CIENCIAS DE LA TIERRA TORNADOS El tornado es una pluma de aire que rota violentamente y se extiende desde una tormenta hasta

tocar el suelo. Solo se puede asegurar que se mueven rpido y que tienen un comportamiento errtico. Un tornado se forma: 1. Al chocar dos masas de aire una fra y otra calida. Se genera una zona de inestabilidad en la atmofera que da lugar a corrientes ascendentes formando nubes de tormentas. Estas a su vez generan violentas corrientes descendentes. Cuando llegan a nivel del suelo aparecen vendavales y rfagas pudiendo ocacionar daos mas o menos severos. 2. Algunas veces esas nubes evolucionan y crecen verticalmente permaneciendo asi varias horas. En el interior de esta nube se forma un violento torbellino que se extiende asia el suelo causando graves daos. Se desintegran cuando toman contacto con el mar. Los tornados varian en tamao, desplazamiento e intensidad. Por lo que se clasifican por los daos ocacionados o determinadas intensidades de viento y utiliza nmeros de 0 a 5. Esta escala es la escala fujita y se clasifican en: F0 dao ligero- tornado dbil, F1 dao moderado- tornado dbil, F2 dao considerable- tornado fuerte, F3 dao severo- tornado fuerte, F4 dao devastador- tornado violento, F5 dao increble- tornado violento. Huracanes o trombas marinas son fenmenos similares a los tornados pero que se forman sobre grandes superficies de agua como mares, ros y lagos.se desvanecen cuando toman contacto con la tierra. ESTRUCTURA DE LA TIERRA Geosfera: (esfera solida) constituida por toda la materia, ubicada por debajo de la superficie terrestre, y que posee una estructura interna formada por capas: corteza, manto y nucleo. Hidrosfera: (esfera de agua) se encuentra por encima de la geosfera, esta representada por todas las aguas y sus estados. Atmosfera: se describe a continuacin. Biosfera: esfera que incluye a todos los seres vivos Todas estas esferas no son parte separadas e independientes del planeta sino que conforman un sistema cerrado interactivo en el que se intercambian constantemente materia y energa. Atmosfera

La atmosfera es una capa gaseosa que envuelve al planeta. Sin la cual no seria posible la vida en la tierra, sin ella las variaciones de temperatura serian muy grandes, una particularidad de esta es la de permitir mantener los niveles de temperatura, esto se debe a que el aire es transparente a la mayor parte de la radiacin solar que recibe la tierra por lo que al llegar los rayos solares a la superficie parte de la energa es absorbida por esta y parte es reflejada como ondas infrarrojas o calricas de gran longitud de onda. Las variaciones de esta llevaron a dividir a esta en varias capas. Troposfera:( esfera de cambio) ocupa la zona inferior de la atmosfera, osea que es la mas prxima al suelo. Cuando nos referimos a esfera de cambio nos referimos a los cambios de tiempo que en ella ocurren. Es la regin de las nubes, donde prcticamente se manifiestan todos los fenmenos meteorolgicos y climticos que afectan al hombre y su medio ambiente. En esta capa a medida que ascendemos disminuye la temperatura. Aqu se encuentran los cinco componentes del clima( temperatura, presin atmosfrica, viento, precipitaciones y humedad) Estratosfera: esta regin se caracteriza por la quietud del aire a excepcin de corredores bien delimitados por donde circulan los denominados vientos de chorro. Aqu ubicamos a la capa de ozono encargado de filtrar las radiaciones ultravioletas. Mesosfera: aqu el gradiente trmico desciende rpidamente al ir aumentando la altura. Esta capa no tiene gran significatividad. Termosfera: capa caliente, en la que se presume que la temperatura aumenta notablemente con la altura hasta alcanzar aproximadamente a los 400km valores del orden de los 1200C Exsfera: representa la zona de transicin de la atmosfera terrestre al tener gas de los espacios interplanetarios.

