PERDELIK CINAYET

AGATHA CHRISTIE
ALTI N KITAPLAR YAYI NEVI
KITABI N ORIJINAL ADI MURDER I N THREE ACTS
YAYI N HAKLARI
AKALI Telif Haklar i Aj ansi ALTI N KITAPLAR YAYI NEVI ve TICARET A..
Bu kit abin her t rl yayin haklar i Fikir ve Sanat Eserleri Yasasi geregince ALTI N KITAPLAR
YAYI NEVI ve TICARET A. .' ye ait t ir.
BASKI
3. BASI M / OCAK 2000 AKDENIZ YAYI NCI LI K A..
Mat baacilar Sit esi No: 83 Bagcilar - ISTANBUL
I SBN 975- 405- 189- 5
ALTI N KITAPLAR YAYI NEVI
Cell Ferdi Gkay Sk. Nebioglu Ihani
Cagaloglu - ist anbul
Tel : ( 0212) 520 00 92 - 526 80 12
511 51 00-511 32 26 Faks: (0212)526 80 11
www. alt i nkit aplar. com info ( alt inkit aplar. com.t r .
PERDELIK CINAYETTE ROL ALANLAR:
Bay Sat t ert hwait e : Yali bir adam. insanlar i incelemekt en holaniyor.
Si r Charles Cart wri ght : nl akt r. Rol yapmaya merakli.
Si r Bart hol omew St range : Mehur dokt or, Si r Charies' in ocukluk arkadai.
Vi olet Milray : Si r Charies' in sekret eri. irkin bir kadin.
Hermi one Lyt t on : Ho bir kiz. Herkes onu 'Egg' diye agiriyor.
Gore Lady Mary Lyt t on : Egg' in annesi . Pek nazik bir hanim.
Gore Angela Sut cliffe: il gi ekici bir kadin. Tiyat ro oyuncusu.
Cynt hia Dacres : Taninmi bir t er zi. ikligiyla gzleri kamatirir.
Freddi e Dacres : Cynt hia' nin kocasi. At yarilar ina dkn.
Muri el Wills: Silik bir t i p. ' Ant hony Ast or' adiyl a n yapmi.
Leonard Babbingt on : Yali rahip. Uysal bir iht iyar.
Margaret Babbingt on: Rahi bin karisi. Kocasina ok dkn.
Oliver Manders: Yakiikli bir gen. Faci a ukala.
ve
HERCULE POIROT
HERCULE POIROT' NUN ELINDE U IPULARI VARDI :
Mekt up t aslaklari...
Bir t elgraf. . .
Bir kadeh. . .
Port o arabi...
Mrekkep lekesi...
Gazet ede ikan bir yazi...
Bir t oplant i...
Eski bir deft er...
Bir kut u ikolat a...
HERCULE POIROT ESRARI ZEBILMEK IIN U SORULARI CEVAPLANDI RMAK ZORUNDAYDI :
Uak Ell is ne olmut u?
M. Kimdi?
Telgr afi kim ekmit i?
Hast anedeki kadin ne biliyordu?
Sir Bart holomew' un yapacagi sr priz neydi?
Sir, rahibin gemiiyle mi ilgil iydi?
Zehir kur banl ara nasil verilmit i?
Miss Wills ne bili yordu?
Yazar nereye kaybolmut u?
Oliver' in gei rdigi kazanin iyz neydi?
Bi rinci Perde : Davet
Bay Sat t ert hwait e Karga Yuvasi' nin t erasinda ot urmu, ev sahibi Sir Charles Cart wright ' m
denizden ikan yolu t irmanmasini seyrediyordu. Karga Yuvasi modern ve gzel bir villaydi. Eve
bu adi, t epeden Loomout h Koyu' na bakt igi iin t akmilar di. Gerekt en de t erasin, saglam bir
tirabzanin korudugu kesinden aagiya, denize dogru dimdik bir yama ini yordu. Bir uurum.
Karayoluyl a gidilirse, Karga Yuvasi kasabadan iki kil omet re kadar t edeydi. Eve yryerek, Sir
Charl es Cart wright ' m imdi t irmandigi dik baliki pat ikasindan yedi dakikada eriiliyordu.
Si r Charles ort a yali, at let ik yapili, t eni gnet en yanmi bir adamdi. Arkasina beyaz bir kazak
ve eski gri flanel bir pant olon giymit i . Yrrken bir az yalpaliyordu. Yumruklarini da hafife
sikmiti. Onu gren on kiiden dokuzu, "Emekli bir denizci," derdi. "Tipik bir gemici ." Ama
daha zeki ve anlayili olan onuncu kii dur akl ar, pek yerine ot urmayan bir ey yznden
airirdi. Sonr a belki de ist emeden gznn nnde bir sahne belirirdi . Bir geminin gvert esi...
Ama gerek bir geminin degil. Kalin, renkli perdel erin ereveledigi bir gvert e. Ve gnele
il gisi olmayan bir iigin aydinl at t igi bir erkek... Charles Cart wright . Yumrukl arini sikmi,
gemiciler gibi hafif e yalpal ayarak dolaiyor. Bi r ingili z denizci ve cent ilmeninin rahat ve t at li
sesi et raft a yankilaniyor. "Hayir, efendim. Korkarim bu sorunuzu cevaplaya- mayacagim."
Sonr a agir perdeler hiirdayarak kapaniyor. Sal onun iiklari yaniyor. Ve bylece Charles
Cart wri ght ' m Amiral Vanst one roln oynadigi "Deni zin agrisi" oyununun bir inci perdesi sona
eriyor. . ..
Ot urdugu yerden aagiya bakan Bay Sat t ert hwait e glmsedi. Ufak t efek, kupkuru bir adamdi.
Sanat i ve t iyat ro koruyucusu, nazik ve sevimli bir zppeydi. nemli t opl ant ilar a ve part il ere
daima agrilirdi. ok zekiydi , insanlari ve olayl ari incelemesini iyi bili rdi.
Bay Sat t ert hwait e baini sallayarak mirildandi. "Bu aklima gelmezdi... Hayir, hi gelmezdi."
Terast a yankilanan ayak sesl erini duyarak baini evirdi. Bir iskemleyi ekerek ot uran iriyari,
kir sali adamin meslegi zeki bakili gzlerinde, sevecen if adeli yznde yaziliydi sanki.
"Dokt or," diye. Sir Bart holomew St range mesleginde ok baarili olmut u. Taninmi bir sinir
mt ehassisiydi. Krali enin dogum gnnde valyelik veril enlerin arasinda o da vardi.
Sandalyesini Bay Sat t ert hwait e'inkine yaklatirarak, "Ne akliniza gelmezdi?" dedi. "Aiklayin
bakalim. "
Bay Sat t ert hwait e, hizla yokuu ikan Sir Charles' i iaret et t i . "Sir Charl es' in bu kadar zaman
byle sakin bir hayat a dayanabilecegi hi aklima gelmezdi. Bu adet a bir srgn hayat ina
benziyor. "
"Ah, gerekt en! Ben de yle." Dokt or baini arkaya at ar ak kahkahayla gld. "Charles' i t a
ocuklugumuzdan beri t anirim. Oxford niversit esinde de beraberdik. Daima ayniydi o. zel
hayat inda, sahnedekinden daha st n bir oyuncuydu! Her zaman rol yapar Charles. Bu elinde
degil . Art ik onda bir huy hali ni aldi. Charles bir odadan ikmaz. "Sahneden ayrilir." Ve t abii
bunu yaparken anlamli, nemli bir sz de syler. Ama o rol degiikliginden de holanir. Iki yil
nce sanat hayat ini birakt i. Sakin bir kyde yaamak ist edi gini sylyordu. Dnyadan elini
et egini ekecek ve eski aki denize dnecekt i . Buraya gel erek bu villayi yapt irt t i. Charles' a
gre sade bir ky kulbesi bu. Ve bu lks vill ada banyo, t rl modem gere var! Ben de
si zin gibi bu yaant iya dayanamayacagini dnyordum, Sat t ert hwait e. Net i cede Charles da
bir insan. Ve onun her zaman seyir cilere iht iyaci var. Iki emekli kapt an, birka yali kadin
ve bir rahip. Charles iin kar ilarinda rol yapacagi uygun ve yet erli bir grup degil bu. Ben bu
"deni zi seven basit bir erkek" rolnn ancak alt i ay sr ecegini saniyordum. Aikasi bundan
bikacagini dnyordum. Bundan sonra Mont e Carlo' da dnyadan bikmi, t ecrbeli bir erkek
veya Iskoyali bir derebeyi rolne ikacagindan emindim. Charles' in repert uvari genit ir."
Dokt or sust u. Uzun bir konuma olmut u. Pat ikayi t irmanan adama bakarken gzlerinde sevgi
ve nee vardi. Sir Charles bir iki dakika sonra yanl arina eriecekt i .
Si r Bart hol omew, "Sanirim yanilmi oldugumuz anl ailiyor," diye ekl edi. "Sakin hayat t an hl
bikmadi. "
Bay Sat t ert hwait e de hat irl at t i. "Bazen melodrama kaan t avirlar t akinan kimseler hakkinda
yanli yargiya varilir. Insan onlar in bazi iddial arini ci ddiye almaz."
Dokt or baini salladi. "Evet . Bu dogru."
Si r Charles neeyle, "Merhaba! " diye seslenerek t er asin basamakl arindan abucak ikt i.
"Mirabell e bugn ahaneydi . Gelmeliydiniz, Sat t ert hwait e."
Bay Sat t ert hwait e baini salladi. Mani ok kere atigi iin midesinin denize dayanikliligi
konusunda byk hayalleri yokt u. Ayrica o sabah yat ak odasinin penceresinden Mirabelle' i
izlemit i. Sert bir rzgr vardi. Ve Bay Sat t ert hwait e karada oldugu iin de Tanri' ya
kret mit i.
Si r Charles hizmet iden iki get irmesini ist edi.
Sonr a da dokt or arkadaina, "Sen de gelmeliydin, Tollie," dedi. "Muayenehanende ot urup
hast alarina deni zin ok iyi gel ecegini sylemiyor musun?"
Si r Bart hol omew, "Dokt or olmanin en iyi t ar afi," diye cevap verdi. "nerilerini yerine get irmek
zorunda olmamandir."
Si r Charles gld. Hl farkina varmadan neeli , canli deni zci roln oynuyordu.
Inanilmayacak kadar yakiikli bir erkekt i , Sir Charles. At let ik yapili vcudu biimli, ince, neeli
if adeli yznn hat l ari dzgnd. akakl ari agarmi olan sal ari ona daha dikkat i eken, ki bar
bir hava veriyordu. Yznden ne oldugunu anl amak mmknd. nce bir ' cent il men' , sonr a da
bir akt rd o.
Dokt or sordu. "Tekneyle yalniz baina mi ikt in?"
"Hayir." Sir Charles ikisini t iril t iril niformali ort a hi zmet isinden aldi. "Yardimcim vardi. Yani
u. . . Egg adli kiz. "
Sesinde acayip bir if ade belirmit i . Adet a ut anca benzer bir ey. Bu Bay Sat t ert hwait e'in
kafasini abucak kaldirmasina neden oldu. "Miss Lyt t on - Gore' u mu kast ediyorsunuz? O
yel kenlil erden anliyor degil mi?"
Si r Charles aci aci gl d. "Benim kendimi denize ilk defa ikan bir insan gibi hisset meme
neden oluyor. Ama Egg' in sayesinde yelkenciligi grenmeye baliyorum."
Bay Sat t ert hwait e' in kafasinda dnceler srat le bir birini kovaliyordu. "Acaba?... Egg Lyt t on -
Gore... Belki Si r Charles' in bur adan bikmamasinin nedeni o kiz. Pek hot ur o."
Si r Charles szlerini sr dr d. "Ah, deniz... Deniz gibi gzel hi bir ey yok. Gne, rzgr ,
deniz ve dnebilecegini z kck bir kulbe." Ve byk bir honut lukla arkasindaki
banyolu, her odasinda sicak ve soguk su bulunan, kaloriferli , hizmet i ve bir ainin alitigi
ahane vill aya bakt i. Sir Charles' in sade yaant i konusundaki fi kirleri bir az acayipt i anl ailan.
Uzun boylu, son derecede irkin bir kadin evden ikarak onl ara dogru geldi .
"Gnaydin, Miss Milray."
"Gnaydin, Sir Charles... Gnaydin..." Kadin baiyl a digerlerine hafif bir selam verdi. "Akam
yemeginin li st esi bu. Bunda bir degiiklik yapilmasini ist er misini z?"
Si r Charles list eyi alar ak mirildandi. "Bakayim... Him... ok gzel... Herkes drt buuk t reni yle
gelecek. "
"Hol gat e' e gereken emirl eri verdim. Ah, aklima gel miken. Affedersiniz, Sir Charles, fakat bu
gece benim de sizinle birlikt e yemek yemem dogru olacak."
Si r Charles airdi, ama kibar bir t avirla, "ok memnun olurum, Miss Milray," dedi . "Fakat ...
ey. . . "
Miss Milray sakin sakin aikl adi. "Aksi t akdir de sofrada on kii olacaksiniz, Si r Charles. Ve
ok kimsenin bat il inanlar i vardir." Sesinden, hayat i boyunca her gece on kiiyi hi
ekinmeden ayni sofraya ot urt abil ecegi anlailiyordu. Szlerini srdr d. "Her ey t amam
sanirim. Hol gat e' e Lady Mary ve Babbingt on' l arm arabayla alinacakl arini syledim. Sanirim
yle olacakt i degil mi?"
"Evet . Ben de size bunu syleyecekt im."
Miss Milray i rkin yznde zafer oldu bir glmseyi le uzaklati.
Si r Charles saygiyla, "It e mkemmel bir kadin," dedi . "Sabahlari gelip dilerimi oymaya
kal kimasindan korkuyorum."
Si r Bart hol omew, "Her ynyle becerikli birisi," diye mirildandi.
Si r Charles, "Miss Milray alt i yildir yanimda," dedi. "nce Londra' da sekret erli gimi yapiyordu.
Burada bir t r khyalik grevi ykl endi. Bur ayi saat gibi dzenli bir ekilde ynet iyor. Ama
art ik gidiyor."
"Neden?"
Si r Charles kukulu bir t avirl a burnunu ogut urdu. "Yat al ak bir annesi oldugunu iddi a ediyor.
Aikasi ben bu hikyeye inanmiyorum. yle bir kadinin annesi olamaz. Miss Milray' in bir ' di-
namo' dan ikiverdiginden eminim. Hayir, git mek ist emesinin baka bir nedeni olmali."
Si r Bart hol omew, "Herhal de et r aft akiler dedikodu yapiyorlar ," diye cevap verdi.
"Dedikodu mu yapiyorlar ?" Akt r hayret le arkadaina bakt i. "Ne hakkinda?"
"Charl es' cigim, dedikodunun ne oldugunu bili rsin."
"Yani Miss Mil ray' l e... benim hakkimda mi konuuyorlar? O sur at l a? O yat a?"
"Kadin herhalde henz elli sinde degil ."
"Herhal de." Sir Charles bir an bu sorunu dnd. "Fakat Tolli e, Miss Milray' in yzne dikkat
et t in mi? Evet onun da iki gz, bir agzi ve burnu var. Ama bu "yz" diye t animlanacak bir ey
degil . Bir kadin yz yani. Bur adaki en rezalet dkn bir dedikodu kumkumasi bile yl e bir
surat l a bir skandali bir birine baglayamaz."
"Sen iht iyar Ingiliz kizlarinin hayal gcn kmsyorsun."
Si r Charles baini salladi. "Buna inanmam. Miss Mil ray' in yle korkun, saygideger bir hali var
ki ... Bu iht iyar Ingil iz kizlarini bile et kiler . O canli bir saygidegerlik ve drst lk rnegi. Ve ie
yarayan bir kadin. Ben sekret erlerimi daima gnah kadar irkin kadinlardan seerim."
"Akilli bir adamsin."
Si r Charles birka dakika derin derin dnd.
Si r Bart hol omew sessizli gi bozmak iin, "Bugn ki mler geli yor?" diye sordu.
"Angie..."
"Angela Sut cliffe mi? Bu iyi."
Bay Sat t ert hwait e il giyle ne dogru egil di. Konukl arin kimler oldugunu grenmeyi ok
ist iyordu. Angela Sut cliffe ok t aninmi bir akt rist i . Art ik gen degildi , ama halk hl ona
hayr andi. Zeksi ve sevimlili giyle n yapmiti.
"Sonra... Dacres' lar."
Bay Sat t ert hwait e baini salladi. Bayan Dacres, nl moda evi ' Ambrosine'in sahi biydi. Tiyat r o
programl arinda ogunlukla yle bir yaziya rast lardiniz. ' Miss Falan - filan' in bir inci perdedeki
kiyafet leri Ambrosine t ar afindan hazirlanmitir. Kocasi Bay Dacres biraz esrarengi z bir adamdi.
Zamaninin nemli bir kismini at yarilar inda geiri rdi. Kendisi de vakt i yle 'Gr and Nat i onal '
yar iinda j okeylik et mit i . Sonra bir eyler olmut u. Kimse bu konuda bir ey bilmiyordu, ama
bir hayli dedikodu ikmiti. yle aik aik aratirma fil an yapilmamiti. Ama nedense Freddie
Dacres' dan sz edildi gi zaman herkes haf ife kaini kal dirmaya balamiti.
"Sonr a... oyun yazari Ant hony Ast or."
Bay Sat t ert hwait e, "Ah, t abii ," dedi. "Tek Tarafli Yol' oyununu yazan kadin. Eser pek begenildi.
Ben de oyunu iki kez grdm." Ant hony Ast or'un isminden sanilacagi gibi erkek degil de kadin
oldugunu bil digini aikladigi iin pek memnundu.
Si r Charles, "Evet , yle," diye cevap verdi . "Onun asil adini unut t um. Wills't i sanirim. Ben
onunl a bir kere karilatim. Yazari, sirf Angel a' yi memnun et mek iin agirdim... It e konuklar
bu kadar."
Dokt or sordu. "Ya civardan gelecek olanlar?"
"Ah, onl ar mi? nce... Babbingt on' lar, Babbingt on bur anin rahibi , iyi bir adam. yl e fazla
papaz t avirlari t akinmiyor. Karisi da, gerekt en ho bir insan. Bana bahivanlik konusunda
nut uklar ekiyor. Onl ar geliyorl ar... Sonr a Mary'yl e Egg. Hepsi bu kadar... Ah, hayir, Manders
adli bir gen de var. Gazet eci mi ne? Yakiikli bir gen. It e grup bu kadar."
Bay Sat t ert hwait e her eyin dzgn olmasini ist erdi. Onun iin konukl ari saydi. "Miss
Sut cliff e... bir , Dacres' l ar... , Ant hony Ast or... drt , Lady Mary' yle kizi... alt i, rahiple karisi...
sekiz, gen adam... dokuz. Biz... on iki. Ya siz ya da Miss Mil ray yanli hesapl adiniz, Sir
Charl es. "
Si r Charles kendinden emin bir t avirl a, "Miss Milray yanilmi olamaz," dedi . "O kadin hibir
zaman hat a yapmaz. Durun bakayim: Ah, evet haklisiniz. Bir konuyu unut t um." Gl d. "Bunu
duysaydi herhalde ok sini rlenirdi . imdiye kadar rast l adigim en kendini begenmi adam o."
Bay Sat t ert hwait e' in gzlerinde alayci bir pirilt i belirdi. nk o kendini begenmi insanlarin en
bainda akt rl erin gel digini dnr d. Sir Charles Cart wri ght 'in farkli olduguna da
inanmiyordu. "Kim bu bencil adam?" diye sordu.
Si r Charles, "Ufak t efek, acayi p bir adam," dedi. "Ama dogrusu ok da t aninmi biri . Belki
ondan sz edil digini duymusunuzdur. Hercule Poirot . Belikali."
Bay Sat t ert hwait e mirildandi. "u zel dedekt if . Onunla t animitim, il gi ekici bir insan."
Si r Charles, "Tip bir adam," dedi.
Si r Bart hol omew aikl adi. "Ben onunla hi t animadim. Ama hakkinda ok ey duydum.
Herhal de iit t iklerimin ogu hikye. Eh Charles, bu haft a sonu bir cinayet ilenmeyecegini
umalim."
"Neden? Evde bir dedekt if oldugu iin mi? Sen arabayi at in nne kouyorsun, Tollie! "
"Bu benim varsayiml arimdan biridir."
Bay Sat t ert hwait e, "Nedir bu varsayim?" diye sordu.
"Olaylar insanlar a gelir. Insanlar olaylara git mez. Neden bazi kimselerin yaant isi ok
heyecanli, bazilarinin da sikicidir? evreleri yznden mi? Hi de degil . Insan dnyanin bir
ucuna gider, yine de baina bir ey gelmez. O bir yere eriemeden bir haft a nce kat li am olur.
Oradan ayrildikt an bir gn sonra da iddet li bir deprem. Binemeyip kairdigi gemi kazaya
ugrar. Baka bir adam kk bir kasabada ot urur. Her gn ehr e, iine gider. Ama baina t rl
eyler gelir. ant aj cilar la, gzel kizlarla, gangst erlerle kar ilair... Senin Hercule Poirot gibi
ki mselere gelince, onlarin cinayet aramalarina gerek yokt ur. nk cinayet onlari bulur."
Bay Sat t ert hwait e. "O halde," dedi. "Miss Mil ray' i n bize kat ilmasi iyi olacak. Bylece sofraya on
kii ot urmayiz."
Si r Charles hogrl bir t avirl a, "Madem bu kadar ist iyorsun, cinayet senin olsun, Tolli e,"
dedi. "Ama benim bir t ek art im var. Ceset olarak beni semesinler ."
adam gl erek ieri girdiler.
Bay Sat t ert hwait e' in en ok ilgil endigi ey insanlardi. Er keklerden ok kadinlar ilgi sini
uyandirirdi onun. Tam bir erkek olmasina ragmen, kadinlari ok iyi anlardi.
Bu akam da modern bir dekorat rn lks bir gemi kamarasi havasi verdigi salonda ot urmu,
il giyle Cynt hia Dacres' in salarinin yeni rengini inceliyordu. Yeili msi bronz rengi, Bay
Sat t ert hwait e boyanin Paris' t en gel diginden emindi . Bayan Dacres uzun boylu, ince bir kadindi.
Cil di ya gnet en yanmiti ya da boyayl a bu renge sokulmut u. Bayan Dacres kalarini incecik
almi, kir piklerine bol bol si yah rimel sr mt . Uzun et ekli ik akam t uval et i koyu mavi,
iilt ili bir kumat an yapilmiti.
Bay Sat t ert hwait e, Cynt hia Dacres' i t akdirle szerek, "Akilli bir kadin," diye dnd. "Acaba
iyz nasil?"
Bayan Dacres agir agir konuuyordu, "imknsizdi bu hayat im. Bir ey ya olur ya olmaz. Bu da
olacak gibi degil di."
Si r Charles iddet l e kokt eyl ' eykir' ini salliyor. Angel a Sut - cliffe' le konuuyordu. nl akt ris
uzun boylu, kir sali, gzel gzl bir kadindi. Dudaklari alayci bir if adeyle bklmt .
Dacres ise Bart holomew St range' le laf a dalmiti. "Ladisbo- urne'un dur umu meydanda. Bt n
hara bili yor bunu." Ufak t ef ek, kirmizi yanakli, t ilki surat li bir adamdi. Biraz hilekr bakili
gzleri , ince bir biyigi vardi. Tiz bir sesle, kesik kesi k konuuyordu.
Bay Sat t ert hwait e' in yaninda Ant hony Ast or veya asil adiyla Miss Wills ot uruyordu. Kadinin
"Tek Tarafli Yol" adli oyununun, Londr a' da yillardan beri grlen oyunlar in en cret li ve en
neelisi oldugu syleniyordu. Miss Wills uzun boylu ve zayift i. enesi geriye dogru, biimsi z
kivrilmi sal ari sariydi. Kelebek gzlk t akmi, yeil ifondan son derece biimsi z bir t uvalet
giymit i . Sesi ahenksizdi.
Miss Wills, "Gney Fransa' ya git t im," diyordu. "Ama aikasi orada pek eglenemedim, insanlar
hi de dost halli degill erdi. Ama t abii bu benim iim iin yararli bir ey. Bt n olanl ari grmek
yani..."
Bay Sat t ert hwait e, zavalli kadin, diye dnd. Baarisi yznden, rahat et t i gi yerde ot urmasi
imknsiz art ik. Yani kk bir ehirde, bir pansiyonda. Oysa orada olmayi yle ist iyor ki.
Eserlerle yazarlari arasindaki fark onu airt iyordu. Ant hony Ast or' un piyesi ince nkt elerle
doluydu. Miss Wills'in uuk mavi gzlerinin zek dolu oldugunu fark et t i . Kadin imdi Bay
Sat t ert hwait e' i bir az rahat siz eden bir t avirl a onu inceliyordu. Sanki Miss Wil ls adamin hem di
grnn, hem de iyzn ezberlemeye aliiyordu.
Si r Charles kadehlere kokt eyl dolduruyordu.
Bay Sat t ert hwait e ayaga firl adi. "Si ze bir kokt eyl alayim."
Miss Will s kikir kikir gld, "iyi olur."
Kapi aildi, hizmet i Temple, Lady Mary Lyt t on - Gore' un, Bay ve Bayan Babbingt on' un ve Miss
Lynt on - Gore' un geldi gini haber verdi.
Bay Sat t ert hwait e, Miss Wills' e kokt eylini gt rdkt en sonra usul ca Lady Mary Lyt t on - Gore' a
yakl ati. Soylul ara bayilirdi. Ayrica, zppeli k bir t ar afa, ki bar kadinlardan holanirdi. Gerekt en
Lady Mary de kibar bir hanimefendiydi.
Lady Mary, kizi yaindayken dul kalmiti. Parasi da yokt u. Bu yzden Loomout h' a gelerek
kk bir ev t ut mut u. O zamandan beri kiziyla ve ona ok bagli olan hi zmet isiyl e orada
ot uruyordu. Lady Mary elli be yainda olmasina ragmen daha iht iyar dur an, uzun boylu, ince
bir kadindi. Yznde t at li ve bir az da ut anga bir if ade vardi. Kizini ok seviyor, ama ondan
biraz da ekiniyordu.
Nedense herkesin 'Egg' diye agirdigi Hermoine Lyt t on -Gore annesine pek benzemiyordu.
Lady Mary' den daha canli ve hareket liydi. Gzel degil di, ama gerekt en ekici bir kizdi. Ort a
boylu, siyah sali ve ela gzlyd.
Gen kiz durmu yeni gelmi olan Oliver Manders' l e konuuyordu. "Yelkenle dolamakt an
neden bu kadar sikildigini anl ayamiyorum. Bi r zamanlar bayilirdin."
"Egg, hayat im, insan byyor." Yirmi be yalar inda, ok yakiikli bir gent i, Oliver Manders.
Bay Sat t ert hwait e, yalniz... diye dnd. Haddinden fazla mi yakiikli acaba? Yoksa...
Manders't e yabancilar a has bir hal mi var? Tam Ingiliz degil mi ?
Baka biri de Oli ver Mander s'i inceli yordu. Kafasi yumurt a biimli, pos biyikli, uf ak t ef ek bir
adam. Bay Sat t ert hwait e, Msy Hercule Poirot ' ya kendini hat irlat t i. Ilk kar ilatiklari zaman
Bel ikali ona ok nazik davranmiti. imdi de yle. Fakat eskisinin aksine bugn Hercule
Poirot ' nun gzlerinde o neeli pirilt i yokt u. Ciddi ve biraz da zgn gibiydi .
Loomout h rahibi Leonard Babbingt on, Lady Mary'yl e Bay Sat t ert hwait e' e kat ildi. Saygili t avirli,
yorgun gzleri efkat dolu, alt miini gemi bir adamdi.
Rahi p, Bay Sat t ert hwait e' e, "Si r Charles aramizda yaadigi iin ansliyiz," dedi. "Bi ze ok iyi ve
cmert davrandi. Bizim iin iyi ve ho bir komu. Lady Mary'nin de beniml e ayni fikirde
oldugundan eminim."
Ort a hizmet isi elinde kokt eyl t epsisiyle yakl airken Bay Sat t ert hwait e, kadinl arin annelik
t ar aflari ne kadar gl, diye dnd. Bir bakima eski kafali oldugu iin bunu t akdir de
ediyordu. Egg elinde bir kadehle abucak onlara yakl ati. "Sen de bir kokt eyl iebilirsin,
anneci gim. "
Lady Mary uysal uysal, "Teekkr ederim, yavrum," dedi .
Bay Babbingt on mirildandi. "Karimin da benim bir kokt eyl imeme izin verecegini saniyorum."
Usul ca gld.
Bay Sat t ert hwait e, Sir Charles' a gbreleme konusunda heyecanli bir konferans vermekt e olan
Bayan Babbingt on' a bir gz at t i. Kendi kendine, gzler i gzel, dedi.
Bayan Babbingt on iriyari, st bai fazl a derli t oplu olmayan bir kadindi. Hayat doluydu, iyi
huylu bir kadin oldugu anl ailiyordu.
Lady Mary ne dogru egildi . "Bay Sat t ert hwait e, biz ieri gir digimiz sirada konut ugunuz kadin
ki mdi? u yeil elbiseli olan."
"Oyun yazari Ant hony Ast or."
"Ne? O kansiz cansiz gen kadin mi? Ah..." Lady Mary kendini t opl adi. "Ne kt ym! Ama ok
airdim. Onda baarili bir yazar hali yok. Yani... daha ok beceriksiz bir dadiya benziyor."
Lady Mary, Miss Wills'i yle gzel bir ekilde t animl amiti ki, Bay Sat t ert hwait e
dayanamayarak gld. Bay Babbingt on, dost a bakili miyop gzlerini kismi, salonda ileriye
dogru bakiyordu. Kokt eylinden bir yudum aldi, sanki boguluyormu gibi hafif bir ses ikardi.
Bay Sat t ert hwait e neeyl e, kokt eyle aliik olmadigi belli , diye dnd. Herhalde bunu
modernlik sayiyor, ama kokt eyllerden holanmiyor.
Bay Babbingt on ikisinden azimle bir yudum daha olarak yzn hafife burut urdu. "Szn
et t i gini z ur adaki hanim mi?... Ah, Tanrim..." Elini bogazina gt rd.
Egg Lyt t on - Gore' un sesi odada yankilandi. "Oliver, seni kurnaz Yahudi..."
Bay Sat t ert hwait e kendi kendine, ah, t abii , dedi. Tamam. Manders Musevi . Fakat ... Egg' le ne
kadar ho bir ift olut uruyorl ar! Ikisi de ok gen ve ok ho. Durmadan da kavga ediyorlar .
Bu iyiye alamet t i r daima.
Yanindan gelen bir ses dncelerinin yarida kesilmesine neden oldu. Bay Babbingt on ayaga
kal kmiti. ne arkaya sallaniyordu. Yz hat lar i arpilmiti.
Egg' in berrak sesi dikkat leri rahi bin zerine ekt i. Fakat o arada Lady Mary de ayaga firl ami,
elini endieyle Bay Babbingt on' a uzat miti.
Egg, "Bakin, bakin," diye bagirdi. "Bay Babbingt on rahat sizlandi."
Si r Bart hol omew St range t elala ilerleyerek rahibi t ut t u. Onu adet a odanin bir t ar afindaki
kanepeye kadar t aidi. Digerleri onl arin evresini sardilar . Aci z, fakat endieliydil er.
Iki dakika sonr a dokt or dogrularak baini sall adi. Lafi agzinda gevel emenin yarari olmayacagini
bil digi iin aik aik, "ok zgnm," dedi . "ld."
Si r Charles kapidan baini uzat t i. "Bir dakika gelir misiniz, Sat t ert hwait e?"
Aradan bir buuk saat gemi kargaaligin yerini suskunluk almiti. Lady Mary aglayan Bayan
Babbingt on' u sal ondan ikarmi, daha sonra da onu eve gt rmt . Miss Milray t elefonun
bainda, ne becerikli bir kadin oldugunu kanit l amiti. Kyn dokt oru gelerek ie el koymut u
sonunda. Konukl ara sade bir yemek verilmi, sonr a hepsi aralarinda anlaarak kendi odalar ina
ekil milerdi. Bay Sat t ert hwait e de kendi odasina git mek zereyken, Sir Charles rahi bin ldg
sal ondan onu agirmiti.
Bay Sat t ert hwait e t it rememeye aliarak odaya gir di. Art ik lml e karilamakt an
holanmayacak kadar yalanmiti. nk belki de yakinda kendisi de... Ama imdi bunu neden
dnyordu?
Bay Sat t ert hwait e kendi kendine, azimle, "Ben daha yirmi yil yaarim," dedi.
Lks kamaraya benzeyen salonda onl ardan baka bir de Si r Bart hol omew St range vardi.
Dokt or, Bay Sat t ert hwait e'i grnce baini salladi. "Sat t ert hwait e'in yardimi dokunur. Hayat i
bilir ol. "
Bu szlerden biraz airan yali adam dokt orun yanindaki kolt uga ot urdu. Sir Charles sal onda
bir aagi bir yukari dolaiyordu. Yumruklarini yari sikmayi unut mut u. O sirada denizci hali de
yokt u.
Si r Bart hol omew, "Char les durumdan holanmiyor," diye aikl adi. "Yani iht iyar Babbingt on' un
lmnden demek ist iyorum."
Bay Sat t ert hwait e durumu anl amaya aliarak dnceli bir t avirla, "ok zc bir olay," diye
mirildandi. "ok zc."
Si r Bart hol omew dokt orlar a has o t avirlarla, "Him..." dedi . "Evet . Sarsici."
Si r Charles odada dolamakt an vazgeer ek dur du. "Baka birini n bu rahi p gibi ldgn
grdn m hi, Tollie?"
Si r Bart hol omew dnceli bir t avirl a, "Hayir," dedi . "Grdgm iddia edemem." Kisa bir
dur aklamadan sonr a ekledi . "Fakat senin sandigin kadar fazla lm vakasiyl a da karilami
degili m. Bir sinir mt ehassisi, hast alarinin ogunu ldrmez. Onlari sag t ut ar ve bylece
kendine bol bir geli r de saglar . Mac- Dougal' in benden ok lm grdgnden eminim."
Dokt or MacDougal, Miss Milray' in agirdigi ky hekimiydi... Si r Charles baini salladi.
"MacDougal rahibin ldgn grmedi. O gel digi sirada Bay Babbingt on okt an lmt . Biz
sadece ona grdklerimizi anlat abildik. Sen de yl e. MacDougal da rahi bin kriz geirmi
oldugunu aikladi. Babbingt on' un yali oldugundan, sagliginin iyi sayilmayacagindan sz et t i .
Ama bu bana yet erli gelmiyor."
Dokt or homurdandi. "Herhal de bu durum MacDougal 'in da houna git medi. Ama bir dokt or bir
eyler syl emek zorundadir. "Kriz" iyi bir laft ir. Hibi r anlami yokt ur, ama dokt or olmayanl ari
t at min eder. Sonr a... ne de olsa Bay Babbingt on yaliydi. Karisinin syl edigine gre sagligi da
son zamanlarda bozulmut u. Belki phelenilmeyen bir derdi vardi."
"Bu t ipik bir kri z mi?"
"Nasil t ipik bir kriz mi?"
"Yani bilinen bir hast alikla ilgili bir kriz olabilir mi bu?"
Si r Bart hol omew, "Tip egit imi grm olsaydin," dedi. "Ti pik vaka diye bir ey olmadigini
bilirdin. "
Bay Sat t ert hwait e sordu. "Siz ne oldugunu dnyorsunuz, Si r Charles?"
Akt r cevap vermeksizin eliyle belirsiz bir iaret yapt i.
Si r Bart hol omew gld. "Bunu Char les kendisi de bilmiyor. Sadece ii melodrama dkyor. Bu
da normal."
Si r Charles ona sit emle bakt i. Yznde dalgin ve dnceli bir ifade belirmit i .
Bay Sat t ert hwait e bir denbire akt rn bu kere hangi rol oynadigini anladi. nl oyunda Gi zli
Ser vis'in efi Arist i de Duval, esrari zmeye aliiyordu. Yali adam bir daki ka sonra yanil-
madigini anl adi. Sir Charl es farkina varmadan yrrken hafif e t opal liyordu. Arist i de Duval' de
zat en "Topal Adam" diye t aniniyordu aj anlar arasinda.
Si r Bart hol omew, Sir Char les' in anl amsiz kukularini aman-sizca incelemeyi srdrd. "Neden
kukulaniyorsun, Char les? Int i hardan mi? Cinayet t en mi? Zarar siz, yali bir rahibi ldrmeyi
ki m ist er? Inanilacak gibi degil... Ama t abii sen yle heyecanli bir olay peindesin. Kokt eylin
iinden yeni ve izi belli olmayan bir zehir ikmasini ist i yorsun."
Si r Charles yzn burut urdu. "Bunu ist edigimden pek de emin degili m. O kokt eylleri benim
yapt igimi unut ma, Tollie."
"Bi rdenbir e canice duygulara kapildi, yle mi? Herhalde bizim vcut l arimizda et ki gecikt i. Ama
hepimiz sabah olmadan lecegiz."
"akayi birak..." Sir Charles fkeyle sust u.
Dokt or, "Aslinda aka et miyordum," dedi. Sesi bir denbi re degimi t i. Ciddi ve haindi imdi.
"Zavalli iht iyar Babbingt on' un lmyle alay et miyorum. Ben sadece senin fikrine glyorum,
Charl es. nk... Senin dncesizligin yznden bakal arina kt l k et meni ist emiyorum."
Si r Charles bagirdi. "Kt lk m?"
"Bay Sat t ert hwait e, belki siz benim ne demek ist edigimi an- liyorsunuzdur."
Bay Sat t ert hwait e, "Tahmin et t igimi saniyorum," dedi.
Si r Bart hol omew szl erini srdr d. "Anlamiyor musun, Charl es? O yersiz kukularin bazi kt
sonul ar dogur abili r. Byle eyler abuk duyulur. Hibir asli olmayan cinayet kukular i, Bayan
Babbingt on' un ciddi bir ekil de zlmesine ve ist irap ekmesine yol aabili r. Ben byle eyl erin
oldugunu bir iki kez grdm. Ani bir lm... Bi rka gevezenin szleri... Ve sonr a git gide
glenen, kimsenin dur dur amadigi dedikodul ar. Charl es, bunun ne kadar gereksiz ve zalimce
bir ey oldugunu anlayamiyor musun? Sen sadece hayal gcnn dizginl erini birakmisin."
Akt r kararsiz bir t avirl a, "Ben bunu dnmemit im," diye it i raf et t i .
"Sen ok iyi bir insansindir, Charl es. Ama daima hayal gcnn et kisinde kalirsin. Haydi,
haydi. Birinin kimseye bir zarari olmayan o zavalli iht iyari ldrebilecegine gerekt en
inanmiyorsun ya?"
Si r Charles, "Herhalde," dedi. "Evet , dedigin gibi, gln bir ey bu. Affedersin, Toili e. Fakat
benimki de oyun degildi . Bana gerekt en bu it e bir t erslik varmi gibi geliyordu."
Bay Sat t ert hwait e hafif e ksr d. "Bir t eklift e bulunabili r miyim? Bay Babbingt on salona
gir dikt en birka dakika sonr a rahat sizlandi. Yani kokt eylini it ikt en hemen sonra. Ben onun
ikisini yudumlar ken yzn burut urdugunu fark et t im. nce bunun nedenini, kokt eyle aliik
olmamasi sandim. Fakat ... Bay Babbingt on int ihar et mi olabilir. Belki bir dokt or ona aresiz
bir hast aligi oldugunu sylemit ir. Kanser gibi rnegin. Onun iin Bay Babbingt on' un bize belli
et meden kadehine zehir koymu olabilecegini dnyorum... Bu odadaki t akiml ara henz
dokunulmami oldugunu gryorum. Kokt eyl kadehler i birakildiklari yerde duruyor. u Bay
Babbingt on' unki. Bunu iyi biliyorum. nk bur ada ot urmu, onunl a konuuyordum. En iyisi,
Si r Bart hol omew kadeht eki ikiyi t ahlil et t i rsin. Bu usul ca, dedikoduya yol amadan
yapilabili r?"
Si r Bart hol omew kalkarak kadehi aldi. "Pekl, Charl es. Bu nokt aya kadar suyuna gidecegim.
Ama seninl e on st erline bahse girerim. Kadeht e cin ve vermut t an baka bir ey
bulunmayacak."
Si r Charles, "Kabul," dedi. Sonr a alayci bir glmseyile ekledi. "Biliyor musun, Tolli e, byle
eylerin aklima gelmesinin bir nedeni de sensin."
"Ben mi?"
"Evet , bu sabah t ut t un, cinayet t en sz et t i n. Hercule Po- irot ' nun firt inayi haber veren yelkovan
kuu gibi bir insan oldugunu, cinayet lerin onu izledi gini syledin. Belikali bur aya gelir gelmez
iimizden biri pheli bir ekilde ld. Tabii benim de aklima hemen cinayet geldi."
Bay Sat t ert hwait e, "Acaba..." diye baladi.
Si r Charles, "Evet ," dedi . "Bunu ben de dndm... Ne dersin, Tolli e? Ona bu konuda ne
dndgn soralim mi? Yoksa ayip mi olur?"
Bay Sat t ert hwait e, "Dogru," diye mirildandi. "Profesyonel bir arkicidan bir t opl ant ida size
arki sylemesini ist eyemezsiniz. Acaba insan profesyonel bir dedekt ift en hafiyelik et mesini
ist eyebili r mi? Evet , iyi bir soru."
Si r Charles, "Sadece fikrini soracagiz, ama," dedi.
O anda kapiya usulca vurul du. Hercule Poir ot eikt e belirdi. Yznde zr dilermi gibi bir ifade
vardi.
Si r Charles bagirdi. "Buyurun, buyurun. Biz de sizden sz ediyorduk."
"Rahat siz et meyeyim..."
"Ne mnasebet ! Bi r iki iin."
"Teekkr ederim, hayir. Ben vi ski pek imem."
Si r Charles konugunu bir kolt uga ot urt ar ak hemen konuya gir di. "Lafi agzimda geveleyecek
degili m. Biz de sizden ve... bu gece olanl ardan sz edi yorduk, Msy Poirot . Bakin, sizce bu
it e bir t er slik var mi?"
Poirot kalarini kal dirdi. "Terslik mi? Nasil bir t ersl ik?"
Si r Bart hol omew, "Arkadaim, Bay Babbingt on' un bir cinayet e kurban git t igini saniyor," diye
aikladi.
"Ama si z bu fikirde degilsiniz, yle mi?"
"Bi z si zin ne dndgnz grenmek ist iyoruz?"
Poirot dnceli bir t avirla mirildandi. "Tabii , rahip bir denbi re hast al andi. Ani oldu bu. Pek ani."
"Orasi yle. "
Bay Sat t ert hwait e int ihar varsayimini ve kokt eyl kadehinde- ki ikinin t ahlil edilecegini anlat t i.
Poirot bunu uygun buluyormu gibi baini sall adi. "Hi olmazsa bir zarari olmaz. Ben insanl ari
iyi t anirim. Bi r kimsenin sevimli, zararsiz, yali bir adami ldrmek ist eyecegini pek
sanmiyorum. Fakat int ihar fikri de hi houma git miyor. Ama neyse, kokt eyl kadehi bize
durumu aiklayacakt ir."
"Tahlil sonucunda ne grenecegiz dersiniz?"
Poirot omzunu silkt i. "Bu bakimdan ancak bir t ahminde bulunabili rim. Bunu mu grenmek
ist iyorsunuz?"
"Evet . "
"Bence kadeht e sadece fevkalade bir mart ininin izlerini bulacaklar." Sir Charles' a dogru bir
sel am verdi . "Bir adami kokt eylle zehirlemek ok zor bir eydir. Tepsiye t rl kadeh konulur...
Int ihara gelince, eger o irin rahi p int ihar et meyi dndyse bile, herhal de bunu bir part ide
yapmazdi. Bu onun bakal arina nem vermedigini gst erir di. Oysa Bay Babbingt on bana ince
dnceli bir insan gibi gelmit i." Bir an dur du. "Madem sordunuz, it e fikrim bu."
Kisa bir sessizlik oldu. Sonr a Sir Charles derin derin iini ekt i. Pencereyi aarak diari bakt i.
"Firt ina biraz azaldi." Denizci geri gelmi, Gizli Servis efi de ort adan kaybolmut u.
Fakat gznden bir ey kamayan Bay Sat t ert hwait e' e, Sir Char les hl oynayamayacagi o
rol zlyormu gibi geldi.
"Evet , ama siz ne dnyorsunuz, Bay Sat t ert hwait e? Gerekt e ne dnyorsunuz?"
Bay Sat t ert hwait e saga sola bakt i, ama kurt ulu yokt u. Egg Lyt t on - Gore onu riht imda
kist irmiti. Bu modern gen kizlar amansiz ve insani korkut acak kadar da hayat doluydul ar.
"Si r Charles akliniza bazi fikirler sokmu," dedi.
"Hayir, hayir. Ben zat en byle dnmeye balamitim. Daha balangit a. Bay Babbingt on ok
ani ld."
"Yali bir adamdi ve sagligi da pek iyi degildi ..."
Egg onun szlerini kest i . "Bo laflar bunl ar. Rahibin nefrit i ve haf if bir art rz vardi. Bunlar
insanin kriz geirerek yere serilmesine neden olacak bir dert degildir. Bay Babbingt on hibi r
zaman kriz gei rmedi. Bence kolu bacagi sizl ayip t akirdayarak doksanina kadar yaardi. Resmi
sorut urma konusundaki fikriniz nedir?"
"ey... bana normal gzkt ."
"Dokt or MacDougal' in t anikligi hakkinda ne dndnz? Bir sr t ip t erimi kullandi dur du.
Ama bt n o sz bombardimanin gerisinde MacDougal kaamakli konuuyormu gibi gelmedi
mi size? Dokt orun bt n o szleri u anlama geliyordu. Ort ada lme normal nedenlerin yol
amadigini gst erecek hi bir ey yok... Ama MacDougal lme normal sebeplerin yol at igini
da kesinlikle sylemedi."
"Kili kirk yarmiyor musunuz, yavrum?" "Ama nemli olan dokt orun byle konumasi. airmiti
o. nk elinde bir ipucu yokt u. Onun iin t ip adaml arina zg bir havaya brnmekt en baka
are bul amadi. Sir Bart holomew St range ne dnyordu?"
Bay Sat t ert hwait e nl dokt orun fikirlerini t ekrarladi. Egg dnceli dnceli, "Demek o bu
fi kirde degil," dedi. "Ama t abii o t edbirli bir adamdir. Herhalde Londr a' nin t aninmi bir
mt ehassisi byle olmak zorundadir."
Bay Sat t ert hwait e ona hat irl at t i. "Kadeht e cin ve vermut t an baka bir ey yokt u."
"Evet , bu kesin bir sonu. Ama resmi sorut urmadan sonr a olan bir ey beni dndr d."
"Si r Bart holomew si ze bir ey mi syledi?" Bay Sat t ert hwait e keyifli bir merak duymaya
balamiti.
"Bana degil, Oliver' a... Oliver Mander s' e. O da o akam vill aya yemege gelmit i . Belki Oliver' i
hat irlamiyorsunuz." "Tersine. ok iyi hat irliyorum. Sizin iyi arkadainiz mi?" "Eskiden yleydi.
Ama imdi durmadan kavga ediyoruz. Londra' da, amcasinin br osunda aliiyor ve....bir az
kendini begenmi t avirl ar t akinmaya baladi. Ii birakip gazet eci olmakt an sz ediyor her
zaman. Aslinda yazi yazmasini iyi bilir. Ama art ik bana bu szleri bo lafmi gibi geliyor. Oliver
zengin olmak ist iyor. Insanlar para konusunda pek igren oluyorlar , degil mi , Bay
Sat t ert hwait e?"
