You are on page 1of 136

Agatha Christie Nilde lm

Dzenlemeler : Nirvana13 ve Alamut

Kitabn Orijinal Ad DEATH ON THE NILE Yayn Haklar (c) AGATHA CHRISTIE LTD. ALTIN KTAPLAR YAYINEV Trkesi GNL SUVEREN Kapak YKSEL ETN Kapak Filmi KOMB GRAFK Dizgi Z DZG MATBAASI Bask ALTIN KTAPLAR MATBAASI EYLL . 1985 Bu kitabn her trl yayn haklar Fikir ve Sanat Eserleri Kanunu gereince Altn Kitaplar Yaymevi'ne aittir. Adres Caalolu - istanbul Cell Ferdi Gkay Sok. Nebiolu han TRKES: GNL SUVEREN Ebook Dzenleme: nirvanai3

Poirot'nun elinde u ipular vard: o o o o o o o o o o ki ie trnak cils... Bir al... Bir ie arap... Lekeli bir mendil... nci gerdanlk... Cinayet yerinde braklan bir tabanca... Bir su sesi... Bir kaya... Assuan'da bir bahe... Bir iddia...

Esrar zebilmek iin Poirot'nun u sorular cevaplamas gerekiyordu : o Mrs. Otterbourne kimi grmt? o Rosalie'nin derdi neydi? o Tim niin fkeliydi? o Terguson aslnda kimdi? o Race'in arad ajan yolculardan hangisiydi? o Hizmeti bir ey biliyor muydu? o Miss Van Schuyler'in rahatszl neydi? o Kayay yukardan biri mi yuvarlamit? o Miss Otterbourne gerekten kimseyi grmemi miydi? o Tabanca nasl kaybolmutu?

NILDEKI YOLCULUA KATILANLAR Linnet Ridgeway Gen bir kz. ok gzel ve pek zengindi. Joanna Southwopd Bir 'Lady.' Biraz sivri dilliydi. Chartes Widlesham Gen bir Lord. Linnet'e kt. Jacqueline de Bellfort Linnet'in arkada. Ona gveniyordu. Simon Doyle Jacqueline'in nianls. Yakkl bir genti. Tim Allerton Gen yazar. Hayatndan honut deildi. Mrs. Allerton Tim'in annesi. Ho bir kadnd. Fakir 'bir kz. Ama mutlu olmasn Cornelia Robson biliyordu. Laura Van Schuyler Cornelia'nn akrabas. Fazla kurumluydu. Miss BowersHemsire. Grevi Miss Van Schuyler'e bakmakt. Linnet'in vasisi. Kurnaz bir adamd. Andrew Pennington Gen bir avukat. Akl banda bir Jim Fanthorp insand. Guido Richetti Arkeolog. abuk fkeleniyordu. Esrarl bir yolcu. ok kstaht. Terguson Yazar. Kendisini ok akll sanyordu. Salome Otterbourne Salome'nin kz. Aksi ve somurtkand. Rosalie Otterbourne Linnet'in oda hizmetisi. Baz eyler Louise Bourget biliyordu. Albay Race ngiliz Gizli stihbarat servisindendi. ve HERCULE POROT

Linnet Ridgevvay! Ta hannn sahibi Mr. Burnaby arkadan drtt. Ta kendisi! Gzleri iyice irilemi, azlan hafife alm olan iki adam sahneyi ilgiyle izliyorlard. Byk, krmz bir Rolls Royce araba ky postanesinin nnde durmutu. Otomobilden gen bir kz frlad. apkasz, yalnz grnte sade bir elbise giymi bir gen kz. Salar altn gibi, yzndeki ifade azametli, vcudu da ok gzeldi. Yani Malton kynde kolayca rastlanacak tiplerden deildi o. Gen kz, abuk, fakat marur tavrlarla postaneye girdi. Mr. Burnaby tekrar, Ta kendisi, dedi. Alak sesinde iyimserlik seziliyordu. Milyonlar var onun... Malikneye de bol para dkecekmi. Yzme havuzu, talyan baheleri, balo salonu yaptracakm. Evin yars yklarak, yeniden yaplacakm... Arkada, Kye para getirecek... dedi. Mr. Burnaby ban sallad. Evet, Malton iin fevkalde birey bu. Fevkalde bir ey. Sonra memnun memnun ekledi. Bizi de iyice canlandracak. Beriki, Sir George'un zamanndan biraz farkl olacak, dedi. Mr. Burnaby ho gryle, Onun ban atlar derde sok tu, diye cevap verdi. Hi ans yoktu. Malikne iin ka para ald? Tam iki buuk milyon. Ben yle duydum. Hancnn arkada bir slk ald. Mr. Burnaby szlerini zaferle srdrd. ((Sylediklerine gre maliknenin tamiri iin de bir iki buuk milyon harca-yacakm. Sska bir adam olan ahbab, Gnah, dedi. Bu paray nereden bulmu o? Amerika'dan. Ben yle duydum. Annesi o Amerikal milyonerlerden birinin tek kzym. Tpk filmlere benziyor deil mi? Gen kz postaneden karak arabasna bindi.

Bir gazetenin dedikodu stunundan : Chez Ma Tante'da akam yemei yiyenler arasnda gzel Linnet Ridgevvay'in de bulunduunu grdm. Yannda Lady Joanna Southvvood, Lord VVindlesham ve Mr. Toby Bry-ce vard. Herkesin de bildii gibi Miss Ridyevvay'e byk babas Leopold Hartz'den pek byk bir servet kald. Gzel Linnet bu ara sosyetenin en beenilen ve heyecan yaratan kz. Yaknda onun niann iln edecei kulamza geldi.. Gerekten de Lord VVindlesham pek mutlu gzkyordu. Lady Joanna Southvvood, Hayatm bence pek ahane olacak buras, dedi. Linnet Ridgevvay'in Wode maliknesindeki yatak oda-smdaydlar. Pencereden geni bahenin gerisindeki krlar ve mavi glgeli korular gzkyordu. Linnet, Pek gzel, deil mi? diye mrldanarak kollann pencerenin pervazna dayad. Yz canl ve ekiciydi. Onun yannda Joanna Southvvood nedense biraz silik duruyordu. Joanna yirmi yedi yalarnda uzun boylu, zayf bir kzd. Uzun yz zek doluydu. Kalarn iyice almt. Bu srede ok ey baarmsn! Mimar filn m getirttin? mimar. Mimarlar nasl kimseler? imdiye kadar bir mimarla tantm sanmyorum. yi insanlar. Ama bazen hi de pratik deiller. Hayatm, sen bunu abucak dzeltirsin! Senin kadar pratik bir insan olamaz! Joanna tuvalet masasndan bir dii inciyi ald. Bunlar herhalde sahici, Linnet. Tabii. Senin iin "'tabii' olduu muhakkak, hayatm. Ama ok kimse iin toyle deil. Onlar kltr inci alyorlar. Hatt en ucuzunu. ekerim, bu inciler inanlacak gibi deil! Boylan ne kadar uygun! Herhalde bu gerdanlk bir servet eder! Biraz baya deil mi? Hayr, hayr, hi de deil. ok gzel bu. Deeri ne kadar? Elli.bin sterlin sanrm. Dorusu gzel para! ncinin alnmasndan korkmuyor musun?

Yo! O gerdanl daima takarm. Zaten sigortal bu. Hayatm, gerdanl yemee kadar takabilir miyim? Bu beni yle heyecanlandracak ki. Linnet gld, Tabii, madem istiyorsun... Linnet, biliyor nrusun, seni gerekten kskanyorum. Her eyin var senin. Daha yirmi yandasn ve kendi bama buyruksun. Paran 'bol. Gzelsin, saln gayet yerinde. Hatt akllsn d a ! Yirmi birine ne zaman basyorsun? Gelecek Haziranda. Londra'da ahane bir parti vereceim. Ondan sonra da Charles VVindlesham'la m evleneceksin? O korkun dedikodu yazarlar bu yzden lena halde heyecanlanyorlar. Charles da gerekten sana ok bal. Linnet omuzunu silkti. Bilmem ki... Ben henz evlenmek istemiyorum. ok haklsn, Linnet! Sonradan durum hi de eskisi gibi olmuyor, deil mi? Telefon tiz bir sesle almaya balamt. Linnet, telefona gitti. Evet? Evet? Ona uak cevap verdi. Miss de Belefort sizi aryor, efendim. Onunla konuacak msnz? Belief ort mu? Ah, tabii. Hemen bala onu! Bir krt, sonra da heyecanl, yumuak bir ses duyuldu. Allo? Miss Ridgeway'le mi konuuyorum? Linnet! Biliyorum. Ne feci deil mi? Linnet, seni grmeyi ok istiyorum. Hayatm, buraya gelemez misin? Yeni oyuncam sana gstermeyi istiyorum. Benim istediim de bu. yleyse hemen bir trene veya arabaya atla gel. Olur. Gayet eski iki kiilik bir arabam var. Baz gnler iyi alyor ama fazla kaprisli. Eer ay zamanna kadar ge-lemezsem o zaman arabann tutarann tuttuunu anlarsn. imdilik hoakal, ekerim. Linnet, telefonu kapayarak tekrar Joanna'nm yanna dnd. En eski arkadalarmdan o. Jacqueline de Belefort. Onunla Paris'teki manastr okulunda birlikte okuduk. ans hi yok zavallnn. Babas bir Fransz Kontu, annesi Amerikalyd. Bir Gneyli. Babas bir kadnla kat. Annesi servetini ynetemeyip, btn parasn kaybetti. Jackie be parasz kald. Bilmiyorum u son iki yl nasl geinebildi?

Joanna, koyu kan rengine-vboyanm tmakiann arkadann tuvalet masasndan ald gderiyle parlatyordu." Hayatm pek i skc bir ey olmayacak m % u ? Arkadalarmn balarna bir felket geldii zaman ben A onlarla ilikimi hemen keserim. Belki kalpsizce bir ey bu. Ama bylece ileride "bama dert almasn nlemi olurum. nk insandan muhakkak bor isterler. Veya bir terzihane aarlar ve sen onlardan korkun klklar almak zorunda kalrsn. Veya abajurlar yaparlar, earplar boyarlar. Demek param kaybettiim takdirde benimle dostluunu hemen keseceksin? Evet, hayatm, keseceim. Bu konuda drst olmadm syleyemezsin. Ben sadece baarl insanlardan holanrm. ok kimse iin bunun doru olduunu reneceksin. Ama onlar bu gerei itirafa da yanamazlar. Sadece artk Mary veya Emily veya Pamela'ya dayanamayacaklanni sylerler. 'Bana gelen dertler yznden acayipleti, kalbi ac hislerle doldu zavallcn,' derler. ok korkunsun, Joanna! Ben de herkes gibi karma bakarm. Ben karma'bakmyorum! Bunun nedenleri ok belli. Her ayda bir yakkl, orta yal Amerikal vasilerin sana bol para veriyorlar. Linnet, Ayrca sen Jacqueline konusunda da yanlyorsun, dedi. O asalak deildir. Jackie'ye yardm etmeyi istedim ama o raz olmad. ok gururludur o. Seni grmek iin neden bu kadar acele ediyor? Onun bir ey isteyeceinden eminim! Bak grrsn. Linnet itiraf etti. Evet, heyecanl gibiydi. Ama Jackie olaylar karsnda daima fazla heyecanlanrd; Bir keresinde birine aky batrdyd. Ah, hayatm, ne ho! Bir ocuk, bir kpee eziyet ediyordu. Jackie ona engel olmaya alt. Ama ocuk onu dinlemedi. Jackie ocuu ekerek, sarst. Ama olan Jaekie'den daha glyd. Sonunda bizimki antasndan bir ak kararak bunu ocua sap-iayverdi. Ondan sonra da kyamet koptu tabii. ((Herhalde...

Linnet'in oda hizmetisi ieri girdi. Kz, usulca zr dileyerek dolaptan bir elbise ald ve tekrar dar kt. Joanna, Marie'nin nesi var? diye sordu. Alamt sanrm. Zavallck! Sana onun Msr'da ii olan bir adamla evlenmek istediini sylemitim. Adam hakknda fazla bilgisi yoktu. Onun iin ben damat adaynn doru drst bir ey olup olmadn kesinlikle renmeye karar verdim. Sonunda adamn hem kars, hem de ocuu olduu ortaya kt. Linnet, ne ok dman ediniyorsun kim bilir! Dman m? Linnet ard. Joanna ban sallayarak kutudan bir sigara ald. Evet, dman, tatlm. Sen insan sarsacak kadar beceriklisin. Uygun eyi yapmasn da ok iyi bilirsin. Linnet gld. Benim dnyada bir tek dmanm bile yok. Lord VVindlesham, sedir aacnn altnda oturuyor ve VVode maliknesinin zarif hatlarna bakyordu. Sonbahar gneinin aydnlatt ev pek gzeldi gerekten. Ama artk Charles VVindlesham VVode, maliknesini deil de. Birinci Elizabeth zamannda yaplm, daha hametli bir binay gryordu. Kendi atosunu. Bunun nnde biri duruyordu. Altn sal, kendinden emin ve heyecanl bir gen kz... Linnet... atonun hanm olacak Linnet! Charles VVindlesham ok umutluydu. Linnet'in red cevab pek de kesin saylmazd. Gen kz daha ok kendisine zaman vermesini istemiti. E h A Charles da bir sre bekleyebilirdi... Her ey alacak kadar uygun ekilde gelimiti. Lord VVindlesham'm para iin evlenmesi doru olacakt tabi. Ve ayrca o Linnet'i de seviyordu. Gen kzla, o be parasz da olsa yine evlenecekti. Ama neyseki Linnet, ngiltere'nin en zengin kzlarndan biriydi... Charles, gelecekle ilgili gzel plnlar yapmaya balad. Avclar kulbne bakan olacakt... atonun bat bl tamir edilecekti... skoya'daki av kkn satmasna da gerek kalmayacakt artk. Charles VVindlesham gnete oturarak hayaller kurdu... Saat drtte iki kiilik eski bir araba akllar hrdatarak kapnn nnde durdu. Otomobilden gen bir kz indi. Ufak tefek, ince, gr siyah sal bir kz. Basamaklardan abucak karak zili ald.

Birka dakika sonra byk ve hametli salona giriyor, uak ise uygun kasvetli tavrlarla, Miss de Bellefort geldi, diye haber veriyordu. Linnet! Jackie! VVindlesham, biraz yana ekilerek, ufak tefek ateli kzn kollarm aarak Linnet'e doru atlmasn anlayla seyretti. Lord VVindlesham... En iyi arkadam Miss de Bellefort. Charles VVindlesham, Gzel bir ocuk, o, diye dnd. Daha dorusu gzel deil de ekici... Siyah kvrck salar ve kocaman gzleriyle pek ho. Gen adam"nazik nazik bir eyler mrldand. Sonra da incelik gstererek iki arkada yalnz brakt. Jacqueline, Linnet'in pek iyi hatrlad tavrlaryla hemen ((VVindlesham? dedi. VVindlesham? Gazetelerin sk sk evleneceini yazdklar gen deil mi o? Gerekten onunla evlenecek misin, Linnet? Gerekten evlenecek misin? Linnet mrldand. Belki... Hayatm, ok sevindim. yi bir insana benziyor o. Ah, hemen kesin kararn verme. Ben daha vermi deilim. Tabii! Kralieler, kendilerine e seecekleri zaman daima uzun uzun dnrler. Samalama, Jackie. Ama sen bir Kraliesin, Linnet! Daima da yleydin. Majeste Kralie Linnet. Sarn Linnet. Ve ben... ben de Kralienin yaknym. Onun gvendii Nedimesi. Jackie'eiim, neler samalyorsun? Bu kadar zamandr neredeydin? Ortadan kaybolu verdin. Mektup da yazmadn. Mektup yazmaktan nefret ederim. Nerede miydim? Ah, ie girmitim. Korkun kadnlarn yannda, korkun ilere! Hayatm! Keke sen... Kralienin ltuflarm kabul mu etseydim? Akas, ekerim, bugn buraya bunun iin geldim. Hayr, hayr, bor para almaya deil. Henz o duruma dmedim. Ama senden benim iin ok nemli bir konuda ricada bulunmaya geldim. E? Eer VVindlesham'la evleneceksen, belki o zaman benim durumumu da anlarsn. Linnet bir an ard, sonra da gzleri parlayverdi. Jackie yani sen... Evet, ekerim, nianlandm! Demek mesele b u ! Bana pek hayat doluymusun gibi geldin. Tabii daima canlsmdr ama bu sefer her zamankinden fazla bu. Kendimi yle de hissediyorum!

Bana nianln anlat. Ad Simon Doyle. Boylu boslu, basit, ocuksu ve hari ka! Fakir. Hi paras yok. Aslnda soylu bir aileden. Ama ailenin serveti tkenmi. Devonshire'li o. Krlar arasnda yaamay, yle yerlerle ilgili her eyi seviyor. Ve son be yldan beri Londra'da havasz bir broda alyor. Ama imdi irkette ekonomi yapyorlar. Bu yzden Simon'un iine de son verdiler. Linnet, onunla evlenemezsem lrm! lrm! lrm! lrm! Samalama, Jackie. Emin ol, lrm! Onun iin ldryorum. O da benim iin deliriyor. Birbirimizden ayr yaamamz imknsz. Hayatm, fena tutulmusun sen! Biliyorum. Ne feci deil mi? Ak insan yakalyor. Ve bu bakmdan bir ey yapamyorsun. Jacqueline bir an durdu. Siyah gzleri iyice irileti. Baklar hznlyd imdi. Hafife titredi. Bazen... insan korkutuyor b u ! Simon'la ben birbirimiz iin yaratlmz. Ben baka hi kimseyi sevemem. Ve sen bize yardm etmelisin, Linnet. Senin buray satn aldn duydum. O zaman aklma bir ey geldi. Dinle, *bu koskoca maliknede bir khya olmas gerekir. Hatt iki khya. Bu ii Simon'a vermeni istiyorum. Linnet ard. Ah... Jaqueline, tella szlerini srdrd. ok ey biliyor o. Maliknelerden anlyor. nk byle bir yerde bym. Ayrca i eitimi de grm. Ah, Linnet, ona i vereceksin, deil mi? Haydi, vereceini syle. Gzel Linnet! Uzun boylu, altn sal Linnet! Benim pek sevgili, Linnet'im! Vereceini syle. Jackie... Verecek misin? Linnet kahkahalarla glmeye balad. Deli Jackie! Nianln getir de ona bir bakaym. Ondan sonra bu ii konuuruz. Jackie onun boynuna atlarak, sevinle pt. Sevgili Linnet! Sen gerek bir arkadasn! yle olduunu biliyordum. Sen beni hi bir zaman hayl krklna uratmazsn. Sen dnyann en gzel eyisin! Hoa kal. Jackie, burada kalmayacak msn? Ben mi? Hayr. Londra'ya dneceim. Yarn Simon'u buraya getireceim. Ondan sonra ii halledeceiz. Simon'a baylacaksn. ok ekerdir o. Hi olmazsa ay iseydin. Hayr, kalamam Linnet. ok heyecanlym. Geri dnp mjdeyi Simona' vereceim. Delinin biri olduumu biliyorum, hayatm. Ama

elimde deil bu. Her halde evlilik aklm bama getirecek. Bunun insanlar ciddiletirdiini gryorum. Kapda dnerek bir an durdu. Sonra koarak son defa tekrar arkadann boynuna atld. Sevgili Linnet! Dnyada senin gibisi yoktur. o Pek moda olan Chez Ma Tante lokantasnn sahibi Msy Gaston Blondin mterilerine fazla iltifat etmezdi. Zenginler, gzeller, nller ve soylular Msy Gaston Blondin'-in kendileriyle zel olarak ilgilenmesini bo yere beklerlerdi. Ama adam bu akam bir mterisini iltifat yamuruna tutuyordu adeta. Sizin iin daima masa bulunur. Msy Po-irot! Bize daha sk eref vermenizi ne kadar isterdim. Hercule Poirot glmsedi. ok naziksiniz. Msy Blondin. Yalnz msnz. Msy Poirot? Evet. Msy Blondin, zel dedektifi en beenilen masalardan birine oturttu. imdi Jules sizin iin kk bir yemek hazrlatacak. Bir iir olacak b u ! ahane bir iir! Kadnlar ho olmakla beraber insann dikkatini yemeine vermesini engellerler. Yemeinizin zevkini karaksmz Msy Poirot. Size sz veriyorum. imdi arap... ef Garson Jules'n de yardmyla iki problemi grld. Msy Blondin, masadan uzaklamadan nce bir an duraklayarak sesini alatt. Ciddi ilerle urayorsunuz sanrm? Poirot ban sallad. Bu ara boum. Onun iin de yolculua kmay dnyorum. Belki k Msr'da geiririm. Orann ikliminin fevkalde olduunu sylyorlar. Bylece sisten, kurunilikten, durmadan yaan yamurdan kurtulacam. Msy Blondin, Ah, Msr, diye iini ekerek uzaklat. evik, usta garsonlar sofraya servis getirdiler. Bir zenci orkestras almaya balad. Londra dansediyor-du artk. Hercule Poirot, iftleri szd. ounun yznde skntl ve yorgun bir ifade var... Ama iman adamlardan bazlar gzelce eleniyorlar... Tabii dansettikleri kadnlar ise bkkn ve sabrl... Genlerin neeli olduklar sylenemez. Kimisi bo bo bakyor... Kimisi skntl... Ve bazlar da mutsuz. Genlik iin Mutluluk a demek ok sama. Poirot, bir ift incelerken baklar da yumuad. ki gen birbirlerine gerekten yakyorlard. Uzun boylu, geni omuzlu gen bir adam ve ince, narin bir kz. Mutlulukla tam bir uyum iinde dansediyorlard onlar. Burada, bu saatte ve beraber olduklar iin mutluydular.

Mzik sona erdi. Gen ift, Poirot'nunkinin yaknnda olan masalarna dndler. Gen kz glyordu, yanaklar kzarmt. O yerine otururken, Belikal da kz inceledi. Gzlerinde needen baka bir ey daha var. Hercule Poirot ban sallad. Bu kk fazla ak. Tehlikeli bir ey bu. ok tehlikeli. Sonra bir tek kelimeyi duydu. Msr... Artk gen iftin szlerini kolaylkla iitiyordu. Kzn sesi taze, gen ve kstahayd. R'leri yuvarlamasndan ngiliz olmad anlalyordu. Gen adam ngiliz soylulan gibi konuuyordu. Sesi alak ve hotu. Civcivlerimi, onlar yumurtadan kmadan nce saydm yok, Simon. Linnet'in bizi hayl krklna uratmayacandan eminim. Ama ben onu hayl krklna uratabilirim. Samalama! O i tam sana gre. Aslnda ben de yle dnyorum... Yeteneklerimden phe ettiim de yok. Senin iin baarl olmaya alacam. Kz, mutlulukla gld. ay bekleriz. Senin ko-vurp kovulmayacan anlamak iin. Ondan sonra... Ondan sonra 'hayatlarmz birletiririz.' Terim buydu deil mi? Dediim gibi, balay iin Msr'a gideriz. Masrafa aldrma! Ben hayatm boyunca Msr'a gitmeyi istedim. Nil, Piramitler, kumlar... Gen adamn sesi hafife bouklat. Onlar beraber greceiz, Jackie... Beraber... Ne ahane olacak deil mi? Acaba? Bu seni benim kadar mutlu edecek mi? Sen de benim kadar k msn? Kzn sesi sertlemi, gzleri adeta korkuyla irilemiti. Gen adam abucak cevap verdi. Samalama, Jackie. Ama kz tekrarlad. Aeafoa?... Sonra da omuzunu silk-ti. Gel, dansedelim. Hereule Poirot usulca mrldand. Seven biri... Ve sevilmeye raz olan biri... Evet, ben de 'acaba?' diyeceim... Joanna Southvvood, Ya adam kabadaynn biriyse? dedi. Joanna mrldand, insanlar k olduklar zaman deiirler. Linnet ban tekrar sabrszca sallad, sonra da konuyu deitirdi. Gidip Mr. Pierce'le o plnlar incelemem gerekiyor. Plnlar m? Bunlar eski, sal bozan kulbelerle ilgili. indekileri baka yere tatp, kulbeleri yktracam. Salk kurallarna pek dknsn, hayatm. ok da insanclsn.

Oradan tanmalar gerekiyordu zaten. nk kulbeler yeni yzme havuzunun hemen yannda. O kulbelerde oturanlar evlerinden kacaklar iin memnunlar m? ou pek seviniyor. Tabii bir ikisi bu konuda aptalca davranyor. Hatt i skyorlar onlar. Yaama artlarnn ne kadar dzeleceini anlayamyorlar. Ama sen bu konuda otoriteni gsteriyorsun sanrm. Joanna'cm, bu onlarn iyilii iin. Evet, ekerim. Bundan eminim. Zoraki yarar. Linnet kalarn att. Joanna gld. Haydi, haydi, aslnda sen mstebitin birisin. Bunu itiraf etmelisin. Ama istersen senin iin 'yardm sever bir mstebit' de diyebiliriz. Ben mstebit deilim. Ama istediklerinin yaplmasndan holanrsn. Pek de deil. Linnet Ridgeway, yzme bakar ve bir tek seferinde de istediin gibi davranmadn syleyebilir misin? Ka defa oldu bu. h, evet, 'Ka defa oldu bu/ diyorsun ama ite o kadar. Kesin kant gsteremiyorsun. Ne kadar urarsan ura aklna bir tek rnek bile gelmiyor. Linnet Ridgeway, altn arabasna zaferle ilerliyor! Linnet sert sert, Benim bencil olduumu mu dnyorsun? dedi. Hayr. Sen sadece kar koyulamayacak bir insansn. Parayla satn alamadm, glmseyiinle alyorsun. Sonu: Linnet Ridge way,... Her eyi Olan Kz. Samalama, Joanna. Her eyin yok mu? Var her halde... Bazen mide bulandryor bu. Tabii 'bulandryor, hayatm. Zamanla sklacak, hi bir eyden de zevk alamayacaksn. Bu ara altn arabann zaferle ilerlemesinin zevkini karmaya bak. Ama ben imdi (Geilemez yazl bir sokaktan aaya inmek istediin zaman ne olacan dnyorum. Aptallk etme, Joanna. Linnet, o srada yanlarna gelen Lord Windlesham'a dnd. Joanna bana pek kt szler sylyor.

Joanna yerinden kalkarak mrldand. ekememezk-ten, hayatm ekememezlikten. Bir ey sylemeden dar kt. nk Lord VVindleshani'm gzlerindeki prlty fark etmiti. Gen adam bir sre konumad. Sonra da birdenbire konuya girdi. Kararn verdin mi,. Linnet? Gen kz ar ar, Kt m davranyorum? dedi. jtcEmin olmadma gre, 'hayr,' cevabn vermem daha doru olur belki... Charles VVindlesham onun szn kesti. Byle syleme. Sana zaman vereceim. stediin kadar zaman. Ama bence birlikte gerekten mutlu oluruz. Linnet, zr dilermi gibi adeta ocuksu bir tavrla, Anlayacan ok eleniyorum ben... diye aklad. zellikle bununla. Elini sallad. VVode maliknesini hayalimdeki yuva haline sokmaya altm. Baarl da oldum sanrn. ok gzel buras. Fevkalde bir ekilde plnlanm. Her ey kusursuz. ok zekisin, Linnet. Gen adam bir an durdu, sonra da sozernr srdrd. atomu da seviyorsun deil mi? Tabii orasnn modernletirilmesi gerekiyor. Ama sen byle konularda ok ustasn. Bu iler houna gidiyor. ((Ah, tabii, ato gerekten ahane. Linnet heyecanla konumutu ama kalbine de buz gibi bir his dolmutu. Duyduu mutluluu da glgelemiti bu. O 'srada bu hissini incelemedi. Ama VVindlesham yanndan ayrldktan sonra durumu anlamaya alt. Ah, tabii... Charles'l evlendiim takdirde VVode maliknesinin nemi kalmayacak. Her halde buray satacaz. Ben, Linnet Ridgevvay de var olmayacam artk. Kontes VVindlesham... Linnet yksek sesle, ((Samalyorum... dedi. Fakat VVode maliknesinden vaz gemeyi hi istemi->rdu... Sonra... baka bir ey daha yok muydu? Jackie'nin acayip bir ekilde bouklaan sesini duyar gibiydi. Onunla evlenmezsem lrm! lrm! lrm!.. Jackie ne kadar emin ve heyecanlyd. Ben Charles hakknda ayn hisleri duyuyor muyum? Hayr. Kesinlikle hayr. Belki de ben hi kimseye byle hisler duymayacam. Ama... bylesine k olmak ho bir ey olmal... Ak pencereden ieriye bir arabann homurtusu doldu.

Linnet sabrszca ban sallad. Jackie'yle nianls geldi sanrm. Gidip onlar karlayaym. Jacqueline'le Simon Doyle arabadan inerlerken, Linnet de kapda belirdi. Linnet! Jackie arkadana doru kotu. te bu Simon. Simon, ite arkadam Linnet. Dnyann en iyi kzdr o. Linnet, uzun boylu, geni omuzlu gen adama bakt. Si-mon'un lciverte yakm koyu mavi gzleri, kvrck, gr kahverengi salar vard. enesi drt ke, glmseyii ae ekici, ocuksu ve saf ti. Linnet elini uzatt. Simon'un parmaklarn kavrayan eli gl ve scakt... Gen adamn kendisine bak, o saf ve gerek hayranl Linnet'in houna gitti. Jackie, Simon'a Linnet'in harika olduunu sylemiti. imdi de Simon'un Linnet'in gerekten harika olduunu dnd anlalyordu. Linnet'in damarlarnda scak, tatl, sarho edici bir ey dolat. Her ey ne ho deil mi? Gelin Simon. eri girinde khyama uygun bir ekilde, 'Ho geldiniz,' diyeyim. Dnerek ilerlerken, ok... ok mutluyum, diye dnd. Jaekie'nin nianlsn houma gitti... Pek houma gitti. Kalbinde ani bir sz duydu. Jackie ok ansl... Tim Allerton, hasr koltuunda arkasna yaslanarak denize bakt. Uzun uzun esnedi. Sonra usulca annesine bir gz att. Mrs. Allerton elli yalarnda, kr sal, gzel bir kadnd. Oluna duyduu byk sevgiyi saklamak iin ona b a A karken daima azn hain bir tavrla bzerdi. Ama bu yabanclar bile kandrmazd pek. Tim ise durumun farkndaydTim Allerton, Majorca'dan gerekten holanyor musun, anne? diye sordu. ey... Kadn dnd. Buras ucuz. Ve souk. Tim hafife titredi. Uzun boylu, dar omuzlu, siyah sal, zayf bir genti. Gzleri hznlyd. Biimli dudaklarnda tatl bir ifade vard. Ama enesinin biiminden biraz da kararsz bir insan olduu anlalyordu. Elleri uzun ve zarifti. Birka yl nce vereme yakalanmak zereyken kurtulmutu.

Ama yle gl kuvvetli, salkl bir gen deildi. Yazar olduunu sylyordu ama yle fazla bir eser verdii de yoktu. Ne dnyorsun. Tim? Mrs. Allerton'un koyu kahverengi, parlak gzlerinde phe vard. Tim Allerton gld. Msr'. Msr' m? Mrs. Allerton'un sesi kukuluydu. Oras gerekten scak, hayatm. Altn kumlar. Nil. Nil'-|den inmeyi isterdim. Ya sen? Ah, 'bu da benim houma giderdi. Kadnn sesi kuruydu. Ama Msr pahal, yavrum. Kurularn saymak zorunda parasz olanlara gre bir yer deil.' Tim gld. Ayaa kalkarak gerindi. Birdenbire canlanmt. Heyecanla, Masraflar bana ait, diye aklad. Evet, hayatm. Borsada oynadm biraz. Ve ok sevindirici sonular da aldm. Bu sabah rendim bunu. Mrs. Allerton sert sert, Bu sabah m? Ama bu sabah sana bir mektup geldi. O da... Duraklayarak dudan srd. Tim bir an kzsn m, glsn m karar veremedi. Sonra neesi stn geldi. Ve o mektup da Joanna'dand. Doru, anne. Sen harika bir dedektif olurdun. nl Hercule Poi-rot'yu bile glgede brakrdn. Mrs. Allerton fkelendi. Ben sadece zarfn stndeki el yazsn grdm... Ve bunun Borsa komisyoncusunun yazs olmadn anladn. Aslnda o bana dn yazd... Zavall Joanna'nn el yazs da dikkati ekecek gibi. Sarho bir rmcek gibi zarfn stne yaylm. Joanna ne diyor? lgin bir haber var m? Mrs. Allerton sakin br tavrla konumaya abalad. Aslnda olunun, kuzini Joanna Southvvood'la olan dostluu onu sinirlendiriyordu. Tim'le kzn arasnda bir ey olmadndan emindi. Ama Joanna'dan holanmyordu. Ona gre kz iten olmayan, yapmackl ve zppe bir insand. Tim annesinin sorusuna cevap olarak mektubu cebinden kard ve buna tekrar bir gz att. Fazla bir ey yok. Devenish'ler 'boanyorlarm. Lord VVindlesham Kanada'ya gitmi. Anlalan Linnet Ridgevvay kendisiyle evlenmeyi red ettii iin ok sarslm. Linnet, khyasyla kesinlikle evlenecekmi. A, ne acayip! Khya korkun bir yaratk olmal.

Hayr, hayr, hi de deil. Devonshire'li * Doye'lardan o. Soylu ama parasz. stelik daha nce Linnet'in yakn arkadalarndan biriyle de nianlym. Ayp! Mrs. Allerton, te bu hi ho deil, dedi. Tim annesine sevgiyle bir gz att. Biliyorum, hayatm. Bakalarnn nianllarnn veya kocalarnn ellerinden alnmasn ho karlamyorsun. Mrs. Allerton, Genliimizde prensiplerimiz vard, dedi. yi bir eydi bu... Neyse... Joanna hayatndan memnun mu? yle yazyor. Ama Mayfair'de bir mezeci dkkn amay da dnyormu. Kadn hafif bir fkeyle, Joanna daima be parasz olduundan yaknr, diye homurdand. Ama her yere gider. Elbiseleri ise gayet pahal eylerdir. Daima ktr o. Tim, Ah, dedi. Joanna her halde elbiselerin parasn demiyor. Mrs. Allerton iini ekti. Baz kimselerin bunu nasl baardklarn renemedim gitti. Tim, Bu zel bir yetenek, diye cevap verdi. ok pahal zevklerin olursa ve para ilerine de akl erdiremezsen, o zaman sana istediin kadar kredi verirler. Ama sonunda ifls edersin. Tpk zavall Sir George VVode gidi. O ihtiyar at delisini de pek seversin. Her halde bin do-kuzyz ylnda bir gece Baloda sana, -Tatl gl koncam,' dedii iin. Mrs. Allerton hiddetle, Ben bin dokuz yz ylnda daha domamtm, dedi. Sir George kibar bir adamdr. Ondan 'at delisi diye' de sz etme. Onunla ilgili baz acaip hikyeler duydum. Joanna'yla sen herkes hakknda sylemediinizi brakmyorsunuz. Tim kalarn kaldrd. ok fkelendin, hayatm. htiyar VVode'a bu kadar deer verdiini bilmiyordum. VVode maliknesini satmak zorunda kald iin ne kadar sarsldn bilmiyorsun. Oray ok severdi.

Tim dnceli bir tavrla, Galiba haklsn... diye mrldand. Linnet Sir George'u, maliknede yapt onarm grmesi iin arm. Ama adam kz kaba bir tavrla red etmi. Tabii! Linnet onu armamalyd. Ayrca Sir George, kza baya dman. Onunla karlat zaman usulca bir eyler homurdanyor. O harap yer iin kendisine milyonlar verdirdii iin affedemiyor samnm. Ve sen bunu anlayamyorsun, yle mi? Mrs. Allerton'-un sesi sertti. Tim sakin sakin, ((Akas anlayamyorum, dedi. Neden gemite yayor hl? Niin geride kalm eylere skca sarlyor? Onlarn yerine neyi geireceksin? Tim omzunu silkti. Belki heyecan. Yenilikleri. Zek ve ustalkla para kazanmay. Mesel Borsada yle mi? Gen adam bir kahkaha att. Neden olmasn? Ya Borsada para kaybetmeye ne dersin? Bu patavatszca bir sz, hayatm. Ve bu gnk duruma da hi uygun deil... E, Msr'a gidiyor muyuz? ey... Tim glerek annesinin szn kesti. Karar verildi yleyse. kimiz de daima Msr' grmeyi istedik. Ne zaman gideceiz? Ah, gelecek ay. Msr'n en gzel zaman Ocak ayym. Birka hafta daha bu oteldeki irin kimselerle dayanacaz. Mrs. Allerton sitem eder gibi, aTim... dedi. Sonra da sulu sulu ekledi. Korkarm Mrs. Leech'e onunla birlikte Polis Karakoluna gideceine sz verdim. O spanyolca bilmiyor. Tim yzn buruturdu. Yine o yzk meselesi mi? Kan rengi yakut yzk! Kadn hl onun alndnda srar m ediyor? Madem sen istiyorsun onunla karakola giderim ama kadn sadece zavall bir oda hizmetisinin ban derde sokacak. Ben o gn Mrs. Leech denize girerken yzn parmanda olduunu kesinlikle grdm. Tabii yzk suda kayp kt. Kadn da bunun farkna varmad. Mrs. Leech, yz karp tuvalet masasna braktn sylyor. Ama brakmamt ite. Ben yz kendi gzmle grdm. O kadn budalann biri. Zaten Aralk aynda kendisini denize atan bir kadn aptal deildir de nedir? Gne var diye suyun da scak olduunu iddia

ediyor. Ayrca iman kadnlarn denize girmelerine de izin verilmemeli. Mayoyla pek iren duruyorlar. Mrs. Allerton mrldand. Ben de denize girmekten vaz gesem... Tim bir kahkaha att. Sen mi? Sen ok gence ta kartrsn. Mrs. Allerton iini ekti. Keke burada ahbaplk edebilecein birka gen daha olsayd. Tim Allerton kesin bir tavrla, ban sallad. yi ki yok. Seninle byle babaa daha iyi. Joanna'nn burada olmasn isterdin ama. Hayr. Tim'in sesi kesinlemiti. Bu bakmdan yanlyorsun. Joanna beni elendiriyor. Ama. aslnda onu pek sevmiyorum. Uzun sre bir arada olduumuz; zaman da sihi zlmem. Usulca ekledi. Dnyada bir tek kadna kar gere-k sayg ve hayranlk duyuyorum. Bunun kim olduunu da bilmen gerekir, Mrs. Allerton. Annesi kzard. Tim, ciddi ciddi, Dnyada gerekten iyi kadn pek az, dedi. Onlardan biri de sensin. New York'da, Central Park'a bakan bir apartmanda Mrs. Robson, Aah, ne ho, diye baryordu. Cornelia, sen gerekten ok ansl bir kzsn. Cornelia Rbson da kzard. ri, beceriksizce tavrl bir kzd. Bir kpeinkini andran kahverengi gzleri vard. Ah, ahane bir ey olacak bu! diye bard. htiyar Miss Van Schuyler ban hafife sallad. Bu fakir akrabalar gerekten uygun bir ekilde davranyorlard. Cornelia, Daima Avrupa'ya* gitmeyi hayl ettim, diye iini ekti. Ama bunun gerek olaca aklmdan bile gemiyordu. Miss Van Schuyler, Tabii Miss Bowers her zamanki gibi benimle gelecek, dedi. Ama baz bakmlardan onu yetersiz buluyorum. ok yetersiz. Cornelia'nn benim iin yapabilecei birok kk ey var. Cornelia heyecanla, Hepsini memnunlukla yaparn. Kuzin Laura, diye cevap verdi. Miss Van Schuyler, yi yleyse, dedi. Her ey kararlatrlm oldu. Haydi gidip Miss Bowers'i bul, yavrum. ay vaktim geldi. Cornelia odadan kt.