Entre todas estas capas existe capas delgadas a las que se la llama PAUSA. Son zonas de transicin. Caractersticas fsicas de la atmosfera Densidad de la atm.: La capa de aire que rodea la tierra consiste en una mezcla de varios gases conteniendo cantidades variables de partculas de materia solida y liquida en suspensin. Esta mezcla gaseosa tiene mxima densidad en las zonas de contacto con la superficie terrestre. Presin atmosfrica: la fuerza de gravedad terrestre atrae a la atmosfera , por lo que este ejerce una presin sobre la superficie del planeta. Por la fuerza de gravedad las capas mas prximas a la superficie terrestre es son atradas con mayor fuerza, por lo que estn mas comprimidas y son mas densas, a medida que aumenta la distancia vertical disminuye la presin atmosferica.

Magnetismo: la tierra se comporta como un gran iman. Radiacin: cinturones de radiacin de van allen, constituyen concentraciones de partculas cargadas elctricamente -protones y electrones-. Estas partculas emitidas por el sol (viento solar) quedan atrapadas al penetrar en el campo magntico terrestre, el que las orienta hacia los polos produciendo las conocidas AURORAS BOREALES Y AUSTRALES. Composicin de la atmosfera N2 constituye un 78%, O2 un 21%, otros gases un 1%. El CO2, tiene gran importancia en los procesos fsicos meteorologicos y ambientales- del planeta. Debido a su capacidad de absorber calor acta como principal regulador de la temperatura atmosfrica. Pequeas concentraciones en su concentracin pueden provocar el sobrecalentamiento de la tierra en el fenmeno conocido con el nombre EFECTO INVERNADERO el que ocasiona notables desequilibrios climticos. Los gases de efecto invernadero (GEIS) son todos aquellos componentes gaseosos de la atmosfera, tanto naturales como antrpicos que absorben y remiten radiacin infrarroja. Modificando el balance radiactivo. Estos a su vez hacen que la temperatura de la superficie de la tierra y de la troposfera aumente, lo que se conoce como efecto invernadero.

Los GEIS que existen naturalmente son: Vapor de agua: es el mayor contribuyente al efecto invernadero natural y es el que esta mas vinculado al clima y por consiguiente menos controlado por la actividad humana. Dixido de carbono Ozono: difiere de los dems GEIS porque no se emite directamente hacia la atmosfera, sino que se genera en la atmosfera por reacciones fotoqumicas en las que participan otras sustancias que si se emiten directamente. Metano Oxido nitroso Los mas importantes grupos de gases de invernadero completamente antropogenicos son: Clorofluorocarbonos. Hidrofluorocarbonos. Perfluorocarbonos. Hidroclorofluorocarbonos. Y otra sustancias. Las concentraciones de los GEIS estn sujetas a la influencia fuerte y directa de las emisiones asociadas a la quema de combustibles fosiles, algunas actividades forestales y actividades agrcolas, y la produccin y utilizacin de diversas sustancias qumicas. En lo que respecta a los procesos de eliminacin, todos los GEIS, ecepto el dixido de carbono, se transforman a travs de reacciones qumicas y fotoqumicas en la atmosfera. Efecto invernadero natural

La tierra recibe energa del sol y parte de ella la remite nuevamente hacia el espacio. El efecto invernadero es un proceso natural por el cual algunos gases que estn presentes en la atmosfera retienen la radiacin que la tierra remite al espacio. La atmosfera retiene parte de la energa reflejada por la tierra, lo que provoca una temperatura promedio del planeta de 15C. si no existiera ese efecto la temperatura promedio seria de -18C.

