diferencia entre estos dos sistemas se encuentra en el mtodo de extraccin o cesin de calor al medio a tratar, pudiendo ser sistemas directos o indirecCondensacin por agua Sistema VRF Enfriadora B/C 3.96 a 5.71 4.25 a 6.35 4.91 a 7.14 4.65 a 9.45 4.54 a 6.06 3.85 a 4.92

EER ESSER COP

Condensacin por aire Sistema VRF Enfriadora B/C 3.0 a 4.30 2.70 a 3.47 3.9 a 5.64 2.95 a 5.91 3.6 a 4.50 2.80 a 3.92

Los datos de enfriadoras corresponden a valores mximos extrados de anlisis de productos actualmente certificados en el mercado de diferentes fabricantes a 2008. Los mnimos corresponden a la mnima exigencia de etiquetaje Clase C que otorga EUROVENT, descartando equipos de Clases D, E y F. EER, ESSER y COP coeficientes obtenidos a mismas condiciones, segn definicin ISO

Tabla 2. Diferencias de rendimientos.

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tos. Un sistema descentralizado tipo VRF se clasificar como un sistema directo, donde el evaporador o el condensador del sistema de climatizacin, por el que circula el fluido portador, est en contacto directo con el medio a climatizar. En cambio, un sistema centralizado deriva en un sistema indirecto, donde dicho evaporador o condensador del sistema de climatizacin est situado fuera de la zona o local a climatizar, extrae o cede calor a un fluido secundario que se hace circular para tratar el medio citado. En general, el sistema directo resulta de mayor eficiencia energtica respecto al indirecto puesto que no existen costes de transporte del fluido secundario para la extraccin o cesin de calor al medio a climatizar, con los consecuentes consumos energticos adicionales que ello conlleva. Adicionalmente, los costes de transporte del fluido primario son habitualmente menores, debido a que el transporte se realiza en forma de calor latente de cambio de fase, el cual es mucho mayor al calor sensible que se utiliza en el fluido secundario por unidad de masa.

Los sistemas centralizados derivan en unos costes y tiempos de instalacin mayores respecto a los descentralizados, as como tambin una mayor exigencia en cuanto a espacios de instalacin se refiere. En cambio, los descentralizados ofrecen un ajuste de funcionamiento automtico en la puesta en marcha, asegurndose la eficiencia de los equipos desde fbrica, mientras que en la puesta en marcha de equipos centralizados se requieren ajustes de funcionamiento. La centralizacin de la produccin de energa trmica reduce costes en consumos energticos aunque, tambin es cierto que aumentan los costes operativos. En los sistemas centralizados el mantenimiento preventivo y correctivo es mucho ms elevado que en los sistemas descentralizados, puesto que sern efectuados de forma ms paulatina y permiten la sustitucin parcial de equipos por zonas conforme finaliza la vida til de stos, mientras que para sistemas centralizados al no permitirlo se requiere una mayor inversin. En cuanto a costes predictivos se refiere, sern de menor envergadura en

sistemas descentralizados puesto que todos los elementos de la instalacin estn incluidos en el interior de las unidades. Otra diferencia entre estos sistemas es el control que ofrecen. Mientras que para sistemas centralizados existen controles verstiles, con diferentes calidades que pueden derivar en disponer de histresis elevadas en la regulacin de temperaturas. Para los descentralizados existen sistemas de control integrados y muy completos, con unos ajustes precisos requeridos para el control del ciclo de refrigeracin, que son aprovechados para una precisa regulacin de temperaturas, con menores histresis y prdidas de energa, incorporando tambin cdigos de averas y pre-alarmas de mal funcionamiento desde fbrica. Anlisis Energtico. Caso de Estudio Para realizar un modelo adecuado para la simulacin y anlisis, se establece como caso de estudio un Centro de Salud con una superficie de 2.000 m2 cuyos locales a climatizar comprenden

Caso de Estudio
Grfico 1. Demanda trmica global.

Grficos 2 y 3. Distribucin de temperaturas exteriores

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las zonas administrativas, de espera y de consultas con una demanda trmica global que aparece representada en el grfico 1. Se ha escogido un modelo de distribucin de temperaturas exteriores que corresponderan a una zona climtica moderada en la pennsula (Grficos 2 y 3). Los equipos que se han definido para el caso de estudio, como se ha comentado con anterioridad, son enfriadoras de agua/bomba de calor para sistemas centralizados y VRF para sistemas descentralizados.
Sistema 1

Sistema 2

Sistema especializado de produccin de refrigeracin y calefaccin mediante planta enfriadora no inverter. Una vez definidos los sistemas, teniendo en cuenta las necesidades trmicas del edificio, podemos observar los modelos de produccin elegidos para cada uno de ellos, as como algunas de sus caractersticas principales tales como su potencia, rendimiento, consumo, nivel de regulacin y cantidad de unidades necesarias para cubrir las mencionadas necesidades del edificio (Tabla 3).
Resultados

Grfico 4

Se trata de un sistema VRF con recuperacin de calor que cubrir todas las necesidades energticas del edificio. El sistema combina unidades terminales de expansin directa para acondicionar las zonas de confort, con unidades terminales para produccin de produccin de ACS hasta 70C. Al ser un sistema de produccin mixto, el sistema dispone de recuperacin total del calor de condensacin para la produccin de ACS.