Annesi, Sevgili Laura, dedi. Sana derin bir minnet duyuyorum. Cornelia toplum iinde baarl olamad iin strap ekiyor. Gururu knlyor bu yzden. Onu uraya buraya gtrebilecek durumda olsaydm... Ama avam uu-mnden beri ne durumda olduumuzu biliyorsun. Miss Van Cehuyler, Onu memnunlukla gtreceim, diye cevap verdi. (Cornelia iyi ve uysal bir kzdr. Angaryadan kanmaz. imdiki genler gibi bencil de deildir. Mrs. Robson ayaa kalkarak zengin akrabasnn hafife sararm, krk yanaklarn pt. Sana byk bir minnet * * ? duyuyorum. Merdivenlerde uzun boylu, becerikli tavrl bir kadnla karlat. Eh, Miss Bowers, demek Avrupaya gidiyorsunuz? Ah, evet, Mrs. Robson. Gzel bir yolculuk olacak bu her halde. Ah, evet, yle sanyorum. Avrupa'ya daha nce de gitmitiniz sanrm. Ah, evet, Mrs. Robson Geen sonbahar Miss Van Schuy-ler'le Paris'e gittim. Ama daha nce Msr' hi grmedim. Mrs. Robson duraklad. Bir... mesele kmayacan umarm. Sesini alatmt.' Ama Miss Bowers her zamanki gibi cevap verdi. Ah, hayr, Mrs. Robson. Ben buna zellikle dikkat ederim. Ama Mrs Robson ar ar merdivenden inerken yznde hl hafif bir endie vard. O Mr. Andrew Pennington, New York'taki brosunda zel mektuplarn ayordu. Birdenbire yumruunu skarak, iddetle masaya vurdu. Yz kzard, alnnda iki damar kabard. Bir dmeye bast. Kapda hemen beliren k sekretere, (dMr. Rockford'a buraya gelmesini syleyin, diye emretti. Peki, Mr. Pennington. Birka dakika sonra Pennington'un orta Sterndale Rockford ieri girdi. ki adam olduka birbirlerine benziyorlard. ikisi de uzun boylu, ince, kr sal, zeki bakl adamlard. Ne var, Pennington? Pennington tekrar okumaya balad mektuptan ban kaldrd. Linnet evlenmi...

Ne? Ne dediimi duydum! Linnet Ridgevvay evlenmi! Nasl? Ne zaman? Bundan bizim niin haberimiz olmad? Pennington masasndaki takvime bir gz att. Bu mektubu yazd srada evli deilmi. Ama artk evli. Ayn drdnde, sabah... Bu gn yani. Rockford bir koltua kt. Vay vay vay. Hi bir ey bildirmedi. Haber vermedi. Adam kimmi? Pennington tekrar mektuba bir gz att. Doyle... Simon Doyle... Nasl biri o? Ondan sz edildiini duydun mu hi? Hayr. Linnet de fazla bir ey yazmam... Bana bu iin iinde bir i varm gibi geliyor... Ama bu nemli deil, nemli olan kzm evlenmesi. ki adam gzgze geldiler. Rockford ban sallad. Bu meseleyi dnmemiz gerekiyor. Ne yapacaksn? ((Ben de sana bunu soracaktm. Pennington ar ar, Queen transatlantii bu gn kalkyor, diye mrldand. Birimizden biri ona yetiebilir. Sen ldrmsn! Neden? Pennington, O ngiliz avukatlar, diye balad. Sonra da sustu. Onlara ne olmu? Her halde ngilizlerle bouacak deilsin. Sen ldrmsn! Senin veya benim ngiltere'ye gitmemiz gerekmez. Teklif ettiim bu deil. Nedir yleyse? Pennington masaya koyduu mektubun; kdn dzeltti. Linnet, balay iin Msr'a gidiyor. Orada bir ay hatt daha uzun bir sre kalacak... Msr'a ha? Roekford bir an dnd. Demek fikrin bu? Msr! Evet... Bir raslant. Yolculuk srasnda bir karlama. Linnet ve kocas... Balay atmosferi. O zaman problem zmlenebilir. Roekford kararszca, Linnet ok zekidir, dedi. Ama... Pennington usulca szlerini srdrd. Bu ii baarmann yollan olduunu sanyorum. ki ortak yine gzgze geldiler.

Roekford ban sallad. Pekl, dahi! Pennington saate bakt. Acele etmemiz gerekiyor. Hangimiz gideceiz? Roekford hemen, Sen, dedi. Linnet'le aran iyidir. O seni, 'Andrew amca,' diye arr. Bu ie yarar. Pennington'un yz ifadesi sertleti. Bu ii baaracam umarm. Orta, art bu, dedi. Durum ok kritik... William Carmichael, kapda beliren sska delikanlya, Ltfen Mr. Jim'i bana yollayn, dedi. Bir iki dakika sonra Jim Fanthorp odaya girerek merakla daysna bakt. Yal adam bam kaldrd. Hh... Geldin mi? Beni mi arttnz? Sen una bir bak. Gen adam oturarak, masadaki birka kd nne ekti. O bunlar okurken days da kendisini szyordu. E? Jim Fanthorp hemen, Bana pheli gzkt, efendim, diye cevap verdi. Carmichael, Grant ve Carmichael hukuk firmasnn en nemli orta olan yal adam yine fkeyle homurdand. Jim Fanthorp ise Msr'dan uak postasyla gelmi olan mektubu tekrar okudu. ...byle bir gnde i mektubu yazmak gnah. Bir hafta Mena'da kaldk. Fayum'a gittik. br gn vapurla Nil'-den yukarya, Luksor ve Assuan'a kacaz. Belki Hartum'a kadar gideceiz. Bu gn biletleri almak iin seyahat acen-tasma gittiimiz zaman kiminle karlatk dersiniz? Amerikal vasim Andrew Pennington'la. Onunla iki yl nce ngiltere'ye geldii zaman tanmtnz sanrm. Mr. Pennington'un Msr'da olduunu bilmiyordum. Onun da benim burada olduumdan haberi yokmu. Evlendiimden de tabi. Horhalde ona bunu aklayan mektubum Amerika'ya eritii srada Mr. Pennington yola kmt. O da bizim gibi ayn vapurla Nil'den yukar kacak. Ne raslant deil mi? Bu skk zamanda btn yaptklarnz iin teekkr ederim. Ben... Gen adam sayfay evirecei srada days mektubu ondan ald. Hepsi bu kadar. Gerisi nemli deil. Ne diyorsun?

Yeeni bir sre dnd. Bence... bu bir rastlant deil... Yal adam takdirle ban sallad. Sonra da havlar gibi, ((Msr'a gitmek ister misin? diye sordu. Sizce uygun mu bu? Bence kaybedilecek zaman yok. Ama... neden ben? Kafan kullan, olum, kafan kullan Linnet Ridgevvay seni hi grmedi. Pennington da yle. Uakla gidersen oraya zamannda yetiirsin sanrm. Bu... houma gitmiyor, efendim. Orada ne yapacam? Gzlerinden yararlan. Kulaklarndan da. Kafan kullan. Tabii eer kafan varsa. Ve gerekirse... harekete ge. Bu... houma gitmiyor. Belki ama bunu yapmak zorundasn. Gerekli mi bu? Mr. Carmichael, Bence ok gerekli, dedi. Ve hayati... Mrs. Otterbourne trbann dzelterek aksi aksi, Msr'a gitmememiz iin bir neden gremiyorum, dedi. Kuds'ten bktm artk. Kz cevap vermedi. Kadn fkeyle ekledi. Hi olmazsa sana bir ey sylendii zaman cevap ver, diye homurdand. Rosalie Otterbourne gazetedeki bir resme bakyordu. Bunun altnda birka satr vard: Sosyetenin tannm gzellerinden olan Miss Linnet Ridgevvay, Mr. Simon Doyle'la evlenmi bulunuyor. Gen ift balaylarn Msr'da geiriyorlar. Roselia, Msr'a m gitmek istiyorsun, anne? dedi. Mrs. Otterbourne, fkeyle, Evet, diye cevap verdi. Bize burada doru drst davranmadlar. Benim burada kalmam onlar iin bir reklm saylr. Bu yzden hesapta bir indirme yapmalar da gerekir. Bunu onlara ima ettiim zaman kstaha davrandlar. Pek kstaha. Ben de onlar hakkndaki dncelerimi akladm. Kz iini ekti. Her yer birbirinin ayn. Hemen gitsek. Annesi szlerini srdrd. Ve bu sabah mdr bana odann nceden tutulduunu, iki gn sonra yeni mterinin geleceini sylemek cretini gsterdi. Onun iin bir yere gitmemiz gerekiyor.

Hi de deil. Haklarm iin savamaya hazrm. Rosalie Msr'a da gidebiliriz, diye mrldand. Bu nemli deil. Mrs. Otterbourne ban sallad. Tabii. Bu bir lm kalm meselesi deil. Ama bu bakmdan yamlyordu. Aslnda bu gerekten bir lm kalm meselesiydi. Mrs. Allerton, te u nl dedektif Hercule Poirot, dedi. Kadnla olu Assuan'da, alayan otelinin nndeki parlak krmzya boyal hasr koltuklarda oturuyorlard. Uzaklamakta olan iki kiinin arkasndan bakmaktaydlar. Beyaz ipek elbise giymi ksa boylu bir adamla, uzun boylu, ince bir kzn. Tim Allerton kendisinden beklenmeyecek bir eviklikle dorulup oturdu. Hayretle, u ufack tefecik gln adam m? dedi. Evet, o ufack tefecik gln adam. Tim, Onun burada ne ii var? diye sordu. Annesi gld. Hayatm, baya heyecanlandm. Neden cinayetler erkeklerin bu kadar houna gider? Ben de dedektif romanlafndan nefret eder ve onlar hi okumam. Ama Msy Poirot'nun buraya bir maksatla geldiini sanmyorum. ok para kazanm o. Her halde imdi de dnyay dolayor. Buradaki en gzel kz seivermi hemen. Mrs. Allerton, Poirot'yla ahbabnn arkasndan bakarken ban hafife yana edi. Kz, Belikaldan en aa yedi santim uzundu. Yry zarifti. Mrs. Allerton, Evet, dedi. Kz fena deil... Yan yan oluna bakt. Tim, annesini elendiren bir tella oltaya geliverdi. Fena deil ne demek? ok gzel o. Ama ne yazk ki aksi ve somurtkan. Belki yznn ifadesi yledir, hayatm. Bence hrn bir yaratk o. Ama ok gzel. Szn ettikleri gen kz o srada ar ar Poirot'nun yannda yryordu. Rosalie Otter bourne elindeki almam emsiyeyi eviriyordu. Yznde de Tim'in szlerini hakl karacak bir ifade vard. Somurtkan ve aksi. Kalarn atm, krmz dudaklarn aaya doru bkmt. Poirot ise neeli neeli konuuyordu. Arkasnda beyaz . ipekten tiril tiril tl bir elbise, banda da hasr bir apka vard. Buras beni

bylyor... Siyah kayalar, gne ve nehirdeki kk tekneler... Siz de ayn fikirde deil misiniz? Roselie Otterbourne ksaca, Bence buras bir hayli skntl, dedi. Otelin yans bo. Mteriler ise yz yanda-lar... Duraklayarak dudan srd. Poirot'nun gzlerinde muzipe bir prlt belirdi. Doru. Benim de bir ayam mezarda. Kz, Ben sizi kasdetmedim, dedi. Afedersiniz. Kabalk oldu bu. Hi de deil. Yatlarnz olmasn istemeniz normal. Neyse, hi olmazsa bir gen var. Daima annesiyle oturan m kasdediyorsunuz? Kadn houma gidiyor. Ama olu dayanlr gibi deil. Kendisini pek beeniyor o. Poirot glmsedi. Ya ben? Ben de kendini beenmi bir insan mym? Ah, sanmyorum. Belikal memnun memnun aklad. Arkadalarm kendimi ok beendiimi sylerler. Rosalie dalgn bir tavrla mrldand. Ah, belki de kendinizi beenmenizin bir nedeni var. Ama ne yazk ki cinayetler beni hi ilgilendirmiyor. Poirot ciddi ciddi, ((Saklayacak bir suunuz olmamasna sevindim, dedi. Bir an kzm yzndeki o somurtkanca ifade kayboldu. Rosalie abucak Belikah'ya bir gz att. Poirot bunu farketmemi gibiydi. Anneniz bugn le yemeine inmedi. Rahatsz olmadn umarm. Rosalie ksaca, Buras ona gre deil, dedi. Assuan'dan ayrlrken sevineceim. Yol arkadal yapacaz deil mi? Halfa Vadisine ve kinci alayan'a kadar kacaz. Evet. Rosalie duraklayarak bir dkkna girdi. Birka filmi banyo iin orada brakt. Zaten yrye de bu yzden kmlard. Geri dnerek yine nehrin kysndan yrmeye baladlar. Nil'de alan buharl vapurlardan biri rhtma yeni yanamt. Poirot'yla Rosalie ilgiyle yolculara baktlar. Kz, Bir hayli kalabalk, deil mi? diye mrldand. Tim Allerton, yaklaarak onlara katlrken

Rosalie de ban evirdi. Gen adam, sanki ok hzl yrm gibi biraz nefes nefese kalmt. Orada bir sre yle durdular. Sonra Tim birdenbire heyecanla, Ah, diye bard. Linnet Ridgevvay bu! Bu haber Poirot'yu etkilemedi ama Rosalie'nin ilgisini uyandrd. Kz ne doru eildi. Somurtmay unutarak, Nerede? diye sordu. u beyazl m? Evet. Yannda uzun boylu bir adam var. Karaya kyorlar. Adam yeni evlendii kocas olmal. Adn hatrlayamadm. Rosalie, Doyle, dedi. Simon Doyle. Btn gazeteler yazd-bunu. Linnet ok zengin deil mi? Tim neeyle cevap verdi. ngiltere'nin en zengin kz o. Poirot, yanmdakilerin ilgisini eken gen kadna dikkatle bakt. ok gzel. Rosalie ac ac, Baz insanlarn her eyi var, dedi. Yznde acayip, dmanca bir ifade belirmiti. Linnet Doyle'da sahneye kan bir aktris hali vard. Bir oyuncu kadar kendine gveniyordu o. Hafife glmseyerek yanndaki zn boylu gen adama bir eyler syledi. Kocas cevap verdi. Gen adamn sesi Poirot'nun ilgisini uyandrm gibiydi. Gzlerinde bir prlt belirdi, kalar atld. Gen ift Belikalnn ok yaknndan getiler. Simon Doyle, Ona da zaman bulmaya alrz, sevgilim, diyordu. Buray beenirsen bir iki hafta kalrz. Karsna dnmt. Yznde sevgi ve heyecan dolu bir ifade vard. Ayrca kendisini Linnet'den biraz aa grd de anlalyordu. Poirot dnceli bir tavrla Simon Doyle'u szd. Geni omuzlar, gneten yanm bir yz, lacivertimsi gzler, ocuksu, saf bir glmseyi. Onlar uzaklarken Tim, Bu adam ok ansl, dedi. Hmhm ve dz taban olmayan bir zengin kz bulmu. Rosalie hasetle, ok mutluya benziyorlar, diye mrldand. Sonra da ekledi. Hakszlk bu. Sesi o kadar hafifti ki. Tim onun ne dediini duymad. Ama Poirot bu szleri iitmiti. akn akm kalarn atm olan Belikal, kza abucak bakt.

Annemin istedii eyleri almam gerekiyor. Tim onlar selmlayarak uzaklat. Poirot'yla Rosalie ise otele doru yrmeye baladlar. zel dedektif, usulca, Demek bu hakszlk. Matmazel, diye mrldand. Rosalie fkeyle kzard. Ne demek istediinizi anlayamadm. Biraz nceki szlerinizi tekrarlyorum. Gen kz omuzunu silkti. Bir insan iin ok fazla bu... Para, gzellik, ahane bir vcut ve... Duraklad. Poirot, Ve ak, yle mi? dedi. Ve ak? Ama bilemezsiniz ki. Belki kocas onunla serveti iin evlendi. Adamn Linnet'e nasl baktn grmediniz mi? Ah, evet Matmazel. Ben grlebilinecek her eyi grdm. Hatt sizin farketmediklerinizi bile. Neymi o? Poirot ar ar, Bir kadnn gzlerinin altndaki mor halkalar grdm. Matmazel, dedi. emsiyeyi ok skca tutan bir elin bembeyaz kesilmi eklemlerini de... Rosalie ona hayretle bakt. Ne demek istiyorsunuz? unu : ldayan her ey altn deildir. Evet, bu hanm zengin ve gen. Ve seviliyor. Ama yine de kt bir ey var. Bundan baka bir ey daha biliyorum. Evet? Poirot kalarn att. Bir yerde Msy Doyle'un sesini duydum. Nerede olduunu hatrlamay isterdim. Ama Rosalie onu dinlemiyordu. Birdenbire duraklayarak, bard. Ktym ben! ok ktym! Onun arkasndaki gzel elbiseleri yrtmay, o gzel, gven dolu, kstah ifadeli yzn ezmeyi istiyorum. ok kskancm. Ama hissettiim bunlar. Linnet o kadar baarl ki. Kendine gveniyor. Rahat. Hercule Poirot biraz armt. Kz kolundan tutarak dosta bir tavrla usulca sarst. Btn bunlar sylediiniz iin rahatlayacaksnz. Ondan nefret ediyorum. Hayatmda hi kimseden ilk grte bu kadar nefret etmemitim! Harika. Rosalie ona kukuyla bakt. Sonra da dayanamayarak gld. Poirot da bir kahkaha att. Bravo. Dosta bir tavrla otele dndler. Lo holde birbirlerinden ayrldlar. Poirot, baheye kt. Dik yoldan inerken yanda, nehre doru evrilmi olan banklarn birinde gen bir kzn oturduunu grd. Ohez Ma Tahte, lokantasnda karlat kzd bu. Poirot onu hemen tand.

Kzn yz hafzasna kazmmt. Ama imdi bu ehrede ok deiik bir ifade vard. Gen kz daha zayflam, rengi de solmutu. Yznde yorgun ve mutsuz olduunu gsteren izgiler belirmiti. Poirot biraz geriledi. Kz, onu grmemiti. Belikal bir sre kz inceledi. Gen kz ufak ayan yere vuruyordu. Siyah gzleri alev alev yanyordu sanki. Baklarnda strapl, kara bir zafer vard. Bir yz... ve bir ses. Poirot imdi ikisini de hatrlyordu. Bu kzn yz ve biraz nce duyduu ses. Yeni evlenmi damadn sesi... Poirot, kz szerken dramn yeni bir sahnesi de balad. Yukardan sesler geldi. Bankta oturan kz irkilerek ayaa frlad. Linnet Doyle'la kocas yaldan indiler. Linnet'in sesi gven ve mutluluk doluydu. Yzndeki o gergin ifade kaybolmutu. Esmer kz ne doru bir iki adm att. Kar koca durakladlar. Jacqueline de Bellefort, Merhaba Linnet, dedi. Demek buradasnz? Durmadan birbirimize rastlyoruz. Merhaba Simon. Naslsnz? Linnet Doyle hafife bararak bir kayann nne bzlmt. Simon Doyle'un yakkl yz ise fkeyle allak bullak olmutu. Sanki o ince gen kz tokatlamak istiyormu gibi ne doru ilerledi. Ama kz ban bir ku gibi abucak evirerek bir yabancnn bu sahneye tank olduunu belli etti. Simon da dnd ve Poirot'yu grd. Sonra beceriksizce, (Merhaba, Jacqueline, dedi. Seni burada greceimizi sanmyorduk... Dosta bir tavr taknmaya alm ama baaramamt. Kz dilerini gstererek gld. Ne srpriz deil mi? Sonra bayla kar kocay selmlayarak yoldan kt. Poirot da incelik gstererek dier tarafa doru gitti. Tam o srada Linnet Doyle'un kocasna, Simon, dediini duydu. Tanrm! Simon, ne yapacaz? 3 Yemek sona ermiti. alayan otelinin nndeki terasn klan yanyordu. Otelin mterilerinin ou oradaydlar. Kk masalarn balarna gemi oturuyorlard. Simon ve Linnet Doyle terasa ktlar. Yanlarnda Amerikal olduu anlalan uzun boylu, kr sal, kibar tavrla bir adam vard. Kk grup

kapnn nnde bir an duraklad. O zaman yakndaki bir koltukta oturan Tim Allerton ayaa kalkarak onlara yaklat. Linnet'e nezaketle, Her halde beni hatrlamyorsunuz, dedi. Ben Joana Southvvood'un kuzeniyim. Ah, tabii! Ne yapalm. Siz Tim Allerton'sunuz. Bu kocam. Linnet'in sesi hafife titredi. Gururdan m, utantan m? Bu da Amerikal vasim Mr. Pennington. Tim, Annemle tanmalsmz, dedi. Birka dakika sonra hep bir arada otlanyorlard. Linnet keye gemiti. Bir tarafnda Tim, bir tarafnda Pennington vard. kisi de konuuyor, gen kadnn dikkatini ekmek iin yaryorlard. Mrs. Allerton ise Simon Doyle'la sohbete dalmt. Kap ald ve iki adamn arasnda dimdik oturan gzel kadnn btn vcudu geriliverdi. Ama terasa ufak tefek bir adam knca Linnet'in vcudu da gevedi. Mrs. Allerton, Buradaki tek nl siz deilsiniz, yavrum, dedi. u ufak tefek gln adam Hercule Poirot. Neeyle, o skc sessizlii bozmak iin konumutu. Ama bu haber Linnet'in ilgisini ekti. Hercule Poirot mu? Tabii... ondan sz edildiini duydum. Birdenbire dal-gmlat. Poirot terasn kenarna kadar gitmiti. Ama biri hemen onun dikkatini ekti. Oturan Msy Poirot! Ne gzel bir gece deil mi? Belikal itaat etti. Evet, Madam. Gerekten gzel. Nazik nazik Mrs. Otterbourne'a glmsedi. Kadnn o gln trban ve bzg bzg siyah elbisesi hi houna gitmemiti. Mrs. Otter bourne ikyet dolu bir sesle, Burada bir sr nl kimse var, dedi. yle deil mi? Yaknda gazeteler bunu yazar. Sosyeteden bir gzel, tannm bir yazar... Yapma bir alak gnlllkle gld. Poirot, karsnda oturan somurtkan kzn irkildiini hissetti. Sonra da, Bu ara yine bir roman yazyor musunuz. Madam? diye sordu. Mrs. Otterbourne yine yapma bir alakgnlllkle gld. Pek tembellik ediyorum. Aslnda almam gerekiyor. Okuyucularm iyice sabrszlanyorlar artk. Hele y a A ymcm? Zavall adam! Her mektupl aayn ricada bulunuyor. Hatt telgraf bile ekiyor. Poirot, kzn karanlkta kmldandn sezdi.

Buraya bilgi almak iin geldiini saklamayacam. Msy Poirot. Yeni romanmn ad 'ln Yzndeki Kar.' Gl... anlaml bir isim bu. lde kar... htirasn ilk alevli nefesiyle eriyor. Rosalie bir eyler mrldanarak kalkt ve karanlk baheye indi. Mrs. Otterbourne trbanl ban kesin bir tavrla sallayarak, nsan gl olmal, dedi. Gl et! te benim kitaplarm byle. ok nemli onlar. Genel ktphaneler eserlerimi yasaklad ama bu nemli deil. Ben gereklerden sz ediyorum. Seks... ah! Msy Poirot, neden herkes seksden bu kadar korkuyor? Evrenin ekseni b u ! Kitaplarm okudunuz mu? Ah, ne yazk ki okumadm. Madam. Anlayacaz, ben bir roman okuyucusu deilim. im... Mrs. Otterbourne kesin bir tavrla, Size 'ncir Aacnn Altmda'y vereceim. Onu nemli bulacaksnz. Ak ak konuuyorum o kitapta. Ama gereklerden sz ediyorum. ok naziksiniz. Madam. Eseri memnunlukla okuyacam. Kadn saa sola bakt. Hemen kp kitab getireyim. Ah, zahmet etmeyin. Madam. Daha sonra... Hayr, hayr. Ne zahmeti. Mrs. Otterbourne ayaa kalkt. Size gstermek istediim... Ne var, anne? Rosalie birdenbire yanlarnda belirdi. Hi, ekerim. Msy Poirot'ya bir kitap getireceim. ncir Aacn m? Ben getiririm. Onun nerede olduunu bilmiyorsun. Ben giderim. Biliyorum, biliyorum. Gen kz hzla terastan geerek ieriye girdi. Poirot bir reverans yapt. Byle ok gzel bir kznz olduu iin sizi kutlarm. Madam. Rosalie'yi mi kasdediyorsunuz? Evet, evet,... gzeldir o. Ama ok hain. Msy Poirot. Hastalktan anlamyor. Daima hereyin iyisini kendisinin bildiini sanyor. Salm benden daha iyi bildiini dnyor... Rosale'nin tekrar terasa kmas zerine yaknmas kesildi. Gen kzn elinde bir kitap vard. Son derecede ifadesiz bir sesle, te, dedi. Poirot, Mrs. Otterbourne'un kzndan adeta kaparak kendisine uzatt eseri ald. Bunun zerinde, bir kaplan postunun stne oturmu, yar plak bir kadn resmi vard. Altnda, Salome Otterbourne'un byk eseri... yazlyd.

Poirot mrldand. Bana eref verdiniz. Madam. Ayn anda yazarn kzyla gzgze geldiler. Rosalie'nin baklarndaki strap Belikaly hem artt, hem de zd. Dedektif ban evirerek, terastaki dier mterilere bakt. Ayn anda kap alarak esmer, ince bir gen kz grnd. Arkasnda arap rengi bir gece elbisesi vard. Bir an durdu. Sonra da ar ar ilerleyerek bir masaya oturdu. } Mrs. Otterbourne trbanl bam yle bir sallad. Ah, bu kzn da kendisini bir ey sand anlalyor. Poirot cevap vermedi. Sahneyi seyrediyordu. Esmer kz, Linnet Doyle'a rahatlkla bakabilecei bir yerde oturmutu. Poirot bir iki dakika sonra Linnet'in eilerek bir eyler sylediini grd. Sonra gen kadn kalkarak yerini deitirdi. Ancak esmer gen kza arkasn dnmt. Poirot dnceli bir tavrla kendi kendine ban sallad. Be dakika sonra esmer kz, yerini deitirdi. Kalkp, terasn dier tarafna gitti. Orada rahat bir tavrla kendi kendine glmseyerek oturdu. Sigara iti. Ama gzlerini sanki farknda deilmi gibi Simon Doyle'un karsna dikmiti. On be dakika sonra Linnet Doyle birdenbire ayaa kalkarak, otele girdi. Kocas da onu izledi. Jacqueline de Bellefort glerek iskemlesini evirdi. Tekrar bir sigara yakarak, Nil'e bakmaya balad. Kendi kendisine glmsyordu. 4 Msy Poirot. Belikal tella ayaa kalkt. Herkes ekildikten sonra o terasta yalnz kalmt. Dalgn dalgn, dzgn, parlak siyah kayalara bakyor ve dnyordu. Sonra o ses onu dald dncelerden uyandrd. Terbiyeli, gven dolu ho bir sesti bu. Ama biraz azametliydi de. Poirot, Linnet Doyle'un marur gzlerine bakt. Gen kadn beyaz saten tuvaletinin zerine mor kadife bir manto giymiti. Son derecede gzeldi ve tam bir kralieye benziyordu. Linnet, Siz Msy Hercule Poirot'sunuz deil mi? dedi. Emririizdeyim, Madam. : Belki benim kim olduumu biliyorsunuz? Evet, Madam. Adnz duydum. Kim olduunuzu duydum.

Linnet ban sallad. Sonra o irin, otoriter tavrlaryla, Benimle birlikte oyun odasna gelir misiniz. Msy Poirot? dedi. Sizinle konumak istiyorum. Tabii, Madam. Gen kadn, otele girdi. Poirot da onu izledi. Linnet, Belikaly bo olan oyun odasna gtrd. eri girince de ona kapy kapatmasn iaret etti. Masalardan birinin yanndaki bir koltua oturdu. Poirot da onun karsna geti. Linnet, hemen konuya girdi. Sizden sz edildiini ok duydum. Msy Poirot. Sizin ok zeki bir insan olduunuzu da biliyorum. u ara bana yardm edecek birine ok ihtiyacm var. Bu ii sizin yapabileceinizi sanyorum. Poirot ban edi. ok naziksiniz. Madam. Ama anlayacanz ben tatildeyim. Byle zamanlarda almam. Bir ey yaplabilinir. Linnet bu szleri insan kzdracak bir ekilde deilse, her istediini yaptrmaya alm gen bir kadnn gveniyle sylemiti. Linnet Doyle konumasn srdrd. Dayanlamayacak kadar skc bir davranla kar karyaym. Msy Poirot. Buna son verilmesi gerekiyor' Ben polise gitmek istiyorum. Ama... kocam polisin bir ey yapamayacan dnyor. Poirot nazik nazik mrldand. Eer biraz izah ederseniz... Ah evet, edeceim. ok basit bir ey bu. Linnet yine duraklamad. Kocamla karlamadan nce o Miss de Belle-fort adl biriyle nianlyd. Miss de Bellefort benim de arkadamd. Kocam, onunla olan niann bozdu. Zaten birbiri-lerine uygun deillerdi. Ama ne yazk ki Miss de Bellefort'u ok sarst bu olay... Bu... buna ok zlyorum. Ama byle eyler nlenemez... Miss de Bellefort balangta baz tehditler savurdu ama buna aldrmadm. Zaten o da tehditlerini yerine getirmeye kalkmad. Onun yerine pek acayip bir yo-lu.seti. Nereye gidersek peimizden geliyor. Poirot kalarn kaldrd. Ah... Bu biraz... acayip bir... intikam yolu. ok acayip ve... ok gln. Ayn zamanda da sinir bozucu. Linnet dudan srd. Poirot ban sallad. Evet, anlyorum. Siz balaymdasnz sanrm. Evet... Onunla nce Venedik'te karlatk. Danielli'-de. Ben bunun sadece bir rastlant olduunu sandm. Tabii skc bir durumdu bu ama

ite o kadar... Sonra Brindisi'de onun da gemide olduunu farkettik. Filistin'e gideceini sandk. Karaya inerken onun gemide kaldn sanyorduk. Fakat Mena'ya gittiimiz zaman Jacqueline oradayd, bizi bekliyordu. Poirot, Anlyorum, diye mrldand. Sonra? Vapurla N'den yukar ktk. Onun da vapurda olduunu dnyordum. Ama Jacqueline'i grmeyince artk onun bu... ocukluktan vaz getiini sandm. Ama otele geldik ve... o bizi burada bekliyordu. Belikal bir an dikkatle gen kadn szd. Gayet sakindi Linnet. Ama masay skca tutuyordu, elinin st bembeyaz kesilmiti. Bu durumun devam edeceinden mi korkuyorsunuz? diye sordu. Evet, Linnet bir an durdu. Tabii btn bu olay budalaca bir ey. Jacqueline ok gln bir duruma dyor. Onun daha gururlu ve vekarl olduunu sanrdm. ok ardm. Poirot, hafif bir iaret yapt. Bazen, gurur ve vekar nemsizleir. Madam. nk baka, daha 'gl hisler domutur. Evet, her halde. Linnet sabrszca konumutu. Ama Jacqueline bu sayede eline ne geeceini sanyor? Bu daima bir kazan meselesi deildir. Poirot'nun sesindeki bir ey Linnet'i ho olmayan bir ekilde etkiledi. Gen kadm kzararak, abucak, Haklsnz, dedi. Jacqueline'nin maksadnn tartlmas gereksiz. nemli olan u : bu oyuna artk son verilmesi gerekiyor. Poirot sordu. Bunun ne ekilde yaplacam dnyorsunuz. Madam? ey... Tabii... kocam ve ben bu skntya daha fazla gelemeyiz. Bu durumda alnacak baz kanuni nlemler olmal. Linnet sabrszca konumutu yine. Poirot dnceli bir tavrla onu szd. Matmazel de Bellefort sizi herkesin iinde tehdit etti mi? Hakaret dolu szler syledi mi? Size saldrd m? Hayr. O halde akas yapabileceiniz bir ey yok. Madam. Bir gen hanm baz yerlere gitmekten holanyor. Ama siz ve kocanz da ayn yerlere gidiyormusunuz. Ne kar bundan? Herkes istedii yere gidebilir. Matmazel de Bellefort size ait bir yere zorla girmiyor, yle deil mi? Daima herkesin gidebilecei yerlerde karlayorsunuz.

Yani benim bu konuda yapabileceim bir ey yok mu? Lmnet'in sesinden buna inanamad belliydi. Poirot sakin sakin, Bence yok, dedi. Matmazel de Bellefort kanuna kar gelmiyor. Fakat... fakat, ldrlacak bir ey bu. Btn bunlara dayanmak zorunda mym? te buna gelemem! Poirot, alayla, Sizi anlyorum, diye cevap verdi. zellikle imdiye kadar bir eye katlanmak zorunda kalmamsnz. Linnet kalarn att. Ona engel olmann bir yolu var her halde. Poirot muzunu silkti. Baka bir yere gidebilirsiniz. O da peinizden gelir. Evet... her halde. Gln bu. yle. Zaten neden ben... biz kaalm? Sanki biz... sanki biz.., Linnet sustu. yle, Madam. Sanki biz...! Her ey bu iki kk kelimede gizli deil mi? Linnet ban kaldrarak ona bakt. Ne demek istiyorsunuz? Poirot ne doru eildi. Yumuak, etkileyici bir sesle, Neden bu olaya bu kadar nem veriyorsunuz? diye sordu. Neden mi? ldrtc bir ey b u ! Sinir bozucu. Size nedenini anlattm. Belikal ban sallad. Pek de deil. Linnet yine, Ne demek istiyorsunuz? diye sordu. Poirot arkasna yaslanarak, kollarn kavuturdu. Beni dinleyin. Madam. Size kk bir hikye anlatacam. Bir iki ay nce Londra'da bir lokantada yemek yiyordum. Yak-nmdaki bir masada iki gen oturuyordu. Bir adam ve bir kz. ok mutluydular. Ve birbirlerine akm gibi bir halleri vard. Gelecekten sz. ediyorlard. Bana gen kz, adam haddinden fazla seviyormu gibi geldi. Kalbi, ruhu ve vcuduyla seviyordu onu. Gen kz iin bunun bir lm kalm meselesi olduu belliydi. Nianllard onlar. Ve balaylarn Msr* da geirmekten sz ediyorlard. Poirot sustu. Linnet, sert sert, Sonra? dedi. Belikal szlerini srdrd. Bu bir iki ay nce oldu. Ama ben kzn yzn bir daha unutmadm. Gen adamn ise sesini. Ve sonra o yz tekrar grdm, o sesi yeniden duydum. Burada, Msr'da. Gen adam balayndayd. Evet. Ama baka bir kadnla.

Linnet, Ne olmu? diye bard. Ben size gerekleri anlattm. Gerekleri mi Belki. O halde? Poirot ar ar, O kz lokantada bir arkadandan sz etti. Kendisini hayl krklna uratmayacana inand bir arkadandan. O sizdiniz sanrm. Evet. Size arkada olduumuzu syledim. Linnet kzarmt. Ve o size gveniyordu. Evet. Linnet bir an duraklad. Dudaklarn sabrszca snyordu. Poirot bir ey sylemeyince bard. Tabii btn bu zlecek bir eydi. Ama byle eyler ouyor. Msy Poirot. Ah, evet, oluyor. Madam. tdnnet' gzleri fkeyle parlyordu. Ne dndnz gayet iyi anlyorum. Msy Poirot. in bayacasn sylemek arkadamn sevgilisini elinden aldma inanyorsunuz. Romantik adan bu doru olabilir. Sizin kuak olaylar ancak bu adan inceleyebilir. Ama gerek bundan ok farkl. Jackie'nin Simon'a lgncasna k olduunu inkr edecek deilim. Ama siz Simon'un onu ayr derecede sevmedii gereini gznne almyorsunuz. Evet, Jackie'den holanyordu ama Simon daha benimle tanmadan nce bile bir hata yaptn sezmeye balamt sanrm. Olaya tarafszca bakn. Msy Poirot. Simon, sevdiinin Jackie deil, ben olduunu anlad. Ne yapacakt? Soyluca davranacak ve sevmedii bir kadnla m evlenecekti? Ve bylece kiinin hayatn birden mi mahvedecekti? nk o artlar altnda Jackie'yi mutlu edemezdi. Evet, Simon benimle tant zaman Jackie'yle evli olsayd belki ondan ayrlmasnn doru olmayacan dnrd. Ama bundan da pek emin deilim. 'nk biri mutsuz oldu mu, ei de strap eker. Nianllk ise kesinlikle balayc bir ey deildir. Bir hata yaplmsa yol yaknken bunu dzeltmek de doru olur. Jackie iin bunun ar bir darbe olduunu kabul ediyorum. ok zlyorum. Ama ne yapaym? Kanlamayacak bir eydi bu. Acaba? Linnet, Belikalya bakt. Ne demek istiyorsunuz? Btn syledikleriniz ok makul, ok mantkl. Ama btn bunlar bir eyi izah etmiyor. Nedir o?