Efecto invernadero antropogenico y sus consecuencias. Las actividades humanas estn aumentando las concentraciones de GEIS, que intensifican el efecto invernadero de la atmosfera. Un cambio climtico global de la magnitud y velocidad previstas podran provocar alteraciones importantes en la biosfera conduciendo a migraciones y extinciones de numerosas especies y a un aumento significativo del nivel del mar. Estos cambios afectaran tambin a las actividades humanas en general y muy particularmente a las que son criticamentes dependientes del clima, como las agropecuarias y la generacin de energa hidroelctrica. El tiempo meteorolgico y el clima Los elementos que rigen el clima y el tiempo son el calor, la humedad y la luz. La combinacin de estos elementos da como resultado una serie de parmetros que sirven para evauar el estado de la atmosfera. Se utiliza el termino tiempo para hablar de las variaciones que se producen momento a momento en el estado de la atmosfera de un rea determinada. El clima en cambio es la sntesis a largo plazo de esas variaciones. El tiempo presenta una alta variabilidad, el clima de una regin esta determinado por la regulridad en las variaciones de los valores promedio de los elementos climticos como la temperatura, la presin, la nubosidad, las precipitaciones y el viento. Elementos del tiempo y del clima. El tiempo meteorolgico es la serie de eventos que se producen en la atmosfera en un lugar y en un momento preciso, por lo general en un lapso breve. Una de las caractersticas del tiempo es su carcter cambiante y transitorio, por lo que puede o no coincidir con las condiciones consideradas normales para una determinada regin. Las condiciones del tiempo pueden ser tormentosas o de cielo claro, se puede hablar de tiempo frio, tiempo hmedo y seco. El conjunto de caractersticas meteorolgicas de una regin se estudian a largo plazo y se realiza un anlisis de los promedios de las condiciones del tiempo en una determinada zona, para asi establecer cual es el clima de la regin. Entonces, Se denomina clima al valor promedio que adoptan los parmetros atmofericos a lo largo de mas de treinta aos( periodo establecido por convencin).

Climas de las diferentes regiones El clima de una regin esta condicionado por factores ASTRONOMICOS(hora del dia, poca del ao), factores GEOGRAFICOS( latitud, altitud, tipo de suelo, etc.) y factores DINAMICOS( presencia de corrienntes ocenicas) El clima no es estatico e inalterable. La variacin de los elementos climticos pueden ser: 1. Peridicas: cuando depende de factores astronmicos como las variaciones diarias ( entre el dia y la noche) o variaciones anuales ( estaciones del ao). 2. Casi peridicas: cuando las variaciones aparecen con cierta regularidad ( periodos de sequias o inundaciones) 3. No peridicas: cuando los cambios en los elements climticos no tienen regularida. Las variaciones que se producen en segundos y en minutos se denominan MICROMETEOROLOGICAS. Cuando son de rango de horas a algunos das se denomina SINOPTICAS. Si se producen en minutos en horas las variaciones se denominan MESOMETEOROLOGICAS. Solo a partir de las dos o tre semanas reciben el nombre de variaciones CLIMATICAS. Sistema climtico los componentes de este sistema son: la atmosfera, la hidrosfera, la geosfera, la criosfera( conjunto de hielos) y la biosfera. Estos interactan entre si y determinan las variaciones en el estado de la atmosfera ya que este sistema se considera cerrado. El clima afecta la vida y el desarrollo de todos los seres vivos, pero el ser humano es capaz de influir sobre el clima mediante modificaciones en el ambiente. Qu es la meteorologa?que estudia? La meteorologa es una parte de la fsica en particular de la geofsica, que estudia las propiedades, los movimientos y las caractersticas de la atmosfera. Esta ciencia se ocupa del anlisis de todos los fenmenos fsicos que se producen desde la superficie terrestre hasta el limite superior de la atmosfera. Un rea de estudio de gran importancia es la climatologa, el cual se considera una rama de la geofsica independiente de la meteorologa. Otras de las diferencias radica en que mientras la meteorologa estudia toda la atmosfera, la climatologa solo se dedica al estudio de las capas mas cercanas a la superficie. La meteorologa puede analizar las observaciones aisladas o de diferentes rangos de tiempo( semanales, trimestrales) mientras que la climatologa solo se basa en observaciones realizadas en un lapso de treinta aos.

