La importancia de la economa Si se logra comprender como funciona la economa de una regin , de un pas o del mundo, es el primer

paso para poder resolver los problemas econmicos e intentar mejorar las condiciones de la poblacin.

Distintas herramientas econmicas

Cuando la economa intenta resolver un problema, se vale de diversas herramientas econmicas necesarias para implementar las soluciones propuestas. Entre las primeras herramientas econmicas se puede mencionar el cobro de impuestos (establecido por los estados, para solventar los gastos) y la construccin de obras pblicas , destinadas a mejorar la calidad de vida de la poblacin. Ms tarde, los gobiernos implementaron otras herramientas econmicas ms sofisticadas como por ejemplo la emisin de la moneda y el controlamiento de crdito, adjudicados(que le pertenece) a personas y empresas, para concretar sus proyectos . Tambin se crearon aduanas para permitir el control del ingreso y egreso de mercaderas al pas. En el siglo xx se renovaron las herramientas, como por ejemplo: herramientas polticas, cientficas, tecnolgicas, educativas, etc.

Una creencia donde no siempre hay coincidencia

En la economa existen varias escuelas econmicas, podemos mencionar la vigencia de la escuela clsica , de la escuela Keynesiana, de la Marxista, de la Marginalista, de la monetarista y de la escuela ofertista . Entre la discrepancia (diferencia) de stas, se puede mencionar la diferencia de los enfoques normativos. Un enfoque es positivo cuando habla acerca de lo que fue, es y ser un hecho econmico sin emitir juicios de valores. Y un enfoque es normativo cuando opina sobre el deber ser de las cosas. La escuela clsica es partidaria de las ideas. A. Smith sostena la teora de la mano invisible es la que gua a los productores en la organizacin y consumidores de su negocio, por lo tanto el Estado no debe intervenir en la economa. Tambin crea en una teora objetiva, que sostena que el valor de una mercanca est determinada por la cantidad de trabajo necesario para su produccin.

La economa: una ciencia de carcter experimental

La ciencia econmica trata de aprender de los hechos y propone ante stos, nuevas soluciones de una determinada poltica econmica que se vuelve a analizar y propone alternativas diferentes a las anteriores. Mediante ste proceso constante de prueba y error, el aprendizaje se va mejorando para predecir ciertos sucesos y llegar a los resultados deseados.

La evolucin de las ideas econmicas El pensamiento econmico fue evolucionando a travs del tiempo , hasta que desemboc en la creacin de
la ciencia econmica moderna. sta evolucin estuvo muy ligada(unida) a los avances de las tcnicas productivas y del modo de intercambiar bienes y servicios.

Hacia la produccin de alimentos

Durante gran parte de la prehistoria, los hombres obtuvieron sus alimentos mediante la caza, la pesca y la recoleccin (maces, frutos, semillas, etc) no conocan la agricultura ni la cra de animales. Para realizar las actividades que llevaban a cabo, se organizaban en bandas y en clanes que agrupaban a todos los individuos, stos grupos eran nmades porque habitaban en cuevas o refugios precarios que trasladaban con facilidad de un lugar a otro para conseguir los alimentos. Con el tiempo algunos pueblos fueron aprendiendo algunas series de tcnicas que le permitieron criar ganado, sembrar y cosechar, fabricar piezas de cermica, vasijas y otros utensilios para la vida cotidiana. En las aldeas los individuos estrecharon vnculos con sus semejantes y a travs del intercambio pudieron acceder a ms altos niveles de vida, a mejores cantidades de bienes y a numerosas prestaciones inmateriales denominadas: servicios.

Pensamiento econmico en la antigua Gracia

Jenofonte (444 - 354 a.c) considerado por algunos autores como primer economista en la historia. En su obra llamada La economa alaba las virtudes de la agricultura y la considera la fuente de produccin. Jenofonte pensaba que al aumentar la poblacin creceran los comercios, las ganancias, los impuestos y en ltima instancia los ingresos del Estado. Con respecto al Estado Jenofonte crea que ste deba comprar esclavos para explotar las minas de plata. Platn (428 - 347 a.c), intent explicar como debera ser una sociedad perfecta, dentro de sta sociedad aceptaba la existencia de la esclavitud. Para Platn los productores deban especializarse en fabricar aquellos bienes que saban hacer bien, sin embargo el objetivo de la vida en sociedad no era producir cada vez ms bienes, si no dedicarse al perfeccionismo. Aristteles (384 322 a.c) Discpulo (alumno) de Platn, fue capaz de analizar con audaz algunos de los aspectos econmicos de la vida econmica. ste pensador entenda que las cosas tenan su uso primario cuando se dedicaban al consumo y un uso secundario cuando se destinaban al intercambio con otros bienes. ste filosofo lleg a la conclusin de que los intercambios de mercancas estaban relacionados de acuerdo con el costo referido para producir cada bien, es decir en trminos necesarios para su produccin. Aristteles vea al dinero como un mero (insignificante) instrumento para facilitar los intercambios y no aceptaba que ste generara intereses porque eso implicaba un intercambio injusto. (Aristteles fue el maestro de Alejando Magno).