En la primera parte del anlisis se observa el grado de adaptacin de ambos sistemas a la demanda mxima del da ms desfavorable que, como se puede observar, corresponde al patrn de cargas horarias representado en el grfico 4. Todo ello teniendo en cuenta que el sistema VRF inverter dispone de una regulacin exacta

de potencia hasta el 15% de la potencia total instalada. Por debajo de ese lmite los consumos se considerarn iguales al 15% (mnimo de regulacin), en cambio, el sistema de enfriadoras de agua no inverter pararn y arrancarn para compensar el exceso de potencia en horas de carga parcial. Estos equipos se configuran para arrancar con un diferencial de 1C respecto a la consigna, pero con un tiempo mnimo de parada de 3 minutos para proteccin de compresor. Durante el paro de un equipo, la temperatura de la zona aumentar en funcin de la demanda trmica de dicha zona, aumentando la "demanda real" del intervalo considerado, cosa que implica un consumo adicional de estos equipos. En el grafico 5 se

Sistema 1

Sistema 2

Tabla 3

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puede observar el grado de adaptacin del sistema VRF inverter. Como se puede observar, este sistema dispone de una regulacin exacta de potencia. En la siguiente grafica se observa el grado de adaptacin del sistema con enfriadoras de agua no inverter (compresores constantes), as como tambin el exceso de potencia instalada (Grfica 6). Una vez visto esto y teniendo en cuenta los datos aportados de estos sistemas referentes a su potencia, rendimiento, consumo, nivel de regulacin y cantidad de unidades instaladas, se procede a comparar el consumo elctrico de ambos, detallados en la Tabla 4, teniendo en cuenta un horario de funcionamiento para el edificio de 9 a 22 horas. Como se puede observar, el porcentaje de demanda es menor en el sistema con enfriadoras de agua, puesto que la potencia instalada es ms elevada, ahora bien, el consumo global del da es menor para el sistema VRF, obteniendo un ahorro de energa de un 28% (Grfico 7).
Grfico 6.

Grfico 5.

Tabla 4

Grfico 7

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Tabla 5

Grfico 8

Partiendo de esta informacin se procede a comparar, a nivel mensual y anual, el consumo elctrico, el consumo de energa primaria y las emisiones de CO2 de cada uno de estos dos sistemas (Tabla 5). El consumo de energa primaria se calcula a partir de los consumos de energa elctrica de cada mes y de la eficiencia de generacin de electricidad, que se considera de un 35%. Como se desprende de la observacin de los resultados, los consumos de energa primaria disminuyen en relacin con la capacidad de recuperacin de los sistemas, en este caso siendo menor para el VRF (Grfico 8). Las emisiones de CO2 dependen en gran medida de la calidad de la energia consumida. En este caso se considera que para la produccin de la energa primaria se emiten 0,4 kg CO2 por cada kWh de energa electrica producida. Como se puede observar, para la aplicacin en cuestin, las emisiones de CO2 se reducen en un 37,7% empleando sistemas des-

centralizados VRF respecto a la utilizacin sistemas centralizados con produccin mediante Enfriadoras de agua no inverter (Grfico 9). Conclusiones Teniendo en cuenta el estudio realizado, se puede observar como el consumo elctrico y por consecuencia las emisiones de CO2 son menores, a similar potencia frigorfica instalada, para sistemas VRF respecto Enfriadoras de agua constantes. El sistema VRF inverter dispone de una regulacin exacta de potencia hasta el 15% de la potencia total instalada, en cambio el sistema de enfriadoras de agua no inverter parar y arrancar para compensar el exceso de potencia en horas de carga parcial, cosa que provocar un aumento de la temperatura con el paro de un equipo, en funcin de la demanda trmica de dicha zona, aumentando la "demanda real" del intervalo considerado y, por consiguiente, un consumo de energa adicional. Actualmente se dispone de la tecnologa para el empleo de sis-

Grfico 9

temas de climatizacin tipo bomba de calor para usos mixtos, cubriendo diferentes demandas energticas con el mismo sistema de produccin de energa trmica, desde el acondicionamiento trmico de confort, pasando por la produccin de ACS, hasta refrigeracin de equipos especiales. Incluso combinando en los mismo equipos diferentes soluciones de elementos terminales como pueden ser climatizadores, paneles radiantes, inductores, vigas fras y equipos de expansin directa. Todo ello, unido a las prestaciones de recuperacin energtica, permite proyectar instalaciones con reducidos consumos y mnimas emisiones de CO2.

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