Adam o zaman kizin ne kadar gen oldugunu bir kez daha anladi. "Yavrum, insanlar birok
konular da igrent ir."
Egg neeyl e baini salladi. "Evet . insanlarin ogu ok aagilik. It e o yzden iht iyar Bay
Babbingt on' a ok zldm. nk pek iyi bir insandi. Sonra... oglu... Robin'i bir zamanlar...
ok begenirdim. Bir deniz kazasinda ld." Egg gzler ini kirpitirarak denize dogru bakt i, sonr a
t ekrar Bay Sat t ert hwait e' e ve imdiki zamana dnd. "It e bu yzden bu olay beni ok
il gil endiriyor. Belki de rahibin lm normal degildi ."
"Sevgili yavrum! "
"Bu olay ok garip. Bunu siz de it iraf et melisiniz."
"Ama demin si z Bay Babbingt on' un iyi bir adam oldugunu syl edini z. Herhalde bir dmani
yokt u?"
"It e olayin garip t ar afi da bu ya! Rahi bin lmesi iin bir neden bul amiyorum."
"Gari p! Kokt eyl de hibir ey yokt u."
"Bel ki biri enj ekt r onun koluna saplayiverdi."
Bay Sat t ert hwait e usul ca alay et t i . "Ve enj ekt rn iinde de Gney Amerika yerlilerinin
oklar ina srdkleri zehirden vardi."
Egg gl d. "Tamam. Izi bulunmayan bir zehir . Ah, beniml e alay ediyorsunuz. Ama belki gnn
bir inde bizim hakli oldugumuzu anl arsiniz."
"Bizim?"
"Si r Charles' in ve benim." Egg hafife kizarmiti.
Bay Sat t ert hwait e, gen kizlar , gemileri il gi eki ci, ort a yali erkeklerden holanirlar , diye
dnd. Egg' in de onlar dan oldugu anl ailiyor.
Gen kiz ansizin, "Sir Char les neden hi evl enmedi?" diye sordu.
"ey..." Bay Sat t ert hwait e durakladi. Az kal sin, "iht iyat l i oldugu iin," diyecekt i. Ama Egg
Lyt t on - Gore' un bu szleri kabul et meyecegini anliyordu. Sir Charles Cart wright akt r islerle de,
baka kadinl arla da t rl maceralara girimit i, ama evlilikt en daima kainmiti. Egg' in ise
daha romant ike bir neden aradigi belliydi .
"Veremden len o kiz... Adi R. harfiyle baliyordu... u akt ris... Sir Charles ona ok ik degil
miydi?"
Bay Sat t ert hwait e sz konusu kizi hat irliyordu. Onunla Si r Charles hakkinda biraz dedikodu
ikmiti, ama Bay Sat t ert hwait e akt rn sirf onun anisina sadik kalmak iin evl enmedigine
kesinlikle inanmiyordu.
Bunu mmkn oldugu kadar ust uruplu bir ekilde Egg' e de anl at maya aliti.
Egg, "Herhal de baindan bir hayli macera get i," dedi.
Bay Sat t ert hwait e' in eski kafaliligi t ut t u yine. "ey... hh... belki."
Egg, "Erkeklerin baindan t rl macera gemesi houma gider," dedi. "Bu onlarda bir acayi plik
olmadigini gst erir. "
Bay Sat t ert hwait e' in eski kafali t arafi yine agir basmiti. Ne cevap verecegini bil emiyordu.
Egg onun sikint isini fark et medi . Dnceli bir t avirla szlerini srdr d. "Biliyor musunuz, Sir
Charl es sanildigindan daha zeki . Tabii geri t rl pozlar aliyor, dramat ik t avirlar t akiniyor, ama
bt n bunl ara ragmen kafali bir adam. Yelkende aslinda sylediginden daha ust a. Konumasini
duydugunuz zaman onun sadece rol yapt igini saniyorsunuz, ama aslinda yle degil. Bu
meselede de durum ayni. Onun bu szleri herkesi et kilemek iin syledigini ... sadece byk bir
dedekt i f rol oynamak ist edigini saniyorsunuz. Ama bana sorarsaniz Si r Charles bu rol
gerekt en ok gzel oynardi."
Bay Sat t ert hwait e baini salladi. "Herhalde." Sesinden duygular i anlailiyordu.
Egg hemen at ildi. "Ama si z ' Bir Rahi bin lm'nn heyecanli bir macera oldugunu
dnmyorsunuz. Bu sizin iin ' Bir Akam Yemeginde Olan zc Bir Olay.' Sadece t oplumsal
bir fel aket . Peki, Msy Poirot ne dnyor? Onun bu ilerden anlamasi gerekir."
"Msy Poirot bize kokt eyl t ahlil edilinceye kadar beklememizi syledi. Ama dur umda
phelenilecek bir ey olmadigini dnyor."
Egg, "Ah," dedi. "O da yalanmaya baladi art ik. Msy Poirot dergilerin eski sayilarindan."
Bay Sat t ert hwait e ir kildi. Bu hainl iginin farkinda olmayan Egg szlerine devam et t i . "Haydi,
bize gelin. Annemle bir ay iin."
Gururu okanan Bay Sat t ert hwait e bu agriyi kabul et t i.
Eve eriince Egg, "Sir Charles' a t elef on edip vill aya neden dnmedi gini zi anl at ayim," dedi.
Bay Sat t ert hwait e kk sal onda ot ur arak Lady Mary' yl e gevezelik et t i. Sz bir ara Si r
Charl es' a geldi .
"Onu iyi t aniyor musunuz, Bay Sat t ert hwait e?"
"Kendisiyl e samimi degilim. Bi rka yil nce Sir Charles' in oynadigi piyeslerden birine para
koymut um. Ondan sonr a kendisiyle dost olduk."
Lady Mary glmsedi. "ok sevimli biri. Bunu ben de hissediyorum. Egg de. Herhalde Egg' in
Si r Charles' a adet a t apt iginin farkindasiniz?"
Bay Sat t ert hwait e, Lady Mary de bir anne, diye dnd. Acaba bu 't apma' onu biraz
kaygilandiriyor mu? Ama pek yle bir hali de yok.
Lady Mary iini ekt i . "Egg hayat i pek iyi t animiyor. Paraca pek kt durumdayiz. Egg' i
sosyet eye kuzinlerimden bir i t akdim et t i . Londra' da bir ka t opl ant iya gt rd. Ama o
zamandan beri bu kyden pek ayrilmadi, Egg. Arada sirada bir iki t anidiga git t i. Bence
genlerin insanl ari ve dnyanin t rl yerlerini bol bol grmeleri gerekir. zellikl e insanlari. Aksi
t akdir de... ey... bazen birine ok yakin olmak t ehlikeli sonul ar verebilir."
Bay Sat t ert hwait e, "Evet ," der gibi baini salladi. Sir Char- les' i ve yelkenliyle yapilan gezint il eri
dnyordu. Fakat Lady Mary'nin bunu kast et medi gini kisa bir sre sonr a anl adi.
"Si r Charles' in buraya gelmesinin Egg zerinde byk et kisi oldu. Burada pek az gen var.
zellikl e gen erkekler. Egg' in sadece bir t ek kiiyi sik sik grdg, baka kimseleri t animadigi
iin, kalkip byle biriyle evlenmesinden korkuyordum."
Lady Mary saf bir hayret le kizardi. "Ah, Bay Sat t ert hwait e, bilmem bunu nasil anladiniz?
Gerekt en onu dnyordum. Bir zamanlar Egg' le hep beraberlerdi. Ben eski kafaliyim, ama
Oliver' in bazi fikirl eri de begenil ecek gibi degil."
Bay Sat t ert hwait e, "Genlikt e byle bir dnem gei rili r," dedi:
Lady Mary baini sall adi. "O kadar korkuyordum ki ... Tabii aslinda Egg' l e birbirlerine uygunl ar.
Ol iver' i ok iyi t anirim. Son zamanlar da onu yanina alan amcasini da. ok zengindir . Sorun bu
degil . Belki ben gln davraniyorum, ama..." Hisl erini dogru drst aiklamayi baaramadigi
iin t ekrar baini sall adi.
"Fakat Lady Mary, herhalde kizinizin kendisinin iki kat i yat a bir erkekle evl enmesini
ist emezsiniz."
Lady Mary' nin cevabi adami airt t i. "Bylesi daha gvenli olurdu belki . O yat a bir erkegin
ilginliklari da, gnahlari da geri de kalmitir art ik. Hibiri nnde degildi r."
Bay Sat t ert hwait e bir ey syl eyemeden, Egg yanl arina geldi .
Annesi, "Nerede kaldin, yavrum?" dedi.
"Si r Charles' la konuuyordum, hayat im. Yapayalniz kalmi." Egg sit emle Bay Sat t ert hwait e' e
bakt i. "Bana bt n konukl arin kat igini sylemedini z."
"Hepsi dn Londra' ya dndler. Sir Bart holomew St range diinda. O yarin sabaha kadar
kal acakt i. Ama bu sabah gel en bir t elgraf yznden acel e git mek zorunda kaldi. Hast alarindan
bir i krit ik durumdaymi."
Egg, "Yazik," dedi. "Ben konuklari incelemek ist iyordum. Belki bir ipucu bul abili rdim."
"Ipucumu mu? Ne hakkinda, yavrum?"
"Bay Sat t ert hwait e biliyor. Neyse, nemli degil, Oliver hl bur ada. Ondan yardim ist eri z.
Ist edigi zaman kafasini kullanmasini iyi bili r."
Bay Sat t ert hwait e, Karga Yuvasi' na dndg zaman ev sahibi deni ze bakan t erast a
ot uruyordu.
"Merhaba, Sat t ert hwait e. Lyt t on - Gore' l arl a ay mi it iniz?"
"Evet . Sizce bir sakincasi yokt u, degil mi?"
"Tabi i yokt u. Egg t elefon et t i . Acayip bir kiz Egg."
Bay Sat t ert hwait e, "ekici," dedi.
"Him... Evet , yl e sanirim." Sir Charles ayaga kalkarak amasizca bir ka adim at t i. Birdenbir e
aci bir sesle, "Keke bu lanet olasica yere gelmeseydim," diye ekledi .
Bay Sat t ert hwait e, fena t ut ulmu, diye dnd. Birdenbir e akt re acidi. Trl kadinin kalbini
kirmi olan neeli ve yakiikli Charles Cart wri ght , elli sini geince bir denbire ik olmut u. Ve
kendisini n de bildi gi gibi bu maceranin sonunda onu hayal kirikligi bekliyordu. nk sonunda
genler daima genler e dnerlerdi. Bay Sat t ert hwait e, kizlar aslinda kalplerindeki hisleri yle
her kese belli et mezler, diye dnd. Egg ise Sir Charles' a kar i iddet li duygulari varmi gibi
davraniyor. Bu duygular nemli olsaydi byle davranmazdi. Aslinda o gen Mander s' e ik.
Adam t ahminlerinde pek yanilmazdi.
Ama bel ki de gz nne aldigi bir nokt a daha vardi. Kendisi bunun farkinda degildi . Bu da,
yalilari genlige verdikleri abart ilmi degerdi. Yali bir adam olan Bay Sat t ert hwait e iin,
Egg' in elli sini gekin bir adami bir gence t ercih et mesi inanilamayacak eydi. nk onun iin
genlik, armaganlarin en sihir- lisiydi.
Egg yemekt en sonr a t elef on ederek Oliver Manders' i bir konslt asyon iin get irmek ist edi gini
syl edigi zaman Bay Sat - t ert hwait e' in bu konudaki t ahminleri de glendi.
Oliver ikin kapakli siyah gzleri ve evik, zarif t avirl ariyla gerekt en yakiikli bir gent i.
Egg' in kendisini oraya srklemesine razi olmut u, ama t embel t avirl ariyla da bu meseleye
inanmadigini belirt iyordu.
Si r Charles' a, "Siz onu vazgeiremez misiniz, efendim?" diye sordu. "Onu byl e ener j ik bir hal e
sokan, bu korkun denil ecek kadar saglikli ky hayat i... Biliyor musun Egg, t iksinil ecek kadar
canlisin! Zevklerin de pek ocuksu. Cinayet , heyecan ve buna benzer sama sapan eyler."
"Si z bu meseleye inanmiyor musunuz, Manders?"
"Aikasi rahip yali, iyi bir insandi. Onun dogal olmayan nedenl erl e ldgn dnmek
sama. "
Si r Charles, "Herhalde haklisiniz," dedi.
Bay Sat t ert hwait e ona bir gz at t i. Si r Charles bu gece hangi rolde? Eski deni zci degil... Gi zli
servisin efi de degil . O imdi yeni ve bilmedigim bir rol oynuyor. Adam bu roln ne oldugunu
anl ayinca bayagi ok geirdi . Sir Charles, barol Oliver Man- ders' e birakmiti. Kendisi oyunun
ikinci derecedeki bir kiisi ro-lndeydi.
Gl gelerin arasinda ot urur ken Egg' le Oliver ' i seyre koyul du, iki gen t art iiyorl ardi. Egg
heyecanla, Oliver t embel t embel.
Si r Charles her zamankinden yali duruyordu. Yali ve yorgun. Egg birka kere ona heyecan ve
gvenle bir ka sz syl edi. Ama akt r sesini ikarmadi.
iki gen on bir de villadan ayrildilar. Sir Charles onl arla birlikt e t erasa ikarak, "Tali yoldan
rahat a inebilmeniz iin si ze cep fenerimi vereyim," dedi.
Fakat buna gerek yokt u. Meht apli, gzel bir geceydi. Iki gen uzaklatilar . Yamat an inerken
sesleri de hafifledi.
Bay Sat t ert hwait e ayin iikl ari ugruna soguk almak niyet inde degil di. Sal ona dnd. Si r
Charl es daha bir sre t erast a kal di. Salona girince de pencereyi kapat t i. Bir yan masaya
yakl aarak bir bardaga kendisi iin viskiyle soda koydu.
"Sat t ert hwait e," dedi . "Ben yarin bur adan ayriliyorum. Bi r daha da dnmeyecegim."
Fena hal de aalayan adam, "Ne?" diye bagirdi.
Uyandirdigi hayret e sevinen Sir Charles' in ehresinde aci bir memnunluk belirdi. "Bundan
baka yapilacak bir ey yok. Burayi sat acagim. Bu villanin benim iin ne degeri oldugunu hi
ki mse bilmeyecek." Sesi et kili bir ekilde hafifledi.
Bt n akam ikinci derecede role ikan Sir Charles' in bencill igi int ikamini aliyordu.
Bu da o byk "vazgeme" sahnesiydi. Sir Charles' in degiik dramlarda sik sik oynadigi bir rol.
Bakasiyla evli olan kadindan vazgemek. Sevdigi kizi birakip git mek...
Si r Charles szlerine devam ederken sesinde derdini gizleyen bir kayit sizlik vardi. "Zararin
ner esinden dnlse krdir... Genler geleri ist erler . O ikisi bir birleri iin yarat ilmi. Ben ikip
gidecegim. "
Bay Sat t ert hwait e sordu. "Nereye?"
Akt r kaygisiz bir hareket yapt i. "Nereye olursa... nemli mi?" Sonr a sesinde degiik bir
if adeyle ekledi . "Herhalde Mont e Carlo' ya. Kalabaligin ort asina... veya ln ort asina... nemli
mi ? Benli ginin derinliklerinde her insan yapayalnizdir. Ben hep yalnizdim zat en."
Bunun "sahneden iki cmlesi" oldugu belli ydi.
Baiyl a Bay Sat t ert hwait e' e selam vererek sal ondan ayrildi.
Bay Sat t ert hwait e de ayaga kal karak ev sahibini izlemeye hazirl andi. Haf ife glerek, "Ama
ln ort asina git meyecek," diye dnd.
Er t esi sabah Si r Charles, "Londra' ya git mem gerekiyor, Sat - t ert hwait e," diye aikladi.
"Kusuruma bakmayacaginizi umarim. Benim yzmden misafirli gini zi kisa kesmeyin, aziz
dost um. Sizinl e yarina kadar kalmanizi kararl atirmitik. Tavist ock' a Har - bert son' l ara
gidecegini zi bili yorum. ofrm si zi oraya birakir. Anlayacaginiz, ben kararimi verdim. Onun
iin art ik geriye de bakmamaliyim. Hayir, geriye bakmak yok."
Si r Charles erkeke bir t avirl a omuzl arini diklet irdi. Bay Sat t ert hwait e' in elini heyecanla
sikarak onu Miss Milray'in becerikli ynet imine birakt i.
Miss Milray' de Sir Charles' in bir gece iersinde fikrini degit irmesine ami gibi bir hal yokt u.
Bu konuda Bay Sat t ert hwa- it e de onu konut uramadi. Kadin her eyi olagan kar ilamaya ve
gerekenleri yapmaya alimiti. Villa iin emlakilara t elef on et t i , diariya t elgraflar ekt i ve
makinesinde yazilar yazdi.
Bu kadar beceriklilikt en ii sikilan Bay Sat t ert hwait e riht ima kat i. Amasizca dolairken biri
arkasindan yet ierek kolunu sikica t ut t u. Bay Sat t ert hwait e dnd. Egg' t i gelen. Kizin yz
bembeyazdi.
Egg adet a fkeyle, "Ne oluyor?" diye sordu.
Bay Sat t ert hwait e sordu, "Ne... ne oluyor?"
"Her kes Si r Charles' in bur adan gideceginden sz edi yor. Karga Yuvasi' ni da sat acakmi."
"Evet , dogru."
"Gi diyor mu?"
"Git t i bile. "
"Ah! " Egg, Bay Sat t ert hwait e'in kolunu birakt i. Haince kirilmi kk bir kiz hali vardi imdi.
Bay Sat t ert hwait e ne syl eyecegini bilemedi.
"Nereye git t i?"
"Diariya. Fransa'nin gneyine."
"Ah! "
Adam hl ne syleyecegini bilemiyordu. nk Egg' in Si r Charles' a nl bir adam oldugu iin
hayranlik duymami oldugunu anliyordu. Kiza acidigi iin kafasindan t rl avunt u szleri
gei riyordu.
Sonr a Egg t ekrar konumaya balayarak onu airt t i. "O All ah' in belasi kadinl ardan hangisi
neden oldu buna?" Sesi fkeliydi.
Agzi bir kari aik kalan Bay Sat t ert hwait e kiza hayret le bakt i. Egg onu yine kolundan t ut arak
iddet l e sarst i. "Bunu bilmeniz gerekir! Hangisi? O kir salisi mi? Yoksa br m?"
"Neden sz et t igini zi anlayamiyorum, yavrum."
"Anliyorsunuz! Anlamaniz gerekir! Tabii, bu olaya bir kadin neden oldu. Sir Charles benden
holaniyordu. Holandigini bili yorum. Geen akam gelen o iki kadindan biri de bu durumu fark
et t i herhalde. Ve Si r Charles' i benden uzaklatirmaya karar verdi. Kadinlardan nef ret
ediyorum! Igren yarat iklar. Elbi sesini grdnz m? u yeil sali olaninkini? Kiyafet ine
bakt ika akinlikla dilerimi gicirdat t im. yl e giyinen bir kadin et kili olur. Bunu inkr
edemezsini z. Geri olduka yali ve gnah kadar da irkin. Ama bu nemli mi? Onun yaninda
her kes gen bir rahi bin kiliksiz karisi gibi kaliyor. Nedeni o mu? Yoksa diger kadin mi? Kir sali
olani. O bir erkegi eglendirecek t i p. Hemen anl ailiyordu. Seksi o, seksi. Charles da onu,
"Angie," diye agiriyordu. Bu iin nedeni , solmu sararmi bir lahanaya benzeyen o kadin
olamaz. Nedeni hangisi? O ik kadin mi, yoksa Angie mi?"
"Yavrum, olmayacak eyler dnyorsunuz. O... ey... Sir Charles o iki kadinla da
il gil enmiyor. Hi ilgilenmiyor."
"Si ze inanmiyorum. Kadinlarin onunl a il gilendikleri de belli ydi."
"Hayir, hayir. Yaniliyorsunuz. Bunlarin hepsi de hayal."
"O halde neden byle bir denbire git t i?"
Bay Sat t ert hwait e hafif e ksrd. "ey... bunun daha dogru olacagini dnd sanirim."
Egg onu dikkat le szd. "Yani benim yzmden mi ?"
"ey... Belki yle bir ey var."
"Ve bu yzden de kat i. Sanirim duygul arimi biraz belli et t im. Erkekler koval anmakt an
holanmiyorlar, degil mi? Charles da benden kat i. Korkt u. Iin kt s, ben onun peinden
gidemeyecegim. Eger yle yapsaydim, herhalde bir gemiye at l ayip dnyanin br ucuna
kaardim. "
Bay Sat t ert hwait e, "Hermione," dedi . "Sir Charles konusunda ciddi misini z?"
Kiz ona sabirsiz bir bakila bakt i. "Tabii ciddiyim."
"Ya Oliver Mander s?"
Egg baini sabirsizca sallayar ak Oliver Manders meselesini bir kenara at iverdi. O imdi baka
bir ey dnyordu. "Sir Char les' a mekt up yazabilir miyim, dersiniz? yle korkut acak bir ey
degil . Gen kizlara zg sevimli gevezelikl erl e dolu bir mekt up. Bylece Charles rahat lar,
duydugu dehet i de unut ur." Kalar ini at t i. "Ne budal ayim... Benim yerimde annem olsaydi
durumu ok daha iyi idare ederdi. Eskiler bu ileri bili rlermi . Kiza- rip bozarir, ekingen
davranirlar mi... Ben bu konuda ok yanil- d: m. Si r Charles' a cesaret vermem gerekt i gini
sandim. Syleyin..." Birdenbir e Sat t ert hwait e' e dnd. "Dn gece o benim Oli- ver'la oynadigim
' pme sahnesi' ni grd m?"
"Bi lmiyorum... Ne zaman oldu bu?"
"Meht apt a... Pat ikadan inerken. Sir Charles' in hl t erast an bakt igini dndm. Oliver' la beni
grnce... ey... o zaman bir az uyanacagini sandim. nk benden holaniyordu. Buna yemin
edebilirim. "
"Bu Oliver' a kar i hain bir ey degil miydi?"
Egg kesin bir t avirla baini sall adi. "Hi de degildi. Oli ver pt g kizlarin bunu bir eref
saymalar i gerekt igine inaniyor. Tabii ki biri bakimindan kt bir eydi. Ama insan da art ik her
eyi dnemez ki! Charles' i biraz kikirt mak ist iyordum. Son zamanlarda degimi... bir az
soguklamiti. "
Bay Sat t ert hwait e, "Sevgili yavrum," dedi. "Sir Charl es' in neden yle bir denbire ikip git t igini
pek anl adigini sanmiyorum. O senin Oliver' a ik oldugunu saniyordu. Daha fazl a ist irap
ekmemek iin bur adan ayrildi."
Egg hizla dnd. Yali adami omuzlar indan t ut arak onun gzlerinin iine bakt i. "Dogru mu bu?
Gerekt en dogru mu? Ahmak! Apt al! Ah! " Bir denbire Bay Sat t ert hwait e' i birakt i. Onun yaninda
sekercesine yrmeye baladi. "O hal de geri dnecek. Geri dnecek. Dnmezse..."
"Evet , ya dnmezse?"
Egg gl d. "Onu geri get irmeyi baaracagim. Bakin grr snz! "
Bay Sat t ert hwait e kizin eski romanlardaki gzeller gibi kirilan kalp yznden lmek niyet inde
olmadigini anladi.
Ikinci Perde: Kesinlik 6
Bay Sat t ert hwait e o gn geirmek iin Mont e Carl o' ya gelmit i . Ingil t ere' deki malikneleri
ziyaret mevsimi sona ermit i . st elik yali adam eyllde Riviera' dan pek holanirdi.
Bahede ot urmu, gnein zevkini ikar iyor, iki gn ncesinin Daily Mail gazet esini okuyordu.
Bi rdenbir e bir isme gz t akildi. "St range."
"Si r Bart holomew St range'in lm."
Yali adam yaziyi bat an sona okudu.
"nl sinir mt ehassisi Si r Bart hol omew'un lmn zlerek aikliyoruz. Sir Bart holomew
Yorkshi re' daki evinde konukl arini agirlamakt aydi. Bildiril digine gre sagligi ve neesi ok
yerindeydi . Fakat akam yemeginin sonunda birdenbire ld. Dost l ariyl a gevezelik edi yor ve
bir kadeh port o iiyordu. Ansizin bir kriz geirdi ve daha dokt or agrilamadan ld. Si r
Bart hol o- mew' un lm byk bir znt yle karilanacakt ir. Kendisi..."
Bu kisimda dokt orun meslek hayat i ve alimalari anl at iliyordu.
Gazet e Bay Sat t ert hwait e' in parmaklan arasindan kaydi. Fena sarsilmiti. Dokt orun son
grdg zamanki halini hat irliyordu. Iriyari, neel i, sapasaglam bir adam. Oysa imdi lmt .
Haber deki bazi cmlecikler sanki yerlerinden firlami, Bay Sat t ert hwait e'in gzlerinin nnde
dans ediyordu, "...bir kadeh port o iiyordu... birdenbire bir kriz... dokt or agrilamadan ld..."
Kokt eyl degil, port o. Ama bunun diinda, bu lm daha ncekini hat irlat iyordu. Bay
Sat t ert hwait e uysal, yali rahi bin hat l ari arpilmi yzn grr gibi oldu.
Acaba...
Baini kaldirdi. Sir Charles Cart wright imlerin zerinden ona dogru geliyordu.
"Sat t ert hwait e! It e bu ahane bir rast lant i! Bana sorsal ardi u ara si zi grmek ist edigimi
syl erdim. Zavalli Tolli e'yl e ilgili haberi duydunuz mu?"
"Ben de imdi gazet ede onu okuyordum."
Si r Charles, yali adamin yanindaki bir kolt uga kt . ok ik bir yat kiligi giymit i . Art ik
svet erlere ve gri flanel pant olonl ara ilgi gst ermi yordu. imdi Fransa' nin gneyinde yaayan
t ecrbeli bir yat iydi. "Dinleyin, Sat t ert hwait e. Toll ie sapasaglamdi. Hibir derdi yokt u. Ben
budal a gibi mi davraniyorum? Yoksa bu olay si ze..."
"Loomout h' t aki olayi hat irlat iyor mu, diyecekt iniz sanirim. Evet , hat irlat iyor. Ama t abii yanilmi
olabi liriz. Belki bu sadece yzeyde kalan bir benzerlik. Ne de olsa, t rl eyl erin neden oldugu
ani lmlere rast laniyor."
Si r Charles sabirsizca baini sall adi. "Egg Lyt t on - Go- re' dan bir mekt up aldim."
Bay Sat t ert hwait e biyik alt indan gld. "Ilk mekt ubu mu bu?"
Si r Charles kukulanmadi bile. "Hayir. Buraya geldikt en kisa bir sre sonra da ondan bir
mekt up aldim. Peim sira oradan oraya yoll anmiti. Egg bana sadece haberleri filan yazmiti.
Ona cevap vermedim. Anlayacaginiz, Sat t ert hwait e, buna cesaret edemedim. Kizin bundan
haberi yokt u t abii . Ama gln duruma dmek ist emiyordum."
Hl biyik alt indan glmekt e olan Sat t ert hwait e el ini agzina gt rd. "Ya bu mekt up?"
"Bu baka. Egg bu sef er benden yardim ist iyor."
Yali adam kalarini kal dirdi. "Yardim mi ist iyor?"
"Evet , Egg de o sirada oradaymi... Yani o evde..."
"Egg' in Si r Bart hol omew St range ldg sirada dokt orun kknde oldugunu mu sylemek
ist iyorsunuz?"
"Evet . "
"Bu konuda ne diyor?"
Si r Charles cebinden bir mekt up ikarmiti. Bir an kararsiz dur akladi, sonra mekt ubu Bay
Sat t ert hwait e' e uzat t i. "Bunu okusaniz iyi olur."
Yali adam byk bir merakla mekt ubu at i.
' Sevgili Sir Charles,
Bunun ne zaman elinize geecegini bilmiyorum. Pek yakinda alacaginizi umarim. O kadar
endieliyim ki, ne yapacagimi bilemiyorum. Herhalde gazet eler de Sir Bart holomew St range'in
ldgn okudunuz. O da... o da Rahi p Bay Babbingt on gibi ld. Ayni ekilde. Bu bir rast lant i
olamaz. Olamaz... Endi eden lecegim.
Bakin, Ingilt ere' ye dnp bir eyler yapamaz misiniz? Byle yazinca biraz kaba oluyor, ama siz
daha nce de durumdan kukulanmitiniz. Kimse sizi dinl ememit i. imdi ldrl en,
arkadainiz. Eger geri dnmezseniz belki de kimse geregi grenemeyecek. Ben sizin geregi
ort aya ikarabilecegini zden eminim. Bunu hissediyorum.
Bi r ey daha var. Baka bir i konusunda da kesinlikle endieliyim. Onun bu olayl a hibir ili kisi
yok. Bunu bili yorum. Ama durum yine de acayi p gzkebili r. Ah, bunu mekt upt a anlat mam
imknsiz. Geri dnmez misini z? Siz geregi bul abili rsiniz. Bundan eminim.
Acele selaml arimi yolluyorum. EGG1
Si r Charles sabirsiz bir sesle, "E?" diye sordu. : Tabii szlerinin bir kismindan anlam ikmiyor.
Ama bu mekt ubu acele yazmi. Evet ... ne diyorsunuz?
Bay Sat t ert hwait e bir iki dakika kazanabilmek iin mekt ubu agir agir kat ladi. Bir kismi
anl ailmiyordu, ama yali adam bunun acele yazildigini da sanmiyordu. Aksine, dikkat le
hazirl anmiti mekt up. Si r Charles' in gur urunu, sporcu ynn ve valyelik hissini okayacak
ekilde yazilmiti. Bay Sat t ert hwait e, Sir Charles' i t aniyor, mekt ubun onu et kileyecegini de
bili yordu. "Egg' in ' biri' ve ' o' diye t animl adigi kim dersini z?"
"Oliver Manders herhal de."
"O da kkt e miymi ?"
"yl e olmasi gerekir . Ama nedenini de anl ayamiyorum. Tol- lie, Manders' le bir t ek kere, bizim
evde karilamiti. Onu kknde kalmaya neden davet et sin?"
"Si r Bart holomew kkne sik sik byk gruplar agirir miydi?1
"Yilda drt kere. St . Leger Bayr ami'nda hep agirirdi."
"Yorkshi re' da uzun sr e kalir miydi?"
"Orada byk bir klini gi vardi. Eski bir kk olan Melf orfu sat in aimi, iyice t amir et t irmit i .
Klinigi de onun byk bahesine yapt irt miti."
"Anliyorum..." Bay Sat t ert hwait e bir sre sesini ikarmadi. Sonr a, "Acaba kkt e baka kimler
vardi?" diye mirildandi.
Si r Charles, "Belki eski gazet elerden bir inde yazilidir," dedi.
Yali adaml a gidip gazet eleri karitirdilar.
Si r Charles, "Hah, it e," diye bagirdi ve yksek sesle okumaya baladi. "Sir Bart holomew
St range, St . Leger bayrami iin kkne yine her zamanki gibi dost larini davet et t i. Konuklar
arasinda Lord ve Lady Eden, Lady Mary Lyt t on - Gore, Si r Jo- celyn ve Lady Cambell , Bay ve
Bayan Dacres ve nl akt r is Miss Angel a Sut ciiffe var."
Si r Charles' la Bay Sat t ert hwait e bir bir lerine bakt ilar.
Akt r, "Dacres' lar ve Angel a Sut ciiffe..." dedi . "Ama Oliver Manders' t en sz yok."
Bay Sat t ert hwait e, "Daily Mail 'ln bugnk Avrupa sayisini alalim. Belki onda bir ey vardir,"
dedi.
Si r Charles gazet eye bir gz at t i, sonr a bir denbire irkildi . "unu dinl eyin Sat t ert hwait e.
' "Si r Bart hol omew St range' in lm. Bugn Sir Bart hol omew St range' in ani lmyle ilgili
resmi sorut urma yapilmitir. Sorut urmada j ri, Sir Bart hol omew'un nikot in zehir lenmesinden
ldgne kadar vermit ir. Fakat zehirin dokt ora nasil ve kim t ar afindan veril digini gst er ecek
kanit henz bulunamamitir."
Si r Charles kalarini at t i. "Nikot in zehirl enmesi... Insana hafif bir eymi, gibi geli yor. Kriz
gei rmeye neden olacak bir madde degilmi gibi... Ben hibir ey anlayamiyorum."
"Ne yapacaksiniz?"
"Ne mi yapacagim? Bu gece ' Mavi Tren' de kendime bir yat akli kompart man ayirt acagim."
Bay Sat t ert hwait e, "ey," dedi. "Bari ben de yle yapayim."
"Si z mi?" Si r Charles hayret le yali adama dnd.
Bay Sat t ert hwait e alakgnl llkl e, "Ben byle eylerden bir az anl arim," diye cevap verdi.
"ey... bu konuda bir az t ecrbem var. Bundan baka, o blgenin polis mdrn t anirim.
Al bay Johnson' i. Bu da ie yarar."
Si r Charles bagirdi. "Bravo! Hemen t rende yer ayirt alim! "
Bay Sat t ert hwait e, kiz ii baardi, diye dnd. Onun geri dnmesini sagladi. Bana bunu
yapacagini sylemit i . Acaba mekt ubunun ne kadari it en? Evet , Hermi one 'Egg' Lyt t on - Gore
firsat inin bir i, belli.
Si r Charles t rende yer ayirt maya git t ikt en sonr a Bay Sat t ert hwait e de bahede dolati. Hl
hayran hayran Egg' i dnyordu. Fakat ok dikkat li bir insandi. Bt n dalginligina ragmen,
ben bu acayi p kafa biimini daha nce ner ede grmt m, diye kendi kendine sordu.
Bu acayip biimli bain sahibi , bir banka ot urmu, et r afi seyrediyordu. Ufak t efek, boyuna
pouna hi uymayan pos biyikli bir adamdi.
Bay Sat t ert hwait e bir denbire yabanciyi t anidi. "Msy Poirot ! Ne ho bir srpriz! "
Bel ikali ayaga kalkarak onu selaml adi. "ok sevindim, msy."
El sikitilar. Bay Sat t ert hwait e de banka yerlet i.
"Her kes Mont e Carlo' da gali ba. Yarim saat kadar nce Sir Charles' la karilatim. imdi de
sizinle. "
"Si r Charles da mi bur ada?"
"Evet . Yat la dolaiyormu. Loomout h' t aki villasini birakt igini bili yor muydunuz?"
"Ah, hayir. Bilmiyordum. Buna atim."
"Ben pek amadim. Sir Charles yillarca akt rlk yapt i ve ok aliti. Sonr a sagligi bozuldugu
iin sahneyi birakmak zorunda kal di. Ama bence Sir Charles dnyadan elini et egini t myl e
ekebil ecek bir insan degil."
"Ah, evet . Bu bakimdan ben de si zinl e ayni fikirdeyim. Ben duruma baka bir neden yznden
atim. Bana Sir Charles'in Loomout h' t a kalmasi iin baka bir neden varmi gibi gelmit i .
Gzel bir neden... yle degil mi? Kendisinden sevimli bir ekilde ' Egg' diye sz edilen o kk
hanim..." Gzl erinde alayci bir parilt i vardi Poirofnun.
"Ah, demek bunu fark et t iniz?"
"Tabii , fark et t i m. Benim sevgili lere zaafim vardir. Sizin de yle sanirim. Hele genli k... onl ar
daima insanin iine dokunur lar." Derin derin iini ekt i .
Bay Sat t ert hwait e, "Siz Sir Charles' in Loomout h't an ayrilmasinin nedenini kefet t iniz," dedi. "O
kat i aslinda. "
"Mat mazel Egg' t en mi kat i? Ama kizin ona t apt igi belli ydi. Neden kat i?"
Bay Sat t ert hwait e, "Ah," dedi. "Biz Ingili zlerin kompl ekslerini bilemezsini z... Neyse... Siz ne
yapiyorsunuz? Burada t at il de
mi siniz?"
"Benim her gnm t at il art ik. Zenginim, Kendi kendimi emekliye ayirdim. Dolaiyor, dnyayi
gryorum." Poirot bir an dur du. "Dost um, hayall erini z gerek oldugu an korkun bir andir..."
Bay Sat t ert hwait e, "Caninizin sikildigi anlailiyor," diye glmsedi.
Poirot baini salladi. "Ne yazik ki yle."
Bazen alayci bir orman ccesine benzerdi, Bay Sat t ert hwait e. Uf ak, kiriik yznde neeli bir
if ade belirmit i. Elindeki gazet eyi aarak yaziyi iaret et t i. "Bunu grdnz m, Msy Poir ot ?"
Uf ak t efek Belika! ! gazet eyi aldi. O yaziyi okur ken Bay Sat t ert hwait e de onu szyordu. zei
dedekt i fin yzndeki ifade hi degimedi , ama sanki vcudunun bt n kaslari gerili ver- mit i .
Hercuie Poirot yaziyi iki kez okudukt an sonr a gazet eyi kat layar ak Bay Sat t ert hwait e' e verdi .
"ok il gi ekici..."
"Evet . Sir Charles' in baindan beri hakli oldugunu, bizim yanildigimizi dnmeye baliyorum.
Poirot , "Evet ," dedi . "Sanirim yanildik. Bunu it iraf ediyorum, dost um. O kadar zararsiz, dost
canlisi bir iht iyarin cinayet e kur ban gidecegine inanamadim. Ama yanilmi olabili rim. Tabii bu
ikinci lm de rast lant i olabil ir. Rast l ant ilar oluyor... Hem de aklin almayacagi rast lant ilar . Ben,
Hercule Poirot , sizi ok airt acak rast lant ilar a t anik oldum." Bir an dur du. "Sir Charles' in
nsezil eri ona durumu haber verdi belki de. O bir sanat i. Hassas, abuk et kilenen bir insan. O
mant iga bavurmuyor, sadece olanlar i hissediyor. Hayat t a byle bir yol, ogu zaman felaket e
neden olur . Ama bazen de insanin hakli ikmasini saglar. Sir Charles imdi ner ede?"
Bay Sat t ert hwait e glmsedi. "Trende yer ayirt maya git t i. Bu gece onunl a birlikt e ingilt ere' ye
dnyoruz. "
"Ah! " Poir ot gl d. "Sir Charles ok hevesli. Yine roln oynamaya hazirlandigi anl ailiyor. zel
dedekt i f roln. Yoksa baka bir neden mi var?"
Bay Sat t ert hwait e sesini ikarmadi. Ama Belikali bu sessizlikt en bir anlam ikarmiti.
"Anliyorum... Mat mazelin parlak gzlerinin de bu ile bir il gisi var. Sir Charles' i agiran yalniz
cinayet degil galiba."
Bay Sat t ert hwait e, "Egg ona mekt up yazarak geri dnmesini rica et t i ," dedi.
Poirot baini salladi. "Acaba?... Anlayamiyorum... Neyse."
Bay Sat t ert hwait e ayaga kalkt i. "Gzel bir t at il gei rmenizi dilerim..."
"Teekkr ederim."
"Londra' ya dndgnz zaman beni grmeye geli rseniz sevinirim." Bay Sat t ert hwait e kart ini
uzat t i. "It e adresim."
"ok naziksiniz, Bay Sat t ert hwait e. Si zi grmeye kesinlikle gelecegim."
"O halde imdilik all ahaismarladik."
"Gle gle. Iyi yolculuklar."
Bay Sat t ert hwait e uzaklairken Poirot bir sre onun arkasindan bakt i, sonr a gzlerini mavi
Akdeni z' e dikt i. Byl e hi kimildamadan on dakika ot urdu.
Sonr a bir denbire ayaga kal kt i. Mavi t rende kendisine yer ayirt mak iin seyahat acent esine
dogru yrmeye baladi.
Si r Charles' la Bay Sat t ert hwait e, Polis mdr Albay Johnson' in alima odasinda
ot uruyorlar di. Polis mdr ir iyari, kirmizi yzl, neeli t avirli bir adamdi.
Bay Sat t ert hwait e' i byk bir sevinle kar ilamiti. nl akt r Charles Cart wright ' la t anitigi
iin de pek memnun oldugu belliydi .
Bi r sre havadan sudan sz et t iler. Sonr a Si r Charles, polis mdrne geli nedenl erini
aikladi.
Al bay Johnson, "Demek Si r Bart hol omew arkadainizdi?" diye baini salladi. "Yazik... ok
yazik. Onu bur ada ok severlerdi. Klinigi de ok begeniliyordu. Anladigim kadari, Si r
Bart hol omew hem ok iyi bir dokt or, hem de pek sevilen bir insandi. Cmert , iyi, dost canlisi.
Insan onun bir cinayet e kurban gidecegini aklindan bil e geirmezdi. Ayrica bu olay gerekt en
cinayet e benziyor. Int ihari gst erecek hibir ey yok. Kaza olmasi ise imknsiz."
Si r Charles, "Sat t ert hwait e' le Avrupa' dan yeni dndk," dedi . "Ol ay hakkinda da sadece
gazet ede ikan bir iki kisa haberi okuyarak bilgi edindik."
"Ve t abii olayi iyice grenmek ist iyorsunuz. Size durumun nasil oldugunu anlat acagim. Aslinda
aramamiz gereken kimsenin uak oldugu kesin. Ie yeni girmi. Sir Bart holomew onu on be
gn kadar nce t ut mu. Cinayet t en hemen sonra da uak ort adan kayboldu. Havaya ut u
sanki. Ya da yer yarildi, iine gir di."
"Onun nereye git t igini bilmiyor musunuz?"
Johnson' in kirmizi surat i daha da kizardi. "Buna bizim ihmali mizin neden oldugunu
dnyorsunuz sanirim. yle gzkt gn it iraf et meliyim. Tabii adami gz hapsine almitik.
Bt n digerlerini de aldigimiz gibi. Sorularimizi dzgn ekilde cevaplandirdi. Ona bu yeri
saglayan i bulma br osunun adini verdi. Daha nce Si r Horace Bird' n yaninda alitigini
syl edi. ok t er biyeliydi . yle panige kapilmi gibi bir hali de yokt u. Sonr a... ort adan
kaybol du. Hal buki kk gzalt indaydi. Adamlarimi azarl adim t abii . Ama bana gzlerini bil e
kirpmadikl arini sylediler."
Bay Sat t ert hwait e, "ok il gi ekici," diye mirildandi.
Si r Charles, "Her ey bir t ar afa," dedi . "Bu apt alca bir davrani. Herhal de uak kendisinden
kukulandiginizi sanmiyordu. Byl e kaarak dikkat inizi zerine ekt i ."
"Tabii ya. Kamasi da imknsiz. Bt n karakollara ekli bildiril di. Art ik yakalanmasi gn
meselesi."
Si r Charles, "ok acayip," dedi. "Bunu anlayamiyorum."
"Ah, nedeni belli . Adam bir denbire sogukkanliligini kaybet t i . Korkuya kapildi."
"Cinayet ileyecek kadar sogukkanli olan bir adam, bunu daha sonr a srdrmeyi de baaramaz
mi?"
"Duruma bagli. Ben kat illeri bili rim. ogu dlekt ir. Uak da kendisinden kukulandigimizi sandi
ve kat i."
"Iddialarinin dogru olup olmadigini aratirdiniz mi?"
"Tabii , Sir Charles. Bu polisin ot omat ik olarak yapt igi bir eydir. Londra' daki bro onun
szlerini dest ekledi. Uagin Sir Horace Bird't en aldigi bir referans mekt ubu varmi. Mekt upt a
adami israrla t avsiye ediyormu. Sir Forace Bird imdi Af rika' da."
"Onun iin de, mekt up saht e olabili r, yle mi?"
Al bay Johnson"zeki grencisini kut l ayan bir gret men t avriyla Si r Charles' a glmsedi. "yle.
Tabi i, Sir Horace' a t elgraf ekt ik. Ama cevabi geci kebili r. nk Si r Horace bir safariye
kat ilmi. "
"Uak ne zaman ort adan kayboldu?"
"Cinayet in ert esi gn. O gece akam yemeginde bir dokt or da varmi. Si r Jocelyn Cambell.
Anladigima gre zehirler konusunda bir hayli bilgi si var. Sir Jocelyn' le bur anin dokt oru Davis,
Si r Bart hol omew'un lm konusunda ayni sonuca varmilar . Bu yzden durumu hemen bize
bil dir dil er. O gece herkesle konut uk. Elli s... yani u uak... o gece odasina ikt i. Ert esi sabah
ise ort adan kaybolmut u. O gece yat aginda yat madigi da belliydi ."
"Karanlikt a mi kat i?"
"yl e gzkyor. Kkt eki konukl ardan biri... Miss Angela Sut cliff e... yani u nl akt ris... Si z
onu t aniyorsunuz herhal de..."
"Hem de ok iyi t anirim."
"Miss Sut cliff e bize uak Ellisin gizli bir dehli zden yararlanar ak kkt en ayrilmi olabilecegini
syl edi." Albay Johnson zr dilermi gibi ekledi . "Edgar Wall ace' in romanlarina benziyor. Ama
kkt e gerekt en de byl e gizli bir dehli z oldugu anlailiyor. Si r Bart hol omew bununla ok
vnyormu ve dehli zi Miss Sut cliff e' e de gst ermi. Dehlizin bir ucu bir kilomet re kadar
t edeki harabelere ailiyor."
Si r Charles baini salladi. "Evet , uagin kaybolmasi byle aikl anabilir. Fakat ., uak byle bir
dehli z oldugunu bilebilir miydi?"
"Evet , nemli nokt a da bu. Fakat karim hizmet ilerin daima her eyi bil diklerini syler. Hakli
oldugunu saniyorum."
Bay Sat t ert hwait e, "Anladigima gre Sir Bart holomews ni kot inle zehirlemiler," dedi.
"Evet , yle. Yanilmiyorsam, ender olarak kull anilan bir ze- hirmi. Nadir bulunan bir
maddeymi. Dokt or gibi fazla si gara ien kimselere bu zehirden verildigi zaman dur um daha
karmaik bir hal aiabilir mi. Yani... Sir Bart holomew normal bir ekilde nikot in
zehirlenmesinden lebili rdi. Ama bu olay normal sayilamayacak kadar ani oldu."
"Zehiri ona nasil vermiler ?"
Al bay Johnson, "Bunu bilmiyoruz," diye it i raf et t i. "Mahkemede iddia makaminin en zayif t arafi
da bu olacak. Tip uzmanl ari dokt orun zehiri, lmnden bir ka dakika nce kendisinin almi
olabi lecegini sylyorlar."
"Anladigima gre o sirada port o iili yormu." "Evet . Bi z de nce zehirin port oya karitirilmi
oldugunu sandik. Ama yle degilmi. Dokt orun kadehindeki siviyi t ahlil et t i rdik. Si r
Bart holomew'un bardaginda sadece port o oldugu ort aya ikt i. Sadece port o. Tabii diger arap
kadehleri t opl anmiti. Ama onlar da t epsiyle mut faga gt rlmlerdi. Henz yikan-
mamilardi. Bir t anesinde bile yabanci madde bulunamadi. Si r Bart hol omew'un yediklerine
gelince... Konukl arindan farkli bir ey yememi de. orba, izgara balik, sln ve pat at es,
i kolat ali sufle. Aisiysa on be yildan beri onun yaninda aliiyor. Sir Bart hol omew' a zehir
vermi olmalari imknsiz gibi gzkyor. Ama midesinde zehir bulundu. Kt bir olay bu."