La meteorologa se dedica al anlisis de los eventos que se producen dentro de la atmosfera para predecir su futura evolucin el objetivo es predecir como se va a comportar la atmosfera en el futuro. Observacin meteorolgica Esta es el punto de partida para el anlisis del tiempo y del clima en una determinada regin. La meteorologa es bsicamente una ciencia observacional, que depende de los sistemas de medida y de los mtodos que se utilizan. Los principales elementos que se miden con regularidad para estudiar el tiempo y el clima son la temperatura del aire, la presin atmosfrica, la velocidad y direccin del viento, la cantidad de precipitaciones y la cantidad y tipos de nubes entre otros. Existen diferentes tipos de observacin entre ellas podemos encontrar: Las observaciones sinpticas. Las observaciones climatolgicas. Las observaciones aeronuticas. Las observaciones satelitales. Las observaciones agrcolas. Las observaciones especiales. EL CLIMA EN EL PLANETA El clima hace referencia a la inclinacin aparente del sol que genera a lo largo del ao, la existencia de las distintas estaciones. La temperatura del aire y las precipitaciones son dos de los elementos meteorolgicos mas importantes que determinan el clima de un lugar. Ellos definen que tipo de vida vegetal y animal se desarrollaran en la regin. Las interacciones de estos tres componentes( clima, vegetacin y animales) determinan el bioma. Un bioma es un rea geogrfica determinada por el clima y caracterizada por la vida vegetal y animal que sustenta, la cual esta adaptada a ese ambiente en particular, y puede ser alterado por la accin humana. Existen diferentes tipos de biomas (selva, desiertos, tundra, praderas, y otros acuticos) distribuidos entre el ecuador y los polos de manera anloga a los climas. Por qu hay diferentes climas? La energa que la superficie terrestre recibe del sol no es siempre la misma. En los lugares donde la superficie se calienta en mayor medida, el aire sobre ella sea mas liviano y, en consecuencia, se eleve y sea remplazado por aire mas frio. Este ciclo genera corrientes de aire que tienden a equilibrar la temperatura. Un ejemplo claro de esto se ve en las zonas costeras donde en condiciones de tiempo bueno y con poco viento, el sol calienta mas rpidamente la arena de la playa que el agua del mar . el aire sobre la costa se eleva y su lugar es ocupado por

el aire mas fresco procedente del mar generndose la briza mar-tierra. De noche el proceso es inverso y la brisa va desde la costa al mar. El sistema de circulacin global del aire es el origen de los distintos climas en nuestro planeta. TIPOS DE CLIMAS Segn kopper, su clasificacin se baso en la idea de que la vegetacin autctona de cada regin es un indicador natural del clima. Por ello dividio la superficie terrestre en 5 tipos climticos basados en los promedios mensuales y anuales de precipitaciones y temperaturas y los represento con la letra A, B, C, D y E, pero luego agrego la letra H para denominar el clima de las zonas montaosas mas altas. A- Clima tropical lluvioso: temperatura superior a 18. Precipitaciones abundantes. Sin estacin fra. B- Clima seco: la evaporacin es superior a las precipitaciones C- Clima templado lluvioso: temperatura media entre 18 y -3( mes mas frio) y estacin calida con temperatura media superior a 10. D- Clima de invierno frio: mes mas frio temperatura inferior a -3. Mes mas calido temperatura media superior a 10 E- Clima polar: sin estacin calida temperatura media inferior a10 H- clima de alta montaa: La capa de ozono y la salud. Sin el ozono la vida sobre el planeta seria imposible ya que este actua como una barra protectora que evita el paso de la radiacin ultravioleta. Las radiaciones UVB puede producir severos daos en los seres vivos. Provoca cncer de piel, afecta el crecimiento de las plantas y hasta destruye organismos como el fitoplacton. La capa de ozono es mas delgada sobre el ecuador y mas densa sobre los polos. Su cantidad varia a lo largo de las distintas estaciones del ao y se la suele llamar ozono bueno. La presencia de ozono en las capas bajas recibe el nombre de ozono malo, porque se lo considera un contaminante peligroso para la salud. Este forma como consecuencia de una reaccin qumica entre la luz solar y las distintas partculas contaminantes producidas por los automviles, industrias y otras fuentes de emisin. El agujero de ozono Los CFC se descomponen en la estratosfera liberando cloro, que atacan las molculas de ozono. Ozono en la antartida