Sizin tavrlarnz. Madam. Matmazel de Bellefort'un sizi izlemesini iki ekilde karlayabilirsiniz. Sinirlenirsiniz veya arkadanzn hi bir ey gz grmeyecek kadar yaralanm olmas yznden ona acrsnz. Ama siz byle bir tepki gstermiyorsunuz. Hayr. Sizce bu durum katlanlamayacak bir ey. Neden? nk kendinizi sulu hissediyorsunuz. Linnet ayaa frlad. Bu ne cret? Msy fazla ileri gidiyorsunuz. Evet, ileri gidiyorum. Madam! Sizinle ak ak konuacam. Olay bir iki kelimeyle geitiriyorsunuz ama aslnda arkadanzn elinden nianlsn almak iin her eyi yaptnz sanrm. Simon Doyle'u grr grmez etkilendiniz. Bir an durakladnz. nk o zaman iki yoldan birini seebileceinizi anladnz. Gelirler veya yola devam edebilirdiniz. Bence ilk adm Simon Doyle deil, siz attnz. ok gzelsiniz. Madam. Zenginsiniz, zeki ve akllsnz. Ve sevimlisiniz. Simon Doyle'u ekiciliinizle etkileyebilirsiniz veya byle bir eye kalkmazdnz. Sizin hayatn verebilecei her eyiniz vard. Oysa arkadanzn hayat bir tek kiiye balyd. Bunu biliyordunuz. Durakladnz ama sonra elinizi uzatp, her bakmdan fakir olan arkadanzn deerli olan tek eyini de aldnz. Bir sessizlik oldu. Sonra Linnet kendisine zorlukla hkim olarak souk souk, Btn bunlarn esas konuyla bir ilgisi yok, dedi. Hayr, var. Size, Matmazel de Bellefort'un birdenbire ortaya kmasnn sizi neden bu kadar sarstn anlatmaya alyorum. Yaptklar vekarl bir kadna yakmayacak eyler ama siz iin iin onun hakl olduunu da dnyorsunuz. Bu doru deil. Poirot omuzunu silkti. Kendi kendinize kar drst olmaya yanamyorsunuz. Hi de deil. Poirot usulca, Siz mutlu bir hayat srmsnz sanrm, dedi. Bakalarna kar efkat ve cmertlikle davranmsnz. yle davranmaya altm. Linnet'in yzndeki fke ve sabrszlk kayboldu. Adeta zntyle konuuyordu. te birini bilerek yaralam olmanz fikri sizi bu kadar sarsyor. Bu yzden bu gerei itiraf etmek istemiyorsunuz.

Linnet ar ar, Syledikleriniz doru olsa bile, dedi. Byle bir eyi itiraf etmiyorum tabii... Ama bunlar doru olsa bile, artk ne yaplabilinir? nsan gemii deitiremez. Olaylar olduu gibi kabul etmek zorunda kalr. Belikal ban sallad. Evet. nsan yaptklarnn neden olduu eylere de katlanmak zorundadr. Linnet hayretle, Yani, diye cevap verdi. Yapabileceim hi bir ey yok mu? Hi bir ey? Cesaretli olmalsnz. Madam. Bana bu gerekmi gibi geliyor. Linnet yavaa, Siz... Jackie'yle konuamaz msnz? dedi. Ona makl davranmasn syleyemez misiniz? Evet, bunu yapabilirim. Ama bunun bir yaran olaca-|m pek sanmyorum. Matmazel de Bellefort, sabit bir fikre saplanm. Hi bir ey onu caydramaz. Bu skntdan kurtulabilmek iin her halde bir eyler yapabiliriz. Tabii ngiltere'ye dnp, maliknenize yerleebilirsiniz. Jacqueline de o zaman kyde bir yer tutar ve sokaa her knda onunla karlarm. Doru. Linnet, Zaten, diye ekledi ar ar. Simon da kamaya raz olmaz. O bu konuda ne dnyor? fkeli o. ok fkeli. Poirot dnceli bir tavrla ban sallad. Linnet yalvarrcasna, Jackie'yle konuacaksnz deil |mi? diye sordu. Evet, bunu yapacam. Ama bir baar elde edemeye-'Ceimden de eminim. Linnet bard. Jacqueline acayip bir kzdr. nsan onun ne yapacan nceden kestiremez. Biraz nce onun tehditler savurduunu anlattnz. O srada neler syledi? Linnet omuzunu silkti. ey... ikimizi birden ldreceini haykrd. Jackie bazen... tam bir Fransz gibi davranr. Anlyorum. Poirot'nun sesi ciddiydi. Linnet yine ona yalvarrcasna bakt. Benim iin alacak msnz?

Hayr, Madam. zel dedektifin sesi kesindi. Sizden cret alacak deilim. Ben sadece insanlk adna bir eyler yapmaya alacam. etin ve tehlikeli bir durum bu. Ama baarl olacam da pek ummuyorum. Linnet Doyle ar ar, Fakat benim temsilcim olarak almayacaksnz yle mi? dedi. Hercule Poirot ban sallad. yle, Madam. Hercule Poirot, Jacqueline de Bellefort'u Nil'e bakan kayalarn stnde buldu. Dirseini dizine, enesini de avucu-na dayam, sessizce oturuyordu. Belikah'nm yaklatn duymasna ramen dnp bakmad. Poirot, Matmazel de Bellefort? diye sordu. Sizinle bir dakika konuabilir miyim? Jaqueline ban hafife dndrd. Dudaklarnda hafif bir glmseyi belirdi. Tabii. Siz Msy Hercule Poirot'-sunuz sanrm. Bir tahminde bulunabilir miyim? Mrs. Doyle adna hareket ediyorsunuz. O size baarya eritiiniz takdirde bol bol para vereceini syledi. Belikal, banka, gen kzn yanna oturdu. Tahmininiz bir dereceye kadar doru, diye glmsedi. Mrs. Doyle'-un yanndan geliyorum ama ondan cret almayacam Onun temsilcisi de deilim. Ya? Jacqueline Belikaly dikkatle szd. O halde neden geldiniz? Hercule Poirot bu soruyu yine bir sualle cevaplandrd. Beni daha nce hi grm mydnz. Matmazel? Gen kz ban sallad. Sanmyorum. Ama ben sizi grdm. Bir akam Chez Ma Tante'da yannzdaki masada oturdum. Siz Msy Simon Doyle'la gelmitiniz. Kzn yz ifadesizleerek acayip bir maske halini ald. O akam hatrlyorum... Poirot, O akamdan sonra ok eyler olmu... dedi. Evet, dediiniz gibi... ok eyler oldu... Sesi sert, aresiz ve acyd. Ha? Simon bir an ona bakt sonra da itiraf etti. ey... Matmazel, ben bir dost olarak konuuyorum. lleri gmn. Jacqueline ard. Ne demek istiyorsunuz? Gemii unutun. Gelecee bakn. Olan olmu. Ac hisler durumu deitiremez. Bunun Linnet'in iine geleceinden eminim. Poirot elini sallad. Ben u anda onu dnmyorum.

Asl dndm sizsiniz! Evet, azap ektiniz. Ama imdi yaptklarnz sadece bu strab srdrecek. Kz ban sallad. Yanlyorsunuz. Baz anlarda baya zevk duyuyorum. te, en kts de bu. Matmazel. Jacqueline abucak bam kaldrd. Hi de aptal deilsiniz... Bana iyilik etmeye altnz da anlyorum. Evinize dnn. Matmazel. Gensiniz, akllsnz. Btn dnya sizin. Jacqueline ar ar ban sallad. Anlamyorsunuz... Veya anlamak istemiyorsunuz... Simon benim btn dnyam. Poirot efkatle, Ak her ey deildir, diye cevap verdi. Ancak genken byle dnrz. Ama kz hl ban sallyordu. Anlamyorsunuz... Belikalya abucak bir gz att. Tabii siz olanlar biliyorsunuz deil mi? Linnet'le mi konutunuz? O akam da lokantaday-msmz... Simon'la birbirimizi seviyorduk. Onu sevdiinizi biliyorum. Jacqueline onun ne demek istediini hemen anlad. Kelimelere basa basa tekrarlad. Biz birbirimizi seviyorduk. Ben Linnet'i de seviyor, ona gveniyordum... En samimi arkadamd o benim. Linnet btn hayat boyunca her istediini satn alabildi. Kendisini hi bir eyden yoksun brakmad. Simon'u grnce de onu istedi. Ve onu da ald. Ve Simon Doyle satn alnmaya raz m oldu? Jacqueline siyah sal ban kaldrd. Hayr, durum pek de yle deildi. yle olsayd, ben buraya gelmezdim... Simon'un sevilmeye demeyeceini ima ediyorsunuz... Eer Simon Linnet'le paras iin evlenseydi, bu doru olurdu. Ama Simon, Linnet'le paras iin evlenmedi. Mesele bundan ok daha kark. ekicilik, prlt diye bir ey vardr. Msy Poirot. Tabii parann da buna yaran dokunur. Lin net'in bir 'havas' vard anlayacanz. Bir Kralieydi o. Lks iinde yayordu. Sanki sahnede, ba roldeydi. Dnya ayaklarnn dibine serilmiti. ngiltere'nin en beenilen soylu genlerinden biri onunla evlenmek istiyordu. Ve Linnet onun yerine kimsenin nemli saymad Simon Doyle'la ilgilenmek ltfunda bulundu... Tabii Simon'u sarho etti bu adeta. Gzleri kamat. Artk beni gremiyordu... Simon zayflk etti belki. Ama o aslnda basit ve saf bir gentir. Linnet ortaya kmasayd beni sevmeye devam edecekti. Linnet altn arabasyla

gelerek onu kapmasayd! Ve Linnet zorlamasayd, Simon ona da k olmazd. Bunu gayet iyi biliyorum. Siz byle dnyorsunuz... Bunu biliyorum. Simon beni seviyordu. Daima da beni sevecek. Poirot, imdi de seviyor mu? dedi. Kz abucak bir cevap verecekti. Bundan vaz geti. Bel-ikah'ya bakarken yz kpkrmz kesildi. Evet, biliyorum... O imdi benden nefret ediyor... Evet, nefret, ediyor... Ama dikkatli davranmas iyi olur. Yannda bankta duran kk, ipek antay abucak kartrd. Sonra da elini uzatt. Avu-cunda ufak, sedef kapl bir tabanca vard. Ne gzel deil mi? Gerek deilmi gibi duruyor. Ama gerek bir tabanca bu. Kurunlar bir kadn veya erkei ldrebilir. Ve ben iyi r-ancymdr. Sanki gemite kalm bir eyi hatrlam gibi usulca glmsedi. Annemle ocukken Gney Carolina'-ya gitmitik. Byk babam bana silh kullanmasn retti. O eski kafal bir adamd ve dmanlarnn ldrlmesi gerektiine inanrd. zellikle eref konusunda silha dav-ranlmas gerektiini sylerdi. Babam ise genliinde kadnlar yznden ka defa dello etmiti. Anlayacanz bende de onlarn o deli kan var. Msy Poirot... Bu tabancay balangta aldm. Ya Simon'u ya Linnet'i ldrecektim. Ama iin kts hangisini semem gerektiine karar veremedim. kisini birden ldrmek iime gelmeyecekti. Sonunda beklemeye karar verdim. O zaman mutlu ifti izlemeyi dndm. Ve bu ok etkili oldu. Aslnda Linnet cesur bir kzdr. Ama onlar byle izlemem kendisini fena halde sarst. Baka hi bir ey onu byle etkileyemezdi. ok rahatsz oldu... te ben o zaman bu oyunun zevkini karmaya baladm... Linnet'-in bu konuda yapabilecei bir ey de yok. nk daima nazik ve terbiyeli davranyorum. Su sayabilecekleri bir tek kelime bile sylemiyorum. Bu durum onlar iin her eyi zehirliyor. Billur gibi bir kahkaha att. Poirot onun kolunu tuttu. Susun. Susun, diyorum. Jacqueline ona bakt. E? imdi Belikalya meydan okuyormu gibi glyordu. Matmazel, ok rica ediyorum, bu oyundan vazgein. Yani sevgili Linnet'in yakasn brakaym, yle mi? Bu daha da derin bir ey. Kalbinizi ktle amayn. Jacqueline'in dudaklar araland. Gzlerinde akn bir ifade belirdi. Poirot ciddi ciddi szlerini srdrd. nk byle yaparsanz bu oyununuzu ktlk izleyecek... Muhakkak ktlk izleyecek...

Kalbinize girerek oraya yerleecek. Ksa bir sre sonra da ktl skp atamayacaksnz. Jacqueline ona bakyordu. akn akn gzlerini krptrd. Bilmem ki... Sonra haykrd. Bana engel olamazsnz! Hercule Poirot, Hayr, olamam, dedi. Sesi kederliydi. Linnet'i ldrmeye kalksam bile... beni durduramazsnz. yle... Tabii bunun bedelini demeye hazrsamz. Jacqueline de Bellefort gld. Ah, ben lmekten korkmuyorum ki! Yaamam iin ne sebep var? Size ktlk eden birini ldrmenizin korkun bir ey olduunu dnyorsunuz her halde? Elinizdeki her eyi alan birini? Belikal kesin bir tavrla, Evet, Matmazel, diye cevap verdi. Bence ldrmek affedilemeyecek bir sutur. Kz yine gld. O halde imdiki bu intikam oyunumu beenmeniz gerekir. nk bu etkili olduu srece tabancam kullanmayacam... Ama bazen korkuyorum... Evet, korkuyorum... Gzlerimin nnde bazen kzl bir bulut beliriyor sanki... O zaman Linnet'i yaralamay... kalbine bir ba saplamay... bu kk tabancam akana dayayp tetii ekmeyi istiyorum. Ah! Kzm barmas Belikah'y artt. Ne var? Jacqueline ban evirmi glgelerin arasna doru bakyordu. Biri... urada duruyordu... Artk gitti. Hercule Poirot abucak etrafna baknd. Burada bizden baka kimse yok. Matmazel. Ayaa kalkt. Her ne hal ise... Ben sylemek istediklerimi akladm... iyi geceler. Jacqueline de ayaa kalkmt. Adeta yalvarrcasna, stediiniz eyi yapmamn imknsz olduunu anlayamyorsunuz... diye mrldand. Poirot ban sallad. Hayr, bunu yapabilirsiniz. Her'in-sanm hayatnda bir an gelir... Arkadanz Linnet iin de yle olmu. O anda kendisini tutabilirmi... Bunu yapmam. Byle bir durumda insan setii yolda ilerlemek zorunda kalr. nk eline bir ikinci frsat daha gemez. Jacqueline, kinci bir frsat daha... dedi. Bir an dnceli bir tavrla durdu. Sonra meydan okurcasna ban kaldrd. yi geceler. Msy Poirot. Belikal kederle ban sallayarak, kzm peinden otele doru kt. Ertesi sabah Hercule Poirot ehre kadar gitmek iin otelden karken Simon Doyle onun yanma geldi.

Gnaydn, Msy Poirot. Gnaydn, Msy Doyle. ehre gidiyorsunuz sanrm. Ben de sizinle yryebilir miyim? Ah, tabii. Memnun olurum. Bir sre sessizce ilerlediler. Sonra Simon, piposunu azndan ekerek, Anladma gre karm dn gece sizinle konumu. Msy Poirot, dedi. Evet. Simon, kalarn hafife atmt. Dncelerini dzgnce aklamasn baaramayan tiplerdendi o. Bir eye sevindim. Linnet'e bu konuda bir ey yapamayacamz iyice anlatmsnz. Poirot ban sallad. Bu konuda kanuna bavurmanz imknsz. Evet. Linnet bunu anlayamyordu. Simon hafife glmsedi, Linnet, skc her durumda polise ba vurulacana inanarak bym. Belikal, Keke daima yle olsayd, dedi. Linnet'e bu kadar eziyet edilmesi ok kt bir ey. Simon'un yz iyice kzarmt. Linnet hi bir ey yapmad! steyen benim alaka davrandm syleyebilir. Belki de gerekten yle yaptm. Ama btn suu Linnet'in zerine ykmalarna dayanamayacam. Onun bu ile hi bir ilikisi yok. Poirot ciddi bir tavrla eildi ama bir ey sylemedi. ey... Siz Jackie'yle... Mis de Bellefort'la konuabildiniz mi? Evet, onunla konutum. Akln basma toplayacak m? Korkarm toplamayacak. Simon fkeyle bard. Ne gln duruma dtnn farknda deil mi? Vekarl bir kadnn o ekilde davranmayacan anlayamyor mu? Hi gururu yok mu onun? Poirot omuzunu silkti. O sadece kendisini yaraladnz dnyor. Allah kahretmesin! Evet ama akl banda insanlar byle davranmazlar ki. Evet, sulu olduumu kabul ediyorum,. Jackie'ye kar ok kt davrandm. Bana dman olmasn, beni bir daha grmek istememesini anlarm. Ama peimden oraya buraya gelmesi... ayp b u ! Kendisini rezil ediyor. Eline ne geeceini sanyor? BelM... ntikam aimaya alyor.

Sama! Melodrama kaan eyler yapsa... mesel bana ate etse bunu anlarm. Bunun ona daha uygun olduunu mu dnyorsunuz? Akas yle. Jackie delinin biridir. abucak fkelenir ve gz dnyay da grmez. Tepesi att zaman bir eyler yapmasna amam. Ama bu kovalamaca... Simon ban sallad. Evet, bu daha ince bir oyun. Daha zekice bir ey. Doyle, Belikalya hayretle' bakt. Anlamyorsunuz... Bu durum Linnet'in sinirini bozuyor. Ya sizin? Simon ard. Benim mi? Ben o kk iblisin grtlan skmay istiyorum! Yani artk ona kar eski nileriniz hi kalmad, yle mi? Sevgili Msy Poirot,... bunu nasl anlataym bilmem ki? Linnet gzlerimi kamatrd benim. Bu yzden de Jac-kie'yi gremez oldum... Her halde o size Linnet'le paras iin evlendiimi syledi. Bu korkun bir yalan! Ben hi bir kadnla paras iin evlenmem. Jackie unu anlayamyor: o bana fazla kt. Bir erkek iin zor bir ey bu. Ah? Poirot abucak ban kaldrd. Simon, szlerini srdrd. Belki irkin bir sz bu. Ama Jackie beni haddinden fazla seviyordu... Bir an durdu. Bir erkek sevdii kadnn kendisine ok k olduunu sezmeyi istemez. Karsndaki sanki ona sahipmi gibi davranrsa sklr. irkin bir tavrdr bu. 'Ruhun ve vcudumla benim-sin!' te ben byle eylere dayanamam. Hi bir erkek dayanamaz zaten. Kamay, bamszlna kavumay dnr. O karsna sahip olmay ister. Karsnn ona sahip olmasn deil. Titreyen elleriyle piposunu dilerinin arasna sktrd. Poirot, Demek Matmazel Jacqueline'in yannda bunlar hissediyordunuz? dedi. (ey... Evet... yle. Tabii o bunun farknda deil. Bu Jac-. kie'ye aklayabileceim bir gerek de deildi. Ama huzursuzdum. Sonra Linnet'le karlatm. Ve o gzlerimi kamatrd, beni byledi. O ana kadar Linnet kadar gzel bir kzla tanmamtm. ok alacak bir olayd bu. Herkes ona tapyordu. Ve Linnet hepsinin arasndan benim gibi silik snk birini seti. Sesinde ocuksu bir hayret ve sevin vard. Anlyorum... Poirot dnceli dnceli ban sallad. Evet... Anlyorum...

Simon fkeyle, Jackie neden her eyi olduu gibi, erkeke kabul etmiyor? dedi. Belikal hafife glmsedi. Bir kere o bir erkek deil. Msy Doyle. Evet, evet... ben 'merte' demek istedim. Neticede insan gerei olduu gibi kabul etmek zorundadr. Evet, su bende. Bunu itiraf ediyorum. Ama bir kz artk sevmiyorsanz, onunla evlenmeniz de delilik olur. Ve imdi Jackie'nin nasl bir kz olduunu, ne kadar ileri gidebileceini gryorum da... yi ki kurtulmuum, diyorum. Poirot dnceli bir tavrla tekrarlad. Ne kadar ileri gideceini... Msy Doyle, Matmazel de Beliefort'un neler yapabileceinin farknda msnz? Simon ona hayretle bakt. Hayr... Daha dorusu... ne demek istiyorsunuz? Matmazel Jacqueline'in tabancas olduunu biliyor musunuz? Simon kalarn att. Sonra da ban sallad. Hayr. Ama Jackie'nin artk o tabancay kullanacan sanmyorum. Belki balangta bunu yapabilirdi. Ama artk o noktay geti sanrm. imdi sadece kin duyuyor... Peimizi brakmamas da Linnet'i sinirlendiriyor. Size yaptm pln anlatacam... Ben herkesin iinde burada on gn kalacamz akladm. Ama yarn Karnak adl gemi ella'dan Halfa Vadisine hareket edecek. Takma isimlerle ona bineceiz. Yarn gya Filea'ya dolamaya gideceiz. Ama aslnda ella'dan Karnak'a bineceiz. Linnet'in oda hizmetisi de bavullan getirecek. Jackie, otele dnmediimizi farkettii zaman i iten gemi olacak. Biz Karnak'la km olacaz. Jackie o zaman Kahire'ye dndmz sanacak. Hatt garsonlara ona yle sylemeleri iin para da vereceim. Plnm nasl buldunuz? yi hazrlanm bu. Ama ya Matmazel Jacqueline siz geri dnnceye kadar burada beklerse? ((Buraya dnmeyebiliriz. Hartum'a ve uakla Kenya'ya gitmeyi dnyoruz. Jackie'de peimizden btn dnyay dolaamaz ya. Doru. Bir an gelir ve mali durumu bunu engeller. Anladma gre onun az bir paras var. Simon Belikalya hayranlkla bakt. ok zekisiniz. Biliyor musunuz, ben bunu hi dnmedim. Jackie fakirdir. Ama buralara kadar peinizden gelmeyi yine de baarm. Simon duraklad. Onun ufak bir geliri var tabii...

Ve bir an gelecek o be parasz kalacak? Evet... Simon skntl skntl kmldand. Bu fikrin kendisini rahatsz ettii anlalyordu. Poirot gen adam dikkatle szyordu. Evet... Ho bir dnce deil bu. Simon fkeyle, Ben ne yapaym? diye bard. Sonra da ekledi. Plnlama ne dersiniz? Bu uygulanabilinir. Ama tabii bu da bir 'geri ekilme' saylr. Simon kzard. Katmz m sylemek istiyorsunuz? t, doru bu... Ama Linnet... Onu dikkatle szen Belikal, Belki de en iyisi byle, dedi. Ama Matmazel Jacqueline'in ok zeki olduunu unutmayn. Simon ciddi ve skntl bir tavrla, leride bir gn kesin bir tavr taknmamz ve savamamz gerekecek, diye mrldand, Bana yle geliyor. Jackie ok mantkszca davranyor... Poirot bard. Kadnlardan mantk beklemeyin! Bir an durdu sonra da ekledi. Ben de Karnak'a bineceim. Londra'da hazrlanan yol programna gre byle yapmam gerekiyor. Simon ocuksu bir tavrla, O halde yolda bize esranm zdnz cinayet vakalarn anlatrsnz, dedi. Mrs. Allerton bunlar dinlemeyi ok istiyor. Mrs. Allerton mu? Olu kendisine pek bal olan o kr sal, ho hanm m o? Evet. O da Karnak'a binecek. Mrs. Allerton sizin de... Simon kesin bir tavrla, Hayr, diye cevap verdi. Kimse bilmiyor bunu. Ha, aklma gelmiken. Yannzdaki o kr sal uzun boylu bey kim? Pennington. O da sizinle birlikte mi yolculuk yapyor? Simon fkeyle, Bunun balayma pek benzemediini dnyorsunuz sanrm, dedi. Pennington, Linnet'in Ame-rika'daki vasisi. Ona Kahire'de rastladk. Ah, anlyorum... Size bir soru sorabilir miyim? Madam Linnet reit mi?

Simon gld. Henz yirmi birine basmad o. Ama benimle evlenmek iin kimseden izin almas da gerekmiyordu. Pennington durumu renince ok ard. Linnet'in mektubu New York'a erimeden nce o Carmanic gemisine binmi. Bu yzden Pennington'un evlendiimizden haberi yoktu. Poirot mrldand. Carmanic gemisi... Kahire'de otelde karlatmz zaman Pennington pek ard. Evet, ilgi ekici bir rastlant bu. Pennington'un da Ni'den yukar kacan renince ona bize katlmasn syledik tabii. Baka trl yapamazdk. Ayrca bir bakma Pennington'un yarar da oldu. Simon'un yznde yine utan dolu bir ifade belirdi. Linnet'in sinirleri iyice gerilmiti. Her yerde Jackie'yle karlaacamz dnyordu. Yalnzken hep bu konuyu ayordu. Ama imdi Andrew Pennington'un yannda baka eylerden sz etmek zorunda kalyoruz. Karnz Mr. Pennington'a almad im? Hayr. Bu sadece ikimizi ilgilendiren bir mesele. Zaten Nil'den yukan karken Jackie'den de kurtulmu olacaz. Size kstaha bir soru sorabilir miyim? Balaynz Msr'da geirmeyi siz mi istediniz? Simon kzard. Ne mnasebet! Aslnda ben baka yere gitmeyi istiyordum. Ama Linnet aklna buray koymutu. Bu yzden... Bu yzden... Duraklad. Poirot ciddi ciddi, Tabii, dedi. Linnet Doyle'un aklna koyduu eyi yaptn oktan renmiti. Simon ve Linnet Doyle ertesi sabah saat on birde Fiiea'-ye doru yola ktlar. Otelin balkonunda oturan Jacqueline de Bellefort, kar kocann irin, kk yelkenliye binmelerini seyretti. Ama oda hizmetisinin bindii bavullarla dolu bir arabann yola ktn grmedi. Otomobil ellal'a doru gitti. Hercule Poirot, le yemeine kadar otelin hemen karsndaki Fil adasna gitmeye karar verdi. Otelin motrne binen iki adama katld o da. Bu iki kiinin birbirlerini tanmadklar belliydi. Yabanclardan biri uzun boylu, esmer bir genti. nce bir yz, kavgac olduunu gsteren sert hatl bir enesi vard. Ayana gayet lekeli flanel bir panta-lon, arkasna da o iklime hi uymayan balk tipi bir kazak giymiti. Dier yabanc ise tombulca, orta yal bir adamd. Poirot'yla

bozuka bir Ingilizceyle konumaya balad hemen. Sonra cebinden kard kartn, hafif bir reverans yaparak Belikalya verdi. Kartta, Signor Guido Richetti Arkeolog yazlyd. Ondan geri kalmak istemeyen Poirot da bir reverans yaparak kendi kartn kard. Ondan sonra Franszca konutular, adadaki mzeyi de birlikte dolatlar. Otele dndkten sonra Poirot, bahe yolundan indi yine. Bu sefer kayalarn zerindeki bankta Mrs. Allerton oturuyordu. Kadn, hemen, Gnaydn, Msy Poirot, dedi. Belikal onu nezaketle selmlayarak, banka yerleti. Bu sabah olunuz yannzda deil... Evet. Tim, yola kmadan nce baz mektuplar postaya yetitirmek istedi. kinci alayan'a kadar kacaz da. - Ben de yle. Buna ok sevindim. Sizinle tantm iin ne kadar heyecanlandm bilemezsiniz. Majorca'dayken Mrs. Leech adl bir hanmla tantk. O sizinle ilgili harika hikyeler anlatt. Denize girerken yakut yzn kaybetti. Siz orada olmadnz iin de yaknd durdu. 'Msy Poirot yzm hemen bulurdu,' dedi. Ah, ben dalg deilim! kisi de gldler. Mrs. Allerton, Dn sizin Simon Doyle'la ehre doru gittiinizi grdm, diye aklad. Bana onun hakkndaki fikrinizi syleyin. Simon bizi ok ilgilendiriyor. Ah? Sahi mi? Evet. Onun Linnet Ridgevvay'le evlenmesi herkesi artt. Herkes kzn Lord VVindleasham'la evlenmeye hazrlandn sanyordu. Sonra birdenbire Linnet kimsenin adn sann duymad bu gen adamla nianland. Linnet'i yakndan m tanrsnz? Hayr, hayr. Fakat akrabamz Joanna Southvvood, L i n - netin yakn dostlanndandr. Ah, evet, bu d gazetelerde okudum... Lady Joanna Southvvood'un ismi gazetelerde sk sk grlyor. Mrs. Allerton homurdand. O kendi reklmn yapmasn iyi bilir. Ondan holanmyor musunuz. Madam? Mrs. Allerton piman olmutu. Benim szlerim de ok ktyd. Anlayacanz ben eski kafal bir kadnm. Joanna'-dan da pek holanmam. Ama Tim'le ok dostturlar. Poirot, Anlyorum, dedi.

Kadm ona yan gzle bakt, sonra da konuyu deitirdi. Tim bana o esmer kzn,... ad da Beliefort'mu... daha nce Simon Doyle'la nianl olduunu syledi. Byle karlamalar pek skc bir ey. Belikal ban sallad. yle.... Mrs. Allerton, Belki bu szlerimi gln bulacaksnz, dedi. Ama kz beni baya korkuttu. O kadar heyecanl, ateli bir hali vard ki. Poirot, Yanlmamsnz, diye cevap verdi. Fazla iddetli hisler insan daima korkutur... Poirot, Karnak'm gvertesinde durmu, hareket hazrlklarn seyrediyordu. Yanna gelen Rosalie Otterbourne'a, ((Artk Nbye'ye gidiyoruz, dedi. Memnun musunuz. Matmazel? Kz derin bir nefes ald. Evet. Sonunda her eyden uzak-layormuuz gibi geliyor bana. zellikle insanlardan... Rosalie omuzunu silkti. Bu memlekette bir ey var. Beni etkiliyor. imde kaynaan ktlkleri yzeye karyor. Her ey... o kadar hakszca ki. Acaba? D grne aldanmamak Rosalie homurdand. Herkesin annesine bakn Bir de benimkine. Seks'ten baka Tanr yok. Annem de onun peygamberi. Duraklad. Bunu sylememeliydim. Poirot ellerini sallad. Neden sylemeyeceksiniz? ok kii alr bana. Rosalie'nin vcudu birdenbire kaskat kesildi. Ah, Mrs. Doyle'la kocas! Onlarn da bizimle geleceklerinden haberim yoktu. Linnet, gvertenin orta taraflarna den bir kamaradan kmt. Simon peindeydi. Gen kadnn hali Poirot'yu baya artt. Linnet ok neeli ve gven doluydu. Mutluluu yznden adeta azametli bir hali vard. Simon Doyle de sevinli bir okul rencisi gibi glmseyip duruyordu. Kpeteye dayanarak, Harika bu, dedi. Bu yolculuu sabrszlkla bekliyorum. Sen de yle deil mi, Lin? Kars, abucak, Evet, diye cevap vererek onun koluna girdi. Simon onu kendisine ekti. Hareket ettik, Lin... Buharl gemi rhtmdan alyordu. Bylece yedi gnlk yolculuk balam oluyordu. kinci alayan'a gidip dneceklerdi. Ayn anda gvertede billur gibi bir kahkaha nlad. Linnet abucak dnd.

Jacqueline de Beliefort orada duruyordu. Pek eleniyor-mu gibi bir hali vard. Merhaba, Linnet. Seninle burada karlaacam hi aklma gelmemiti. Daha on gn Assu-an'da kalacanz sylememi miydin? Ne ho bir srpriz bu Linnet kekeledi. Sen... sen... Kendisini zorlayarak dosta glmsemeye alt. Be... ben de karlaacamz sanmyordum. yle mi? Jacqueline br tarafa doru gitti. Linnet kocasnn kolunu skca tuttu. Simon... Simon... Gen adamn uysalca neesi snmt. Kendisini tutmaya almasna ramen yumruklan sklmt. Kar koca biraz uzaklatlar. Poirot onlarn szlerinin bir ksmn duyuyordu imdi. Geri dnmek... imknsz... Belki... Sonra Simon'un hiddetli ve umutsuz sesi biraz ykseldi. Hayatmzn sonuna kadar kaamayz, Lin! Her eyi bu ara halletmemiz gerekiyor. Poirot, birka saat karanlk basarken salonda oturmu, manzaray seyrediyordu. Hafif bir ses duyarak dnd. Linnet Doyle yannda duruyordu. Belikal gen kadn o zamana kadar bu halde grmemiti. Linnet de imdi akn bir ocuk hali vard. ((Msy Poirot, korkuyorum... Her eyden korkuyorum... imdiye kadar kendimi hi byle hissetmemitim. Nereye gidiyoruz? Ne olacak? Size, korkuyorum, diyorum! Herkes benden nefret ediyor. imdiye kadar bunu sezmemitim. Daima herkese iyi davrandm. Onlara iyilik etmeye altm. Ama onlar benden nefret ediyorlar. ok kii benden nefret ediyor. Simon hari, etrafm dmanlarla evrili... Korkun bir ey bu. Sizden nefret eden insanlar olduunu bilmek... Endieyle omuzunun zerinden bakt. Her ey nasl sona erecek? Burada kapana ksldk. Yakalandk! Kamak imknsz. Yola devam etmek zorundayz. Artk nerede olduumuzu bilmiyorum. Bir koltua kt. Poirot ona ciddi bir tavrla bakt. Gzlerinde hafif bir merhamet vard. Linnet, Jackie bu vapura bineceimizi nereden biliyordu? dedi. Bunu nasl rendi? Poirot, O ok zeki, diye cevap verdi. Bana ondan hi bir zaman kaamayacakmm gibi geliyor... Poirot, Aslnda uygulayabileceiniz bir pln vard, dedi. Bunu dnmemi olmanza ayorum. Neticede para sizin iin nemli deil. Madam. Neden kendinize zel bir tekne tutmadnz?

Linnet ciz bir tavrla ban sallad. Byle olacan bilseydik... Sonra... baz zorluklar vard. Birdenbire sabrszca bard. Simon konusunda dikkatli davranmak zorundaym... O para konusunda gln denilecek kadar hassas. Yani fazla param olduu iin. Balaymz spanya'da kk bir yerde geirmemizi istedi. Btn masraf kendisi deyecekti. Sanki bu nemliymi gibi! Erkekler ok aptal oluyor. Simon'un... rahat bir hayat srmeye almas gerekiyor .'"Tekne tutmamz syleyince baya alnd. Bouna masrafm bu. Onu yava yava altrmam gerekiyor. Ban kaldrarak fkeyle dudan srd. Sonra da ayaa kalkt. Elbisemi deitirmem gerekiyor. zr dilerim. Msy Poirot. Sama sapan eyler syleyip durdum.. 8 Sade siyah dantel tuvaletiyle pek ho olan Mrs. Allerton yemek salonuna indi. Kapda olu ona yetiti. A'federsin, hayatm. Gecikeceim sandm. Acaba hangi masaya oturacaz? Salonda kk masalar vard. Ha, aklma gelmiken. Hercule Poirot'ya bizimle oturmasn syledim. Anne! Tim arm ve fkelenmiti. Annesi hayretle ona bakt. Aslnda Tim bir hayli uysald. Bunun bir sakncas m vard? Tabii. skc bir arlatan o. Hayr, Tim. Ben yle dnmyorum. Zaten neden bir yabancy aramza alyoruz? Bu kck gemide bsbtn sklacaz. Adam da sabah akam peimizi brakmayacak. Mrs. Allerton zlmt. Afedersin hayatm. Poirot'-nun seni elendireceini dnmtm. Sen dedektif romanlarndan holanrsn. Tim homurdand. Bu parlak fikirlerin yok mu, anne! Herhalde onu bamzdan atamayz artk. Tim, bunu nasl yaparz? Ayn anda garson gelerek onlar bir masaya gtrd. Mrs. Allerton'un yznde hl akn bir ifade vard. Ama oul yerlerine geerken, Hercule Poirot da abucak yanlarna geldi. Elini nc iskemlenin arkasna koyarak durdu. Gerekten sizinle oturmama izin veriyor musunuz. Madam?

Tabii. Oturun, Msy Poirot. ok naziksiniz. Mrs. Allerton, Belikalnn sandalyeye otururken Tim'e abucak bir gz attn farketti. Tim ise skntsn maskelemeyi pek baaramamt. Kadn, masada neeli bir hava yaratmaya alt. orbalarn ierken, taban yanna konmu olan yolcu listesini ald, Gelin herkesi tanmaya alalm... Okumaya balad. Mrs. Allerton, Mr. T. Allerton. Bu kolay... Miss de Beliefort... Onu Otterbourne'larn masasna oturtmular. Acaba Rosalie'yle dost olabilecekler mi? Sonra? Dr. Bessner... Dr. Bessner? Onu kim bulacak? Drt erkein oturduu masaya doru bakt. u ksa sal, bykl iman adam olmal. Onun Alman olduunu sanyorum... Miss lowers? Onun kim olduunu tahmin edebilecek miyiz? Burada drt kadn var... Neyse, onu atlayalm... Mr. ve Mrs. Doyle. Evet, bu geminin yldzlar onlar. Linnet, kocas ve Andrew Pennington kedeki masada oturuyorlard. Gen kadn beyaz bir elbise giymi, boynuna da incilerini takmt. Tim, T "valeti pek sade, dedi. Uztn bir ey. Beline de kordon varm. Ar \ A hayatm, diye cevap verdi. Bir erkek nlr \odelini ancak byle tanmlar. Sonra te x Mr. Farnthorp. u masadaki drt kikonumayan, fazla heyecanl hall \x <fakat ihtiyatl bir insan olduu A %f 7 % . Nki o. Konumuyor ama din> |&, <&>. Nevk iin seyahat edecek \ -t kirli pantalon ve kavga edecekmi gibi de bir hali var... Mrs. Otterbourne, Miss Otterbo urne. Onlar biliyoruz. Mr. Pennington. Yani 'Andrew amca.' Yakkl bir adam o. Ama enesinden amansz ve hain bir insan olduu da anlalyor. ok zengin olduu da belli. Sonra... Msy Hercule Poirot. Onun yetenekleri ziyan oluyor. Tim, Msy Poirot iin bir cinayet tertipleyemez misin? Ama akas olunu yeniden sinirlendirdi. Tim kalarn atarken Mrs. Allerton tella listeyi okumaya devam etti. Mr. Richetti. talyan Arkeolog o. Miss Robson ve sonra Miss Van Schuyler. Bu sonuncusu

kolay. u ok yal Amerikal kadn o. Kendisini geminin Kraliesi sayyor ve herkese de tepeden bakyor. Yanndakiler de Miss Bowers'la Miss Robson olmal. u altm ereveli gzlk takm olan zayf kadn sekreter her halde. br kz ise fakir bir akraba olmal. Miss Van Schuyler'in kendisine bir esirmi gibi davranmasna ramen yine de ok sevinli. Zavall bir kz... Bence Robson sekreter, Bowers da fakir akraba. Tim gld. Yanldm, anne. Birdenbire keyiflenmiti. Yemekten nce salondaydm. Yal kadn, o gen kza, 'Miss Bowers nerede?' dedi. 'Onu hemen ar, Cornelia.' Ve Cornelia itaatli bir fino gibi hemen kotu. Mrs. Allerton mrldand. Miss Van Schuyler'la konumalym. Tim yine gld. Seni adam yerine koymayacak. Hi de deil. nce hazrlk yapacam. Miss Van Schuyler'in yaknma oturarak kibar kibar soylu akrabalar ve ahbaplarmdan sz edeceim. Kuzenim Glasgow Dknden sz etmem yeterli gelecek sanrm. Ah, ok ahlkszsn anne. Poirot o gece kamarasna giderken Jacqueline de Belle-fort'a raslad. Gen kz kpeteye dayanm, sulara bakyordu. Yznde strap dolu bir ifade vard, iyi geceler. Matmazel... yi geceler. Msy Poirot. Jacqualine bir an duraklad. Beni Karnak'ta grnce ardnz m? armadm ama zldm. ok zldm. Belikalnn sesi ciddiydi. Benim iin mi zldnz? Evet. Siz, tehlikeli yolu setiniz. Matmazel. Sizi gvenli bir yere balayan balar kestiniz. Kabil olsayd u anda geri de dnerdiniz. Kz ar ar, Evet, diye mrldand. Doru bu... Ban arkaya att. Ah, ama insan yldzn izlemelidir. Kendisini nereye gtrrse gtrsn izlemelidir. Dikkatli olun. Matmazel, sizinki kalle bir yldz olabilir. Jacqueline gld. O pek kt bir yldz, efendim... Gkyznde kayyor... Poirot, o gece tam uykuya dalarken mrltlar iiterek gzlerini at. Duyduu Simon Doyle'un sesiydi. Artk devam etmekten baka are yok...