Si r Charles heyecanla, abucak Bay Sat t ert hwait e' e dnd. "Ayni ey! Eskisini n aynisi! " Sonr a
zr dil ermi gibi polis mdrne bakt i. "Size anlat mam gerekiyor. Cornwall' da, villamda biri
ld. . . "
Al bay Johnson hemen ilgilendi. "Bu meseleyi duydugumu saniyorum. Bana gen bir hanim sz
et t i . Miss Lyt t on - Gore." "Evet , o da vill amdaydi o sirada. Size olayi anl at t i mi?" "Evet .
Fikrinden de vazgemiyordu. Fakat Sir Charles, ben onun varsayimina pek inanmiyorum.
Sonr a bu uagin kamasini da aiklamaz. Sizin uaginiz da kayboldu mu?" "Benim uagim yok,
ort a hizmet im var." "O hi zmet i kilik degit irmi bir erkek olamaz mi?" Tam bir kadin olan
Temple' i hat irl ayan Sir Char les gl d. Al bay Johnson da zr dil ermi gibi glmsedi. "Sadece
bir fi kirdi benimki. Hayir, Miss Lyt t on - Gore' un varsayimini pek begenmedim. Anladigima gre
vi llanizda len yali bir rahipmi. yle iht iyar bir 'rahi bi ldrmeyi kim ist er ?"
Si r Charles, "Olayin insani airt an yani da bu ya," dedi.
"Bence bunun bir rast lant i oldugunu anl ayacaksiniz. Emin olun, kat il uak. Belki de sabikali. Ne
yazik ki Ell is' in parmakiz- lerini bul amadik. Parmaki zi uzmanl arimizdan biri uagin odasini ve
mut f agi aratirdi, ama abalari bouna ikt i."
"Kat il uakt i diyelim. Cinayet i neden iledi?"
Poli s mdr, "Karilatigimiz glklerden biri de bu." diye aikladi. "Belki adam kke
hirsizliga gelmit i aslinda. Sir Bart holomew da onu yakaladi."
Si r Charles da, Bay Sat t ert hwait e de, nazik nazik sessizce ot urdular.
Poli s mdr de fikrinin pek de inanilacak gibi olmadiginin farkindaydi. "Aikasi, varsayimlar
yrt mekt en baka bir ey yapamiyoruz. John Elli s' i yakalayalim bir kere. Onu ieri at ip kim
oldugunu, sabikasi bulunup bulunmadigini grenel im... O zaman neden de ort aya ikar."
"Herhal de Sir Bart holomew' un kgit l arina bakt iniz?"
"Tabii, Sir Charles. Olayin o ynne bt n dikkat imi zi verdik. Si zi Bamfet t i Crossfield'le
t anitiracagim. Sorut urmayi o ynet iyor. Gvenili r bir insandir Crossfield. Ona cinayet in
nedeniyl e Sir Bart holomew' un meslegi arasinda bir bag olabilecegini syledim. Crossfiel d't e
ayni fikir de. Bir dokt or bir ok sir grenir . Sir Bart holomew' un kgit l ari dzenli bir ekilde
ayrilip dizilmit i. Sekret eri Miss Lyndon' la Crossfield onl ari incelediler ."
"Hi bir ipucu bulunamadi mi?"
"Ipucu sayilabil ecek hibir ey bulunamadi, Sir Charles."
"Evden bir ey kaybolmu muydu? Gm t akimlar, mcevherler gibi ."
"Hayir. "
"Evde kimler vardi?"
"Bi r list e yapt ik... Nerede o? Ah, Crossfield aldi sanirim. Onunl a t animalisiniz. Zat en ben de
onu bekliyorum." Bir zil sesi duyuldu. "Galiba geldi ."
Bamfet t i Crossfield agir agir konuan, zeki bakili, mavi gzl, t iknaz ve gl kuvvet li bir
adamdi.
Eger Bay Sat t ert hwait e yalniz olsaydi, belki de Crossf ield' i yumuat amayacakt i. Bamfet t i
amat rlerden hi holanmazdi. Fakat Sir Charles' in orada olmasi durumu ok degit irdi .
Crossfiel d'in sahneye kari adet a ocuksu bir hayranligi ve saygisi vardi.
"Si zi Londr a' da seyret t im, efendim. Karimla birlikt e. Lord Aint re' nin Derdi. Oyunun adi buydu."
Si r Charles, "Bil diginiz gibi art ik sahneden ekildim," diye aikl adi. "Fazla alitim ve iki yil
nce fena hast alandim. Ama o t iyat rodakiler beni hl hat irliyorl ar." Cebinden bir kart
ikararak zerine bir ka sat ir yazdi. "Karinizla Londra' ya git t igini z zaman bunu giedeki adama
verin. Si ze t iyat r odaki en iyi yerlerden ikisini ayirir."
"ok naziksiniz, Sir Charl es. ok naziksiniz. Olanl ari kar ima anl at t igim zaman ok
heyecanlanacak."
Bu olaydan sonr a Bamfet t i Crossfield, Sir Charles'i memnun et mek iin elinden geleni yapt i.
"Gari p bir olay bu, efendim. Meslek hayat imda ilk defa nikot in zehirl enmesiyle karilaiyorum.
Bi zim Dokt or Davi s de yle."
"Ben bunun fazl a sigara ienlerin ugradigi bir illet oldugunu saniyordum."
"Aikasi, ben de yle, efendim. Fakat dokt or saf alkalinin kokusuz bir sivi oldugunu sylyor.
Bi rka daml asi bir insani hemen ldrmeye yet erl iymi."
Si r Charles bir islik aldi. "ok et kili demek?"
"Evet , dediginiz gibi , efendim. Oysa bu madde asl inda alelade ilerde de kull aniliyor. Bunun
suda erit il miini gll ere sikiyorlar . Bit kileri bceklerden korumak iin. Sonra bu zehir alelade
t t nden de ikarilinabiliyor."
Si r Charles, "Gller..." dedi. "Ben bunu ner eden duydum?" Kalar ini at t i, sonra,
"Hat irl ayamadim," der gibi baini salladi.
Al bay Johnson sordu. "Yeni bir haber var mi, Crossfi eld?"
"Kesin bir ey yok, efendim. Tabii Uak Ell is' in t rl yerlerde grldgne dair haberl er geldi .
Bunl ari incelemek zorundayiz." Crossfield digerleri ne dnd. "Bi rinin ekli et r afa bil dirili r
bil dirilmez, Ingilt ere' de her kes onu grm olduguna karar verir."
Si r Charles sordu. "Uak nasil bir t ip?"
Johnson masasindan bir kgit aldi. "John Ell is... Ort a boylu. Bir alt mi yedi buuk... bir yet mi.
Hafif e kambur. Kir sali. Kisa favoril eri var. Koyu renk gzl, kisik sesli . Gldg zaman
st t en bir diinin eksik oldugu grlyor. zel bir sakat ligi veya iaret i yok."
Si r Charles, "Him," dedi . "Favorileri ve eksik dii diinda, dikkat i ekecek bir yani yok. Tabii
favoril erini art ik t ira et mit ir. Dur madan glmesini de bekl eyemezsiniz."
Crossfiel d, "Iin kt s kimse fazl a dikkat li degil," diye at ildi. "Kkt eki hizmet iler adami
kolay kolay t arif edemediler. Her zaman byle olur. Ayni adamin bana uzun, zayif, kisa,
iman, ort a boylu, t iknaz, ince diye t arif edil digini bili rim. Elli kiide bir kii bile gzlerini dogru
drst kullanmasini bilmez."
"Kat ilin Ellis oldugundan emin misini z, Bay Crossfield?"
"Kat il olmasaydi kaar miydi, efendim? Bu durum baka t rl nasil aiklanabil ir?"
Si r Charles dnceli bir t avirl a, "Dogru," diye mirildandi. "Kainilmayacak bir yargi bu."
Bay Sat t ert hwait e, Sir Charles'in eski sorusunu Crossfiel d' e t ekrarlayarak Sir Bart holomew
St range' in kgit lari konusunu at i.
"Kgit larin arasinda hibir ey bulamadik, efendim. Onl ara ben kendim bakt im. Her ey yerli
yerinde ve dzgnd."
Si r Charles, "Tolli e'nin sekret erini bir kere grdgm saniyorum," dedi. "ir kin fakat iini iyi
bil en bir kiz."
"Evet , yle efendim, iyi bir kiz, ama fazla ciddi. Ha, aklima gelmiken... Sir Bart hol omew' un
gnlk deft erini de inceledik. Aslinda bir not deft eri o. it e u."
Si r Charles heyecanla elini uzat t i. "Ah..."
Bamfet t i akt re olduka eski , yeil, kk bir deft er uzat t i.
Akt r deft erin sayfal arini evirirken Bay Sat t ert hwait e de onun omzunun zerinden bakt i.
Si r Bart hol omew deft ere kurunkal emle bazi eyler yazmiti.
"Eski Lat hom sat ii. Gzel port o oldugunu saniyorum. Git meyi unut mayayim."
"L.' ye sofra rt l eri almasini syleyeyim."
"ok yorgunum. Yakinda kendimi emekliye ayiracagim."
"O budala bahivani azarl amali. Laleleri neden daha sik dikmiyor?"
Deft ere felaket t en bir gn nce de bir eyl er karalamiti dokt or.
"M. iin endieleniyorum. Durum houma git miyor."
"L.' ye kanepenin yaylarinin bozuk oldugunu sylemeliyim."
Crossfiel d aikl adi. "L. diye sz et t i gi sekret eri Miss Lyndon."
"Ya M. ?"
"Onu bilmiyoruz. Hast al arindan biri olmali."
Si r Charles cinayet gecesi kkt e olanlarin list esini ist edi. List ede hem hizmet iler ve hem de
konukl ar yaziliydi.
"Mart ha Leckie - ai.
Beat rice Church - st kat hizmet isi.
Doris Cooker - hi zmet i yardimcisi.
CO
Vi ct ori a Ball - ort a hi zmet isi.
Vi olet Bassingt on - mut fak yardimcisi."
Bunl arin hepsi de uzun bir sreden beri Si r Bart hol omew'un yaninda aliiyorl ardi ve
gvenil ecek insanlardi. Konukl ar:
"Lord ve Lady Eden,
Si r Jocelyn ve Lady Cambell.
Miss Angela Sut cliffe.
Bay ve Bayan Dacres.
Lady Lary ve Miss Hermione Lyt t on - Gore.
Miss Muriel Wil ls.
Bay Oliver Manders."
Konuklarin adlarinin yanina adresl eri de yazilmiti.
Si r Charles, "Him," dedi. "Gen Manders de kkt eymi."
Crossfiel d, "O bir rast lant i, efendim," diye cevap verdi. "Bay Manders t am kkn yakininda
mot osikl et iyle duvara arpmi. Onunla vakt iyle t animi olan Sir Bart holomew da kendisini
ieri almi ve geceyi kkt e gei rmesini sylemi."
Si r Charles neeyle, "Tedbirsizlik," diye mirildandi.
Bamfet i, "Orasi yle, efendim," dedi. "Bana kalirsa o gen ikiyi bir hayli kairmiti o
akam. Akli bainda olsaydi, mot osiklet i duvarin t am o nokt asina arpmazdi."
Si r Charles, "Delikanlilik," diye glmsedi .
"Bana sorarsaniz iki , efendim."
"Neyse... List e iin t eekkrler, Bay Crossfield... Al bay Johnson, gidi p kke bir bakmamizin bir
sakincasi var mi?"
"Ne mnasebet . Ama orada size anlat t ikl arimizdan daha fazlasini grenebilecegini zi
sanmiyorum. "
"Kkt e kimse var mi?"
"Sadece hizmet iler, efendim. Konuklar resmi sorut urmadan hemen sonr a kkt en ayr ildilar .
Sekret er Miss Lyndon ise dokt orun Londr a' daki muayenehanesine git t i."
Bay Sat t ert hwait e mirildandi. "Belki dokt or... ey... Davis'i de grebilir iz."
"Iyi fikir. "
Dokt orun adresini aldilar . Al bay Johnson' a nezaket i iin t eekkr et t ikt en sonr a oradan
ayr ildilar . Yolda ilerlerken Sir Charl es, "Ne dersini z, Sat t ert hwait e?" diye sordu.
"Ya siz?" Yali adam en son ana kadar karar vermemeye aliirdi.
Ama akt r onun gibi degildi . Heyecanla, "Yaniliyorl ar, Sat t ert hwait e! " diye bagirdi. "Hepsi
yaniliyor! Akill ari uaga t akilmi. Uak kami... o hal de, kat il o. Uymuyor. Hibir eye
uymuyor. br lm de hesaba kat mak gerekir! Beni m villamdaki lm."
"Bu iki lmn bir bir ine bagli olduguna hl inaniyor musunuz?" Bay Sat t ert hwait e bu soruyu
sormasina ragmen, iki olayin bir birine bagli oldugundan art ik kendisi de emindi .
"Bi rbirler ine bagli olmalar i gerekir. Her ey bunu gst eriyor. Aradaki ort ak nokt ayi bulmaliyiz,
iki olay sirasinda da orada olan birini ."
Bay Sat t ert hwait e, "Evet ," dedi. "Ama bu aslinda grndg kadar kolay bir i degil . Farkinda
misiniz, Sir Charles, sizin vill adaki yemege gelenlerin hemen hepsi geen gece de bur a-
dalarmi. "
Si r Charles baini salladi. "Onun farkindayim. Ama siz bundan ne sonu ikacaginin farkinda
misiniz?"
"Ne demek ist edigini zi pek anlayamadim."
"Yani siz bunu bir rast lant i mi saniyorsunuz? Hayir! Bu aslinda nceden kararl atirilmi bir ey.
Neden ilk lm sirasinda evimde olanl ar, ikinci lm sirasinda da Tolli e'nin kkndelerdi?
Kazara mi? Ne mnasebet ! Bu bir plan sanirim. Tolli e' nin plani."
Bay Sat t ert hwait e, "Ah," dedi. "Evet . Bu mmkn."
"Kesinli kle yle. Si z Tollie' yi benim kadar t animazdiniz. O kimseye ailmayan, kendi kendine
karar veren bir insandi. ok da sabirliydi. Onu yill ardan beri t anirdim. Bir gn olsun Tolli e'nin
alel acele karar verdigini ya da bir fikrini aikl adigini duymadim.
"Bu olaya u aidan bakin: Babbingt on, bir cinayet e kurban git t i. Evet , bir cinayet e. Art ik lafi
agzimda geveleyecek degili m. Rahip bir akam benim evimde ldrl d. Tollie kukularimdan
dolayi bana t akildi. Aslinda o da kukulanmiti. Fakat bundan sz et medi. nk karakt eri
yleydi. Sessizce, iin iin olaylar i birbirine baglamaya baladi. Bilmiyorum elinde ne gibi
ipul ari vardi. Kesinlikle bir t ek kiinin zerinde dur dugunu da sanmiyorum. Sadece o grupt an
bir inin cinayet t en sorumlu oldugunu dnyordu sanirim. Bu yzden bir plan yapt i. Kat ilin
ki m oldugunu anl amak iin bir t r t est ."
"Ya agirdigi diger konuklar? Eden'lerle CambeH'ler ?"
"Onl ar kamufl aj iindi. Byl ece durumdan kimse kukulan- m ayacakt i."
"Si r Bart holomew' un plani neydi sizce?"
Si r Charles yabancilarin yapt igi gibi abart ili t avirlarla omzunu silkt i. Yine Gi zli Servisi efi
Arist ede Duval rolndeydi. Yrrken sol ayagi biraz aksiyordu. "Bunu nasil bil ebili riz? Ben
sihi rbaz degili m. Tahminde bulunamam. Ama Tolli e' nin bir plani vardi. O plan alt st oldu.
nk kat il Tolli e' nin sandigindan bir az daha zekiydi. nce o adam har eket e get i."
"Adam mi?"
"Evet , bir erkek. Ya da belki bir kadin. Zehiri erkekler de kullanabilir, kadinl ar da. Ama zehi rin
kadinl arin sil ahi oldugu syleni r.
Bay Sat t ert hwait e bir ey syl emedi.
Si r Charles, "Ne o?" dedi. "Benimle ayni fiki rde degil misini z? Yoksa siz de ogunlugu mu
t ut uyorsunuz? Yani... kat il uak. Cinayet i o iledi."
"Si z bu uak meselesini nasil aikliyorsunuz?"
"Onu dnmedim. Bence uak hi nemli degil . Ama bir aiklama yolu gst erebilirim."
"Yani?"
"Polisin u nokt aya kadar hakli oldugunu syl eyelim: Ellis bir profesyonel hirsiz. Bir et eyle
al iiyor. Saht e belgelerle Tol- li e'nin yanina giriyor. Ama sonra Tollie ldrlyor. Ellis ne
yapacak imdi? Bir adam ldrlm ve kkt e Scot land Yard' t aki dosyada parmakizleri olan
bir sabikali var. Polisin bil digi bir hirsiz. Tabii uak korkuya kapiliyor ve kaiyor."
"Ama o gizli dehliz?"
"Birakin onu imdi! Evi gzet leyen ahmak polisler kest irirken uak, karanlikt an yararanarak
kaiyor."
"Evet , bu olabilir. "
"E, siz ne diyorsunuz, Sat t ert hwait e?"
Bay Sat t ert hwait e mirildandi. "Ben mi? Eh, ben de sizin gibi dnyorum, Si r Charles.
Baindan beri hem de. Bence uak olayi pek beceriksiz bir airt maca. Ben Sir Bart hol o- mew' la
zavalli Babbingt on' u ayni kimsenin ldrdgne inaniyorum."
"Konuklardan biri mi?"
"Konuklardan biri..."
Bi r sre konumadilar .
Sonr a Bay Sat t ert hwait e kayit siz bir t avirla sordu. "Sizce hangisi?"
"Tanrim! Sat t ert hwait e! Nereden bilebili rim?"
Yali adam sakin sakin, "Tabii bil emezsini z," dedi. "Fakat bu konuda bir fikriniz olabilecegini
dndm. Mant ikl a yaklailan bili msel bir fikri kast et miyorum. Sadece bir t ahmin
yrt ebilirsiniz."
"Yrt medim henz." Sir Charles bir an dnd, sonr a bagirdi. "Sat t ert hwait e, biliyor
musunuz, insan dnmeye balayinca hi birinin kat il olamayacagina inaniyor."
Bay Sat t ert hwait e, mirildandi. "Varsayiminiz dogru olmali. Yani kukularin bir araya t oplanmasi
konusundaki t ahmininiz, demek ist iyorum. Fakat kkt eki bazi kimselerin kesinlikle
agrilmami olduklarini da unut mamaliyiz. Si z, ben, Bayan Babbing- t on mesela. Gen Manders
de t abii . O bu ie karimi degil."
"Manders mi?"
"O kke bir kaza sonucu gelmi o akam. Davet li degilmi, Si r Bart hol omew kendisini
bekl emiyormu. Onun iin Mander s'i kukulul ar list esine yazamayiz."
"Oyun yazari kadin da yle. u Ant hony Ast or."
"Yok yok, o da kkt eymi. Miss Muriel Wil ls."
"Dogru ya. O kadinin asil adinin Wills oldugunu unut mut um." Kalar ini at t i.
Bay Sat t ert hwait e insanlar in kafasindan geenleri okumakt a olduka ust aydi. Akt r konumaya
balayinca da, yanilmami oldugunu anladi.
"Bi liyor musunuz, Sat t ert hwait e, ok haklisiniz. Tolli e' nin sadece kesinlikle kukulandigi
ki mseleri davet et t i gini sanmiyorum. nk Lady Mary' yle Egg de oradalar mi. Hayir... Belki
de Tollie ilk lm sahnesini bir az aslina yakin eki lde canlandirmak ist edi . Birinden
kukulaniyordu. Fakat iin kesinlemesi iin t anikl ar da gerekiyordu. Byle bir ey..."
Bay Sat t ert hwait e, "yle bir ey..." diye baini sall adi. "Insan balangit a sadece genel
yargilar a varabilir. Pekl. Lady Mary ile Egg' in bu ile il gisi yok. Sizin, benim, Bayan Babbing-
t on' un ve gen Manders' in de yle. Geriye kim kaldi? Angela Sut cliff e mi?"
"Angie mi? Aziz dost um! O yillardan beri Tolli e'nin arkadaiydi."
"O halde geriye Dacres' l ar kaliyor. Zat en aslinda si z sadece Dacres' l ardan kukulaniyorsunuz,
Si r Charles. Sordugum zaman bunu bana aika syl eyebilirdiniz."
Si r Charles ona bakt i. Yali adamin gzlerinde biraz zafer dolu bir if ade beli rmit i.
Akt r agir agir, "Galiba gerekt en onlardan kukulaniyorum," dedi. "Daha dogrusu onl ardan
kukulanmiyorum. Ama bana onl ar digerlerinden daha uygunmu gibi geliyor. Bir kere Dac-
res' l ari pek iyi t animiyorum. Ama aikasi, hayat ini at yarilarinda geiren Freddie Dacres' in ya
da kadinlar iin ahane pahali elbiseler hazirlayan Cynt hia' nin nemsiz, sevimli, yali bir rahibi
ort adan kal dirmasi iin bir neden de gremiyorum." Baini salladi. Sonra bir denbire gzleri
parl adi. "Ah, Wil ls denil en kadin var. Onu yine unut uyordum. Kadini byl e unut maniza neden
olan nedir? Tabii, grdgm insanlarin en sili k ve sng o."
Bay Sat t ert hwait e glmsedi. "Bence o Burns' n nl sznn t emsilcisi. ' Aranizda bir ocuk
not lar aliyor.' Miss Wil ls' in de zamanini not lar alarak geirdigini saniyorum. O gzlkleri bir ift
keskin gz gizliyor. Bu meselede dikkat e degecek her eyi Miss Wills'in fark et t i ginden
eminim. "
Si r Charles kukuyla, "Seni mi?" dedi.
Bay Sat t ert hwait e, "imdi sira gle yemeginde," diye aikladi. "Ondan sonr a kke gider,
orada bir eyler grenmeye aliiriz."
Si r Charles ona neeyle bakt i. "Bu it en sikilmadiginiz, belli, Bay Sat t ert hwait e."
Yali adam, "Cinayet aratirmasi benim iin yeni bir ey degil ," dedi. "Bi r keresinde arabam
bozul dugu iin kk bir handa kalmam gerekmit i . I ssiz bir yerde..." Devam edemedi.
Si r Charles yksek ve berrak bir sesle, "Hi unut mam," diye baladi. "Yill ar nce t urneye
ikt igim zaman..."
Si r Charles kazandi.
Sonbahar gneinin aydinlat t igi kk ile bahesi kadar sakin bir yer olmazdi. Yeni klini k
geri deki agal arin arasinda kaliyor ve evden de gzkmyordu.
Si r Charles' la Bay Sat t ert hwait e' i iman bir kadin olan ai Bayan Leckie kar iladi. Uygun bir
ekilde siyahlar giymi olan ai hem sulu gzl, hem de gevezeydi. Tabii Sir Charles' i
t aniyordu.
"Bunun benim iin ne demek oldugunu herhal de anlamisinizdir, efendim. Beyefendini n
lm... Polisler ... Her yere gir diler. Burunl arini sokmadikl ari yer kalmadi. Inanir misiniz, p
t enekelerini bile karitirdilar ? Ya sorulari? Bit i p t kenmek bilmedi o sorul ar. Ah, bu gnl eri de
grecekmiim demek! Dokt or ne kadar sakin ve sessiz bir beydi . Ona Sir 'li k verildigi zaman
hepimiz pek sevinmi ve gururlanmitik. Ama o poli s neler sordu neler . Ist erse bamfet t i
olsun, ondan "cent ilmen" diye sz edecek degilim." Bayan Leckie soluk almak iin dur du, sonr a
daha anl ailir bir ekilde konumaya aliti. "Durmadan sorular sordular. Evdeki hizmet iler
hakkinda. Onl ar iyi kizlardir... Hepsi... Evet , Doris sabahl ari gereken saat t e kalkmiyor. Bu
yzden haft ada en aagi bir kere ona iht ar da bulunmak zorunda kaliyorum. Vickie ise bir az
kst ah. Ama genlerin iyi yet it iril mi olmalarini bekl eyemezsiniz. Art ik anneleri onlari bu i
iin iyi yet it irmiyor. Ama bizim kizlarin hepsi de iyidir. Ve hi bir polis bamfet t ii bana bunun
t ersini sylet emez. Ona ' Kizlar imin aleyhinde bir ey syleyecegimi ummayin,' dedim. ' Onlar
iyi kizlardir. Hele cinayet le bir ilikileri olmasina gelince... byle bir eyi dnmek bil e
gnaht ir." Bayan Leckie bir an dur du. "Bay Ellis'e gelince, durum baka t abii . Bay Ellis
hakkinda hi bir ey bilmiyorum. Onun iin de kendisine kefil olamam. Bay Baker izinli oldugu
iin onu Londra' dan get irt t il er. Buranin yabancisiydi."
Bay Sat t ert hwait e sordu. "Baker mi?"
"Bay Baker yedi yildan beri Sir Bart holomew' un uagiydi, efendim. nk zaman Londr a' da,
beyef endinin muayenehanesinin de bulundugu Harley Sokagi' ndaki evde aliirdi. Siz onu
hat irliyorsunuz degil mi, efendim?" Si r Charles' a bakiyordu. Akt r baini salladi. Ai
konumasini srdrd. "Sir Bart hol omew konuklari gelecegi zaman Bay Baker 'i da alip bur aya
get irir di. Fakat son zamanlarda Bay Baker'in sagligi bozulmut u. Si r Bart hol omew ona bir ka
ay iin izin verdi. Deni z kiyisinda bir pansiyona yerlet irdi , masraflar i kendisi dedi. Dokt or pek
iyi ve cmert bir beydi, efendim... Bay Baker' in yerine de, geici olar ak Bay Ellis'i aldi. O
bamfet t ie de syledigim gibi Bay Ell is hakkinda bir bilgim yok. Fakat szlerinden en iyi
ail elerin yaninda alimi oldugu anlailiyordu. Gerekt en de kibar bir ' cent ilmen' gibi
davraniyordu."
Si r Charles umut l a sordu. "Onun dikkat i ekecek, acayi p bir yani yok muydu?"
"Bunu sylemeniz gerekt en garip, efendim. nk... Hem vardi, hem yokt u. Bunun ne
oldugunu kesinlikle syleyemeyecegim, ama bir ey vardi..."
Bay Sat t ert hwait e fkeyle, bir olaydan sonra daima byle iddi alar da bulunurl ar, diye dnd.
Bayan Leckie polisi aagi gryor, ama yine de onl arin et kisinde kalmi. Ell is' in kat il oldugu
anl ailirsa, Bayan Leckie de onun hali nde bir acayi pli k oldugunu sezdi gini iddia edecek.
"Bi r kere kimseyle pek ahbap olmuyordu. Ah, ok t erbiyeli ve nazikt i . Bi r cent ilmen gibi .
Dedigim gibi ok ki bar evlerde alimiti. Ama kimseye sokulmuyor, ogu zaman odasina
kapaniyordu. Sonr a... bilmem bunu nasil anl at ayim... ey, onda bir ey vardi..."
Bay Sat t ert hwait e, "Onun aslinda bir uak olmadigindan mi kukulandiniz?" dedi.
"Ah, hayir, efendim, uak olar ak alimi oldugu belliydi . ok ey bili yordu... st elik
sosyet enin en t aninmi kimseleri hakkinda..."
Si r Charles usulca, "Mesel a?" diye mirildandi.
Fakat Bayan Lecki e mut fak blgndeki dedi kodul ari t ekrarl amak niyet inde degil di. Byle
eyleri uygunsuz bulurdu o.
Bay Sat t ert hwait e kadini yat itirmak iin, "Belki bize uagi t arif edebilirsiniz," dedi.
Bayan Leckie sevindi. "Ah, evet , efendim. Tabii . Saygideger bir grn vardi Bay Ellis'in. Kir
sal ar ve favoriler. Hafif kamburumsuydu. Kil o almaya balamiti ve bu yzden de
endieleniyordu. Ell eri de hafife t it riyordu. Ama sandiginiz nedenden degil , ikiye elini bile
srmyordu. Yani bazi t anidigim kimselerden farkliydi o. Gzleri bir az zayift i sanirim, efendim.
nk iikt an rahat siz olurdu. zellikle parl ak iik gzlerinin sulanmasina yol aardi. Bizim
yanimizda gzlk t akardi, ama grevdeyken ikarirdi."
Si r Charles, "Belirli bir yara izi var miydi?" diye sordu. "Ya da bir ben? Ya da kirik parmak gibi
bir ey?"
"Ah, hayir, efendim. yle bir ey yokt u."
Si r Charles iini ekt i. "Dedekt if romanlari gerek hayat t an ne kadar st n! Hikyel erde hep
byle bir iz olur."
Bay Sat t ert hwait e, "Elli s'in bir dii eksikmi," dedi.
"yl eymi sanirim, efendim. Ama ben fark et medim."
Bay Sat t ert hwait e bir az da ukalaca bir t avirl a, "Felaket gecesi Ell is nasil davrandi?" diye sordu.
"Dogrusu bu bakimdan pek bir ey syleyemeyecegim, efendim. Mut fakt a ok iim vardi. Bir
eyi fark edecek durumda degil dim."
"Dogru, dogru."
"Beyefendinin ldg haberi gelince hepimiz donup kaldik. Aglamaya baladigimda beni bir
t rl sust uramadilar . Beat rice'i de yl e. Tabii genler zlmekle birlikt e bir hayli de
heyecanlanmilardi. Bay Ellis el bet t e ki bizim kadar zgn degil di. Burada yeniydi. Ama ok
dnceli davrandi. Sarsint iyi at lat abil memiz iin Beat rice'le bana bir az port o ielim diye israr
et t i. Ve dnn, bt n o sirada... o alak..." Bayan Leckie bogulur gibi sust u. Gzleri
fkesinden at e saiyordu.
"Anladigima gre uak o gece ort adan kaybolmu?"
"Evet , efendim. Bay Eliis de bizim gibi odasina ekildi. Sabah onu bulamadilar . Tabii polis de
bu yzden ondan kukulandi."
"Evet , apt allik et mi. Onun evden nasil ayrildigini bili yor musunuz?"
"Hayir, hi bilmiyorum, efendim. Anlailan polis bt n gece kk gzet lemi. Bay Ellis'in
git t igini de grmemiler. Ama t abii polis de bizim gibi insan. Yine de birt akim t avirlar t akiniyor,
bir cent ilmenin evine gir erek et r afi karitiriyorlar."
Si r Charles, "Gizli bir geit t en sz edildigini duydum," dedi.
Bayan Leckie burnunu ekt i . "Polis yle diyor."
"Ger ekt en byle bir geit var mi?"
Bayan Leckie ll bir sesle, "Bundan sz edildigini duydum," diye mirildandi.
"Geidin giri yerinin nerede oldugunu biliyor musunuz?"
"Hayir, bilmiyorum, efendim. Gizli geit ler ho eyl erdi r herhalde, efendim, fakat bunl ardan
mut f ak blgnde sz edilmemesi daha dogru olur. nk kizlarin bir t akim ist eklere
kapilmalar ina yol aar. Gi zli geit t en diari kaivermeyi dnmeye balarlar. Benim kizl arim
arka kapidan gider gelirler. Bylece ben de onlarin nerede oldukl arini bilirim."
"ok gzel, Bayan Leckie. ok akillisiniz."
Bayan Leckie, Sir Charl es' in bu vgs kar isinda hindi gibi kabardi.
Akt r, "Acaba diger hi zmet ilere de bir iki soru sorabili r miyi z?" diye ekledi.
- 62-
"Tabii, efendim. Ama onl ar da si ze daha fazla bir ey syleyemeyecekler."
"Ah, bili yorum. Ben onl ara Ellis't en ok Sir Bart holomew hakkinda bazi eyl er sormak
ist iyordum. O geceki hali filan. Bildiginiz gibi o benim arkadaimdi."
"nce kimi agirayim, efendim?"
"Doris' i grmek ist erim."
Fakat Bayan Leckie kideme inanan bir kadindi. Onun iin nce yukarki kat hi zmet isi Beat rice' i
agirdi. Uzun boylu, siska, fazl a saygideger, inceci k dudakli bir kadindi.
Si r Charles nemsiz bir ka sorudan sonra sz felaket gecesi gelen konukl arin davranilarina
get irdi . ok sarsilmilar miydi? Ne demi ya da yapmilardi?
Beat rice biraz canlanir gibi oldu. "Miss Sut cliff e ok sarsildi. Iyi kalpli bir hanimefendidir. Daha
nce de burada kalmiti: Kendisine konyak veya iyi demli bir ay get irebilecegimi syl edim.
Ama beni dinl emek bile ist emedi. Aspirin aldi. Uyuyamayacagin- dan emindi . Oysa ert esi sabah
kendisine ayini gt rdgm zaman ocuk gibi miil miil uyuyordu."
"Ya Bayan Dacres?"
"O hanimi hibir eyin sarsacagini sanmiyorum." Beat ri -ce' in sesinden, Cynt hia Dacres' i hi
sevmedigi anl ailiyordu. "Yalnizca bir an nce buradan uzaklamak iin sabirsizl aniyordu. Iinin
zarar grecegini sylyordu. Bay Ellis'in syledi gine gre onun Londra' da byk bir modaevi
varmi. "
"Ya kocasi?"
Beat rice burnunu ekt i. "Sinirlerini konyakl a yat itirmaya aliti. Ya da sinirlerini bsbt n
bozdugu da sylenilebilinir ."
"Ya Lady Mary Lyt t on - Gore?"
Beat rice' in sesi yumuadi. "O ho bir hanimef endi. Byk t eyzem Lady' nin babasinin
at osunda aliirdi. Duyduguma gre Lady Mary genli ginde pek gzelmi. Kizi da pek ho bir
kk hanim. Tabii Sir Bart holomew^ ok iyi t animiyorl ardi. Fakat ok zl dler."
"Miss Wills?"
Beat rice yine bir az soguklati. "Miss Wills'in bu konuda ne dndgn bilemem."
Si r Charles, "Onun hakkindaki dncelerinizi de mi bilmiyorsunuz?" diye sordu. "Haydi,
Beat rice. Biraz yumuayin."
Umulmadik bir glmseyi, Beat rice' in t aht ayi andiran yanakl arini yumuat t i. Sir Charles' in
t avirl arinda sevimli bir okul grencisini hat irlat an bir eyler vardi. Her gece t iyat ro seyircilerini
et kileyen o sevimlili ge Beat rice de dayanamadi. "Bi lmiyorum ne anlat mami ist iyorsunuz,
efendim?"
"Sadece Miss Wil ls hakkinda dndklerinizi ve hisset t iklerini zi anl at in."
"Anlat ilacak bir ey yok, efendim. Hi bir ey yok. Yalniz..." Beat ri ce dur akladi.
"Devam edin."
"O digerl eriyle ayni t abakadan sayilmazdi, efendim. Biliyorum, bu elinde olan bir ey degildi ."
Beat rice bir an dur du, sonra ekledi. "Fakat o gerek bir lady'nin yapmayacagi eyl ere kalkiti.
Her eye burnunu sokt u. Her t arafi eel edi."
Si r Chart s onun bu szlerini daha da genilet mesini ist edi. Fakat Beat ri ce bunu baaramadi.
Sadece Miss Wil ls' in zerine vazife olmayan eylere bur nunu sokt ugunu syledi.
Sonunda onu zorlamakt an vazget iler.
Bay Sat t ert hwait e, "Gen Bay Mander s beklenmedik bir anda degil , degil rri?" dedi.
"Evet , efencim. Kapici kulbesinin yakininda mot osikl et iyle kazaya ugramiti Burada kazaya
ugradigi iin ansli oldugunu syledi. Tabii ev doluydu, fakat sekret er Miss Lyndon onun iin
kk alima odasina yat ak yapt irt t i."
"O gelince herkes airdi mi?"
"Ah, evet , efendim. Tabii."
Beat rice' e Ellis'i de sordul ar. "Ben onu pek az grdm. Tabii yle kamasi kt oldu. Ama o
neden beyef endiye kt lk yapmak ist esin? Bunu anl ayamiyorum. Kimse de anlayamiyor
zat en. "
"Kendisi nasildi? Yani dokt or? Konukl arini sabirsizlikl a mi bekliyordu? Dnceli miydi?"
"ok neeliydi, efendim. Sanki bir aka yapmaya hazirl aniyormu gibi kendi kendine
glyordu. Hat t a onun Ellis' e t akildigini da duydum. Oysa Bay Baker' a byle bir ey hi
yapmazdi. Sir Bart holomew hizmet krlar a hep bir az sert e davranirdi. ok iyiydi, ama
ot orit erdi . Fazla konumazdi."
Bay Sat t ert hwait e heyecanla sordu. "Si r Bart holomew, Ellis' e ne dedi?"
"Szlerini kelimesi kelimesine hat irlamiyorum, efendim. Bay Ellis t elef onda bir haber almiti.
Beyefendi iin, Sir Bart hol omew ona isimleri iyi anl ayip anlamadigini sordu. Bay Ell is de, t abii
saygiyl a, ' ok iyi anl adim, efendim. Bundan eminim,' dedi. Dokt or o zaman gl d. 'Sen iyi bir
adamsin, Ellis,' diye cevap verdi. "Birinci sinif bir uaksin... E, Beat rice, sen ne dersin?
Beyefendi byle konut ugu iin ok airmitim. Hali her zamankinden o denli farkliydi ki! Ne
syl eyecegimi bil emedim."
"Ya Ellis?"
"Sanki bu szleri begenmemi gibi bakiyordu o, efendim. Sanki baka evl erde byle bir
davrania alimami gibi . Hali sogukt u."
Si r Charles sordu. "Telef onl a verilen haber neyle ilgiliydi ?"
"Haber mi , efendim? Ha, evet . Klinikt en t elef on et milerdi. Yeni bir hast a gelmit i . Onun
yolculukt an rahat siz olmadigini bil dir iyorlardi."
"Hast anin adini hat irliyor musun?"
"Acayip bir isimdi." Beat rice dur akl adi. "Bayan de Rushbrid- ger... ya da byle bir ey."
Si r Charles, "Ah, evet ," diye mirildandi. "Telefonda kolaylikl a anlailacak bir isim degil . ok
t eekkr ederi z, Beat rice. Belki art ik Doris' le konuabiliriz."
Beat rice odadan ikinca Sir Charies' i a Bay Sat t ert hwait e birbirlerine bakt ilar .
"Miss Wills zerine vazife olmayan yerler e burnunu sokmu. Bay Dacres sarho olmu. Bayan
Dacres sakinmi. Bunlar nemli mi? Hi sanmiyorum."
Bay Sat t ert hwait e baini salladi. "Aslinda fazl a bir ey grenemedik."
"Doris' in bize yardimci olacagini umalim."
Doris ot uz yalar inda, kara gzl, nazli bir kadindi. Ama konumaya da merakliydi.
"Ben Bay Ellisin olayla bir ilgisi oldugunu sanmiyorum. O t am bir beyefendiydi. Polis, Bay
Ell isin alelade bir sabikali oldugunu syl edi. Ama onun yle bir insan olmadigindan eminim."
Si r Charles sordu. "Yani onun gerekt en alelade bir uak olduguna inaniyor musunuz?"
"Bay Ell is alelade bir uak degil di, efendim. Kendisi imdiye kadar birlikt e alitigim uakl ardan
farkliydi. Ii baka t rl ayarliyordu."
"Fakat onun Si r Bart hol omew'u zehir ledigini sanmiyorsunuz."
"Ah, efendim, bunu nasil yapmi olabilir? Ben de onunla birlikt e konuklara servis yapiyordum.
Beyefendinin yemegine zehir kar itirsaydi, bunu kesinlikle grr dm."
"Ya ikisine?"
"Iki servisini Bay Ell is yapt i, efendim. nce orbayl a birlikt e seri. Sonr a Alman arabi ve
kl aret . Fakat bu ii nasil baarmi olabilir , efendim? araba bir ey karitirsaydi, o zaman
her kes zehirlenir di. Yani o arapt an imi olanlar. Beyefendi herkest en farkli bir ey yemedi
de, imedi de. Port o bakimindan da dur um ayni. Bt n beyler port o it il er. Haniml arin bazilari
da."
"arap kadehleri bir t epsiye konul arak gt rld, degil mi?"
"Evet , efendim. Ben t epsiyi t ut t um, Bay Ell is de kadehleri dizdi . Sonra t epsiyi ben mut f aga
gt rdm. Polis geldi gi sirada kadehler hl oradaydi. Port o kadehleri ise sofradaydi, efendim.
Ve polis hibir ey bulamadi."
"Dokt orun akam yemeginde misafirlerinden farkli bir ey yemediginden veya imediginden
emin misini z?"
"Ben byle bir ey grmedim, efendim. Beyefendini n farkli bir ey yiyi p imediginden eminim."
"Misafirlerden bir i ona bir ey vermedi mi ?"
"Ah, hayir, efendim."
"Gi zli geit konusunda bil gini z var mi, Doris?"
"Bahivanl ardan biri bana byle bir eyden sz et t i . Geidin ucu koruya, oradaki yikint ilarin
arasinda bir yere ailiyormu. Fakat bu evde geidin kapisi olabil ecek bir yer hi grmedim."
"Ell is de bu konuda bir ey sylemedi mi?"
"Ah, hayir, efendim. Onun geit t en haberi oldugunu sanmiyorum."
"Si zce beyefendiyi kim ldrm olabil ir, Doris?"
"Bi lmiyorum, efendim. Beyefendiyi bir inin ldrdgn de sanmiyorum. Herhalde bir kazaydi."
"Him... Teekkrler, Doris."
Kadin odadan ikinca Sir Charles, "Babbingt on da ldrlmemi olsaydi, Doris' i kat il olarak
seebili rdik," diye mirildandi. "Gzel bir kadin. Sofrada da servis yapmi... Hayir, bu olacak
gibi degil. Babbingt on bir cinayet e kurban git t i . Zat en Tolli e gzel kadinlarin pek de farkina
varmazdi. apkin degil di o."
Bay Sat t ert hwait e dnceli bir t avirla, "Fakat o elli be yaindaydi," dedi.
"Neden byle sylyorsunuz?"
"Bi r erkek o yat ayken bir kadina ilgincasina ik olabil ir . Daha nce baindan byle bir ey
gememi olsa bile."
"Sat t ert hwait e! Ben de elli beime basmak zereyim." Yali adam, "Biliyorum," dedi.
Gzl erindeki alayci pirilt iyi fark eden Sir Charl es bakilarini ondan kairdi. airmi ve ut anmi
bir hali vardi. Sir Charles' in kizarmasinin iyice zevkini ikaran Bay Sat t ert hwait e, "Ell is' in
odasini aratiralim mi?" diye sordu.
Akt r hemen bu firsat t an yararlandi. "ok gzel, ok gzel. Ben de ayni eyi syleyecekt im."
"Tabii polis odayi okt an iyice aratirdi."
"Polis..." Gizli Servisin bai Arist ede Duval bir iaret iyle polisi aagi grdgn belirt i verdi. O
ut an dolu ani unut mak ist eyen Si r Charles, rolne canla bala gir di. "Polisler apt al . Onlar
Ell is' in odasinda ne aradilar? Suun delillerini . Biz ise onun susuzlugunun delillerini
arayacagiz. Bu t myle baka bir ey."
"Ell is' in susuz olduguna inaniyor musunuz?"
"Babbingt on bakimindan hakliysak, o zaman Ellis' in de susuz olmasi gerekir."
"Evet , t abii..."
Ell is' i odasi ilk bakit a yle ilgi ekici ipul ari bulunacak bir yere benzemiyordu. Dolap ve
ekmecelerdeki giyecekler dzenli bir ekilde yerlet irilmit i . Elbiseler iyi dikilmi eyl erdi .
Ilerinde degiik t er zil erin adlar i vari. Bunl ari Ellis' e degiik evl erdeki efendilerinin vermi
oldugu anl ailiyordu. amairl ar da ayni durumdaydi. Uagin pot inleriyse dikkat l e cilalanmi ve
ilerine kaliplar sokulmut u.
Bay Sat t ert hwait e pot inlerden birini aldi. "Kirk bir numara... Kirk bir ..." Fakat bu olayda ayak
izl eri bulunmadigi iin bu bilginin bir ie yarayacagi yokt u.
Ell is' in uak kiligini bul amadilar . Bundan da adamin o kiyafet le kami oldugu anl ailiyordu.
Bay Sat t ert hwait e, Sir Char- les' a bunun ilgi ekici bir nokt a oldugunu syl edi.
"Akilli bir insan alel ade bir elbise giyerdi ."
"Evet , bu dur um gerekt en gari p. Sanki ... adam bur adan hi kamami gibi... Ama t abii bu da
gln. "
Aratirmal arina devam et t iler. Odada ne bir mekt up vardi, ne de bir kgit .
Si r Charles, "Bu da gari p," dedi.
"Neden?"
"Herkes bir iki mekt up yazar."
"Eger sabikaliysa yazmaz."
"Evet . Belki de siz haklisiniz. Ellis'in byle kamasina bakilirsa gemii bir az karanlik bir adam
olmali. Fakat Ellis' in Tol- li e'yi ldrmedigini syleyebiliri z."
Bt n abal arina ragmen hibir ey bulama r. Dedekt iflere has o heyecanlari bir az snmt .
Herhal de byle eylerin romanlarda daha iyi ayarl andigini dnyorlar di.
Sonunda kkt en ayrildilar.
Bahede agir agir ilerlerken Sir Charles, "E, Sat t ert hwait e," dedi. "Dikkat ini zi eken bir ey var
mi?"
Bay Sat t ert hwait e dnd. abucak cevap verecek degildi . zellikle dikkat ini bir eyin ekmi
olmasi gerekt i gini dndg iin.
Si r Charles sabirsizca t ekrarladi. "E?"
Bay Sat t ert hwait e ist emeye ist emeye it i raf et t i . "Hi ... Yalniz... bir ey var..." Dur akladi.
"Evet ? Syleyin! Her eyin yarari olur."
"Si r Bart holomew' un uagina yle t akilmasi bana bir az gari p geldi . Hizmet ilerin sylediklerini
bili yorsunuz. Bu Sir Bart hol omew'un eski davranilarina hi uymuyor."
Si r Charles kelimelere basa basa, "Hem de hi uymuyor," dedi. "Tollie' yi ok iyi t anirdim.
Si zden ok daha iyi. O yle akaci bir insan degildi . Hi bir zaman yle konumazdi. Fakat ...
belki de o sirada... o sirada normal degildi . Herhangi bir nedenden dolayi... Haklisiniz,
Sat t ert hwait e. Bu nemli bir nokt a. Ama bu ne iimize yariyor?"
Bay Sat t ert hwait e, "ey..." diye baladi. Fakat asl inda Sir Charles' in bu soruyu laf olsun diye
sordugu belli ydi. O Bay Sat - t ert hwait e'in dncelerini grenmek degil, kendi fi kirlerini
aiklamak ist iyordu.
"O olayin ne zaman oldugunu hat irliyor musunuz? Elli s, Tol- lie' ye t elef on haberini get irdi gi
zaman. Toili e'nin o acayip neesinin nedeni bu t elef on haberi olmali. Hi zmet iye haberin neyle
il gili oldugunu sordum, bil digini z gibi ."
Bay Sat t ert hwait e o nokt aya kendisinin de dikkat et mi oldugunu belirt mek iin baini sall adi.
"Tel efon haberi, klinige gel en Bayan de Rushbridger' la il gili ymi. Ama bu pek de heyecan verici
bir eye benzemiyor."
"Ger ekt en yle. Fakat kur dugumuz mant ik dogruysa, o haberin bir nemi de olmali."
Bay Sat t ert hwait e kukuyl a, "Eveeet ," diye mirildandi.