Los CFC viajan hacia la estratosfera desde las zonas ecuatoriales los vientos trasladan hacia los polos estos contaminantes y asi la estratosfera tiene un contenido bastante homogneo de cloro sobre todas las regiones del planeta. En el polo sur hay grandes extenciones de tierra rodeadas de mar, condiciones que producen bajas temperaturas en la estratosfera y crean nubes polares estratosfricas. Estas nubes producen un ambiente quimico propicio para la destruccin del ozono en la poca de la primavera austral. En el polo norte las temperaturas estratosfricas son mas elevadas que en el polo sur, por lo que no se forman tantas nubes y la destruccin de ozono es menor. El instrumento que se utiliza para la medicin de la cantidad total de ozono es el ESPECTROFOTOMETRO, inventado por Dobson. COMPONENTES DEL CLIMA TEMPERATURA grado de calor que tiene la atmosfera, depende del sol que es nuestra fuente de calor. Se mide utilizando el termmetro(C,F). la amplitud trmica es la diferencia entre la mxima y la minima registrada. PRESION ATMOSFERICA es el peso de la capa de aire ejercido entodas las direcciones el valor es de 1013hpa. La temperatura es inversamente proporcional a la presion. Temperatura alta---------------presion baja -1013hpa. Centro ciclnico: absorbe aire para poder equilibrarse. Temperatura baja--------------presion alta +1013hpa. Centro anticiclnico: desprende aire para poder equilibrarse. Por la absorcin y desprendimiento de aire entre el ciclon y anticicln se producen los vientos( que son fuentes de aire en movimiento) Los anticiclones se desplazan en sentido horario en el norte y antihorario en el sur. La presin es inversamente proporcional a la altura. A mayor altura---------menor presin. La montaa A menor altura-------mayor presin. En el agua. El instrumento que se utiliza para medir la presin es el varometro. VIENTO El instrumento que se usa es el anemmetro para medir la velocidad, y la veleta para medir la direccin. HUMEDAD es el grado de vapor de agua que tiene la atmosfera, y esta directamente relacionado con la evaporacin y la condensacin.

El roco, la helada y la niebla son fenmenos de condensacin Rocio: es la condensacion de la humedad del aire sobre los objetos, los cuales tenan una temperatura mas alta que el aire. Si la temperatura del aire desciende a menos de 0 ese rocio se va a convertir en helada cuando el hielo cubre toda la superficie y en escarcha cuando el hielo cubre zonas discontinuas. Niebla: es cuando la humedad en vez de condensarse en altura para formar las nubes lo hace sobre la superficie terrestre. La neblina va a ser el mismo fenmeno que la niebla solo que la visibilidad va a ser menos reducida. Y en el caso de que este fenmeno se produzca sobre una superficie liquida como el mar o una laguna se va a llamar bruma. PRECIPITACIONES Cada a la tierra del agua contenida en la atmosfera. Se clasifican segn su forma en ---------solida: granizo y nieve. ---------liquida: lluvia. Segn su cantidad---------excesivas 1500mm anuales. ----------abundantes 800 y 1000mm ----------escazas -800mm. ----------insuficientes -250mm. Segn su origen -----lluvias orogrficas: son las que se producen por la interposicin de una cadena montaosa al aire humedo. Estas lluvias van a dar lugar a otro fenmeno fsico llamado calentamiento adiabtico, debido al rozamiento del aire con la ladera. Cuando el aire hmedo se encuentra con una cadena montaosa deja lluvias en las laderas y pasa al otro lado como aire seco y calido. Lluvias de frente o ciclnicas: se produce cuando se encuentra un frente de aire calido con una masa de aire frio. Este choque produce humedad que luego cae en forma de lluvias. si el choque es muy brusco entonces se produce granizo. Estas lluvias son propias del clima templado. Lluvias convectivas o de conveccin: tpicas de las zonas calidas donde hay mucha evaporacin. En estas zonas el ciclo del agua se repite varias veces al dia.

FACTORES MODIFICADORES DEL CLIMA Es aquel que te cambia las condiciones de la temperatura. Existen modificadores naturales y otros debido a la influencia del hombre.

Modificadores naturales Altura: a mayor altura menos temperatura cada 180 metros disminuye 1 la temperatura. Latitud( distancia al ecuador): cerca del ecuador la temperatura es mas alta. Conforme te vas alejando desciende 1 cada 180 km. Distancia al mar: como regulador de la temperatura. Cuanto mas cerca del mar estas menor va a ser la temperatura Disposicin del relieve: si el relieve se interpone a una masa de aire hmedo, modifica el clima. Corrientes ocenicas/ marinas: las corrientes son como ros que circulan dentro del ocano. Algunas de las masas de agua se originan en el ecuador por lo que van a tener altas temperaturas y se van a desplazar hacia los polos. Y al contrario las que se originan en los polos se van a desplazar hacia el ecuador cambiando las temperaturas de las costas.

