Les contacteurs gaz-liquide pour colonnes a distiller Les colonnes a plateaux Jean-Paal Gourtia Plerre Trambouze La distillation est certainement l'opération unitaire la plus utilisée dans l'in- dustrie chimique et lindustrie pétroliére, Son principe de fonctionnement a 6té évoqué dans le tome 2 de cet ouvrage. II consiste 4 mettre en contact une vapeur et un liquide circulant & contre-courant de maniére 4 effectuer une séparation entre les constituants présents dans la charge grace 4 un transfert de matiére, dont la force motrice dépend d'une part des dilférences de concen- tration, d’autre part des équilibres liquicle/vapeur intervenant entre ces deux phases. Cette opération unitaire se représente de maniére idéale par une cas- cade d'étages théoriques, c'est-A-dire d'¢léments dans lesquels le contact entre les deux phases est suffisamment long pour que le flux vapeur sortant soit en équilibre avec le liquide sortant. Un des problémes 4 résoudre lors de la conception des colonnes a distiller, une fois réalisée optimisation du nombre «'étages théoriques, est de met- tre en place des appareils capables de créer ce contact. Deux technologies existent ; 1, Avec les plateaux, on cherche 4 créer Jocalement une retenue de liquide grice Aun barrage coupant le flux liquide et 4 y falre barboter la vapeur montant dans la colonne. Pour ce faire, Il est nécessaire de percer des ‘trous dans le plateau de maniére 4 lalsser passer la vapeur. 2. Avec des garnissages, le contact entre les deux phases devient continu ‘tout le long de la colonne. Les performances de cette technologie dépen- dent de sa capacité & disperser les flux liquide et vapeur afin de maxi- miser la surface de contact et 4 éviter la formation de courts-circults pré- judiciables. Quelques principes fondamentaux concernant les contacteurs ont été déja évoqués dans le tome 2; ils ont permis d’¢claircir des notions telles que elfi- cacité, fréquemment utilisées en simulation de colonnes. En vue de compléter ces notions, ce chapitre et le suivant présentent les bases pour I'évaluation des performances des contacteurs et leur dimensionnement. Pour aller plusa 1, LES CONTACTEURS G) UIDE FOUR COR ORWES A dans Je détail, nous conseillons au lecteur de consulter des ouvrages plus spé cialisés, tels que celui de Kister (1992) qui contient des informations extréme- ment intéressantes. Dans ce premier chapitre, nous présenterons la technologie des plateaux, alors que celle des garnissages sera examinée dans le chapitre 2. Les plateaux sont depuis des décennies et restent encore le principal type de contacteur gaz-liquide utilisé. Leur fiabilité, leur robustesse et le plus sou- vent leur faible cont les rendent incontournables, Ils ont pour but de mettre en contact les phases vapeur et liquide, qui circulent globalement @ contre-cou- rant de bas en haut de fa colonne, en réalisant des zones successives de contact et de séparation des flux. Si leur principe de base reste identique pour la plupart d’entre eux, de nom- breux types existent et sont proposés par les constructeurs, qui au fil des ans ont imaginé de multiples variantes, pour en améliorer les performances, Ll Caractéristiques générales d'un plateau Avant de décrire le mode de fonctionnement d'un plateau, il est nécessaire de définir a aide de la figure 1.1 (vue en coupe et vue de dessus) quelques grandeurs géométriques qui le caractérisent : D, diamétre de la colonne (m) 4 hauteur du barrage-céversoir qui crée la rétention liquide sur le pla- teau (cm) distance entre plateaux ou espacement (m) largeur du déversalr (m) e — hauteur de Ja fente d’entrée du liquide sur le plateau (em) ‘yg iveau liquide au dessus du déversoir (em) AD aire du déversoir (m?) AA. aire active oi a lieu le contact gaz-liquide (m*), La figure 1.2 donne, pour une configuration de base des plateaux, une vue schématique de leur agencement et indique quelques autres éléments impor- tants, en partic r DB lier: * la section libre pour le désengagement de la vapeur, qui correspond a la section droite de la colonne moins la surface occupée par la ou les gou- lottes des déversoirs; "les parois des déversoirs, qui peuvent revétir diverses formes, de maniére 4 faire varier la section de passage libre pour le liquide; * le dispositif d’entrée du liquide sur le plateau, qui se présente sous forme d'un barrage ou d'une cuvette de déversoir. Il e: dispensable pour assurer une bonne répartition du liquide; * la configuration de ces plateaux conduit 4 une gestion crolsée des flux. En effet, le liquide traverse Je flux vapeur montant de maniére alternée puisque sur l'un d’entre eux le balayage a liew de droite 4 gauche et de gauche A droite sur le suivant (cf fig. 1.3),Chapa 1 LES CONMACTELRS GAZ/OUDE POUT COLONES A BXSTILLER 5 Figure 1 Schéma indiquant tes principales caracténstques géomdtriques d'un plateau. 1.1.1 Gestion des flux liquide et vapeur Le flux vapeur monte verticalement dans la tour; il traverse le plateau grace aux orifices prévus 4 cet effet (of 1.2) et barbote dans le liquide retenu par les barrages de sortie, Le terme de barbotage est certainement trop faible