Si r Charles, "Muhakkak," dedi. "Bunun ne oldugunu grenmemiz gerekiyor. Belki de ifreli bir
haber di. Grnt e alelade, zararsiz bir haber. Ama aslinda anl ami t amamiyla bakaydi. Belki
Tolli e dndgmz gibi Babbingt on' un lmn aratiriyordu. Ve bu haberin de o olayla bir
ili kisi vardi. Hat t a Tollie belki de zel bir dedekt if t ut mut u. Bazi eyleri grenmesi iin. Belki
de Tollie dedekt if e, ' u ya da bu kukularimin gerek oldugunu anladiginiz anda bana t el efon
edi n,' demit i . 'Ve bana u mealde bir haber yollayin. Bylece t elefonu aan kimse iin
iyzn anl ayamaz.' Bu Toilie' nin neden neeli oldugunu da izah eder. Ell is' e ismi iyi anl ayip
anl amadigini sormasini da. Toilie' nin davranilari, olmayacak bir t ahminde bulunan ve sonra
bunun dogru oldugunu grenen bir insaninkine uyuyor."
"Si z Bayan de Rushbridger diye birinin olmadigina mi inaniyorsunuz?"
"Bunu kesinlikle grenmemiz gerekiyor."
"Nasil?"
"Hemen klini ge gidip bahemir eye sorabili riz."
"Kadin bunu acayi p bulabilir."
Si r Charles gld. "Siz o ii bana birakin."
Dnerek klini ge dogru yrmeye baladilar .
Bay Sat t ert hwait e, "Ya si z, Sir Charles?" diye sordu. "Si zin dikkat ini zi eken bir nokt a da var
mi? Yani kkt ekilerle yapt igimiz konumal ar sirasinda..."
Si r Charles agir agir cevap verdi. "Evet , bir ey var... Ama iin kt s, bunun ne oldugunu
hat irlayamiyorum..."
Yali adam akt re akinlikla bakt i.
Si r Charles kalarini at t i. "Bunu nasil anlat sam, bilmem ki! Bir ey vardi. O anda bana
yanlimi gibi geldi... Ya da olamayacak bir eymi gibi... Ama o sirada bunu dnecek
zamanim yokt u. Konuyu kafamda bir t ar afa it t im."
"Ve imdi bunun ne oldugunu hat irl ayamiyorsunuz."
"Evet . Sadece o anda, 'It e bu ok garip,1 diye dndgm hat irliyorum."
"Hi zmet ileri sorguya ekt igimiz sirada mi oldu? Hangi hizmet iyi?"
"Si ze hat irl ayamadigimi syledim. Ne kadar dnrsem, hafizam o kadar bulanikl aiyor. Eger
dnmezsem, belki bir denbire aklima gelir."
Byk beyaz bir bina olan klinige geldil er. Burasi kkn bahesinden bir parmaklikla
ayr ilmiti. Iki adam kapiya ilerlediler. Zili alar ak bahemir eyi grmek ist ediklerini sylediler.
Bahemir e uzun boylu, ort a yali, zeki ve becerikli bir kadindi. Sir Charles' in, Sir
Bart hol omew' un arkadai oldugunu bil digi de belli ydi. Sir Charl es ingilt ere' ye yeni dndgn,
arkadainin lmnn kendisini ok sarst igini anlat t i. Bahemire de Sir Bart - hoiomew' un
kendileri iin byk bir kayip oldugunu syledi.
Si r Charles, "Bart holomew' un bu klini kle ok vndgn biliyorum," dedi.
"Evet . Tedavileri ok baarili oluyordu."
"Buraya daha ok sinir hast al ari geliyordu, degil mi ?"
"Evet . "
"Ah, imdi aklima geldi ... Mont e Carl o' da t anitigim birinin akrabasi da bu klini ge gelecekt i.
Kadinin adini unut t um. Garip bir isimdi. Rush... Rushbri dger... byle bir ey."
"Bayan de Rushbridger' i mi kast ediyorsunuz?"
"Tamam. O imdi bur ada mi?"
"Ah, evet . Ama korkar im si zi grmesi mmkn degil . Daha bir sre de gremeyecek. Siki bir
dinl enme t edavisi uygulaniyor ona." Bahemir e sevimli sevimli glmsedi. "Mekt up da yok,
heyecan uyandiracak ziyaret iler de."
"Ah, durumu ok mu kt ?"
"Bi r sinir kri zi geirmi. iddet li sinir zafiyet i... Zaman zaman hafiza kaybi... Ama onu zamanla
iyilet irebil ecegimizden emin olabili rsiniz." Bahemir e kesin bir t avirl a baini sall adi.
"Durun bakayim?... Tolli e... Si r Bart hol omew bana ondan sz et memi miydi? Kadin onun hem
hast asi, hem de ahbabiydi sanirim."
"Pek sanmiyorum, Sir Charl es. Daha dogrusu dokt or bana byle bir ey sylemedi. Bayan de
Rushbr idger son zamanlar da Bahama' dan gelmi."
"Kocasiyla birli kt e mi?"
"Hayir. O hl Bahama' da."
"Ah, anliyorum. Herhalde kadini baka bir iyle karitiriyorum. Bu dokt orun zellikle ilgilendi gi
bir olaydi sanirim."
"' Amnezi ' olaylar ina olduka sik rast laniyor. Ama t abii bunl ar bir dokt or iin daima ilgi ekici
eylerdir. Yani bu olaylarin gst erdikleri degiiklikl er. Hibiri bir digerine benzemez."
"ok gari p... Neyse ok t eekkr ederim. Sizinl e konumak beni sevindir di. Tollie' nin size ne
kadar deger verdigini biliyordum." Sir Charles gzn kirpmadan yalan sylyordu. "Si zden sik
sik sz ederdi. "
Bahemir e kizardi. "Buna ok sevindim. Mkemmel bir insandi. lm bizim iin zl ecek bir
kayip. ok airdik, adet a donduk kal dik. Cinayet ? Ben, ' Dokt or St range'i ldrmeyi kim ist er ?'
dedi m. Inanilmayacak bir ey bu. Ahlaksiz uak. Poli sin onu yakal ayacagini umarim."
Si r Charles kederle baini salladi. Klinikt en ayrildilar . Bay Sat t ert hwait e, bahemir eyl e yapilan
konuma sirasinda ikinci plana at ilmasinin acisini ikardi. Oliver Manders' in kaza gei rdigi yeri
il giyle izledi. Ort a yali, fazla zeki olmayan bir adam olan kapiciyi sorguya ekt i.
Evet , gen bey orada, duvarin yikik oldugu yerde kazaya ugramiti. Gen cent ilmen
mot osikl et liydi . Hayir, kendisi olayi grmemit i. Yalniz grlt y duymu, ne oldugunu
anl amak iin diari ikmiti. Gen bey ur ada duruyordu. Yaral anmi gibi bir hali yokt u. Sadece
znt yl e mot osiklet ine bakmakt aydi. Mot osi klet berbat haldeydi. Kkn kime ait oldugunu
sormu, Sir Bart holomew' un adini duyunca, "Ah, ansim yine bir az yardim edi yor," demit i .
Sonr a kke git mit i . ok sakin bir gence benziyordu. Yalniz yorgun gibi bir hali vardi.
Aikasi, kazaya neyin sebep oldugu anl ailacak gibi degildi. Ama bazen mot osiklet veya
arabalarda bir bozukluk oluyordu t abii.
Bay Sat t ert hwait e dnceli bir t avirla mirildandi. "Acayip bir kaza bu..." Geni ve dmdz
uzanan yola bakiyordu. Bir mot osikl et linin bir denbi re dnerek duvara t osl amasina neden
olacak bir viraj ya da t ehlikeli bir drt yol agzi da yokt u bur ada. Evet , gerekt en acayip bir
kazaydi.
Si r Charles merakla sordu. "Ne dnyorsunuz, Sat t ert h- wait e."
Bay Sat t ert hwait e. "Hi," dedi. "Hi..."
Si r Charles da kaza yerine akin bir t avirl a bakiyordu. "Gerekt en acayip..."
Bay Sat t ert hwait e' in arabasina binerek uzaklatilar .
Yali adam derin dncel ere dalmiti. Bayan de Rushbrid- ger , Sir Charles' in varsayimina
uymuyordu... O t elef on konumasi ifreli bir haber degil di.
Si r Charles birdenbi re, "Sat t ert hwait e," diyerek onu daldigi dncelerden uyandirdi. "Geri
dnebilir miyiz?" Yali adamin cevabini beklemeksi zin ofre emir verdi.
Bay Sat t ert hwait e sordu. "Ne var?"
Si r Charles, "Bana neyin acayip geldigini imdi hat irladim," dedi. "Uagin odasinda, yerde bir
mrekkep lekesi vardi."
Bay Sat t ert hwait e arkadaina hayret le bakt i. "Mr ekkep lekesi mi? Ne demek ist iyorsunuz?"
"Onu siz de grdnz m? Hat irliyor musunuz?"
"Evet , yerde bir mrekkep lekesi vardi."
"Yerini de hat irliyor musunuz?"
"Hayir... Pek kesinlikle hat irlamiyorum."
"minenin yanindaki sprgelige yakindi."
"Ah, evet . imdi hat irladim."
"O mrekkep lekesi nasil oldu dersiniz, Sat t ert hwait e?"
Yali adam bir iki dakika dnd. "Byk bir leke degil di. Devril en bir mrekkep iesinin
sebep oldugunu sanmiyorum. Herhal de adam dolmakalemini oraya dr d. Bildi gini z gibi,
odada mrekkep kalemi yokt u." Bay Sat t ert hwait e bir t araft an da, benim de bazi eyleri ok
iyi hat irl adigimi anl ayacak, diye dnyordu. Ekledi. "Onun iin adamin bir mrekkep kalemi
olmasi gerekir ."
"Evet , t amam, Sat t ert hwait e. Tabii bu mrekkep lekesinin nemli olup olmadigini bilmiyorum.
Onun iin geri dnp odaya t ekrar bakmak ist iyorum."
Be dakika sonr a Ell is' in oda kapisini ierden sikica kapat iyorlar di.
Si r Charles, "Budal alik edip et medigim imdi anlailacak," diye mirildandi. "Bir ey bul abilecek
miyiz?"
Bay Sat t ert hwait e iin iin akt rn fikrini pek sama buluyordu, ama bunu aik aik
syl emeyecek kadar nazik bir adamdi. Yat aga ilierek onu seyret meye baladi.
Si r Charles ayagiyla lekeyi iaret et t i. "It e, mrekkep lekemiz bur ada. Spr geligin hemen
yakininda... Yazi masasindan ok uzakt a. Bi r insan dolmakalemini hangi art l ar alt inda bur aya
drr?"
Bay Sat t ert hwait e, "Insan kalemini her yere dr ebili r," diye cevap verdi.
Si r Charles baini salladi. "Tabii onu kaldirip kariya da firlat abili r. Ama insan dolmakalemini
ogu zaman byle hor kullanmaz. Bilmem... Dolmakalemler ok i sikici eylerdir. Tam acel en
varken kurur, yazi yazmazlar. Belki de esrarin zm bu. Elli s fkelendi ve, "Allah cezasini
versin! " diye bagirarak kal emi firlat ip at t i."
Si r Charles odanin ort asinda dur du. Bir denbire derin bir soluk aldi.
Bay Sat t ert hwait e ise bir dakika sonr a Sir Char les' in sanat inda ne kadar baarili oldugunu bir
kere daha anl adi. Akt r imdi kendini Uak Ell is' in yerine koymut u.
Masanin baina geerek yazmaya baladi. Sinsi bir hali vardi. Arada sirada baini kaldirarak
gzler ini abucak et r aft a dolatiriyordu. Sonr a birdenbire sanki bir ey duymu gibi dik-let i.
Bay Sat t ert hwait e onun ne iit t igini t ahmin edebiliyordu. Ayak sesleri... Koridordan biri
gel iyordu. Uagin korkt ugu veya gocundugu bir ey vardi. Bu ayak sesl erine de kendince belirli
bir anl am vermit i . Ayaga firladi. Bir elinde yazi yazdigi kgit , digerinde ise dolmakalem vardi.
mineye dogru at ildi. Baini evirmi hl et r afi dinl iyordu. Korkuya kapilmiti ve t et ikt eydi .
Kgidi minedeki gaz sobasinin alt ina t ikmaya al iti, iki elini birden kullanabil mek iin
dolmakalemi acel eyle at t i. Sir Charles'in kalemi t am o mrekkep lekesinin oldugu yere dt .
Bay Sat t ert hwait e akt r bol bol alkiladi. "Bravo! " Sir Charles roln yle ust alikla oynamiti
ki , yali adam art ik Ell is' in ancak bu ekilde davranmi olabil ecegine inaniyordu.
Si r Charles, Ellis roln bir t ar afa birakt i. "Grdnz m? Adam polisin gel digini duydu... Ya da
poli s sandigi bir inin... Yazdigini bir yere sakl amak zorundaydi. Nereye saklayacakt i onu?
ekmeceye veya yat agin alt ina gizleyemezdi. Poli s odayi aradigi anda hemen bulurdu. Yerdeki
t aht alardan birini kal diracak kadar zamani yokt u. Hayir, t ek umudu minedeki gaz sobasinin
alt iydi. "
Bay Sat t ert hwait e, "imdi sira gaz sobasinin alt inda bir eyin sakli olup olmadigina bakmakt i,"
dedi.
"Tabii . Ama Ell is bo yere t elalanmi oldugunu anl ami ve kgidi sakladigi yerden almi
olabi lir. Biz yine de her eyin yolunda gidecegini ummaliyiz."
Si r Charles ceket ini ikararak, gmleginin kollarini sivadi. Yere uzandi, sobanin alt indaki dar
araliga bakt i. "Orada bir ey var... Ama onu nasil ikaracagiz? Kadinlarin apkalarina t akt iklari
uzun ignelere benzer bir ey olsaydi..."
Yali adam kederle, "Art ik haniml ar apkalarina igne t akmiyorl ar," diye aikladi. "Ama belki bir
aki ie yarar."
aki da ie yaramadi.
Sonunda Bay Sat t ert hwait e, Beat rice' e giderek ondan bir rg iini dn aldi. Bu ii
kolaylatirdi gerekt en. Si r Charles bylece sobanin alt indan alt i t ane buruuk yazi kgidi
ikardi. Bunlar t el ala burut urulup oraya t ikilmiti.
Akt rle Bay Sat t ert hwait e git gi de art an bir heyecanla kgit lari dzelt t il er. Bunlarin bir mekt up
iin yapilan t asl akl ar oldugu belli ydi. Ell is uf ak, munt azam harflerle, adet a kt ip yazisiyl a
denemel er yapmiti, ilk t aslak yle baliyordu:
"Bu mekt ubu yazan kimse i sikici durumlara neden olmayi ist ememekt edir. Belki bu gece
grdgn sandigi 'ey' konusunda da yanilmakt adir."
Ell is' in bur ada, yazdikl arini begenmeyi p yeniden baladigi anlailiyordu:
"Uak John Ellis saygilar ini sunar ve bil digi bazi eyleri polise bildi rmeden nce bu geceki
fel aket le il gili kisa bir grme yapmanin kendisini sevindirecegini aiklar..."
Uak bunu da begenmemi, yeni bir deneme yapmiti.
"Uak John Elli s, dokt orun lmyle ilgili bazi bilgilere sahipt ir. Bu bilgileri henz polise
aiklami degildir..."
Ondan sonr aki t aslakt a Ellis nc ahsin agzindan yazmakt an vazgemit i .
"Paraya ok iht iyacim var. Bin st erlin dur umumun degimesini hemen saglayacakt ir. Polise
aiklayabil ecegim bazi eyler var. Fakat kimsenin baini derde sokmak ist emiyorum..."
Sonuncu mekt up daha da aik aik yazilmiti.
"Ben dokt orun nasil ldgn biliyorum. Polise... henz... bir ey sylemedim. Benimle
buluur saniz..."
Bu mekt up digerlerinden farkli bir ekilde sona ermit i. "Buluursaniz," kelimesinden sonr a
kal em kaymiti. Ellis' in t am bunu yazarken kendisini endielendiren bir ey duymu oldugu
anl ailiyordu. Kgit l ari burut urmu ve sakl amaya alimiti.
Bay Sat t ert hwait e derin bir soluk aldi. "Sizi kut larim, Sir Char les. Mr ekkep lekesi konusundaki
nsezil erini z sizi yanilt mami. Bravo! imdi bu dur umu inceleyelim." Bir an dur du. "Elli s
t ahmin et t i gimiz gibi ahlaksizin bir i. Kat il degil o. Fakat Sir Bart hol omew' u kimin ldrdgn
bili yor. Ve kat ile ant aj yapmaya hazirlaniyor."
Si r Charles onun szn kest i . "Kat ilin kadin mi, yoksa erkek mi oldugunu bilmiyoruz. Ne
kizilacak durum! Ell is neden mekt uplar dan birine, ' Beyefendi,' veya 'Hanimefendi ,' diye
balamadi, bilmem ki? O zaman hi olmazsa bir adim daha at mi sayilirdik. Ellis' in art ist bir
yn varmi anl ailan. ant aj mekt ubu iin bir hayli aba harcami. Bi ze bir ipucu biraksaydi...
Kck, basit bir ipucu... Yani... mekt ubu kime yazdigini belirt seydi..."
Yali adam, "Neyse," dedi . "Yine de ilerleme gst er mi sayiliriz. Bu odada Ellis'in susuz
oldugunu kanit layacak bir eyler bulmamiz gerekt igini sylemit iniz. Hat irliyor musunuz? It e
o kaniti bul duk. Bu mekt uplar onun susuz oldugunu gst eriyor. Yani cinayet i onun
ilemedigini. O baka bakiml ardan aagilik bir yarat ikmi, ama Si r Bart hol omew'u o
ldrmemi. Bakasinin ii bu. Babbingt on' u ldren caninin ii. Art ik polis de bizim fi krimi zi
kabul edecekt ir."
Si r Charles, "Onlara bu mekt uplari aikl ayacak misiniz?" diye sordu. Sesi honut suzdu.
"Baka ne yapabiliri z?"
Si r Charles yat aga ot urdu. "ey... bilmem bunu en iyi ekilde nasil anl at acagim? u anda
baka hi kimsenin bilmedigi bir ey grendik. Poli s, Ellis' i ariyor. Onun kat il oldugunu
saniyorl ar. Bu durumu herkes de bili yor. Onun iin de asil kat il bu ara herhal de kendini
gvende hissediyor. Tabii kendisini kapip koyuvermeyecek. Ama u anda rahat ... Bu dur umu
alt st et mek hat a olmaz mi? Bu bizim iin t am firsat . Ancak bu ekilde Babbingt on' l a o lis-
t edekilerden bir i arasindaki bagi bulabili riz. Onl ar birinin ikip Tol- li e'nin lmyl e rahi binkini
bir birine bagladigini bilmiyorlar. Kukulanmiyorlar da. Byle bir firsat insanin eline binde bir
geer. "
Bay Sat t ert hwait e, "Ne demek ist edigini zi anliyorum," diye cevap verdi. "Ve ben de si zinl e ayni
fi kirdeyim. Bu gerekt en bir firsat . Ama yine de, bu firsat t an yararlanmamiz dogru olmaz.
Bi rer vat anda olarak, gredigimiz eyleri hemen polise bildirmek zorundayiz. Delilleri onl ardan
sakl amaya hakkimiz yok."
Si r Charles ona alayla bakt i. "Iyi bir vat anda rnegisiniz, Sat t ert hwait e. Evet , herhalde
syl ediklerini zin yapilmasi gerekir. Ama ben sizin kadar Iyi bir vat anda degili m. Bu bil giyi de
bir iki gn pekl kendime sakl ayabili rim... Bir iki gn! Ne dersiniz? Hayir mi? Pekl. Boyun
egmekt en baka arem yok. Yasanin dest ekileri roln oynayalim o hal de."
Yali adam, "Bil diginiz gibi ," diye aikladi. "Albay Johnson benim ahbabim. Bu konuda bize ok
da iyi davrandi. Polisin ne yapt igini aikl adi. Bilgi verdi."
Si r Charles iini ekt i. "Ah, haklisiniz. Ama aslinda benden baka kimse de gaz sobasinin alt ina
bakmayi akil edemedi. O kalin kafali polisler bunu dnemedil er bil e. Ama ist edigini z gibi
olsun... Sat t ert hwait e, Ellis imdi nerede dersiniz?"
Yali adam, "Herhalde ist edigi parayi elde et t i," dedi . "Ona ort adan kaybolmasi iin para
verdil er. Ellis de ust alikla ort adan kayboldu."
Si r Charles, "Evet ," diye mirildandi. "Herhalde yl e oldu..." Hafif e t it redi. "Bu oda houma
git miyor, Sat t ert hwait e. Gidelim bur adan."
Si r Charles' la Bay Sat t ert hwait e ert esi akam Londr a' ya dndl er.
Al bay Johnson' l a yapt iklari konumada ok dipl omat a davranmak zorunda kaldilar .
Bamfet t i Crossfield' in, yardimcilarinin bul amadigi eyi Londra' li iki ' cent ilmenin ort aya
ikarmalarindan hi memnun olmadigi belliydi .
Mekt upl ari bulmalarinin bir yarari olmami degildi . Albay Johnson, Loomout h polisiyle t emasa
gemeye karar verdi. Rahip Leonar d Babbingt on' un lmnn yeniden incelenmesi
gerekiyordu.
Arabayla Londra'ya dogru giderlerken Sir Char les, "Eger rahi bin nikot inden zehir lenerek ldg
ort aya ikarsa, Crosff ield bile o zaman bu iki lmn bir bir ine bagli oldugunu kabul eder,"
dedi. Akt r mekt uplar i polise verdikleri iin hl bir az fkeliydi.
Bay Sat t ert hwait e mekt uplarin gazet ecilere aiklanmayacagini syleyerek onu t eselliye de
al imiti. "Onun iin sulu da endieye kapilmayacak. Ellis' i aramaya da devam edecekler."
Si r Charles da ist emeye ist emeye bunun dogru oldugunu it i raf et mit i .
Londra' ya erit ikl eri zaman Si r Charles, Bay Sat t ert hwa- it e' e, "Egg' i grmek ist iyorum," diye
aikladi. "Bana mekt ubu Bel grave alanindaki bir adrest en yazmiti. Onun hl Londra' da
oldugunu umarim."
Bay Sat t ert hwait e de ci ddi bir t avirla, "Bu dogru bir yol olur," dedi. "Ben de Egg' i grmeyi ok
ist iyorum. "
Akt r kizin verdigi adrese t elefon et t i . Egg hl oradaydi. Annesiyle birlikt e bir akrabalarinin
yaninda kaliyorlar di. Loomo- ut h' a bir haft a sonra dneceklerdi. Kiz gelip iki adaml a yemek
yemege hemen razi oldu.
Si r Charles Londra' daki lks kat inda et r afina bakinarak, "Herhal de Egg buraya gel emez," diye
mirildandi. "Annesi bunu ho kar ilamaz sanirim... Tabi i Miss Mil ray' i de bur aya agirirsak
durum dzelir, ama bunu yapmak ist emiyorum. Aikasi, Miss Milray benim rahat davranmami
zorlatiriyor. O kadar becerikli ki, onun yaninda aagilik duygusuna kapiliyorum."
Bay Sat t ert hwait e kendi evini t ekli f et t i. Ama sonunda Ber keley Ot eli 'nde yemek yemege karar
verdil er. Daha sonra, Egg razi olursa baka bir yere giderek konuabili rlerdi.
Bay Sat t ert hwait e kizi il k grdg an, onun bir az zayifl ami oldugunu fark et t i. Gzler daha iri
duruyordu. Sanki alev alev yaniyordu bu gzler. Egg' in yznde de daha azimli bir ifade var
gibiydi . Ama her zamanki kadar sevimliydi kiz. Ve yine bir ocuk kadar da heyecanliydi.
Si r Charles' a, "Gelecegini zi bili yordum," dedi.
Bay Sat t ert hwait e, aslinda akt rn geleceginden pek de emin degildi , diye dnd. Hi
degil di. Tel ala onu bekledi, dur du sanirim... Endieden mahvoldu... Bu adam dur umun
farkinda degil mi? Hal buki akt rlerin ogu kendilerini bir hayli begenirler. Sir Charl es, Egg' in
kendisine deli ce ik oldugunu bilmiyor mu? Pek acayip bir durum bu. Sir Charles' in Egg' e
ilgincasina ik oldugu belli . Kiz da onu seviyor. Ve aral arindaki t ek bag da cinayet ... Tiksint i
verici bir ift e cinayet . Ikisi de bu baga sikica sariliyorlar.
Yemekt e fazla konuulmadi. Si r Charles diarda gei rdigi gnl erden bir az sz et t i . Egg de
Loomout h' u anl at t i.
Yemek sona erince Bay Sat t ert hwait e' in evine git t il er. Yali adam Chelsea' de, riht imda, byk
bir konakt a ot uruyordu. Evi gzel eyal arla ve sanat eserleriyle doluydu. Tablol ar, heykeller,
in vazolari, fildii biblol ar, minyat rler. Gzel bir yer.
Ama Egg hibir eyi grmedi, hibir eyi fark et medi. Gece mant osunu bir sandalyeye at ar ak,
"Nihayet ," dedi. "imdi bana her eyi anlat in."
Si r Charles, Yorkshire' daki macer alarini anlat irken kiz da onu byk bir ilgiyl e dinledi. ant aj
mekt uplarinin bulundugunu duyunca solugunu t ut t u.
Si r Charles szlerini, "Ondan sonra olanl ari ancak t ahmin edebili riz," diye sona erdirdi .
"Herhal de Ellis' e dilini t ut masi iin para veril di. Ve kamasi kolaylatirildi."
Egg baini salladi. "Ah, hayir. Anlamiyor musunuz? Elli s ld."
iki adam da airdilar.
Egg t ekrarl adi. "Ell is ld. Uak bu yzden o kadar baarili bir ekilde ort adan kaybol du. Bu
yzden onun izini bul amiyorl ar. Uak ok ey biliyordu. Ve onun iin de ldrld. Kat ilin
nc kurbani da Ellis."
Bu iht imali iki adam da daha nce dnmemilerdi. Ama imdi bunun dogru olabilecegini
kabul et mek zorundaydilar.
Si r Charles it iraz et meye aliti. "Fakat , bur aya bakin, Egg. Ellis'in ldrl dgn sylemek
kolay. Ceset nerede o halde? Koskoca uak ner eye kayboldu?"
Egg, "Cesedin ner ede oldugunu bilmiyorum," dedi. "Bir ly saklayacak bir sr yer olmali."
Bay Sat t ert hwait e, "Hayir," diye mirildandi. "yle bir yer kolay kolay bulunmaz."
Egg israr et t i . "Bir sr yer olmasi gerekir . Durun bakayim..." Bir an dnd. "Tavan arasi...
Eski kklerin t avan aral ari ok geni olur. Herhalde Ell is imdi t avan arasindaki bir sandigin
iinde yat iyor. "
Si r Charles, "Sanmiyorum," dedi. "Ama olabil ir... Ceset ... bir sre bulunmayabili r."
Egg t iksindir ici eyl erden kainan bir kiz degildi . "Korku yukariya dogru ykselir . Aagiya
inmez. Bu yzden bodrumda ryen bir ceset , t avan arasmdakinden daha nce fark edili r.
Zat en ok kimse, uzun bir sre, kokuya bir fare lsnn neden oldugunu sanir."
"Eger bu varsayiminiz dogruysa, o zaman kat il erkek demekt ir. Zira bir kadin cesedi evde
oradan oraya kolaylikla t aiyamaz. Hat t a bu i bir erkek iin bile kolay degildi r."
"Tabii baka iht imaller de olabilir. Bildiginiz gibi kkt e gizli bir geit varmi. Bunu bana Miss
Sut cliff syl emit i. Si r Bart hol omew da bana geidi gst erecegine sz verdi... Belki kat il El- li s' e
para verdi, ona evden nasil ikabilecegini de anlat t i. Hat t a belki onunl a birlikt e gizli gei de
gir di ve Ellis'i orada ldrd. Bu ii bir kadin da yapabili r. Mesela... adami sirt indan
biaklayabilir. Ondan sonr a cesedi orada birakir ve geri dner . Durumu da kimse sezmez."
Si r Charles kukucu bir t avirla baini salladi, ama it i raz et medi.
Bay Sat t ert hwait e, akt rn de Ell is' in odasindayken ayni eyi dnm oldugundan emindi.
Si r Charles' in birdenbi re t it r edigini hat irliyordu. Ell is' in lm olabilecegi o sirada aklina
gel mit i . Yali adam, eger Ellis ldrldyse, diye dnd. Karimizdaki pek t ehlikeli bir insan
demekt ir. ok t ehlikeli biri. Birdenbir e buzdan bir el sanki sirt inda dolati. defa ldr en biri,
drdnc bir cinayet i ilemekt en kainmaz. O halde... mz de t ehlikedeyiz. Sir Charles,
Egg ve... ben. Eger fazla bir ey grenirsek...
Si r Charles' in sesiyle daldigi dncelerden uyandi.
"Egg, mekt ubunuzun bir yerini anlamadim. Birinin t ehlikede oldugundan sz ediyordunuz.
Poli sin ondan phe et t i ginden. Fakat polisin kimseden phelendigi yok."
Bay Sat t ert hwait e' e kiz bir az sikilmi, hat t a hafife de kizarmi gibi geldi . Yali adam kendi
kendine, "Hah," dedi. "imdi gel de bu iin iinden ik bakalim, kk hanim."
Egg mirildandi. "Yapt igim gln bir eydi... Oliver, uydurma sanilacak bir bahaneyle kke
gelmit i . ey... polisin bu yzden ondan phel enecegini sandim."
Si r Charles bu aiklamayi hemen kabul et t i. "Evet ... Anliyorum..."
Bay Sat t ert hwait e at ildi. "Manders' in iddi asi gerekt en uydurma miydi?"
Egg ona dnd. "Ne demek ist iyorsunuz?"
Yali adam, "Kaza bana acayi p gzkt ," dedi. "Bunun uydurma bir ey olabil ecegini
dndm. O zaman bu konuda da bilginiz de olacakt ir."
Egg baini salladi. "Bilmiyorum. O olayi hi dnmedim. Fakat Oliver durup dururken neden
kaza geir digini iddia et sin?"
Si r Charles, "Belki bazi nedenl er vardi," diye mirildandi. "Normal nedenler..." Kiza
glmsyordu.
Egg kipkirmizi kesil di. "Ah, hayir... Hayir..."
Si r Charles iini ekt i.
Bay Sat t ert hwait e arkadainin kizin kizarmasini yanli bir ekilde yorumlami olabilecegini
dnd. Akt r t ekrar konumaya baladigi zaman daha zgn ve yali bir adam hali vardi.
"Eh... Gen dost umuz Oliver Manders t ehlikede olmadigina gre... bana den grev nedir?"
Egg hizla firlayarak onun ceket inin kolunu t ut t u. "Bi r daha git menize gz yummayacagim.
Vazgeemeyeceksiniz. Geregi greneceksini z. Ger egi! Bence baka hi kimse geregi ort aya
ikaramaz. Bunu yalniz si zin baarabilecegini ze inaniyorum. Bunu yapabili rsiniz. Yapacaksiniz."
"Bana inaniyorsunuz demek! " Kizin szleri Si r Charles' i et kilemit i.
"Evet , evet , evet . Sizinl e geregi grenecegiz. Siz ve ben... birli kt e."
"Ya Bay Sat t ert hwait e?"
Egg il gisizce, "Tabii, Bay Sat t ert hwait e de," dedi.
Yali adam biyik alt indan gld. Egg ist esin ist emesin, kendisi oyundan ikmak niyet inde
degil di. Esrarli olayl ar ok houna giderdi. Insanlari incelemek, merakli oldugu eylerden
bir iydi. iklara kar i da zaafi vardi. Bu olayda bt n bu bakimlardan il gin durumlarl a
karilaacagini biliyordu.
Si r Charles yerine ot urdu. Art ik ynet i m ondaydi. "nce durumu aikliga kavut urmamiz
gerekiyor." Sesi de degimit i.
"imdi... Babbingt on' l a Tolli e' yi ayni kimsenin ldrdgne inaniyor muyuz, yoksa inanmiyor
muyuz?"
Egg, "Evet ," dedi. "inaniyoruz."
Bay Sat t ert hwait e de, "yle," diye ekl edi.
"Ikinci cinayet e birinci sinin sebep olduguna inaniyor muyuz? Yani Tolli e'nin ilk cinayet le ilgili
gerekleri veya bu konudaki kukularini aiklamamasi iin ldrldgn kabul ediyor
muyuz?"
Egg' l e Bay Sat t ert hwait e bu kez bir agizdan, "Evet ," diye cevap verdiler.
"O halde bizim ilk cinayet i incelememiz gerekir, ikincisini degil ."
Egg baini salladi.
"Bence il k cinayet in nedenini grenmedike, kat il in kim oldugunu anl ayamayiz. Bu neden
meselesini hall et mek ok zor. Babbingt on zararsiz, uysal ve iyi bir iht iyardi. Onun yeryznde
bir t ek dmani bile olmadigini dnr dnz. Ama ldrl d. Ve ldrlmesi iin de bir neden
olmasi gerekir . Bu nedeni bulmaliyiz." Akt r sust u. Sonra her zamanki normal sesiyle, "ii
incel eyelim," dedi. "Cinayet ilemek iin ne sebepler vardi? Bi r... ikar sanirim."
Egg, "int ikam," dedi.
Bay Sat t ert hwait e mirildandi. "Delili k... Bu olayin bir ' ak cinayet i' oldugunu herhalde
dnemeyiz. Ah! Korku da var."
Si r Charles baini salladi. Bir kgida not aliyordu. "Evet , nedenl er bunl ar sanirim. Bir: ikar.
Babbingt on' un lm kimin iine yaradi? Parasi var miydi? Veya bir mi rasa konmasi bekleniyor
muydu?"
Egg, "Hi sanmiyorum," dedi.
"Ben de yle. Ama bunu Bayan Babbingt on' a sorsak daha dogru olur."
"Sonr a int ikam var. Babbingt on birine bir kt lk et t i mi? zellikle genliginde. Baka birinin
ik oldugu bir kizla mi evl endi? Bu konuyu da incelemeliyiz."
"Sonr a... delil ik. Babbingt on' u da, Tollie' yi de bir deli mi ldrd? Bu varsayimin uygun
oldugunu sanmiyorum. Bir deli bil e ancak kendince bir sebept en cinayet iler. Mesel a... bir deli
Tann' nin ona bt n dokt orlari ya da bt n rahipleri ldrmesini emret t i gini dnebilir. Ama
ayr i iki meslekt en insanlari ldrmeye kalkimaz. Bence bu delilik sebebini bir t ar afa birakalim.
Geriye korku kaliyor.
"Aika, benim en akl a yakin bul dugum iht i mal de bu. Bab- bingt on biri hakkinda bazi eyler
bili yordu. Veya birini t animiti. Kat il onu, bunu aiklamamasi iin ldrd."
"Bay Babbingt on gibi bir insanin, o akam davet li olanl arin arasinda biri hakkinda kt bir ey
bil ecegini sanmiyorum."
Si r Charles, "Belki de rahip byle bir eyi bildi ginin farkinda bil e degil di," dedi. Bir an dur du.
Sonr a ne demek ist edi gini aikl amaya aliti. "Mesel a... diyelim ki Babbingt on birini belirli bir
zamanda, belirli bir yerde grd. Rahi p iin o kimsenin orada bulunmamasi iin bir neden
yokt u. Fakat aslinda bu belirli kimse, o saat t e baka bir yerde oldugunu iddia et mi ve bunu
zekice de kanit l amiti. imdi iht iyar Babbingt on saf saf konuarak iin iyzn ort aya
ikarabilir di. "
Egg, "Anliyorum," dedi . "Mesela Londra' da bir cinayet ilenmit i. Babbingt on da o adami
Paddingt on ist asyonunda grmt . Halbuki kat il o sirada Leeds' de oldugunu kanit l ayarak,
cinayet suuyla t ut uklanmakt an kurt ulmut u. Babbingt on konut ugu t akdir de her ey ort aya
ikacakt i. "
"Tamam. Ben de bunu sylemek ist iyordum. Tabii bu sadece bir rnek. Baka eyl er de
olabi lir. Mesela... belki de Babbingt on o akam karilatigi bir ini vakt iyle baka bir isimle
t aniyordu..."
Egg mirildandi. "Bu mesele evlilikl e de ilgili olabil ir . Rahipler sryle nikh kiyiyorlar . Belki
birinin iki karisi vardi."
Bay Sat t ert hwait e de at ildi. "Veya bu mesele bir dogum veya lmle ilgili dir ."
Egg kalarini at t i. "ok ynl bir olay bu. Aratirmayi baka bir aidan gelit irsek daha dogru
olacak. O akam vill ada olanl arla balayalim. Gelin, bir list e yapalim. Sizin villada kimler vardi?
Si r Bart hol omew'un kknde kimler bulunuyordu?" Kgit la kal emi Sir Charles't an aldi.
"Dacres' l ar... Ikisi de. Sonr a o solmu lahanaya benzeyen kadin. Adi neydi? Hah, Miss Wills.
Miss Sut cliffe. "
Si r Charles, "Onu yazmayin," dedi. "Ben Angie'yi yill ardan beri t aniyorum."
Egg isyanl a kalarini at t i. "yle bir ey yapamayiz. Yani t anidigimiz iin bazi kimseleri list e
dii birakamayiz. Bu ii siki t ut maliyiz. Sonra ben Angela Sut cliff e hakkinda hibir ey
bilmiyorum. Bence o ii bakalari gibi o da yapmi olabili r. Hat t a onun durumu kukulu. Bt n
akt rislerin karanlik bir gemileri vardir. Bence en fazla kukulanilmasi gereken o." Sir
Charl es' a meydan okur casina bakt i.
Akt rn gzlerinde de onunkine benzer bir pirilt i belirmit i . "O hal de Oliver Manders' i de
li st eden ikaramayiz."
"Oliver , nasil kat il olabilir? Bay Babbingt on' u ka kere grd o! "
"Ama Mander s iki evde de vardi. Kke de kuku uyandiracak bir bahaneyle gir di."
"Pekl..." Egg bir an dur du, sonr a da ekl edi. "O halde annemle kendimi de list eye yazayim.
Byl ece kukulularin sayisi yediyi buluyor."
"Bence..."
"Bu ii ya dogru drst yapariz ya da hi yapmayiz." Egg' in gzleri at e saiyordu.
Bay Sat t ert hwait e barii saglamak iin bir ey imel erini t eklif et t i ve zili aldi.
Si r Charles dipt eki keye giderek bir zenci heykelini hayranlikla incel emeye baladi. Egg ise,
yali adamin yanina geldi. Onun koluna gir di.
Usul ca, "Kizmakla apt allik et t i m," diye mirildandi. "Ben budalanin biriyim. Ama neden o kadin
ayr i t ut uluyor? Niin Sir Charl es bu konuda bu kadar israr ediyor? Ah, ben niin bu kadar
kiskancim?"
Bay Sat t ert hwait e gl erek kizin eline vurdu. "Kiskanligin hi bir zaman bir yarari olmaz,
yavrum. Kiskanlik hissediyorsaniz bil e bunu belli et meyin. Ha, aklima gelmiken...
Mander s't en phe edeceklerini gerekt en dndnz m?"
Egg ocuksu bir t avirl a gld. "Ne mnasebet . O szleri sirf bu adami korkut mamak iin
yazdim." Dnp bakt i. Sir Charles hl sikint ili bir t avirl a heykeli inceliyordu. "Yine peinden
konut ugumu sanmasi iime gelmezdi . Ama onun Oliver' a ik oldugumu sanmasini da
ist emiyorum. Tanri si zi mut lu et sin, ocuklarim,' dermi gibi bir t avir t akiniyor. Bu hi houma
git miyor."
Bay Sat t ert hwait e gt verdi. "Bir az sabirli olun. Sonunda her ey dzelir."
Egg, "Ben sabirli bir insan degili m," dedi. "Her eyin hemen olmasini ist erim. Hat t a daha da
abuk. "
Bay Sat t ert hwait e gl d. Si r Charles da dner ek onl ara dogru geldi .
Ikil erini ierken bir kampanya plani yapt ilar . Sir Charles, Karga Yuvasi'na gidecekt i. Villaya
henz bir alici ikmamiti. Egg' le annesi de kye dndklerinden daha nce dnecekl erdi .
Bayan Babbingt on hl Loomout h' t a ot uruyordu. Kadindan mmkn oldugu kadar ok ey
grenmeye aliacak ve ona gre hareket edecekler di.
Egg, "Baariya eriecegiz," dedi. "Baariya eriecegimizden eminim." Sir Char les' a dogru
uzandi. Gzl eri piril pirildi. Kadehini akt rnkine vurdu.
Si r Charles da gzlerini Egg' in gzlerine dikmit i. Agir agir, "Baariya..." dedi. "Ve gelecege..."
Bayan Babbingt on limanin yakinindaki kk bir baliki kulbesine t ainmiti. Kendini ok
yalniz hissediyor, evin kck bahesiyl e ugraarak oyalanmaya aliiyordu.
Margaret Babbingt on yine bir akamzeri bahesinde aliirken kapinin aildigini duyarak
dogruldu. Si r Charles Cart - wr ight ' la Egg Lyt t on - Gore' un ieri girdiklerini grd. Egg' i
grdgne airmadi. nk kizl a annesinin yakinda kye dneceklerini bili yordu. Fakat Sir
Charl es' in gelii onu airt miti. Dedikoducular akt rn Loomout h' t an bt n bt n ayrildiginda
israr ediyorlardi. Sonr a, gazet elerde Sir Charles' in Fransa'nin gneyinde yapt ikl arina dair
yazilar ikmiti. Villanin kapisina da "Sat ilik" ilani asilmiti. Kimse onun dnecegini
sanmiyordu. Ama akt r dnmt it e.
Bayan Babbingt on alnina dm olan kariik sal arini geriye it t i. Topraklanmi ellerine
gl erek bakt i. "El sikiacak durumda degilim. Biliyorum, bahede aliirken eldiven giymem
gerekir. Bazen ie yle baliyorum. Ama er ge eldivenl eri firl at ip at iyorum, insan iplak ellerl e
her eyi daha iyi hissediyor."
Onl ari eve sokt u. Kk ot urma odasina, kret on basmal arl a sevimli bir hal vermeyi baarmiti.
"Si zi grmek beni ok airt t i, Si r Charles. Sizin Karga Yuvasi' ndan t myle vazgemi
oldugunuzu saniyordum."
Akt r aika, "Ben de yl e saniyordum," diye cevap verdi. "Fakat bazen kader bizden daha
gl, Bayan Babbingt on."
Kadin cevap vermeksizin Egg' e dnd. Kiz onun konumasina vakit birakmadan. "Bakin, Bayan
Babbingt on," dedi. "Bizimki alelade bir misafirlik degil. Sir Charles' la size sylemek ist edi gimiz
ok ciddi bir ey var. Sadece... sizi zmekt en ekini yoruz."
Bayan Babbingt on bir Egg' e bakt i, bir Sir Charles' a. Birdenbir e rengi solmu, yz hat l ari
kasilmiti.
Akt r, "Size nce bir ey sormak ist iyorum," dedi. "Iileri Bakanligi'ndan size bir mekt up geldi
mi?"
Bayan Babbingt on baini egdi. "Evet ..."
"Anliyorum. O halde bu, size syleyeceklerimizi bir az kolaylatiracak."
"Si z onun iin mi geldiniz? Mezarin ailmasi emri yznden mi?"
"Evet ... Bu... korkarim bu... ok zc bir ey olmali."
Akt rn sesindeki anlayi yali kadinin bir az yumuamasina neden oldu. "Belki de buna
sandiginiz kadar aldirmiyorum. Bazi kimseler iin mezarin ailmasi fikri ok korkun bir eydir
gerekt en. Ama benim iin degil . nk ben lm olan vcuda nem vermem. Sevgili kocam
imdi baka bir yerde, huzur iinde. Kimse onun huzurunu bozamaz... Beni zen, mezarin
ailmasi meselesi degil... Hayir, beni Leonard' in normal bir sebept en lmemi olmasi sarst i.
Hem de ok sarst i. Bu akl a hayale sigmayacak bir ey. Imknsiz."
"Korkarim size yle geliyor... Bainda ben de yle dndm."
"' Bainda' mi? Ne demek ist iyorsunuz, Sir Charles?"
"Kocanizin ldg akam bir an phelendim. Bayan Babbingt on. Ama si zin gibi ben de bunun
imknsiz oldugunu dndm."
Egg, "Ben de yle," dedi.
"Si z de mi?" Yali kadin kiza hayret le bakt i. "Yani... birinin Leonard' i ldrm olabil ecegini mi
dndnz?"
Sesinde yle bir hayret vardi ki, akt r de, gen kiz da, sze ner eden balayacakl arini
bil emediler. Sonunda Sir Charl es konumaya baladi.
"Bi ldigini z gibi ben diariya git t im. Fransa' nin gneyindey- ken gazet ede arkadaim Sir
Bart hol omew' un ldgn okudum.
Kocanizinkine ok benzer art lar alt inda lmt . Sonr a Miss Lyt t on - Gore' dan bir mekt up
aldim. "
Egg baini salladi. "Ben o sirada Sir Bart holomew' un k- kndeydim, Bayan Babbingt on. Her
ey ayni oldu. Sir Bart holomew biraz port o it i. Sonr a yz degit i. ey... her ey ayni oldu.
Si r Bart hol omew iki dakika sonr a ld."
Rahi bin karisi agir agir baini sall adi. "Anlayamiyorum... Leonard! ... Si r Bart hol omew... Iyi ve
zeki bir dokt or. Onlarin ikisine kim zarar vermek ist eyebili r? Bi r hat a olmali."
Si r Charles mirildandi. "Sir Bart hol omew' un zehirlendi ginin anl aildigini unut mayin..."
"O halde bir delinin ii bu."
Si r Charles, "Bayan Babbingt on," dedi. "Ben bu iin iyzn grenmek ist iyorum. Geregi
grenmeliyim. Bana kaybedilecek zaman da yokmu gibi geliyor. Bay Babbingt on' un mezarinin
aildigi duyulur duyulmaz, kat il de hemen gvende olmadigini anl ayacak... Zaman
kazanabilmek iin kocanizin cesedine yapilacak ot opsinin sonucu alinmi gibi davraniyorum.
Yani onun da nikot inden zehirlenerek ldgn dnyorum. imdi... siz veya o, saf nikot inin
ner ede kullanildigini biliyor muydunuz?"
"Gller e nikot inli bir sivi sikarim daima. Ama bunun zehirli oldugundan bile haberim yokt u."
"Dn gece bu konuda bir yazi okudum, iki vakada da saf alkalin kullanildigini saniyorum.
Nikot inl e zehirlenme vakalari ok ok ender grlrm."
Bayan Babbingt on baini salladi. "Nikot inl e zehirlenme konusunda bir ey bilmiyorum.
Herhal de sigara t iryakileri de bundan rahat siz oluyorl ar."
"Kocaniz sigara ier miydi?"
"Evet . "
"imdi... bir inin kocanizi ldrmeyi ist emesi fikri si zi airt t i. Bu kocanizin dmani olmadigi
anl amina mi geliyor?"
"Leonard' in hibir dmani olmadigindan eminim. Onu her kes severdi. Bazen onu acele
et t i rmeye aliirlar di." Kadin gzlerinde yalarla glmsedi. "Bil diginiz gibi yalanmiti.
Yenili klerden de korkardi. Ama her kes onu severdi. Leonard' i sevmemez- lik edemezdiniz, Sir
Charl es. "
"Bayan Babbingt on, herhalde kocaniz si ze fazla para birakmadi?"
"Hayir. Hemen hemen hi para birakmadi. Leonard para birikt i rmesini pek bilmezdi. Airi
cmert t i. Parasini herkese dagit t igi iin ona at ardim."
"Bi rinden kendisine miras kalmasini bekl emiyordu sanirim. Bir zenginin vrisi filan degildi ..."
"Ah, hayir. Leonar d' in fazl a akrabasi yokt u. Kiz kardei kuzeyde, bir rahi ple evli . Ama onlarin
da maddi dur umlari ok kt ."