Fundamentacin. En el transcurso de la historia geolgica hubo tres grandes orognesis: el plegamiento caledoniano, el herciniano, y el alpino; dentro de este proceso se formaron las montaas rocosas, que es la zona donde encontramos al parque del gran caon del colorado. Situado al noroeste de Arizona. Las

dimensiones del Gran Can son gigantescas: se extiende sobre alrededor de 450 km de largo. Su profundidad es de entre 1300 metros y ms 2000 metros. Su anchura vara desde 5 km a los 30 km. El gran can se form a raz de diferentes fenmenos geolgicos, por lo que es uno de los lugares ms estudiados, ya que sus estratos ofrecen un relato excelente de tres de las cuatro eras geolgicas. Las formaciones encontradas en el fondo del can datan de hace 1.800 millones de aos. Estas rocas se formaron en el fondo del mar, y durante siglos los sedimentos se fueron acumulando hasta alcanzar un grosor de un kilmetro y medio. Como deca antes, esta zona fue formada por orognesis, esta fue asimtrica ya que el fenmeno se dio debido a una gran colisin de las placas tectnicas. Esta coalision fue entre una placa
continental con una ocenica y formados por el plegamiento de los sedimentos acumulados en la zona de subduccin de una placa ocenica por debajo de la continental. elev toda

esta regin para formar la altiplanicie de Colorado, que ahora se encuentra de 2.100 a 2.750 metros sobre el nivel del mar. Es por esto, debido a sus estratos, se sabe q el gran caon comenz a forjarse en la era mesozoica. En la era mesozoica es donde segn la teora del supercontinente la pangeaII se fractura, se desintegra y desplazan los continentes hasta ocupar las posiciones actuales.

El can sigue hacindose cada vez ms profundo, a un ritmo de unos 15 metros por milln de aos. Gracias a la erosin del rio colorado, quien lo sigue esculpiendo por la fuerza que tiene desde

su nacimiento en las Montaas Rocosas hasta su desembocadura en el Golfo de California despus de haber recorrido 2333 km. Es posible remontarse hasta aproximadamente 1800 millones de aos para describir la historia del Gran Can. Al final del Precmbrico, las rocas sedimentarias que se formaban lentamente se metamorfizaron bajo la accin de fuertes presiones y de las elevadas temperaturas del magma. Hace alrededor de 1200 millones de aos, 4000 metros de sedimentos y de lava se acumularon en un mar poco profundo. Hacia los 725 millones de aos, estas rocas fueron elevadas y deformadas para convertirse en una cadena de montaas. Un largo proceso de erosin sucedi a este perodo. la orogenia dio lugar a la formacin de las Montaas Rocosas situadas ms al oeste y deformaciones en la regin del actual Gran Can. Una intensa actividad volcnica comenz hace seis millones de aos, causando importantes corrientes de lava. Nuevas erupciones produjeron corrientes de lava que formaron varias obstrucciones en la garganta y dieron lugar a lagos de una profundidad que llega hasta los 600 metros. La meseta de Colorado se asienta en un zcalo que se form durante el Precmbrico, entre 1600 y 1800 millones de aos. Las rocas de este zcalo asoman en distintos lugares en el fondo del barranco: los esquistos de Vishnu son los ms antiguos y datan del proterozoico. Son antiguos depsitos de (cenizas, lodos, arenas) transformados en rocas sedimentarias y luego metamorfizadas. Sismo, vulcanismo y fallas 45 terremotos afectaron al Gran Can o su regin durante el siglo XX: cinco alcanzaron magnitudes incluidas entre 5 y 6 sobre la escala de Richter. Hoy, no existen volcanes activos en la regin del Gran Can. Las ltimas lavas datan de alrededor de 10.000 aos. La ltima erupcin de Sunset Crater, situado al sur de Gran Can tuvo lugar hacia el ao 1100. La presencia de numerosas fallas da prueba de la actividad tectnica que afect y afecta an a la regin del Gran Can. La falla de Bright Angel Fault cruza el can cerca de Grand Canyon Village. El parque nacional de Gran Can presenta una importante diversidad de ecosistemas: sus caractersticas dependen de numerosos factores: situacin, exposicin al sol, naturaleza del

