BERNARDO KLIKSBERG - EL PENSAMIENTO ORGANIZATIVO

DE LOS DOGMAS A UN NUEVO PARADIGMA GERENCIAL

Editorial Tesis - Cap. 3

CAPITULO 3
Qu es organizacin?
"Los individuos no se desprenden de sus normas, de sus actitudes y de las necesidades de su personalidad por el simple hecho de que ingresan a una organizacin, ni tampoco sacrifican necesariamente su propia dependencia respecto a los diversos tipos de grupos y asociaciones a los que ya pertenecen. Slo cuando comprendemos toda la escala de lealtades por las que el individuo puede optar libremente en una situacin corriente, es cuando comenzamos a lograr un asomo de la complejidad de las organizaciones y de los patrones de conducta que caben dentro de ellas."

PFIFFNER y SHERWOOD El crecimiento de las organizaciones constituye uno de los rasgos caractersticos dela historia contempornea. Una nutrida serie de razones de orden econmico, tecnolgico, poltico, demogrfico, etc., impulsaron la estructuracin de estos amplios conglomerados de recursos humanos y materiales, que hoy desarrollan la mayor par-te de las tareas de las sociedades humanas. La gran organizacin actual presenta dos caracteristicas bien diferenciadas en relacin a sus predecesoras: su magnitud y su complejidad. Cientficos de diversas extracciones han intentado precisar desde sus marcos de anlisis especficos, la naturaleza de las organizaciones. Pasaremos revista a algunas de las concepciones de mayor relevancia. Una primera aproximacin al concepto de organizacin la proporciona el enfoque antropolgico. La organizacin implica determinado modo particular de vinculacin social entre individuos y grupos. No se trata de una simple reunin de individuos o de un plenario de grupos. Se asemeja mucho ms a una institucin social en sentido antropolgico, que a las formas anteriores. En efecto, Malinowski describe a la institucin social como "un grupo de gente unida en una labor o labores comunes, ligados a determinada porcin de cuanto los rodea, manejando juntos algn aparato tcnico y obedeciendo a un cuerpo de reglas" 1 Desde un punto de vista estrictamente sociolgico, Gerth y Mills agregan a la definicin anterior una serie de elementos, al referirse al concepto de "institucin", afirmando: "Cualesquiera sean los fines perseguidos por los miembros organizados e interactuantes y cualesquiera sean los medios que empleen la "autoridad" existe, y donde sea una configuracin de roles est as garantizada o estabilizada por una "cabeza" que ejerce autoridad sobre los miembros que desempean los roles, la configuracin puede ser llamada institucin" 2 Es decir, para estos autores una institucin es una configuracin de roles garantizada por la autoridad. Diversos de los elementos citados por Malinowslci y Gerth y Mills, hacen a la naturaleza de las organizaciones: grupo de gente, labores comunes, aparato tcnico, cuerpo tcnico, cuerpo de regas, configuracin o estructura organzada de roles. Este tipo de enfoque ha dado lugar incluso a un esquema especial de anlisis de las organizaciones, elaborado por
BRONISLAW MALINOWSKI, prlogo a la obra de H. IAN HEGBIN Law and order in Polynesia, New York, Harcourt, Brace and Co., 1934, p. XXXIII, cit. por PFIFFNER Y SHERWOOD, ob. cit., p. 75. 2 H. GERTH Y C. WRIGHT MILLS, Carcter y estructura social. Antologa "de la sociedad tradicional a la sociedad de masas, Universidad de Bs. AS., 1961, p. 186.