"O halde Bay Babbingt on' un lm maddi bakimdan kimsenin iine yaramadi."
"Evet ... Tabii..."
"Tekr ar dmanlar sorununa dnelim. Kocanizin hi dmani olmadigini syl edini z. Ama belki
genli ginde biri ona kin baglamiti."
Bayan Babbingt on buna iht imal vermiyordu. "Hi sanmiyorum. Leonar d kavgaci bir insan
degil di. Herkesle iyi geinirdi o."
"Melodrama kaan t avirl ar t akinmak ist emiyorum..." Sir Charles sikint iyla haf ife ksrd."...
fakat ... ey... mesela sizinle nianlandigi zaman... t ali pleriniz hayal kirikligina ugramadilar mi?"
Yali kadinin gzlerinde bir an neeli bir pirilt i beli rip kaybol du. "Leonard babamin
yardimcisiydi. Okuldan eve dndgm zaman karilatigim ilk gen de oydu. Birbi rimize ilk
grt e ik olduk. Onunla drt yil nianli kal dik. Sonr a Leonard, Kent ' t e bir rahiplik buldu. Ve
bylece evlenebil dik. Bi zimki basit bir ak hikayesi ydi, Si r Charles. Ve mut lu bir hikyeydi ."
Si r Charles baini egdi.
Sorguyu bu defa Egg srdrd. "Bayan Babbingt on, kocaniz o akam vill ada kar ilatigi
mi safi rlerden herhangi bir ini daha nceden t aniyor muydu?"
Kadin biraz airdi. "Si zi ve annenizi nceden t aniyordu, yavrum. Bir de Oli ver Mander s'i."
"Evet , ama bakalarini?"
"Angela Sut cliff e'i be yil nce, Londra' da bir oyunda grmt k. Kendisiyl e t aniacagimiz iin
ikimiz de heyecanliydik."
"Onunla daha nceden t animiyor muydunuz?"
"Si r Charles buraya gelinceye kadar ne bir akt r, ne ae bir akt risle t animitik." Yali kadin bir
an dur du. "Gerekt en ok heyecanli bir eydi bu bizim iin. Sir Char les bunun bizim iin ne
ahane bir firsat oldugunu bilmi yordu sanirim. Hayat imiza romant i k bir ey kat ilacakt i sanki."
"Bay ve Bayan Dacres' i da t animiyordunuz sanirim."
"Szn et t ikleriniz o uf ak t efek adamla ok ik kadin mi?"
"Evet . "
"Hayir, onlari da t animiyorduk, o piyes yazan kadini da. Zavallicik... Onun digerlerine
uymadigini dndm o akam."
"Misafir lerden hi birini daha nceden grmemi oldugunuzdan emin misini z?"
"ok eminim. Leonar d' in da grmemi oldugunu kesinlikle syleyebilirim. nk biz onunla her
yere beraber giderdik."
Egg israr et t i . "Bay Babbingt on size t aniacaginiz kimseler hakkinda bir ey sylemedi mi?
Veya onl arl a t anitikt an sonra?"
"nceden hibir ey syl emedi. Tabii ilgi eki ci bir gece geirecegimizi dnyordu. Vill aya
git t ikt en sonr a ise... fazla zaman bulamadi..." Kadinin yz birdenbi re kiri kiri oldu.
Si r Charles abucak sze kariti. "Si zi byle rahat siz et t i gimiz iin kusurumuza bakmayin.
Fakat biz bir neden oldugunu dnyor ve bunu bulmaya aliiyoruz. Bu zalim ve anl amsiz
gibi gzken cinayet in bir nedeni olmali."
Bayan Babbingt on, "Bunu anliyorum," dedi . "Eger bu bir ci-nayet se, o zaman bir nedeni olmali.
Ama bu neden de olabilir? Bilmiyorum... Tahmin de edemiyorum."
Kisa bir sessizlik oldu. Sonr a Sir Charles, "Bi ze kocanizin hayat ini kisaca anlat ir misiniz?" diye
rica et t i .
Kadin bu ist egi yerine get i rdi. O konuurken akt r de not aliyordu. Sonra, "Bay Babbingt on' un
yakin gemiini incelememi z daha dogru olacak," diye mirildandi. "O akam evime gelen
mi safi rlerin daha eski yillarla bir ili kileri olacagini sanmiyorum."
Yali kadin t it redi. "Siz gerekt en ilerinden birinin..."
Si r Charles, "Ne dnecegimi bilmiyorum," diye cevap verdi. "Si r Bart hol omew da bir ey
grd veya t ahmin et t i . Ve Sir Bart hol omew da ayni ekilde ld. Ve misafirlerden bei..."
Egg dzelt t i . "Yedisi..."
"... o sirada onun kskndeydiler. Ilerinden birinin sulu olmasi gerekiyor."
Bayan Babbingt on bagirdi. "Ama neden? Neden? Bir insan Leonard' i ldrmeyi neden ist esin?"
Si r Charles, "It e, biz de bunu grenmeye aliacagiz," dedi.
Bay Sat t ert hwait e de, Sir Charles' l a birlikt e Karga Yuvasi' na gelmit i. Ev sahibi Egg' le birlikt e
rahi bin karisiyla konuurken, o da Lady Mary'yl e ot urmu, ay iiyordu.
Lady Mary bir az endieliydi. "Bili yor musunuz, Bay Sat t ert hwait e, Egg' in bu ie karimasi hi
houma git miyor. Bili yorum, o bu szlerime glerdi, ama bence bu., bir lady' e yakiacak bir
ey degil." Bu szleri sylerken kizarmiti. Saf bakili kahverengi gzlerini yalvaran bir ocuk
gibi yali adama dikmit i.
Bay Sat t ert hwait e, "Ne demek ist edigini zi anliyorum," dedi . "Bu ii ben de begenmiyorum...
Bunu it iraf et meliyim. Biliyorum, bu eski kafalilik,, ama ne yapayim? Tabii gen kizlarin eskisi
gibi evde ot urup i ilemelerini ve iddet cinayet lerinden sz edil digi zaman t it remelerini
bekl eyemeyiz."
Lady Mary mirildandi. "Cinayet i dnmek hi houma git miyor. Byl e bir olaya kariacagim
hi aklima gelmezdi . Korkun bir ey bu." rperdi. "Zavalli Sir Bart hol omew."
Yali adam, "Onu pek iyi t animiyordunuz sanirim..." diye mirildandi.
"Si r Bart holomew' la sadece iki kere karilamitik sanirim. Onu ilk defa bir yil nce grdk.
Haft a sonunu Sir Charles' la gei rmek iin bur aya gel digi zaman... Ikinci kere ise zavalli Bay
Babbingt on' un ldg o feci akam kar ilatik. Bu yzden, bize davet i ye gnderdigi zaman
bayagi airdim. Egg' in eglenecegini dnerek kabul et t i m. Zavallicik fazla firsat bulamiyor. O
gnlerde de bir hayli ii sikiliyordu. Sanki hibir ey onu ilgil endi rmiyordu. Byk bir kkt e,
kal abalik bir grupla geirecegi birka gnn onu eglendi recegini dndm."
Bay Sat t ert hwait e baini salladj . "Anliyorum... Bana gen Oliver Manders't en biraz sz eder
mi sini z? O gen adam beni ok il gilendiriyor."
Lady Mary, "O ok zeki," dedi. "Tabii... dur umu bir hayli zordu." Kizardi. "Anlayacaginiz...
annesiyl e babasi evli degill erdi aslinda."
"Sahi mi? Bundan haberim yokt u."
"Burada durumu herkes biliyor. Yoksa bu konuda hibir ey syl emezdim. Oliver'in
bykbabasi ok zengin bir adamdi. Kizi ise pek gzeldi . Fakat evli bir adama ilgincasina ik
oldu. Sonunda rezalet ikt i ve iki ik kat ilar . Karisi adami boamaya razi olmadi. Kiz, Oliver'i
dnyaya get irdikt en kisa bir sre sonr a ld. ocugu Londr a' daki dayisi yanina aldi. Dayisiyla
yengesinin ocuklari olmamiti. Oliver zamaninin bir kismini dayisinin, bir kismini da
bykbabasinin yaninda geirirdi . Yaz t afill eri iin de daima bur aya gelirdi. Ona ok acirdim...
Hl da yle. Oliver ' in o ki birli t avirlarinin rol oldugunu saniyorum."
Bay Sat t ert hwait e, "Buna amam," dedi . "ok rast lanilan bir durumdur bu. Kendisini pek
begenen, dur madan vnen bir iyle karilatigim zaman, onda aslinda korkun bir aagilik
duygusu oldugunu dnrm."
Daha sonra Lady Mary' nin kocasindan sz aildi. Kadin, yali adami kendisine sirda olarak
semit i anlailan. "Genken pek apt al dim, Bay Sat t ert hwait e. Pek apt al. Bunun cezasini da
ekt i m. Ail em Ronal d'la evl enmemi ist emedi. Kibar bir ailedendi o. Ama adi pek kt ye
ikmiti. Fakat Ronal d' a ikt im. Kimseyi dinl emeyip onunla evl endim. Ve o benim kalbimi
kirdi. Bel ki pek eski moda bir sz, ama gerek bu. Ronald' in bir daha sef ere ne yapacagini
dnr ve korkardim. Belki bu szlerimi ayiplayacaksiniz, ama Ronal d zat rr eeye yakalanip
ldg zaman bayagi rahat l adim. Onu sevmedigimden degil. Aksine kocami o kaybedinceye
kadar sevdim. Ama art ik o konuda hibir hayalim yokt u. Sonr a... Egg' i dnmem
gerekiyordu. Ronald kt yd. Kisacasi bu. Daha ocukken okul da para almiti. Oysa buna
iht iyaci yokt u. Bir bozukluk vardi onda. Neyse, Egg ona benzeme- di. Buna ok seviniyorum.
Egg aklina gel digi gibi hareket ediyor. ok da inat i. Aklina bir ey koydu mu, onu bundan
kesinlikl e vazgeiremezsiniz... Demin de dedigim gibi, Egg' in bu olaya kar imasi hi houma
git miyor. Ama ona sz geiremiyorum."
Bay Sat t ert hwait e, Lady Mary' nin sesindeki endieyi fark ederek glmsedi. Sonr a da, "Egg' i
bu cinayet iine sirf Sir Charles ugruna karitiginin farkinda mi acaba?" diye dnd.
"Egg, Bay Babbingt on' un da zehirlenmi oldugunu sylyor. Bu dogru mu?"
"Ot opsi den sonr a durumu kesin olarak grenecegiz."
"Demek mezar ailacak! " Lady Mary t it redi. "Zavalli Bayan Babbingt on kim bili r ne kadar
zlyor! Bir kadin iin bundan daha kt bir ey olamaz."
"Herhal de Babbingt on' lari yakindan t aniyordunuz, Lady Mary?"
"Evet , yle. Bizim ok yakin dost lar imizdilar ."
"Rahi be dman olan biri var miydi?"
"Hayir, kesinlikle. "
"Si ze byle birinden hi sz et medi mi?"
"Hayir. "
"Kari koca iyi geinirler miydi?"
"Pek mut lu bir ift t iler. Tabii paralari yokt u. Bay Babbingt on' un art r z vardi. Ama bt n
dert leri bundan ibaret t i."
"Oliver Manders' le rahibin arasi nasildi?"
"ey..." Lady Mary dur akladi. "Pek de iyi geinemezlerdi . Babbingt on' lar Oliver' a ok acirlar di.
Ol iver ocukken onl ari daha sik grrd. Ama bydkt en sonr a Babbingt on' larl a pek
il gil enmez olmut u. Hat t a bir gn bur ada, bizim evde, rahi be kabalik da et t i . Iki yil kadar
nce. "
"Nasil kabalik et t i?"
"Rahi bin dini inanlar ina sal dirdi. Ileri geri konut u."
"Si z Oliver Manders't en pek holanmiyorsunuz sanirim, Lady Mary?"
Lady Mary kendini savunmak ist ermi gibi , "Ona aciyorum," dedi.
"Ama onun Egg' l e evlenmesini ist emezsini z..."
"Evet , ist emem! " "Neden?"
"nk Oliver sevecen degil. Ve..."
"Evet ?"
"Sonr a... onun anlayamadigim bir t ar afi var. Soguk, buz gibi bir t ar afi."
Yali adam bir an dnceli bir t avirla kadina bakt i. Sonr a, "Sir Bart holomew onun hakkinda ne
dnyordu?" diye sordu. "Oliver ' dan hi sz et t i mi?"
"ok iyi hat irliyorum, Oli ver' in incelenmeye degecek bir gen oldugunu syl edi. Oliver 'in ona o
ara klinikt e t edavi et t i gi bir vakayi hat irl at t igindan sz et t i . Ben, ' Fakat Oliver 'in gayet saglikli
bir hali var,' dedim. Sir Bart holomew o zaman, 'Evet , sagligi iyi,' diye cevap verdi. ' Ama
yakinda alt st olacak.' Lady Mary bir an durdu, sonr a da ekledi . "Herhalde Sir Bart hol omew
ok iyi bir dokt ordu."
"Meslekt alarinin onu ok t akdir et t i klerini duymut um."
Lady Mary, "Si r, Bart holomew' dan holanmitim," dedi .
"O size Babbingt on' un lmnden sz et t i miydi hi?"
"Hayir. "
"O olayi hi amadi mi?"
"Sanmiyorum..."
"Acaba Si r Bart hol omew'un kafasini kur calayan bir ey var miydi?"
"Hi sanmiyorum... ok neeliydi. Hat t a bir ey kendisini pek eglendiri yormu gibi bir hali de
vardi. O akam bana yemekt e, ' Size bir srpriz yapacagim,' dedi."
"Ah, yle mi?"
Bay Sat t ert hwait e villaya dnerken bu szleri dnyordu. Sir Bart hol omew misafirlerine
nasil bir srpriz yapmayi planl iyordu? Bu iddia et t i gi gibi gln bir ey miydi aslinda? Yoksa
dokt orun o neeli maskesi , amansiz bir amaci mi gizliyordu? Acaba bunu hi grenebilecek
miyiz?
Si r Charles, "Aik konualim," dedi. "Bir az olsun il erl eyebildik mi?"
Bi r sava konseyiydi bu. Si r Charles, Bay Sat t ert hwait e ve Egg Lyt t on - Gore gemi salonuna
benzeyen odada ot uruyorlardi. minede neeli bir at e yaniyor, diarda firt ina ugul duyordu.
Bay Sat t ert hwait e' l e Egg bu soruyu ayni anda cevaplandirdilar .
Yali adam, "Hayir," dedi.
Egg, "Evet ," diye bagirdi.
Si r Charles bir Bay Sat t ert hwait e' e bakt i, bir gen kiza. Yali adam nezaket le, nce Egg' in
konumasini iaret et t i.
Egg, "Ilerliyoruz," diye aikladi. "Geri hibir ey grenemedik. Belki bu sz size sama sapan
gibi gelecek, ama aslinda degil . Yani unu demek ist iyorum: Balangit a belli olmayan birt akim
fi kirlerimiz vardi. Ama imdi bu fikirler den bazilarinin yersiz oldugunu anliyoruz."
Si r Charles, "Eleme yoluyl a ilerleme," dedi.
"Tamam. "
Bay Sat t ert hwait e hafif e ksr d. "ikarl a ilgili nedeni bir kenara at abiliriz art ik. Dedekt iflerin
deyimiyl e, ' Leonar d Babbingt on' un lmnden yararlanan biri' yok. Int i kam ist egi de uymuyor.
Rahi p sakin ve iyi bir adamdi ve bir inin dmanligini kazanacak kadar da nemli bir insan
degil di. Onun iin geri ye o son anl amsiz fikrimiz kal iyor; korku. Leonard Babbingt on' un lm
zerine bir i gvene kavut u."
Egg, "ok gzel sylediniz," dedi.
Bay Sat t ert hwait e honut olmu, Sir Charles ise fkel enmit i . Barol onundu, yali adamin
degil.
Egg, "imdi mesele u," dedi. "Ne yapacagiz? Kilik degit iri p herkesin peine mi t akilacagiz?"
Si r Charles, "Yavrum," diye mirildandi. "Ben sakalli, yali adam rollerine kesinlikl e ikmazdim.
Bu ie imdi balayacak degilim."
Egg, "O halde ne..." diye baladi.
Fakat szlerini t amamlayamadi. Kapi aildi, Hizmet i Temple, "Msy Hercule Poirot ," diye
haber verdi.
Bel ikali glmseyerek ieri gir di, airan ahbabi neeyl e selamladi. "Toplant iya ben de
kat ilabilir miyim acaba? Buna izin var mi? Hakliyim, degil mi? Aslinda bu bir t oplant i..."
akinligindan kurt ul an Sir Charles misafirin elini heyecanla sikarak onu bir kolt uga ot urt t u.
"Si zi grdgmze ok sevindik, aziz dost um. Birdenbir e nereden ikt iniz byle?"
"Londra' da aziz dost um Bay Sat t ert hwait e'in evine git t im. Bana onun bur ada oldugunu
syl edil er. Ben de be t r enine binerek Loomout h' a gel dim."
Egg, "Evet ," dedi. "Ama neden geldiniz?" Kipkirmizi kesilerek ekledi . "Yani, belirli bir nedenle
mi geldiniz?"
Her cule Poirot , "Bir hat ami it i rafa geldim," diye aikladi. Sevecen bir glckle Sir Charles' a
dnerek, yabancilar a yakiacak bir ekilde ellerini at i. "Msy, si z bu sal onda durumun sizi
t at min et medigini syledini z. Ve ben buna, si zin dramat ik alikanliklarinizin neden oldugunu
sandim. Kendi kendime, ' O byk bir akt r,' dedim. ' Onun iin yine bir dramda rol almak
ist iyor.' Bana o zararsiz yali adam, dogal bir neden yznden lm gibi geliyordu. Bunu
imdi it i raf ediyorum... imdi bile zehi- rin ona nasil verildigini anlamiyorum. Cinayet in nedenini
de t ahmin edemiyorum. Pek acayip... Tuhaf bir ey... Ama o akamdan sonr a biri daha ld...
Hem de ayni art lar alt inda... Art ik bu bir rast lant i sayilamaz. Hayir, iki lm arasinda bir bag
olmali. It e bu yzden si zden zr dilemeye geldim, Sir Charl es. Her cule Poirot ' nun yanildigini
syl emek ve beni de sava konseyine almanizi rica et mek ist iyordum."
Si r Charles fkeli bir t avirl a ksr d. Bir az ut anmi gibiydi. "ok naziksiniz, Msy Poirot .
Bilmem ki... Zamaninizi almak..." Durakladi. Ne diyecegini bilmiyordu. Bay Sat t ert hwait e' e
soru soruyormu gibi bakt i.
Yali adam da, "ok naziksiniz..." diye baladi.
"Hayir, hayir, bunun kibarlikla bir ilgisi yok. Benimki merak... Ve t abii bir az da gurur. Hat ami
dzelt meli yim. Zamanim... hi nemli degil. Ama t abii beni ist emiyorsaniz..."
Iki adam bir den konut ul ar.
"Ne mnasebet ! "
"Ne demek?"
Poirot , gen kiza bakt i. "Ya siz, mat mazel?"
Egg bir iki saniye sesini ikarmadi. adam da ayni eyi dndl er. Egg, Msy Poirot ' nun
yardimini ist emiyordu.
Bay Sat t ert hwait e bunun nedenini bildigini saniyordu. Aslinda bu, Sir Charles'la Egg' in kendi
zel oyunlariydi. Bay Sat t ert hwa-it e'i bile zorla aral arina almilar di. O nemsiz bir yesi ydi
grubun. Ama Hercule Poirot bakaydi. nk o barole ikmak ist eyecekt i. Hat t a belki Sir
Charl es bile onu rahat a davranmasi iin oyundan ekilebili rdi. Tabii o zaman Egg' in planl ari
boa ikacakt i.
Yali adam bir bakima kiza hak veriyordu. nk Egg kendi mut lulugu iin savamakt aydi.
Ama ne diyebilirdi kiz? Kafasindaki dnceleri aiklayabili r miydi? "Gi din... Gidin... Gelmeniz
her eyi mahvedebilir. Si zi bur ada ist emiyorum..."
Sonunda Egg syleyebilecegi t ek eyi syl edi. Hafife glmseyerek, "Tabii," dedi. "Bize
kat ilmaniza ok sevinecegiz."
Poirot , "Iyi ," dedi. "Demek art ik birlikt e aliacagiz. imdi lt fen bana son geli meleri anl at in."
Bay Sat t ert hwait e Ingilt er e'ye dndkt en sonr a olanlari anlat irken Poirot onu dikkat le dinl edi.
Iyi bir hi kayeciydi yali adam. Belikali, mekt uplarin bulunmasi olayini grendigi zaman
hayr anlikla baini salladi.
"It e bu ahane! Mant ik dizisi harika! Si z byk bir akt r yerine byk bir dedekt if
olabili rmisiniz, Sir Charles."
Akt r bu vgy kendisine yakian bir t avirla dinl edi.
Poirot , Bay Sat t ert hwait e' e dnd. "Si z de gerekt en ok zekisini z. Sir Bart holomew'un
bir denbire uagina t akilmasi nokt asina dikkat et misiniz."
Si r Charles heyecanla sordu. "Bayan de Rusbri dger' in sizce bir nemi olabilir mi?"
"Bu da bir fikir . Bu yzden insanin aklina bir ka ey geliyor. yl e degil mi?"
Kimse bu bir ka eyin ne oldugunu bilmiyordu. Ama hibiri bilmedigini aiklamak ist emedigi
iin, bir eyler mirildanarak balarini sall adilar.
Ondan sonr a hikyeye Si r Charles devam et t i . Egg' le Bayan Babbingt on' a gidilerini anl at t i. Bir
sonu alamadikl arini aikladi. "Eh, art ik her eyi bili yorsunuz, Msy Poirot . imdi bize ne
sonu ikardiginizi anlat in." Bir delikanli heyecaniyl a ne dogru egil di.
Poirot bir sre cevap vermedi. Diger gzlerini ona dikmilerdi. Belikali sonr a, "O akam
sofrada," diye mirildandi. "Sir Bart holomew' un port o bardagi nasil bir eydi, mat mazel? Bunu
hat irlayabilecek misiniz?"
Egg sikint iyla baini sallarken Sir Charles at ildi. "Bunu size ben syl eyebilirim." Ayaga kalkarak
bir dolaba git t i . Oradan birka t ane kalin krist alden seri kadehi aldi. "Tabii Tolli e' ninkilerin
biimi biraz degiikt i . Onlar daha yuvarlakaydi. Yani t am port o kadehi biimindeydiler . Tolli e
onl ari Lammersfiel d'in sat iindan almiti. Bt n kadeh ve bardak t akimini. Onlari ok
begendim. Tolli e de yet erinden fazl a Kadeh oldugu iin bir kismini bana verdi. Zarif eyler,
degil mi?"
Poirot kadehi alar ak elinde evirdi . "Evet ... ok gzel... Sofrada byle bir t akim oldugunu
t ahmin ediyordum."
Egg bagirdi. "Neden?"
Poirot sadece glmsedi. Sonr a da, "Evet ," dedi . "Sir Bart hol omew'un lm kolaylikl a
aiklanabili r. Ama Leonard Bab- bingt on' un ki daha zor. Ah, bunun t ersi olsaydi..."
Bay Sat t ert hwait e sordu. "Ne demek ist iyorsunuz? Neden t er si olsaydi?"
Poirot ona dnd. "Dnn, dost um, Sir Bart holomew ok nl bir dokt ordu. yle t aninmi
bir dokt orun lm iin t rl neden bulunabilir. Dost l arim, bir dokt or birok sir bilir. nemli
sirlar . Bir dokt orun beli rli bazi gleri vardir. Deliligin sinirindaki bir hast ayi dnn. Dokt orun
bir sz zerine onu dnyadan ayirir ve bir yere kaparl ar. Dengesiz biri iin bunun ne demek
oldugunu hayal edebilir misiniz?... Bi r dokt or hast alarindan birinin ani lmnden
kukulanabili r. Ah, evet , bir dokt orun lm iin t r l neden bulabiliri z."
"Dedigim gibi , bu iin t ersi olsaydi... nce Si r Bart holomew, sonr a Bay Babbingt on lseydi. O
zaman rahibin bir ey grdgn, ilk lm konusunda bazi kukulari oldugunu dnebilirdik."
Iini ekerek szlerini srdr d. "Ama cinayet ler insanin ist edigi gibi olmaz. Insan olayi
bul dugu gibi kabul et mek zorundadir. Fakat bir fikrimi aiklamak ist erim. Belki rahip kazayla
ld. Yani... eger zehir gerekt en kull anildiysa, asl inda bu Sir Bart hol omew iin hazirl anmiti.
Sonr a bunu yanlilikl a baka biri it i ."
"Bu fevkalade bir fikir," Sir Charles bir an heyecanl andi. Ama sonr a dur akladi. "Fakat bu da
olacak gibi degil . Babbingt on bu odaya gir dikt en drt dakika kadar sonra hast al andi. Ve o
arada da kadehindeki ikinin yarisindan baka hibi r ey imedi. O kokt eylde de hibir ey
yokt u..."
Poirot onun szn kest i . "Bunu bana syl edini z. Fakat diyelim ki kokt eylde zehir vardi. Bu Sir
Bart hol omew iin hazirl anmi, sonr a da rahi p bunu yanlilikl a imi olabilir mi?"
Si r Charles baini salladi. "Tolli e' yi iyi t aniyan herkes onu kokt eylle zehirl eyemeyecegini de
bilirdi. "
"Neden?"
"nk o kesinlikle kokt eyl imezdi."
"Hi bir zaman mi?"
"Hi bir zaman."
Poirot sikint ili bir iaret yapt i. "Ah, bu mesele... Her ey t ers. Hibir anlam ikmiyor"
Si r Charles ekledi. "Sonr a bir bardak yerine bir bakasi nasil alinmi olabili r? Kadehl eri t epsiyle
hi zmet im Temple dolatirdi. Herkes de begendigi kadehi aldi."
Poirot mirildandi. "Dogru... Insan iskambilde bir kart i zorla verebilir, ama bir kokt eyli zorla
veremez. Sizin Templ e nasil bir kadin? Bana bu gece kapiyi aan kadin mi?"
"Evet . drt yildan beri yanimda aliiyor. Ciddi, iyi bir kadindir. Iini bili r. Onun ner eden
geldigini bilmiyorum. Bu konuda Miss Milray' in bil gisi olmali."
"Miss Milray... sizin sekret erini z mi? u uzun boylu, erkek t avirli kadin?"
Si r Charles baini salladi. "Ta kendisi..."
"Si zinl e birka kere yemek yedim. Fakat sekret erini zle ilk o akam kar ilatim sanirim."
"Evet . ogunlukla bizimle birli kt e yemek yemez. Fakat o gece sofrada on kii olacakt ik."
Akt r durumu kisaca anlat t i.
Poirot dikkat le dinl edi. "Miss Mil ray gruba kat ilmayi kendisi t eklif et t i demek? Anliyorum..." Bir
sre derin derin dnd. Sonr a, "Hi zmet iniz Templ e'la konuabilir mi yim?" diye sordu.
"Tabii , aziz dost um. "
Si r Charles zili aldi. Hizmet i hemen geldi . "Beni mi agirdiniz, efendim?"
Ot uz iki, ot uz yalarinda, uzun boylu, sakin ve becerikli bir kadindi. Kendince bir zarif ligi
vardi. Iyi firal anmi salari piril pirildi. Fakat Templ e gzel degildi.
Si r Charles, "Msy Poirot sana bir ka soru sormak ist iyor,"
dedi.
Temple sakin bakili gzlerini bu defa Belikaliya dikt i .
Poirot , "Bay Babbingt on' un bur ada ldg o akamdan sz ediyorduk," dedi. "O akami
hat irliyor musunuz?"
"Ah, evet , efendim."
"Kokt eyllerin nasil verildigini grenmek ist iyorum."
"Anlayamadim, efendim."
"Kokt eyller konusunda bilgi ist iyorum. Onlari siz mi yapt iniz?"
"Hayir, efendim. Kokt eylleri daima Sir Charles kendisi yapar. Ben ieleri get irdim. Cin, vermut
fil an. "
"Onl ari nereye koydunuz?"
Kadin duvarin nndeki bir masayi iaret et t i . "Oraya, efendim." Kadehlerin bulundugu t epsi
bur ada duruyordu. Sir Charles kokt eyli karitirip hazirl adikt an sonr a kadehlere koydu. Sonr a
ben t epsiyi alar ak odada dolatim. Ikileri misafirl ere dagit t im."
"Bt n kokt eyller t epside miydi?"
"Si r Charles bir kadehi Miss Lyt t on - Gore' a verdi, efendim. O sirada onunla konuuyordu.
Kendisi iin de bir kadeh aldi. Bay Sat t ert hwait e ise..." Temple bir an yali adama bakt i."...
geli p hanimlardan biri iin bir kokt eyl aldi. Sanirim Miss Wills iin."
Yali adam baini salladi. "Dogru."
"Digerlerini ben verdim. Gali ba herkes bir kadeh aldi, Sir Bart holomew diinda."
"Temple, lt fen o gece yapt iklarinizi t ekrarlar misiniz? Diger mi safirl erin yerine birer yast ik
koyalim. Ben burada dur dugumu hat irliyorum. Miss Sut cliff e ur adaydi."
Bay Sat t ert hwait e' in yardimiyl a sahne hazirlandi. Yali adam herkesin yerini olduka iyi
hat irliyordu. Sonr a Temple salonda dolamaya baladi. Kadinin ie Bayan Dacres' la balami
oldugunu anl adilar . Sonr a Miss Sut ciiffe ve Poirot . Arkalarindan birlikt e ot uran Bay Babbingt on,
Lady Mary ve Bay Sat t ert hwait e.
Bay Sat t ert hwait e de kokt eyllerin bu sirayl a verildiginden emindi .
Nihayet Temple' a gidebilecegini syl ediler.
Poirot bagirdi. "Pf! Bundan bir anlam ikmiyor. O kokt eyl kadehleri Temple' in elindeki
t epsideydi. Ama kadinin onl arin iine bir ey kar itirmasi da imknsizdi. Zat en demin de
syl edigim gibi , belirli birine zorla bir kokt eyl veremezsiniz."
Si r Charles, "Insan ogu zaman kendisine en yakin olan kadehi alir," dedi.
"Bel ki t epsiyi o kimseye dogru uzat irsaniz bunu baarirsiniz. Ama bu da yine kesin bir yol
degil dir . Kadehler birbirine yakindir. Hibi ri si ze bir digerinden daha yakinmi gibi durmaz.
Hayir, byle geliigzel i olmaz. Syleyin, Bay Sat t ert hwait e, Bay Babbingt on kadehini bir
yere birakt i mi? Yoksa hep elinde mi t ut t u?"
"u masaya koydu."
"O byl e yapt ikt an sonr a masaya yaklaan oldu mu?"
"Hayir. Ona en yakin olan kimse bendim. Ve emin olun, kadehe elimi bile srmedim. Bunu
yapmaya kalkisaydim zat en beni grrler di. Yali adamin sesi soguklamiti.
Poirot t elala zr diledi, "Ah, benim si zi suladigim yok. Bunu da ner eden ikardiniz? Ben
sadece her eyi kesinlikle grenmek ist iyorum. Tahli le gre kokt eylde zehir yokt u. Ve imdi de,
t ahlil bir t arafa, kokt eyle bir ey karitirilmasinin imknsiz oldugu anlailiyor. Iki ayri t est in
sonucu ayni. Fakat Bay Babbingt on baka bir ey ne imi, ne de yemit i. Saf nikot inle
zehirlenirse lm de pek abuk olacakt i. Bunu bizi nereye gt rdgn gryor musunuz?"
Si r Charles, "Hibir yere gt r myor! " diye bagirdi. "Allah kahret sin! "
"Hayir, ben yle demeyecegim... Hayir, kat iyen. Fakat bu! durum insanin kafasinda korkun
bir kukunun beli rmesine neden oluyor... Bunun dogru olmadigini umarim. Tabii, dogru degil
ya! Sir Bart hol omew'un lm de bunu kanit liyor. Ama..." Poirot kalarini at ar ak dnmeye
baladi. Digerl eri merakla ona bakiyorl ardi. Belikal i baini kal dirdi. "Ne demek ist edigimi
anliyorsunuz, degil mi? Bayan Babbingt on, Melfort kknde degil di. O halde onu kukulular
li st esinden silebili riz. "
"Bayan Babbingt on mu? Ama ondan kimse kukulanmadi ki zat en?"
Poirot glmsedi. "yle mi? ok il gi ekici. Benim hemen aklima gel di. Hemen! 'Zavalli adam
kokt eyl den zehirlenmediy- se,' dedim. ' O halde nikot in ona bu eve girmeden bir ka dakika nce
veril di. Bu nasil baarildi? Bir kapsln iine mi kondu zehi r? Belki hazimsizliga engel olacak
bir kapsl... O halde bu ii Kim yapabili rdi? Rahibi n karisi. Cinayet ilemek iin bilinmeyen bir
neden vardi. Kimle ilgili olabilirdi bu? Yine... rahibi n karisiy- fa.' It e byle."
Egg fkeyle bagirdi. "Ama rahi ple karisi bir birlerine ok bagliydilar . Si z durumu hi
anl amamisiniz."
Poirot kiza sevecenli kle glmsedi. "Evet . Bu da iyi bir ey. Si z biliyorsunuz, ben bilmiyorum.
Bu yzden pein yargilar im yok ve olaylara t ar afsiz gzle bakiyorum. Size bir ey sylememe
izin verin, mat mazel; meslek hayat imda ik kocal ari t ar afindan ldrlen be kadin ve ik
kar ilar inin ldrdg yirmi iki kocayl a kar ilatim. Kadinlar... rol yapmasini daha iyi biliyorlar ."
Egg, "Korkunsunuz," dedi. "Ben Babbingt on' larin yle olmadikl arini biliyorum. Bu... irkin bir
ey. "
"Cinayet de ir kin bir eydir, mat mazel ." Belikalinin sesi bir denbire sert lemit i. Sonr a daha
neeli bir t avirl a devam et t i . "Ben sadece gerekleri grr m ve Bayan Babbingt on' un kocasini
ldrmediginden de eminim. nk o Melf ort kkne git memit i. Evet ... Sir Charles'in dedi gi
gibi , sulunun iki t opl ant ida da bulunan biri olmasi gerek. List eni zdeki o yedi ki iden biri."
Kisa bir sessizlik oldu.
Bay Sat t ert hwait e sordu. "Bize nasil davranmamizi t avsiye edersiniz?"
Poirot mirildandi. "Herhal de siz bir plan yapt iniz."
Si r Charles ksrd. "Bence list edekiler! t eker t eker incelemek dogru olur. Masum olduklari
anl ailincaya kadar onlar i sulu saymaliyiz. Yani bu kimselerle rahi bin arasinda bir ili ki olup
olmadigini bulmaya alimaliyiz. Eger byle bir ili ki yoksa, o kimse susuz demekt ir."
Poirot t akdir le baini salladi. "Psikoloj ik bakimdan ok uygun. Ya ynt emleriniz?"
"Henz bunu kararlatiracak zaman bulamadik. Bu konuda bize fiki r verirseniz ok memnun
oluruz, Msy Poir ot . Belki siz..."
Poirot elini kaldirdi. "Dost um, benden saga sola komami sakin ist emeyin. Bt n hayat im
boyunca sorunl arin en iyi d- mekl e zmlenebileceklerine inandim. Birakin ben bir kenarda
ot urayim. Sir Charles, si zin aratirmayi ust alikla ynet t iginiz anl ailiyor. Buna devam edin."
Bay Sat t ert hwait e, ya ben, diye dnd. Bu akt rler de! Daima ne ikiyorl ar. Her oyunun
yildizi onlar.
"Bel ki arada sirada bir uzmanin fikrini almaniz gerekir, it e o da benim." Poirot , Egg' e
glmsedi. "Bu mant ikli degil mi, mat mazel?"
Egg, "Fevkalade," dedi . "Tecrbelerini zden yararlanacagimizdan eminim." Rahat l ami gibi bir
hali vardi. Saat ine bir gz at arak bagirdi. "Eve git meliyim. Annem neredeyse sinir kri zi
gei rmeye balar."
Si r Charles, "Sizi arabamla birakayim," dedi.
Bi rlikt e ikt ilar.
Poirot , "Grdgnz gibi balik yemi kapmaya aliiyor," dedi.
Egg' l e Sir Charles'in arkasindan kapanmi olan kapiya bakan Bay Sat t ert hwait e, irkiler ek
Poirot ' ya dnd. Belikali hafif bir alayla glyordu. "Evet , evet , inkr et meyin. Yemi bana
Mont e Carlo' da o gn mahsus gst er dini z. yle degil mi? Gazet edeki o yaziyi okut t unuz.
Bunun ilgimi ekecegini umuyordunuz. Ie karimami ist iyordunuz."
Bay Sat t ert hwait e, "Dogru," diye it iraf et t i . "Ama bunu baaramadigimi sanmitim."
"Hayir, baardiniz. Insanl ari iyi t aniyorsunuz, dost um. I sikint isindan pat liyordum. Psikoloj ik
bir anda geldiniz... Neyse... Bu cinayet ok ilgi ekici. Beni de airt iyor."
"Hangi cinayet i kast ediyorsunuz. Birincisini mi , ikincisini mi?"
"Aslinda bir t ek cinayet var... Birinci ve ikinci lml er ayni cinayet in birer yarisi sayilir. Ikinci
yar im kolay. Sebep, bavurulan yol..."
Bay Sat t ert hwait e, Poirot ' nun szn kest i. "Bavurul an yolu kefet mek ikisi bakimindan da
zor degil mi ? arapt a zehir bulunmadi. Yemeklerden ise herkes yemit i."
"Hayir, hayir, dur um t myle baka. Birinci olayi alalim: Rahip Babbingt on' u zehirlemeyi kimse
baaramazmi gibi gzkyor. Sir Charl es ist eseydi misafirlerinden birini zehirleyebilir di. Ama
bel irli bir ini degil . Temple, t epsideki son kadehe zehir karitirabilirdi . Ama son kadehi alan
rahi p degil di. Hayir, Bay Bab- bingt on' un lm imknsiz bir eymi gibi gzkyor. Bu yzden
hl rahibin dogal nedenlerden lm olabilecegini dnyorum. Neyse... Durumu nasil olsa
yakinda kesinlikle grenecegiz. Ikinci vaka baka. Misafirlerden herhangi biri, uak ve ort a
hi zmet isi , Sir Bart hol omew' u kolaylikl a zehirleyebi lirlerdi. Bu hi de zor bir ey degildi."
Bay Sat t ert hwait e, "Fakat ben..." diye baladi.
Poirot szlerini srdrd. "Bunu ilerde bir gn size ufak bir deneyle kanit layacagim. imdi
baka ve daha nemli bir nokt aya geelim. Ben "pimi aa su kat mayi" ist emem. Asla!
Anlayili bir insan oldugunuz iin bunun gerekt en nemli oldugunu kavrayacaksiniz."
Yali adam glmsedi. "Yani..."
"Si r Charles' in barol oynamasi art . O buna aliik bir kere. Sonr a baka biri bunu ondan
bekliyor. yl e degil mi? Bu ie karimam mat mazel in hi houna git medi."
"Gznzden hibir ey kamiyor, Msy Poirot ."
"Ah, bu o kadar belli bir eydi ki! Ben yufka yr ekl i bir adamim. Bir ak macer asina engel
olmak degil, bunun gelimesine yardim et mek ist erim. Dost um, sizinle bu it e birlikt e
al iacagiz. Sir Charles' in baarisini saglamak iin. yle degil mi? Bu esrar zldg
zaman. . . "
Bay Sat t ert hwait e usul ca, "Eger zlrse..." dedi.
"zl dg zamanl Baarisizliga ugramam ben."
Yali adam merakla sordu. "Hi mi?"
Poirot agirbali bir t avirl a, "Bazen anlayisizligimin t ut t ugu olur," diye cevap verdi. "Ger egi
hemen sezemem."
"Fakat imdiye kadar baarisizliga hi ugramadiniz, yle mi?"
Hercule Poirot omzunu silkt i. "Bir kere. Uzun yillar nce, Belika' da. Ama o olaydan sz edecek
degiliz. "
Meraki giderilen Bay Sat t ert hwait e t el ala konuyu degit i rdi. "Tabii, t abii. Esrari zdgnz
zaman olacaklardan sz ediyordunuz."
"Esrari Si r Charles zm sayilacak. Bu art . Ben sadece mekanizmanin kk bir parasi
sayilacagim." Belikali ellerini at i. "ur ada bur ada, arada sirada bir iki kelime syleyecegim.
Uf ak bir ima, o kadar. an eref peinde degilim. Yet eri kadar nm var." Poir ot , Bay
Sat t ert hwait e' in dikkat le kopya et mi oldugu o yedi kiili k list eye uzandi, yazili olan isimleri
yksek sesle okudu. "Bayan Dacres, Bay Dacres, Miss Wills, Miss Sut clif- fe, Lady Mary Lyt t on -
Gore, Miss Lyt t on - Gore, Oliver Man- ders... ok ilgi ekici, degil mi?"
"Ne t arafi?"
"Isimlerin sirasi..."
"Ben bunda il gi ekici bir ey grmyorum. Aklima geldi gi gibi yazdim bunlar i."
"Iyi ya. List enin bainda Bayan Dacres var. Bundan da, en ok ondan kukulandiginiz
anl ailiyor... Daha dogrusu, hepiniz cinayet i onun ilemi olmasini t ercih edeceksiniz."
"ey... galiba haklisiniz, Msy Poirot ."
"Si ze bir ey sormak ist iyorum, Bay Sat t ert hwait e. Szlerinizden Sir Charles'la Egg' in Bayan
Babbingt on' u grmeye bir likt e git t iklerini anl adim."
"Evet . "
"Si z onl arl a git medini z demek! "
" kii fazl a kal abalik olurdu."
Poirot glmsedi. "Ve iini zden baka bir yere git mek geliyordu sanirim. Baka bir dnceni z
vardi yani. Nereye git t iniz, Bay Sat t ert hwait e?"
Yali adam soguk bir t avirla, "Lady Mary' yle ay imeye," diye cevap verdi.
"Neden sz et t iniz?"
"Lady Mary bana evlili k yillariyl a ilgili dert lerini aiklamak lt funda bulundu." Sat t ert hwait e,
Poirot ' ya kadinin hikyesini t ekrarladi.
Bel ikali anlayili bir t avirl a baini sall adi. "Evet , daima byle olur... Kimseyi dinl emeyip
ahl aksiz bir genle evlenen idealist bir kiz. Fakat Lady Mary' yle baka hibir eyden sz
et medini z mi? Mesela... Oliver Manders' t en?"
"Ah, evet ... Ondan da sz et t i k gerekt en."
"Gen adam hakkinda neler grendiniz?"
Bay Sat t ert hwait e, Lady Mary' den grendiklerini anlat t i. Sonra da sordu. "Ondan sz et t igimizi
nasil anladiniz?"
"nk si z Lady Mary' ye bunun iin git t ini z... Ah, evet . It iraz et meyin. Bayan Dacres' in veya
kocasinin kat il olmasini ist eyebili rsini z, ama aslinda cinayet l eri Oliver Manders'in iledigini
dnyorsunuz... Bakalarina ailmakt an holanmayan bir insansiniz. Bi rt akim fikirl eriniz var,
ki ben de ayni eyi yapiyorum."
"Ben Manders' t en kukulaniyorum. Sama bir sz bu. Ben sadece gen adam hakkinda bir az
bil gi edinmek ist edim."
"Durum benim dedi gim gibi. Si z iin iin onu set ini z. O gen beni de il gilendiriyor. Geen
akam bur aya, yemege gel digim zaman Manders dikkat imi ekt i . nk..."
Bay Sat t ert hwait e heyecanla sordu. "O akam ne grdnz?"
"Iki kiinin... en aagi iki kiinin rol yapt igini grdm. Bunlardan biri Sir Charles' t i." Poirot
gl d. "Bir deniz subayi roln- deydi. Yanilmiyorum, degil mi ? Ama bu normal bir eydi. Byk
bir akt r, art ik sahneye ikmiyor diye rol oynamakt an vazgemez. Ama Oliver Manders de
ondan aagi kalmiyordu. O da ii sikilan, her eyden bikmi bir gen rolndeydi. It e bu
yzden onu fark et t i m, dost um."
"Onun hakkinda bazi eyler dndgm nasil anl adiniz?"
"Bunu bana bazi ufak ipul ari aikl adi. Mander s'in o gece kke girmesine yol aan kazayi
merak ediiniz. Sir Charles ve Miss Egg' le rahibin karisina git meyisiniz. Neden? nk kimseye
bel li et meden, kendinizce bir aratirma yapmak ist iyordunuz. Lady Mary' ye de biri hakkinda
bil gi almaya git t iniz. Kim-hakKin- da? Bu ancak bu kyden biri olabil irdi. Oliver Manders. Ve
sonr a onun adini list enin en alt ina yazdiniz. Tipik bir eydi bu: Sizce en kukulanilmayacak
insanl ar kim? Lady Mary' yle Mat mazel Egg mi? Ama Oliver Manders' in adini onlarmkinden
sonr a yazdiniz. nk bu kukunuzu kendinize sakl amak ist iyorsunuz."
Bay Sat t ert hwait e. "All ah Allah," dedi. "Ben gerekt en yle bir insan miyim?"
"Tabii , insanlari anliyorsunuz ve gznzden bir ey kamiyor. Sonulari kendini ze
sakl amakt an da holaniyorsunuz. Insanlar hakkindaki fikirlerini z sizin zel koleksiyonunuz.
Onl ari bt n dnyanin grmesi iin ort aya sermiyorsunuz."
Yali adam, "Ben..." diye baladi, ama Sir Charles' in dnmesi zerine szleri yarim kaldi.
Akt r evik adiml arl a ieri girdi . "Ah... ilgin bir gece bu." Bir bardaga kendisi iin viski soda
koydu.
Bay Sat t ert hwait e' l e Poirot onun iki t eklifini reddet t iler.
Si r Charles, "Eh," dedi. "Art ik kampanya planimizi yapabili riz. O list e nerede, Sat t ert hwait e?...
Ah, t eekkr ederim. imdi, Msy Poirot ... uzmanimizin fikri,ni ri ca edelim. Ii nasil
blecegiz?"
"Si z bu konuda ne dnyorsunuz, Si r Charles?"
"Bu list edeki kimseleri aramizda payl aabiliriz. I blm yani... Bir... Bayan Dacres. Egg
onunl a konumayi ok ist iyor. ' Erkeklerin Cynt hi a Dacres kadar ik bir kadina t arafsiz
davrana- ' mayacaklarina inaniyor. Ona meslegi aisindan yaklamak fena , ' bir fikir degil.
Gerekirse Sat t ert hwait e' l e ben de baka ynden ! saldiriya geeri z. Sonr a... Bay Dacres. Ben
onun yari meraklisi ahbaplarindan bazilarini t aniyorum. O yoldan bir eyler grenebilirim
herhal de. Evet ... Angela Sut cliffe."
Bay Sat t ert hwait e, "O i de size der, Si r Charles," dedi. 1 "Siz Miss Sut cliff e'i iyi
t aniyorsunuz sanirim." , "Evet . Onun iin Angie'yle bakasinin ilgilenmesini t er cih edecegim.
Yoksa..." Hafife glmsedi, "...beni iimi iyi grme- ' mekle sulayabilirler . Sonr a... Angie ne
de olsa benim arkadaim. Anlat abili yor muyum?"
"Tabii , t abii , ince dnceli bir insansiniz, Sir Charles. Sizin . bu iini zi Bay Sat t ert hwait e
st nze alir. "
"Sonr a... Lady Mary ve Egg. Tabii aslinda onl arin bu li st ede yeri yok. Peki, gen Manders ne
olacak? Tolli e'nin ldg gece kke kazara git mi. Fakat galiba onu da list eye almamiz
gerekiyor."
