Phonologie Matrise SDL L. J.

Van der Veen

La thorie de loptimalit (TO)

Suivant la conception des gnrativistes, lobjectif principal de la thorie linguistique est de mettre en vidence le noyau de principes grammaticaux que partagent toutes les langues entre elles. Lexistence dun tel noyau peut tre infre partir de (1) la typologie des langues (unit dans la variation) et de (2) lacquisition du langage (dans la mesure o l'on observe dans ce domaine des schmas universellement rcurrents). La grammaire universelle (GU) : un ensemble fini de proprits linguistiques dont les langues individuelles tireraient leurs options fondamentales. Le problme des grammaires base de rgles est leur caractre trop abstrait. (Interprtation absolue de luniversalit). Dans cette perspective procdurale, la GU est conue comme un ensemble de principes inviolables et de paramtres. Luniversalit reste de rigueur en TO, mais sous une forme nouvelle, plus souple. Les contraintes sont violables. Les formes linguistiques attestes dans une langue donne sont celles qui satisfont au mieux le jeu de contraintes de cette langue (voir ci-aprs). La notion de marque est au cur de la TO. (Une notion dj utilise en linguistique structuraliste, puis dans des dveloppements ultrieurs de la phonologie gnrative classique.) Cette notion foncirement asymtrique incarne luniversalit dans un sens plus faible. L'ide de base est celle-ci : tous les types de structures linguistiques ont deux valeurs, lune marque, lautre non marque. Les langues prfrent les valeurs non marques et de ce fait on peut considrer quelles constituent la base de toutes les grammaires. Les langues ont tendance viter par contre les valeurs marques. Les grammaires les utilisent seulement pour crer des oppositions. (1) Un concept intrinsquement relatif : un lment marqu nest pas mal form en soi mais uniquement par rapport dautres lments linguistiques. (2) Le caractre non arbitraire senracine dans les systmes articulatoires et perceptifs (contraintes et restrictions naturelles). La notion de marque est le fondement de la TO (Prince et Smolensky, 1993 : McCarthy et Prince, 1993). Les dclarations portant sur la marque constituent la vraie substance des grammaires. La marque est intgre dans les grammaires sous forme de contraintes universelles sur la sortie. Les contraintes sont donc violables dans cette nouvelle optique. Elles sont intrinsquement en conflit. La meilleure sortie dune grammaire est celle qui viole les contraintes de la manire la moins coteuse. Les contraintes sont hirarchises (notion de domination). La notion d'harmonie : tre grammaticalement bien form est synonyme de satisfaire au mieux les contraintes dune langue donne. Les formes linguistiques sont optimales, les plus harmoniques possible. La violation dune contrainte hirarchiquement infrieure est moins grave que la violation dune contrainte situe en haut de la hirarchie. Dans l'optique de la TO, les langues sont donc des systmes de forces universelles intrinsquement conflictuelles. Deux forces majeures sy opposent : la marque (poussant les

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langues adopter des types de structure non marqus) et la fidlit1 (incitant les langues la conservation des oppositions lexicales). La fidlit pousse les langues avoir des formes qui sloignent le moins possible des formes lexicales de base. La grammaire selon la TO est un artifice entre et sortie. Evaluation des candidats par chaque contrainte individuelle. Slection du meilleur candidat. Contraintes de fidlit et contraintes de marque. Les contraintes sont universelles et violables. Les conflits sont rsolus par la domination. Les composantes sont le lexique, le module gnrateur (GEN) et le module valuateur (EVAL). [Une conception non procdurale.]

La variation : dfinissable en termes de diffrences de hirarchisation. Les langues diffrent dans la manire dont elles hirarchisent les contraintes.

[Voir aussi Boltanski (1999).]

On parle aussi d'identit. 38