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Chapple especialista en antropologa aplicada y denominado "teora de la interaccin". El antroplogo ha sugerido que siendo la organizacin un sistema de relaciones entre personas", dotado de cierta cultura (procedimientos, tcnicas, etc.), que "determina el patrn de comportamiento individual dentro de la organizacin", corresponde analizar el fenmeno sobre la base de: ..... observar cmo se comportan las personas una con otra en el trabajo. Tenemos que determinar en qu punto entran en contacto los individuos, en qu orden, cun a menudo, y por cuanto tiempo. En una palabra, tenemos que estudiar las interacciones .3 Sin embargo, cabe afirmar que ni el concepto de la organizacin como institucin social, ni el esquema de interaccin agotan la naturaleza del fenmeno organizacin. La organizacin es una institucin social, pero no todas las instituciones sociales son organizaciones. En ese sentido resultan tambin insuficientes definiciones como la meramente sociolgica de Harvey Leibestein: "grupos algo duraderos de individuos que realizan ciertas actividades de las que por lo menos algunas de ellas se dirigen a la consecucin de fines comunes a todos los individuos del grupo", 4o la elemental caracterizacin de Philip Selznnick, quien las considera "comunidades naturales", como tales sujetas a las mismas clases de influencias y presiones que cualquier organizacin social" 5 Un enfoque ms especfico del problema se presenta abordando algunos de los autores claves en la evolucin de la administracin. La definicin de organizacin constituye el centro de la obra de Chester Barnard, quien despus de extensas elaboraciones afirma: "La hiptesis central de este libro estriba en que el concepto ms til para el anlisis de la experiencia de un sistema de cooperacin est incluido en la definici6n de una organizacin esencial, como un sistema de actividades o fuerzas conscientemente coordinadas de dos o ms personas". 6Fundamentando lo anterior el autor expresa: "En una situacin concreta en la que se d cooperacin sern sus componentes varios sistemas diferentes. Algunos sern fsicos, otros biolgicos, otros psicolgicos, etc., pero el elemento comn a todo, lo que une a todos esos sistemas dentro de la concreta y total situacin de cooperacin, es el de organizacin tal como se defini" 7 Como se observa, la definicin de Bamard pone el acento en las caractersticas de actividad consciente y coordinada que distinguen a las organizaciones. Considera el autor que en la existencia de esas caractersticas comunes a todas las organizaciones, se halla el meollo de la posibilidad de universalizar el estudio de las organizaciones. Bamard conecta ambas situaciones afirmando que si su hiptesis resultara satisfactoria ser porque: "1) una organizacin como la definida es un concepto vlido a travs de una amplia serie de situaciones concretas con relativamente pocas variables que puedan ser eficazmente investigadas; 2) porque las relaciones entre ese esquema conceptual y otros sistemas pueden formularse eficaz y tilmente". La comprobacin final de ese esquema conceptual, agrega "es si su utilizacin har posible el fomento y manejo ms eficazmente consciente de la cooperacin entre los hombres, es decir, si en la prctica puede aumentar la capacidad previsora de hombres competentes en esta materia. El supuesto en que el presente ensayo viene desarrollndose es que tal concepto se halla implicito en la conducta de los dirigentes y administradores, explicando las uniformidades observadas en su conducta en empresas de cooperacin muy diversas, y que su formulacin explicitada y su desenvolvimiento permitir trasladar tilmente la experiencia a diferentes
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CHAPPLE Y SAYLESS, The man, the job, and the orgailzation, p. 9; Cit CHAPPLE Contributions of anth ropologyto institutional piychiatry, Human Organization .13,1954; cit. PorPFIFFNER Y SHERWOOD, ob. cit, p.349. 4 HARVEY LEIBESTEIN, Fconomic theory and organization, analysis, Harper & Broihers, publishers, New York, 1960, PS. 150 y 151. Mencionado en March y Simon ob. cit., p. VII. 5 PHILIP SELZNNICK, Leadership in administrartion, Evanstor,Iilinois, Row, Petersen and Company, 1957, p. 13. 6 CHESTER BARNARD, ob. cit., PS. 93 Y 94. 7 BARNARD, ob. cit. p. 94.