suelo, altitud, etc. La fauna y la flora se encuentran afectadas por la accin del hombre y la presin turstica. Por muy desrtico que parezca, tiene, una diversidad biolgica, que incluye varios ecosistemas, es tan rica que en l se encuentran una gran variedad de especies de fauna y flora. Tal riqueza puede ser atribuida sobre todo a un factor fsico: la altitud. El nivel ms bajo del extremo occidental es de algo ms de 300 metros; el mayor, de 2.700 metros, est en la orilla norte. Y en ese enorme intervalo se dan ecosistemas muy diferentes, desde el ms caliente desierto en el fondo del Can hasta bosques subalpinos en la orilla norte. El parque tambin sirve como refugio ecolgico para ecosistemas mermados (como el bosque boreal), y sirve de hogar para especies animales y vegetales raras, endmicas (que slo se encuentran aqu) o en peligro de extincin. En el parque hay ms de 1.500 especies de plantas. Clima El clima se caracteriza por la aridez y la altitud. Las precipitaciones anuales sobre South Rim son de 380 mm. Las temperaturas varan entre el norte (ms fro ya que est ms elevado) y el sur del parque. Tambin son diferentes segn sea en la meseta o en el fondo del barranco: el verano es especialmente clido y seco en esta altitud. La carretera de la vertiente septentrional est cerrada entre noviembre y mayo debido a los aludes de nieve. vientos catabticos soplan en el interior de las gargantas en algunos momentos del da. Por la noche, la reduccin de las temperaturas genera una niebla fra.

Vegetacin y clima
Distribucin de plantas en Amrica equinoccial conforme la elevacin sobre el nivel del mar, hecha por Alexander von Humboldt. Otras caractersticas fundamentales para considerar un terreno montaoso son el clima y la vegetacin. El clima de montaa es ms fro y hmedo que el del llano, puesto que la temperatura desciende a un ritmo aproximado de 5 C cada 1 km de altitud y las lluvias van aumentado con la altura, debido al llamado efecto pantalla, si bien es frecuente encontrar en las zonas montaosas vertientes ms hmedas (expuestas a vientos hmedos), frente a las ms secas, en las que esos mismos vientos han perdido la humedad por elevacin y tienden a absorber la existente en el suelo, fenmeno conocido como efecto Fhn; tal es el fenmeno que se produce en los Pirineos, donde su vertiente norte es ms hmeda que la espaola o sur.

La vegetacin en montaa se encuentra escalonada o en pisos trmicos. En los pisos inferiores podemos encontrar vegetacin similar a la del llano circundante pero a medida que se asciende van apareciendo especies ms higrfilas y ms resistentes al fro; tras las ltimas especies arbreas aparece la pradera alpina seguida del roquedo e incluso la nieve perpetua. Las especies presentes en cada uno de estos pisos y la altitud a la que podemos encontrarlas varan segn los continentes y tambin con la latitud, pues no es lo mismo una zona montaosa en zonas subpolares que en zonas tropicales. Las montaas Rocosas reciben una cantidad moderada de precipitaciones en forma de lluvia, sobre todo durante los meses de invierno. Las praderas cubren los niveles inferiores y dan paso a grandes bosques de conferas. Por encima de la zona arbolada se extienden pastizales y arbustos aislados. Las cimas de los picos tienen escasa vegetacin y algunos estn cubiertos de nieve y hielo durante todo el ao. Las cuencas Interiores: Se encuentran entre las cadenas costeras y las montaas rocosas. Constituyen de norte a sur las mesetas de Yukon, de columbia britnica, del colorado y de la gran cuenca. Esta son bloques fracturados y hundidos durante la orogenia cenozoica que presentan caractersticas desrticas ya que se encuentran encerradas entre grandes barreras montaosas que impiden la influencia de los vientos hmedos, el clima presenta netos rasgos de continentalidad que se acentan hacia el sur, originando desiertos como el valle de la muerte o el desierto de Arizona, los cuales son reas inhspitas y prcticamente deshabitadas. El desage es endorreico y en algunas se localizan lagos residuales, los movimientos epirogenicos de ascenso que actuaron en la zona reactivaron el poder erosivo de los ros, profundizaron sus causes y dieron origen a caones. El doblamiento actual es escaso y se circunscribe a centros urbanos que constituyen enlaces en la red de comunicaciones entre el este y el oeste.