Saber cmo se mueven las otras empresas no slo es sano, sino necesario para estar al da con las nuevas

tendencias y cambios que va experimentando el mercado. Desde la idea a la concrecin de un negocio, unemprendedor debe estar siempre atento a los pasos que da su competencia. En un comienzo, para saber si laidea de negocio ya existe o bien est siendo mal abordada por otras empresas; luego, para descubrir nuevos nichos de mercados, mejorar la oferta, aumentar la cartera de clientes, entre otros beneficios. Antes de dar este paso, es necesario que identifique a su competencia directa (las que ofrecen su mismo producto o servicio) e indirecta (aquellos que no compiten en forma directa, pero que tienen influencia en sus clientes). Por ejemplo, si su empresa vende helados, sus competidores directos sern otras heladeras, pero tambin un local de jugos frescos, un saln de t, etc. Una vez claros sus competidores, podr proceder a estudiarlos. Algunos pasos para ello son: 1. Comprar el producto o servicio de su competencia: Una forma bsica de saber cmo opera su competencia es simplemente acercndose y adquiriendo el producto en la empresa misma, como un cliente ms. Podr analizar la calidad del producto o servicio entregado y otros factores como la atencin al cliente, las facilidades de compra, las garantas entregadas, el servicio de postventa ofrecido, si existen beneficios para el cliente (como descuentos, promociones, etc.), si cuentan con polticas de fideliza-cin (tarjetas de membresa, correos electrnicos a los clientes con novedades de la empresa, etc.), ente otros aspectos. La experiencia personal le permitir ver qu funciona bien y qu no y hacer algo al respecto. 2. Consultar a los propios clientes: Sus clientes son una fuente de informacin muy importante. Pregnteles por qu prefieren su negocio al del resto, qu les gusta y qu mejoraran, qu diferencia a su producto o servicio de otras empresas. Puede utilizar herramientas como encuestas personales o va electrnica, o bien conversando + directamente con sus clientes o a travs de sus vendedores. Si cuenta con mayores recursos, un estudio de mercado le permitir comparar marcas y ver qu opinin tienen los clientes. 3. Navegar por internet: En la actualidad, la mayora de las empresas tienen sitios web, mientras que otras cuentan con oficinas virtuales. A travs de internet, puede obtener indicadores que le permitirn saber el xito o bien la popularidad de otras empresas, tales como el nmero de visitas, la cantidad de comentarios realizados (especialmente en los llamados blogs), indicadores de empresas o palabras ms buscadas, etc. 4. Analizar los anuncios hechos por la competencia: Ya sea mediante internet, la prensa escrita o medios como boletines, afiches, pginas amarillas, etc., puede informarse sobre los anuncios que realiza su competencia y as obtener informacin, por ejemplo, de los precios de sus productos, beneficios a sus clientes, condiciones de pago, etc. 5. Presentaciones y exhibiciones: Muchas empresas realizan eventos para lanzar sus productos, fidelizar a sus clientes, etc. Una buena fuente de informacin son las ferias del rubro, donde seguramente encontrar a varias empresas de su inters y podr acercarse a ellas y estudiar cmo operan, que ofrecen diferente del resto, etc.