campos dentro de trminos comunes" 8Una serie de definiciones siguen el sendero trazado por Barnard. A un nivel mucho ms superficial, pero con el mismo sentido, Mooney define a la organizacin diciendo: "el trmino "organizacin" se refiere a algo ms que el armazn del edificio. Se refiere a todo el cuerpo, con todas sus funciones correlativas. Se refiere a las funciones que van apareciendo en accin; al pulso y a los latidos mismos del corazn; a la circulacin y a la respiracin; al movimiento vital por as decirlo de la unidad organizada. Se refiere a la coordinacin de todos estos factores en cuanto colaboran para el fin comn"; y Stone expresa: "organizacin formal es cierto nmero de personas que combinan sistemtica y conscientemente sus esfuerzos individuales para la ejecucin de una labor que les es comn" .9 Pfiffner y Sherwood critican a las definiciones anteriores, porque no precisan la magnitud numrica de las organizaciones y no resaltan la complejidad de las labores en ellas realizadas, criticas extensibles a la definicin de Bamard. A su vez, proponen definir a la organizacin como "el patrn de formas en que grandes cantidades de personas, demasiadas para tener un contacto estrecho cara a cara, unas con otras, y dedicadas a un complejo de labores, relacinanse unas con otras, para establecer y llevar a cabo sistemticamente unos fines en los que todos han convenido" 10 Es advertible que la definicin introduce una precisin numrica en el concepto de organizacin: en la organizacin hay un nmero tal de personas que su magnitud imposibilita se den relaciones cara a cara. Otra serie de definiciones planteadas a un nivel de abstraccin mayor ponen el acento en el carcter racional consciente de las organizaciones expresado entre otros aspectos en su coordinacin. March y Simon afirman: "Las organizaciones son un conjunto de personas que actan unidas y son los conjuntos ms grandes en nuestra sociedad que poseen lo que ms se parece a un sistema coordinador central. La detallada especificacin de la estructura y la coordinacin dentro de las organizaciones en contraste con las relaciones difusas y variables entre las organizaciones, y entre los individuos no organizados, sealan a la organizacin concreta como una unidad sociolgica comparable en su significado al organismo individual en biologa" 11 Chris Argyris, por su parte, considera que "la propiedad ms fundamental de la organizacin formal es su basamento lgico o, como lo llaman los estudiantes de administracin, su racionalidad esencial" 12 Una de las caracteristicas centrales de esa "racionalidad esencial", el hecho de que crea un marco de expectativas fijas entre los miembros de la organizacin en cuanto a su comportamiento recproco, es adecuadamente considerada en el significado de "organizacin", propuesto por Simon en El comportamiento administratiuo. Afirma alli el autor: "En las pginas de este libro el vocablo "organizacin" se refiere al complejo diseo de comunicaciones y dems relaciones existentes dentro de un grupo de seres humanos"; y agrega: "este diseo proporciona a cada miembro del grupo una gran parte de la informacin de los supuestos, objetivos y actitudes, que entra en sus decisiones, y tambin una serie de expectativas fijas y comprensibles de lo que los dems miembros del grupo estn haciendo, y de como reaccionarn ante lo que l diga y haga. El socilogo lo denomina "sistema de funciones", pero para la mayora de nosotros es ms familiarmente conocido como organizacin".13 Un autor proveniente del campo de la sociologa industrial, Georges Friedmann, agrega a las conceptuaciones anteriores una pregunta significativa: "Cmo se relacionan los conceptos de organizacin y de estructura?"14
BARNARD, ob. cit. p. 94. JAMES D MOONEY, The principles of organization. New York, Harper and Brothers, 1947; y EDWIN 10 PFIFENER Y SHERWOOD, ob. Cit., p. 55, 11 MARCH Y SIMON, ob. cit., p. 4. 12 CHRIS ARGYRIS, Personality and organization, New York, Harper & Brothers~ 1957, p. 54. 13 SIMON, ob. cit., p. XV. 14 GEORGES FRIEDMANN El objeto de la sociologa del trabajo, en Tratado de sociologa del trabajo, de