La edad media
Santo Thoms de Aquino: (1225 1274) Rescat el pensamiento econmico de Aristteles y lo complement con otras ideas provenientes del Cristianismo. Santo Thoms aceptaba la propiedad privada pero a diferencia de los romanos entenda que debera estar limitada por las rdenes de fuerzas mayores. As crea que si una persona se encontraba en la indigencia y pasaba hambre , las personas que disponan de una riqueza deban desprenderse de lo que no le resultaba necesario para ayudarla a apalear la situacin (a salir adelante).

El mercantilismo y la fisiocracia: El mejoramiento de las tcnicas agrcolas

La sociedad feudal estaba basada en la produccin agrcola, y el resto de los bienes necesarios para la vida los provean los artesanos que dominaban a la perfeccin los conocimientos para elaborarlos. stos se organizaban en gremios, establecan la cantidad de talleres que podan funcionar, las condiciones de aprendizaje del oficio, los mtodos de produccin, la calidad de los precios, la duracin y ritmo de trabajo. Desde fines del siglo XI(once) comenzaron a difundirse nuevas tcnicas en las tareas rurales que comenzaron a mejorar el rendimiento de la tierra. El aumento de la produccin result muy positivo, porque redujo la posibilidad de que se produjeran hambrunas y epidemias, y as acrecent (aument la cantidad) la prosperidad econmica.

El aumento de la influencia de los mercaderes

Antes de stos avances la produccin agrcola cubra las necesidades de su existencia, pero al aumentar la produccin una parte comenz a comercializarse en los mercados. Los artesanos que antes vendan sus productos directamente a los consumidores, comenzaron a recibir encargo de los mercaderes, y les compraban para su produccin para comercializarla en otras localidades o en otros pases. Los mercaderes ejercieron su dominio sobre los artesanos, ste suceso permiti crear un circuito productivo entre la ciudad y el campo, que favoreci el aumento de la produccin rural y el crecimiento de la poblacin urbana.

El fortalecimiento de la autoridad de los reyes

Desde el punto de vista poltico , el mundo feudal se divida en una gran cantidad de pequeos territorios que pasaban de un seor a otro, algunos seores feudales se hicieron fuertes al incorporar sus dominios, importantes territorios. De sta manera en algunos pases de Europa Occidental, se inici un proceso de unificacin que lleg a la Constitucin de estados modernos. Si bien los seores feudales , no desaparecieron, se sub-ordinaron a la autoridad de un seor mas poderoso, que ejerca su poder sobre un territorio unido: El rey.

La alianza entre los reyes y los mercaderes

Para sostener sus gastos militares, los reyes aumentaron su impuesto, pero en muchas ocasiones los impuestos no alcanzaban y los reyes deban solicitar prstamos a los mercaderes que posean grandes fortunas.

La expansin ultramarina
Para los Europeos la llegada al continente americano signific un impacto importante para su economa ya que las riquezas contribuyeron a aumentar la prosperidad de sus respectivos pases. Esto se debi a que la abundancia del oro y plata americano permiti la circulacin de moneda Europea.

La invencin de la imprenta
Hacia fines de la edad media, los libros eran manuscritos y no haba suficientes ejemplares para satisfacer la demanda de textos. La solucin a ste problema fue resuelta por el Alemn Gutenberg que invent la imprenta, con sta invencin el nmero de libros publicados aument maravillosamente de tan slo algunos miles de ejemplares durante la edad media pasaron a ser ms de 20 millones, entre los aos 1450 y 1500.

La reforma protestante
Otro acontecimiento que contribuy (aportar voluntariamente) a la desaparicin del sistema feudal y la formacin del sistema del Estado moderno fue la reforma protestante, que gener una divisin de la iglesia catlica. El monje Lutero propona la libre interpretacin de la biblia, la abolicin de algunos sacramentos y la eliminacin del culto a la virgen y a los santos. Al proporcionar el ahorro de una vida ms austera, el protestantismo contribuy a la acumulacin de riquezas y a la aparicin de una mentalidad en l que tena cabida el individualismo y el afn (tener ganas) de lucro.

El mercantilismo
Las ideas mercantilistas se desarrollaron durante los siglos XV y XVI (15 y 16) y alcanzaron su apogeo en el siglo XVII (17) . A lo largo de ste periodo, una serie de pensadores elabor un conjunto de recomendaciones para promover el bien estar de sus naciones . stas ideas expresaban sobre todo los intereses y ambiciones de los mercaderes que ya formaban parte de una nueva clase social en ascenso: La burguesa.

