Desfurare i caracteristici. Nordul Canadei, Alaska, Groenlanda, extremitatea nordic a Eurasiei i insulele arctice.

Antarctica regiuni cu un climat foarte rece, zpezi persistente i gheat. Au fost influenate de activitile umane n mai mic msur. Se disting dou tipuri de mediu: 1.Mediu subpolar(de tundr), prezent n extremitile continentelor nordice, se caracterizeaz printr-un climat cu sezon de iarn foarte rece (temperaturi sub -30C, zpad, vnturi intense) li unul de var, cnd temperaturile se pot ridica la 10C, producandu+se topirea parial a zpezii; precipitaiile reduse(sub 400 mm) cad frecvent la schimbarea anotimpurilor. Vegetaia (tundr) discontinu este predominant reprezentat de ierburi, muchi, licheni, la care mai rar i se asociaz mesteceni pitici, slcii pitice, meriori, afini etc. modelarea reliefului se realizeaz prin nghe-dezghe, din aciunea zpezii i vntului rezultnd forme periglaciare (ruri de pietre, avalane, mri de pietre, etc.). Inundaiile provocate de revrsarea rurilor n timpul verii, favorizeaz desfurarea unor areale mltinoase. Aezrile sunt mai puine, concentrndu-se fie n regiuni cu resurse de subsol (petrol n Alaska, crbuni i minereuri n Eurasia), fie n cele unde pajitile au o dezvoltare mai mare, permind creterea animalelor. Ca urmare, caracteristicile mediului natural se pstreaz, influenele antropice fiind limitate. 2.Mediul polar glaciar se afl n Groenlanda, n insulele din oceanul Arctic i n Antarctica, fiind cel mai rece de pe Pmnt. Temperaturile medii lunare sunt negative, valoarea cea mai sczut fiind nregistrat la staia Vostok (-88,3C) n Antarctica. Doar n sezonul de var, n unele zile temperaturile devin pozitive, provocnd o slab topire a zpezii. Ca urmare, prin tasare, se transform n mase de ghea ce ating n Antarctica i Groenlanda grosimi de cteva sute de metri la peste 2000 m. Uneori deasupra ghearilor se ridic creste i vrfuri de muni pe versanii crora, n scurtul sezon de var se dezvolt cteva specii de licheni, muchi, etc. Fauna este redus i reprezentat de unele specii de psri, morse, ursul polar, n inuturile arctice i pinguini, n Anctarctica. Aezrile omeneti sunt puine, i doar n inuturile arctice. n Anctarctica exist mai multe staiuni de cercetri tiinifice aparinnd Rusiei, SUA, Australiei, Marii Britanii, etc. Aurora borealis (n nord) i aurora australis (n Australia). Aurorele apar cnd particulele ncrcate din soare au contact cu gazele din atmosfera. Sunt nite fenomene care apar la 60 latitudine nordic i sudic. De asemenea au fost observate aurorele planetei Jupiter.

Gheata si zpada. Este att de frig in zonele polare, nct zpada care cade nu se topete niciodat. Zpada rmas este presat i transformat n ghea de urmtoarea zpad czut. Timp de sute de ani s-a format un strat gros de ghea. n unele locuri, acesta este de 3 km grosime. Gheaa nu rmne n acelai loc. Cum tot mai mult zpad preseaz gheaa, aceasta de mic ncet spre mare. Gheaa mictoare se numete ghear. Oamenii din inuturile polare. Oamenii, cum sunt cei din populaiile Inuit i Sami, au locuit n Arctica timp de mii de ani, fr s duneze mediul nconjurtor. Cnd au venit strinii n Arctica si, mai trziu, n Antarctica, acetia nu au mai fost att de ateni cu mediul. Populaia Inuit: Triesc n America de Nord i n Groenlanda. n trecut, membrii ei se mutau din loc n loc, n grupuri de familii mici, locuind n case de ghea numite igluuri(format din blocuri mari de ghea, iar crpturile sunt umplute cu zpad). Au supravieuit prin pescuit i vnat. Vntorii obinuiau s sculpteze diverse obiecte din colii i oasele animalelor ucise. Astzi, cei mai muli inuii triesc ntr-un singur loc, fr s se mai mute. Ei locuiesc n case, n orae i merg zilnic la munc. Populaia Sami. Aceast populaie din Scandinavia i Rusia supravieuiete prin creterea cirezilor de reni. i procur carnea i laptele de la acetia i le folosesc pielea pentru a face haine i corturi de locuit. De asemenea renii sunt folosii pentru a cra greuti i pentru trasul sniilor. Unii Sami mai triesc nc n acest fel, ns, la fel ca i inuiii, i-au prsit vechile obiceiuri de via, trind i muncind n orae. Vntoarea. Strinii nu vnau pentru a supravieui, ci pentru a vinde cantiti uriae de piei de animale. Urii, boul moscat i multe specii de foci i balene aproape c au disprut n unele zone. Azi majoritatea speciilor se bucur de protecia legilor. Pescuitul. Din anii 70, oamenii continu s pescuiasc mari cantiti de pete, calamari i krili. Dac numrul acestora scade prea mult vor avea de suferit de foame focile i balenele. Acest lucru poate fi oprit numai dac oamenii neleg s-i limiteze preteniile. Poluarea. Zonele polare nu sunt att de poluate ca alte zone de pe glob, din cauz c sunt departe de grupurile mari de populaie. n Arctica, ns, poluarea cu petrol este o problem(dac psrile nghit petrolul, ele se intoxic. Pot muri de asemenea de frig, dac petrolul le acoper penele). De exemplu n 1989, de pe coasta Alaska, din SUA, o cantitate mare de petrol s-a vrsat n mare din petrolierul Exxon Valdez. n ap rece, petrolului ii trebuie ani s dispar. Stratul de ozon. n atmosfera Pmntului, un strat gazos, numit ozon, protejeaz plantele i animalele de razele duntoare a soarelui. n 1982, oamenii de tiin, au descoperit c stratul de ozon e foarte subire deasupra Antarticii. Ei cred c acest provine de la aerosili i refrigeratoare, care emit un gaz CFC. Construciile. n Arctica oamenii foreaz mine de petrol, de crbuni i altele. Mineritul, pescuitul i vnatul determin construirea de drumuri, mine, porturi, piste de aterizare pentru avioane. Acestea schimb mediul nconjurtor i pot tulbura viaa slbticiunilor. Pace pentru inuturile polare. Pn acum, 40 de ri s-au neles s protejeze Antarctica. n 1991, ele au hotrt s nu foreze timp de 50 de ani. Grupuri de conservare lucreaz de asemenea pentru protejarea inuturilor polare. Arctica i Antarctica nu au fost att de distruse ca alte locuri. Nu este nc prea trziu pentru al le proteja.