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Friedmann responde coincidiendo con R. 5. Weis, en el hecho de que las organizaciones tienen una estructura y que ella puede ser caracterizada como "un sistema estable y coordinado de relaciones entre las funciones" (de la organizacin).15 El concepto de estructura es concordante con el utilizado en otros campos ms genricos, como el de la ciberntica, por autores como W. Wieser.16 La existencia de una estructura organizativa, da a las organizaciones estabilidad temporal, e independencia de su composicin personal. Dice Friedmann: "Una organizacin se caracteriza, ciertamente, por una red de funciones que implica cada una tareas definidas y por tanto cierta divisin del trabajo. Supone tambin un fin, hacia el cual tienden sus miembros asociados en un conjunto de tareas as definidas y divididas... La red de funciones que constituyen las organizaciones subsiste, cuando los que las ocupan se van y son sustituidos por otros", y ejemplifica su concepcin general explicando: "Una gran sociedad industrial, un banco, provisto o no de mltiples sucursales, una corporacin, un conjunto de tiendas de departamentos, son organizaciones. Pero tambin hay organizaciones cuyo fin no es econmico: el ejrcito, por ejemplo, considerado en escala nacional o en sus unidades constituidas; la Iglesia, considerada en su universalidad o en sus divisiones territoriales jerarquizadas, son organizaciones "17. Las estructuras no son totalmente estticas, pero su evolucin en el tiempo es lenta18. La revisin de definiciones de organizacin efectuada, permiti observar distintos mtodos de aproximacin a la naturaleza del concepto, que concretaron definiciones operativas a los efectos de sus autores, pero parciales en cuanto no alcanzaban a cubrir todas sus notas. Las definiciones fueron suministrando sucesivamente en relacin a organizacin los conceptos de: institucin social, coordinacin consciente, sistema de actividades o complejo de labores, sistema coordinador central, racionalidad, expectativas fijas y estructura relativamente estable, que en conjunto completan un cuadro clarificador de la naturaleza de la organizacin. Antes de dar una forma integrada a los conceptos_citados se hace necesario formular una doble distincin respecto a dos caractersticas cuyos contenidos no resultan dilucidados por las definiciones anteriores: los fines o metas de la organizacin y su relacin con el medio. En cuanto a lo primero, tcitamente las distintas concepciones sugieren la existencia de fines determinados en la organizacin, pero pocas hacen referencia expresa a su naturaleza y proceso de determinacin. Barnard habla de "sistema de actividades o fuerzas conscientemente coordinadas", quedando implicado que su carcter consciente incluye una teleologa dada pero no
GEORGES FRIEDMAN y PERRE NAVILLE. Fondo de Cultura Econmica traduccin Julieta Campos, 1963, t.I,p.32. 15 " R. S . Weis , Processes of organization, Universty of Michigan. 1956, mencionado por G. FRIEDMANN, ob. cit., en FRIEDMANN y NAVILLE, ob. cit., t. 1, p. 32. 16 WOLGANG WIESER, Organismos, estructuras, mquinas, Eudeba, 1962. traduccin de Jos Nuez, Mximo Valentinuzil. Wieser considera que el concepto de estructura est englobado dentro de una nueva manera de observar los fenmenos, y lo explica as: Se han de estudiar no ya los elementos aislados, sino las acciones de los elementos entre s; no las propiedades de procesos independientes, sino las propiedades de totalidades. En ella el concepto de estructura o forma, se torna importante, ya que por estructura se debe entender: Una malla de relaciones entre elementos o entre procesos elementales, donde siempre se renan elementos en un todo coherente, aparecen estructuras cuya elaboracin sigue determinadas leyes (ps. 10 y 11) 17 FRIEDMANN. ob. cit., en FRIEDMANN NAVILLE, Tratado de sociologa del trabajo, t. 1, p. 32. 18 FRIEDMANN afirma que las estructuras estn lejos de ser inmutables, evolucionan lentamente. La Ford Corporation o la Socit Gnrale no son las mumas en 1960 que en 1920. Sin embargo, en el momento en que M. Durand trasladado deja la direccin de la agencia X de La Socit Cnrale, su sucesor asume la totalidad de las tareas coordinadas, de sus relaciones profesionales, de sus responsabilidades'; por consiguiente, la estructura no ha variado. El autor cita en su apoyo la relativa estabilidad que los economistas asignan a las estructuras econmicas, aun hallndose preocupados por dar una definicin dinmica del concepto de estructura en Economa. Menciona a ANDRE MARCHAL que en la Revue Economique de noviembre de 1954, p. 923, define a las estructuras econmicas como elementos de un conjunto econmico que en el curso de un periodo determinado aparecen como relativamente estables en relacin con otros (G. FRIEDMANN, ob. cit, en FRIEDMANN NAVILLE ob. cit., t.l, p. 33).

