Cmo funciona una planta potabilizadora?

Una Planta Potabilizadora utiliza agua cruda superficial de un ro, lago o cualquier otro tipo de embalse, para procesarla y hacerla segura para el consumo humano (potable), Los procesos de estas plantas se resumen en: -Primera operacin: Se denomina Captacin (Tambin se puede llamar succin). El agua que consumimos todos los das es captada mediante torres de tomas que estn asentadas en el lecho del ro. Desde all se enva a las plantas potabilizadoras y un conjunto de electrobombas la elevan hasta la cmara de carga. El sistema posee en el trayecto rejas de distintos tamaos que permiten retener cualquier slido. -Segunda operacin: Llamada sedimentacin(o precipitacin). En la cmara de carga se le agrega un coagulante que es el sulfato de aluminio (puede agregarse tambin poli electrolitos, para acelerar la velocidad de sedimentacin). El ro contiene arcilla en estado coloidal que posee una carga elctrica negativa, mientras que el producto qumico agregado tiene carga elctrica positiva. Esto produce que se desestabilice la suspensin y la arcilla se agrupe en partculas de mayor tamao y peso llamadas flocs (barros de arcillas y bacterias) -Tercera operacin: Se denomina Decantacin. El agua mezclada con el coagulante ingresa a los decantadores donde permanece dos horas en estado de semiquietud para que los flocs se aglutinen en grandes cogulos que van a decantar paulatinamente, es decir, mientras el agua sigue su camino hacia los filtros. La velocidad del lquido disminuye considerablemente dado que en su trayectoria existen mamparos de cemento que por choque disminuye la velocidad.

-Cuarta operacin: Operacin de Filtracin.- A travs de filtros compuestos con lechos alternativos de canto rodado de distintos tamaos y arenas de distintas granulometra. Aqu se eliminan cualquier vestigio de turbiedad y se logra agua completamente cristalina. -Quinta operacin: Denominada Cloracin. En este paso se le agrega al agua una dosis de cloro para lograr una efectiva desinfeccin, eliminando cualquier tipo de bacteria (patgenas) que hubieran podido llegar a esta altura del proceso.

-Sexta operacin: Alcalinizacin. El coagulante que se le haba agregado al comienzo del tratamiento, produce como efecto secundario el aumento de la acidez del agua, por eso es necesario agregarle cal para equilibrarla. Este agregado es una condicin fundamental para el consumo y adems impide que las caeras de menor dimetro por donde circula el agua se deterioren.

-Para finalizar el proceso, el agua potabilizada en las plantas se distribuye a travs de grandes conductos denominados ros subterrneos y una red de caeras de menor dimetro que la llevan hasta los consumidores.