Poirot , "Manders' le de yine Bay Sat t ert hwait e ilgilenir," dedi. "Fakat gali ba list ede bir adi
at l adiniz, Sir Charles. Miss Muriel Wil ls' i okumadiniz."
"Ger ekt en yle. Eger Sat t ert hwait e, Manders' le ilgilene- ; ekse, o zaman Miss Wil ls de bana
dyor. Tamam mi? Bir t av- : siyeniz var mi, Msy Poirot ?"
"Hayir, hayir. Sanmiyorum. Aldiginiz sonulari grenmek ist erim t abii ."
"Tabii . Bunu syl emenize bil e gerek yok." Poir ot , "Bi r ey daha vardi..." diye mirildandi. "Ah,
evet . Arkadainiz Si r Bart hol omew, kokt eylden holanmiyordu. Fakat port o iiyordu, degil mi?"
"Evet . Port oyu ok severdi."
"arabin t adindan kukulanmami olmasi t uhaf. Saf nikot inin ok sert ve kt bir t adi vardir."
Si r Charles, "unu unut mayin," dedi. "Belki de arapt a nikot in yokt u. Kadehindeki iki t ahlil
edil di. "
"Ah, evet , ne apt alim. Fakat kurbana nasil verilirse verilsin, nikot inin pek kt bir t adi vardir."
Si r Charles agir agir, "Bence bunun nemi yok," diye cevap verdi. "Tolli e geen baharda
korkun bir grip geirdi. Bu hast alik koku ve t at duygul arina bir hayli zarar verdi."
Poirot dnceli bir t avirla, "Anliyorum..." diye mirildandi. "Evet , durumun aikl amasi bu
olabi lir. Bylece mesele de iyice basit l emi oluyor."
Si r Charles pencereye giderek diariya bakt i. "Firt ina hl dinmedi . Sizin eyalar inizi
get irt eyim, Msy Poirot . Bi zim han, hevesli ressamlara ok uygun bir yerdir, ama sizin rahat
bir yat agi ve banyoyu t er cih edeceginizi saniyorum."
"ok naziksiniz, Sir Charles."
"Rica ederim. Ben o ii hemen hall edeyim." Odadan ikt i.
Poirot , Bay Sat t ert hwait e' e bakt i. "Size bir t avsiyede bulunabilir miyim?"
"Tabii. "
Poirot , yali adama dogru egil erek sesini alalt t i. "Oliver Manders' e o uydurma kazayi neden
dzenl edigini sorun. Polisin kendisinden kukulandigini syleyin. Bakalim ne diyecek?"
"Yani sizin dnceniz..."
"Benim henz bir ey dndgm yok. Fakat dokt or gnl k deft erine "M. iin
endieleniyorum," diye yazmi. Bu M., Mander s olabi lir. Tabii o M. harfinin cinayet lerle bir
ili kisi olmadigi da ort aya ikabili r."
Bay Sat t ert hwait e, "Bakalim, grecegiz," dedi.
"Evet , grecegiz."
Ambr osine modaevinin byk salonu bat an aagiya beyaz eyalar la denmit i . Beyaz halilar ,
beyaz kolt uklar. urada bur ada bir krom pirilt isi, bir duvarda da sarili mavili geomet rik bir
resim vardi.
Egg insana bir az da dii sandalyesini hat irl at an modern bir kolt uga ot urmu, nnde dolaan
maske gibi yzl, ipincecik mankenleri seyrediyordu. Gen kiz basit bir el biseye avu dolusu
para vermek kendisi iin pek normal bir eymi gibi t avir t akinmaya aliiyordu.
Yine pek ik olan Bayan Dacres, onun yaninda dur mu, kiyafet lerle ilgili aiklamada
bulunuyordu. "u hounuza git t i mi? Omuzlar daki dgmler e dikkat ediyor musunuz? ok ilgi
ekici , degil mi? Ama bu modeli size t ugla renginden yapmaliyiz."
Egg, "Karar vermek o kadar g ki," diye mirildandi. "Anlayacaginiz, daha nce gzel elbi seler
olacak durumda degildim. Hep pek fakirdik biz. Durum dzelince, sizin o akam Karga
Yuvasi'n- da ne kadar zari f oldugunuzu hat irl adim. Gidip Bayan Dacres' in fikrini alayim, dedim.
O gece size gerekt en hayran oldum."
"ok irinsiniz, ekerim. Ben gen kizlari giydirmeye bayilirim. Gl bir kiili gini z var. Onun
iin alelade eyler giymeme- lisiniz. Kiliklariniz sade fakat et kili eyler olmali. Anliyor musunuz?
Bi rka kiyafet mi ist iyordunuz?"
"Drt gece elbisesi , birka gndz kiyafet i ve spor t ayyrler, diye dndm."
Bayan Dacres' in t avirl ari daha da naziklet i. Neyse ki Egg' in bankada sadece on be st erlini
oldugunun farkinda degildi .
Egg' in nnden yine t uval et li mankenl er get i. Gen kiz kilikla il gili konumaya arada sirada
baka konul ari da kat mayi baariyordu.
"Herhal de o akamdan sonr a bir daha Karga Yuvasi' na git mediniz?"
"Hayir, hayat im. Gidemedim. Bu beni ok sarsacakt i. Zat en ben Cornvvall' un gen ressaml ara
gre bir yer oldugunu dnrm."
Egg, "O ne korkun bir olaydi," diye mirildandi. "Zavall i Bay Babbingt on pek iyi bir iht iyarcikt i."
"Tam anl amiyl a bir ' ant ika' ydi o."
"Kendisiyl e daha nce karilamitiniz sanirim?"
"O irin fosill e mi? Bilmem... Pek hat irl amiyorum."
Egg, "Bay Babbingt on' un yle bir ey syledigini saniyorum," dedi . "Gali ba Gilling diye bir
yerde. "
"yl e mi?" Bayan Dacres' in bakilari dalginl amiti. "Hayir, Marcelle, ben o t uvalet i degil .
' Kk Rezalet ' adini koydugumuz mavi elbiseyi ist iyorum."
Egg mirildandi. "Sir Bart holomew' un zehirlenmesi ne gari pt i , degil mi?"
"Hayat im, inanilacak gibi degildi! Ama o olayin bana ok yarari dokundu. imdi bir ok korkun
kadin bana geli p el bise ismarliyor. Sirf heyecan duymak iin... imdi... bakin bu mavi model
t am size gre bir ey... ahane bir ey bu..."
Fakat ieri ye Amerikali bir kadinin gir mesi zerine szleri yar ida kaldi Bayan Dacres' in.
Amerikalinin en iyi mt eril erinden oldugu anl ailiyordu. Bayan Dacres onun yanina giderken,
Egg de salon efine son seimi yapmadan bir az dnmek ist edigini syleyerek usulca
modaevinden ikt i. Saat ine bir gz at t i. Bire yirmi vardi. "Eh, bir az sonr a ikinci planimi
uygul ayabilirim."
Saat bir de manken Dorot hy Sims, Ambrosine' den ikarak Ber keley alanina dogru ilerlemeye
baladi. Tam oraya yaklairken biri arkasindan, 'Af federsini z,' dedi. Egg' t i bu. "Sizinle bir
dakika konuabili r miyim?"
Dorot hy hayret le dnd.
"Si z Ambrosine' in mankenl erindensiniz, degil mi? Sizi bu sabah fark et t im. Vcudunuzun
ahane oldugunu syl ersem bana kizmazsiniz, degil mi?"
Dorot hy kizmamiti, ama bir az airmiti. "ok naziksiniz, hanimefendi ."
Egg, "ok uysal bir haliniz var," dedi. "Onun iin si zden bir ricada bulunacagim. Benimle Rit z
ve Berkeley Ot eli' nde yemek yer misini z? Meseleyi si ze o sirada anl at irim."
Dorot hy kisa bir dur aklamadan sonr a bu davet i kabul et t i . Merakl anmiti. Ayrica gzel
yemekl erden de holanirdi.
Iki kiz lokant ada bir masaya yerlet ikt en sonr a Egg, "Sylediklerimin aramizda kal acagini
umuyorum," diye baladi. "Ben gazet eciyim. Kadinlarin meslekleriyle ilgili bir yazi
hazirliyorum. Eger bana modaevleri konusunda bir az bilgi verirseniz..."
Dorot hy uysal bir t avirl a bu ist egi yerine get irdi. Mankenlerin alima saat lerini, art lari,
aldikl ari parayi aikl adi. Egg de o arada szde not aliyordu.
Yemegin sonunda iki kiz iyice dost olmular di. Egg, Bayan Dacres konusunu amakt a zorluk
ekmedi.
"Ben daima Bayan Dacres' in cadinin bir i oldugunu dnrm," dedi .
"Hi birimiz ondan holanmayiz, Miss Lyt t on - Gore. Ama ok zekidir. It en de iyi anlar.
Zevklidir. "
"Herhal de bir hayli para kazaniyor."
Dorot hy'nin yznde acayi p bir ifade belirdi. "Ben dedikodu yapmakt an pek holanmam,
ama... bana modaevi bat mak ze- reymi gibi geli yor. Geenl erde bir adam Bayan Dacres' i
grmeye gel di. Sonr a bir iki ey dikkat imi ekt i. Bana kalirsa Bayan Dacres durumu
kurt ar abilmek iin bor para aldi. Bu yzden de girt lagina kadar borca bat t i. Miss Lyt t on -
Gore, bazen yznde korkun bir if ade beliriyordu. ok mit si z durumda sanirim. Makyaj
yapmasa nasil dur urdu bilmem? Geceleri uyuyabil digini de hi sanmiyorum."
"Kocasi nasil bir adam?"
"Acayip bir insan. Bana sorarsaniz, ahl aksizin biri. Tabii aslinda Bay Dacres' i fazla grdgmz
yok. Ben Bayan Dacres' in kocasina hl ik oldugunu saniyorum. Ama diger kizl ar benim gibi
dnmyor. Tabii t rl kt dedikodul ar dolaiyor."
"Nasil dedikodular?"
"Kizlar aralar inda konuup duruyorl ardi... Bi r gen hakkinda... ok zenginmi. Zengin ve bir az
da apt alca. Deli degilmi, ama bir az anormalceymi sanirim. Bayan Dacres onu penesine
dr m. Para sizdirmak iin t abii . Gen adam ie para da yat iracakmi. Kolay aldat ilan bir
t i pmi. Fakat sonr a gen adama bir denbire bir deni z yolculuguna ikmasini emret miler."
"Kim emret mi? Bir dokt or mu?"
"Evet . Har ley Sokagi'ndan bir mt ehassis. Yorkshi re' da ldrl en o sinir mt ehassisi
saniyorum. Bi ri bana adamin zehirlenmi oldugunu syledi."
"Si r Bart holomew St range'i mi kast ediyorsunuz?"
"Ah, evet , dokt orun adi yleydi. Bayan Dacres da onun kknde misafi rmi. Kizl ar aralar inda
mahsus, ' Bi zimki int i kam almak iin dokt oru ldrm olmasin,' diye glyorlar. Tabii, aka
onlarinki. "
Egg, "Tabii ," dedi . "Gen kizlar byle akalar dan holanirlar ... Ama bana sorarsaniz, Bayan
Dacres da iyi bir kat il olurdu... Sert ve amansiz."
"ok haindir o. Pek de abuk fkelenir. Kizdi mi, hibirimi z yanina sokulmayiz. Kocasinin da
ondan korkt ugunu sylyorlar . Dogrusu buna hi amam..."
Egg ise, "Kadin, Sir Bart holomew' u ldrm olabilir," diye dnyordu. "Ama sebep zayif...
Belki Msy Poirot , bundan bir anl am ikarabilir. Ben bir ey anlamadim."
Fakat Egg' in o gnk programi henz sona ermi sayilmazdi. Gen kiz, Dacres' l arin kat lar inin
bulundugu o pek lks apart mana git t i. Ieri girmeden, kar i kaldirimda bir aagi bir yukari
dolamaya baladi.
Tam be buukt a apart manin nnde bir araba dur du, Bay Dacres' indi. Egg dakika bekledi,
sonr a da ieri girdi. numarali dair enin kapisini aldi. Ona kapiyi Dacres, kendisi at i. Adam
palt osunu ikarmaya aliiyordu.
Egg, "Ah," dedi. "Nasilsiniz? Beni hat irliyorsunuz degil mi ? Sizinl e hem Cornwall da
kar ilamitik, hem de Yorkshire' da."
"Ah, t abii , t abii , iki seferinde de lme t anik olmut uk, yle degil mi? Buyurun, Miss Lyt t on -
Gore. "
"Karinizi grmek ist iyordum. Kendisi burada mi?"
"Modaevinde. "
"Bi liyorum. Bu sabah oradaydim. Art ik bu saat t e eve dnm olabilecegini dndm. Onu
rahat siz et meyecegimi umuyorum." Egg irin irin adama bakt i.
Freddi e Dacres kendi kendine, pek gzel bir kiz, dedi. Cins bir t ay gibi . Sonr a Egg' e "Cynt hia
ancak alt idan sonr a dner," diye aikladi. "Ben de yarilar dan geli yorum. ansim hi iyi
git medi . Onun iin erken ayrildim. Haydi, benimle kulbe gelin. Birer kokt eyl ieriz."
Egg bu davet i kabul et t i . Ama Dacres'in daha erkenden imeye balami oldugunu t ahmin
ediyordu.
Lo kulpt e ikilerini yudumlarlarken Egg, "Burasi pek ho," dedi. "Daha nce hi
gelmemit im. "
Freddi e Dacres glmsedi. Gzel kizlar dan holanirdi. "Ne korkun gnl erdi onl ar, degil mi?
Yani Yorkshi re' da olanlari kast ediyorum. Bir dokt orun zehirlenmesinin gln bir yanida var
t abii . Yani ... t ers bir ey bu. Aslinda dokt orl ar bakal arini zehirlerler ." Kendi nkt esine
kahkahal arl a gld.
Egg, "Sizinl e daima lm olaylar i sirasinda karilamamiz da gari p," diye mirildandi.
Dacres da it iraf et t i . "Evet , gerekt en bir az gari p. Insan, 'Acaba sira imdi bende mi?' diye
dnmeye baliyor."
"Bay Babbingt on' u daha nceden t anirdiniz sanirim. Rahibi yani."
"Hayir, iht iyari daha nce hi grmemit im, iin t uhaf yn, onun da Sir Bart hol omew gibi
lm olmasi. Acayip bir ey bu. Herhalde rahibi de zehirlemi olamazlar ."
"Si z ne dersini z?"
Dacres baini sall adi. "Hi sanmam. Rahipleri kimse ldrmez. Dokt orlar baka t abii ."
Egg, "Evet ," dedi. "Dokt orlar baka sanirim."
"Tabii . Bu da mant ikli. Dokt orl ar her ie burunlarini sokarl ar." Dacres' in dili pelt eklemeye
baliyordu. ne dogru egil di, "ill e her eye kariacakl ar. Anliyor musun?"
Egg, "Hayir," dedi.
"Onl ar insanlar in hayat l ariyla oynuyorlar. Fazla gleri var onlar in. Buna izin verilmemeli."
"Ne demek ist edigini zi pek anlayamadim."
"Yavrum, anl at iyorum ya... Insani t imarhaneye kapat iyorl ar. Cehenneme sokuyorlar onu.
Dokt orl ar ok zalim! Insani hast aneye kapat iyor ve ist edigini de vermiyorlar. Ne kadar
yal varirsa- niz yal varin, aldirmiyorl ar, ist edigini zi vermiyorlar . Aci ekmeniz viz geliyor onlar a.
It e dokt orl ar byle birer ibli s. Bana inanin... ben bili yorum." Yz kaslari iddet l e segiriyordu.
Bebekleri bir er t opluigne bai kadar kalmi gzleriyle kizin omzunun zerinden bir yere
bakiyordu. "Cehennem azabi bu, cehennem azabi! Ve buna t edavi adini veriyorlar! ok iyi bir
ey yapiyormu gibi davraniyorl ar! Kpekler! "
Egg iht iyat la, "Yani Sir Bart holomew St range..." diye baladi.
Dacres onu fazla konut urmadi. "Si r Bart hol omew St range! Sir Bart hol omew kgit i! Onun o
pek degerli kliniginde neler oldugunu grenmek ist erdim. Sinir hast aliklari. yle diyorlar . Si zi
ieri t ikiyorl ar. Ve diari ikamiyorsunuz. Ama hast aneye kendi ist egini zle yat t iginizi iddi a
edi yorlar . Ist ek! Tabii sizi en kt aninizda ele gei riyorlar ! " Adam t it remeye balamiti.
Agzinin kenarindan salyasi akiyordu. zr dil ercesine, "Berbat haldeyim," diye mirildandi.
"Berbat haldeyim," Garsonu agirarak bir iki daha syledi. Egg bir kokt eyl daha imeye razi
olmadi.
Dacres yeni gelen kadehi de baina dikerek, "Hah, yle," dedi. "Kendimi bir az t opl adim.
Insanin kendini kapip koyuvermesi ok kt bir ey. Cynt hia' yi kizdirmam dogru olmaz. O
bana konumamami syledi." Baini bir iki kere sal ladi. "Bt n bunl ari polise aiklamak dogru
olmaz. Bart holomew' u benim ldrdgm sanabili rler. yl e degil mi? Bu ii birinin yapmi
olmasi gerekir . Bunu biliyorsunuz t abii . Iimizden bir i ldrm olmali onu. ok gari p...
Hangimiz acaba? It e sorun bu."
Egg, "Belki si z hangimiz oldugunu bili yorsunuz," dedi.
"Neden byle sylyorsunuz? Ben nerden bil eyim?" Dacres kiza fke ve kukuyla bakiyordu.
"Ben hibir ey bilmiyorum. O Allah' in cezasi kpegin beni t edavi et mesine de razi olacak
degil dim. Cynt hia' nin israrlarina da aldirmayacakt im. Adam bir eyl er planl iyordu. Ikisi de yle.
Ama beni kandiramazlardi." Dik- let i. "Ben gl bir insanim..."
Egg, "Bundan eminim," diye cevap verdi. "Bay Dacres, siz Bayan de Rushbridger' i t aniyor
musunuz? O da klinikt e kaliyormu."
"Rushbri dger? Rushbridger?... Bart holomew onun hakkinda bir ey syl ediydi sanirim. Ama
hat irlamiyorum... Hi bir eyi hat irlayamiyorum." Dacres iini ekerek baini salladi. "Hafizam
bozulmaya baladi. Ve dmanlar im var... Bir sr dmanim. Belki de u anda beni
gzet li yorlar ." Endieyl e et r afina bakindi, sonr a Egg' e dogru egildi . "O kadinin o gn benim
odamda ne ii vardi?"
"Hangi kadinin?"
"O t avan surat li yarat igin. u t iyat ro oyunl ari yazan kadinin. Dokt orun lmnden sonr a
oldu... Er t esi sabah. Kahvalt idan geliyordum. Kadin benim odamdan ikt i. Dipt eki uha kapli
kapidan geerek hizmet iler blgne gir di. Acayi p degil mi ? Odama neden girmit i ? Orada ne
bul acagini saniyordu? Zat en neden her kesin odasini karitiriyordu? Bunun onunla ne ilgi si
vardi?" Bir sir verecekmi gibi t ekrar ne dogru egil di. "Yoksa Cynt hia' nin syledigi dogru mu?"
"Bayan Dacres ne diyor?"
"Hayal grdgm sylyor." Dacres akin akin gl d. "Zaman zaman bazi eyler
gryorum. Pembe fareler , yilanl ar... buna benzer eyl er. Ama bir kadin grmek baka. Ben o
yazar i grdm. Gar ip bir kadin o. Bakilari ok kt . Sanki vcudunuzu delip geiyor."
Kolt ugunda arkasina yaslandi. Sizmak zereydi.
Egg ayaga kalkt i. "Benim art ik git mem gerekiyor. Iki iin t eekkr ederim, Bay Dacres."
"Teekkre gerek yok. Benim iin bir ereft i..." Adamin sesi hafifledi.
Egg dumanli kulpt en serin akam havasina ikinca derin bir soluk aldi. "Hizmet i, Miss Wil ls' in
her yere burnunu sokt ugunu syl emi. imdi Freddie Dacres da ayni eyi iddia ediyor. Miss
Wills ne ariyordu? Ne bul du?... Si r Bart hol omew'la ilgili o karmakariik hi kye dogru mu?
Freddi e Dacres gizli gizli dokt ordan korkuyor ve ondan nefret mi ediyordu? Olabili r... Ama Bab-
bingt on'la bir ili kisi oldugunu sanmiyorum... Sonunda rahibin zehirlenmedigi ort aya ikarsa,
ok acayip olur..."
Sonr a birka adim ilerdeki gazet eciye gz ili t i. Irkilerek durdu kiz. ne t akilmi olan
gazet enin manet i dikkat ini ekmit i.
"CORNVVALL' DAKI OTOPSININ SONUCU"
Tel ala para vererek bir gazet e aldi. Ayni anda bir kadinl a arpiti. Egg zr dilerken
bir denbire bu kadinin Sir Charl es' in sekret eri Miss Milray oldugunu fark et t i . Yan yana dur arak
son haberi okudular.
"Cornwall ' daki ot opsinin sonucu..." Yazilar Egg' in gzlerinin nnde dans et meye balamiti.
"Organlarin t ahlili... Nikot in."
Egg, "Demek o da ldrlm," dedi.
Miss Milray, "Tanrim," diye mirildandi. "Pek korkun... Pek korkun." Kadinin i rkin yz
znt yle gerilmit i.
Onun daima duygusuz bir insan oldugunu dnen Egg hayret le bakt i.
Miss Milray, "Bu olay beni ok sarst i," diye aikl adi. "Onu t a ocuklugumdan beri t anirdim."
"Bay Babbingt on' u mu?"
"Evet . Annem Gilling't e ot urur . Bay Babbingt on da bir zamanlar orada rahipt i. Bu yzden ok
zldm. "
"Ah, t abii. "
Si r Charles' in sekret eri, "Aikasi," dedi . "Ne yapacagimi bilmiyorum." Egg' in akin akin
kendisine bakt igini fark ederek kizardi. "Bayan Babbingt on' a mekt up yazmak ist iyorum...
Fakat ... ne bil eyim... Yani... bu konuda ne yapacagimi kest iremiyorum."
Nedense bu aiklama Egg' e yet erli gelmedi .
"imdi... bir dost olarak mi, gel dini z, yoksa bir dedekt i f olarak mi? Bunu bilmem gerek."
Miss Sut cliff e konuurken parlak gzlerinde alayci bir if ade beli rmit i. Dik arkali bir iskemlede
ot uruyordu. Kir sal ari kendisine yakiacak bir biimde t ar anmiti. Ayak ayak st ne at miti.
Bay Sat t ert hwait e, Angela Sut cliff e'in ince bileklerine ve zarif ayakkabilarina hayran oldu. ok
ekici bir kadindi akt ris. Belki de bunun nedeni hibir eyi ciddiye almayiiydi.
Bay Sat t ert hwait e, "Adil bir soru mu bu?" dedi.
"Ah, dost um, t abii ki adil bir soru. Buraya, Fransizlarin o irin deyimiyle, 'Gzel gzlerim iin
mi ' geldiniz? Yoksa, igren adam, cinayet ler konusunda agzimi aramak iin mi bana
ugradiniz?"
Yali adam hafif e egildi. "Birinci neden yznden geldi gimden kuku duyabili r misini z?"
Akt ris heyecanla, "Tabii duyabilirim," dedi. "Ve duyuyorum. Si z pek uysal gzken, ama
asl inda kan banyosu yapmakt an holanan insanlardansiniz."
"Hayir, hayir."
"Evet , evet . Tek mesele benim bu konuda karar verememem. Kat il adayi olmak bir ilt ifat mi
sayilir, yoksa bir hakaret mi? Genel olar ak ilt if at olmali." Baini yana egerek, o pek et kili g-
lmsemesiyle adama bakt i.
Bay Sat t ert hwait e, ahane bir kadin, diye dnd. Sonr a da, "Sir Bart holomew St range' in
lmnn beni ok ilgilendirdi gini it i raf et meliyim," dedi. "Belki daha nce de byle olayl arla
il gil endigimi biliyorsunuz." Kadinin bu alandaki alimal arini duymu olacagini umuyordu.
Fakat Angel a Sut cliffe sadece. "Si z bana unu syl eyin," dedi. "O kizin iddiasi dogru mu?"
"Hangi kizin? Hangi iddiasi?"
"u Lyt t on - Gore denilen kiz. Charles' a hayran olan ocuk... u Charles da ne kt adamdir!
Hemen kizlari et kisine alir! ... Kiz Cornwall ' daki o irin iht iyarcigin da ldrl dgn
dnyordu."
"Si z ne dnyorsunuz?"
"Onun lm de Sir Bart hol omew' ununkine ok benziyordu t abii. Sonr a Miss Lyt t on - Gore zeki
bir kiz... Syl eyin, Charles o kiza kari ciddi mi?"
Bay Sat t ert hwait e, "Bu konuda sizin fiki rlerini z herhalde benimkilerden daha isabet li olur,"
dedi.
Miss Sut cliff e bagirdi. "Ah, fazla siki agizli bir insansiniz! Oysa ben..." Iini ekt i . "Korkun
denil ecek kadar gevezeyimdir." Yali adama bakarak kirpiklerini kirpitirdi. "Ben Charles' i ok
iyi t anirim. Er kekleri iyi t anirim zat en. Charles ev bark sahi bi olmak iin gereken bt n
belirt ileri gst eriyormu gibi geliyor bana. Bayagi sakinl et i. Yakinda boyun egecek, bir aile
kuracak. Hem de rekor sayilacak kadar kisa bir sre iersinde, it e ben de dnyorum.
Er kekler uslanmaya karar verdikleri zamanlar ne kadar da i sikici oluyorlar . Bt n irinlikleri
kayboluyor."
Bay Sat t ert hwait e mirildandi. "Sir Charles'in imdiye kadar evlenmemi olmasina aiyorum."
"Hayat im, o hibir zaman evl enmek ist emedi ki! O ' evlenecek adam degil' dedikleri t i pt endi .
Ama pek de ekiciydi dogrusu." Akt ris iini ekt i. Yali adama bakarken gzlerinde hafif bir
pirilt i belirmit i. "Charles'la ben bir zamanl ar... Her kesin bildi gi bir eyi sakl amaya ne gerek
var? Maceramiz devam et t igi srece gerekt en pek hot u. Charles' la hl da ok iyi arkadaiz.
Herhal de Lyt t on - Gore denilen o ocukcagizin bana t ers t ers bakmasinin nedeni de bu. Hl
Charl es' a zaafim oldugunu dnyor. Acaba var mi byle bir zaafim? Belki de var. Ama neyse
ki ben arkadalarimin ogu gibi anilarimi yazip macer alar imi bt n ayrint ilariyla anl at madim
henz. Bunu yaparsam, sonu o kizcagizin hi houna git meyecekt ir. ok sarsilacakt ir, ok.
Modern kizlar pek abuk ok geiriyorl ar. Oysa annesinin kili bil e kipirdamayacakt ir. O eski,
t at l i kadinlari kolay kolay sarsamaz- siniz. Onlar fazla bir ey syl emezler, ama herkes iin
fesat eyl er dnrler ."
Bay Sat t ert hwait e, "Egg Lyt t on - Gore' un size gvenmedigini dnmekt e haklisiniz," demekle
yet indi.
Miss Sut cliff e kalarini at t i. "Kizi bir az kiskanmadigimdan da pek emin degilim... Biz kadinl ar
kedilere ok benziyoruz, degil mi? Tirmaliyoruz, mi yavliyoruz, hirliyoruz..." Gl d. "Neden
Charl es gelip beni bu cinayet konusunda sorguya ekmiyor? Nezaket inden sanirim. Herhalde
benim sulu oldugumu dnyor... Ben sulu muyum? Ne dersiniz?" Ayaga kalkarak t ek elini
uzat t i.
"Arabist an' in bt n esanslari bu kk eli t emizleyemez..." Dur akladi. "Hayir, Ben Lady
Macbet h olamam. Ben komedyenim."
Bay Sat t ert hwait e, "Cinayet ilemeniz iin bir neden yok," diye mirildandi.
"Dogru. Sir Bart holomew' dan holanirdim. Onun ort adan kalkmasini ist emem iin bir neden de
yokt u. Onunla dost oldugumuz iin, kat ilin yakalanmasi iinde de faal bir rol oynamak
ist iyorum. Bana syleyin. Bu konuda nasil yardim edebili rim?"
"Miss Sut cliff e, herhalde cinayet le il gili bir ey grmediniz. Duymadiniz da."
"Polise anlat t ikl arimdan fazla bir ey bilmiyorum. Misafir grubu kke yeni gelmit i. Si r
Bart hol omew ilk gece ld."
"u uak..."
"Onun farkina bile varmadim."
"Misafirlerden acayi p davrananlar oldu mu?"
"Hayir. Tabii o ocuk... neydi onun adi?... Ah, Mander s. O bekl enmedik bir anda ikagel di."
"Si r Bart holomew buna ati mi?"
"Evet , ati sanirim. Sofraya ot urmadan nce bana, bunun acayip bir ey oldugunu syledi.
"Insanin kendisini davet et t i rmesi iin garip bir ynt em bu," dedi. ' Ama ocukcagiz bu ugur da
mot osikl et ini de para para et mi...' "
"Si r Bart holomew' un keyfi yerinde mi ydi?"
"ok."
"Polise szn et t i giniz o gizli geit meselesi nedir?"
"Geidin bir ucu kt phaneye ailiyordu sanirim. Sir Bart hol omew onu bana gst erecegine sz
vermit i . Ama t abii zavalli adamcagiz ld."
"Bu konu nasil aildi?"
"Si r Bart holomew' un son zamanlarda aldigi ant ika bir eyadan sz ediyorduk. Cevi zden bir
komot . Ben ekmecelerinden bir inde gizli bir gz olup olmadigini sordum. Gizli ekmecelere
bayilirim. ok merakliyimdir yle eylere. Si r Bart holomew, 'Hayir, gizli gz yok,' dedi. ' Ama
evimde gizli bir geit var.' "
"Si r Bart holomew si ze bir hast asindan sz et t i mi? Bayan Rushbri dger adli birinden?"
"Hayir. "
"Bay Babbingt on' u t aniyor muydunuz?"
"Bay Babbingt on kim?"
"Karga Yuvasi' nda len veya ldrlen adam."
"Ah, u rahip. Ben onun adini unut mut um... Hayir, onu daha nce hi grmemit im. Rahibi
t anidigimi da kim syledi size?"
Bay Sat t ert hwait e cesaret li bir t avirla, "Bunu bilmesi gereken bir i," dedi.
Miss Sut cliff e pek eglendi. "Zavalli iht iyarcik... Onunl a da bir macera geirdigimi mi saniyorlar
yoksa? Zavalli adamcagizin erefine srlen lekeyi silmeliyim. Onu hayat imda ilk defa o akam
vi llada grdm."
Bay Sat t ert hwait e bu aiklamayi kabul et mek zorunda kaldi.
Toot ing' t eki ev hi de komik oyunl ar yazan bir kimseye uyacak gibi degildi . Sir Charles' i
aldikl ari odanin duvarlari koyu bej di. Tavana yakin bir yere enli sar i bir izgi ekilmit i .
Perdel er pembe kadifedendi. Masa ve sehpalarda sryle fot ograf ve porselenden kpek
bibl olar i vardi. Telefon, nazli bir kizin bol et eginin alt ina saklanmiti.
Miss Will s ieriye o kadar sessiz gir di ki , kanepeye at ilmi olan palyao kiliginda, upuzun bir
bebegi incelemekt e olan Sir Charles onun geldi gini duymadi. Kadinin cirl ak sesiyle, "Ho
geldiniz, Sir Charles," demesi zerine hizla dnd. "Bu benim iin byk bir zevk."
Miss Wills yn rgden bir t ayyr giymi t i. Kemikl i vcudundan sarkiyordu t ayyr. Ayaginda
ok yksek t opuklu rugan iskarpinl er vardi. oraplar i da bir az dmt .
Si r Charles yazarin elini sikt i, onun ikram et t i gi sigarayi aldi, sonr a da kanepeye, palyaonun
yanina ot urdu. Miss Wil ls onun karisina get i. Pencereden gir en iik gzlgnn caml arini
iildat iyordu.
Miss Will s, "Beni bulabilmenize atim," dedi. "Annem ok heyecanlanacak. Ti yat r oya bayilir o.
zellikl e romant i k oyunlara. Sizin niversit ede prens roln oynadiginiz o oyundan sik sik sz
eder. O mat inelere gider ve ikolat a yer... It e o seyircilerden annem. Ama t iyat roya bayilir."
Si r Charles, "Ne ho," diye mirildandi. "Insanin hat irlanmasi zevkli bir ey. Aslinda seyircilerin
bellekleri zayift ir. " Iini ekt i.
Miss Wills, "Si zinl e t animak annemi heyecanlandiracak," dedi. "Geen gt j n Miss Sut ciiffe geldi .
Annem neredeyse bayiliyordu."
"Angie bur aya mi geldi?"
"Evet . Benim oyunl arimdan birini sahneye koyuyor. ' Kk Kpek Gl d' y."
Si r Charles baini salladi. "Ah, evet . Bunu okumut um. Ilgi ekici bir isim."
"Byl e dnmenize sevindim. Miss Sut cii ffe de adi begeniyor. Eski ocuk hi kyelerinden
bir inin modernlet i rilmi ekli. Tabii her ey Miss Sut cliff e'in rol evresinde dnyor. Yani Miss
Sut ciiff e bir para aliyor, herkes de buna uyarak dans ediyor."
Si r Charles, "Fena bir fikir degil," dedi. "Art ik hayat da o ilginca ocuk hikyelerine dnd.
' Kk kpek bu eglenceyi grnce pek gld! ' yl e degil mi?" Akt r birdenbire, t abii , diye
dnd. Bu kadin da kk bir kpek. Et rafi seyrediyor ve glyor. Art ik iik Miss Wills'in
gzlgne arpmiyordu. Sir Charles kadinin zeki dolu gzleriyle kendisini szdgn fark et t i .
Kendi kendine, bu kadinin korkun bir nkt e gc var. Iblise bir ey bu, dedi. Sonr a, "Bilmem
bur aya neden geldigimi t ahmin edebilecek misiniz?" diye mirildandi.
Miss Wills cilveli cilveli , "Herhalde sadece zavalli Muri el' cigi grmeye gelmediniz," dedi. "Yani
beni. "
Si r Charles bir an konumayla razi arasindaki farki dnd. Miss Wil ls' in oyunl ari zeki, neeli
ve alayciydi. Ama kadin konuurken, cilve yapmaya kalkiyordu. Akt r, "Bu fikri kafama aslinda
Bay Sat t ert hwait e sokt u," dedi. "O insanlari iyi t anidigini dnyor."
Miss Wills, "Gerekt en," dedi. "insanlar bakimindan ok anlayili. Bunun Bay Sat t ert hwait e'in
bir eglencesi oldugunu saniyorum."
"Ve Bay Sat t ert hwait e, ' Melfort kknde fark et meye degecek bir ey olduysa, bunu
muhakkak Miss Wills grmt r,' " diyor.
"Bay Sat t ert hwait e byle mi syledi?"
"Evet . "
Miss Wills agir agir, "Durumun beni ok ilgilendirdigini it iraf et meliyim," diye cevap verdi. "O
zamana kadar hibir cinayet e t anik olmamitim. Bi r yazarin her eyi grmesi gerekir. yle
degil mi?"
"Bunun bilinen bir il ke oldugunu saniyorum."
Miss Will s, "O yzden her eyi grp anlamaya alitim," dedi.
Beat rice'in, "einmek" diye t animladigi bu olacakt i.
"Konuklar konusunda mi?"
"Evet . Konuklar konusunda."
"Peki, nelerin farkina vardiniz?"
Yazar in gzlk cami an iildadi. "Aslinda bir ey grenemedim." Kadin kendini vercesine
ekl edi. "Eger byl e bir ey olsaydi, t abii durumu hemen polise aiklardim."
"Ama bazi eyleri fark et t ini z."
Yazar kikir kikir gl d. "Ben daima her eyi fark ederim. Eli mde degil . Bu bakimdan acayi p bir
insanim. "
"Neyi fark et t iniz?"
"Ah, hibir eyi grmedim. Yani... nemli bir ey, demek ist iyorum. Sadece insanlar in
karakt erleriyl e ilgili bazi kk eyl er kefet t im. Ben insanlari ok il gin bulurum. Tipik eyl er
bunlar." Yine kikir kikir gl d.
Si r Charles da glmsedi, "Kalemini z dilini zden daha ldrc."
"Bence ' ldrc' demeniz hi de ho degil , Sir Charl es."
"Sevgili Miss Wills, elinize kalemi aldiginiz zaman ok amansiz oldugunuzu siz de kabul
et melisiniz."
"Ah, ok korkunsunuz, Sir Charles. Asil siz bana kar i amansiz davraniyorsunuz."
Si r Charles, bu aka bat akligindan kurt ul maya alimaliyim, diye dnd. Sonr a da, "Demek
somut bir ey bulamadiniz, Miss Will s," dedi.
"Pek de bulmu sayilmam. Yani... bir t ek ey vardi. Bir nokt ayi fark et t im. Bunu polise de
syl emem gerekir di. Ama unut t um."
"Nedir o?"
"Uakla ilgili bir ey. Onun sol bileginde ir i bir ben vardi. Le-kemsi bir ey. Bunu uak bana
sebze verirken fark et t im. Herhal de byle bir ey polisin iine yarardi."
"Hem de ok yarardi sanirim. Polis, Ellis'i bulmak iin elinden geleni yapiyor. Miss Wills,
gerekt en ok ilgi ekici bir insansiniz. Ne hizmet il er, ne de diger konuklar byle bir benden
sz et mit i."
Miss Wills, "Insanlarin ogu gzlerini kullanmasini bilmiyorlar," dedi. "yle degil mi?"
"Ben t am ner edeydi? Ne byklkt eydi?"
Yazar, "Eger bana kolunuzu uzat irsaniz! ..." dedi.
Si r Charles onun bu ist egini yerine get irdi . Kadin, "Teekkr ederim," diye mirildandi. "Ben
ur adaydi." Parmagini kesin bir t avirla bir nokt aya dokundurdu. "Bu iri bir dgme byklgn-
deydi . Ama yusyuvarlak degil di. Daha ziyade Avust ralya harit asina benziyordu."
"Teekkr ederim. ok gzel t arif et t i niz," Sir Charles, elini ekerek manet ini indi rdi.
"Acaba bunu polise yazsam mi?"
"Tabii . Adamin izinin bulunmasinda ok ie yarayabili r." Sir Charles' in sesi heyecanla yksel di.
"Ah! Dedekt if romanl arinda muhakkak caniyi ele verecek bir iaret vardir. Gerek hayat in bu
bakimdan geri kalmasina zlyordum."
Miss Wills dnceli bir t avirl a mirildandi. "Romanl ardaki ogunlukl a bir yara izidir."
Si r Charles, "Ben de ie yarar," dedi. ocuksu bir sevin vardi yznde. "Iin kt s,
insanlar in belirli , bari z karakt erist ikleri yok. Insan il gisini ekecek bir ey bulamiyor." Miss
Wills, ona merakla bakt i. Akt r szlerini srdrd. "Mesela iht iyar Babbing- t on. Kiili gi hi
dikkat i ekmiyordu. Kolay akilda kalacak bir insan degil di o."
Miss Will s, "Ell eri ok dikkat i ekecek gibiydi ," diye aikladi. "Ben o t i plere ' bilgin' eli derim.
Parmakl ari art rz yznden bir az arpilmiti. Ama yine de inceydi. Tirnaklari da ok
biimliydi. "
"Ne kadar dikkat li sini z! Ah, t abii ... kendisini daha nceden t aniyordunuz."
"Bay Babbingt on' u mu?"
"Evet . Bana yle syledigini hat irliyorum. Si zinl e nerede t animiti? Bundan sz et t i , ama
unut t um. Gilling' t e gali ba."
Miss Wills kesin bir t avirl a baini salladi. "Yanliiniz var. Herhalde beni baka bir iyle
kar itiriyorsunuz. Ya da rahip karitirdi. Onunla daha nce hi karilamamitim."
"O halde ben yaniliyorum..." Sir Charl es bir an dur du. "Miss Wills, rahi bin de ldrlm
olabilecegi hi akliniza geldi mi?"
"Si zin ve Miss Lyt t on - Gore' un yle dndgnz biliyorum. Daha dogrusu, asil si z yle
dnyorsunuz."
"Ah... ey... peki, sizin fikriniz nedir?"
Miss Wills, "Hi sanmiyorum," dedi.
Yazar in bu- konuyl a hi ilgilenmemesi akt r airt miti. Sz degit i rdi. "Si r Bart hol omew hi
Bayan de Rushbridger adli birinden sz et t i mi?"
"Hayir, sanmiyorum."
"Kadin onun klini ginde yat an hast alardan biri. Sini r krizi geirmi. Bellegini kaybet mi."
Miss Wills, "Bir bell ek kaybi olayindan sz et t i ," dedi. "Byle birini ipnot ize ederek, bellegini
yerine get irebilecegini anl at t i."
"Sahi mi? Acaba... bu nemli olabilir mi?" Si r Charles kalarini at ar ak dnmeye baladi.
Miss Wills sesini ikarmadan bekledi . Nihayet akt r, "Bana anl at abil ecegini z baka bir ey yok
mu?" diye sordu. "zellikl e konuklar hakkinda?"
Si r Charles' a, kadin cevap vermeden nce bir az dur aklami gibi geldi . "Hayir..."
"Bayan Dacres hakkinda? Ya da kocasi hakkinda? Sonr a... Miss Sut cliff e? Bay Manders?" Sir
Charl es her adi sylerken kadina dikkat le bakiyordu. Ona bir ara yazarin gzlg iildami gibi
geldi , ama bundan pek de emin degildi .
"Korkarim size anlat abil ecegim hibir ey yok, Sir Charles."
"Ya... Neyse..." Akt r ayaga kalkt i. "Sat t ert hwait e hayal kirikligina ugrayacak."
Miss Will s nazik nazik, "Ben de zgnm," dedi.
"Ben de sizi rahat siz et t igim iin zlyorum. Herhalde yazi yaziyordunuz."
"Gerekt en yle. "
"Yeni bir oyun mu?"
"Evet . Aikasi, Melf ord kkndeki konuklardan bazilar ini bu oyunda kullanmayi
dnyordum."
"Ift ir a davasi durumlari ne olacak?"
"Hi endieniz olmasin, Sir Charles. Insanlarin kendilerini t animadikl arini okt an grendim."
Miss Will s yine kikir kikir gld. "zelli kle insan demin si zin dediginiz gibi ' amansiz' oldugu
zaman. "
Si r Charles, "Yani ," dedi. "Hepimizin ki ili gimiz konusunda abart ili bazi fikirlerimiz var, yle mi?
Bu yzden port relerimiz yet eri kadar zalimce izildi gi zaman, kendimizi t aniyamiyoruz. ok
hakliymiim! Miss Wills, siz hain bir insansiniz."
Miss Wills gld. "Korkmayin, Sir Charles. Kadinlar ogunlukla erkekl ere kari zalim
davranmazl ar. Bir t ek erkek bakimindan hainleebi lirler, ama o baka. Kadinlar daima diger
kadinl ara kari amansizdirlar."
"Bundan da o anali zci biaginizi bir kadina saplami oldugunuz anl ailiyor. Hangisine? Ah, bel ki
bunu t ahmin edebilirim. Kadinl ar Cynt hia Dacres' i pek sevmezler."
Miss Wills bir ey sylemedi . Hl glmsyordu. Zalim ve memnunluk dolu bir t ebessm.
"Oyunl arinizi kendini z mi yazarsiniz? Yoksa birine dikt e mi edersiniz?"
"Kendim yazar im. Sonr a makinede t emize ekilmesi iin yoll arim."
"Bi r sekret er t ut malisiniz."
"Bel ki... Sizin o zeki Miss... Adi Miss Mil ray' di , degil mi? O hl yaninizda mi?"
"Evet , Miss Mil ray yine benimle. Annesine bakmak iin bir sre yanimdan ayrilmiti. Ama
t ekrar dnd. ok becerikli bir kadindir."
"Belli . Ama sanirim bazen iinden geldigi gibi davraniyor."
"iinden geldigi gibi mi davraniyor? Miss Milray mi ?"
Si r Charles yazara bakakalmiti. Miss Mil ray' in byle bir kusuru olabil ecegi aklindan bile
gememit i.
Miss Will s, "Beiki arada sirada," diye ekledi.
Si r Charles baini salladi. "Miss Milray kusur suz bir robot t ur . Allahaismarladik, Miss Wills. Si zi
rahat siz et t igim iin zr dilerim. Poli se o nesneyi haber vermeyi unut mayin."
"Uagin sag bil egindeki beni mi? Hayir, unut mam."
"Neyse... Allahaismarladik... Ah, bir dakika. Sag bilegi mi dedini z? Demin sol bil eginden sz
et mit iniz."
"yl e mi? Ne budalayim! "
Miss Wills kalarini at ar ak gzlerini yari kapat t i. "Durun bakayim... Ben byle ot uruyordum...
Uak... Si r Charles, lt fen bana u bronz t epsiyi uzat ir misiniz? Sebze dolu bir servis t aba-
giymi gibi? Soldan."
Si r Charles o korkun biimli t epsiyi kadinin t ar if et t i gi gibi uzat t i. "Lahana, madam?"
Miss Wills, "Teekkr ederim," dedi. "Art ik eminim. Daha nce syledi gim gibi, ben adamin sol
bil egindeydi. ok budalayim."
Si r Charles, "Hayir, hayir," diye cevap verdi . "Insan sagla solu daima karitirir. Kadina nc
kere, "Allahaismarladik," dedi.
Odanin kapisini kapat irken omzunun zerinden geri ye bir gz at t i. Miss Wills ona bakmiyordu.
Kadin gzlerini at ee dikmit i. Dudaklarinda kin ve alay dolu bir glmseme vardi.
Si r Charles airdi. Bu kadin bir ey biliyor, diye dnd. Buna yemin edebili rim. Ama
aiklamak ist emiyor. Bildi gi nedir acaba?
Bay Sat t ert hwait e. "Spier ve Ross" ir ket inde Bay Oliver Mander s'i sorarak, gen adama kart ini
yoll adi.
Bi raz sonra onu kk bir odaya gt rdler. Oliver burada, bir yazi masasinin bainda
ot uruyordu. Yali adami grnce ayaga kal kt i. El sikitilar .
"Beni aradiginiz iin ok naziksini z, efendim." Fakat sesinden, "Bu szleri sylemek
zorundayim, ama aslinda bu ziyaret inizi pek i sikici buluyorum," diye dndg belli ydi.
Bay Sat t ert hwait e durumu fark et memi gibi davrandi. Ot urarak burnunu sildi . Mendilin
zerinden gen adama bakarak, "Bu sabahki haberi okudunuz mu?" diye sordu.
"Mali durumu mu sylyorsunuz? Dolar..."
Bay Sat t ert hwait e, "Dolari kast et medim," dedi. "Ben lmden sz ediyorum. Loomout h't aki
mezarin ailmasindan sonr a grenilenlerden. Babbingt on'u zehirlemiler. Nikot inl e."
"Ah, u. Evet , o haberi grdm. Bizim ener j ik Egg pek sevinecek. Rahibin cinayet e kurban
git t i gini syleyip duruyordu."
"Ama bu mesele sizi ilgilendi rmiyor, yle mi?"
"Benim zevklerim o kadar kaba eyler degil dir . Ne de olsa cinayet ..." Oliver omzunu silkt i .
"ok iddet li ve hi art ist ik olmayan bir ey."
Bay Sat t ert hwait e, "Her zaman degil ," diye cevap verdi.