aludiendo a ella. Stone expresa que los esfuerzos individuales son combinados para "la ejecucin de una labor", pero cabe acotarle que dicha labor no es un fin en s misma, sino un medio para llegar a ciertos fines. En el mismo tipo de error cae Louis A. Allen, quien considera que "organizacin es una estructura o mecanismo que permite a seres vivientes trabajar juntos con efectividad"19 Pareciera, segn ello, que el fin ltimo de la organizacin es el logro de la efectividad. Sin embargo, lo real es que las organizaciones no se constituyen simplemente para obtener marcas de efectividad. En relacin a ellas existe generalmente una lucha por el poder y los grupos pre dominantes en esa lucha, requieren la efectividad para obtener con ellos sus propios. Incluso pueden darse circunstancias en que no es el logro de mxima efectividad sino el trabajo a niveles de efectividad limitados el que proporciona un maximo cumplimiento de los fines de poder. Verbigracia: reduccin intencionada de la produccin y, por tanto, aumento de la capacidad ociosa de produccin, para aumentar los precios en el caso de empresas oligoplicas o monoplicas Desconociendo este proceso de poder en la organizacin, Pfiffner y Sherwood afirman que se trata de llevar a cabo "unos fines en los que todos han convenido", pero Amitai Etzioni destruye su argumentacin demostrando en A comparative analysis of complex organizations, que existen numerosas organizaciones en las cuales se logra la cooperacin de sus componentes con sus fines, mediante mecanismos de coercin y de remuneracin, y no por acuerdo voluntario.20 Friedmann realiza una aproximacin al tema manifestando que la organizacin "supone tambin un fin hacia el cual tienden sus miembros asociados...",21 Consideramos que en ese ltimo sentido debe orientarse la discusin sobre el problema. Se hace necesario, aun sin agotar el tema dada su complejidad, fijar pautas mnimas utilizables en la conceptuacin perseguida. La organizacin se halla orientada evidentemente hacia el cumplimiento de ciertos fines. El proceso por el que dichos fines se establece puede ser diverso, dependiendo del tipo de organizacin. Los fins puede ser determinados por cierta elite dirigente de la organizacion pueden ser fijados desde afuera por grupos del contexto o pueden devenir como lo demuestran los actuales estudios sobre las burocracias del cambio de los objetivos originales que producen complejos procesos internos y externos En ese ultimo sentido afirma terminantemente Eisenstadt: "Es rasgo general de la organizacin burocrtica la posibilidad de cambio y tergiversacin de sus objetivos Pareciera que cada organizacin burocrtica estuviera destinada a servir como medio para la ejecucin de una meta fijada. Pero las condiciones mismas que estimulan la multiplicacin de los subgrupos internos y la presin multilateral que se ejerce sobre la organizacin facilitan, e incluso obligan a un cambio constante de por lo menos algunas de las metas"; agregando: "Y esta flexibilidad es casi condicin sine qua non en la existencia de una organizacin burocrtica"22 El grado de cooperacin de los miembros de la organizacin con sus fines, y los motivos por los que cooperarn, variarn tambin drsticamente segn el tipo de organizaciones, hallndose ambas situaciones estrechamente ligadas a la estructura general del poder en la organizacin. Verbigracia, en las organizaciones extremadamente coercitivas, como una crcel, la cooperacin ser total pero carecer de todo elemento de voluntariedad por parte de los componentes de la organizacin. En cuanto a la relacin de la organizacin con el medio, de los autores citados, slo los