Hercule Poirot da, B>yet, diye dnd. Devam etmemiz gerekiyor. Belikal endieliydi... Karnak ertesi sabah erkenden Ez-Sebua'ya eriti. Bana geni kenarl bir apka giymi olan Cornelia Robson, sevin iinde karaya kt. O da Poirot gibi herkesden nce davranmt. kisi yanyana Sfenksler yolundan ilerlemeye baladlar. Ahbaplarnz antlar grmeye gelmeyecekler mi? Kuzin Laura, yani Miss Van Schuyler pek erken kalkmyor. Salna ok itina etmesi gerekiyor. Tabii Miss Bo-wers'm da yannda bulunmasn istiyor. Miss Bowers hemiredir. Kuzin Laura tapman en gzellerinden olmadn da syledi. Ama ok iyi o. Bana izin verdi. Poirot alayla, Evet, iyi bir insan olduu anlalyor, diye mrldand. Ah, ok iyidir o. Beni buralara getirmesi ahane bir ey. Dorusu ben ok anslym. Belikal glmsedi. Siz mutlu olmasn biliyorsunuz. Sonra da dnceli bir tavrla nlerine gemi olan Rosalie'-ye bakt. Gen kzn kalar atkt. Cornelia onun Rosalie'ye baktn grmt. Ne gzel kz deil mi? Ama herkesi aa gryormu gibi bir hali var. Tabii Mrs. Doyle gibi ahane deil. O grdm kadnlarn en gzeli ve en k. Kocas da ona tapyor. yle deil mi? u kr sal hanm da ok kibar. Bir Dkn kuziniy-mi sanrm. O srada rehber onlar durdurarak bilgi vermeye balad. Bu tapnak Msr Tanrs Amun'un adna yaplmtr... Dr. Benssner ise elindeki bror okuyor ve kendi kendine Almanca bir eyler mrldanyordu. Tim Allerton gruba katlmamt. Annesi ise sessiz ve sakin Mr. Fanthorp'la dost olmaya alyordu. Andrew Pen- " nington Linnet'in koluna girmi, rehberi dikkatle dinliyordu. Bu Ramses byk bir adamm... O bir i adamym, Andrew amca. Pennington gen kadna takdirle bakt. Bu sabah pek hosun Linnet. Son gnlerde senin iin endieleniyordum. Yorgun gibi bir halin vard. Grup bir sre sonra Karnak'a dnd ve gemi tekrar hareket etti. Sanki manzarann deimesi yolcular da etkilemiti. Tirn Allerton'un keyfi yerine gelmiti. Rosalie daha az somurtuyordu. Linnet de neeli saylrd.

Pennington ona, Bir geline balaynda iten sz etmek ayptr ama, dedi. Bir iki ey var... Ah, iten sz edebiliriz, Andrew amca. Linnet hemen ciddileti. Tabii evlenmem durumu deitirdi. Ben de bundan sz edecektim. Bir ara vakit bulursan bir iki kd imzalayver. Neden imdi imzalamayaym? Andrew Pennington etrafna baknd. Salon da pek kimse yoktu. Sadece gen Mr. Terguson bir masada oturmu bira iiyordu. Kirli flanel pantalonun sard bacaklarn ileriye doru uzatmt. Islkla bir para alyordu. Hercule Poirot pencereden kyy seyrediyor, Miss Van Schuyler ise bir kede bir kitap okuyordu. Pennington, Pekl, diyerek dar kt. Linnet'le Simon birbirlerine glmsediler. Gen adam, yisin ya, hayatm? dedi. Evet, iyiyim ya... Ne garip deil mi? Artk hi korkmuyorum. Simon gvenle, Harikasn, dedi. Pennington geri dnd. Elinde desteyle sk yazl belge vard. Linnet bard. Tanrm! Btn bunlar imzalamam gerekiyor mu? Pennington zr diledi. Biliyorum, senin iin skc bir ey bu. Ama ilerini bir dzene sokmay istiyorum. u Beinci caddedeki apartmann kirasyla ilgili... Adam konumaya devam ederek ktlar dizdi. Simon esnedi. Salonun kaps alarak Jim Fanthorp ieri girdi. Kaytszca ilerleyerek Poirot'nun yannda durdu. Uuk mavi sulara ve sar kumlara bakmaya balad. Pennington bir kd Linnet'in nne koydu. Buray imzalayacaksn. Linnet belgeyi alarak gz gezdirdi. Sonra da bunu imzalad. Pennington kd alarak, gen kadnn nne bir bakasn koydu. Fanthorp onlara doru geldi. Pennington, Bu sadece bir transfer, dedi. Bunu okumana gerek yok, Linnet. Ama gen kadn buna da bir gz att. Pennington, nc bir belgeyi seci. Linnet bu kd da okudu.

Pennington, Bunlarn hepsi dzgnce hazrland, diye mrldand. Senin ilgini ekecek bir ey yok. Hukuki lflarla dolu. Simon tekrar esnedi. Kzm, btn bu ktlar okuyacak msn? Linnet, Ben her eyi bandan sonuna kadar okurum, diye aklad. Bunu bana babam retti. Bir yaz hatas olabileceini sylerdi. Pennington hain bir sesle gld. Sen fevkalde bir i kadnsn, Linnet. Birdenbire sessiz Jim Fantohrp, Linnet'e doru dnd gcnze hayranm, efendim. Meslek hayatmda kadnlarn ie akllarnn pek ermediini rendim. ey... Ben avukatm da. Hi bir belgeyi okumadan imzalamanz harika. Gerekten harika. Eilerek gen kadn selmlad. Yz kpkrmz kesilmiti. Dnerek tekrar ISI i I' i seyre koyuldu. Linnet akn akn mrldand. ey... Teekkr ederim. Kkr kkr glmemek iin dudan srd. Gen adamn yle ciddi ve babacan bir hali vard ki. Linnet ban kaldrarak Pennington'a glmsedi. Dier ktlar da ver, Andrew amca. Fakat Pennington sinirlenmiti. Bu ii sonra yapmamz daha doru olur belki. Btn ktlar okuman ok zaman alacak. u gzel manzaray karmamalyz. Acele olanlar o ilk iki belgeydi zaten. i daha sonra hallederiz. Linnet, Buras ok scak, dedi. Dar kalm. Onlar kapdan karlarken Poirot dnd. Dnceli bi tavrla arkas dnk olan Jim Fanthorp'a bakt. Sonra da slk alan Mr. Terguson'a. Miss Van Schuyler hl kede oturuyor ve fkeyle Ter-guson'u szyordu. Dier kap alarak Cornelia Robson tella ieri girdi. Yal kadn, Nerede kaldn? diye homurdand. Afedersiniz, Kuzin Laura. Yn sizin sylediiniz yerde deildi. Baka bavula konulmutu bu... Kzm, hiv bir eyi bulamyorsun sen! Seni bu yolculukta beraberimde getirdim. Artk karlnda biraz ilgi bekliyorum. Cornelia kzard. Ya Miss Bowers nerede? lcm on dakika nce imem gerekiyordu. Ayn anda elinde kk bir il iesiyle Miss Bowers gzkt.

Yal kadn bard. O ilc on birde imem gerekiyordu. Bu tr gecikmelerden hi holanmam. Miss Bowers bileindeki saate bakt. On bire yarm dakika var. Benim saatim onbiri on geiyor. Miss Bowers kln bile kprdatmad. Benim saatim dorudur. Ne ileri gider, ne de geri kalr. Miss Van Schuyler ilcn itikten sonra homurdand. Buras ok scak oldu. Bana gvertede iyi bir ezlong bulun. Miss Bowers. Cornelia, sen de rgm getir. Beceriksizce dreyim deme onu. Bana yn de saracaksn. nden ilerleyerek salondan kt. Dierleri de onu izlediler. Terguson, Bu cady bomak isterdim, diye homurdand. Poirot merakla sordu. Nefret ettiiniz bir tip mi o? Hem de nasl! O kadnn bu ana kadar kime bir yarar olmu. Bir asalak o. Bu gemide ortadan kalkmas gereken bir sr insan var. Sahi mi? Evet. Meselea demin belgeleri imzalayan o kurumlu gen kadn. ngiltere'nin en zengin kadmym o. Ama hayat boyunca bir gn almadndan eminim. Terguson fke ve tiksintiyle Poirot'yu szd. Ya siz? Siz alyor musunuz? Belikal, Ben bir Kralm dermi gibi bir tavrla, Ben zel dedektifim, diye aklad. Tanrm! Gen adam aalad. Yani o gen kadn beraberinde bir dedektif de mi dolatryor? Hayatna bu kadar m deer veriyor? Poirot fkeyle, Benim Madam Doyle'la bir ilikim yok, dedi. Ben tatildeyim. Demek tatilin zevkini karyorsunuz! Ya siz? Siz de mi tatildesiniz? Tatil mi? Terguson dudak bkt. Ben durumu inceliyorum. Poirot, Ne ilgin, diye mrldanarak gverteye kt. Ar ar ka doru gitti. Orada az kalsn esmer, g-ael bir kadnla arpyordu. Fransz'a benziyordu bu kadn. stne siyah bir elbise giymiti. ri yar niformal bir adamla konuuyordu. Galiba arklardan biriydi, o. kisinin yznde de acayip bir ifade vard. Su ve endie. Poirot, Acaba ne konuuyorlard onlar? diye dnerek yrmeye devam etti.

skele tarafndaki gvertede ilerlerken kamaralardan biri alacak Mrs. Otterbourne dar frlad. Kadn arkasna krmz satenden bir sabahlk giymiti. Az kalsn Belikalnn zerine yuvarlanyordu. Afedersiniz, sevgili Msy Poirot. Gemi sallanyor da. Ben gemi yolculuuna hi gelemem. Kamaramda yapayalnzm... Saatlerden beri. Kzm beni hi anlamyor. Bana hi acmyor. Onun iin esir gibi alan zavall anneciine hi acmyor. Her eyimi feda ettim onun iin! Oysa byk bir ak kadn olabilirdim! Byk bir ak kadn! Herkese Ro-salie'nin beni nasl ihmal ettiini anlatacam! Beni bu yolculua kmaya zorlad... Skntdan patlyorum... imdi gidip herkese syleyeceim... Poirot kadm usulca durdurdu. Ben onu size yollarm. Madam. Siz kamaranza girin. Mrs. Otterbourne bir an kararszca ona bakt. Sonra da dnerek kamarasna girdi. Poirot'nun burun kanatlar skm A /Sonra gidip Ro-salie'yi buldu. Kz Tim ve Mrs. Allerton'la oturuyordu. Anneniz sizi istiyor. Matmazel. Neeyle glen kzn btn keyfi kaverdi. Bir an pheyle Poirot'ya baktktan sonra iini ekerek hzla uzaklat... Poirot o akam Mrs. Allerton'un Miss Van Schuylerte babaa konutuunu grd. Kadn, Tabii Calfries atosunda, diyordu. Sevgili Dk... Kuzininin elinden kurtulmu olan Cornelia gvertedeydi. Kendisine Msr tarihini anlatan Dr. Bessner'i dinliyordu. Kpeteye dayanm olan Tim ise, Zaten berbat bir dnya bu, diyordu. Roselia onun yanndayd. Hakszlk bu. Baz kimselerin her eyi var... Poirot iini ekti. Artk gen olmad iin baya seviniyordu... 10 Pazartesi sabah Karnak'm gvertesinde yolcular memnunluk ve sevinle konuuyorlard. Gemi demir atmt. Bir ka metre tede sabah gnei dan yamacna oyulmu olan drt dev heykeli aydnlatyordu. Cornelia Robson, Ah, Msy Poirot, dedi. Ne ahane deil mi? ok bykler ama huzur dolu bir halleri var. nsan onlara bakarken

kendisini kck hissediyor. Bir bcek gibi. O zaman hi bir eyin nemi olmadn da anlyor. Yaknda duran Jim Fanthorp mrldand. ok etkileyici. Simon Doyle yaklat. Harika deil mi? Sonra Poirot'-ya doru eildi. Biliyor musunuz ben yle tapmaklar filn dolamaktan holanan bir insan deilim. Ama byle bir yer insan etkiliyor. O Firavunlar ahane insanlarm. Dierleri uzaklarlarken Simon da secini alaltt. Biliyor musunuz, bu yolculua ktmz iin ok seviniyorum. Her ey dzeldi bylece. Bu alacak bir ey ama gerek. Linnet kendisini toplad artk. Jackie'ye de aldrmyor iyi deil mi? Poirot dnceli dnceli, Evet, diye mrldand. Linnet gvertede ilerledi. Arkasna kays rengi ketenden bir tayyr giymiti. Glmsyordu ama Poirot'yu souka bir tavrla selmlad. Sonra da kocasn oradan uzaklatrch. Belikal, usulca gld. Linnet, kendisini eletirdii iin ona kzmt. Gen kadn her hareketinin hayranlkla karlanmasna alkt. Mrs. Allerton, Poirot'nun yanma gelerek, Linnet ne kadar deiti, dedi. Assuan'da endieli ve mutsuz gibiydi. Poirot cevap veremeden rehber yolcular bir araya toplayarak, Abu Simbel'i ziyaret iin onlar karaya kard. Poirot, Andrew Pennington'un yannda yrmeye balad. Bu Msr'a ilk geliiniz sanrm. Ah, hayr. Daha nce de geldim Msr'a. Ama Kahire'-de kaldm, Nil'den yukar kmadm. Madam Doyle bana Carmanic transatlantiiyle geldiinizi syledi. Pennington ona abucak bir gz att. Evet. Acaba gemide ahbaplarmla karlatnz m? Rushing-ton Smith'lerle. Bu isimde birilerini hatrlamyorum. Gemi kalabalk, hava da ktyd. Baz yolcular kamaralarndan hemen hi kmadlar. Onun iin gemide kimlerin bulunduunu pek renemedim. Anlyorum. Madam Doyle ve kocasyla karlamanz ho bir srpriz olmu. Onlarn evlendiklerini bilmiyordunuz sanrm. yle. Linnet bana bunu yazm. Mektubu New York'-tan buraya yollamlar. Bu elime Linnet'le Kahire'de beklenmedik bir ekilde karlamamzdan birka gn sonra geti.

((Madam Doyte'u yllardan beri tanyorsunuz sanrm. Ah, tabii. Msy Poirot. Linnet'i daha o bacak kadarken tanrdm. irin bir ocuktu. Babas da eski arkadala-nmdand. Durdular. Rehber byk Ramses'in yaptrtt tapmak hakknda bilgi vermeye balad. Signor Richetti ona aldrmayarak, kapnn yanndaki kabartmalar incelemeye balad. erisi lo ve sakindi. Dr. Bessner, yksek sesle elindeki Almanca kitaptan bir eyler okumaya balad. Cornelia is& onun yannda uysal bir tavrla yryordu. Ama bu dostluk fazla srmedi. Sakin Miss Bovvers'm kolunda ieri giren Miss Van Schuyler hemen Cornelia, buraya gel, diye emretti. Kz dnerek onun yanma giderken Dr. Bessner kaln caml gzlnn arkasndan ona bakarak dalgn dalgn glmsedi. Sonra da Poirot'ya dnd. ok iyi bir kz o. Baz gen hanmlar gibi a kalma benzemiyor. Tombul. nsan da zeki bir tavrla dinliyor. Ona bilgi vermek bir zevk. salonda drt byk heykel daha vard. Linnet'le kocas bunlarn nnde duruyorlard. Gen kadn, Simon'unkoluna girmiti. Gen adam birdenbire, Buradan kalm, dedi. Bu adamlar houma gitmedi. zellikle u yksek balkl olan. O Amon sanrm. u da Ramses. Onlardan neden holanmadn? Etkileyici tipler onlar. Fazla etkileyici. Acayip bir ey var onlarda. Gel, gnee kalm. Linnet glerek raz oldu. kisi de henz gemiye dnmeyi istemiyorlard. Gnete kayalarn zerine oturdular. Linnet, Gne ne gzel, diye dnd. Ne scak,... ne gven verici... Mutlu olmak ne ho... Ben olmak da yle... Linnet olmak... Gzlerini kapatt. Yar uyur, yar uyank haldeydi. imon'un gzleri akt. Onun da baklarndan mutluluk okunuyordu. lk gece tellanmakla budalalk ettim.... Endielenilecek bir ey yok... Her ey yolunda... Neticede in-san Jackie'ye gvenebilir... Birdenbire birileri bard. Baz kimseler ellerini sallayarak onlara doru kouyorlard. Simon aptal aptal onlara bakt. Sonra da ayaa frlayarak, Linnet'i ekti. Tam zamannda davranmt. Yukardan yuvarlanan bir kaya

grltyle yanlarndan geti. Linnet eski yerinde olsayd, ezilip gidecekti. Bembeyaz kesilen kar koca birbirlerine sarldlar. Poi-Tot'yla Tim Allerton koarak onlarn yanma geldiler. Madam, az kalsn lecektiniz! Hepsi de balarn kaldrarak yukarya baktlar. Ama tepede kimse yoktu. Ama yandan bir yol yukarya doru kyordu. Poirot Linnet'le Simon'u szd. Gen adam hl aknlktan kurtulmamt. Ama Simon, fkesinden ldmyordu neredeyse. Allah o kzn belsn versin! diye bard. Sonra Tim Allerton'a bir gz atarak kendisini toplad. Tim, Az kalsn eziliyordunuz, diye haykrd. Ahman biri o kayann dmesine mi neden oldu? Yoksa bu kendiliinden mi yuvarland? Linnet'in rengi iyice umutu. Zorlukla, Buna budalann biri neden oldu sanrm, diye mrldand. Sizi yumurta kabuu gibi ezecekti. Bir dmannz olmadndan emin misiniz, Linnet? Linnet yutkundu. Fakat bu akaya cevap verecek halde deildi. Poirot abucak, Sizi gemiye gtrelim. Madam, dedi. Bir ey imelisiniz. Hzla yrmeye baladlar. Simon hl fkesinden k-pryordu. Tim neeyle konuarak Linnet'i oyalamaya almaktayd. Poirot'nun yznde ise ciddi bir ifade vard. Tam iskeleye yaklatklar srada Simon birdenbire durdu. Yznde hayret dolu bir ifade belirmiti. Jacqueline de Bellefort gemiden iniyordu. Mavi iekli elbisesiyle kk bir kz hali vard onda. Simon usulca, Tanrm! diye fsldad. Demek bu gerekten bir kazayd. Yzndeki fkeli ifade kayboldu. O kadar rahatlamt ki, Jacqueline hemen bir ey olduunu anlad. Gnaydn. Korkarm ben biraz ge kaldm. Hepsine bayla selm vererek, tapmaa doru yrmeye balad. Linnet'le Tim nden giderlerken, Simon, Poirot'nun kolunu tuttu. Tanrm! Ne kadar rahatladm bilemezsiniz! Bir an sandm ki... sandm ki...

Poirot ban sallad. Evet, evet. Ne dndnz biliyorum. Ama Belikalnn ciddi ve dalgn bir hali vard. Dnerek gruptakilerin nerede olduklarn anlamaya alt. Miss Van Schuyler, Miss Bovvers'in koluna girmi ar ar yaklayordu. Mrs. Allerfcon'la Mrs. Otterbourne biraz daha gerideydiler. Grnrde baka kimse de yoktu. Poirot, Simon'un peinden gemiye girerken usulca ban sallad. Mrs. Allerton, Linnet gerekten lmden kurtulmu. Msy Poirot, diyordu. Her halde ta yerinden oynamt. Poirot omuzunu silkti. Olabilir, Madam... Mrs. Allerton'la Belikal, kinci alayan'a yukardan bakan kayalara ar ar trmanyorlard. Halfa Vadisine bir gece nce erimilerdi. Bu sabah iki motor yolcular ikinci alayan'a getirmiti. Signor Richet-ti hari. Adam uzaktaki Semna adl bir yere gitmekte srar etmiti. Richettfnin sylediine gre oras Firavun Amen-hetep III zamannda Nbye'nin kaps saylyordu. Dier yolcular, tepeye develerin srtnda kmlard. Ama Poirot devenin hareketlerinin frtnaya tutulmu bir gemininkinden farksz olduunu dnm, Mrs. Allerton ise bunu kendisine yaktrmamt. Mrs. Allerton, ufack tefecik dedektiften ok holanyordu. Belki de Belikal ok anlayl olduu iin. O srada Timle Rosalie Otterbourne da Mrs. Allerton'-dan sz ediyorlard. Tim, ie ansszlndan yaknarak balamt. Sal iyi deildi. Paras ok azd. Rosalie, ok kimsenin hased edecei bir eyiniz var ama, dedi. Nedir o? Anneniz. Bu sz Tim'i hem artt, hem de sevindirdi. Annem mi? Tabii o bulunmaz bir kadndr. Bence ahane o. ok gzel. Sakin ve rahat. Ayrca her eyin gln tarafn da gryor. Rosalie, derdini anlatmaya alrken kekeliyordu. Tim, kza kar byk bir dostluk duydu o anda. Ro-salie'nin annesini vmeyi istiyordu ama gen adama gre Mrs. Otterbourne dnyann en korkun yaratyd.

Miss Van Schuyler, motrde kalmt. Deve srtnda da, yryerek de tepeye trmanmay gze alamazd. Sizden burada kalmanz istediim iin zgnm, Mrs. Bowers. Siz gidecektiniz, Cornelia da burada kalacakt. Ama kzlar ok bencil oluyorlar. Bana bir tek kelime bile sylemeden frlayp gitti. Ve ben onun Terguson denilen o terbiyesiz genle konutuunu da grdm. Akas Cornelia beni hayl krklna uratt. Miss Browers gzlklerini dzelterek tepeden inen gruba bakt. Miss Robson o genle deil artk. imdi yannda Dr. Bessner var. Miss Van Schuyler bir eyler mrldand. Dr. Bessner'in nl bir kliini ve tannm birok hastas olduunu rendiinden beri adama kar daha nazik davranyordu. Aynca bir doktora ihtiyac da olabilirdi. Grup Karnak'a dnd zaman Linnet hayretle bard. Bana bir telgraf gelmi. Tahtaya takl kd alarak heyecanla at. Ah, ama bundan hi bir ey anlalmyor. Patatesler, pancarlar... Bu ne anlama geliyor, Simon? Simon tam onun omuzunun zerinden telgraf okuyaca srada fkeli bir ses duyuldu. Afedersiniz! O telgraf benim. Signor Richetti kd Linnet'in elinden kapt. fkeyle de gen kadna bakyordu. Ah, ne aptalm, Simon. Kttaki isim Ridgeway deil Richetti'ymi. Zaten artk adm Ridgeway de deil, Doyle. Adamdan zr dilemeliyim. Ufak tefek arkeologun peinden k tarafa gitti. ok zldm, Signor Richetti. Anlayacanz evlenmeden nce soyadm Ridgeway'di. Evleneli de ok olmad. Onun iin... Glmserken Linnet'in gamzeleri belirdi. Ama Richetti hl fkeliydi. nsan isimleri dikkatle okumal. Byle meselelerde dikkatsizlik affedilmez. Linnet kzararak dudan srd. zr diledii zaman bu tavrla karlanmaya almamt. Simon'un yanma g i d e A rek, ok kaba bir adam o, diye yaknd. Aldrma, hayatm. Gel o beendiin fildii rengi byk timsaha bakalm. Kolkola karaya indiler. Onlarn arkasndan bakan Poirot birinin iddetle nefesini tuttuunu duydu. Dnd. Jacqueline de Bellefort yannda duruyordu.

Kz, usulca, abucak, Artk aldrmyorlar, dedi. Benden uzaklatlar... Onlara eriemiyorum... Burada olup olmamama aldrmyorlar... Artk onlar... onlar yaralamyorum... Matmazel... Jacqueline, Poirot'yu susturdu. Ah, artk ok ge. htarlar iin ok ge... Siz haklydnz. Gelmemeliydim. Ama artk geri dnemem. Bu yolculua devam etmek zorundaym. Ama onlar da birlikte mutlu olamayacaklar. Simon'u ldreceim... Birdenbire dnerek uzaklat. Poirot kzn arkasndan bakakald. Sonra bir el omzuna dokundu. Kz arkadanz biraz zlme benziyor. Msy Poirot. Belikal dnd. Karsnda eski bir ahpab vard. ardnz deil mi? Evet... Demek siz Halfa Vadisindesiniz. Bu gemideyim. Yani? Sizinle birlikte e I la I' la dneceim. Hercule Poirot kalarn kaldrd. te bu ilgi ekici... Demek yolcularla ilgileniyorsunuz? Yolculardan biriyle. Poirot mrldand. Hangisiyle acaba? Race iini ekti. Bunu ben de bilmiyorum. Aradmz adam byk bir soukkanllkla be alt kiiyi ldrd. En fazla kim para verirse onun adna alyor. Onun bu gemide olduunu biliyoruz ama ite o kadar. Peki tarifi? O da yok. Sadece Amerikan, irlandal ve Fransz karm olduunu rendik. Ama bunun da bir yarar olmayacak. Sizin bu konuda bir fikriniz var m? Belikal dnceli dnceli, Bir fikir, dedi. Pekl. ki adam birbirlerini ok iyi anladklar iin Race, Poi-rot'yu zorlamad. Belikalnn emin olmadka konumadn bilirdi. Poirot burnunu ovuturarak zntyle, Bu geminin atmosferi fazla gergin, diye mrldand. Sonra Albay Race'e Linnet, Simon ve Jacqueline meselesini anlatt. Korkuyorum, dostum, ok korkuyorum... Bugn Madam Doyle'la kocasyla Hartum'a gitmesini nerdim. Bu gemiyle dnmemesini syledim. Ama beni dinlemedi. ellaPe bir felket olmadan erieceimizi umarm. Fazla karamsarlk etmiyor musunuz?

Poirot ban sallad. korkuyorum...

Korkuyorum...

Evet,

ben

Hercule

Poirot,

12 Cornelia Robson, Abu Simbel'deki tapman iinde duruyordu. kinci akamd bu. Scak, sakin bir gece. Karnak, yolculann bu defa da tapma elektrik nda grmeleri iin tekrar demir atmt. Gerekten de bu kta her ey bambaka gzkyordu. Cornelia bunu yannda duran Mr. Terguson'a da syledi. nsan her eyi daha gzel gryor imdi. urada irin, atoya benzer bir ey de var. Keke Dr. Bessner burada olsayd. O bana bunun ne olduunu anlatrd. Terguson skntyla, O ihtiyar budalaya nasl katlanyorsunuz? diye homurdand. O tandm insanlarn en iyilerinden biri. skc ukala! Byle konumanz doru deil. Gen adam birdenbire kzn kolunu tuttu. Tapmaktan ay na kyorlard tam. Neden iman ihtiyarlarn cannz skmalarna izin veriyorsunuz? Niin o aksi cadnn sizi ezmesine gz yumuyorsunuz? Mr. Terguson! pi cesaretiniz yok mu sizin? Siz de onun kadar iyisiniz. Cornelia inanla, Deilim, diye cevap verdi. Kuzin Laura ok kltrldr. Ben deilim. Sonra irkinim. Bir zamanlar bu beni zer, gururumu krard. Ama artk bu duruma da alyorum. Tabii Mrs. Doyle gibi gzel ve k olmay isterdim. Ama yle domamm. Onun iin zlmenin bir yarar yok. Terguson, Linnet'i aa grdn belirten bir tavrla, Mrs. Doyle! diye bard. te iren bir kadn daha! Cornelia gen adama endieyle bakt. Galiba btn bunlara hazmszlk neden oluyor. Kuzen Laura'nm bir mide ilc var. Onu denemek ister misiniz? Size lf anlatlmyor! Terguson dnerek uzaklat. Cornelia da gemiye doru gitti. Tam iskeleden karken gen adam ona yetiti. Siz gemideki en iyi insansnz, Cornelia. Bunu unutmayn.

Kz sevincinden kpkrmz kesilerek salona gitti. Miss Van Schuyler orada Dr. Bessner'le adamn kral ailesinden olan hastalarndan sz ediyordu. Cornelia sulu sulu, Gecikmediimi umarm. Kuzen Laura, dedi. Yal kadn saatine bakarak homurdand. Pek erken geldiin de sylenemez. Kadife alm ne yaptn? Cornelia etrafna baknd. Kamarada olmasn. Kuzin Laura? Samalama. Yemekten sonra buraya geldiim zaman al yanmdayd. Onu u iskemleye koydum. al bul. Bir kpee emrediyordu sanki. Cornelia etraf arad. Yakndaki bir masada oturan sessiz Mr. Fanthrop da ona yardm etti. Ama al bulamadlar. O gn hava ok scak olduu iin yolculardan ou erkenden kamaralarna ekilmilerdi. Doyle'ear, kedeki masada Albay Race ve Pennington'la bri oynuyorlard. Kapnn yaknnda oturan Hercule Poirot ise esneyip duruyordu. Miss Van Schuyler peinde Cornelia ve Miss Bowers'la yatmaya giderken Belikalnn yannda durdu. Poirot esnediini belli etmemeye alarak nezaketle hemen ayaa kalkt. Yal kadn, Kim olduunuzu yeni anladm. Msy Poirot, dedi. Eski dostum Rufus Van Aidin bana sizden sk sk sz eder. Bana incelediiniz vakalar anlatmalsnz. Poirot'nun uykulu gzlerinde hafif bir prlt belirdi, Belikal mbalal tavrlarla yerlere kadar eildi. Miss Van Schuyler, onu biraz aa gryormu gibi, bayla hafife bir selm vererek dar kt. Poirot tekrar esnedi. yice sersemlemiti, gzlerini aa-myordu. Ar ar gverteye kt. Az kalsn hzla yryen Jacqueline de Bellefort'a arpyordu. Pardon, Matmazel. Pek uykulu bir haliniz var. Msy Poirot. Belikal aka. yle, diye cevap verdi. yle uykum geldi ki. Gzlerimi zor ak tutabiliyorum. Bu gn hava boucu ve baskt. Evet... Sinirlerin gerildii gnlerdendi bu. nsann artk devam edemeyeceini dnd o gnlerden. Kzn sesi alak fakat heyecanlyd. Yumruklarn skmt iyice, sonra birdenbire vcudu gevedi. yi geceler. Msy Poirot. yi geceler. Matmazel.

Bir an gzgze geldiler. Poirot ertesi gn bunu dnd zaman, Kzn baklarnda yalvar vard, diye karar verdi. Bunu daha sonra hatrlayacakt. Poirot, kamarasna girdi. Jacqueline ise salona doru gitti. Cornelia, Miss Van Schuyler'in trl emrini yerine getirdikten sonra iledii rty alarak salona dnd. Hi uykusu yoktu. m Kedeki drtl hl bri oynuyor, Jim Fanthorp da kitabn okuyordu. Cornelia da i ilemeye balad. Birdenbire kap alarak Jacqueline de Belief ort ieri girdi. Ar ar Cornelia'nn yanma gelerek bir koltua oturdu. Kyya ktnz m? Evet. Tapmak ay nda harikayd. Jacqueline ban sallad. Evet. Gzel bir gece bu... Ba-layua yakacak bir gece. Garsonu ararak bir duble cin istedi. Ayn anda Simon Doyle ona abucak bir gz att. Kalar* hafif bir endieyle atld. Kars, Seni bekliyoruz, Simon, dedi. Jacqueline bir ark mrldanyordu. ki gelince kadehi havaya kaldrd, Cinayetin erefine iiyorum. Cini bana dikti. Ve garsona bir tane daha getirmesini syledi. Simon yine endieyle ona abucak bakt. Jacqueline tekrar arkya balad. Sesi gitgide ykseliyordu. Adam, kzn sevgilisiydi. Ona ihanet etti. Simon Pennington'a, Afedersiniz, dedi. Budalaca oynadm. Linnet ayaa kalkt. Uykum geldi. Gidip yatacam. Albay Race de, Yatma zaman geldi, diye ban sallad. Pennington, Ben de o fikirdeyim, dedi. Geliyor musun, Simon? Gen adam, ar ar, Hemen deil, diye cevap verdi. nce bir iki ieceim. Linnet ban sallayarak kt. Race'le Pennington onu izlediler. Cornelia, makaralann toplamaya balad. Jacqueline, Gitmeyin, Miss Robson, dedi. Ltfen... Bu gece elenmek niyetindeyim. Beni terk etmeyin. Cornelia tekrar oturdu. Jacqueline ekledi. Biz kzlar birbirimizi desteklemeliyiz. Ban arkaya atarak kahkahayla gld. Sesi tiz ve neesizdi. kinci iki de geldi.

Jacqueline, Siz de bir ey iin, dedi. Cornelia, Hayr, teekkr ederim, diye mrldand. Jacqueline arkasna yaslanarak arksna devam etti. Adam kzm sevgilisiydi. Ona ihanet etti. Mr. Fanthorp, kitabnn bir sayfasn evirdi. Simon Doyle bir dergiyi ald. Cornelia, Artk gidip yatsam, diye mrldand. ok ge oldu. Jacqueline, Hemen yatamazsmz, dedi. Bunu yasaklyorum. Bana kendinizden sz edin. Cornelia kekeledi. Anlatlacak bir ey yok ki... Jacqueline, ban evirerek Simon Doyle'a seslendi. u zili alsana. Bir iki daha istiyorum. Garson ortadan kayboldu. Simon, okuduu dergiden ban- kaldrd. Yeteri kadar itin, Jackie. Gen kz dnd. Bu senin stne vazife deil! Simon omuzunu silkti. Doru. Jacqueline onu bir sre szd. Ne var? Korkuyor musun? Simon cevap vermedi. Cornelia, Ah, diye fsldad. ok ge olmu... Jacqueline, Gidemezsiniz, diyerek bir kahkaha att. Simon neden korkuyor biliyor musunuz? Size hayat hikyemi anlatmamdan. Sa - sahi mi? Evet. Pek ackl bir hikyedir bu. Yumuak sesi alaylyd. Bana ok kt davrand o. yle deil mi Simon? Gen adam sert sert, Git yat, Jackie, dedi. Sen sarhosun. Utanyorsan sen kp git, Simon'cuum. Simon Doyle ona fkeyle bakt. Ben daha oturmak niyetindeyim. Jacqueline bard. Hemen kp gitmen iyi olur! nk ben bu gece bol bol konumak niyetindeyim! Jim Fanthorp, kitabn kapayarak uzun uzun esnedi. Saatine bir gz attktan sonra ar ar dar kt. Ama aslnda kat o kadar belliydi ki. Jacqueline, Simon'u szyordu. Budala! Bana yle davrandktan sonra yalan kolaylkla kurtarabileceini mi sandn? Sana syledim! Baka bir kadnla evlenmene raz olmayacam, seni ldreceimi anlattm. Szlerimde ciddi olmadm m sandn?.. yleyse ok yamldn... Ben sadece bekliyordum. Sen benimsin! Duyuyor musun? Sen bana aitsin.