Un antecedente: del Mercantilismo, el mecanismo

Los primeros pensadores entendan que la poltica que ms beneficiaba a un soberano era el atesoramiento (guardar) de metales preciosos en grandes cantidades. Los metalistas argumentaban (decan) que la acumulacin de riquezas aseguraba la fortaleza econmica del reino y podan obtener una reserva necesaria en caso de desatarse una guerra. El error de los metalistas fue confundir los metales preciosos con la verdadera riqueza que eran los bienes que producan los miembros de la comunidad.

Las recomendaciones del mercantilismo

Los mercantilistas recomendaban fundamentalmente que el rey deba tener una balanza comercial

Tambin aconsejaban que no se importen aquellos bienes que se fabricaban en el pas. Los mercantilistas pensaban que la riqueza provena del intercambio, cuando realidad lo demostraron

Los mercantilistas y el desarrollo industrial

La actitud proteccionista favoreci el desarrollo industrial y con respecto al poder de los reyes propici el desarrollo de la industria. Los mercantilistas ms avanzados pensaban que las importaciones y exportaciones deban invertirse en el desarrollo industrial para generar una industria nacional fuerte e independiente.

La fisiocracia
La escuela fisicrata surgi en Francia en el siglo XVIII (18). Su nombre significa, cracia: gobierno, fisio: naturaleza. Los fisicratas crean que esta sociedad deba regirse por leyes naturales y que el Estado no deba intervenir para modificarla. stos pensadores entendan que la nica actividad humana capaz de producir una nueva riqueza era la agricultura, el resto de los quehaceres econmicos slo cambiaban las caractersticas de los bienes. A diferencia de los mercantilistas no consideraban que el comercio pudiera favorecer la prosperidad de un pas.

La clase productiva y la clase estril

Segn los fisicratas la nica clase productiva era la de aquellos que de un modo u otro trabajaban la tierra, los otros sectores econmicos se caracterizaban como clase estril ya que no producan riquezas y que no se deban aplicar impuestos a stos sectores, si no slo a lo relacionado con la agricultura porque era capaz de aumentar la cantidad de bienes, por lo tanto promulgaban (apoyaban) al establecimiento de un impuesto pblico. Con stas medidas favorecan indirectamente al desarrollo de la actividad industrial

Dejar hacer, dejar pasar (Fisicratas)

Los fisicratas pensaban que el Estado no deba intervenir en la actividad econmica. Sostenan que los particulares hacan mayor negocio cuando no intervena el Estado, por eso, los fisicratas les ofrecieron que terminasen con el proteccionismo de las importaciones, que terminen con tantos impuestos que cobraba la economa y que terminen con la medida de regulacin del comercio internacional. Ellos pensaban que cuando se deba comprar slo un impuesto y era a la agricultura, ya que era la nica actividad productiva. La frase Dejar hacer, dejar pasar se relaciona con el pensamiento de ellos que era, que el mundo se las arregla solo, es decir el Estado no deba intervenir en las economas privadas. Los dos pensadores ms importantes fueron Quesnay y Turgot. Quesnay se preocup por la circulacin de la riqueza y en su libro muestra como la riqueza producida por los agricultores iba circulando por distintas clases sociales. En cuanto a Turgot tuvo mayor poltica que Quesnay ya que aprovech su paso por la poltica. Aprovech esta gran oportunidad creando una industria de porcelanas e implementar alguna de las ideas que los fisicratas haban propuesto, entre ellas la abolicin de la corporacin de artesanos.

La escuela clsica Los orgenes del capitalismo

ste proceso se inici en los siglos XIV y XV (14 y 15) en Europa. Durante stos siglos se fue produciendo en Inglaterra una gran acumulacin y concentracin de capital, en manos de una nueva clase de manufactureros y comerciantes que intervinieron ese capital en la fabricacin de nuevas formas de produccin.

Los cambios en la forma de produccin:

Los cambios en la forma de produccin fueron los siguientes: En la poca feudal la pequea produccin industrial que haba estaba a cargo de los artesanos guiados por los maestros de los gremios. En los siglos XII, XIII y XIV (11, 12 y 13) aparece la figura de comerciante fabricante acaudalado (con mucho dinero) que provea materias primas y maquinarias a campesinos para que stos realicen la produccin de

mercancas. En el siglo XVI(16) aparecen tenuemente las primeras manufacturas que se desarrollan durante los siglos XV a XVIII donde obtiene su apogeo la revolucin industrial. (Con la manufactura el trabajador lo que hace es vender su fuerza de trabajo y el objeto producido pasa a ser propiedad del fabricante)

Divisin del trabajo

En la manufactura el proceso se divide en una cantidad determinada de tareas simples, cada trabajador realiza una sola tarea de stas especializndose en ella. As puede llegar a producirse la misma cantidad que antes se produca en un ao. A. Smith explica que la divisin tcnica del trabajo, aumenta la productividad del trabajo y como consecuencia se abarata el precio de los productos.