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LOUIS A ALLEN, Management and organization. McGraw-Hill Book Company Inc., p. 52. Mencionado por VICENTE L PRERL y otros, Organizacin y control de empresas, Macchi, Bs. AS. 1968. p. 19. 20 AMITAI ETZIONI, A comparative analysis of complex organizattion. The Free Press of Glencoe, Inc., New York, 1961, ps XI a XX. 21 G. FRIEDMANN, ob. cit., en FRIEDMANN Y NAVILLE ob. cit., t. l, p. 32 22 S. N. EISENSTADT, Proposiciones de postulados para el estudio de la burocracia moderna", revista Bases 2324, Tel Aviv, Israel, febrero 1965, pi. 32v 33

provenientes del campo antropolgico o sociolgico incluyen esa vinculacin como elemento de importancia en sus consideraciones. Los autores mencionados, especficamente dedicados a la administracin, como Barnard, Mooney, Pfiffner ySherwood. March y Simon, etc., no utilizan esta relacin como elemento en su conceptualizacin de organizacin. Ello constituye una omisin no justificable. Toda la dinmica de desenvolvimiento de una organizacin, la naturaleza de sus objetivos, y la conducta de sus integrantes humanos, estn estrechamente correlacionados, con las caractersticas sociales econmicas, etc., del medio o contexto en donde existe. Verbigracia, todos los integrantes humanos de la organizacin pertenecen adems a grupo primarios o secundarios del medio, y dichos grupos inciden de modo importante sobre su comportamiento en la organizacin. La organizacin a su vez con su comportamiento incide en la modelacin de las caractersticas del contexto. As sus decisiones tienen diversas repercusiones sobre los aspectos del medio antes citado. Dejar de lado esa interaccin organizacin-contexto, impide llegar a una conceptuacin real de lo que es una organizacin, en la medida que de dicha interaccin surgen muchos de sus contenidos principales. Entendindolo as, escribe por ejemplo Jacques Lobstein, refirindose a la empresa: "Est ampliamente abierta sobre el medio en simbiosis con la colectividad por un sistema complejo de relaciones. Est sujeta, como lo ha destacado G. Friedmann (1947), a fuerzas centrpetas y centrfugas".23 Nos hallamos ahora en condiciones de dar significado al concepto de "organizacin". Cabe asignarle los siguientes contenidos: I. Es una institucin social. II. Es centro de esa institucin social, un sistema de actividades desempeado por sus integrantes. El sistema de actividades se caracteriza por su coordinacin consciente y su racionalidad, y crea expectativas fijas de comportamiento recproco entre los miembros de la organizacin. III. El conjunto de relaciones entre las actividades de la organizacin constituyen su estructura. La estructura es de carcter relativamente estable en el tiempo. IV. Tiende hacia determinados fines. El proceso de fijacin de esos fines, y el grado de cooperacin que le acuerden sus miembros variarn segn el tipo de organizacin. V. Sus caractersticas, comportamiento y objetivos son profundamente incididos por las caractersticas del medio econmico, poltico, cultural, social, etc., donde se desenvuelve. Tiene una relacin de interaccin mutua con el medio: es determinada por l en aspectos importantes, y a su vez con su accin contribuye a modelar los rasgos del medio. La caracterizacin de organizacin obtenida padece de las mismas limitaciones semnticas, expuestas en el caso de la definicin de "administracin" - La son aplicables las advertencias generales de los semnticos, deber especificarse su significado mediante un conjunto de indicadores. Lo expuesto completa la definicin de administraci6n anteriormente lograda. Procuraremos ahora, despejado el significado de "administracin", abordar el problema de la categorizacin epistemolgica de la administracin.

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JACQUES LOBSTEIN Estructura y organizacin de la empresa, incluido en GEORGES FRIEDMANN y PIERRE NAVILLE, Tratado de sociologa del trabajo, ob. ct., t II, p. 49.