Simon sesini karmad. Jacqueline, antasn kartryordu. ne doru eildi. Seni ldreceimi syledim. Bunda da ciddiyim. Birden bire elini kaldrd. Parmaklarnn arasnda bir ey ldyordu. Seni bir kpek gibi vuracam... Sen pis bir kpeksin. Simon ayaa frlarken, Jacqueline de tetii ekti. Gen adam yan dnerek bir koltua yuvarland. Cornelia haykra-rak kapya kotu. Jim Fanthorp, kpeteye dayanm sulara bakyordu. Kz tella ona seslendi. Mr. Fanthorp... Mr. Fanthorp... Gen adam, Cornelia'ya doru kotu. Kz onu skca yakalad. Onu vurdu... Ah, onu vurdu... Simon Doyle hl vurulduu yerde yatyordu... Jacqueline ise sanki felce uram gibi ayakta duruyordu. iddetle titremekteydi, korkuyla irilemi olan gzlerini Simon'un pantolonuna yaylan krmz lekeye dikmiti. Hemen dizin altndayd bu. Gen adam yaraya bir mendil bastrmt... Jacqueline, Aslnda yle bir niyetim yoktu, diye kekeledi. Tannm... Ciddi deildim... Tabanca parmaklarnn arasndan syrlarak yere dt. Kz silha bir tekme atti. Bu kanapelerden birinin altna kayd. Simon hafif bir sesle, Fanthorp, Allahakna... dedi. Biri geliyor... Bir ey syleyin... Bir kaza oldu, deyin... Bir rezalet kmasn. Fanthorp anlayla abucak ban sallad. Sonra da kapya doru dnd. Bir garson orada akn akn duruyordu. Gen adam, Bir ey yok, bir ey yok, diye gld. Aramzda eleniyorduk. Zenci garson da beyaz dilerini gstererek glmsedi. Sonra da uzaklat. Fanthorp Simon'a dnd. Endielenmeyin. Bakasnn duyduunu sanmyorum. Zaten ampanya iesinin tpasnn kard sese benziyordu bu. imdi... irkildi. Jacqueline birdenbire hkra hkra alamaya balamt. Tanrm... Keke lseydim... Kendimi ldreceim... lmem daha iyi. Tanrm ne yaptm ben, ne yaptm? Cornelia onun yanma kotu. Susun, hayatm susun. Simon'un yz hatlar strapla arplm, aln ter iinde kalmt. Onu gtrn! Allah akna karn onu buradan! Onu kamarasna gtrn Fanthorp. Buraya bakn, Miss Robson. u sizin hemireyi arverin. Cornelia'yla gen avukata yalvarrcasna bakyordu. Onu yalnz

brakmayn. Hemire kendisiyle ilgilensin. Sonra da Bessner'i bulup buraya getirin. Allahakna, kanma bir ey duyurmaym! Jim Fanthorp anlayla ban sallad. Bu sessiz gen acil durumlarda sakin ve becerikliydi. Cornelia'yla birlikte alayan, rpman Jacqueline! salondan kararak kamarasna gtrdler. Kz orada kendisini bsbtn kaybetti. Onlarn ellsrinden, kurtulmaya alyor, hngr hngr alyordu. Kendimi suya atacam... Nehre atacam... Yaamaya lyk deilim ben... Ah, Simon... Simon... Fanthorp, Cornelia'ya, Siz hemen Miss Bawers'i arn, dedi. Ben burada beklerim. Cornelia ban sallayarak tella dar frlad. Jacqueline, gen avukat yakalad. Baca... Kanyor... Herhalde krld... Kan kaybndan lebilir. Onun yanna gitmeliyim... Ah, Simon, Simon... Bunu nasl yapabildim? Gen adam telala, Yava... dedi. Simon iyileecek. Kz yine rpnmaya balad. Brakn beni! Brakn kendimi ldreyim! Jacqueline'i omuzlarndan tutan Fanthorp onu zorla yatana oturttu. Burada kalmalsnz. Grlt karmayn. Kendinizi toplayn. SimonJun durumu tehlikeli deil. Neyse, kz biraz sakinleir gibi oldu. Ama acayip bir sabahlk giymi olan becerikli Miss Bowers ieri girdii zaman gen avukat yine de rahat bir nefes ald. Miss Bowers abucak, Ne oldu bakaym? diyerek hemen duruma hkim oldu. Ne korkmu, ne de armt. Fanthorp tella Dr. Bessner'in kamarasna kotu. Kapya vurarak tella ieri dald. Dr. Bessner? Korkun bir homurtu birdenbire kesildi ve akn bir se, 'Ha?' dedi. Ne var? Fanthorp yakmt. Simon Doyle. Onu vurdular. Miss de Bellefort vurdu. Salonda o Gelebilir misiniz? iman doktor hemen frlad. Ksa birka soru sordu. Terliklerini ve rob d ambrn giydi. Kk antasn kaparak gen adamla birlikte salona gitti. Simon yaknndaki pencereyi amay baarmt. Bunun yanma ban dayam, derin derin nefes alyordu. Yz kl

rengiydi. Bessner onun yanma kotu. Ha? Ne oldu? Halda koyu renk bir leke vard. Bunun yannda da kanl bir mendil duruyordu. Doktor, Simon'un yarasn abucak muayene etti. Evet, kt bu... Kemik krlm... Bir hayli de kan kaybetmisiniz. Mr. Fanthorp onu kamarama tamama yardm edin. Sryecek halde deil. Onu bizim tamamz gerekiyor. kisi aralarnda Simon'u kaldrrlarken Cornelia kapda belirdi. Onu gren doktor memnun bir tavrla bard. AJ, iyi ki geldiniz. Haydi. Yardma ihtiyacm var. Bu konuda dostumuzdan daha yararl olacanz sanyorum. Onun rengi umaya balad bile. Fanthorp sararmt, zorla glmsemeye alt. Miss Bovvers'i araym m? Dr. Bessner, Cornelia'y baklaryla tartt. Siz bu ii baarrsnz, kk hanm. Baygnlk geirmeyecek, gln eyler yapmayacaksnz deil mi? Cornelia heyecanla, Sylediklerinizi yapacam, dedi. Simon'u doktorun kamarasna gtrdler. Ondan sonraki on dakika yarann temizlenmesiyle geti. Jim Fanthorp'-un hi houna gitmedi bu. Cornelia'nm azimli halina bakarak iin iin de kendisinden utand. Sonunda Dr. Bessner, Benim yapabileceim bu kadar, diye aklayarak Simon'un omuzuna vurdu. Kahramanca dayandnz, dostum. Gen adamn kolunu svayarak enjektre uzand. imdi sizi biraz uyutacaz. Sahi, karnz ne olacak? Simon hafif bir sesle, Durumu sabah rensin daha iyi... diye cevap verdi. Ben... Jackie'yi sulu bulmayn... Kabahat bende... Ona kar ok irkin davrandm... Zavall kz... Ne yaptn bilmiyordu o... Dr. Bessner ban sallad. Evet, anlyorum... Simon srarla, Su bende... dedi. Baklar Cornelia'ya kayd. Biri... onun yannda kalmal. Jackie... kendisini ldrebilir... Dr. Bessner, ineyi yapt. Cornelia, sakin bir tavrla, Merak etmeyin, Mr. Doyle. diye glmsedi. Miss Bovvers btn gece onun yannda kalacak. Simon'un yznde minnet dolu bir ifade belirdi. Vcudu gevedi. Gzleri kapand. Sonra birdenbire tekrar tella gzlerini at. Fanthorp?

Efendim, Doyle? Tabanca... Onu ortada brakmamal... lh sabah bulurlar sonra... Avukat ban sallad. Haklsnz. Ben gidip tabancay alaym. Dar karak, gvertede ilerledi. Jacqueline'in kamarasnn nnden geerken Miss Bovvers kapda belirdi. Hemire, Artk rahatlayacak, diye aklad. Ona morfin inesi yaptm. Ama yanndan ayrlmayacaksnz deil mi? Hayr, ayrlmayacam. nk morfin baz kimseleri heyecanlandrr. Sabaha kadar onun banda bekleyeceim. Fanthorp salona gitti. dakika kadar sonra ise Dr. Bessner'in kapsna vuruyordu. Doktor? Efendim? iman adam kapda belirdi. Gen avukat ona dar kmasn iaret etti. Buraya bakn... Tabancay bulamadm... Efendim Silh bulamadm. Kz elinden drmt onu. Sonra tabancaya bir tekme att, silh da koltuklardan birinin altna kayd. Ama imdi orada yok. ki adam birbirlerine akn akn baktlar. Ama bunu kim alm olabilir? Hanthorp omuzunu silkti. Bessner, ok garip, dedi. Ama artk bu konuda yapabileceimiz bir ey yok. aran ve biraz da endielenen iki adam birbirlerinden ayrldlar. 13 Hercule Poirot yeni tra olmutu, yzndeki sabunlar siliyordu. Kapya vuruldu. Albay Race tella ieri girdi. nsezileriniz sizi yanltmam, Poirot. Olan oldu. Belikal tella, Ne oldu? diye sordu. Linnet Doyle ldrld... Dn gece bandan vurmular onu. Race, Resmi bir sfatm olduu iin Kaptan beni artarak her eyi bana braktn syledi, dedi. Geminin yarm saat sonra hareket etmesi gerekiyor. Ama ben haber gnderinceye kadar bekleyecekler... Artk her ey size bal, Poirot.

Belikal abucak giyindi. Emrinizdeyim, dostum. Birlikte dar ktlar. Linnet Doyle'un kamarasnn nnde yz sapsar kesilmi bir kamarot bekliyordu. Kapy at ve iki arkada ieri girdiler. Dr. Bessner yatan zerine eilmiti. Race, Bize bu konuda neler syleyebilirsiniz. Doktor? diye sordu. Ah... Vurulmu o. ok yakndan vurulmu. Bakn. Kurun uradan, kulann hemen zerinden girmi. Kk bir kurun. Yirmi ikilik sanrm. Tabancay bana dayamlar. Bakn uras siyah. Cilt yanm yani. Poirot, Jacqueline'in Asuan'da syledii szleri hatrlad. Kck tabancam onun bana dayayarak tetii ekmeyi istiyorum... Bessner szlerini srdrd. Mrs. Doyle uyuyormu, boumaya kalkmam bile. Katil karanlkta yataa sokulmu ve gen kadn uyurken ldrm. Poirot bard. Ah, olamaz! Jacqueline de Beliefort'un psikolojisine uymuyordu bu. O karanlkta elinde tabancayla kamaraya szlecek bir tip deildi. Bessner, kaim caml gzlnn arkasndan Belikalya bakt. Ama byle olmu. Evet, evet. Ben size itiraz etmiyordum. Poirot, yataa yaklat. Linnet yan yatyordu. Normal ve sakindi hali. Fakat kulann yukarsnda etraf kuru kanla evrilmi bir delik vard. Poirot zntyle ban sallad. Sonra da gz, nndeki beyaza boyal duvara kayd. Belikal nefesini tuttu. Duvara kanla iri bir J harfi yazlmt. Poirot, Tannm! diye bard. Ne var? Dr. Bessner ban kaldrd. Ah, o mu? Race, Hay Allah! dedi. Bu ne anlama geliyor, Poirot? Belikal ayaklarnn ucunda ykselerek hafife salland. Ah, bu ok basit deil mi? Madam Doyle lrken katilini aklamak istiyor. Parman kendi kanma batrarak bu harfi yazyor. Katilin adnn ba harfini. Ah evet, bu alacak kadar basit. Dr. Bessner, Ah, ama... diyecek oldu. Fakat Race elini sallayarak onu susturdu. Demek byle dnyorsunuz, Poirot? Belikal Race'e dnerek ban sallad. Evet, evet. Bu ok tandk bir ey deil mi? Cinayet romanlarnda sK sk grlen bir ey. Hatt artk

bunun modasnn gemi ol%-unu da syleyebilirim. nsan bu yzden katilimizin eski kafal olmasndan kukulanyor! Race derin bir nefes ald. Anlyorum. Ben de sandm ki... Duraklad. Poirot hafife gld. Eski melodramlardan arta kalm bu klielemi oyuna inandm sandnz deil mi? Fakat siz de bir ey syleyecektiniz sanrn. Dr. Bessner. Doktor bard. Ne mi syleyecektim? Bunun gln olduunu tabii!,Sama b u ! Zavall kadn hemen lm. Parman kanma bulayacak zaman olmam. Zaten grdnz gibi fazla kan da akmam. Pf! Sama bir melodram bu! ; Race, Ama katil bunu bir maksatla yapm olmal, dedi. Tabii. Poirot'nun yz ciddiydi. Race sordu, J kimin adnn ba harfi? Belikal dedektif hemen cevap verdi. Jacqueline de Belleford'un. O bana bir haftadan daha ksa bir sre nce yle dedi : Kck tabancam onun bana dayayarak tetii ekmeyi istiyorum. Bessner bard. Tannm! Race ban sallad. Sonr ada, Mrs. Doyle kata lm? -diye sordu. Doktor enesini ovuturdu. Kesin bir ey syleyemem. 'Saat imdi sekiz. Mrs. Doyle leli alt saat olmu. En fazla |sekiz saat. Yani gece yansyla iki aras. Evet. Bir sessizlik oldu. Sonra Race etrafnda baknd. Kadnn kocas nerede? Her halde o yandaki kamarada kalyor. Dr. Bessner, O imdiki halde benim kamaramda uyuyor, diye aklad. Dierleri ona byk bir hayretle baktlar. Doktor birka d e f a * ban sallad. Ah, anlyorum. De haberiniz yok? Mr. Doyle'u dn gece salonda vurdular. Vurdular m? Kim vurdu? O kk hanm. Jacqueline de Bellefort yani, Race abucak sordu. Yaras ar m? Evet. Kemii krlm. Ben imdiki halde elimden gelen her eyi yaptm. Ama tabii kabil olduu kadar abucak kemiin Rntgen fminin aldrlmas ve gereken tedavinin yaplmas art. Bu gemide kabil deil. Poirot mrldand. Jacqueline de Bellefort. Gzleri tekrar duvardaki J harfine kayd.

- Race, Bu ara burada yapabileceimiz baka bir ey yok sanrm, dedi. Aaya inelim. Kaptan sigara salonunu bize verdi. Dn geceki olayn ayrntlarn renmeliyiz... Salonda Dr. Bessner geceki olay abucak anlatt. Onun szleri sona erince Albay Race, Durum anlalyor, dedi. Kzn sinirleri iyice gerilmiti. kiyi de fazla karnca Doyle'a yirmi ikilik tabancayla ate etti. Sonra da Linnet Doyle'un kamarasna giderek onu ldrd. Ama Doktor ban sallyordu. Hayr, hayr, sanmyorum. Bir kere kz duvara kendi adnn ba harfini yazmazd. Sonra Jacqueline'in cinayet ilemesi de imknszd. Zira kz dn gece bir sinir krizi geirdi ve Miss Bovvers sabaha kadar onun banda beklemek zorunda kald. Race, yleyse, dedi. Bu durumu daha kolaylatr yor. Poirot sordu. Linnet'i 'kim buldu? Mrs. Doyle'un oda hizmetisi Louise Bourget. Kz, her zamanki gibi onu uyandrmaya gitmiti. Gen kadnn l olduunu farkedince dar frlam ve kamarotun kucaria dp baylm. Kamarot Kaptana komu. Kaptan da bana geldi. Ben Bessner'i buldum. Sonra da sizi. Poirot ban sallad. Anlyorum. Bessner ayaa kalkt. zninizle ben gidip kahvalt edeceim. Ondan sonra Mr. Doyle'un uyanmak zere olup olmadna bakarm. Doktor dar knca iki arkada birbirlerine baktlar. Race sordu. E, imdi ne yapacaz Poirot? Aratrmay siz ynetiyorsunuz. Ben sizden emir alacam. Siz ne yaplacan syleyin. Poirot eildi. Pekl. nce dn geceki olayn ayrntlarn renmemiz iyi olur. Fanthorp ve Miss Robson'la konumalyz. Tabancann kaybolmas da ok ilgi ekici. Race zili alarak, gelen kamarotla haber gnderdi. Poirot iini ekti. ok kt bu... ok kt... Race merakla sordu. Bu konuda ne dnyorsunuz? Dncelerim birbirine zt. Jacqueline gerekten Lin-net'den nefret ediyor ve onu ldrmeyi istiyordu. O cinayet ileyecek bir kz m? Poirot kararszca mrldand. yle sanrm... Ama onun byle bir cinayet ilemeyeceini dnyorsunuz. Sizi endielendiren de bu deil mi? Jacqueline karanlkta kurbannn kamarasna girerek onu

uyurken vuracak bir kz deil. Katilin bu soukkanlln Jacqueline'in karakteriyle badatrmyorsunuz. *Bir bakma yle. Sizce Jacqueline nceden plnlayarak, soukkanllkla cinayet ileyecek bir insan deil. yle mi? Poirot ar ar, Anlayacanz hi de emin deilim, dedi. Aslnda Jacqueline kafas alan bir kz. Ama fiziki bakmdan birini bu ekilde ldremez. Race ban sallad. Anlyorum... Zaten Bessner'in sylediine gre de kz dn gece cinayet ileyecek durumda deilmi. Bu doruysa durum biraz daha aydnlanr o zaman. Bunun doru olduunu da umarm. Poirot bir an durdu sonra da ekledi. nk o ke bir hayli acyorum. Kap. alarak Comelia'yla Fanthorp ieri girdiler. Onlar Bessner izledi. Cornelia, Ne feci deil mi? diye haykrd. Zavall, zavall Mrs. Doyle! Ne de gzeldi! Onu ldren bir iblis olmal! Gerek bir iblis! Ya zavall Mr. Doyle? O olay renince herhalde zntden ldracak. Daha dn gece karsnn kazay duyacan dnerek endieleniyordu. Race, Biz de sizden o olay anlatmanz isteyecektik, Miss Robson, dedi. Cornelia biraz da akn akn konumaya balad. Fakat Poirot'nun bir iki sorusu onun olay daha dzgn bir ekilde anlatmasn salad. Ah, evet, anlyorum. Madam Doyle, briden sonra kamarasna gideceini syleyerek salondan kt. Acaba gerekten kamarasna gitti mi? Race atld. Gitti. Ben onu grdm. Hatt kapsnn nnde ona, 'yi geceler,' de dedim. Saat kat? Race, Onbiri yirmi geiyordu, dedi. yi. O halde onbiri yirmi gee Madam Doyle sad. O srada salonda kimler vard? Bu soruyu Fanthorp cevaplandrd. Simon Doyle. Jacqueline de Bellefort. Ben ve Miss Robson... Sonra Cornelia, Jacqueline'in iki iiini, sylediklerini ve sonunda da Simon'u vurmasn anlatt. Jacqueline'! kamarasna gtrdk. Ben Miss Bowers'i armaya gittim. Mr. Fanthorp Jacqueline'in yannda bekledi.

Race sordu. Saat kat? Cornelia mrldand. Ah... Bilmem ki... Gen avukat hemen, Onikiyi yirmi geiyordu sanrm, diye atld. nk sonunda kamarama gittiim 2a-man saat yarm geiyordu. Poirot, Bir eyi iyice anlamak istiyorum, dedi. Madam Doyle, kamarasna gittikten sonra iinizden her hangi biri salondan kt m? Hayr. Matmazel Jacqueline'in salondan hi kmadndan emin misiniz? Fanthorp hemen, Kesinlikle eminim, diye cevap verdi. yi... Yani Jacqueline'in saat on ikiyi yirmi geceye kadar Madam Doyle'u ldrmesi imknszd... imdi Matmazel Robson, siz Miss Bovvers'i armaya gitmisiniz, Jacqueline o srada kamarasnda yalnz m kald? Hayr. Demin syledim ya. Mr. Fanthorp onun yannda bekledi. yi! Jacqueline'in katil olmad ortaya kmaya balyor. Tabii Miss Bowers'la da konumamz gerekiyor. Ama ondan nce sormak istediim bir iki ey var. Msy Doyle'un Jacqueline'in yalnz kalmasn istemediini sylediniz. O, kzn Madam Doyle'u ldreceinden mi korkuyordu? Hayr. Fanthorp ban sallad. Bence Simon Doyle,, kzn... ey... kendisini ldrmesinden korkuyordu. intihar etmesinden mi? Evet. Jacqueline'in akl bana gelmi ve yaptna da ok zlmt. Kendi kendisine kzyor, lmesinin daha iyi olacam sylyordu. Cornelia da ekine ekine, Mr. Doyle, Jacqueline iin bir hayli zlmt sanrm, dedi. Onun hakknda ok iyi konutu. Suun kendisinde olduunu. Jacqueline'e kt davrandn syledi. Olay konusunda ok anlay gsterdi. Hercule Poirot dnceli bir tavrla ban sallad. imdi tabancaya gelelim... Ne oldu o? Cornelia, Jacqueline tabancay elinden drd, diye aklad. Sonra? Fanthorp salonda tabancay aradn ama bunu bulamadn anlatt. Poirot,, Hah! diye bard. te ilgin noktaya geldik. Jacqueline'in salondan kmadan nce tabancay tekrar almadndan emin misiniz? Fanthorp da, Cornelia da emindiler.

Belikal, Gzel, dedi. Jacqueline'in sonradan salona dnp tabancay almas da imknszd.... Msy Fanthorp siz tabancay aramaya gittiiniz zaman saat kat? Yarma geliyordu sanrm. Dr. Beesner'la birlikte Msy Doyle'u kamaraya gtr-dnz. Siz tekrar salona dnnceye kadar aradan ne kadar zaman geti? Belki be dakika, belki biraz daha fazla. O halde o be dakika ierisinde biri salona girerek tabancay ald. Onun Madam Doyle'un katili olduunu dnebiliriz. Ayrca salondaki olaya tank olmu veya konumalar duymutu. Fanthorp itiraz etti. Nasl olur? Poirot, nk, dedi. Demin tabancann kanepenin altna kaydn anlattnz. Yani bu gzkmyordu. Onun iin birinin tabancay bir rastlant sonucu bulmu olmas imknsz. Bu yzden bu kimsenin o olaya karan veya tank olan birisi olmas gerekiyor. Fanthorp ban sallad. Ama ben tabancayla ate edilmeden hemen nce gverteye ktm. Orada kimse yoktu. Ah, ama siz sancak tarafndaki kapdan kmsnz. skele tarafndaki kapdan ieriye bakan kimseyi grmenize imkn yoktu onun iin. Fanthorp itiraf etti. Doru. Size bir soru daha soracam. Gece kamaranza gittikten sonra bir ey duydunuz mu? Bir ses? Bir grlt? Gen avukat dnd. abucak yattm ben. Yalnz uykuya dalmadan nce bir prt duydum. Bir su sesi. O kadar. Poirot, Teekkr ederim. Msy Fanthorp, dedi. Size de Matmazel Robson. Miss Bowers'i buraya yollamanz rica edeceim. Miss Bowers her zamanki gibi ciddi ve sakindi. Poirot'-nun sorusu zerine geceki olaylar anlatt. Sabaha kadar Jacqueline'in banda beklediini aklad. O ktktan sonra iki arkada birbirlerine baktlar. Jacqueline de Bellefort'un susuz olduu anlalyordu. O halde katil kimdi? 14 Kap alarak Jacqueline ieri girdi. Rengi iyice umutu. Yrrken hafife sendeliyordu. Onu ben ldrmedim! Sesi korkmu bir

ocuunki gibiydi. Onu ben ldrmedim! Bana inann. Yalvarrm. Herkes onu benim ldrdm sanacak. Ama ldrmedim... ldrmedim... ldrmedim! Bu... korkun bir ey. Keke lmeseydi o. Dn gece Simon'u ldrebilirdim. ldrmtm sanrm. Ama Linnet'i ben ldrmedim... Bir iskemleye kerek hngr hngr alamaya balad. Poirot onun omuzuna vurdu. zlmeyin. Madam Linnet'i sizin ldrmediinizi biliyoruz. Bu kesinlikle de kantland, ocuum. Jackie birdenbire doruldu. Islak mendilini skca tutuyordu. Ama kim ldrd onu? Belikal, Biz de bu soruyu kendi kendimize soruyorduk, dedi. Bu konuda herhalde bize yardm edemezsiniz. Jacqueline ban sallad. Bilmem ki... Hi bir fikrim yok. Kalarn att. Hayr... Linnet'i ldrmek isteyecek kimse yoktu. Sesi titremeye balad. Ben hari... Ellerini birbirine kenetledi. Sonra da birdenbire bard. lm korkun bir ey! Korkun! Bunu dnmek bile istemiyorum! Poirot, Evet, dedi. u anda birinin plnm baaryla uygulad iin sevinten yerinde duramadm dnmek korkun br ey. Jackie bard. Susun! Bu szleriniz ok feci. Poriot omuzunu silkti. Ama doru bunlar. Gen kz alak sesle, O... onun lmesini istiyordum, diye mrldand. Ve o ld... in kts Linnet... tam hayal ettiim gibi ld. Evet, Matmazel. Onu bandan vurdular. Jacqueline, O halde alayan otelinde, o akam ben haklydm! diye bard. Biri bizi dinliyordu! Ah! Poirot ban sallad. Bunu hatrlayp hatrlamayacanz merak ediyordum. Evet, Linnet Doyle'un sizin tarif ettiiniz ekilde ldrlmesi bir rastlant olamaz. Jackie titredi. Bizi dinleyen o adam kimdi? Belikal bir an bir ey sylemedi. Sonra deiik bir sesle, Onun erkek olduundan emin misiniz? dedi. Jacqueline ona hayretle bakt. Bana yle gibi geldi... Kap aralanarak Dr. Bessner ban ieri uzatt. Msy Poirot, gelip Simon Doyle'la konuur musunuz? Sizi istiyor o. Jacqueline ayaa frlayarak doktoru kolundan yakalad. Nasl o? yi mi?

Doktor onu azarlar gibi, Tabii iyi deil, diye cevap, verdi. Bacann kemii krlm. Jackie bard. Ama lmeyecek deil mi? Ah, lmdensz eden var m? ((Tanrm... Kz tekrar iskemleye kt. Poirot ve Race, Bessner'le birlikte Doktorun kamarasna gittiler. Simon Doyle yastklara dayanm yatyordu. Yz bembeyazd. Istrap ve ok yznden yz kmt. Ama en ok akn bir hali vard. Bir ocuun hayreti okunuyordu gzlerinden. Ltfen gelin... Doktor bana... bana... Linnet'i anlatt... Buna inanamyorum... Race, Biliyorum, dedi. Bu sizin iin ar bir darbe. Simon kekeledi. Onu Jackie ldrmedi... Her ey onun aleyhinde gibi gzkyor. Ama Linnet'i o ldrmedi... Jackie dn gece biraz sarhotu. Sinirleri de gerilmiti. O yzden bana saldrd. Ama o... soukkanllkla birini ldremez... Poirot usulca, zlmeyin, Msy Doyle, diye cevap verdi. Karnz Matmazel Jacqueline'in vurmadn biliyoruz. imdi size sormak istediim u: karnzn dman var myd? Simon ban sallad. Hayr... Jackie'den baka kimse ondan nefret etmiyordu... Hi kimse... Poirot mrldand. Anlyorum... Neyse, Albay Race'la btn yolcular sorguya ekeceiz zaten. Tabii herkesten nce oda hizmetisiyle konumamz gerekiyor. Belki bu ii buradan yapmamz iyi olur. Siz de bize yardm edersiniz. Simon, Evet, dedi. yi fikir. O karnzn yannda uzun bir sreden beri mi alyordu? Birka aydan beri. Poirot bard. Birka aydan beri mi? Madamn deerli mcevherleri var myd? Simon, Yanma inci gerdanln almt, dedi. Bana bir keresinde onlarn elli bin sterlin deerinde olduunu sy-lediydi. Titredi. Tanrm, yoksa o kahrolasca inciler... Belikal ban sallad. Olabilir. Ama ben buna pek de ihtimal veremiyorum. Neyse, hizmetiyle konualm da.

Louis Bournget, Poirot'nun gvertede karlat esmer gen kadnd. Alamaktan gzleri kzarmt imdi. Korkmu gibi de bir hali vard. Ayrca yzndeki sinsice ifade Belikalyla Race'in hi houna gitmedi. Madam Linnet'i en son ne zaman grdnz? Saat onbiri biraz gee. Msy. Onun soyunmasna yardm ettim. Madam karken elektrii sndrmemi de syledi. Bunu yaptktan sonra aaya indim. Ve kendi kamarama gittim. Bize yararl olabilecek bir ey duydunuz mu? Veya grdnz m? Louise yan yan Belikalya bakt. Eer uyuyamasay-dm ve merdivenlerden yukarya kmasaydm, belki o zaman o katili. Madamn kamarasna girip kan o canavar grebilirdim. Ama... Ellerini yalvarrcasna Simon'a uzatt. Msy, yalvarrm. Durumu anlyorsunuz deil mi? Ben ne syleyebilirim ki? Simon sert sert, Kzm, dedi. Samalama. Kimse senin bir ey grdn veya duyduunu sanmyor. Merak etme. Ben seni korurum. Kimsenin seni sulad yok. Louise, gzlerini yere dikerek mrldand. ok iyisiniz. Msy. Race, Hanmnza dman olan biri var myd? dedi. Ah, evet. Bunu kesinlikle biliyorum. Bu gemide Madamdan nefret eden biri vard. Bu Madamn benden nceki oda hizmetisiyle ilgiliydi. Bu gemideki makinistlerden biri o kzla evlenmek istemi. Marie'yle. Marie de buna razym. Ama Madam aratrma yapm ve bu Fleetvvood'un evli olduunu renmi. Maire de bunu duyunca ok zlm ve Fleetvvood'la btn ilikisini kesmi. Adam benimle de konutu. Madam Doyle'un eskiden Matmazel Linnet Ridgevvay olduunu renmiti. Bana, 'Onu ldreceib,' dedi. 'Hayatm mahvetti o.' Simon abucak, Bundan Linnet'e sz ettin mi? diye sordu. Hayr, Msy. Tabii etmedim. Poirot, Madamn incileri hakknda ne biliyorsunuz? dedi. ncileri hakknda m? Louise gzlerini iri iri at. Madam onlar dn gece takt. Sonra yatarken her zaman yapt gibi ba ucundaki komodun zerine koydu. Birdenbire yznde akn bir ifade belirdi. Tanrm! Oraya bakmadm bile. Madam o halde grnce bararak dar frladm. Sonra baylmm.

Hercule Poirot ban sallad. Siz bakmamsnz. Ama benim gzmden hi bir ey kamaz. Bu sabah komodun zerinde inci yoktu. 15 Poirot haklyd. Komodun zerinde inci yoktu. Btn aratrmalara ramen gerdanlk bulunamad. Belikalyla Race ondan sonra Fleetwood'u sorguya ektiler. ri yan, aksi suratl bir adamd o. pheyle, Beni grmek istemisiniz, dedi. Race, Evet, diye cevap verdi. Herhalde dn gece bu gemide bir cinayet ilendiini duydunuz. Evet. ldrlen kadma kar kin duyuyordunuz sanrm. Fleetwood'un gzlerinde korku belirdi. Bunu size o yalanc aalk Fransz ll syledi deil mi? ftira bu!! Siz Marie'yle evlenecekmisiniz. Ama kz sizin evli olduunuzu renince btn ilikisini kesmi. Fleetwood birdenbire bard. Evet, o kadna dmandm! Marie'yle benim arama girmeye ne hakk vard? Kan-imi bouyordum ben! Kadn bu gemide inciler, elmaslar iinde'grnce sinirlendim tatl Ama onu ben ldrmedim. Yemin ederim! Duraklad. Alnndan terler akyordu. Gece onikiyle iki arasnda neredeydiniz? Ranzamda uyuyordum. Bunu arkadalarmdan da renebilirsiniz. Race, Pekl, dedi. Gidebilirsiniz. Adam ktktan sonra Poirot'ya dnd. <eimdi yolculara gece bir grlt duyup duymadklanm soralm. Belki tabanca sesini iittiler ama bunun ne olduunu anlayamadlar. lk konutuklar Mrs. Allerton oldu. Kadn Poirot'nun ektii koltua otururken, Korkun bir ey bu, dedi. ok zgnd. Hl inanamyorum. Yaamak iin her eyi olan. o gzel kadn... Siz gemide olduunuz iin ne kadar sevindiimi bilemezsiniz. Msy Poirot. O alan kim olduunu nasl olsa ortaya karacaksnz. Katilin o zavall, iler acs kz olmamas beni sevindirdi. Matmazel Jacqueline'i mi kasdediyorsunuz? Onun katil olmadn size kim syledi?

Mrs. Allerton hafife glmsedi. Cornelia Robson. Pek heyecanlanmt o. Herhalde hayatnda ilk defa byle ilgi ekici bir olayla karlayordu. Ama o yle iyi bir kz ki, heyecan duyduu iin de utanyordu... Neyse... Gevezelikten vazgemeliyim. Herhalde bana soru sormak istiyorsunuz. Evet, Madam. Gece herhangi bir ses duydunuz mu? Kadn kalarn att. Galiba bir su krts duydum. Sonra da birinin kotuunu. Yoksa bunun tersi miydi? Pek iyi hatrlayamyorum. Yalnz bana sanki biri Nil'e dm gibi geldi. Ryama kart bu... Bu olay kata oldu? Korkarm bilmiyorum... Mrs. Allerton'u olu Tim izledi. Poirot ona da ayn soruyu yneltti. Gen adam, Gece erken yattm, dedi. Biraz kitap okuduktan sonra uykuya daldm. Bir ara grltlerle uyandm. Biri Fanthorp'u aryordu. Matmazel Cornelia'yd o. Evet, herhalde. Sonra birileri konutu. Bir ara birinin gvertede konutuunu iittim. Bunu bir su krts iziedi; Daha sonra Besner olanca sesiyle. 'Onu dikkatli tutun,' dedi. 'Hzl yrmeyin.' Demek bir krt duydunuz? Evet, buna benzer bir ey. Duyduunuz tabanca sesi olamaz m? Evet, olabilir... ampanyann mantarnn frlamasna benzeyen bir ses de duydum sanrm. Belki silh sesiydi bu. Baka? (cFanthorp'un yandaki kamarada dolatn duydum. Bana o hi yatmayacakm gibi de geldi. Ondan sonra? Tim omuzunu silkti. Hi... Ondan sonra tekrar daldm. 16 Miss Van Schuyler her zamankinden daha yal ve solgun gzkyordu. Kk siyah gzleri de fkeyle parlamaktayd. Race ayaa kalkarak onu selmlad. Sizi rahatsz ettiimiz iin zr dileriz, Miss Van Schuyler. Ltfen oturun. Yal kadn sert sert, Ben byle irkin olaylara karmaktan hi holanmam, dedi. Poirot hemen cevap verdi. Onun iin sizi bu irkin durumdan kabil olduu kadar abucak kurtarmay, istedik. Size gece yansndan sonra bir grlt duyup duymadnz soracaz.

Uyuyordum. Birdenbire kamarama birinin girmi olduunu sanarak uyandm. Ama sonra o kimsenin yandaki kamarada olduunu anladm. Madam Linnet'in kamarasnda m? Evet. Sonra biri gvertede kotu. Bunu bir su akrts izledi. Bu olayn kata olduunu biliyor musunuz? Size saati kesinlikle syleyebilirim. Biri on geiyordu. nk baucumdaki saate baktm. Bir silh sesi duydunuz mu? Hayr, yle bir ey duymadm. Fakat sizi aslnda silh sesi uyandrm olabilir. Miss Van Schuyler bir an dnd, sonra da istemeye istemeye. Olabilir, dedi. O su krtsna neyin sebep olduunu herhalde bilmiyorsunuz. Pekl biliyorum. Albay Race doruldu. Biliyor musunuz? Tabii. Etrafta dolamalar, grlt etmeleri houma gitmedi. Yataktan kalkarak kapya gittim. Miss Otterbourne kpeteden eilmiti. Biraz nce suya bir ey atmt o. Rosalie Otterbourne. Race'in ok ard belliydi. Evet. Grdnzn Rosalie Otterbourne olduundan emin misiniz? Kzn yzn iyice grdm. O sizi farketti mi? Sanmyorum. Poirot ne doru eildi. Ne durumdayd o? Fazla heyecanlyd sanrm. Sonra dnerek uzaklat. Kapya vurularak. Kaptan ieri girdi. Elinde slak bir kn vard. Bulduk, Albaym. Race kn ald. Kadife bir ald bu. Albay bunu at. inde hafife pembe lekeli bir mendile sarlm, sedef kabzal kk bir tabanca vard. Race, Poriot'ya zaferle bakt. te benim srprizim de bu. Tabancann suya atldndan emindim. Tabancay ald. Ne diyorsunuz, Poirot? alayan Otelinde grdnz silh bu mu? Belikal tabancay inceledi Evet, bu. Kabzada J. B. markasT A da var. Race mrldand. Bir yirmi ikilik... arjr ekti. ki el ate edilmi. Evet, hi phe yok artk. Miss Van Schuyler anlaml anlaml ksrd. Benim alm ne olacak? alnz m. Matmazel?

Evet, oradaki benim kadife alm. Race, slak kadifeyi kaldrd. Bu sizin mi? Yal kadn homurdand. Tabii benim! Dn gece kayboldu o. Herkese alm grp grmediklerini de sordum. Race usulca, Bunun ne ite kullanldn herhalde anladnz, diye mrldanarak al at. Parmayla yanklar ve bir ka kk delii iaret etti. Katil, grlty bomak iin al tabancann zerine sarm. Miss Van Schuyler, Kstahlk! diye bard. Krk yanaklar kzarmt. Ayaa kalkarak fkeyle kt. Race, Rosalie Otterboume... diye mrldand. te bunu beklemiyordum. Poirot akn akn ban sallad. Sonra da yumruunu masaya indirdi. Btn bunlardan hibir anlam kmyor! 17 Rosalie Otterboume somurtkan bir tavrla ieri girdi. E, ne var? Race, Bizde dn gece neler yaptnz anlatr msnz? diye cevap verdi. Rosalie bir an dnd. Annemle erken yattk. Onbir-den nce. Pek bir ey duymadk. Sadece Dr. Bessner'in kamarasnn nndeki grlty iittik. Bir de doktorun avaz avaz konutuunu. Tabii olay ancak sabah rendim. Tabanca sesi duymadnz m? Hayr. Gece hi kamaranzdan kmadnz m? kmadm. Emin misiniz? Rosalie Rae'e bakt. Ne demek istiyorsunuz? Tabii eminim. Mesel...*sancak tarafna giderek suya bir ey atmadnz m? Kz kpkrmz kesildi. Nehre bir ey atmak yasak m? Deil tabii. Demek ki suya bir ey attnz. Hayr, atmadm. Kamaramdan da kmadm. Ama Miss Van Schuyler sizi grm. Rosalie ard. Miss Van Schuyler? Bir an duraklad. Ne zaman olmu bu? Biri on gee. Kz dnceli bir tavrla ban sallad. O baka bir ey grm m?

Poirot merakla onu szd. Grmemi... Ama bir ey duymu... Birinin Madam Linnet'in kamarasnda dolatn. Anlyorum... Rosae bembeyaz kesilmiti. Ama siz hl suya bir ey atmadnz sylyorsunuz! Atmadm! Rosalie glerek onlar aa gryormu gibi ayaa kalkt. Sama sapan iddialar bunlar. Miss Van Sc-huyler'in gzleri herhalde iyi grmyor! Artk gidebilir miyim? Race ban sallad. Rosalie salondan kt. Mrs. Otterboume kz gibi somurtkan deildi. Aksine he? yecanlyd o. Kadn da on birde yattklarn aklad. Bir ey de duymamt. Ama cinayet Mrs. Otterbourne'i ok ilgilendiriyordu. Bir ak cinayeti bu! O ilkel ldrme istei! Bu seks gdsne yakndan baldr. Jacqueline yan Fransz! Kan kaynyor. Gece yars elinde tabanca usulca... Poirot onun szn kesti. Linnet Doyle'u Jacqueline ldrmedi. Bu kesinlikle kantland. Kadn aalad ama hemen arkasndan, yleyse onu kocas vurdu, diye bard. Kan dkme istei ve seks gds! Cinsel bir cinayet bu. Byle olaylara ok raslanyor. Albay Race, Mr. Doyle bacandan vurulmutu. Kemii krld iin yryecek halde deildi. Geceyi Dr. Bessner'in yannda geirdi. Mrs. Otterbourne'un hayl krkl daha da byk oldu. Ama yine de umutla dnd bir an. Ah, tabii. Ne aptalm! Katil Miss Bowers! Miss Bowers m? Tabii. Psikolojik bakmdan ok belli bu. O isteklerini abs-k altnda tutan bir bakire. Birbirlerine lgnca ak olan kar kocay grnce birdenbire ldrd. Race, Yardmlarnza ok teekkr ederiz, diyerek kadn nezaketle kapya kadar geirdi. Sonra da alnn silerek dnd. Tanrm, ne zehirli yaratk bu. Acaba neden biri onu ldrmyor? Poirot arkadan teselli etti. zlmeyin. Belki daha sonra ldrrler. ok da iyi olur. Geriye kim kald? Rihetti... Terguson... Pennington. Signor Rihetti ok sarslmt. Ne korkun bir ey b u ! Ne felket! O kadar gen ve gzel bir kadn ldrmek! Katilin insanlkla ilgisi yok. Gece yarsndan sonra bir grlt duydunuz mu? Evet, mthi bir akrt duydum.