"yl e mi? Belki ..."
"Aslinda bu, cinayet i ileyen kimseye bagli bir ey, degil mi dir ? Mesela... ben sizin ok art ist ik
bir cinayet ileyebilecegini zden eminim."
Oliver agir agir, "ok naziksiniz..." diye mirildandi.
"Ama aikasi, yavrum, ayarladiginiz o kazayi hi begenmedim. Polis de benim gibi dnyor
sanirim. "
Kisa bir sessizlik oldu. Sonr a Oliver' in elindeki kalem yere dt . "Af federsini z. Ne demek
ist edigini zi pek anl ayamadim."
"Melf ort kkndeki hi art ist i k olmayan o oyununuzdan sz ediyorum. Bunu neden yapt iginizi
grenmek ist er dim."
Yine bir sessizlik oldu. Sonr a Oliver, "Polis benden kuku mu duyuyor?" dedi.
Bay Sat t ert hwait e baini salladi. Nazik nazik, "Durum bir az kukulu degil mi?" diye sordu.
"Ama belki si z bu olayi kolaylikl a aikl ayabilirsiniz."
Oliver agir agir, "Tabii aikl ayabili rim," dedi . "Ama bilmem bu aikl amami begenirler mi?"
"Bir deneyin. "
Ol iver, "Ben kke bir kaza bahanesiyl e git t im," dedi . "nk bunu Sir Bart holomew byle
ist edi. "
"Ne?" Yali adam pek airmiti.
"Bi raz acayip, degil mi? Ama dogru. Sir Bart holomew' dan bir mekt up aldim. Benden yal andan
bir kaza geirmemi ve o bahaneyle kkne siginmami ist iyordu. Bu ist eginin nedenlerini
mekt ubunda aiklayamayacagini, fakat ilk firsat t a her eyi anlat acagini yaziyordu."
"Peki, anl at t i mi?"
"Hayir, anl at madi. Ben kke yemekt en kisa bir sre nce vardim. Sir Bart holomew' u yalniz
baina yakal ayamadim. Yemegin sonunda ise... o ld." Oliver dikkat le Bay Sat t ert hwait e' e
bakiyordu.
"Mekt ubu sakladiniz mi?"
"Hayir, yirt ip at t im."
Bay Sat t ert hwait e alayla, "ok yazik," dedi. "Polise bu meseleyi anl at madiniz mi?"
"Hayir... nk... pek de inanilacak gibi degil."
Bay Sat t ert hwait e, "Gerekt en yle," dedi. Bir t araft an da, Sir Bart holomew byle bir mekt up
yazmi olabilir mi, diye dnyordu. Hi sanmiyordu. Dokt orun yapacagi bir i degildi bu. Bu
hikye melodram kokuyordu. Oysa Sir Bart holomew makul ve mant ikli bir adamdi. Oli ver' a
bakt i. "Demek mekt ubu alir almaz, Sir Bart hol omew' un ist egine uydunuz?"
"Evet . Meraka kapildigimi it iraf et meli yim."
Bay Sat t ert hwait e sordu. "Baka bir ey var mi?"
"Ne demek ist iyorsunuz, efendim?"
Yali adam da pek bilmiyordu ne demek ist edigini . Nedense nsezil eri onu bu soruyu sormaya
zorluyordu. "Yani... aleyhini zde olabilecek baka bir ey var mi?"
Bi r sessizlik oldu. Sonr a Oli ver omzunu silkt i. "Her eyi aika anlat mak daha iyi olacak
sanirim. O kadinin dilini t ut acagini sanmiyorum."
Bay Sat t ert hwait e ona soru sorarmi gibi bakt i.
"Cinayet gecesinin sabahiydi. Kkt e. O t iyat ro yazari olan kadinla konuuyordum. Cebimden
de czdanimi ikart iyordum. Birdenbire arasindan bir kgit dt . Kadin onu alip bana verdi ."
"Neydi o kgit ?"
"Korkarim kadin kgidi bana vermeden bir gz at t i. Kgit bir gazet eden kesilmit i. Nikot in
hakkinda bir yazi. Onun ne kadar ldrc bir zehir olduguna dair bir yazi..."
"Bu konu sizi neden ilgil endiriyordu?"
"Ilgil endirmiyordu ki! Herhal de o kupr bir ara czdanima koymuum. Ama bunu yapt igimi da
hi hat irl amiyorum. Bir az kt bir ey, degil mi? Herhalde kadin da koup bu hi kyeyi poli se
anl at t i. "
Bay Sat t ert hwait e baini salladi. "Sanmiyorum. Miss Wills... bil diklerini kendisine sakl amakt an
holanan bir insan. Bilgi koleksiyonu yapiyor."
Oliver Manders bir denbire ne dogru egil di. "Ben kat il degili m. Bana inanin. Ben kat il degili m! "
Hercule Poirot , Rit z Ot eli' nde, bir az sslce eyalar la dolu dair esinde ot urmu, anlat ilanl ari
dinliyordu.
Si r Charles minenin nnde duruyordu. Egg bir kolt ugun dir sek dayanilacak yerine ilimit i .
Bay Sat t ert hwait e ise onl ardan uzakt a bir kanepeye yerlemi, grubu seyrediyordu.
Egg, "Tmyle baarisizliga ugradik," dedi.
Poirot usul ca baini salladi. "Hayir, hayir. Abart iyorsunuz. Evet , Bay Babbingt on' un gemiiyle
il gili bir ey bulamamisiniz. Ama baka ilgi ekici bil giler t opl amisiniz."
Si r Charles, "Miss Wil ls denil en kadin bir ey biliyor," diye mirildandi. "Buna yemin ederim."
"Bay Dacres' in bazi korkulari var. Bayan Dacres' .in para bulmasi gerekiyor. Sir Bart holomew,
kadin t am para bul acagi sirada onun iine engel olmu."
Bay Sat t ert hwait e, "Gen Manders'in hikyesi hakkinda ne dnyorsunuz?" diye sordu.
"O mekt ubu pek acayip bul dum. Sir Bart holomew' un yle bir ey yapmi olabilecegini hi
sanmiyorum. Ona uygun bir davrani degil bu."
Si r Charles aik aik sordu. "Yani Manders yal an mi sylyor?"
Poirot , "eit l i yalan vardir..." dedi. Bir an dur du. Sonr a da ekl edi. "Demek Miss Wil ls, Miss
Sut cliff e iin bir oyun yazmi?"
"Evet . Aili gelecek aramba akami."
"Ah. . . "
Egg, "imdi ne yapacagiz?" dedi . "Onu syleyin."
Uf ak t efek Belikali, kiza glmsedi. "Yapilacak bir t ek ey var. Dnmek."
Egg haykirdi. "Dnmek mi?" Sesi fkeliydi.
Poirot hl glmsyordu. "Tabii ya! Dnmek. Dnmekle her ey zmlenir."
"Bi r eyler yapamaz miyiz?"
"Yani siz hareket e gemeyi t ercih ediyorsunuz, mat mazel yle mi? Evet , t abii , yine
yapabilecegini z ok ey var. Mesela... Bay Babbingt on' un yill arca rahi plik et t i gi Gilling' e
gidebilirsiniz. Miss Milray' in annesi orada ot uruyormu. Hast alikliymi. Byle- leri et r aft a olan
bit enleri bili rler. Onunla konuun. Belki bir ipucu bulursunuz."
Egg israrla, "Si z bir ey yapmayacak misiniz?" diye sordu.
Poirot ' nun gzlerinde alayci bir pirilt i belirdi . "Benim de faal olmami ist iyorsunuz, yle mi?
Pekl , bu ist eginizi yerine get irecegim. Ama buradan ayr ilacak degili m. Bu dair ede pek
rahat im. Size ne yapacagimi syl eyeyim mi? Bi r part i verecegim... Bi r er/ part isi. Pek moda,
degil mi?"
"Bir seri part isi mi?"
"Evet . Ve bu t opl ant iya Bay ve Bayan Dacres' i, Miss Sut -clif fe' i, Miss Wills'i, Bay Mander s'i ve
si zin sevimli annenizi agiracagim, mat mazel."
"Ya ben?"
"Tabii . Sizi de. Buradakilerin hepsi davet li ."
Egg bagird^ "Yaasin! Beni aldat amazsiniz, Msy Poirot ! O part ide bir eyl er olacak. yl e
degil mi?"
Poirot , "Bakalim," dedi. "Ama fazl a bir ey bekl emeyin, mat mazel. imdi beni Sir Charl es' l a
yalniz birakin. Onun fikrini almak ist edigim birka nokt a var."
Poirot part isini pazart esi akami verdi. Herkes Belikalinin davet ini kabul et mit i.
Sevimli ve geveze Miss Sut cliff e et rafina bakinarak alayla gld. "Msy Poriot ' nun rmcek
agi pek gzel. Ve biz zavalli sinekler de kendi ayagimizla buraya geldik. Msy Poir ot , bize
odayi ahane bir ekilde zet leyecek ve sonra da beni iaret ederek, ' It e kat il ,' diyecek. Ben o
zaman hngr hngr aglayarak kat il oldugumu aikl ayacagim. nk szl er beni abuk
et kil er. Ah, Msy Poirot , si zden ok korkuyorum."
Poirot bagirdi. "Ne hikye! " Belikali kadehlere iki koyuyordu. Bir reverans yaparak akt rise
seri dolu bir kadeh verdi. "Bu kk, dost a bir t oplant i. Cinayet lerden, kan dklmesinden,
zehirlerden sz et meyelim. La la lal Byle eyler insanin ikinin t adini almasini engellerl er! "
Bel ikali, Sir Charles' la birlikt e gelmi olan sur at siz Miss Milray' e de iki ikram et t i .
Herkes kadehini aldikt an sonra Poirot , "Tamam," diye glmsedi. "Art ik il k karilatigimiz o aci
akami unut alim. Eglenelim. 'Ye, i ve eglen, nk yarin leceksin.' Ah, grdnz m, yine
lmden sz et t i m. Madam..." Bayan Dacres' a dogru egil di, "...elbiseniz ahane."
Si r Charles, "erefini ze iiyorum, Egg," dedi.
Freddi e Dacres bagirdi. "erefe! "
Herkes bir eyler mirildandi. Hepsi de zoraki neel i t avirlar t akinmilar di. Sadece Poirot
gerekt en keyifli ydi. Konuup duruyordu. "Dogrusu ben seriyi kokt eyle t ercih ederim. Hele
vi skiye?... Bin kere. Aman o viski! Ne korkun ey o! Ben..."
Acayip bir ses, dur aklamasina neden oldu. Boguk bir inilt i. Herkes sall anmaya balami olan
Si r Charles' a dogru dnd. Adamin yz hat l ari arpilmiti. Kadeh elinden dt . Akt r kr-
lemi gibi bir iki adim at t i, sonra yere yigildi.
Bi r an derin bir sessizlik oldu. Hepsi apt allamalardi. Angela Sut cliff e haykirdi. Egg ilerlemeye
aliti.
"Charl es! " diye bagiriyordu gen kiz. "Charles! " Bi rka adim at t i. Sanki o da krl emit i . Bay
Sat t ert hwait e onun daha fazla ilerl emesini engelledi.
Lady Mary inl edi. "Tanrim... Bi r cinayet daha mi?"
Angela Sut cliff e, "Onu da zehirledil er! " diye bagirdi. "Korkun bir ey bu! All ahim! ok
korkun! " Bir denbire kanepeye kt . imdi hem agliyor, hem glyor, korkun sesler
ikariyordu.
Poirot ise duruma hkim olmaya aliiyordu. Akt rn yanina diz kmt . O Sir Charles' i
muayene ederken, digerleri biraz gerilediler. Beli kali ayaga kalkarak dalgin dalgin pant olonun
dizlerini sprd. Et rafina, konuklarina bakt i. Odaya t ekrar derin bir sessizlik kt . Sadece
Angela Sut cliff e'in hikiriklari duyuluyordu.
Poirot , "Dost larim..." diye baladi, ama szlerine devam edemedi .
nk Egg t krr gibi . "Budal a! " diye bagirdi. "Seni gidi rol meraklisi ahmak cce! Pek byk
bir dedekt i fmisin gibi kurumla dolaiyordun. Burnunun dibinde yeni bir cinayet daha ilendi!
Bu ie karimasaydin, bu da olmazdi. Charles' i sen ldrdn. Sen... Sen..." Bogulur gibi sust u.
Poirot ciddi ve zgn bir t avirla baini salladi. "Haklisiniz, mat mazel. Bunu it i raf ediyorum. Si r
Charl es' i ben ldrdm! Ama ben zel, esiz bir kat ilim. ldrdklerime yeniden can
verebili rim? Dnd, degiik bir sesle, "ahaneydiniz, Si r Charles," dedi. "Sizi kut larim.
Herhal de art ik seyircileri sel aml amak ist ersiniz."
Akt r glerek ayaga firladi, alayci bir t avirla egilerek sel am verdi.
Egg inl edi. "Msy Poirot ... siz... si z... bir iblissiniz! "
Angela Sut cliff e bagirdi. "Charles! ok kt sn! "
"Fakat neden..."
"Niin..."
"Hangi..."
Poirot elini kaldirarak herkesi sust urdu. "Sayin hanimef endil er, beyefendil er, hepinizden zr
dili yorum. Bu kk komediyi, mant igimin dogru oldugunu syledi gi bir eyi denemek iin
oynamak zorundaydik. Dinleyin... Tepsideki kadehlerden bir inin iine bir ay kaigi su koydum.
Nikot ini simgeli yordu bu su. Kadehler Sir Charles ve Sir Bart hol omew' un evindekilere ok
benziyor. Bardaklar agir ve kalin krist alden oldukl ari iin, az bir mikt ar, renksiz bir sivi fark
edi lmiyor. Sir Bart holomew' un port o kadehine de byle zehi r konul du.
"Bu gece nc bir drami oynadik. Saht e bir drami. Ben Sir Charles' t an kurban roln
yapmasini ist edim. O bunu ahane bir ekil de baardi. Fakat imdi bir an... bunun bir komedi
degil de, gerek oldugunu dnelim. Sir Charl es ld. imdi... polis ne yapacak?"
Miss Sut cliff bagirdi. "Tabii kadehe bakacak! Akt ris baiyl a, Sir Charles' in elinden yere dm
olan bardagi iaret et t i. "Onun iine sadece su koymusunuz. Fakat nikot in olsaydi..."
"Buna ni kot in konul dugunu farz edelim." Poir ot ayagiyla kadehe usulca dokundu. "Siz imdi
poli sin kadehi inceleyince iinde nikot in bulacagini mi dnyorsunuz?"
"Tabii. "
Bel ikali yavaa baini sall adi. "Yaniliyorsunuz. Kadeht e nikot in bulunmayacak."
Hepsi akinlikl a ona bakt ilar.
Poirot gl d. "nk bu... aslinda Sir Charles' in it igi kadeh degil." zr dilermi gibi
glmseyerek ceket inin cebinden bir kadeh ikardi. "Sir Charles' in kadehi buydu." Bir an
dur du. "Aslinda el abuklugunun da ana t emeli dir bu. Bir insan ayni anda iki ayr i yere bir den
dikkat edemez. Bu oyunumda bana gereken de, her kesin dikkat lerinin baka bir nokt a
zerinde t opl anmasiy- di. Ve yle bir an da geldi . Psi koloj ik bir an. Sir Charles yere yigildigi
zaman herkes gzlerini ona dikt i. Onu iyi grebilmek iin biraz yakl ati. O sirada hi kimsenin
Hercule Poirot ' ya bakt igi yokt u. Ve ben o anda kadehleri degit irdim... Byl ece varsayimimi
kanit lami oldum... Byle psikoloj ik bir an Karga Yuvasi' nda da geldi , Melf ord kknde de.
Onun iin de, kokt eyl kadehinde olsun, port o bardaginda olsun, zehir bulunmadi."
Egg bagirdi. "Kadehl eri kim degit irdi?"
Poirot kiza bakt i. "Bunu hl bilmiyoruz."
Konuklar akin akin git meye hazirl andilar . Tavirlar i biraz sogukt u. Kt bir ekilde
aldat ilmi olduklarini dnyorlar di.
Poirot yine elini kaldirarak onlari durdurdu. "Bi r daki kanizi rica edecegim. Syl emek ist edigim
bir ey daha var. Evet , bu gece bir komedi oynadik. Fakat byl e bir oyun t ekrar oynanabilir.
Ciddi bir ekilde. Bi r t r aj edi halini alir. Belirli bazi art lar alt inda, kat il yeniden hareket e
geebil ir. Iinizden herhangi bir i nemli bir ey bili yorsa, rica ederim, bunu aiklasin. Bu
durumda bu bilgisini kendisine saklamasi kendisi iin ok t ehlikeli olabilir. Lt fen... ge
kal madan konuun."
Si r Charles' a Poirot bu szleri zellikle Miss Wills' e sylyormu gibi geldi. Ama bunl arin bir
et kisi olmadi. Kimse konumadi. Poir ot iini ekt i. "Pekl, yle olsun. Ben iht ar et t i m. Daha
fazl a bir ey yapamam. Sessizli gini zin t ehlikeli oldugunu unut mayin."
Yine kimse konumadi.
Ve konukl ar ikip git t il er.
Geride Egg, Sir Charl es ve Bay Sat t ert hwait e kaldi.
Egg hl Poirot ' yii bagilarnamiti. Yanaklarinin kirmiziligi da gememit i. Gzl eri hiddet le
parl iyordu. Kiz, Sir Charles' a da bakmiyordu.
Si r Charles t akdirle, "Zeki bir oyundu, Msy Poirot ," dedi.
Bay Sat t ert hwait e gl d. "ailacak bir ey. Kadehleri degit irdiginizi grmeseydim, buna
kesinlikl e inanmazdim."
Poirot , "It e o yzden sirrimi kimseye aamadim," dedi . "Deneme ancak bu ekilde t ar afsiz
yapilabili rdi. "
"Bu oyunu yalnizca bunun iin mi dzenlediniz? Kadehlerin gizlice degit irili p
degit iril emeyecegini anlamak iin mi?"
"Pek de degil... Bir amacim daha vardi."
"Evet ?"
"Si r Charles yere yigildigi sirada bir kimsenin yznde belirecek ifadeyi grmek ist iyordum."
Egg sert sert , "Kimin yzndeki?" diye sordu.
"Ah, bu da benim sirrim."
Bay Sat t ert hwait e, "O kimsenin yzne bakabildiniz mi?" dedi.
"Evet . "
"E?"
Poirot cevap vermeksizin yalnizca baini sall adi.
"Bi ze ne grdgnz sylemeyecek misini z?"
Poirot agir agir, "Mt hi bir akinlik grdm," diye aikladi.
Egg solugunu t ut t u. "Yani ... siz kat ilin kim oldugunu bili yor musunuz?"
"Ist erseni z byle de diyebilirsiniz, mat mazel ." .
"O halde... o halde her eyi grendiniz."
Poirot , "Tersine," diye cevap verdi. "Hibir eyi grenemedim. Mesel a... Rahi p Babbingt on' un
neden ldrldgn hl bilmiyorum. Bunu grenemedike, hibir eyi kanit l ayamam. Her
ey buna bagli. Rahi bin lm nedenine."
Kapi vuruldu, bir garson elinde bir t epsiyle ieri gir di. Bir t elgraf .
Poirot t el grafi at i, yzndeki if ade birdenbire degit i . Belikali kgidi Sir Charl es' a uzat t i. Egg
akt rn omzunun zerinden egilerek t elgrafi yksek sesle okudu.
"Lt fen hemen geli p beni grn. Size Sir Bart holo- mew' un lm hakkinda nemli bilgi
verebilirim.
Margaret de Rushbridger"
Si r Charles bagirdi. "Bayan de Rushbridger! Demek hakliy- miiz! Kadinin bu olayla bir ilgisi
var." Bir an dur du, sonr a ekl edi. "Margaret ... M. Tolli e' nin gnl k deft erindeki baharf. Neyse,
art ik bir ey grenebilecegiz."
Poirot akin akin baini salladi. "Bu t el graf ileri kar itiriyor. Fakat hizli hareket et meliyi z.
abucak! "
Bay Sat t ert hwait e, "Yarin sabah ilk t r enl e gideriz," dedi. "ey... hepimizin git mesi gerekiyor
mu?"
Egg, "Biz Sir Charl es' la Gilling' e gidecekt ik," diye aikl adi.
Si r Charles, "Onu ert eleyebiliriz," dedi.
Egg it i raz et t i . "Buna gerek yok ki! Drdmzn bir den Yorks- hire' a git mesi art mi? Msy
Poirot ' yla Bay Sat t ert hwait e, Bayan de Rushbridger meselesiyle il gilenir ler. Bi z de Gilling' e
gideriz. "
Poirot , "Gzel bir plan," dedi. "yle yapariz..."
Bayan Milray kizina hi benzemiyordu. Sir Charles' in sekret eri siska ve sert bir kadindi. Annesi
t ombul ve uysal. Bayan Milr ay ise Sir Charles kendisini grmeye geliine hem sevindi, hem
heyecanlandi.
"Ah! ok naziksiniz. Vi olet sizden sik sik sz eder."
Vi olet ? Miss Mil ray' e yakiacak bir isim mi ydi bu?
"Bayan Milray, vakt iyl e burada rahi plik eden Bay Babbingt on' un zc bir ekil de ldgn
herhal de duydunuz?"
iman kadin baini salladi. "Evet . Gazet elerde her eyi okudum. Mezarin aildigini. Ot opsi
yapildigini. Zavalli rahi bi kim zehirlemi olabil ir? yl e iyi bir insandi ki! Bur ada herkes onu ok
severdi. Karisini da yle."
Si r Charles, "Bu gerekt en esrarli bir olay," dedi. "Bu yzden ok endi eliyiz. Sizin bu
bakimdan bize yardim edebilecegini zi dndk."
"Benim mi? Fakat ben Babbingt on' lari on be yildan beri grmedim."
"Bi liyorum. Ama rahi bin gemiinde lmn aikl ayacak bir ey olabilir."
"Byl e bir ey olacagini sanmiyorum. Babbingt on' l ar sakin bir hayat srerlerdi. Zavallicikl ar!
Paralar i da hi yokt u! "
Si r Charles yaninda get irdigi fot ografl ari ikardi. Dacres' l a-rin da bulundugu bir grup resmi.
Angela Sut cliff e'in eski bir fot ografi. Miss Wil ls' in bir gazet ede kesilmi resmi. Bayan Milray
bunl arin hepsine byk bir il giyle bakt i. Ama hibirini t aniyamadi.
"Hayir. Hi birini bilmiyorum..."
Egg' l e Sir Charles arabayla Londra' ya dnerlerken gen kiz, "Violet ..." diye mirildandi. "Miss
Mil ray' in adinin Violet olacagi hi aklima gelmezdi."
Si r Charles, "Evet ," dedi . "Hi ona gre bir ad degil ." Bi rdenbire gld. "Ona bakarsaniz benim
adim da bana hi uymuyor."
"Cart wri ght mi? Bence pek gzel bir ad."
"Cart wri ght ' i kast et medim. O benim sahne adimdi. Sonr a yasaya uygun ekil de de soyadi
olarak aldim."
"Asil adiniz nedir?"
"It e bunu size syleyemem. Benim korkun sirrim da bu."
"Asil adiniz gerekt en korkun mu?"
"Korkun degil de, gln daha ok."
"Ah, haydi syl eyin."
Si r Charles kesin bir t avirla, "Asl a olmaz," dedi.
"Rica et sem?"
"Hayir. "
"Neden?"
"Gler siniz?"
"Glmem."
"Dayanamazsiniz."
"Ah, ne olur syleyin. Ne olur , ne olur, ne olur! "
"Ne kadar israrci bir insansiniz. Egg. Neden grenmek ist iyorsunuz?"
"Syl emek ist emedigini z iin."
Si r Charles, "Ne sevimli ocuksunuz," dedi.
"Ben ocuk degilim."
"yle mi? Acaba?"
Egg usulca fisildadi. "Haydi, syleyin."
Akt r neeyle gld. "Pekl. Dinleyin yleyse. Babamin adi Mugg' di."
"Sahi mi?"
"Sahi ya. "
Egg, "Him..." dedi. "Pek de gzel bir ad degil ."
"Meslek hayat imda beni engellerdi bu ad." Si r Charles dalgin dalgin ekledi. Sahneye ilk ikt igim
zaman ok gent im. O sirada ' Ludovi Cast i gli oni' adini almayi dnyordum. Ama sonr a
Charl es Cart wright isminde karar kildim."
"Ilk adiniz Charles mi gerekt en?"
"Evet . Neyse ki, annemle babam bu ismi semiler..." Akt r bir an dur akladi. "Egg, neden beni
yalnizca ' Charles' diye agirmiyorsunuz? u 'sir'den vazgeseniz art ik."
"Bel ki vazgeerim."
"Dn akam beni ' Charles,' diye agirdiniz, ama... l dgm sandiginiz zaman."
"A, o sirada mi?" Egg kayit siz bir t avirl a konumaya alimiti. Nedense konuyu degit irmesi
gerekt i gini dnyordu. abucak, "Acaba Oli ver bugn ne yapiyor?" diye mirildandi.
"Manders mi? Neden imdi onu dndnz?"
Egg, "Oliver' i ok severim," dedi. Bu sz syl emek houna git mit i . Yan yan Si r Charles' a bir
gz at t i. Acaba kiskanliga kapilacak miydi? Gerekt en de akt rn kalari at iimiti. Sonr a Egg
piman oldu. Zavalli Oliver, onu bu ekilde ie karitirmasi ayipt i.
Gen kiz bir denbire rperdi. "Hava sogudu galiba... yorum." Sonr a, ne acayi p bir duygu
bu, diye dnd. Acaba bir nsezi mi? Sir Charles' a. "Acaba digerl eri bir ey grenebildiler
mi?" dedi.
Fakat akt rn dalgin bir hali vardi. "Digerleri mi? Kimler?"
"Msy Poirot ' yla Bay Sat t ert hwait e."
Si r Charles, "Nedense bugn bizim esrarli olayl ar beni pek il gilendirmiyor," diye mirildandi.
"Neden Charles? Bu ie ok merakliydiniz."
Ama akt r art ik Byk Dedekt if rolnden vazgemi t i . "O zaman barol bendeydi. Art ik rolm
bizim Posbiyiga devret t im. imdi onun grevi."
"Poirot kat ilin kim oldugunu gerekt en biliyor mu acaba? Bildigini syl edi."
"Herhal de bu konuda hibir fi kri yok. Ama hret ine glge drmek de ist emiyor."
Egg sesini ikarmadi.
Si r Charles, "Ne dnyorsunuz," diye sordu.
"Miss Milray' i dnyorum. Si ze anlat t igim gibi , o akam hali bir t uhaft i."
Si r Charles, "Ah, hayat im," diye bagirdi. "Miss Mil ray' den bana ne? Beni sadece bugn
il gil endiriyor. Birakalim art ik u cinayet leri bir t arafa."
ay imek iin Sir Charles' in apart manina git t iler. Miss Mil- ray onlari kariladi.
"Si ze bir t elgraf geldi , Sir Charles."
"Teekkr ederim, Miss Mil ray." Akt r t elgrafi at i. Sonr a abucak bagirarak dnd. "Egg, unu
okuyun! Sat t ert hwait e ekmi t elgrafi! "
Kgidi kiza verdi. Egg t elgrafi okudu. Gzl eri iyice irilemit i .
Bahemir e akin akin, "Fakat size nasil t elgraf ekmi olabili rler, Msy Poirot ?" diyordu.
"ok esrarli bir olay bu. Bunun zavalli dokt orun lmyle ilgisi oldugunu da sanmiyorum. Bu
bir delinin ii olmali. Durumu baka t rl aikl ayamiyorum. Zat en aklim hi baimda degil .
Polisler filan. Korkun bir ey."
Bay Sat t ert hwait e akinlikl a, "Polisler mi?" diye sordu.
"Evet saat ondan beri bur adalar."
Her cule Poirot , "Polis?" diye mirildandi.
Bay Sat t ert hwait e, "Belki bugn Bayan de Rushbridger 'i grmemize izin verirsiniz," dedi . "Bi zi
agirt t igina gre..."
Bahemir e onun szn kest i. "Ah, anlailan sizin haberiniz yok."
Poirot bagirdi. "Neden?"
"Zavalli Bayan de Rushbri dger ld."
Bel ikali, "ld m?" diye haykirdi. "Tanrim! imdi anlailiyor. Bunu anlamaliydim... Nasil
ld?"
"ok esrarli bir ekilde. Ona bir kut u ikolat a geldi. Likrl ikolat a. Post ayla gnderilmit i .
Bi rini yedi . ikolat anin t adi kt yd herhalde. Ama bo bulunup yut t u sanirim. Sonr a bagirdi.
Bi r hemir e koarak yanina git t i, ama bir ey yapamadi. Iki dakika iersinde ld zavalli. Sonra
poli s agirdik. ikolat alara bakt ilar . st siradakilerin hepsine zehir konulmut u."
"Kullanilan zehir?"
"Nikot in saniyorum."
Poirot , "Evet ," dedi. "Yine nikot in. Ne cret ! Ne cret ."
Bay Sat t ert hwait e iini ekt i. "Yine ge kaldik. Art ik kadinin bize ne sylemek ist edi gini hibir
zaman bilemeyecegiz..." Po- irot ' ya bakt i. Beli kalinin yznde pek acayi p bir if ade belirmit i .
Bay Sat t ert hwait e r perdi. Yali adam, "Biri Bayan de Rush- bridger' in konuacagini bili yordu,"
diye mirildandi. "Onu engell emek iin ldrd."
Poirot baini salladi. "yle."
"Kadinin bildigini bize sylememesi iin ldrdler."
"Ya da belki bilmediklerini sylememesi iin... Yapilacak ok i var. Art ik bu cinayet ler sona
ermeli . Acele et meli yiz, dost um."
Bamfet t i Crossfield' le konut ul ar. Kisa bir sre sonr a Bayan de Rushbridger' in agzindan
ekil mi olan t elgrafi post aneye kk bir ocugun get irdigi grenildi . Daha sonr a da kk
bulundu.
ocuk t elgrafi kendisine eski el biseler giymi bir adamin verdi gini aikl adi. Bu yabanci ona, "Bu
t el grafi bana kkn arkasindaki evden kaik bir kadin verdi," demit i . "Kgidi paraya sarip
pencereden at t i. Ben acayip ilere karimayi sevmem. Zat en ikip git mem gerekiyor. Telgrafi
sen ek. Paranin st de senin olsun..."
Poli s bu adami ararken Poirot ' yla Bay Sat t ert hwait e Londra' ya dndler. Vakit gece yar isina
gel iyordu. Egg annesinin yanina git mit i . Fakat Si r Charles onlarla bulut u. Ot urup durumu
konut ular.
Poirot , "Beni dinl eyin, dost um," dedi . "Bu esrari ancak bir t ek ey zebilir. Beyindeki kk gri
hcreler . Ingilt ere' de saga sola komak, bir inin bilmek ist ediklerimizi bize aiklayacagini
ummak yersiz! "
Si r Charles kukuyla sordu. "Ne yapacagiz o halde?"
"Ben dnmek ist i yorum. Bana dnmem iin yi rmi drt saat verin."
Akt r hafife glmseyerek baini salladi. "Dndgnz zaman bu kadinin bize neler
syl emek ist edigini anlayabilecek misini z?"
"yle saniyorum."
"Buna pek iht imal vermiyorum, ama... ist ediginiz gibi olsun. Ben art ik iin iinden
ikamiyorum. Yenil giyi kabulet mekt en baka arem yok... Zat en beni il gilendir en baka eyler
de var." Belki kendisini sorguya ekeceklerini umuyordu, ama yle olmadi.
Bay Sat t ert hwait e merakla baini kal dirdi bir an. Fakat Poirot hl derin derin dnyordu.
Si r Charles, "Benart ik gideyim," dedi. "Ha, sahi ... Bi r ey var. Ben Miss Wil ls iin
endieleniyorum."
"Neden?"
"Git mi?"
Poirot akinlikl a akt re bakt i. "Git mi mi ? Nereye?"
"Bunu kimse bilmiyor. Sizin t elgrafi aldikt an sonra, olanlari dnmeye baladim. Size daha
nce de syledigim gibi , Miss Wil ls bana bir eyler biliyormu gibi geliyordu. Onu sikitirmaya
karar verdim. Arabayla Miss Wills'in evine git t im. Saat dokuz buuga geliyordu. Bana kadinin
bu sabah evden ayrildigini sylediler. Londr a' ya gel mi. Akam dnecegini sylemi. Ama
sonra Miss Wills't en bir t elgraf almilar . ' Londra' da daha birka gn kalacagim, beni merak
et meyin,' diye yaziyormu."
"Evdekiler endielenmiler mi?"
"Evet , yle sanirim. nk Miss Wil ls yanina hibir ey almadan ikip git mi."
Poirot mirildandi. "Acayip..." Sonr a birdenbire sesi ykseldi . "Ona iht ar et t i m. Herkese iht ar
et t im. . . "
Si r Charles, "nce uak, sonra Miss Wills..." dedi. "Elli s nerede? Polisin onu bulamamasi
ailacak bir ey."
Poirot , "Onu uygun yerde aramadilar," diye cevap verdi.
"O halde si z de Egg' l e ayni fikirdesiniz. Ellisin ldgn dnyorsunuz."
"Ellis' i bir daha hayat t a gremeyecekler."
Si r Charles bagirdi. "Bir kbus bu. Iinden ikilacak gibi degil."
"Hayir, hayir. Aksine. ok mant ikli bir ey."
Akt r ona bakakaldi. "Dogru mu sylyorsunuz?"
"Tabi i. nk benim mant ikli bir kafam vardir. Dzenli."
Si r Charles biraz alinmiti. "Benim kafam nasil?"
"Si zinki bir akt r kafasi, Sir Charles. Yarat ici, orij inal , her eyin dramat ik t arafini gren bir
kafa. Bay Sat t ert hwait e'inkiyse bir t iyat ro seyir cisinin kafasi. O karakt erleri gryor ve
at mosferi seiyor. Ama ben... benim kafam maddeci . Ben dekora ve sahne iiklarina
aldirmadan, sadece gerekleri gryorum."
"Demek ii size birakacagiz?"
"Evet . Bana yi rmi drt saat verin."
"ansiniz aik olsun. Iyi geceler."
Bi rlikt e ot elden ikarl arken Sir Charles, Bay Sat t ert hwait e' e, "Bu adam da kendini ok
begeniyor," dedi. Sesi bir hayli sogukt u.
Poirot bu yirmi drt saat i yalniz baina geiremedi. Ert esi sabah onda Oliver Mander s onu
grmeye gel di. Belikali t am o sirada kk bir paket i amakla megul d. Merakl a konuguna
bakt i.
"Gnaydin, Bay Manders. Beni mi grmek ist ediniz?"
"Evet ." Gen adam kararsizlikl a dur akladi. Poir ot bir iskemle ekt i . "Lt f en ot urun da si zinl e
rahat rahat konualim."
Ol iver ot urdu. Fakat hl sze ner eden balayacagini bilemiyormu gibi bir hali vardi.
Bi rdenbir e, "Msy Poirot ," dedi. "Si z benden holanmiyorsunuz."
Bel ikali biraz airdi. "Bu da ner eden geldi akliniza?"
"Hayir, benden holanmiyorsunuz... Zat en pek az kii holanir benden. Bunun nedenini
bilmiyorum." O ukala, t embel t avirlar i kaybolmut u Oliver' m. Yznde ie dokunan bir saygi ve
heyecan verdi.
"Si zden holanmadigimi ner eden ikardiniz?"
"nk geen gn o cinayet oyununun oynandigi o part iyi sirf beni t uzaga dr mek iin
dzenlemit iniz. "
Poirot kalarini kaldirdi. "Nasil?"
Gen adam ciddi ciddi , "nk Si r Bart hol omew'u benim ldrdgm saniyorsunuz," dedi .
"Ne ho! "
"Hayir, gerekt en byle dnyorsunuz. Belki aleyhimde ok ey var, ama ben kat il degilim.
Vakt i yle rahibe kaba davranmitim. Ama ondan sonr a ok zl dm. Bana inanin. Sanki iki
benli gim var benim. Biri durmadan ukala t avirl ar t akinan, t embel t embel konuan berbat bir
yarat ik. Digeri ona benzemiyor. Ama o da kendini gst ermesini bilmiyor. Ah, ne demek
ist edigimi anl ayamazsiniz."
"Pekl anliyorum. Ben yaliyim, ama gen olmanin ne demek oldugunu unut madim."
Poirot ' nun sesi yumuamiti. "It e si zin derdini z bu, dost um. Genlik. Insan genken kendini
oldugundan kt gst ermeye aliir. Benim yaimda ise... iyi yanl arini vit rinde t ehi r et meye
al iir." Yzn, neeyle hafife burut urdu.
"Demek anliyorsunuz?" Oliver'm yznde minnet dolu bir if ade belirdi . Sonr a da gen adam
glmsedi. imdi ok sevimli bir hal almiti. "Bi r insanin kt degil de iyi oldugunuza inanmasi
ne demek, bilemezsini z."
"Mut lu bir hayat iniz olmadi sanirim?"
Oliver ' m yz sert let i . "Hayir."
"Beni dinl eyin. Size bir ey syleyecegim. Hayat iniz sizin. Bunu ist edigini z hale sokabili rsini z.
Aci duygular hibir ie yaramaz. Insani yalnizca ikmaza srklerler. ok ge kalmadan o aci
duygul ardan kurt ulmaya aliin."
"Haklisiniz, Msy Poirot . Her eyi geride birakmaya ve yeniden balamaya aliacagim."
Poirot t akdir le baini salladi. "Bravo... Eh, baka?"
"Baka mi?"
"Evet . Bana baka bir ey daha sylemek ist edi gini zi sandim. Ama belki yaniliyorum."
"Hayir, hayir, haklisiniz. Bir ey daha var. Bu olayda sizinle bir likt e alimam iin bana izin
vermenizi ist eyecekt im. Art ik bana gveniyorsunuz. Izin verin de size yardim edeyim."
"Yardim et mek mi ? Nasil?"
"Bi lmiyorum ki ... Fakat si ze yararimin dokunabilecegi bir ey olmali. Bana... iz
st ndeymisiniz gibi geliyor. Ama belki de yaniliyorum." Oliver adet a solugunu t ut arak
Poirot ' nun cevabini bekledi.
Bel ikali bir an konumadi. Sonr a, "Belki de yakinda bana yardim et me firsat ini bulursunuz,"
diye mirildandi.
Ol iver bekledi . Ama Poirot baka bir ey syl emedi. "Eger bana kukularinizin size hangi yn
gst er digini syler seniz..."
Hercule Poirot baini salladi. "Hayir... bunu henz yapamam. Bazi sirlari sakl amakt an
holanirim ben."
Oliver' m duyarli kulagi Poirot ' nun sesindeki kesinligi fark et t i . Gen adam fazla israr et medi.
Bel ikaliya yeniden t eekkr ederek oradan ayrildi.
Ol iver Manders odadan ikarken Poirot 'nun yznde acayi p bir glmseme beli rmit i. Kendi
kendine, "Ben bu genci degerlendirirken bir az cimri davranmiim," diye mirildandi.
Sonr a t ekrar kk paket e uzandi.
On biri yirmi gee, Egg aagidan haber yollamaya gerek grmeksizin Poirot ' nun dair esine gir di,
nl dedekt ifin iskambil kgit larindan ev yapt igini grerek airdi kaldi. Kizin yznde yle
aagilayici bir ifade belirdi ki, Belikali kendini savunmak zorunda kal di. "Yalandika
ocuklatigimi sanmayin, mat mazel. Hayir... iskambilden ev yapmak kafama daima bir canlilik
verir. Bu benim eski bir alikanligimdir. Bu sabah il k i sokaga ikip bir dest e kgit aldim. Ama
korkar im yanli iskambil semiim. Aliik oldugum kart lar dan degil bunl ar."
Egg masadaki iskambilden eve daha dikkat le bakt i. Sonr a gl d, "Hay All ah! Size ' Mut lu Aile' yi
sat milar. "
"Mut lu Ail e mi? O da nesi?"
"Bi r oyun bu. ocuklar kkken oynar lar."
"Eh, neyse... Insan bunl arla da yine ev yapabili yor."
Egg masadan birka kart i almi, onlara adet a sevgiyle bakiyordu. "Firincinin oglu Bay Bun.
Onu pek severdim. Hah, it e u da st Bay Mugg. Ah, keke Sir Charles da bur ada olsaydi.
Ona port r esini gst erirdim."
"O gln resim neden Sir Charles'in port resi oluyor, mat mazel?"
"Adindan t r. "
Poirot ' nun yznde pek akin bir if ade vardi. Egg dayanamayar ak gl d. Sonr a ona durumu
anlat t i.
Kizin szleri bit ince Poirot , "Ah, c' est a," dedi . "Cart wri ght onun sahne adi Mugg... Tamam,
t amam, ben bu kelimenin anlamini bili yorum. Argoda ahmakl ara ' mug' diyorl ar sanirim. yle
degil mi? Tabii ya, kim olsa adini degit irirdi. Kimse Sir Charl es Mugg diye t aninmakt an
holanmaz.
Egg, "Lady Mugg olmak daha da kt ," diye glmsedi.
Poirot baini kal dirarak kiza dikkat le bakt i. Egg kizardi. Belikali, "Demek byle..." diye
mirildandi.
Egg, "Hi de degil," dedi. "Ne demek ist edigini zi anl amiyorum, Msy Poirot ." Bir an dur du,
sonr a t elala ekledi. "Sizi bir mesele iin grmeye gel dim. u Oliver'in czdanindan den
gazet e kupr meselesi iin... Bu konuyu dndm, dndm, dndke de
endielendim. u Miss Wills'in yerden alar ak Oliver' a geri verdigi yaziyi kast ediyorum. Bunu iki
ekilde yorumlayabilir iz. Ya Oliver yalan sylyor ya da Miss Wills. Yani... Oliver o yaziyi kesip
czdanina koydugunu bile hat irlamadigini iddi a edi yor. Ya bu yalan ya da aslinda czdanda
yle bir kupr yokt u. Oliver yere bir kgit drd. O kadin da aldi, sanki nikot inle ilgil i bir
yaziymi gibi t avir t akindi."
"Bunu neden yapsin, mat mazel?"
"nk aslinda o yaziyi Miss Wills kesmit i. Cinayet t en sonr a onu at mak ist i yordu. Kupr
Oliver ' a veriverdi."
"Yani sizce kat il o mu?"
"Evet . "
"Peki, kadin o cinayet l eri neden iledi?"
"Bunu bana sormanizin hibi r yarari yok. Ben sadece Miss Wills'in aklini kairmi oldugunu
syl eyebilirim. Zeki insanlar ogu zaman deli olurl ar. Zat en baka bir neden de gremiyorum...
Hat t a hibir neden bul amiyorum."
"Evet , bu bir ikmaz sokak. Onun iin size cinayet nedenini bulmanizi sylemeliyim. Asil ben
kendi kendime u soruyu t ekrarlayip duruyorum: Bay Babbingt on' un ldrlmesinin nedeni
neydi? Ben bu soruyu cevaplandirabil digim zaman esrar da zlm olacak."
Egg mirildandi. "Yani sizce delilik..."
"yl e de olsa yine bir neden ist er ... Delice bir neden. Ama bu yine de bir neden. It e ben de
bunu bulmaya aliiyorum."
Egg, "Ah, all ahaismarladik," dedi. "Sizi rahat siz et t igim iin zr dilerim. Ama demin sz
et t i gim konu aklima gelmit i. Ben imdi Charles' la t iyat roya gidiyorum. Proval ara. ' Kk
Kpek Gld'nn son provasina. O oyunu Miss Wills, Angela Sut cliff e iin yazmi. Yarin akam
oyunun galasi var."
Poirot bagirdi. "Tanr im! "
"Ne var? Bir ey mi oldu?"
"Evet , gerekt en bir ey oldu. Aklima bir ey geldi. Bir fikir. ahane bir fikir. Ah, ne
krmm! Ne krmm! "
Egg akinlikl a Belikaliya bakt i. Belikali pek acayi p davrandigini fark et mi gibi kendini
t opl adi, Egg' in omzuna vurarak, "Herhalde ildirdigimi dnyorsunuz," dedi. "Ama merak
et meyin, ildirmadim. Syledi klerini zi de duydum. Siz ' Kk Kpek Gl d' oyununa
gideceksini z. Ve oyunda Miss Angel a Sut - cliffe oynuyor. Grdnz m? Haydi siz gidin. Bana
da aldirmayin."
Egg bir az kararsizca oradan ayrildi. Yalniz kalan Poirot odada bir aagi bir yukari dolamaya
baladi. Bir t araft an da usulca mirildaniyordu. imdi gzleri kedi gibi yeil yeil parlamakt aydi.
"Evet , bu her eyi aikliyor... Acayip bir neden... ok acayip bir neden... imdiye kadar
bylesiyle hi karilamamitim. Ama mant ikli... Ve belli art l ar alt inda da ok makul. Fakat bu
olay gerekt en garip..."
Iskambil evin dur dugu masanin nnden get i. Eli ni uzat arak kgit lar i yere at t i.
"Mut lu aileye iht i yacim yok art ik," dedi . "Esrari zdm. imdi geriye, hareket e gemek
kaliyor. "
Bel ikali apkasiyl a palt osunu aldi. Aagiya inerek ot elin kapicisina bir t aksi evirt t irdi . Binip
Si r Charles' in apart maninin adresini verdi.
Orada ofrn parasini vererek indi . Hole gir di. Kapici grnrlerde yokt u. Asansr de yukari
kat t aydi. Poirot merdivenden ikmaya baladi. Tam ikinci kat a vardigi sirada Sir Charles' in
dairesinin kapisi aildi, Miss Milray diari ikt i.
Poirot ' yu grnce airip bakakaldi. "Si z! "
Bel ikali glmsedi. "Evet ! Ben! "
Miss Milray, "Korkarim Si r Charles evde degil ," dedi . "Miss Lyt t on - Gore' la Babylon t iyat rosuna
git t i. "
"Ben Sir Char les' i grmeye gelmedim. Geen gn bast onumu bur ada birakmiim sanirim. Onu
alacakt im."
"Ah, anliyorum. Zili alin. Temple bast onunuzu herhalde bulur. Ben kalamayacagim, zr
dil erim. Trene yet imem gerekiyor. Kye, annemi grmeye gidi yorum."
"Anliyorum... Benim yzmden gecikmeyin, mat mazel ." Poir ot yana ekildi. Miss Milray hizla
merdivenden inmeye baladi. Elinde kk bir ant a vardi.
Fakat sekret er gzden kaybolunca, Poirot da sanki oraya neden geldi gini unut uverdi. Hol de
il erl eyecegi yerde, dner ek merdivenlerden indi. n kapiya vardigi sirada Miss Mil ray bir
t aksiye biniyordu. Baka bir t aksi de agir agir yakl amakt aydi. Poirot elini kaldirdi, araba
dur du. Belikali t aksiye binerek, "ndeki arabayi izleyin," dedi.
il k t aksi kuzeye dogru dnp Paddingt on ist asyonunun nnde durdugu zaman Poirot ' nun
yznde hi de airma if adesi beli rmedi. Oysa asl inda Gilling' e bu ist asyondan gidil meyecegini
biliyordu.
Poirot bir inci mevki giesine yaklaarak Loomout h' a bir gidi - dn bil et aldi. Tren be daki ka
sonra kal kacakt i. Belikali palt osunun yakasini iyice kal dirdi. Hava ok sogukt u. Birinci mevki
kompart manlardan birine yerlet i.
Loomout h' a bee dogru vardilar.
Karanlik basmaya balamiti bil e. Biraz geri de kalan Poirot , kk ist asyonun sevimli
hamalinin Miss Milray' i selaml adigini duydu.
"Ah, miss, sizi bekl emiyorduk. Sir Charles da gelecek mi?"