Kata? Signor Rihetti dnd. Galiba ben uykuya daldktan iki saat sonra oldu bu. Biri on gee olabilir mi? Olabilir. A h ! Ne iren bir cinayet b u ! Ne haince bir ey... Ne ho bir kadnd o. Signor Rihetti dar karken hl ellerini, kollarn sallayarak konuuyordu. Race, Poirot'ya bakt. Belikal kalarn kaldrarak, omu-zunu silkti. Mr. Terguson'u arttlar sonra. Gen adam kstaha bir tavrla bir koltua yaylp oturdu. Ne kadar da tellsnz, diye dudak bkt. nemli mi bu? Dnyada onun gibi daha bir sr ie yaramaz kadn var! Race souk souk. Dn gece bir silh sesi duydunuz |mu? diye sordu. Bunu ampanya iesinin tpasnn kard sese benzetmi olabilirsiniz. Terguson dnd. Evet, mantar sesine benzer bir ey duydum. Ya su krts? Su krts m? Ah, evet, yle bir ey dumdum sanrm. Ama dierleri o kadar grlt ediyorlard ki, bundan pek de emin deilim. Gece kamaranzdan ktnz m? Terguson gld. Hayr, kmadm. Ne yazk ki o yararl ie katlamadm. Ne ansszlk! ocuk gibi konumayn, Mr. Terguson! Gen adam kpkrmz kesildi. Race, Hepsi bu kadar, dedi. Gidebilirsiniz. Kap Ter-guson'un arkasndan kapanrken de umulmadk bir ey syledi. Aslnda irin bir gen o. Poirot, Aradnz ajann o olmadndan emin misiniz? diye sordu. Evet. Tabii ajan bu gemide. Verilen bilgi kesindi... Neyse, her ii srayla yapalm. imdi Pennington'la konuacaz. 18 Andrew Pennington her zamanki gibi dikkatle giyinmi ve kravatn deitirerek siyah bir boyunba takmt. Kederle, Bu olay beni ok sarst, dedi. Kk Linnet. Ne irin bir ocuktu. Babas onunla ne kadar vnrd. Neyse, bunlar

hatrlamann bir yaran yok. Bana ne yapabileceimi syleyin. Sizden btn istediim bu. Race, Dn gece bir ey duydunuz mu, Mr. Pennigton? dedi. Hayr, duyduumu syleyemem. Kamaram Dr. Bessner' inkinin yannda. Gece yars orada baz grltler oldu. Tabii o srada durumun farknda deildim. Baka bir ey duymadnz m? Mesel tabanca sesi? Andrew Pennington ban sallad. Hayr, yle bir ey duymadm. ne doru eildi. Herhalde gemide baz dedikodularn dolatn biliyorsunuz. O yar Fransz olan kz... Jacqueline de Bellefort'la ilgili bunlar... Tabii Linnet bana almad. Ama ben ne krm, ne de sar. Jacqueline'le Simon'un vaktiyle bir ilikileri olduu belli. Ben her eyde kadn parma aranmas gerektiine inanrm. Poirot, Yani, dedi. Siz Madam Linnet'i Jacqueline'in ldrdn m dnyorsunuz? Bana yle gzkyor. Tabii ben bir | ey bilmiyorum ama. Ama ne yazk ki biz bir ey biliyoruz. Pennington ard. Ha? Matmazel Jacqueline'in Madam Linnet'i ldrmedii kesin. Poirot adama dikkatle durumu aklad. Pennington gerei nedense isteksizce kabul etti. Race, te- bu yzden katili baka yerde aramak zorundayz, dedi. Bize yardm edeceinizi de umuyoruz. Pennington irkildi. Ben mi? Evet. Siz len kadn ok iyi tanyordunuz. Onu ldrmeyi isteyecek bir dman olup olmadn da bilirsiniz. Andrew Pennington kuruyan dudaklarn yalad. Emin olun hibir fikrim yok... Linnet ngiltere'de byd. Oradaki hayatn, ahbaplarn bilmiyorum. Poirot dnceli bir tavrla mrldand. Ama gemide Ma-gam Linnet'in lmesini isteyen biri vard. Herhalde buradaki olay hatrlyorsunuz. O kaya yukardan yuvarland zaman gen kadn az kalsn lyordu. Ama galiba siz orada deildiniz. Hayr. O srada ben tapman iindeydim. Kazay daha sonra rendim. Linnet muhakkak bir lmden kurtulmutu. Ama belki de bu sadece bir kazayd.

Poirot omuzunu silkti. O srada yle dnmtk ama imdi pheleniyoruz. Evet, evet, haklsnz. Pennington ince ipek mendiliyle alnn sildi. Sonra da ar ar ayaa kalkt. Affedersiniz, Albaym. imdi ne yapacaksnz? Buradan hareket eder etmez hibir yere uramadan doruca ellal'a gideceiz. Yarm sabah orada olacamz umuyorum. Ya l? Onu souk hava odalanndan birine koyacaklar. Andrew Pennington ban edi. Sonra da sessizce odadan kt. Poirot'yla Race baktlar. Albay bir sigara yakt. Mr. Pennington hi de rahat deildi. Poirot ban sallad. Ve Mr. Pennington budalaca bir yalan syleyecek kadar da sersemlemiti. Abu Simbel'de kaya yuvarland zaman tapnan iinde deildi. Ben buna yemin edebilirim. nk ben tapmaktan daha yeni kmtm. Race, Budalaca bir yalan, dedi. ok eyi aklayan bir yalan. Poirot glmsedi. Ama bu ara ona uysalca davranacaz. Race, Tabii, diye cevap verdi. ((Dostum, birbirimizi ok iyi anlyoruz. Gemi hafife sarsld. Karnak ellal'a doru yola kyordu. Race, inciler, dedi. Artk o meseleyi aydnlatmamz gerekiyor. Bir plnnz m var? Evet. Albay saatine bakt. Yarm saat sonra herkes le yemeine gelecek. Yemein sonunda incilerin kaybolduunu aklayacam. Herkesin, aratrma sona erinceye kadar salondan kmamasn syleyeceim. Poirot takdirle ban sallad. yi dnmsnz. nciler hl onlar alan kimsede. nceden haber verilmedii iin hrsz panie kaplarak gerdanl suya atamayacak. Sonra masada duran slak kadife ala uzand. Parmaklarn yank izlerine ve kk deliklere dokundurdu. Birdenbire, Syleyin, dostum, dedi. Bir tabancann zerine byle bir ey sarld takdirde bu grlty boar m? Hayr, pek bomaz. Bu bir susturucu grevi yapamaz. Poirot mrldand. Silhtan anlayan bir erkek bunu bilir herhalde. Ama bir kadn... Bir kadn bunu bilemez.

Race ona merakla bakt. Herhalde... Sonra parman sedef kabzal tabancaya vurdu. Ama bu kck ey de fazla grlt yapmaz. Sadece, 'Pat,' diye bir ses duyulur. Herhalde katil parmak izi brakmamak iin eldiven yerine bundan yararland. Race neeyle ekledi. Pembe Mendil Olay. Ah, evet. Bir gen kza yakacak bir renk bu. yle deil mi? Poirot mendili brakarak yine aldaki barut izlerini inceledi. Yine de... acaip bu... Ya?... Poirot usulca, O zavall Linnet... diye mrldand. Yatanda sakin sakin yatyordu... Banda o delik vard. Onun halini hatrlyor musunuz? Race ona merakla bakt. Dostum, bana bir ey sylemeye alyormusunuz gibi geliyor. Ama akas bunun ne olduunu anlayamyorum. Kapya vurularak ieriye bir kamarot girdi. Poirot'ya, Afedersiniz, efendim, dedi. Fakat Mr. Doyle sizi istiyor. Geliyorum... Poirot ayaa kalkarak salondan kt. abucak Dr. Bessner'in kamarasna gitti. Yastklara dayanarak oturan Simon'un krmz yznden atei olduu anlalyordu. Utana skla, Geldiiniz iin teekkr ederim Msy Poirot, dedi. ey... Sizden bir ey isteyecektim. Evet? Simon daha da kzard. Bu... bu Jackie'yle ilgili. Onu grmek istiyorum... Acaba... ona buraya gelmesini syler misiniz? O... o buna raz olur mu? Burada yatm dnyordum... Zavall kzcaz. O henz ok gen... Sonra... ben ona ok kt davrandm. Ve... Sustu. Poirot onu ilgiyle szyordu. Matmazel Jacqueline'i mi grmek istiyorsunuz? Onu getireyim. ((Teekkrler. ok iyisiniz. Poirot, Jacqueline'i salonda buldu. Kz bir keye bzlp oturmutu. Dizlerinin zerinde ak bir kitap vard ama bunu okumuyordu. Poirot usulca, Benimle gelir misiniz. Matmazel? dedi. Msy Doyle sizi grmek istiyor. Jacqueline irkildi. nce kzard, sonra sapsar kesildi. Simon? O beni mi grmek istiyor? Beni? Kzn hayreti Belikah'ya ok dokundu. Gelir misiniz?

Jacqueline, uysal bir ocuk gibi, Evet, diyerek Poirot'-yla birlikte Dr. Bessner'in kamarasna gitti. Belikal, ieri girerken, te Matmazel, dedi. Jacqueline onu izledi. Sonra da akn akn duraklad. Gzlerini Sinon'un yzne dikmiti. Merhaba, Jackie. Gen adamn da utand belliydi. Geldiin iin teekkr ederim. Sana sylemek istediim bir ey vard... yani... ey... Kz o zaman Simon'un szn kesti, Simon,... Linnet'i ben ldrmedim. Bunu biliyorsun deil mi?... ben dn gece ldrmtm! Ah, beni affedebilecek misin? Simon daha rahatlkla konumaya balad. Tabii. O olay unuttum bile. Sana da bunu sylemek istiyordum. Biraz endieleneceini biliyordum. Endielenmek? Biraz? Ah, Simon! Ben de seni bunun iin grmek istedim. zlecek bir ey yok, kzm. Dn gece biraz sinirliydin. ki de imitin. Normal bir ey bu. Ah, Simon, seni ldrebilirdim. Sen kimseyi ldremezsin. Hele yle kck bir oyuncakla hi. Ya bacan? Belki de ktrm kalacaksn... Buraya bak, Jackie, samalamay brak. ehre gidince. Rntgen filmimi alacaklar, o minicik teneke kurunu karacaklar. Ondan sonra her ey dzelecek. Jacqueline iki defa yutkundu. Sonra koarak Simon'un yatann yannda diz kt. Yzn rtlere gmerek h-kra hkra alamaya balad. Simon akn akn onun bana dokundu. Poirot'yla gz gze geldiler. Onun ne demek istediini anlayan Belikal, iini ekerek kamaradan kt. Uzaklarken kzm titrek mrltlarn duydu. yle bir eyi nasl yapabildim? Ah, Simon... Ne kadar piman olduumu bilemezsin.... Poirot, geminin k tarafna doru giderken bir kamaradan ykselen sesleri de iitti. ok nankrsn! Senin iin salarm sprge ettim. Anneni hi dnmyorsun. Ne ektiimi bilmiyorsun bile... Poirot'nun dudaklar eriliverdi. Sonra da elini kaldrarak kapya vurdu. Bir sessizlik oldu. Hayret dolu bir sessizlik. Sonra Mrs. Otterbourne seslendi. Kimsiniz? Matmazel Rosalie orada m?

Rocalie kapda belirdi. Kzn halini gren Poirot baya ard. Rosalie'nin gzlerinin altnda mor halkalar belirmiti. Kz kabaca, Ne var? dedi. Ne istiyorsunuz? Sizinle birka dakika konumak zevkine erimek istiyorum. Matmazel. Benimle gelir misiniz? Rosalie hemen somurttu. yi ya... Gverteye karak kapy arkasndan kapatt. Poirot kz dirseinden tutarak kpeteye doru gtrd. Sonra kelimelerini dikkatle seerek, Size baz sorular sorabilirim. dedi. Ama onlar cevaplandrmaya raz olacanz sanmyorum? yleyse beni buraya bo yere getirdiniz. Poirot, parman ar ar tahta parmakla srd. Siz kendi yknz tamaya almsnz... Ama bunu ok uzun bir sre yapamazsnz. Sinirleriniz buna dayanamaz. Sizin de sinirleriniz iyice gerilmi. Matmazel. Rosalie, Neden sz ettiinizi bilmiyorum, dedi. Ben gereklerden sz ediyorum. Matmazel. irkin ve ac gereklerden. Aka konualm. Anneniz gizli gizli iki iiyor. Rosalie cevap vermedi. Azn at, sonra kapatt. Syleyecek bir sz bulamamt. Konumanza gerek yok. Matmazel. Ben konuacam. Assuan'da annenizle olan ilikiniz dikkatimi ekti. Annenizi mahsus ekitiriyordunuz ama onu bir eyden korumak iin abaladnz da belliydi. ok gemeden bunun ne olduunu da anladm. Bir sabah annenize rastladm. yice sarhotu o. Onun alkolik olduu belli. Ve siz kahramanca bu dertle savayorsunuz. Ama anneniz de btn alkolikler gibi sinsi ve kurnaz. O bir yerden ielerle iki buldu ve saklad. Siz bunlar ancak dn gece farkettiniz. Anneniz uyurken ieleri aldnz. Gverteye karak, ikileri Nil'e attnz. Poirot bir an durdu. Yanlmyorum deil mi? Hayr, yanlmyorsunuz. Rosalie ani bir fkeyle bard. Bunu daha nce aklamamakla aptallk ettim sanrm! Ama herkesin durumu renmesini istemiyordum. Bu haber btn gemiye yaylacakt. Sonra bu ok gln bir eydi... yani... Poirot cmleyi tamamlad. Buna inanmayacaklar ve sizin cinayet ilediinizden phe edeceklerdi. yle mi?

Rosalie ban sallad. Evet... Durumun anlalmamas iin elimden geleni yaptm... Aslnda su annemde deil. Cesareti krld onun. Artk kitaplar pek satmyor. Herkes o -baya seks romanlarndan bkt... Bu annemi ok yaralad. Bu yzden imeye balad. Uzun bir sre annemin o kadar acayiplemesinin nedenini anlayamadm. Durumu anlaynca da ona engel olmaya altm. Titredi. Ama sonunda annem bana dman oldu. Bazan benden nefret ettiini sanyorum. Poirot, Zavall km, diye mrldand. Kz fkeyle ona dnd. Bana acmayn. efkat gstermeyin: ylesi daha iyi. Uzun uzun iini ekti. ((yle yorgunum ki... Poirot, Biliyorum, dedi. Herkes benim berbat bir ,kz olduumu dnyor. Ukala, aksi ve somurtkan. Ama bu benim elimde deil. yi davranmasn unuttum artk. Ben de size bunu syledim. O yk uzun bir sreden beni tayorsunuz. Rosalie ar ar, Bundan sz etmek beni rahatlatt, diye cevap verdi. Siz... siz bana daima iyi davrandnz. Msy Poirot. Korkarm size ok kalabalk ettim. Dostlar arasnda nezakete gerek yoktur. Kz birdenbire phelendi. Durumu herkese aklayacak msnz? Hayr, hayr. Bu gereksiz. Siz sadece bana bilmek istediim eyi syleyin. ieleri kata nehre attnz? Biri on gee mi? yle sanrm. Kesin olarak hatrlamyorum. Matmazel Van Schuyler sizi grm. Siz onu farkettiniz mi? Hayr, farketmedim. Poirot, Peki baka birini grdnz m? diye sordu. Uzun bir sessizlik oldu. Rosalie kalarn atmt. Derin deian dnd belliydi. Sonunda kesin bir tavrla, Hayr, dedi. Kimseyi grmedim. Poirot ar ar ban sallad. Gzlerinde ciddi bir ifade vard. Yolcular birer ikier yemek salonuna geldiler. Hepsi de sessizlemilerdi. Zevkle yemek yemenin bir kalpsizlik gsterisi olacana inanyorlard anlalan. Sofraya zr diler-miscesine oturdular. Tim Allerton, annesi yerine getikten birka dakika sonra geldi. Pek fkeliydi. Keke bu yolculua hi kmasayd k!

Mrs. Allerton zgn zgn ban sallad. Ah, yavrum, ben de yle dnyorum. Linnet'i soukkanllkla ldrdklerini hatrladka... br zavallya da ok acyorum. '(Jacqueline'e mi? Evet. Ona baktka kalbim szlyor. yle mutsuz bir hali var ki. Tom homurdand. Bu ona silhlarla oyun oynanmayacan retir. ok fkelisin. Tim. Tabii fkeliyim. Kim fkelenmez? Bunun nedenini anlayamyorum. Evet, ok ac bir olay bu ama... Tim hiddetle, Sen bir cinayet olayna karmann bir aka olmadnn hl farknda deilsin, diye sylendi. el-lal'daki aksi polislerle urap duracaz. Belki gerek o zamana kadar ortaya kar. Nedenmi o? Msj Poirot esrar, zebilir. O ihtiyar arlatan m? O hi bir esrar zemez. Adam yk ve palavradan ibaret. Belki yledir. Tim... stelik Linnet'in incileri de kaybolmu! Mrs, Allerton, Belki de o zavally bu yzden ldrdler, dedi. Neden? Sen ayr iki vakay birbirine kartnyorsun. Poirot masaya yaklamt. Mrs. Allerton'u selmlayarak yerine geti. Biraz geciktim. Garsona kendisine yeni bir ie arap getirmesini syledi. Mrs. Allerton, Alkanlklarmz deimiyor, diye glmsedi. Siz daima arap iiyorsunuz. Tim viski soda, ben de maden suyu. Poirot, Ah... dedi. Bir an bakakald. Bu da bir fikir. -Sonra sabrszca cmuzunu silkerek baka eylerden sz etmeye balad. Mrs. Allerton sordu. Simon Doyle'un yaras ar m? Evet/olduka ar. Fakat Dr. Bessner onun topal kai-mayacan umuyor. Kadn mrldand. Zavall Simon... Poirot, Tim'e dnd. Size bir ey soracaktm. Madam Linnet'in kuzini Lady Joanna Southvvood ona benzer miydi?

Yanlyorsunuz, Msy Poirot. Joanna benim kuzinim. Linnet'in sadece arkadayd o. Ah, af edersiniz. Aklm kart. Lady Joanna'dan gazeteler sk sk sz ediyorlar. Kendisi bir sreden beri beni ilgilendiriyor. Tim abucak, Neden? diye sordu. Poirot, salona girerek yanlarndan geen Jacqueline' selmlamak iin yerinde yar kalkt. Gen kzn yanaklar kzarmt. Kesik kesik nefes alyordu. Poirot iskemlesine yerleirken Tim'in sorusunu unutmu gibiydi. Dalgn dalgn mrldand. Acaba deerli mcevherleri olan btn gen hanmlar Madam Linnet kadar dikkatsizler miydi? Mrs. AUerton, Demek Linnet'in incileri gerekten alnd? dedi. Poirot ciddi bir tavrla ban sallad. Evet, Madam. Kadn endieyle, O halde bir hayli canmz skacaklar, diye cevap verdi. Tim yle sylyor. Olu kalarn att ama Poirot gen adama doru dnd. Ah, belki de banzdan daha nce byle bir olay geti. Belki de bir ey alman bir evde bulundunuz. Tim, Hayr, hi bulunmadm, dedi. Mrs. Allerton bard. Ah, evet, hayatm. Porlington'-larn kknde misafirken o korkun kadnn prlantalar alnmt ya. Her eyi kartrrsn daima, anneciim. Ben kkteyken sadece kadnn iman boynuna takt prlantalarn sahte olduu anlald. Belki sahici mcevherlerle taklitleri aylar nce deitirilmilerdi. Hatt ok kii kadnn bu ii kendisinin yaptn da syledi. Tatllar da yenildikten sonra Albay Race birdenbire ayaa kalkarak hazrlad konumay yapt. Albay salondan kaca srada Poirot, hemen onun yanma gitti. Arkadana abucak bir eyler syledi. Race ban sallad ve bir kamarotu ard. Ona baz emirler verdikten sonra Belikalyla birlikte dar kt. ki arkada kpetenin nnde durdular. Race bir sigara yakt. Fikriniz hi fena deildi, dostum. Bakalm ne olacak? Onlara dakika vereceim. Yemek salonunun kaps alarak biraz nce konutuklar kamarot dar kt. Race'e, Bir hanm hemen sizinle grmesi gerektiini syledi, efendim, dedi.

Ah... Albayn yznden sevindii belliydi. Kim o? Hemire Miss Bowers, efendim. Race biraz ard. Onu sigara salonuna getirin. Bakasn dar brakmayn. Merak etmeyin, efendim. Dier kamarot arkada nada bekliyor. Poirot'yla Race, sigara salonuna gittiler. Koltuklara yerleirlerken, kamarot da Miss Bowers'i getirdi. Kadn ieri soktuktan sonra kapy kapayarak uzaklat. Evet, Miss Bowers? Race hemireye merakla bakyordu. Ne var? Kadn yine rahat ve sakindi. zr dilerim. Albay Race. Fakat bu artlar altnda hemen sizinle konumamn daha doru olacan dndm. Siyah antasn at. Bir de bunu size vermemin. antasndan kard bir dizi inciyi masaya brakt. 21 Miss Bowers heyecan yaratmaktan holanan bir kama olsayd, hareketlerinin sonucu kendisini pek memnun ederdi. Race mthi bir hayretle gerdanl ald. ok garip.. Ltfen durumu izah eder misiniz? Tabii. Zaten ben de bunun iin geldim. Miss Bowers bir koltua rahata yerleti. Ne yapmam gerektiine karar vermekte zorluk ektim. Tabii aile bir rezalet kmasn istemezdi. Bana da gveniyorlard. Ama durum o kadar acayipti ki, baka are olmadn anladm. nk kamaralarda bir ey bulamadnz takdirde bu defa yolcularn zerini arayacaktnz. nciler zerimde bulunduu zaman durum daha zorlaacak ve herkes de gerei renecekti. Gerek nedir? nciler Mrs. Linnet'in kamarasndan m aldnz? Ah, hayr. Albay Race. Ne mnasebet! Bunu Miss Van Schuyler ald. <(Miss Van Schuyler mi?. Evet. Bu onun elinde deil. Bazen... ey... birtakm eyalar alyor. zellikle mcevherleri. Bu yzden daima onun yannda bulunuyorum. Aslnda sal bozuk deil. Sadece bu... derdi var. Daima tetikte bulunuyorum. Neyseki imdiye kadar bir mesele kmad. Miss an Schuyler ald eyleri daima ayn yere saklyor. Bir orabn iine. Bylece iim kolaylam oluyor. Her sabah o orabn iine bakyorum... Bu incileri bu sabah yine orabn iinde buldum. Ve tabii gerdanln kimin olduunu hemen anladm. Bu incileri Mrs.

Doyle'un boynunda birka defa grmtm. ncileri onun kamarasna brakmaya karar verdim. in iin Mrs. Doyle'un henz kalkmam olmas iin dua ediyordum. Ama kamarann kapsnda bir kamarot bekliyordu. Bana Mrs. Doyle'un ldrlm olduunu syledi. Akas ok skntl saatler geirdik ondan sonra. Ne yapacam bilemiyordum. Miss Van Schuyler'in ailesi rezaletten ok korkar. Bu olay gazetelere derse ok kt olur. Ama buna bir gerek kalmayacan sanyorum. yle deil mi? Miss Bowers gerekten endieliydi. Race, ihtiyatla, Bu duruma bal, dedi. Miss Robson bu... ey... derdi biliyor mu? Hayr. Annesi biliyor. Miss Cornelia saf bir kz. Annesi onun bu durumu bilmemesinin daha doru olacan dnd. Poirot, Hemen bize geldiiniz iin ok teekkr ederiz dedi. Miss Bowers ayaa kalkt. Uygun ekilde davrandm umarm. Albay Race ciddi bir tavrla, Size bir ey sormak istiyorum, Miss Bowers, dedi. Miss Van Schuyler'in kleptoman olduu anlalyor. Yani o bir sinir hastas. Onda cinayet ileme merak da var m? Hemire hemen cevap verdi. Ah, hayr, hayr. Bana inann. O zavall bir sinei bile dremez. Poirot da bir soru sordu. Miss Van Schuyler'in kulaklar ar m iitiyor? Evet, biraz. Mesela o, yandaki Mrs. Doyle'un kamarasnda biri do~ lasayd bunu duyabilir miydi? Hayr, sanmyorum. Race, ((imdi yemek salonuna dnerek dierleriyle r-likte bekler misiniz? dedi. Hemirenin kmas iin kapy at. Poirot incileri almt. Race fkeyle, Beklediimiz tepkiyi abuk gsterdiler, diye homurdand. Miss Bowers ok zeki ve soukkanl bir kadn o... Miss Laura Van Schuyler... Artk onu da listeden silemeyiz. Hemire kadnn zararl olmadn sylyor ama belki de o bu incileri ele geirmek iin Linnet Doyle'u ldrd. Poirot ayn fikirde olduunu belirtmek iin ban sallad. Sonra da inci gerdanl a doru tuttu. Ah bu inciler... Dilini kararak bunlar yalad. ncilerden birini usulca dilerinin arasna sktrd. Sonra da iini ekerek gerdanl masaya att. bsbtn kart, dostum. Ben mcevher uzman deilim ama byle ustalarla bir hayli iim oldu.

Onun iin yanlmadm sanyorum. Bu inciler sahte. Ama ustalkla yaplm eyler.
22

Albay Race fkeyle kfretti. Bu Allah'n bels vaka da gitgide daha iinden klamayacak bir hal alyor... Linnet Doyle incilerinin kopyelerini yaptrm olabilir mi? Belki yoK culukta alnacaklarndan korktuu iin asl gerdanl evinde brakt. Sanmyorum. Gemide geirdiimiz ilk akam Linnet Doyle'un incilerine hayran oldum. Iltlar, renkleri ahaneydi. Linnet'in o gece takt gerdanln sahici olduundan eminim... imdi, dostum, iki ihtimal var. Bir Asl hrsz hakiki gerdanl ald. Miss Van Schuyle ise ondan sonra sahte incileri bulup ald. ki Bu kleptomani hikyesi uydurma... Evet, hangi ihtimalin zerinde duracamz bilemiyorum. Ama size unu syleyeceim : Bu sahte gerdanlk byk bir ustalkla yaplm. Klipsine kadar Madam Linnet'in incilerinin ei. Kadn kandracak kadar gzel. Bunun iin de ustalk ve teknik bilgi ister. Byle sahte bir gerdanlk da abucak yaplamaz. Bu kopyay yapan, asl incileri incelemek frsatn da bulmu. Race ayaa kalkt. Dnmek bo. imize bakalm. Asl incileri bulmak zorundayz. Gzlerimizi drt amamz gerekiyor. nce Signor Richetti'nin kamarasna baktlar. Burada eitli dillerde yazlm arkeoloji kitaplar, elbiseler, ar kokulu sa losyonlar vard. Terguson'un elbisesi az ve eskiydi. Ama buna karlk i amarlar iyi cinsten ve tertemiz, mendilleri de pahal cinstendi. Poirot mrldand. lgi ekici bir ztlk. Race ban sallad. Mektup filn hi yok. Evet, insan dndryor bu. Terguson acayip bir gen. Poirot bulduu bir yze dikkatle bakyordu. Sonra bunu ald ekmeye brakt. ki arkada Louis Bourget'nin kamarasna gittiler. Race, kadn da alp yemek salonuna gtrmelerini emretmiti. Bir kamarot onlar karlad. Afedersiniz, efendim. Fakat o gen kadn hi bir yerde bulamadm. Nefeye gittiini bilmiyorum. Race kamaraya bir gz att. erisi botu.

Ranthorp'un kamarasnda her ey yerli yerindeydi. Eyalar da iyi cinstendi gen adamn. Yandaki kamarada lim Allerton kalyordu. Gen adamn Katolik olduu anlalyordu. Duvara bir tasvir ve bir tespih asmt. eride elbiselerden baka kitaplar, yarnu bir roman ve bir sr de mektup vard. Bakalarnn mektuplarn okumaktan hi ekinmeyen Poirot bunlar gzden geirdi. Ama aralarnda Joanna Southvvood'dan gelmi bir mektup yoktu. Bir ekmeyi abucak yerletirmekte olan Race, Ucuz mendil yok, diye mrldand. Mrs. Allerton'un kamaras gayet derli topluydu ve mis gibi lavanta iei kokuyordu. ki adamn aratrmalar ksa srd. Dar karlarken Race, yi bir kadn o, dedi. Bunun yannda Simon Doyle'un giyinme odas olarak kulland kamara vard. Poirot, Buray iyi arayalm, dedi. Hrsz bu frsattan yararlanarak incileri buraya saklam olabilir. Ama ok gemeden bu umutlar da snd. Dan karlarken Poirot, zut! diye homurdand. Linnet Doyle'un kamaras ceset karldktan sonra kit-lenmiti. Fakat anahtar Race'in yanndayd. Kapy at ve iki adam ieri girdiler. Race, Poirot, dedi. Burada bulunacak bir ey varsa, llahakma bulun bunu. Bu ii ancak siz yapabilirsiniz. Bu defa incileri kasdetmiyorsunuz sanrm, dostum. Hayr. nemli olan cinayet. Bu sabah gzmden kaan bir ey olabilir. Poirot, sakin sakin fakat ustalkla aratrmasna balad. Yere, yataa bakt. Sonra gardroba ve bavullara. Sonunda lavabonun yukarsmdaki rafa sra geldi. Burada trl krem, pudra ve losyon vard. Ama Poirot'yu sadece iki kk trnak cils iesi ilgilendirdi. Bunlar alarak tuvalet masasna gtrd. zerinde gl yazl ienin dibinde bir iki damla krmz sv vard. Cardinal yazl olan ise hemen hemen doluydu. Poirot iki ieyi de aarak koklad. Race, Bir ey mi buldunuz? diye sordu. Belikal omuzunu silkti. Oda hizmetisiyle konumam gerekiyor. Acayip bir ey dikkatimi ekti. Race, O kz da nereye kayboldu? diye homurdand. Dar ktlar. Albay kapy kilitledikten sonra bu defa da Miss an Schuyler'in

kamarasna girdiler. Yal kadnn eyalar da Linnet Doyle'unki gibi pahal eylerdi. Poirot'yla Race hrszn kstahlk ederek inciyi kendi eyalarnn arasna saklam olabileceini dnyorlard. Bu yzden kendi kamaralarn da aradlar. Ama bir ey bulamadlar. Miss Bovvers ve Otterbourhe'larm kamarasnda da phe uyandracak bir ey yoktu. Ondan sonra Simbon Doyle'un yanna girdiler. Yani Dr. Bessner'in kamarasna. Gen adam yatan yanma konulmu olan tepsideki yemeklere dokunmamt bile. Simon zr diler gibi, tahm yok, diye mrldand. Atei daha da kmt. Durumu ktyd. Poirot, Bessner'in onu bir an nce hastaneye gtrmeyi istemesine hak verdi. Gen adama inci olayn anlattktan sonra Karnzn sahte bir gerdanl var myd? diye sordu. Gerek inciler yerine onlar getirmi olamaz m? Race'le Poirot kamaray aramaya baladlar. Simon hayretle onlara bakyordu. Buraya bakn! n-ceri Bessner'in aldn sanmyorsunuz ya? Poirot omuzunu silkti. Byle eyler belli olmaz. Ama inciler o kamarada da deildi. Pennington'unkinde de yle. Poirot, adamn antasn-daki belgeleri inceledi ama bunlardan bir ey anlayamad. Race, Pennington aptal deil, dedi. Aleyhinde delil olacak bir kt vard belki. Mesel bir vekletname. Ama adam muhakkak ilk i onu ortadan kaldrd. Doru. Poirot, bir ekmeden ar bir Colt tabancay ald. Buna dikkatle baktktan sonra tekrar yerine koydu. Hl tabancayla yolculuk eden insanlar olduu anlalyor. Pennington'un kamarasndan karlarken Belikal Ra-ce'e, Siz Jacqueline'le Cornelia'mn kamaralarn arayn, dedi. Ben Simon Doyle'la konumak istiyorum. Dnerek tekrar Bessner'in kamarasna girdi. Simon, Buraya bakn, dedi. O meseleyi dndm. Bence dn inciler yerli yerindeydi. Yemekten nce Linnet onlarla oynuyor ve gerdanlktan sz ediyordu. O inciden anlard. Gerdanl sahte olsayd bunu hemen farkederdi.

Ama sahte inciler ok ustalkla hazrlanmt... Bana bir ey syler misiniz? Madam Linnet incilerini arkadalarna dn verir miydi? Simon hafif bir utanla kzard. Bu soruyu cevaplandrmam zor. nk... ey... Linnet'i uzun bir sreden beri tanmyordum. Ah, anlyorum... Birbirinize abucak k oldunuz. Poirot bir an durdu. Acaba Madam Linnet, incilerini Jac-queline'e hi dn verdi mi? Ne demek istiyorsunuz? Simon kpkrmz kesildi. Yani... incileri Jackie mi ald? Hayr, o byle bir ey yapamaz! Kap alarak Race ieri girdi. Hi bir ey yok! Zaten byle bir eyi de beklemiyorduk. Eikte bir kamarot, belirdi. Yannda da bir kadn kamarot vard. Adam, Hi bir ey bulamadk, efendim, dedi. Erkeklerden mesele karan oldu mu? Signor Rihetti kzp sylendi, efendim. zerinde tabanca da vard. Nasl bir tabanca? Yirmi belik Mauser, efendim. Simon sze kart. Rihetti abuk fkeleniyor. Vadi Halfa'da da bir telgraf yznden fena halde tepesi att. Lin-net'e kar pek kaba davrand. Race kadn kamarota dnd. ri yar fakat gzel bir kadnd o. Hanmlarn stnden de bir ey kmad, efendim. Hep-de de sinirlendiler. Mrs. Allerton hari. ncileri bulamadk. Ah, evet, Miss Rosalie Otterbourne'un antasnda kk bir tabanca vard. Ne cins? ok kk bir ey, efendim. Sedef kabzal. Oyuncak gibi bir silh. Race ona hayretle bakakald. Tanrm! Bu gemide her kzn tabancas m var? Tabanca bulunduu zaman Miss Ot-terbourne ne yapt? Kadn ban sallad. Bunu farkettiini sanmyorum. nk antasn ararken ona arkam dnmtm. Ama yine de tabancay bulduunuzu anlamtr. Ah, bu i iinden klacak gibi deil. Hizmeti ne oldu? Btn gemiyi aradk, efendim. Ama onu bulamadk. Simon sordu. Ne oldu? Mrs. Doyle'un hizmetisi Louise Bourget ortadan kayboldu. Louise mi kayboldu?

Race dnceli dnceli mrldand. Onun kamarasn aramamz gerekiyor zaten. Belki bir ipucu bulabiliriz. Louise Bourget'in odas karmakarkt. Dolabn kapan kapatmam, amarlarn bir iskemlenin stne atmt. Poirot ekmeleri ararken Race de bir bavulu at. Louise ayakkablarn yatan yanma dikmiti. Bunlardan siyah olan acayip bir ekilde duruyordu. Meraklanan Race eilip bakt. Sonra da bard. Poirot abucak dnd. Ne var? Race fkeyle, Louise ortadan kaybolmad, dedi. O" burada. Yatan altnda. 23 Louise'in cesedi kamarann ortasnda yatyordu. ki adam lnn zerine eildiler. nce Race doruldu. leli bir saat kadar olmu sanrm. Bessner'i aralm. Kalbinden baklanm o. abucak lm. Hali de hi ho grnmyor, deil mi?? Poirot hafife titredi. yle. Kadnn esmer yz fke ve hayretle arplmt sanki. Dadaklan gerilerek dileri ortaya kmt. Poirot tekrar eilerek Louise'in sa elini kaldrd. Kadnn parmaklarnn arasnda bir ey vard. Poirot bunu ekerek Race'e gsterdi. Bir kt parasyd bu. Ne olduunu anladnz deil mi? Race, Para, dedi. Bir bin frangn kesi. Race iini ekti. Ne olduu anlalyor. Kadn bir ey biliyordu. Bundan yararlanarak katile antaja kalkt. Bu sabah onttndrste; tatuiuunu sanmtk. Poirot bard. Budalalk ettik! Albay zntyle ban sallad. Neyse... Bessner'i aralm. iman doktorun ly muayenesi uzun srmedi. leli ancak bir saat olmu. Hemen can vermi. Kullanlan bak nasl bir ey acaba? Ah, bu ok ilgi ekici. ok keskin, ok sivri, ince bir ey bu. Size bunun bir benzerini gsterebilirim. Bessner, Poirot'yla Race'i kamarasna gtrerek antasn at. Uzun bir neteri kararak, te byle bir ey, diye aklad. Kadn alelade bir bakla ldrlmedi.

Race nazik nazik, Sizin neterleriniz eksik deil sanrm. Doktor? diye mrldand. Bessner fkesinden mosmor kesildi ama kendisine hakim olarak, Hayr, dedi. Bakn hepsi de yerli yerinde. imdi ltfen buradan kar msnz? Hastann sarglarn deitireceim. Kapya gelmi olan Miss Bowers'i iaret ediyordu. Race'la Poirot uysal uysal gverteye ktlar. Albay bir eyler syleyerek uzaklat. Poirot ise sola dnd. Otterbo-urne'larn kamarasndan mrltlar geliyordu. Rosalie'yle Jacqueline oradalard. Kap akt ve ikiz kz bunun yaknnda duruyorlard. Poirot'nun glgesi ieri dnce balarn kaldrdlar. Rosalie ilk defa o zaman Belikalya glmsedi. zel dedektif onlar sulad. Ah, ah, dedikodu yapyordunuz deil mi? Rosalie, Ah, hayr, dedi. Dudak boyalarmz inceliyorduk... Poirot glmsedi ama biraz da zorlukla. Rosalie'den daha dikkatli olan Jacqueline bunu hemen farketti. Tella gverteye kt. Yine ne oldu? Belikal, Madam Linnet'in oda hizmetisi ldrld, diye aklad. Jacqueline bard. ldrld m? Evet. Poirot Jacqueline'in sorusuna cevap vermiti ama gzleri Rosaliedeydi. Anlayacanz hizmeti bir ey grmt. Onu konumamas iin susturdular. Ne grmt? Soru yine Jacqueline'indi ama Poirot Rosalie'ye, Ne grd kesin, dedi. Cinayet gecesi birinin Linnet Doyle'-un kamarasna girdiini, sonra da ktn grd. Rosalie, nefesini tuttu. Gzlerini krptrd. Sonra da usulca, (Grdnn kim olduunu aklad m? diye mrldand. Poirot adeta zntyle ban sallad. Hayr. Bir ayak sesi duyuldu. Cornelia koarak geldi. Gzleri iyice irilemiti. Ah, Jacqueline! Korkun bir ey oldu. Yine feci bir olay! Jacqueline ona doru dnerken, Poirot'yla Rosalie birka adm uzaklatlar. Kz, sert sert, bana neden yle bakyorsunuz? dedi. Ne dnyorsunuz? antanzdaki tabancay.

Rosalie, antamda tabanca yok, diye cevap verdi. abucak dnerek kamaraya dald. eriden kapt gri antay Poirot'ya uzatt. Siz samalyorsunuz. sterseniz bakn. Poirot antay at. inde tabanca yoktu bunun. Doru yok... antay kendisine alayla bakan Rosalie'ye geri verdi. 24 Miss Bowers, Bessner'in kamarasndan karak, elbisesinin kollarn dzeltti. Jacqueline, hemen Cornelia'y brakarak ona doru gitti. Simon nasl? Poirot da onlara yaklat. Miss Bowers'm endieli bir hali vard. Pek de iyi deil... Kan zehirlenmesi ihtimali var. Jacqueline, hemirenin kolunu tutarak sarst. O lecek mi? lecek mi? Hayr, ne mnasebet, Miss de Beliefort. Zavall Mr. Doyle'un bugn sakin sakin yatmas gerekiyordu. Ama ok zlp sarsld. Onun iin ateinin kmasna hi amyorum. Karsnn lm onun iin bir ok oldu tabii. Jacqueline kadnn kolunu brakarak dnd. Miss Bowers, Ama daima umutlu olmalyz, diye ekledi. Ban sallayarak uzaklat. Jacqueline gz yalarndan nn gremiyordu. Bir de onu usulca dirseinden tutarak kendisine yol gsterdi. Gen kzn kamarasna girdiler. Jacqueline yataa kerek hk-ra hkra alamaya balad. O elecek... lecek... Bunu biliyorum... Onu ben ldrm olacam. Poirot, kederle ban sallad. Matmazel olan oldu. Pimanlk iin ok ge. Jacqueline haykrd. Onu ben ldrm olacam! Onu seviyorum! Seviyorum! Poirot iini ekti. Haddinden fazla seviyorsunuz. Bir an durdu. Ama zlmeyin. Simon Doyle'a bir ey olacan sanmyorum... Jacqueline gz yalar arasnda sordu. Beni teselliye mi alyorsunuz? Buraya neden geldiniz? Poirot, Bunu ben de bilmiyorum... dedi. Ama Matmazel, bu yolculua kmam olmanz isterdim...

Ben de yle. ok feci gnler geirdim... Ama neyse, yaknda her ey sona erecek... Poirot dar kt zaman Race'le karlat. Albay hemen onun koluna girerek Bessner'in kamarasna doru gtrd. yi ki sizi buldum.... Aklma bir ey geldi. Doyle demin bir telgraftan sz etti deil mi? Bu konuda ondan bilgi almak istiyorum. Kapda Dr. Bessner'le karlatlar. Adam, Yine ne var? diye bard. Hastamn atei kt. Bu gnk heyecan ona yeter. Race, Ona sadece bir tek soru soracan, dedi. Dr. Bessner istemeye istemeye kapdan ekildi. dakika sonra dneceim. Ve o zaman kp gideceksiniz. fkeyle uzaklat. Simon Doyle, Race'in sorusunu, Olay Halfa Vadisinde oldu, diye cevap verdi. kinci alayandan dnmtk. Tahtaya bir telgraf aslmt. Linnet, Richetti adm Ridge-way sanarak bunu at. Ama telgraftan bir ey de anlayamad. Tam o srada Richetti geldi ve kd karmn elinden kaparcasna ald. fkesinden ldrmt adeta. Linnet kendisinden zr dileyince de son derece kaba davrand. Race derin bir nefes ald. Telgrafta ne yazlyd? Bunu biliyor musunuz? Evet. Linnet telgrafn bir ksmn yksek sesle okudu. Bunda... Simon duraklad. Darda bir grlt kopmutu. Biri tiz sesle, Msy Poirot'yla Albay Race nerede? diye baryordu. Onlar hemen grmem gerekiyor. ok nemli bir aklamada bulunacam. Ben... Onlar Mr. Doyle'un yanmdalar m? Kapy kapatmamlard. Mrs. Otterbourne bir frtna gibi ieri dald. Yz kzarm, dili biraz pelteklemiti. Hafife yalpalyordu. Dramatik bir tavrla, Mr. Doyle, dedi. Karnz kimin ldrdn biliyorum. Ne? Simon kadna hayretle bakakald. Poirot'yla Race de yle. Kadn onlara zaferle glmsedi. Pek mutluydu. Teorilerim doruymu. Derin, ilkel gler! Bir sandalyeye oturdu. Linnet Doyle'un katili Louise Bourget'yi de ldrd deil mi? Bunu kabul ediyorsunuz. Simon sabrszca, Evet, evet, dedi. yle olmas gerekir. Devam edin.

O halde ben haklym. Louise Bourget'yi kimin ldrdn biliyorum. O halde Linnet Doyle'un katilini de rendim. Ate iinde kvranan Simon haykrd. Ltfen batan balayn! Demek Louise Bourget'yu kimin ldrdn biliyorsunuz? Mrs. Otterbourne ban sallad. Evet. Size olanlar anlatacam. Bu ben le yemeine gittiim srada oldu. Yan yolda... ey... kamaramda bir eyimi unuttuumu hatrladm. Rosalie'ye salona gitmesini syledim. O da yle yapt. Bir an durdu. ey... Gemiden biriyle bir anlamam vard... O bana bir ey getirecekti... Ama kzmn bunu bilmesini istemiyordum. Race, Poirot'ya bakarak soru sorarm giib kalarn kaldrd. Belikal usulca ban sallayarak, sessizce, ki, dedi. O srada aralk kap hafife kmldand. elik gibi parlayan bir ey belirdi orada. Ama kimse farketmedi bunu. Mrs. Otterbourne, O eyi almak iin, diye szlerini srdrd. Aaki gverteye indim. Adama para verdim. ey... yani, onunla konutum. Geri dnerken birinin hizmeti kzn kamarasnn kapsna vurduunu grdm. Race, Ve o kimse... dedi. Gm! Patlayn neden olduu grlt kamaray doldurdu. Mrs. Otterbourne sanki bir ey sormak istiyormu gib ar ar yana dnd. Sonra da yere yuvarland. Kulann arkasndaki delikten kanlar akyordu. Dierleri bir an aptallaarak kalakaldlar. Sonra Poirot'yla Race frladlar. Ama kadnn ls onlar engelliyordu. Race, cesedin zerine eilirken, Poirot bir kedi evikliiyle Mrs. Otterbourne'un stnden atlad. Ama gverte botu. Kapnn nnde byk bir Colt tabanca duruyordu. Poirot ka doru kotu. Ayn anda dier taraftan hzla gelen Tim Allerton'la arpt. Gen adam nefes nefese, Neydi o? diye bard. Poirot abucak, Biriyle karlatnz m? dedi. Hayr. yleyse benimle gelin. Poirot Tim'i kolundan tuttu. Bessner'in kamarasna doru gittiler. Orada kk bir kalabalk toplanmt bile. Rosalie, Jacqueline ve Cornelia kamaralarndan frlamlard. Dierleri ise salondan gelmilerdi. Jin Fanthorp ve Mrs. Allerton.

Race, Katil br taraftan kaamazd, dedi. Tergu-son'la Fanthorp gvertede oturuyorlard. Onu grrlerdi. Poirot, br tarafa gitseydi, Mr. Allerton'la karlard, diye cevap verdi. Albay tabancay iaret etti. Bunu ksa bir sre nce grdmz sanyorum. Ama emin olmalyz. Pennington'un kapma vurdu. Ama ona cevap veren olmad. Kamara botu. Race hemen gidip ekmeyi at. Oradaki tabanca kaybolmutu. Race, Tamam, dedi. Hi olmazsa bu kesin. Pennington nerede acaba? Poirot Mrs. Allerton'un yanna gitti. Madam, ltfen Ro-salie'le ilgilenin. Annesi... ldrld. Dr. Bessner hzla geldi. Tanrm! Yine ne oldu? Ona yol atlar. Race kamaray iaret etti. Doktor abucak ieri girdi. Race, Pennington'u bulalm, dedi. Tabancann kabzasnda parmak izi var m? Poirot, En ufak bir iz bile yok, diye aklad. Pennington'u, aadaki kk salonda buldular. Adam oturmu mektup yazyordu. Biimli ban kaldrarak iki arkadaa bakt. Yeni bir ey var m? Bir silh sesi duymadnz m? Ah... Galiba bir grlt duydum. Ama... Kim vuruldu? Mrs. Otterbourne? Mrs. Otterbourne mu? Pennington'un ok arm gibi bir hali vard. Hayret... Mrs. Otterbourne ha? Galiba bu gemide bir manyak var. Race, Mr. Pennington, dedi. Ne zamandan beri bu salondasnz? Durun bakaym... Adam enesini ovuturdu. Yirmi dakikadan beri sanrm. Buradan hi kmadnz m? Hayr. kmadm. Pennington merakla iki adama bakt. Race, Mr. Pennington, dedi. Anlayacanz Mrs. Ot-terbourne'u sizin tabancanzla ldrdler. 25 Mr. Pennington fena halde sarsld. ok ciddi bir durum bu. ok ciddi.

zellikle sizin iin, Mr. Pennington. Benim iin mi? Pennington kalann hayretle' kaldrd. Fakat silh patlad zaman ben burada oturmu mektup yazyordum. Katilin tabancanz kullanm olmasna ne diyorsunuz? Korkarm bu bakmdan suluyum. Bir akam salonda konuuluyordu. Silhlardan sz ediliyordu yani. Ben de yolculua ktm 'zaman yanma daima tabancam aldm sylerdim. Bunu herkes duydu. Pennington bir an durdu. Anlayamyorum... nce Linnet. Sonra onun oda hizmetisi. imdi de Mrs. Otterbourne. Bu cinayetlerin nedeni yok gibi... Race, Bir neden vard, dedi. Mrs. Otterbourne bize birinin Louise'in kamarasna girdiini anlatyordu. O kimsenin adn aklayamadan ld. Andrew Pennington tiril tiril ipek mendiliyle alnn sildi. Ne korkun... Poirot, Msy Pennington, dedi. Sizinle bu vakann baz ayrntlarn grmek istiyorum. Yarm saat sonra kamarama gelir misiniz? Memnunlukla. Ama adamn memnun olmu gibi bir hali de yoktu. Race'le Poirot birbirlerine baktlar. Sonra da dar ktlar. Race mrldand. Kurnaz tilki... Ama korkuyor. yle deil mi? Poirot ban sallad. Bizim Msy Pennington hi mutlu deil. Mrs. Allerton kamarasndan kt. Poirot'yu grnce ona iaret etti. Madam? O zavall kzcaz. Acaba onunla paylaabileceim iki kiilik.bir kamara var m? Annesiyle kald kamaraya dnemez. Benimki ise tek kiilik. ok iyisiniz. Madam. Ben bu ii hallederim. Dostluk bunu gerektirir. Rosalie'yi ok seviyorum ayrca. ok zgn m o? Evet, ok. Meer o iren kadn aslnda ok seviyor-mu. in ac taraf da bu. Tim, Mrs. Otterbourne'un gizli gizli itiini syledi. Doru mu bu? Poirot ban sallad. Evet. Ah, neyse... Zavall kadn. Onun hakknda bir yargya varmamal her halde. Ama kzcaz ok kt bir hayat srm olmal. yle, Madam. O ok gururlu ve sadk bir kz.

Evet, bu houma gidiyor. Sadk olmas yani. Acayip bir kz o. Gururlu, iine kapank, inat ve kalbi sevgi dolu. Onu iyi ellere teslim ettiimi anlyorum. Madam. Evet, hi endielenmeyin. e dokunacak bir ekilde bana sokuluyor. Mrs. Allerton kamarasna dnd. Poirot da cinayet yerine gitti. Cornelia hl orada duruyordu. Gzleri iri iri almt. Anlayamyorum, Msy Poirot. Katil bize gzkmeden nasl kaabildi? Jacqueline de ban sallad. Evet, nasl? Poirot mrldand. Belki sadan kat, belki soldan. Jtelki de aaya indi. Albay Race, Dr. Bessner'in kamarasndan karak otoriter bir tavrla, Hepiniz ekilin, dedi. ly karacaz. Hepsi de uzaklatlar. Poirot da onlarla birlikte gitti. Cornelia, iini ekerek mrldand. Ne feci eyler bunlar. Mrs. Otterbourne'dan holanmyordum ama kz onun lm yznden ok sarsld. Linnet Doyle ise... pek gzeldi. ahane gzel. Ona sokulan Terguson, Sen inanlmayacak bir kzsn diye bard. Kadnlara has o haset ve kskanlk yok sende! Poirot'ya dnd. Biliyor musunuz, Linnet'in babas Cor-nelia'nm babasn iflasa srklemi. Ama kz o milyoner kadn Paris tuvaletleri ve inciler iinde' grd zaman dilerini gcrdatyor muydu? Hayr! Sadece, 'Ah, ne gzel o,' diye inliyordu. Ona kar hafif bir fke bile duymuyordu. Cornelia kzard. Bir an duydum. Babam btn umudu krld iin lmt... Ah, bir an kzm. Olacak ey mi bu. Msy Poirot? Cornelia hiddetle gen adama dnd. Sen daima gemiin deil gelecein nemli olduundan sz etmiyor musun? Btn olanlar gemite kalmt. Terguson, Doru ya, dedi. Cornelia Robson, sen karlatm tek iyi kzsn. Benimle evlenir misin? Samalama. ok ciddiyim. Msy Poirot da tanm. Haydi Cornelia. 'Evet' de bu i olsun bitsin. Kz kzard. Gln eyler sylyorsun.

Neden evlenmiyorsun benimle? nk ciddi deilsin. Olmayacak eylerle alay ediyorsun. Sana gvenilemez! Cornelia dnerek tella kamarasna doru gitti. Terguson onun arkasndan bakakalmt. Allah kahretsin! Szlerinde ciddiydi sanrm. O bir erkein gvenilir bir insan olmasn istiyor. Tanrm! Ama ben onunla evlenmeye azmettim. Belki ihtiyar cadyla konumam iyi olur. O benim tarafm tutarsa belki o zaman Comelia'y ikna edebilirim. Dnerek salona girdi. Miss Van Schuyler her zamanki kesinde oturmu yn ryordu. Daha da azametli bir tavr taknmt. Terguson ona doru gitti. Gen adamn peinden usulca ieri szlen Poirot da onlardan uzakta bir yere oturarak bir dergiye dalm gibi bir tavr taknd. Terguson, Merhaba, Miss Van Schuyler, dedi. Kadn ona bir gz attktan sonra souk souk, ey, dedi. (Merhaba... Buraya bakn, Miss Van Schuyler, sizinle nemli bir konuda konumam gerekiyor. Mesele u. Comelia'yla evlenmek istiyorum. Miss Van Schuyler'in yn yuma yere yuvarland. Siz ldrmsnz. Hayr. Comelia'yla evlenmek niyetindeyim. Ona teklifte de bulundum. Yal kadn Terguson'u souk souk szd. Sanki karsnda deiik trde bir bcek vard. yle mi? Her halde o sizi kovdu. Beni red etti. Tabii. Hi de tabii deil. Cornelia'ya, 'Evet*' dedirtinceye kadar evlenme teklif edeceim. Pek yaknda sizi, 'Kuzin Laura/ diye armaya balayacamdan eminim. Miss Van Schuyler fkeyle titremeye balad. Hemen kn buradan. Yoksa kamarotu anrm. Sizin gibi toplumda bir mevki olmayan bir insan bizim aileye giremez. Tergason, Toplumda bir mevki ha? diye bard. Ne sama lf. Dnerek ar ar kapya doru gitti. Bir taraftan da, 'Hoho ho, bir ie rom, diye ark sylyordu. Kaytsz bir tavrla dar kt. fkesinden boulacak hale gelen Miss Van Schuyler ayaa kalkt. Poirot usulca dergisini brakarak yerinden frlad. Yal kadnn yuman yerden ald.

Teekkr ederim. Msy Poirot. Bana ltfen Miss Bovvers'! yollar msnz? Kendimi hi iyi hissetmiyorum. O kstah gen... Poirot, Korkarm o biraz eksantrik, dedi. Btn aile yledir zaten. Tabii marklar. Ve yeldeirmenleriyle savamaya da merakllar. Kaytszca ekledi. Onu hemen tandnz tabii.') Tandm m? Mahsus Terguson adn kullanyor. Asalet unvanndan hoJannyormu. Asalet unvan m? Miss Van Schuyler'in sesi tizle-miti. Evet, gen Lord'DavvIins o. Tabii ok da zengin. Yal kadnn yznde trl his birbiriyle savayordu. ('Siz bunu ne zamandan beri biliyordunuz? Belikal omuzunu silkti. Gazetelerde fotoraf km-t. Sonra zerinde aile armas olan bir yzk buldum. Emin oun, hi phe yok. Lord Davvlish o. Yal kadnn yznde birbirlerini izleyen ifadeleri seyretmek pek houna gitmiti. Sonra kadn zarif bir tavrla ona selm verdi. Size minnet duyuyorum. Msy Poirct. Miss Van Schuyler salondan karken Belikal onun arkasndan bakarak byk altndan gld. Sonra tekrar koltuuna oturdu. Ciddilemiti. Baz eyleri kafasndan geirerek, Evet, diye mrldand. Hepsi birbirine uyuyor. 26 Race, Poirot'yu orada buldu. E, ne haber, dostum? Pennington on dakika sonra gelecek. Onu size brakyorum. Poirot hemen ayaa kalkt. Ama nce gen Fanthorp'u bulun. Race ard. Fanthorp'u mu? Evet, onu benim kamarama getirin. Race ban sallayarak dar kt. Poirot, kamarasna gitti. Race de bir iki dakika sonra gen avukatla geldi. Belikal onlar oturtarak, sigara verdi. imdi, Msy Fanthorp, iimize gelelim. Kravatnzdan arkadam Has-tings'le ayn okuldan olduunuzu anladm. O da size benzer. Bir ngiliz centilmeninin baz eyler yapmayacandan sz eder. Mesel tanmad kimselerin konumalarna karmayacandan.

Fanthorp ona hayretle bakyordu. Poirot szlerini srdrd. Ama Msy Fanthorp siz geen gn bunu yaptnz. Salonda bir grup zel ileriyle meguldler. Onlarn konumalarn duyabilmek iin yanlarna yaklatnz. Sonra da dnerek hanm, yani Madam Simon Doyle'u iyi bir i kadn olduu iin kutladnz. Gen avukat kpkrmz kesildi. Msy Fanthorp imdi size bu gemide ne iiniz olduunu soracam. Jim Fanthorp, Size bilgi vermek zorunda deilim, dedi. Belikal, Bu gemide bir cinayet ilendi, diye hatrlatt. Bunu iki kanl olay daha izledi: Ayrca Madam Otterbo-urne'un Andrevv Pennington'un tabancasyla ldrldn de sylemeliyim. Gen adam bir sre sesini karmad. Sonra, Durumunuzu anlyorum. Msy Poirot, dedi. Ama ne yazk ki size syleyecek kesin bir bilgim yok. Yani sadece baz pheleriniz var, yle mi? Evet.- Onun iin de ak ak konumanzn doru olmayacam dnyorsunuz. Ama imdi mahkemede deilsiniz. Albay Race'le ben bir katili yakalamaya alyoruz. Bize yardmc olabilecek her eyin deeri var. Jim Fanthorp tekrar dnd. Pekl... renmek istediiniz nedir? Bu yolculua neden ktnz? Daym Mr. Carmichael, Mrs. Linnet Doyle'un ngiltere'deki avukatyd. Onun ilerine bakard. Bu yzden sk sk Mr. Andrevv Pennington'la mektuplayordu. O Mrs. Doyle'un Amerika'daki vasisiydi. Birka ufak olay daymn baz eylerden kukulanmasna yol at. Race, Yani akas, dedi. Daynz Pennington'un dolandrcnn biri olduunu dnd. Gen adam hafife glerek ban sallad. Evet. Pennington'un baz mazeretleri, paralarn harcanmas konusundaki bahaneleri daymn iyice phelenmesine yol at. Tam o srada Miss Linnet beklenmedik bir anda evlendi. Ve ba-layma kt. Onun evlenmesi daymn rahatlamasna neden oldu. nk gen kadn ngiltere'ye dnd zaman her eyi resmen ona devredecekti. Fakat Linnet Kahire'den

yazd mektubunda lf arasnda Andrew Pennington'a rastladndan sz ediyordu. Daym bsbtn phelendi. Pennington'un aresiz durumda olduunu ve ald paralarn anlalmamas iin gen kadna baz ktlar imzalatacan dnd. Tabii elinde kant yoktu. Beni buraya yollad... Szn ettiiniz o olayda hi de ho olmayan bir ekilde davrandm. Ama baka are yoktu. Sonu da beni memnun etti. Race sordu. Yani Mrs. Doyle'un ihtiyatl davranmasn m saladnz? Daha ok Pennington'u korkuttum sanrm. O bir sre ayn oyunlara kalkamayacakt. Ben de o arada Mrs. Doy-le'la ahbap olup ona ihtarda bulunabileceimi dnyordum. Race ban sallad. Poirot, Bana bir konudaki fikrinizi aklar msnz. Msy Fanthorp? dedi. Bir dolandrcla kalkacak olsaydnz kurban olarak kimi seerdiniz? Mrs. Doyle'u mu, yoksa kocasn m? Gen adam usulca glmsedi. Mr. Doyle'u. Linnet Doy- A le zeki bir i kadnyd. Kocas iten anlamayan, karsndakine hemen inanveren ve belgenin altna abucak imzasn atan tiplerden sanrm. Ben de ayn fikirdeyim. Belikal Race'e bakt. te size gl bir neden. Jim Fanthorp, Ama btn bunlar sadece varsaym, dedi. Kant yok ki? Poirot sakin sakin, Ah, diye cevap verdi. Kant buluruz. Nasl? Belki Mr. Pennington'u konutururuz. Race, saatine bakt. O da neredeyse gelir. Bu imay anlayan Jim Fanthorp iki arkadan yanndan abucak ayrld. ki dakika sonra ise Pennington geldi. Nazik nazik g-lmsyordu. Ama gerilmi ene kaslarndan ve gzlerindeki ifadeden tetikte olduu anlalyordu. Eh, beyler, geldim ite. Bir koltua oturdu. Potrot, Linnet Ridgeway'i ocukluundan beri tandnz sylemitiniz, diye balad. Ah, evet... Babas Malhuish Ridgeway en yakn dostlarmdand. ld zaman da kznn vasisi oldunuz. Linnet'e kalan o byk servetin ynetimi size dt.

Ah, evet yle, Pennington bsbtn ihtiyatl bir tavr taknmt. Ben yalnz deildim tabii. Bir iki kii daha vard. Ve onlar ldler. kisi ld. Mr. Sterndale Rockford sa. Ortanz yani. Evet. Matmazel Linnet evlendii srada reit deildi sanrm. Gelecek Temmuzda yirmi birine basacakt. Ve o zaman servetinin kontrol de ona geecekti. Evet. Ama evlilii ii hzlandrd. yle deil mi? Pennington'un ene kaslar gerildi. Afedersiniz ama btn bunlarn sizinle ne ilgisi var? Bu soruyu cevaplandrmak istemiyorsanz... stememekle ilgisi yok. Bu sorunun konuyla ne ilgisi olduunu anlamadm da... Poirot konuyu deitirdi. Siz Avrupa'ya Carmanic gemisiyle gelmitiniz sanrm. Evet. Ve Mrs. Linnet'in mektubu New York'a siz hareket ettikten sonra eriti. Evleneceini-aklayan mektubu. Bunu ka defa anlatacam? Poirot mrldand. Garip. Garip olan nedir? Bavulunuzun zerine Carmanic'in etiketleri yok. En yeni etiketlerin zerinde ise Queen yazl. Pennington bir an aalad. Race hemen saldrya geti. Mr. Pennington, sizin Carmanic deil, Queen transatlantiiyle geldiinizi biliyoruz. Yani New York'dan hareket etmeden nce Mrs. Linnet Doy-le'un mektubunu aldnz. Pennington'un yz ifadesizleti. Bravo. Gerekten ok ustasnz, beyler. Ama byle yapmamn bir nedeni vard. Oras muhakkak. Race'in sesi sertti. Size durumu aklayacam ama btn bunlar aramzda kalmal. Uygun ekilde davranacamzdan emin olabilirsiniz. ey Pennington iini ekti. Her eyi aklayacam. ngiltere'deki

avukatlar Linnet'i dolandryorlard. Onun iin hemen buraya gelerek ii anlamaya karar verdim. Poirot kalarn att. Msy Pennington korkam bu szlerinize inanmyoruz. Yok canm? Neye inanyorsunuz ya? Linnet'in birdenbire evlenmesinin sizi kt bir duruma drdne. Tella buraya kotunuz. Gen kadna baz belgeleri imzalatmaya kalktnz. Ve Abu Simbel'de tepeden aaya o iri kayay yuvarladnz... Siz ldrmsnz! Dn yolculuunda da elinize bir frsat geti. Linnet'i ldrdnz takdirde suun baka birine ykleneceini anladnz... Mrs. Otterbourne'u kadn tam Linnet'in ve Louise'-in katilin aklayaca srada ldren katil sizin tabancanz kulland. Yani... cfSiz ldrdnz m? Linnet'i ldrmekle elime ne geecekti? Onun serveti bana kalmayacakt ki. Paras kocasnn olacakt. Neden Simon'u sktrmyorsunuz? Bu iten krl kan o, ben deilim. Simon Doyle'un karsn ldrmediini, ldremeyecei-ni kantlayan bir sr tank yar. Race'in sesi buz gibiydi. Louise Bourget'yi baklamas imknszd. Mrs. Otterbour-ne'u ldrmedii ise kesin. Bunu siz de biliyorsunuz. Evet biliyorum. Pennington biraz sakinlemiti. Ama benimle uramanzn nedenini anlayamyorum. Linnet'in lm benim bir iime yaramad ki. Ama, aziz dostum, bu sadece bir gr meselesi. Poi-rot'nun sesi kendi mrltsndan farkszd. Madam Doyle iyi bir i kadnyd. ngiltere'ye dnnce, btn ilerini kendisi ynetmeye balayacakt. Ve tabii hesaplarda bir aksaklk varsa bunu da hemen farkedecekti. Tabii o zaman phe-leneeekti. Ama o ld. Sizin de sylediiniz gibi btn serveti kocasna kald. Yani durum deiti. Simon'un, karsnn ileri hakknda hi bir fikri yok. Ayrca o basit, karsndakine hemen inanveren bir insan. Karmakark hesaplarla onu artabilirsiniz. Pennington omuzunu silkti. Fikirleriniz sama! Bunu zaman gsterecek. Ne dediniz? Zaman gsterecek, dedim. lm vakasyla kar kar-yayz. cinayetle. Kanun Madam Linnet'in hesaplarnn iyice incelenmesini

isteyecektir. Poirot, Pennington'un omuzlarnn dtn grd ve onu yenilgiye uratm olduunu anlad. Jim Fanthorp phelerinde haklyd. Siz bir kumar oynadnz ve kaybettiniz, Mr. Pennington. Blf yersiz. Pennington mrldand. Anlayamyorsunuz. Btn bunlara Borsadaki kargaalk yol at. Ama durum dzelmeye balad. ansm yardm ederse Hazirann ortasna kadar her ey yoluna girecek. Titreyen ellerle bir sigara yakmaya alt ama baaramad. Poirot dnceli dnceli mrldand. Herhalde o kayay grnce ani bir istee kapldnz. Kimsenin sizi grmediini sandnz. O bir kazayd. Yemin ederim, bir kazayd. Pennington'un yz kaslar seyiriyordu. Gzleri dehet doluydu. Ayam takld, kayann stne doru yuvarlandm. Yemin ederim, bu bir kazayd. Race'le Poirot bir ey sylemediler. Pennington kendisini toplamaya alarak kapya doru gitti, O olay bir kazayd. Bu bakmdan bana bir ey yapamazsnz. Linnet'i de ben ldrmedim. Anlyor musunuz? O cinayeti zerime ykamazsnz. Hi bir zaman ykamayacaksnz. Dar kt. 27 Kap Pennington'un arkasndan kapanrken. Race derin bir nefes ald. Umduumuzdan daha fazla bilgi sahibi olduk. Dolandrclk itiraf. Cinayet giriimi itiraf. Ama daha fazla ileri gidemeyeceiz. Baz eyler yaplabilir. Poirot'nun baklar dalgnd. Gzleri bir kedininkine benziyordu. Race ona merakla bakt. Bir plnnz m var? Belikal ban sallad. Sonra da parmaklaryla saymaya balad. Assuan'daki bahe. Mr. Allerton'un szleri. ki ie trnak cils. Benim arap iem. Kadife al. Lekeli mendil. Cinayet yerinde braklan tabanca. Louise'in lm. Madam Otterbourne'un vurulmas. Evet, her ey ortada. Katil Pennington deil, Race. Albay ard. Ne? Katil Pennington deil. Evet, onun Linnet'i ldrmeyi istemesi iin bir neden vard. Hatt adam kadn ldrmeye de kalkt. Ama o kadar. Katilde, Pennington'da olmayan baz yetenekler vard. Cret. abucak harekete geebilmek. Cesaret. Tehlikeye aldrmamak. Saat gibi ileyen bir beyin. Pennington'da bunlar yok. O emin olmadka

bir cinayet ileyemezdi. Oysa bu vakada katilin gven duymas imknszd. Her ey pamuk ipliine balyd. Katilin cretle, per vaszca davranmas gerekliydi. Pennington cretli deil. Sadece kurnaz o. Race ona hayranlkla bakt. Her eyi anlamsnz. yle sanyorum. Ama daha bir iki ey var. Linnet'i n okuduu o telgraf mesel. Ah, bunu Simon Doyle'a sormay unuttum. O tam bunu bize anlatt srada zavall Mrs. Otterbourne geldi. Si-mon'a tekrar sorarz. Daha sonra. nce Tim Allerton'la konumak istiyorum. Race kalarn kaldrd. Allerton'la m? yi ya, onu artalm. Zile bast ve gelen kamarota bir emir verdi. Tim Allerton biraz sonra merakla ieri giriyordu. Beni grmek istemisiniz. Evet, Msy Allerton. Ltfen oturun. Tim oturdu. Dikkatli fakat biraz da ii sklm gibi bir hali vard. Poirot, Size kuzininiz Joanna Southvvood'dan sz etmek istiyorum, dedi. yldan beri baz mcevher hrszlklar Scotland Yard' bir hayli endielendiriyordu. Bunlar 'Sosyete hrszlklar' diye tanmlanyordu. Ahbabm Ba Mfetti Japp sonunda bu hrszlklarn birlikte alan zeki iki kiinin ii olduuna karar verdi. Ayrca hrszlarn bu konudaki bilgileri onlarn sosyetede iyi bir mevkide bulunan kimseler olduklarn gsteriyordu. Japp sonunda Lady Joanna South-vvood'un zerinde durdu. Mcevherleri alman hanmlarn hepsi de onun ya arkada ya da ahbabydlar. Lady Joanna her seferinde de alman paraya ya bakm, ya bunu dn almt. Bundan baka o gelirine uymayacak bir ekilde pek lks bir hayat sryordu. Dier taraftan hrszl daha dorusu mcevherlerin alnarak yerine bir kopyesinin braklmasn salayan o deildi. Lady Joanna bir ara Modern Mcevherciler Odasm-da almt. Gen kz, alnacak mcevherlerin resmini iziyor, sonra da bunlarn taklitlerini ufak, drst olmayan bir mcevherciye yaptryordu. Ondan sonra da Matmazel Jo-anna'nm orta bunu gerek mcevherle deitiriyordu. Japp bu ortan kim olduunu bilmiyordu. Siz ve annenizle yaptm konumalar srasnda ilgi ekici eyler rendim. Mesel siz Majorca'dayken bir kadnn yz

kaybolmutu. Joanna Southvvood kuzininizdi. Siz de bir kkte misafir olduunuz srada ev sahibesinin mcevheri sahtesiyle deitirilmiti. Ayrca annenizin benimle dost olmas da hounuza gitmiyordu. Linnet Doyle'un lmnden sonra gen kadnn incilerinin kaybolduu anlald. Hemen aklma siz geldiniz o zaman. Ama siz Miss Joanna'nm orta olduunuza gre, gerdanln yerine sahtesini de brakmanz gerekirdi. Sonra inciler ortaya kt. Ve bunlarn sahici olmadklarn da rendim. O zaman hrszn kim olduunu anladm. alman ve geri verilen taklit incileri. Siz bu sahte incileri daha nce asl gerdanln yerine brakmtnz. Tim bembeyaz kesilmiti. yle mi? Peki, sahici incileri ne yaptm? Onu da biliyorum ben. Msy Allerton, inciler kamaranzda duvarda asl olan tespihin iinde gizli. Bunun boncuklar iyice ssl ve oymal. Boncuklarn teker teker aldn sanyorum. Onlar zel olarak yaptrttmz her halde. Sahte inciyi Joanna Southvvood size yollad. Siz de Linnet Doyle'un balaym burada geireceini rendiiniz iin kalkp Msr'a geldiniz. Uzun bir sessizlik oldu. Sonra Tim usulca, Siz kazandnz, dedi. Bu gzel bir oyundu. Ama sona erdi artk. Cezama raz olmaktan baka yapabileceim bir ey de yok sanrm. Poirot yavaa ban sallad. Sizi o gece grdklerini biliyor muydunuz? Grdklerini mi? Tim fena halde irkildi. Evet, Linnet Doyle'un ld gece bir saat birde sizin onun kamarasndan ktnz grd. Tim, Buraya bakn, dedi. Onu ben ldrmedim! Buna yemin ederim! ok feci bir durumdaym. Tutup o geceyi semem... Tanrm! Poirot, Herhalde ok endieli dakikalar geirdiniz, diye cevap verdi. Ama artk gerek ortaya- kt. Belki bize yardm edebilirsiniz. ncileri aldnz srada Linnet Doyle sa myd, lm myd? Tim bouk bouk. Bilmiyorum, dedi. Yemin ederim bilmiyorum. Msy Poirot. Linnet'in incileri gece karyolann yanndaki komotun stne koyduunu renmitim. Usulca ieri girerek gerdanl aldm. Sahte incileri brakarak tekrar dar szldm. Tabii Linnet'in uyuduunu sanyordum... Bir an durdu. Beni kim grm?

Rosalie Otterbourne. Demek size bunu o syledi? Poirot yavaa, Hayr, dedi. Sylemedi. yleyse nereden biliyorsunuz? Ben Hercule Poirot'yum. Bana bir ey sylenmesine gerek yok. Matmazel Otterboume'u zorladm zaman da o yalan syledi. 'Kimseyi grmedim..." dedi. Ama neden? Poirot tarafszca, Belki de grd adamn katil olduunu sanyordu, diye cevap verdi. O zaman bunu size aklamas iin daha gl bir neden vard. Poirot omuzunu silkti. yle dnmedii anlalyor... Tim acayip bir sesle, Garip bir kz o, dedi. 'Annesi yznden bir hayli azap ekmi olmal... Belikal, Matmazel Otterboume'u artacam,: diye aklad. Tim kalarn att ama bir ey sylemedi. Rosalie'nin gzleri alamaktan iyice kzarmt. Ama o phe ve isyan dolu tavrlar deimiti. Uysal bir hali vard imdi. Poirot, Sizi rahatsz ettiimiz iin zgnz ama bir iki noktann aydnlanmas gerekiyordu, dedi. Gece kimseyi grmediinizi sylediniz bize. Ama Msy Allerton dn gece Linnet Doyle'un kamarasna girdiini itiraf etti. Rosalie gen adama abucak bir gz att. Yznde sert bir ifade belirmi olan Tim bam sallad. Rosalie'nin dudaklar titremeye balad. Tim... sen onu., pen onu... Gen adam abucak, Hayr, onu ben ldrmedim. dedi. Ben sadece bir hrszm, katil deilim. Nasl olsa her ey lortaya kacak bunu sana imdiden syleyeyim daha iyi. Poirot, Msy Allerton dn gece Mr. Linnet'in kamarasna girdiini ve inci gerdanl alarak yerine sahtesini koyduunu sylyor. Bunu yaptn m? Rosalie bir ocuunkini andran kederli ve ciddi gzleriyle gen adama bakt. Tim, Evet, dedi. Bir sessizlik oldu. Race skntl skntl kmldand. Poirot acayip bir sesle, Size hounuza gidecek bir ey syleyeceim. Msy Allerton, dedi. Odanzdaki tespihi incelemedim. Belki boncuklar atm zaman ilerinde hi bir ey bulamayacam.

Matmazel Otterbourne ise dn gece hi bir ey grmediinde srar ediyor sanrm. Onun iin sizi sulayamayacaz. Sahte incileri ise bir kleptoman almt. Onlar daha sonra geri verdiler. Sahte gerdanlk, u kapnn yanndaki masada duran kutuda. Belki onu Matmazelle birlikte incelemek istersiniz. Tim ayaa kalkt. Konuacak halde deildi. Sonra, Teekkr ederim... dedi. Bana bir daha ans tanmak gereini duymayacaksnz... Kzn kmas iin kapy at. Kutuyu alarak, Rosalie'yi izledi. Yanyana kpeteye doru gittiler. Tim, kutudan sahte incileri alarak Nil'e att. te! Poirot'ya kutuyu geri verdiim zaman iinde hakiki inciler olacak. Ne budalalk ettim! Rosalie alak sesle, Byle bir eyi niye yaptn? diye sordu. Yani bu ie nasl baladm m renmek istiyorsun? Bilmem ki... sknts. Tembellik. Heyecann verdii zevk. Anlyorum... Tim, Ah, yavrum... diye mrldand. O kadar gzelsin ki... ahanesin... Beni dn gece grdn neden sylemedin? Senden pheleneceklerini dndm. Ah, ben cinayet ileyebilecek gl kimselerden deilim. Aalk bir hrszm ben. Rosalie ekine ekine onun koluna dokundu. Byle syleme. Tim onun elini tuttu. Rosalie benimle... ey... ne demek istediimi biliyorsun. Yoksa beni daima aa m greceksin? Rosalie usulca glmsedi. Senin de beni aa grmen iin nedenler var... Rosalie, sevgilim!.. Gen kz bir sre sonra, Annenin bu olay bilmesi gerekmez, dedi. Tim dnceli bir tavrla, Bilmem ki... diye cevap verdi. Ona her eyi anlatmam daha doru olur. Aslnda metin bir kadndr o. Evet, onu hayl krklna uratacam... Mrs. Allerton'un kamarasna gittiler. Tim kapya kesin bir tavrla vurdu. Kap alarak Mrs. Allerton gzkt. Tim, Rosalie'yle ben... diye balad. Sonra da duraklad. Mrs. Allerton, Ah, yavrularm, diye bararak Rosali'-e'ye sarld. Sevgili, sevgili kzm. Daima umudum vard ama Tim pek skc bir ekilde davranyor, sanki senden holan-myormu gibi rol yapyordu. Ama tabii beni kandramyor-du. Rosalie titrek bir sesle, Bana daima ok iyi davrandnz... dedi. Bazen... szlerini tamamlayamayarak, mutlulukla alamaya balad.