Miss Milray, "Ben acele bir i iin geldim," diye cevap verdi. "Yar in sabah dnecegim. Evden
bazi eyler almam gerekiyor da. Hayir, araba ist emem. Pat ikadan gidecegim."
Karanlik iyice bast irmiti. Miss Milray zikzak izen pat ikadan hizla ikt i. Biraz geriden Poirot
geliyordu. Kedi gibi sessizce il erliyordu, Belikali. Miss Milray Karga Yuvasi'na eri ince
ant asindan bir anaht ar ikardi, yan kapidan ieri gir di. Bir iki daki ka sonra gzkt g zaman
el inde pasli bir anaht arla bir elekt rik feneri vardi.
Miss Milray evin yanindan dolaarak ot lar brm bir yola daldi. Hercule Poirot da peindeydi.
Sonunda Miss Milray, o kiyilar da ok grlen t rden t a bir kulenin nnde durdu. Ama bu
kulbe digerlerinden daha alak ve eskiydi. Pencerede bir perde vardi. Sekret er anaht ari
kapiya sokt u.
Anaht ar it iraz eder gibi gicirdayarak dnd. Kapi agir agir aildi. Miss Milray elinde feneriyle
ieri girdi.
Poirot adimlarini siklatirdi. Kapidan usul ca ieri szl d. Miss Milray' in el feneri camdan bazi
ekilleri aydinlat iyordu. Tpler , borular, bir Bunsen beki .
Miss Milray eline bir madeni ubuk almiti. Onu havaya kaldirdi. Tam cam cihazin zerine
indir ecegi sirada bir el bilegini kavradi. Kadin haykirarak dnd.
Her cule Poirot kedi gibi yeil yeil parlayan gzleri yle kadinin gzlerinin iine bakt i.
"Ah, it e bunu yapamazsiniz, mat mazel ," dedi. "nk ort adan kaldirmak ist edikleriniz kanit
aslinda. "
Hercule Poirot byk bir kolt ukt a ot uruyordu. Duvarlar daki aplikl er sndrlmt . Sadece
pembe abaj ur lu lamba Belikaliyi andinlat iyordu. Sanki bunda sembolik bir ey vardi. Poirot
iikt a ot uruyor, seyircileri Sir Charles, Bay Sat t ert hwait e ve Egg Lyt t on - Gore karanlikt a
kaliyordu.
Her cule Poirot ' nun sesi yumuakt i. Kendisini dinleyenlerden ok, bir glgeyle konuuyormu
gibiydi.
"Cinayet in nasil ilendigini anl amak... Bir dedekt if in amaci budur. Bunu yapabilmek iin bir
geregin zerine, diger bir geregi ot urt ursunuz, iskambil den ev yaparken kgit l ari st st e
koydugunuz gibi. Eger gerekler bir birini t ut mazsa... iskambiller dengeli dur mazsa... o zaman
evini zi yeniden yapmaya balar siniz. Yoksa durmaz ve yikilir.
"Geen gn de syledigim gibi degiik kafa t rleri vardir. Dramat ik kafa, bir prodkt rn
kafasi. Bylesi mekanik gerelerin yardimiyla elde edilecek geregin et kilerini grr. Bir baka
kafa, dramat ik grnlere kari kolaylikla t epki gst erir . Sonr a gen, romant ik kafa vardir. Ve
sonunda, dost l arim maddeci kafa. Bu kafa mavi denizi ve mimoza agalarini degil, sadece
sahnedeki boyali dekorlari grr .
"It e bylece, dost l arim, geen agust ost a Leonard Bab- bingt on' un ldrlmesine geliyorum. O
akam Sir Charles Cart wright , Rahi p Babbingt on' un ldrldgn iddia et t i . Ben bu kur ami
kabul et medim. A) Leonard Babbingt on gibi bir adami ldrebil eceklerine B) O akamki art l ar
alt inda beli rli bir kimseye zehi r verebileceklerine, inanmiyordum.
"imdi, bur ada, Sir Charles' in hakli oldugunu ve benim yanildigimi it i raf ediyorum.
Yaniliyordum, nk cinayet e t myle uygunsuz bir aidan bakmakt aydim. Ancak yirmi drt
saat nce, bir denbire bu olaya hangi aidan bakildigi zaman Leonard Babbingt on' un
ldrlmesi hem mmkn, hem de mant ikli bir hal almakt adir.
"Fakat imdi bu nokt ayi bir t ar afa birakip sizi adim adim get igim yoldan gt recegim.
Babbingt on' un lmn bizim dramimizin ilk perdsi sayabiliriz. Hepimiz Karga Yuvasi' ndan
ayr ildigimiz zaman bir inci perde de sona erdi.
"Dramin ikinci perdesi Mont e Carlo' da baladi. Bay Sat t ert hwait e bana gazet ede Sir
Bart hol omew' un lmyle ilgili haberi gst erdigi zaman. O zaman Sir Charles' in hakli oldugunu
hemen anladim. Ben yanilmitim. Hem Babbingt on ve hem de Sir Bart holomew
ldrlmlerdi. Iki cinayet de birbirine bagliydi. Bir olayin iki parasiydi bunlar . Daha sonra
nc bir cinayet bu diziyi t amaml adi. Bayan de Rushbridger' in ldrlmesi.
"Onun iin bize gereken, bu cinayet i birbirine baglayacak, akla yakin ve makul bir
varsayimdi. Yani bu cinayet i de ayni kat il ilemit i . Ve bu cinayet lerin beli rli bir t ek kiiye
yarar i dokunmut u.
"Burada hemen unu sylemeliyim: Beni en ok endielendiren ey Sir Bart holomew'un
lmnn Rahip Babbingt on' unkini izlemesi oldu. O cinayet i , zaman ve yer zerinde
dur maksizin inceledi gini z zaman, ort aya yle bir ey ikiyordu: Sir Bart holomew' un
ldrlmesi t emel veya ana cinayet t i. Diger iki cinayet ikinci derecede nemliydi. Yani bu
cinayet l ere bu iki kiinin Sir Bart holomew' la olan ili kileri yol amiti. Fakat daha nce de
syl edigim gibi , cinayet ler insanin ist edi gi gibi olmaz. Leonard Babbingt on nce, Sir
Bart hol omew ise ondan bir sre sonra ldrlmt . Onun iin de ikinci cinayet e ilki neden
olmu gibi gzkyordu. Bu yzden, bt n olaylarin aydinlanmasi iin gereken ipucunun yine
bu bir inci cinayet t e gizli oldugu sa-
niiabilirdi.
"Aikl adigim varsayima ylesine inaniyordum ki, bir ara ciddi bir yanlilik olup olmadigini da
dndm. ' Acaba ilk kurban olarak aslinda Sir Bart hol omew mu seilmit i?' diye sordum
kendi kendime. 'Rahip Babbingt on yanlilikla mi zehirlendi?' Fakat bu fikrimden vazgemek
zorunda kaldim. Sir Bart holo- mew'u, yakindan t aniyan bir insan, onun kokt eyller den nefret
et t igini de bilirdi.
"Yoksa baka bir ey mi olmut u? Konukl ar arasindan baka biri seilmi, Rahi p Babbingt on
yine yanlilikla mi zehirlenmit i? Byle bir eyi dest ekl eyecek kanit bulamadim. Bu yzden
kat ilin kesinlikle Babbingt on' u ldrmek amaciyla hareket et mi oldugu nokt asina dnmek
zorunda kaldim. It e o zaman hemen bir engell e kar ilatim. Byle bir olayin imknsizligi.
"insan bir aratirmaya daima en basit ve en belirl i varsayiml arl a balamalidir. Evet , diyelim ki
Leonard Babbingt on zehirli bir kokt eyli imit i. O kokt eyle zehir karitirma firsat i kimin eline
gemit i? Ilk bakit a bana bu ii ancak iki kii baarabili rmi gibi geldi . Yani bardakl ara
dokunmu olan kimseler. Sir Charles ve Hizmet i Temple. Fakat bur ada da bir zorluk ikiyordu.
Si r Charles da, Temple da kadehe zehir koyabilirlerdi, ama bu belirli bardagi Rahi p
Babbingt on' un almasini nasil saglarlardi? Temple t epsiyi ust alikla evir erek ya da rahibe son
kal an kadehi uzat arak bunu baarabili rdi belki. Bu kolay bir ey olmazdi, ama yapi- labilini rdi.
Si r Charles ise ancak, zehirli kadehi eline alip Rahi p Babbingt on' a verebili rdi. Ama bunl ardan
hibi ri olmamiti. Grnt e ans, sadece ans bu kadehin Babbingt on' a dmesine neden
olmu gibiydi .
"Si r Charles' la Temple kokt eyl kadehleriyle ilgilenecek durumdaydilar . Fakat ... onlar Melf ort
kkne de git miler miydi? Hayir. Sir Bart hol omew' un port o kadehine zehiri en kolay kim
koyabili rdi? Kaan Uak Ellis ve onun yardimcisi ort a hizmet isi . Fakat burada bu ii
konukl ardan birinin yapmi olabilecegi olasiligi bir kenara birakilamazdi. Konuklar dan biri
usul ca yemek sal onuna girip port o kadehine zehir koymu olabil irdi. Tehlikeli bir eydi , ama
mmknd.
"Karga Yuvasi' nda size kat ildigim zaman siz hem vill ada, hem de Melfort kknde olanl arin bir
li st esini yapmitiniz bile. Art ik unu syleyebili rim: List enin baindaki drt adi hemen bir
kenara at t im, Bay ve Bayan Dacres, Miss Sut cliffe ve Miss Wil ls' i.
"Bu drt ki inin de, daha nceden, o akam yemekt e Rahip Babbingt on' l a t aniacaklarini
bilmeleri imknsizdi. Zehir olarak nikot inin seilmesi, cinayet in uzun uzun dnlp
planl anmi oldugunu gst eriyordu. Bu bir denbire, akl a gelir gelmez uygulanacak bir ey
degil di. List ede isim daha vardi: Lady Mary, Miss Lyt t on - Gore ve Bay Oliver Manders. Pek
iht imal vermemekle birlikt e, onl arin zerinde durabilir dim. Bu kimseler kydendiler. Rahi p
Babbingt on' u ort adan kaldirmak ist emeleri iin bir sr nedenleri olabilirdi. Belki planl ari
uygul amak iin de ziyafet gecesini semilerdi.
"Diger t ar aft an, onlardan birinin byl e bir eyi gerekt en yapt igini gst erecek bir t ek kanit bile
yokt u.
"Bay Sat t ert hwait e' in de benimkine benzer bir mant ik yrt t gn, sonunda Oliver
Manders't en kukulanmaya baladigini saniyorum. Gerekt en, gen Manders en uygun bir
adaydi. Karga Yuvasi'nda o gece pek sinirli oldugu gzmden kamamiti. zel dert leri
yznden hayat a acayip bir aidan bakiyordu. Onda gl bir aagilik duygusu vardi.
Cinayet lerin balica nedenl erinden bir i de budur. Gen Manders insanlarin bir az dengesiz
olduklari bir agdaydi. Bay Babbingt on'la kavga et mit i . Daha dogrusu, rahibe kari dmanca
davranmiti. Sonr a Melf ord kkne acayi p art lar alt inda git mit i. Daha sonr a zerinde
gazet eden kesilmi, nikot inle zehirl eme konusundaki o yazi ikmiti. Ve gen adam Si r
Bart holomew'dan aldigi mekt up konusunda da marnlamayacak bir hikye anl at miti. Ayrica Sir
Bart hol omew gnlk deft erinde de M. adli birinden sz et mit i.
Onun iin Oliver Manders' in o yedi kiilik kukulular list esinin baina geirilmesi gerekiyordu.
"Fakat sonr a, dost l arim, pek acayip bir duyguya kapildim. O cinayet leri ileyen kat ilin, iki
t opl ant ida da bulunan bir kimse olmasi gerekirdi. Belli ve mant ikli bir eydi bu. Yani yedi kiili k
li st ede adi bulunan kimselerden biri olmaliydi kat il . Fakat bana bu ' belirli lik' bilerek saglanmi
bir eymi gibi gelmeye baliyordu. Akli bainda, mant ikli bir kimseden byle dnmesi
bekl enirdi . Yani ben aslinda gerege degil, ust alikl a boyanmi bir manzar aya bakiyordum.
Gerekt en zeki bir kat il , adi o list ede olan kimselerden kukulanilacagim t ahmin eder, gereken
t edbiri de alirdi. Yani adinin o li st eye gememesine aliirdi.
"Leonard Babbingt on' l a Sir Bart hol omew'un kat ili iki t oplant ida da bulunmut u. Ama grnt e
bu belli degildi.
"Ilk t oplant ida bulunan, ama ikincisinde olmayanl ar kimlerdi? Sir Charles, Bay Sat t ert hwait e,
Miss Milray ve Bayan Bab-bingt on.
"Bu drt ki iden herhangi biri ikinci ziyafet e, asil kimliklerinden farkli bir kilikt a kat ilmi
olabi lirler miydi? Sir Charles' la Sir Sat t ert hwait e, o sirada Fransa' nin gneyindeydiler . Miss
Mil ray Londra' da, Bayan Babbingt on da Loomout h' t aydi. Bu drdnden Miss Milray' le Bayan
Babbingt on' un zerinde dur abili rdim. Miss Milray kke git mi ve oradakiler kendisini
t animami de-nil ebilini r miydi? Miss Milray' in yz hat lari ok belirli . Ne kolaylikl a unut ul abilinir,
ne de kilik degit irebilir . Kke git seydi muhakkak digerl eri onu t anirlar di. Ayni eyi Bayan
Babbingt on iin de syleyebilirdik.
"Ayni ekilde Bay Sat t ert hwait e ya da Sir Charles, Melf ort kkne git mi, digerl eri onl ari
t animami olabili rler miydi? Belki Bay Sat t ert hwait e bunu bir dereceye kadar baarabilirdi .
Fakat Sir Charl es' a gelince durum t myle degiiyordu. Sir Charles rol yapmaya aliik "bir
akt rd. Fakat kkt e rol oynami olabili rdi?
"It e o zaman uagin zerinde dur dum. Ell isin zerinde.
"ok esrarli bir insandi bu Ell is. Cinayet t en on be gn nce birdenbire ort aya ikmi, Sir
Bart hol omew' un lmnden sonra abucak ort adan kaybolmut u. Hem de baarili bir ekilde.
Ell is neden ort adan kaybolmakt a bu kadar baarili olmut u? nk aslinda Ellis adinda bir
adam yokt u. Ellis de yine kart ondan ve boyadan yapilmi bir sahne dekoruydu. Ellis gerek
degil di.
"Ama bu mmkn myd? Melfort kkndeki hizmet iler Si r Charles' i t aniyorlar di. Sir
Bart hol omew' un samimi arkadaiydi o. Bu hizmet ilerle ilgili engeli kolaylikl a atim. Uak
rolne ikmak onun iin t ehlikeli bir ey degil di. Hi zmet iler kendisini t anisalar da, bunu bir
zarar i olmazdi. Bu olaya bir aka ss verilebili nirdi . Ama yle olmadi. Aradan on be gn
get i. Hi zmet ilerden hibiri kukulanmadi. Bu bir t ehlike olmadigini gst eriyordu.
Bana hizmet ilerin uak hakkinda sylediklerini anl at milar di. Onl ari hat irladim. Hi zmet iler ,
' adet a bir cent ilmen hali vardi onda," demilerdi. ' Iyi evlerde alimi...' Trl ilgi ekici
dedi kodu bili yordu...' Bt n bunlar normaldi . Fakat ort a hi zmet isi Doris ok iigi ekecek bir
aiklama yapmiti. "Bildigim uaklar dan daha baka t rl aliiyordu," demit i. Bu szler bana
t ekrarl andigi zaman bunun kuramimi dest ekledigini anl adim.
"Fakat Si r Bart hol omew meselesi degiikt i. ocukluk arkadainin onu kandirabilmi olacagi
dnlemezdi bile. O halde Sir Bart hol omew bu rol yapma meselesini biliyordu. Elimizde bunu
dest ekl eyecek bir kanit var miydi? Evet , vardi. Zeki Bay Sat - t ert hwait e daha balangit a bir
nokt ayi hemen fark et mit i. Sir Bart holomew' un akaci szlerini. Bu dokt orun hizmet ilerine
kar i olan her zamanki t ut umuna hi uymuyordu. "Sen birinci sinif bir uaksin. yl e degil mi ,
Ell is?" Bu szler ancak u art lar alt inda anlailir bir hal alabil irdi. Sir Charles uak oldugu ve
Si r Bart hol omew da bu oyunu bil digi t akdirde...
"Si r Bart holomew' un olaya bu gzle bakt igi kesin. Sir Char- les'in Ellis roln oynamasi bir
akaydi. Hat t a belki de bir iddianin sonucuydu. Sanirim evdeki konuklara bylece
t akilacakl ardi. It e Si r Bart hol omew'un neesi, srprizi oldugunu sylemesi bu yzdendi. unu
da unut mayin: Sir Char les' in her eyden vazgeebi lmek iin daha vakt i de vardi, konuklardan
bir i ilk akam sofrada Ell is' in Si r Charles oldugunu anl adigi anda, kt bir ey olmayacakt i.
nk dzelt ilmesi imknsiz olan bir ey yapilmamiti henz. Byl e bir durumda, bunun bir
aka oldugu aiklanirdi, it e o kadar. Fakat hi kimse ort a yali, hafif kamburu ikmi, kir
favoril i uagi fark et medi. Gzl erine belladonna daml at miti. Gzbebekleri irilet i gi iin gzleri
si yahmi gibi duruyordu. Bilegine de boyayla o iri beni yapmiti. Ell is' in t ehisi iin dnlm
ince bir hil eydi bu. Ama bunun hibir yarari olmadi. Insanl arin ogunun dikkat siz olmalar i
yznden t abii . Sonradan Ellis t arif edilirken, bilegindeki bu benin zerinde durul acagini
sanmiti. Ama o on be gn iinde hi kimse fark et memi t i bunu. Beni t ek gren, keskin gzl
Miss Will s't i . Ona da bir az sonra gelecegiz.
"Sonr a ne oldu? Si r Bart hol omew ld. Bu kez lmn dogal nedenlerden oldugu dnlmedi.
Polis geldi. Ell is' i ve digerlerini sorguya ekt iler. O gece daha sonra Elli s, gizli geit t en kat i.
Kendi asil kiiligine brnd. Iki gn sonra Mont e Carlo' da dolaiyordu. Arkadainin lm
yznden airip sarsilmaya hazirdi art ik.
"unu unut mayin; bt n bunl ar bir varsayimdi. Eli mde bir kanit yokt u. Ama kefet t igim her
ey bu varsayimi dest ekliyordu. Iskambil evim iyi yapilmiti, saglamdi. Ellis'in odasinda
bulunan ant aj mekt uplari? Ama onl ari bulan da yine Sir Charles' t i.
"Ya Sir Bart holomew' un Mander s' e yolladigi iddia edilen, ondan bir kaza ayarl amasini ist eyen
mekt up? Bu mekt ubu Sir Charles, Sir Bart hol omew' un agzindan yazmi olabilirdi. Onun iin
kolay bir eydi bu. Mander s bu mekt ubu yirt ip at mazsa, Uak Ellis bu ii kolaylikl a yapabili rdi.
Yine ayni ekilde Ellis, gazet e kuprn Oliver Mander s'in cebine koydu.
"imdi nc kurbana geliyoruz. Bayan de Rushbr idger' e. Onun adini ilk ne zaman duyduk?
Ell is' in mkemmel bir uak olduguyla ilgili o alayci, ok t ehlikeli szler hemen aiklandikt an
sonr a. Si r Bart hol omew' dan hi beklenmeyecek, onun karakt erine uymayan laflarin hemen
arkasindan. Ne olursa olsun, dikkat ler Sir Bart holomew' un uagina kari t akindigi t avirlar dan
uzaklatirilmaliydi. Si r Charles, uagin dokt ora nasil bir haber get irdigini sordu. Haber bir
kadinl a ilgiliydi . Dokt orun bir hast a- siyl a. Ve Sir Charl es o zaman bt n kiiligini kullanarak
dikkat lerin bu t aninmayan kadin zerinde t opl anmasini, uagin zerinde durulmamasini
saglamaya aliti. Klinige giderek bahemir eyle konut u. Onu sorguya ekt i Bayan
Rushbri dger' i ne srerek her kesi airt mak iin elinden geleni yapt i.
"imdi Miss Wil ls' in dramda oynadigi role geliyoruz. Miss Muriel Wil ls garip kiili gi olan bir
insan. evrelerini et kileyemeyen kimselerden. Ne gzel , ne irin, ne de nkt eden. Hat t a
sempat i k bir t i p bile degil. Fakat son derecede zeki ve dikkat li bir kadin. Dnyadan cn
kal emi yle aliyor. Byk bir sanat i var onun. Karakt erleri kgit zerinde yeniden yarat masini
bili yor. Bilmiyorum, Uak Ell is' in Miss Wills'in dikkat ini eken bir yani var miydi? Fakat uagi
nce bence sofradakilerden yalnizca o fark et t i. Cinayet t en sonr aki sabah, doymak bilmeyen
meraki Miss Wills'in, hizmet inin dedigi gibi , "orayi bur ayi eelemesine" neden oldu. Dac-
res' l arin odasina git t i. uha kapli kapidan hizmet il er blgne get i, igdl eri onu bir eyler
bulmaya zorluyordu.
"Si r Charles' i t ek endielendiren insan da Miss Wills oldu. It e bu yzdea kadinl a kendisi
konumakt a israr et t i . Miss Wills'le yapt igi bu konuma endielerini bir hayli yat itirdi. "Kadinin
bil egindeki ir i beni grm olmasi da onu belirli bir ekilde memnun et t i . Ama ondan sonr a
darbe indi. Miss Wills' in o ana kadar Uak Ell is'le Sir Charles arasinda bir bag kurmu oldugunu
sanmiyorum. Bence kadin sadece genel bir ekilde Ellisin birine benzedigini dnmt . Ama
gznden bir ey kamayan bir kadindi Miss Wills. Tabaklar kendisine uzat ilirken uagin
yzne degil , ellerine dikkat et mit i .
"Ell is' in Sir Charles olabilecegi de aklina gelmemit i. Fakat Sir Charles kendisiyle konuur ken
bir denbire durumu anl adi. Si r Charles' in Ell is oldugunu. Bu yzden, ondan kendisine bir t abak
dolusu sebze veriyormu gibi rol yapmasini ist edi. Ama bunun nedeni benim sol mu, yoksa sag
bil ekt e mi oldugunu hat irlamayi ist emesi degildi . O sadece Sir Charles' in ellerini incelemek iin
bir bahane ariyordu. Uak Ellis' inki gibi t ut ul an ell eri ...
"Ve Miss Wills bylece bt n geregi anl ayiverdi. Ama o acayip bir kadindi. Ona sadece bil gi
sahibi olmak zevk veriyordu. Ayr ica, Sir Charles uak roln oynamiti, ama bu da onun kat il
olmasini gerekt irmezdi. Bi rok masum insan acayi p bir duruma dmemek iin konumakt an
kainmitir."
"Onun iin Miss Wills bu bilgi sini sakladi. Ve bunun zevkini ikardi. Ama Sir Charl es endieli ydi.
Odadan ikarken kadinin yznde beliren o kinl e kar iik sevin houna git mit i. Miss Wills bir
ey bili yordu. Ama ne? Bunun kendisiyle bir ilgisi var miydi? Bundan emin degildi Sir Charles.
Ama meselenin Uak Ell is' le ilgisi oldugunu saniyordu. nce Bay Sat t ert hwait e, imdi de Miss
Wills. Dikkat l erin bu nemli nokt aya t oplanmasina engel olmasi gerekiyordu. Ilgil er baka
nokt ada t oplanmaliydi. Ve bir plan yapt i. Basit , cret li bir ey. Ayrica bunun ok airt ici bir
oyun oldugunu da dnyordu.
"Seri part i si verecegim gn Sir Charles ok erkenden kalkt i sanirim. Yorkshire' a git t i. Eski
el biseler giymi , kilik degit irmit i . Telgrafi ekmesi iin kk bir ocuga verdi. Sonra kk
dramimda kendisine verdi gim rol oynamak iin t am zamaninda Londra' ya dnd. Ah, evet ,
bir ey daha yapt i. Hi grmedigi ve hakkinda hibi r ey bilmedigi bir kadina post ayla bir kut u
i kolat a yolladi.
"O akam nel er oldugunu bili yorsunuz. Sir Charles' in endiesi yznden, Miss Wil ls' in bazi
kukulari oldugunu sezdim. Si r Charles lm sahnesini oynar ken ben dikkat l e Miss Wills' in
yzne bakt im. Kadinin ehresinde akinlik belirmit i. It e o zaman Sir Charles' in kat il
oldugundan kukulandigini anladim. O akam Sir Charles, diger iki kurban gibi zehi rlenmi,
lyormu gibi rol yapmiti. Ust alikla. O zaman Miss Will s de vardigi sonucun yanli oldugunu
dnd.
"Fakat Miss Wills, Sir Charles' t an kukulandigina gre, kadinin hayat i t ehlikede demekt i . Ciddi
t ehlikede. Iki ki iyi ldrm olan bir insan, nc kere cinayet ilemekt en ekinmezdi.
Wills' e iht arda bulundum. ok ciddiydim. O gece, daha sonr a kadinla t el efonda konut um.
Benim t avsiyemi dinl eyerek ert esi sabah evinden abucak ayrildi. O zamandan beri de bu
ot el de ot uruyor. Akillica davrandigimi biliyordum. nk Sir Charles ert esi akam Gilling' t en
dndkt en sonr a Toot ing' e git t i. Miss Wills' e. Ama ge kalmiti. Ku umut u bil e.
"Fakat diger t ar aft an Sir Charles, kendi aisindan planinin baarili oldugunu dnyordu.
Szde Bayan de Rushbrid- ger 'in anlat mak ist edigi nemli bir ey vardi. Bayan de Rushb- ridger
konumadan ldrlmt . Ne dramat ik! Dedekt if romanl arindan, piyeslerinden ve
fi lmlerinden farksiz. Yine mukavva, yaldiz ve boyali bez.
"Ama bu beni, Hercule Poirot ' yii kandiramamiti. "Bay Sat t ert hwait e bana kadini, konumasini
engell emek iin ldrdklerini syledi. 'Evet ,' dedim... Bay Sat t ert hwait e o zaman, 'Bayan de
Rushbri dger bize bildikl erini aiklayamadan ld,' diye ekledi . Ben, "Veya bilmediklerini
syl eyemeden," dedim. Bu szlerim Bay Sat t ert hwait e' i airt t i sanirim. Fakat onun o sirada
geregi anl amasi gerekirdi. Bayan de Rushbridger aslinda bize hibir ey syl eyemeyecegi iin
ldrlmt . nk onun bu cinayet lerle hibir ili kisi yokt u. Sir Char les ondan herkesi
airt mak iin yararlanacakt i. Ama bu ancak kadin lrse bir ie yarayabilirdi. Bylece zararsiz
bir yabanci olan Bayan de Rushbri dger ldrld.
"Ama Sir Charl es zafer sandigi bu olayda bile korkun ve... ocuksu bir hat a yapt i! Telgraf
bana, Rit z Ot eli' ne ekilmit i. Oysa Bayan de Rushbridger cinayet olayiyla il gil endigimi
bilmiyordu bile. Dnyanin bu kesinde kimsenin haberi yokt u bundan. Inanilmayacak,
ocuka bir hat aydi bu.
"Eh, art ik ben belirli bir nokt aya erimi t im. Kat ilin kim oldugunu bili yordum. Fakat ilk
cinayet in nedenini hl grenememi t im.
"Dndm."
"Ve o zaman, t ekrar, her zamankinden daha belirli bir ekilde, asil amacin Sir Bart hol omew' un
ort adan kal dirilmasi oldugunu anladim. Fakat Si r Charles' in arkadaini ldrmesi iin ne sebep
olabi lirdi? Byle bir nedeni t ahmin edebili r miydim? Edebil ecegimi dndm."
Si r Charles derin derin iini ekerek agir agir ayaga kalkt i. minenin nne git t i. Orada
el lerini beline dayayarak dur du. Baini egmi, Poir ot ' ya bakiyordu. Bay Sat t ert hwait e' e sorul sa
Lord Englemount ' un da dolandiriciligi st ne yikmayi baaran hil ekr avukat a ayni ekilde
bakt igini sylerdi. Sir Charles' in nl rollerinden bir iydi bu. Akt r et r afa asalet ve t iksint i
saiyordu. Ayakt akimindan adi bir insana bakan bir soyluydu o. Si r Charles, "Fevkalade bir
hayal gcnz var, Msy Po-ir ot ," dedi. "Ama hikyenizin t ek kelimesinin bile dogru
olmadigini sylememe hi gerek yok. Bilmiyorum bu gln yalanl ar yiginini anl at ma cret ini
nasil buldunuz? Ama devam edin. Ilgimi ekiyorsunuz. ocuklugumdan beri t anidigim bir
insani ldrmemin nedeni nedir?"
Kk bur j uva Hercule Poir ot , arist okrat a bakt i. "Si r Charles, aslinda cinayet ler iin fazl a
neden yukt ur." Sakin fakat kesin bir t avirla konuuyordu. "Korku, ikar ve... kadin. Si zin
meseleni zde ilk nedenden daha t eye bakmamiza hi gerek yok. Si r Bart hol omews korku
yznden ldrdnz."
Si r Charles onu aagi gryormu gibi omzunu sil kt i. "Eski arkadaimdan neden
korkuyordum?"
Hercule Poirot , "nk," dedi. "Si r Bart hol omew sinir dokt oruydu." Bir an dur du, sonra
yumuak fakat soguk bir sesle szlerini srdr d. "Bu aklima geldikt en sonr a aratirma
yapt im. Eski gazet eleri inceledim. Si r Charles, bel ki daha nce Bay Sat t ert hwait e' e sahneyi
t er k et t iginizi, buna fazla alimaniz yznden rahat sizlanmanizin neden oldugunu anl at t iginizi
hat irlayacaksiniz. Siz aslinda geregi sslyor ve gizliyorsunuz. Sahne hayat inizin son yilinda
oyunda oynadiniz. rol yapt iniz. Na- polyon, bir Yunan Tanrisi ve dnyaya egemen olan bir
dikt at r. O sirada diarda yapt iginiz konumal ar bir egomanyaga uyacak eyl erdi .
Rahat sizliginiza gelince... Bunun ayr int ilari ok belirsiz. Gazet eler o sirada si zin gemi yle
dolamaya ikt iginizi yazdilar . Fakat hibir geminin yolcu list esinde adinizi bul amadim.
"It e o sirada Miss Lyt t on - Gore farkina varmadan bana yardim et t i . Asil adinizin Mugg
oldugunu ikladi. O zaman aklima Sir Bart holomew' un not deft erine yazmi oldugu o cml e
gel di. "M. iin endieleniyorum. Durum houma git miyor." M. aslinda Manders' i de, Margaret
de Rushbridger' i da, t animadigimiz birini de kast et miyordu. M. sizdini z. Mugg. Si r Bart hol omew
si zi ocuklugunuzdan beri bu isimle t aniyordu. Ve ben kuramimi dest ekleyecek kaniti da pek
abuk buldum. Sir Charles' in yolculuga ikt iginin bildi rildi gi gn, Lincolnshire' da zel bir akil
hast anesine Charles Mugg adinda bir hast a yat irilmiti. Orasinin seilme nedenlerini
anliyordum. Sir Bart hol omew' un kknn yanindaki klini kt e alianl ar, Sir Charles
Cart wri ght ' i ok iyi t aniyorlar di. Baka bir hast ane seil erek durumun grenilmesi
engell enmit i . Charles Mugg, sz konusu akil hast anesinden drt ay sonr a t aburcu edil di. Fakat
Bart holomew arkadainin akli durumundan pek de emin degil di. Ve herhal de onun bu dikkat li
hali felaket e sebep oldu.
"Si r Charles' in hast aligi t edavi edilecek t rden degil di. O sadece bunu kurnazlikl a bt n
dnyanin gzlerinden gizlemesini baariyordu. Fakat hast aligini t ecrbeli ve endieli
arkadainin gzlerinden saklayabileceginden pek emin degildi. Bylece Sir Bart holomew henz
arkadainin akli durumu konusunda beli rsi z birt akim endi el er duyarken, Sir Charles onun gibi
ki mselerde grlen o kurnazlik ve sinsilikle cinayet planini hazirliyordu.
"Si r Bart holomew' un zgrlg iin bir t ehlike oldugunu dnyordu. Arkadainin kendisini
hemen t imarhaneye kapat mak ist ediginden emindi . Onun iin de dikkat le, kurnazca bir plan
hazirladi.
"Balangit an beri bir ey beni hep airt t i. Sir Charles' la Miss Lyt t on - Gore arasindaki iliki.
Si r Charles, Bay Sat t ert hwa-it e' e, sevgilisinin kendisine kar ilik verdigini fark edemeyen apt al
ik roln oynuyordu. Miss Lyt t on - Gore' un Oliver Man- ders' e ik oldugunu saniyormu gibi
t avirl ar t akiniyordu. Fakat ben Si r Charles gibi dnyayi iyi t aniyan, kadinlar konusunda ok
t ecrbeli bir erkegin bu kadar yanilabilecegini sanmiyordum. Ak konusunda yolunun aik
oldugunu bilmesi gerekirdi. O halde t akindigi t avirl ari nasil aiklayacakt ik?
"ok basit . Sir Charles, Loomout h' t an ayr ilar ak diari git mek iin bir bahane ariyordu. Bir sre
arkadalarindan kamasini mant ikli bir ekilde aiklamasi gerekiyordu. Dramat ik et ki
bakimindan kesinlikle bir dhi o. Bu yzden hibir eyin romant i k bir neden kadar et kili
olamayacagini anladi. Bu onu, anl ayi gst erilmesi gereken bir insan haline sokt u. Ayni
ekilde, bu hikye onun Sir Bart holomew' un lmnden sonr a ingilt ere' ye dnmesini ve
aratirmalara kat ilmasini da sagladi. Sir Charles'in olaylarin nasil gelit igini grenmesi art t i."
Her cule Poirot sust u.
Si r Charles gld. ok neeli, alayci bir glt bu. "Dost um... Yapmayin canim..."
Eger bur asi bir t iyat ro salonu olsaydi ve seyircil er de bu sahneyi seyret seler di, hepsi, "Ah, bu
gln yabancinin fi kirleri pek sama," Jiye dnrlerdi. Sir Charl es' t an akil ve zek akiyordu
sanki.
Akt r byk bir nee ve uysallikla, "Demek ben del iyim, yle mi ?" dedi. "Azizim, Msy Poir ot ,
asil durumun bunun t ersi olmadigindan emin misini z? Bunaklik demeyecegim, ama..." Eli yle
alnina dokundu. "... biraz dengesizlik... Evet , szn et t i gini z gnlerde sinirl erim bir az
bozulmut u. Tolli e' nin t avsiyesi zerine bir sre zel bir klini kt e kal dim. Ama bana cinayet
ilemeye merakli bir manyak gzyle bakma... ah, bu kadari da fazla art ik." Bir an dur du.
Sonr a yine ayni nee ve uysallikla szlerini srdrd. "Ya Babbingt on? O sevimli iht i yar rahi p?
O da delil ik konusunda uzman miydi?"
Poirot , "Hayir," dedi . "Bay Babbingt on' un ldrlmesini n nedeni t myle bakaydi. Hat t a...
ort ada hi bir neden yokt u."
"Yani ben cinayet ileyerek bir az eglenmeye aliiyordum, yle mi?"
"Hayir, dur um daha bakaydi. Balangit an beri bir ey beni engelliyordu. Kokt eyl kadehine
nikot in koyabilirdiniz. Ama bunun rahibin eline eri mesini kesinlikl e saglayamazdiniz. Dn
rast l ant i sonucu syl enen bir sz dur umu anl amama yardim et t i . Zehiri Leonard Babbingt on' un
imesi art degildi . Nikot inli kokt eyli t opl ant idakilerin herhangi birinin imesi sizin iin
yet erliydi. Iki kii diinda t abii . Si z ve Sir Bart holomew. Siz arkadainizin kokt eyl imedigini
biliyordunuz. "
Bay Sat t ert hwait e bagirdi. "Fakat ne sama bir sz bu! Herhangi birini n zehirli kokt eyli imesi
ne ie yarardi?"
Poirot ona dnd. "Ah, ok ie yarardi." Sesi zafer doluydu. "Acayip bir nedeni vardi o
cinayet in. ok acayip bir nedeni . Hayat imda ilk defa byle bir cinayet nedeniyle
kar ilaiyorum. Leonard Babbingt on'un ldrlmesi bir provaydi."
"Ne?"
"Evet . Sir Charles bir akt rd. Akt rlere has igdl erine uydu o. Asil cinayet i ilemeden nce
bir prova yapt i. Ondan kimse kukulanamazdi. Toplant idakilerden herhangi birinin lmnn
ona belli bir yarar i dokunmayacakt i. Ayrica benim de dndgm gibi, hi kimse onun zehirli
kokt eyli belirli bir konuga vermeyi baardigini kanit l ayamazdi. Ve dost larim, prova baarili
oldu. Bay Babbingt on ld. Bunun bir cinayet oldugundan bil e kukulanilmadi. Bu nokt anin
st nde durmak Sir Charles' a kaldi. Biz kendisini ciddiye almayinca da pek memnun oldu.
Kadehlerin degit irilmesi de... kolaylikl a olmut u. Art ik Sir Charles "oyun gecesi" her eyin
yolunda gidecegine inaniyordu.
"Bi ldigini z gibi olaylar bir az degiik bir ekilde geli t i. Ikinci sefer sofrada bir dokt or vardi. Si r
Jocel yn hemen zehir den kukulandi. O zaman Sir Charles, Babbingt on' un lmnn zerinde
dur masinin iine yarayacagini dnd. Sir Bart hol omew'un lmnn, ilk cinayet in bir sonucu
oldugunu sanmalari gerekiyordu. Dikkat ler Babbingt on' un lm nedenleri zerinde
t opl anmaliydi. Sir Bart hol omew'un ort adan kal dirilmasi iin nedenler aranmamaliydi.
"Fakat Si r Charles bir eyi fark edemedi. Sekret eri Miss Mil- ray' in ne kadar dikkat li oldugunu.
Miss Milray, Si r Charles' in bahedeki kulede kimyasal deneyler yapt igini bili yordu. Gl e sikilan
il acin parasini Miss Milray dyordu. Kadin bu yzden sivinin nemli bir kisminin anl ailmayan
bir ekilde ort adan kaybolmu oldugunu fark et t i. Bay Babbingt on' un nikot inden zehirlenerek
lm oldugunu okuyunca, ok zeki bir kadin oldugu iin hemen Sir Charles' in saf alkaliyi gl
sivisindan elde et mi oldugu sonucuna vardi.
"Miss Milray ne yapmasi gerekt igini bilemedi o zaman. nk Rahip Babbingt on' u
ocuklugundan beri t aniyordu. Ve il gi ekici pat ronuna ikt i. Bt n irkin kadinlar gibi,
delicesine bagliydi ik oldugu erkege.
"Sonunda Sir Charles' in kimya gerelerini paralamaya karar verdi. Sir Charles kendisinden o
kadar emindi ki, buna gerek bile grmemit i. Miss Milray villaya git t i. Ben de onu izledim."
Si r Charles t ekrar gld. Kpekt en t iksinen soylu cent ilmen hali vardi hl . "Bt n kanitiniz
eski psk kimyasal gereler mi?" Sesi aagilayici bir t ondaydi.
Poirot , "Hayir," dedi . "Pasaport unuz var. Onda Ingil t ere' den ayrildiginiz ve t ekrar dndgnz
t arihler yazili. Bu t arihler de Uak Ellis' in Sir Bart holomew' un kknde alitigi sr eye
uyuyor. "
Egg o zamana kadar hi sesini ikarmamiti. Donmu gibi ot urmut u. imdi kimildandi.
Hafife, inler gibi bagirdi.
Si r Charles ahane bir t avirl a ona dnd. "Egg, bu gln hikyenin bir kelimesine bil e
inanmiyorsun, degil mi?" Gl d. Ell erini gen kiza dogru uzat miti.
Egg sanki ipnot ize olmu gibi agir agir il erl edi. Gzlerini Sir Charles' in gzlerine dikmit i.
Sonr a, t am akt re yakl atigi sirada dur akladi. Gzlerini adamdan kairdi. Kendisine gven
verecek bir ey ariyormu gibi saga sola bakiyordu. Bir denbire hay-kirarak Poir ot 'nun yaninda
yere dizst kt . "Dogru mu bu? Dogru mu?"
Poirot ellerini kizin omzuna koydu. Sevecen ve kesin bir t avirl a, "Dogru, mat mazel," dedi.
"Geen gn... kydeyken... korkt um... Bunun nedenini bilmiyordum. Ama bir eyden
korkuyordum. Bunun nedeni ..."
Si r Charles alay et t i . "Kadinlara has nsezi bu, yavrum." Hl sakindi. "Byle olmaz, Poir ot .
Pasaport u aikl ayabilirim. Evet , grnt e kt gerekt en. Bunu it iraf ediyorum. Fakat ...
bunun bazi nedenl eri vardi."
Poirot ciddi bir t avirl a konumaya baladi. "Si r Charles, yandaki odada Scot land Yard' t an bir
mfet t ile iki dokt or var. Taninmi akil hast aliklari mt ehassislari."
"Bunu da mi yapt iniz?" Sir Charles ilerledi . Yz sanki bir an eri di, sonr a t ekrar kat ilati. imdi
aci z bir fke maskesine benziyordu. Ti z ve at l ak bir sesl e bagirdi. "Beni t uzaga dr dnz!
Evet , beni t uzaga dr dnz! Dokt orlari grmeyecegim! Bir komplo bu! Bir ent rika! Ag
et rafimi sar iyordu, ama bana dokunamazlar . Bana kimse dokunamaz." Diklet i . "Ben sizin
hepinizden st nm. Insanlarin yapt iklari o gln yasal ar bana ili - emez. O kiinin
ldrlmesi gerekiyordu! art t i bu! Tabii onlarin lmlerine zl dm. Ama bu gerekliydi .
art t i. Gvende olmam iin." Durup Poirot ' ya bakt i. ene kasl ari segiriyordu. "Bu dogru degil.
Bi r oyun bu. Bi r yalan. Ierde kimse yok." Sir Poirot , "Ist erseniz kendiniz bakin," dedi. Sir
Charl es hizla ilerleyerek kapiyi at i, ieri gir di. Digerleri onun t iz ve kulak t irmalayici bir iglik
at t igini duydul ar. Bunu bazi mirilt ilar izledi. Poirot kapiya giderek yan odaya bakt i, sonra
dikkat le kapiyi kapat t i.
"Her ey sona erdi, mat mazel," dedi. "Onunla il gil enecekler. imdi... sizi eve gt rmek iin bir
arkadainiz bekliyor." Ikinci bir kapiyi at i.
Ol iver Manders ieri gir di. abucak Egg' e dogru kot u. Ayaga kalkmi olan Egg de ona dogru
bir iki adim at t i.
"Oliver, sana ok kt davrandim! ok kt davrandim! Beni anneme gt r! Ah, beni anneme
gt r! "
Oliver kolunu kizin omzuna at arak onunl a kapiya dogru ilerledi. "Evet , hayat im. Seni eve
gt recegim." "ok korkunt u her ey... ok korkun..."
"Bi liyorum. Ama art ik hepsi sona erdi. Bunu bir daha dnmene gerek yok."
"Unut amam... Olanl ari unut amayacagim."
"Hayir, unut acaksin. Pek yakinda unut acaksin. Haydi, gel."
Kiz sz dinleyip yrd. Fakat kapida kendini t oplayarak gen adamin kolundan siyrildi.
"Iyiyim art ik."
Poirot bir iaret yapt i. Oliver Manders t ekrar odaya girerek onun yanina git t i. Belikali, "Ona iyi
davranin, " dedi.
"Davranacagim, efendim. Dnyada benim iin ondan daha nemli hibi r ey yok. Bunu si z de
bili yorsunuz. Ona olan akim yznden kalbim aci duygul arl a doluydu. Ama art ik degiecegim.
Ona dest ek olmaya hazirim. Belki ilerde bir gn..."
Poirot , "Ben de ayni fikirdeyim," diye cevap verdi. "Aslinda Egg size ik olmak zereydi . Fakat
t am o sirada Sir Charles ort aya ikarak kizin gzlerini kamatirdik Birini gznzde byt mek
korkun bir eydi r. zellikle genler iin. Ilerde bir gn Egg eski arkadaina ik olacak ve
mut lulugunu saglam bir kayanin zerine kur acak."
Poirot , Manders odadan ikarken onun arkasindan sevecenlikl e bakt i.
Bay Sat t ert hwait e kolt ugunda ne dogru egildi . "Msy Poirot , fevkaladeydini z! ahane! "
Poirot alakgnl l bir insan t avri t akinmaya aliti. "nemli degildi... Hi nemli degil di...
perdelik bir dramdi bu. Ve art ik perde kapandi."
Bay Sat t ert hwait e, "Affedersiniz..." diye baladi.
"Si ze aikl amami ist edi gini z bir nokt a mi var?"
"Bi lmek ist edigim bir t ek ey var."
"Sorun..."
"Bazen mkemmel bir Ingil izceyle konuuyorsunuz, bazen da yogun bir aksanla. Neden?"
Poirot gl d. "Ah, anlat ayim. Aslinda Ingilizcem iyi ve kusur suzdur . Fakat , dost um, bozuk bir
Ingilizceyie konumak da aslinda son derece yararli bir eydir. Insanl arin sizi aagi
grmel erine yol aar. 'Ah, bir yabanci,' derl er. ' Ingil izceyi bile dogru drst konuamiyor.'
Benim prensibim insanlari korkut mamakt ir. Onun yerine onl arin benimle usulca alay et melerini
saglarim. Ayrica... bol bol vnrm. Tabii o zaman bir Ingil iz de ogu zaman, ' Kendisini bu
kadar begenen bir adam aslinda hibir ie yaramaz,' diye dnr . Ingilizlerin gr aisi
budur. Ama aslinda her zaman dogru degildir bu. It e ben bylece her kesi gafil avlar im." Bir
an dur du, sonra ekledi. "Zat en bu bende art ik bir alikanlik halini aldi."
Bay Sat t ert hwait e, "Ah, ah," diye mirildandi. "Yani siz o at a- szndeki yilan kadar kurnaz ve
sinsisiniz, Msy Poirot ." Sonr a sust u. imdi olanl ari derin derin dnyordu.
Sonunda fkeyle, "Korkar im ben bu olayda hi de baarili olmadim," dedi.
"Yok canim. Aksine nemli bir nokt ayi hemen fark et t i niz. Sir Bart hol omew' un uagi hakkindaki
o szlerini . Sonr a... Miss Wills'in bir ey sezmi oldugunu da anladiniz. Dogrusunu ist erseniz
si z bt n esrari da zebilirdiniz. Ama sizi bir t iyat ro meraklisinin dramat ik oyunl ara olan
t epkisi engell edi."
Bay Sat t ert hwait e keyiflendi. Sonr a bir denbire irki ldi. Aklina bir ey gelmit i. Agzi bir kari aik
kal di. "Tanr im! " diye bagirdi. "Durumu imdi kavradim! O ahlaksiz ve... zehir li kokt eyli! O
ikiyi herhangi bir kimse iebilirdi . Hat t a... ben bil e! "
Poirot , "Bundan daha da korkun bir iht imal vardi," diye cevap verdi. "Bunu dnemediniz."
"Efendim?"
Her cule Poirot , "Kokt eyli ben de iebilirdim! " diye aikl adi.
iki cinayet ; eski bir akt r, onun ocukluk arkadai, t iyat roya merakli yali bir adam ve t abiiki
bu cinayet lerin peinde Hercule Poirot .
- SON -