28 Kap iki gencin arkasndan kapanrken Poirot, zr di-iermi gibi Race'e bakt. Buna bir itiraznz yok ya? nsanlarn mutluluu benim iin ok nemli. Race birdenbire gld. Ben bir ey syleyecek deilim. Benim polis olmadm biliyorsunuz. O gen budalann bundan sonra drste davranacan sanyorum. Kz ona destek olacak. Kapya hzla vurulmaya balanmt. Dr. Bessner'le Cor-nelia'ya ieri girdiler. Kz ok zgnd. Ah, Albay Race, diye bard. Miss Bovvers bana Kuzin Laura'nm... hastaln aklad. Sorumluluu tek bana daha fazla tayamayacan syledi. nce inanamadm. Ama Dr. Bessner fevkalde bir ekilde davrand. Doktor alak gnlllkle itiraz etti. Hayr, hayr. Dr. Bessner, ok iyi bir insan. Bana kleptomanlarn dayanamayarak hrszlk ettiklerini aklad. Onun kliniinde de kleptomanlar varm. Cornelia bir an durarak derin bir nefes ald. Ama olay gazetelere derse o zaman ne yapanz bilmem. Utancmzdan bir daha kimsenin yzne bakamayz. Race iini ekti. Merak etmeyin. Biz sr kpyz. Cinayetten baka her eyi saklamaya da almaya baladk. Ah! Cornelia ellerini birbirine kenetledi. ok rahatladm. O kadar endieliydim ki. Dr. Bessner onun omuzuna vurdu. Siz ok iyi kalplisi-njz. Race, Simon Doyle iyi durumdaysa onunla tekrar konumak istiyoruz, dedi. Bana bir telgraftan sz ediyordu. Dr. Bessner glmeye balad. Ho ho ho! Pek komik o. Telgraf sebzelerle ilgiliymi. Patatesler, enginarlar, prasalar! Ah... pardon? Race bararak koltuunda dikleti. Tanrm! Demek ajan Richetti? Dierlerinin yzlerinden hibir ey anlamadklar belliydi. Albay, Yeni ifre, dedi. Patates makinesi tfek anlamna geliyor. Enginar, patlayc maddeler... Dier sebzelerin de karl var. Richetti arkeologsa, ben de kralm. ok tehlikeli gizli bir ajan o. ok kiiyi ldrd! Linnet Doyle'u vuran da Richetti'ydi muhakkak. nk gen kadn yanllkla onun telgrafn amt. Poirot'ya bakt. Yanlmyorum deil mi? Richetti aradmz adam?

Belikal, Sizin aradnz ajan' o, dedi. O daima phemi uyandrd benim. Rolnde fazla baarlyd. Sadece arkeologdu. nsanca taraf yoktu. Bir an durdu. Ama Linnet Doyle'u Richetti ldrmedi. Bir sreden beri cinayetin 'ilk yars' diye tanmlayabileceim bir eyi biliyordum. Artk 'ikinci yansn' da rendim. Tablo tamamland. Artk ne olduunu biliyorum ama elimde delil de yok. Yalnz bir tek umut var. Katile suunu itiraf ettirmek. Dr. Bessner bu bakmdan pek umut yokmu gibi omuzularn silkti. Ah, bu ancak bir mucize sonucu olur. Sanmyorum... Cornelia bard. Ama katil kim? Bunu bize anlatmayacak msnz? Poirot, onlar szd. Race alayla glmsyordu. Bessner tl pheciydi. Az hafife aralanm olan Cornelia ise ona heyecanla bakyordu. Belikal, Anlatacam, diye cevap verdi. Ben daima dinleyicim olmasndan holanrm. Anlayacanz kendini beenmi bir insanm ben. imdi de kurumla kabaryorum. 'Gryor musunuz. Hercule Poirot ne kadar akll?' demek istiyorum. Race koltuunda hafife kmldand. Hercule Poirot ne kadar akll onu anlayalm bakalm... Poirot, Race'e doru eildi. Siz ve ben, dostum, aratrmaya pein bir yargyla baladk. Yani cinayetin nceden pln yaplmadan, o anda ileniverdiini dnyorduk. 'Biri Linnet Doyle'u ortadan kaldrmay istiyordu,' diyorduk. 'Eline geen frsattan yararland. Katilin Jacqueline olduunu sanacamz biliyordu. yleyse bu kimse Jacqueline'le Simon Doyle arasndaki sahneye tank olmu ve dierleri salondan ktktan sonra da tabancay usulca almt. <(Ama dostum, bu pein yarg yanlsa, o zaman durum da tamamiyle deiirdi Ve bu yarg yanlt! Bu birdenbire karar verilerek ilenilen bir cinayet deildi. Aksine byk bir dikkatle plnlanmt bu. Dakikas dakikasna hesaplanmt. Hercule Poirot'nun arabna uyku ilc konulmasna kadar her ayrntnn zerinde durulmutu. Tabii ya! O geceki olaya katlmamam iin beni uyuttular. Masa arkadalarmdan biri viski, dieri ise maden suyu iiyordu. Bense arap. Ve ieler sabahtan akama kadar masada duruyordu. Benim ieme zararsz bir uyku ilc atmaktan kolay ne olabilirdi? Btn bunlar sonradan aklma geldi ama ben bu fikri bir kenara ittim. nk hl o pein yargnn etkisindeydim. arabma il konulmas.

cinayetin nceden planlandn gsterirdi. Oysa ben hl Linnet'in ni bir kararla ldrldne inanyordum. Pein yargma ilk darbe tabanca Nil'den karld zaman indirildi. Tahminlerimiz doru olsayd, tabanca nehre atlmazd... Bunu baka kantlar izledi. Belikal Dr. Bess-ner'e dnd. Siz Linnet'in cesedini muayene ettiniz. Yarada yank izleri olduunu hatrlayacaksnz. Yani tabanca Linnet'in bana iyice dayanmt. Bessner ban sallad. Evet. Gerekten yleydi. Fakat tabanca bulunduu zaman kadife bir ala sarlyd. Ve bunun kvrmlarnn arkasndan ate edildii de belliydi. Herhalde katil kadifenin sesi boacan sanmt. Fakat... tabancayla aln arkasndan ate edildiine gre, o zaman da kurbann cildinde yank izleri olmamas gerekirdi. O halde... aln arkasndan ate edildii zaman kan kurun, Linnet'i ldren kurun deildi. Peki, baka bir kurun olabilir miydi bu? Jacqueline, Simon'a ate ettii zaman frlayan kurun? Yine hayr! nk o olayn iki tan vard. Jacqueline, aln arkasndan ate etmemiti. O halde... nc defa ate edilmiti. Ve bizim bundan haberimiz yoktu. Ama tabancayla iki defa ate edilmi olduu belliydi. nc bir kurunun frlam olduunu gsterecek hibir ey yoktu. te bylece acayip, izah edilemeyen bir nokta kyordu ortaya. Ondan sonraki ilgi ekici nokta da uydu : Linnet Doyle'un kamarasnda iki ie trnak cils bulmam. Evet, hanmlar sk sk trnaklarnn rengini deitirirler. Ama Linnet son gne kadar trnaklarna 'Cardinal' ad verilen bir rengi srmt. Koyu uuk.pembe. Ama ienin dibinde kalan bir "ka damla pembe deil, parlak krmzyd. Meraklandm iin ieyi aarak kokladm. Sv cila deil sirke kokuyordu! Yani iedeki o bir iki damla krmz mrekkepti. Linnet'in yannda krmz mrekkep dolu bir ie oimamas iin hibir neden yoktu. Ama krmz mrekkebin yine krmz mrekkep iesinde olmas gerekmez miydi? Cila iesinde ne ii vard bunun? Ben bunu tabancann zerine sarlm olan hafife lekeli mendile baladm. Krmz mrekkep ykand zaman abucak kar ama geride daima pembe bir leke kalu\ Bu ufak ipularnn yardmyla gerei anlamam gerekirdi belki de. Ama sonra bir olay btn kukularm giderdi. Louise Bourget ldrld. Kadnn katile antaj yapt kesindi. Bir kere elinde bir bin

frankn paras bulunmutu. Bundan baka ben Louis'in o sabah syledii baz anlaml szleri de hatrlyordum. Beni dikkatle dinleyin. nk meselenin can alacak noktasna geldik. Ben Louise'e bir gece nce nemli bir ey grp grmediini sorduum zaman kadn pek garip bir cevap verdi. 'Eer uyumam olsaydm ve eer merdivenlerden ksay-dm, belki o zaman katili. Madamn kamarasna girip kan o canavar grrdm...' imdi bu szlerden ne anlalyor? lgiyle burnunu krtran Bessner hemen eevap verdi. Kadnn merdivenden kt... Hayr, hayr. Siz nemli noktay gremiyorsunuz. Kadnn bunu bize sylemesi iin ne sebep vard? Bunu ima etmek istiyordu. Ama neden bize imada bulunmak istiyordu? Kadn katilin kim olduunu biliyordu diyelim. O zaman yapabilecei iki ey vard. Ya bize gerei aklayacakt, ya da dilini tutacak ve sonra katilden para isteyecekti. Ama o ikisini de yapmad. Hemen, 'Ben kimseyi grmedim, nk uyuyordum,' demedi. Veya, 'Evet, birini grdm,' diye de aklamad. Niin Louise o anlaml, st kapal szleri syledi? Bunun bir tek nedeni vard! Kadm durumu katile ima ediyordu. O halde katil o srada yanmzdayd. Ama o srada ben ve Albay Race'den baka yanmzda Dr. Bessner'le Simon Doyle vard. Doktor ayaa frlayarak kkredi. Ah! Ne diyorsunuz siz? Beni mi suluyorsunuz? Gln bu! Poirot sert sert, susun, dedi. Ben size o srada ne dndm anlatyorum. e kiilii kartrmayalm. Cornelia doktoru yattrmaya alt. Msy Poirot artk katilin siz olduunuzu dnmyor. Belikal szlerini abucak srdrd. ki aday vard, imdi: Dr. Bessner ve Simon Doyle. Ama doktorun Linnet'i ldrmesi iin ne sebep olabilirdi? Bildiim kadanyla hibir neden yoktu. Ya Simon Doyle? Ama onun da katil olmas imknszd. Simon'un o gece kavgaya kadar salondan kmadna yemin eden bir ok tank vard. Kavgadan sonra ise gen adam yaralyd. Karsn ldrmesi kabil deildi. Bu bakmdan tanklarm var myd? Tabii. Kavgaya kadar Matmazel Robson, Jim Fanthorp ve Jacgueline'in tankl. Kavgadan sonras iin ise

dierlerinden baka Dr. Bessner'le Miss Bo-wers'in ustaca tankl. Kuku gtrmeyecek bir eydi bu. O halde katil Dr. Bessner'di. Bu varsaym destekleyen bir ey daha vard. Oda hizmetisi bir neterle ldrlmt. Ama dier taraftan bu noktaya da dikkatimizi Bessner, kendisi ekmiti. Ondan sonra, dostlarm, tartma gtrmeyecek, ikinci bir gerei farkettim. Louise Bourget o imal szleri Dr. Bess-ner'e sylememiti. nk kadn doktorla istedii zaman yalnz konuabilirdi. Ama Louise'in kolaylkla gremedii biri vard. Simon Doyle! nk Simon Doyle yaralyd, doktorun kamarasnda kalyordu. Bessner ou zaman onun banda bekliyordu. te bu yzden kadn btn tehlikeyi gze alarak o st kapal szleri syledi. Eline baka bir frsat gemeyeceinden korkuyordu. Sonra Louise'in kapdan kmadan nce Simon Doyle'a dndn de hatrladm. Kadn, Msy, dedi. 'Size rica ediyorum. Durumu anlyorsunuz deil mi? Ben ne diyebilirim?' Ve Simon'un cevab u oldu: 'Kzm, samalama. Kimse senin bir ey grdn veya duyduunu sanmyor. Korkma ben seni korurum. Kimsenin seni sulad yok.' Bylece Louise, Simon'dan istedii teminat alm oluyordu. Bessner, Hh! diye bard. "Sama sapan szler bunlar! Baca krlp, sarlan bir adamn gemide dolaarak unu bunu baklayabilecein! mi sanyorsunuz? Simon Doyle'un kamaradan kmas imknszd! Poirot usulca, ((Biliyorum, dedi. Bu doru. Dndm olacak gibi deildi. mknszd bu. Ama yine de doruydu. Louise Bourget'nin szlerinin mantkl bir tek anlam olabilirdi. Onun iin balangca dnerek cinayeti bu yeni bilgilerin nda inceledim. Acaba Simon Doyle, kavgadan nce salondan km ve dierleri de "bunu unutmular myd? Hayr, bu kabil deildi. Sonra be dakika yalnz kalmt. Matmazel Robson'la Jim Fanthorp, Jacqueline'! alp gtrdkten sonra Dr. Bessner ise Simon'u bu sreden sonra grmt. Tanklar grnle ilgili baz eyler anlatmlard. Ama bunlar aslnda dorumuydular bakalm? Matmazel Robson, Jacqueline'in ate ettiini, Simon Doyle'un bir koltua yldn, bir mendili bacana bastrdn ve bu mendilin yava yava krmzya boyandn grmt. Msy Fanthorp ise ne grm ne duymutu? Bir silh sesi duymu, Simon Doyle'u, bacana

krmzya boyanm bir mendili bastrrken bulmutu. Ondan sonra ne olmutu? Simon, Jacqueline'i gtrmeleri iin iyice srar etmi, onu yalnz brakmamalarn da sylemiti. Ondan sonra da Fant-horp'dan doktoru armasn istemiti. Bylece iki tank, Jacqueline'i alp gtrmler, ondan sonraki be dakika urap durmulard. Simon iin ise iki dakika yeterliydi. Poirot bir an durdu. imdi dnn... Simon, kanepenin altna kayan tabancay ald. Ayakkablarn kararak sessizce kotu. Karsnn kamarasna girerek, uyuyan gen kadna usulca sokuldu. Onu bandan vurdu. inde krmz mrekkep bulunan ieyi rafa brakt. nk bunun zerinde bulunmasn istemiyordu. Tekrar koarak salona dnd. Miss Van Sehuyler'in daha nce alarak bir koltuun yanma saklad kadife aln kard. Tabancay buna sararak bacana ate etti. Bu defa gerek bir strapla kt koltuk pencerenin yanndayd. Cam at. Ve mendille ala sanl tabaneay Nil'e att. Race bard. mknsz! Hayr, dostum, hi de deil. Tim Allerton'un szlerini hatrla. O patlamaya benzer bir ses ve bir su krts duymutu. Bir de usulca koan bir adamn ayak seslerini... Ya-, ni ayakkablarn kararak koan Simon'un ayak seslerini. Race, Bence bu yine de imknsz, dedi. Hi kimse her eyi byle abucak yapamaz. Hele Simon gibi kafas ar alan bir adam hi. Ama o abucak hareket edebiliyor ve ok evik... Oras yle. Ama Simon byle bir pln yapamazd. Zaten o bu pln kendi bana yapmad ki, dostum. te hepimizin de yanld nokta buydu. Grnte bu aniden karar verilerek ilenmi bir cinayete benziyordu. Ama aslnda byle deildi bu. Dediim gibi zerinde iyice dnlm, fevkalde bir ekilde plnlanm bir cinayetti. Simon Doyle cebine krmz mrekkep dolu bir ieyi bir raslant sonucu koymu olamazd. Hayr o bunu mahsus yanma almt. Cebinde markasz bir mendil bulunmas da tesadf deildi. Jacqueline de tabancay bir tekmede lf olsun diye kanepenin altna atmamt. Tabancann gzden kaybolmas ve ancak bir sre sonra hatrlanmas gerekiyordu. Jacqueline? Tabii. Cinayetin iki yars. Simon'un katil olmadn belirten neydi? Jacqueline'in onu yaralamas. Jacqueline'in katil olamayacan gsteren neydi? Simon'un sran zerine bir hemirenin sabaha kadar

kzn banda beklemesi. kisi bir araya geldi mi, istenilen btn nitelikleri de elde etmi olursunuz. Soukkanl, iyi pln yapabilen bir beyin. Jacqueline'in beyni!... Her eyi dakikas dakikasna uygulayabilen, evik ve hareketli bir adam. Bu olaya uygun adan baktnz zaman btn sorularnz cevaplanm oluyor. Simon Doyle'la Jacqueline birbirlerine ktlar. Onlarn birbirlerine hl k olduunu kabul ederseniz, o zaman her ey aydnlanr. Simon zengin karsn ldrd. O byk servet kendisine kald. Ve zaman gelince yine eski akyla evlenecekti. Pek zekice bir plnd bu. Jacqueline'in Linnet'in peini brakmamas. Simon'un gya mthi fkelenmesi... Ama adam zaman zaman ihtiyat elden brakyordu. Mesel bana bir ara kocalarnn sahibi olduklarn iddia eden kadnlardan sz etti. Hem de ac ac. O zaman onun Jacquelinel deil Linnet'i kasdettiini anlamalydm. Sonra herkesin iinde karsna davran. Simon Doyle gibi alelade, dncelerini kolaylkla aklayamayan bir ngiliz hislerini belli etmekten de utanr. Aslnda Simon iyi bir aktr deildi. Bu yzden de karsna k koca roln oynarken mbalaya kat. Sonra Jacqueline'le yaptm konuma srasnda kz birinin szlerimizi duyduunu iddia etti. Ama ben etrafta kimseyi gremedim. Fakat sonradan bu artmaca iin kullanlacakt. Bir gece kamaramda yatarken darda Simon'la Linnet'in konutuklarn sandm. Simon, 'Artk buna devam etmek zorundayz,' diyordu. Evet konuan Doyle'du ama karsndaki Jacqueline'di. Son dram da fevkalde bir ekilde plnlanm ve zaman iyice ayarlanmt. e karp her eyi alt st etmemen iin arabma uyku ilc katld. Tank olarak Matmazel Robson seildi. Kavga kt. Gerekten parlak bir fikirdi bu. Jacqueline, Simon'u vurduunu sylyordu. Matmazel Robson'la Fanthorp da yle. Ve Simon'un baca muayene edildii zaman da onun gerekten yaral olduu ortaya kyordu. in kuku gtrecek taraf yoktu. Simon'la Jacqueline'den kimse phelenemeyecekti. Evet, Simon bu uurda biraz tehlikeye atlm ve can da yanmt. Ama ald yarann yataktan kalkmasn engelleyecek gibi olmas da artt. Sonra... pln alt st oldu. Louise Bourget uyumad o gece. Merdivenden kt, Simon'un koarak karsnn kamarasna girdiini ve sonra tekrar uzaklatn grd. Ertesi gn ne olduunu hemen

anlad tabii. Dilini tutmak iin a gzllkle para istedi. Ve bylece idam fermann imzalam oldu. Cornelia itiraz etti. Ama kadn Mr. Doyle ldrm olamaz. Hayr, o cinayeti dier ortak iledi. Simon, kabil olur olmaz Jacqueline'i grmek istedi. Hatt bana onlar yalnz brakmam da syledi. Ve kza yeni tehlikeyi haber verdi. Hemen harekete geilmesi gerekiyordu. Simon, Bessner'in neterlerini nereye koyduunu biliyordu. Cinayetten sonra neter silinerek yerine konuldu. Ve iyice gecikmi olan Jacqueline nefes nefese le yemeine kotu. Ama durum hl ktyd. nk bu sefer de Salome Otterbourne, Jacqueline'in Louise Bourget'nin kamarasna girdiini grmt. Kz, bunu Simon'a aklamak iin tella kotu. Katil Jacqueline'di. Simon'un zavall Madam Otterbo-urne'a nasl bardn hatrlyor musunuz? Biz bunu adamn sinirlerinin ypranm olmasna verdik. Ama aslnda kap akt ve Simon su ortana tehlikeyi bildirmeye alyordu. Jacqueline bu szleri duydu ve bir yldrm hzyla hareket etti. Pennington'un bir tabancadan sz ettiini hatrlamt. Bunu alarak usulca kapya yaklat. eriyi dinledi ve en tehlikeli anda ate etti. Bir keresinde Jacqueline bana iyi bir nianc olduunu syleyerek nmt. Haklyd bunda. Bir sessizlik oldu. Sonra Race sordu. Jacqueline, Simon'a ilk ate ettii zaman kurun nereye gitti? Bu masaya sapland sanrm. Masada yeni alm bir delik olduunu farkettim. Bence Simon onu aksyla kararak camdan att. Tabii yannda bir kartu daha vard. Bylece tabancayla iki defa ate edildii sanlacakt. Cornelia iini ekti. Her eyi dnmler... Ne... korkun. Poirot sesini karmad. Ama sessizlii alak gnll diye tanmlanacak bir ey deildi. nk Belikal baklaryla, 'Yanlyorsunuz,' der gibiydi. Hercule Poirot'nun ie karabileceim dnmemiler. Yksek sesle, Doktor, imdi gidip hastanzla konuacaz, dedi. 30 O akam ok daha sonra Hercule Poirot bir kamarann kapsna vurdu. erden bir ses, Buyurunuz, dedi. Poirot ieri girdi.

Jacqueline de Bellefort bir koltukta oturuyordu. Karsndaki iskemleye ise iri yar kamarot kadn yerlemiti. Gen kz, dnceli bir tavrla Poirot'yu szd. Sonra da kamarot kadn iaret etti. O gidebilir mi? Poirot kadna dnerek bam sallad. Kamarot sessizce dar kt. Belikal onun iskemlesini ekerek, Jacqueline'in yanna oturdu. kisi de bir sre konumadlar. Poirot'nun yz kederliydi. Sonunda kz konumaya balad. Eh... Her ey sona erdi artk. Fazla zekisiniz. Msy Poirot. Belikal iini ekerek ellerini at. Sanki dili tutulmutu. Jacqueline dnceli bir tavrla mrldand. Aslnda elinizde bir kant yoktu. Tabii haklydnz. Ama biz de blf yapabilirdik... Cinayet baka trl ilenmi olamazd. Matmazel! Mantkl bir kafa iin bu yeterli bir kant saylr. Ama bir jriyi ikna edemezdiniz. Ah, neyse... olan oldu artk. Si-mon'u gafil avladnz, o da fena halde sarsld. Zavall yavrum, soukkanlln kaybederek her eyi itiraf etti. Jacqueline bir an durdu. Sonra da birdenbire, O kadar zlmeyin. Msy Poirot, diye ekledi. Yani benim iin... Durum sizi sarst deil mi? Evet, Matmazel!. Ama kamama gz yummazdnz? Belikal usulca, Hayr, dedi. Jacqueline ona hak veriyormu gibi ban sallad, Hayr, romantik olmann bir yarar yok. Ayn eyi tekrar yapabilirim. Ben artk gvenilemeyecek bir insanm. Bunu kendim de hissediyorum... Bu yle kolay ki... Yani insanlar ldrmek. Ondan sonra bunu hi nemli olmadn da dnmeye balyorsunuz... 'nemli olan sadece benim,' diyorsunuz. Bu tehlikeli bir ey. Hafife glmsedi. Aslnda benim iin elinizden geleni yaptnz. O gece Assuan'da... bana kalbimi ktle amamam sylediniz... O srada ne dndm sezmi miydiniz? Belikal, Hayr, dedi. Sadece szlerimin doru olduunu biliyordum. Evet, doruydu. O srada her eyden vazgeebilirdim. Vazgeecektim de... Simon'a pln uygulamayacamz syleyecektim... Ama belki de... Duraklad. Olanlar ta bandan anlatmam ister misiniz? Siz bunu anlatmay istiyor musunuz. Matmazel?

Evet, size anlatmay istediimi sanyorum. Her ey ok basit aslnda. Anlayacanz Simon'la birbirimizi seviyoruz... Poirot ksaca, Ve sevgi sizi niin yeterli, dedi. Ama Simon iin deildi. Evet, belki byle sylenebilinir. Ama siz Simon'u anlayamamsnz. O daima paras olmasn istedi. ok istedi bunu. Simon parann salayabilecei eylerden holanr. Atlar, yatlar... Ho eyler. Bir erkein houna gidecek eyler. Ama bunlar hibir zaman elde edememi. Simon aslnda ok basit bir insandr. Bir ocuk gibi ister her eyi. Btn kalbiyle. Ama buna ramen hibir zaman zengin ve iren bir kadnla evlenmeye kalkmam. nk yle bir erkek deil aslnda. Sonra... benimle tant. Birbirimize k olduk. Yalnz ne zaman evlenebileceimiz belli deildi. Simon'un ii iyiydi ama buna son verdiler. Bir bakma kabahat Simon'dayd. Simon'un drst olmayan bir ekilde davranmak istediini sanmyorum. O sadece Londra'da herkesin byle eyler yaptn dnyordu. Poirot'nun yznde acayip bir ifade belirip kayboldu ama Belikal bir ey sylemedi. Zor durumdaydk. O zaman Linnet aklma geldi. O malikneyi almt. Hemen Linnet'e kotum. Onu severdim. Msy Poirot. Gerekten severdim. O benim en yakn arkadamd. Aramza bir eyin girecei aklma bile gelmezdi. Ben sadece Linnet, zengin olduu iin ansmn bana yardm ettiini dnyordum. O Simon'a i verdii takdirde nianlmla durumumuz dzelecekti. Linnet, bu konuda ok iyi davrand ve nianlm kendisine gtrmemi de syledi. Bizi o akam Chez Ma Tante'da grdnz. Aslnda paramz yoktu ama bu olay kutlamak istemitik. Jacqueline iini ekti. imdi size anlatacaklarmn hepsi de doru. Msy Poirot. Linnet ld ama bu gerei deitiremez. Onun iin imdi bile piman deilim. Linnet, Simon'u elimden almak iin her yola bavurdu! Bu gerek! O bir an bile duraklamad. Ben onun en yakm arkadaydm ama buna da aldrmad. Ak ak Simon'un stne dt... Ve Simon ona aldrmad bile! Size ltdan, parltdan sz ettim ama tabii aslnda bu doru deildi. Simon, Lin-net'i istemiyordu. Onun gzel fakat ok otoriter olduunu dnyordu. Ve Simon, ukala, mstebit kadnlardan nefret

eder! Bu olay onu fena halde de utandryordu. Ama Linnet'-in paras houna gidiyordu. Bu para fikri... Tabii ben bunu farkettim... Sonunda Simon'a beni bandan atarak Linnet'le evlenmesinin onun iin iyi bir ey olacan syledim. Ama o beni dinlemedi bile. Linnet'in paral da, parasz da ekilmeyeceini aklad. 'Bence zenginlik, insann kendi paras olmasdr,' dedi. Czdan' elinden brakmayan zengin bir kadnla evli olmas deil. Linnet'le evlenirsem. Kralienin nemsiz kocas durumuna da derim... Ben senden bakasn istemiyorum...' O fikrin kafasna ne zaman saplandn bildiimi sanyorum. Bir gn bana, 'ansm varsa,' dedi. 'Linnet ile evlenirim. Ve o bir yl sonra lr ve serveti de bana kalr.' Sonra gzlerinde acayip, hayret dolu bir ifade belirdi. Bu meseleyi ilk def a o zaman dnd o. Bundan sk sk sz etmeye balad. Linnet'in lmesinin ne kadar iyi olacandan. Ben bunun korkun bir fikir olduunu syledim. Simon da ondan sonra bu konuyu amad. Ama bir gn onu kitapta arsenikle ilgili bir yaz okurken yakaladm. Simon'u sktrdm o zaman. Glerek, 'Bir aba harcamayan insan hibir ey elde edemez,' dedi. 'Hayatmda ilk defa bol para elde etme frsatyla karlayorum?' Bir sre sonra onun kararn iyice vermi olduunu anladm. Ve dehete kapldm. Mthi korktum. nk Simon'-un bu ii baaramayacan biliyordum. O ocuk gibidir. nce dnceli deildir. Hayl gc de yoktur. Herhalde Linnet'in yemeine arsenik kartracak, sonra da doktorun onun gastritten ldn sylemesini bekleyecekti. Simon daima her eyin dzgnce olu vereceine inanrd. Onun iin bu ie karmam, Simon'u korumam gerekiyordu... Poirot, Jacqueline'in doru sylediini anlad. O Linnet Doyle'un servetini istememiti. Sadece Simon Doyle'a kt. Bu sevgi onda merhamet, endie gibi hislere yer de brakmamt. Jacqueline, Dndm, dndm, dedi. Sonunda o pln yaptm. Bir aksilik olduu takdirde Simon'u deil, beni tutuklamalarn da istiyordum. Ama Simon da benim iin endieleniyordu. Beni sevindiren tek nokta o ii benim yapmak zorunda olmaymd. Bunu baaramazdm! Soukkanllkla gidip Lin-net'i uyurken ldremezdim. Aslnda onu aff etmemitim. Kar karya geldiimiz takdirde Linnet'i ldrebilirdim belki ama br trl?.. Hayr.

Her eyi dikkatle hazrladk. Ama Simon yine de tuttu; kanla o J harfini yazd! Ne gln, melodrama kaan bir eydi bu! Onun akl byle ejdere ererdi zaten. Ama her ey plnladmz gibi oldu. Poirot ban sallad. Evet. Louise Bourget o gece uyu-madysa su sizde deildi.. Ya sonra Matmazel? Kz baklarn Belikah'dan karmad. Evet, feci bir ey deil mi bu? O ii yapann... ben olduuna hl inanamyorum! Artk, 'Kalbinizi ktle amayn,' dediiniz zaman neyi kasdettiinizi biliyorum. Durumu anladnz tabii. Louise, Simon'a her eyi bildiini ima etti. Simon, beni yanma artt. Biz yalnz kalr kalmaz da olanlar anlatt. Korkmadm bile... nk zaten korkuyla titriyordum... te cinayet insana bunu yapyor. Simon'la ben gvende olacaktk. O iren Fransz kz ie karmasayd! Ona, bulabildiimiz btn paray gtrdm. Kendisine boyun eiyormuum gibi bir tavr takndm. Sonra o paray sayarken... saldrdm. Bu ok kolay oldu. te iin en korkun taraf da bu!... nsan ldrmenin ok kolay olmas... Ama yine de gvende deildik. Mrs. Otter-bourne beni grmt. Zaferle gvertede belirdi. Sizi ve Albay Race'i aryordu. Dnecek zamanm bile yoktu. Harekete getim. Hemen hemen heyecan verici bir eydi bu. Felketle aramzda kl pay olduunu biliyordum. Bu durumu daha iyi bir hale sokuyordu. Jacqueline bir an durdu. Daha sonra kamarama geldiniz. Neden geldiinizi bilmediinizi de sylediniz. Dehet ve strapla kvranyordum. Simon'un leceini sanyordum... Poirot, Ve ben bunu umuyordum, dedi. Jacqueline ban sallad. Evet ylesi Simon iin daha iyi olurdu. Ben yle dnmyordum. Jacqueline Belikah'nn hain ehresine bakt. Usulca, Benim iin o kadar zlmeyin. Msy Poirot, diye mrldand. Neticede ben daima bama buyruktum. Eer baarya eriseydik ok mutlu olacak ve hayatn zevkini karacaktm. Herhalde pimanlk da duymayacaktm. nsan... her eye katlanmal... Kadn kamarot herhalde kendimi asmamam veya romanlarda olduu gibi mucize eklinde elime geecek prusik asit kapsln yutmamam iin bamda bekliyor. Korkmayn. Bunu yapacak deilim. Simon'un yannda olursam o bu duruma daha kolaylkla dayanr. Poirot ayaa kalkt, Jacqueline de yle.

Kz birdenbire glmsedi. Size yldzm izlemek zorunda olduumu sylemitim. O zaman, 'Bu kalle bir yldz,' diye cevap verdim. Kayyor.' Poirot gverteye karken kulaklarnda gen kzn kahkahas nlyordu. 31 ellal'a eritikleri srada afak da yeni skyordu. ki kyda kayalar suya doru iniyorlard. Poirot mrldand. Ne vahi manzara! Yannda duran Race, Neyse, dedi. Grevimizi yaptk. nce Richetti'yi karaya karacaklar. Onu yakaladmz iin |ok sevinliyim. ok kaypak bir adamdr. Elimizden ka defa kurtuldu... Simon Doyle iin bir sedye bulmalyz. Ne de abuk kt o. Bu alacak bir ey. Poirot, Pek de deil, diye cevap verdi. Byle ocuksu katiller aslnda kendilerini ok beenirler. Ama ters bir ey oldu mu elleri ayaklarna dolar. Albay Race, O aslmaya lyk, dedi. Soukkanl, ahlksz bir insan. Kza acyorum. Ama bu konuda da yaplacak bir ey yok. Poirot ban |sallad. nsanlar akn her eyi affettireceini sylerler. Ama bu doru deildir... Jacqueline'in Simon'a kar duyduu ak gibi iddetli hisleri olan kadnlar ok tehlikelidirler. Kz ilk grdm zaman da byle dndm. 'Bu kk fazla k,' dedim. Cornelia Robson yanlarna geldi. Neyse, yolculuk sona eriyor artk. Bir an durdu sonra ekledi. Onun yanndaydm. Matmazel Jacqueline'in mi? Evet. Onun kamarot kadnla kamarasnda kapal kalmasnn feci bir ey olduunu dndm. Ama korkarm Kuzin Lauca buna ok kzd. Miss Van Schuyler gvertede ar ar ilerledi. Gzleri ate sayordu. Cornelia, ok irkin bir ekilde davrandm! Seni hemen evine yollayacam. Kz, derin bir nefes ald. ok zgnm. Kuzin Laura. Ama ben eve gitmeyeceim. Evleneceim ben. Yal kadm homurdand. Demek sonunda akln bana geldi. Terguson, kede gzkt. Cornelia, ben bir ey duydum! Bu doru olamaz!

Cornelia, Doru, dedi. Dr. Bessner'le evleneceim. O dn gece bana evlenmemizi teklif etti. Terguson fkeyle sordu. Onunla neden evleniyorsun? Zengin olduu iin mi? Cornelia fkeyle bard. Ne mnasebet! Ondan holanyorum. ok iyi bir insan. Bilgili. Hastalar beni daima ilgilendirirdi. Onunla birlikte mutlu bir hayat sreceim. Terguson hayretle, Yani o iren ihtiyar BANA tercih mi edeceksin... diye sordu. Tabii. Sen gvenilir bir insan deilsin. Seninle birlikte rahat bir hayat da srlmez. Doktor ise yal deil. Henz ellisinde o. Terguson kinle, Ama gbei var, dedi. Cornelia homurdand. Benim de omuzlarm dk. nsann grn o kadar nemli deil. Bana iinde yardm edebileceini syledi. Bana sinir hastalklarn reteeek, diyerek oradan uzaklat. Gemi iskeleye yanat. yice somurtmu olan fkeli Richetti, iki gemicinin arasnda karaya karld. Onu bir sedye izledi. Simon Doyle'u gverteden geirerek iskeleye gtrdler. yice deimiti o. ocuksu kaytszl kaybolmutu. O neeli gencin yerine korkup bzlen bir adam vard. Jacqueline de Bellefort onun peinden geldi. Yannda kamarot kadn vard. Gen kzn rengi umutu ama hali tavr yine eskisi gibiydi. Sedyeye yaklat. Merhaba, Simon. Gen adam abucak ban kaldrarak ona bakt. Bir an yznde o ocuksu ifade belirdi. Her eyi mahvettim. Korkuya kaplarak her eyi akladm. ok zgnm, Jackie. Seni hayl krklna urattm. Jacqueline ona glmsedi. Zarar yok, Simon. Budalaca bir oyundu bu. Ve biz kaybettik. Yana ekildi. Gemiciler sedyeyi kaldrmak iin yanlardan tuttular. Jacqueline eilerek ayakkabsnn tokasn dzeltti. Sonra eli orabnn yukarsna gitti. Gen kz birdenbire doruldu. Elinde bir ey vard. Sert bir patlama duyuldu. Simon Doyle bir an yle durdu. Poriot'ya bakarak gld. Race ileri doru atlrken o kk, ltl oyuncak gibi tabancay kalbine dayayarak tetii ekti. Ve ar ar yere yld.

Race haykrd. O tabancay nereden buldu? Poirot birinin kolunu tuttuunu hissetti. Dnd. Mrs. Al-lerton'du bu. Kadn usulca, Siz biliyordunuz deil mi? diye fsldad. Belikal ban sallad. Ondan o tabancalardan iki tane vard. Bunu Rosalie Otterbourne'un antasnda tabanca bulunduunu rendiim zaman anladm. Jacqueline onlarla ayn masada oturuyordu. Gen kz, arama yaplacan anlaynca, tabancay Rosalie'nin antasna atverdi usulca. Daha sonra silh geri almak iin Rosalie'nin kamarasna gitti. Dudak boyalarndan sz ederek kzn dikkatini baka noktaya ekti. Jacqueline de, kamaras da dn arand iin bunu tekrarlamak gerei duyulmad. Mrs. Aflerton, Siz onun bu yolu semesini istediniz, dedi cOEvet. Ama o yalnz gitmek niyetinde deildi. te Simon Doyle bu yzden lyk olduundan daha kolay bir lmle can verdi. Kadn titredi. Ak bazen pek korkun bir ey oluyor. te bu yzden byk ak hikyeleri birer trajedir. Mrs. Allerton, gnete yanyana duran Tim'le Rosalie'ye bakt. ok kr dnyada yine de mutluluk var! Gerekten yle. Madam. Nihayet yolcular karaya ktlar. Daha sonra Louise Bournet ve Mrs. Salome Otterbourne'-un cesetleri Karnak'tan indirildi. En sonunda da Linnet'inki. Btn dnyada telgraflar birbirlerini izlemeye balad. Halka nl, gzel ve zengin Linnet'in ld akland. Sir George Wode Londra'daki kulbnde gazetede bu haberi kynde Tan hannn meyhanesinde de konuuldu. Mr. Burnaby zekice bir tavrla, Parann ona da hayr dokunmad, dedi. Zavall kz. Ama bir sre sonra Linnet'den sz etmekten vazgetiler. At yarlarn hangi tayn kazanacan tartmaya baladlar. Mr. Terguson'un o srada Luksor'da syledii gibi gemi deil gelecek nemliydi... - SON -

You might also like