Dossi Arqueologias Brasileiras, v.6, n. 13, dez.2004/jan.2005 Disponvel em http://www.seol.com.

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Teoria e mtodos na Arqueologia contempornea: o contexto da Arqueologia Histrica

Pedro Paulo A. Funari1 Prof. do Departamento de Histria - IFCH-UNICAMP pedrofunari@sti.com.br

Resumo
A Arqueologia possui diversas correntes tericas, cujos paradigmas epistemolgicos no so, s vezes, bem conhecidos. Neste contexto, procuro apresentar um quadro geral das posturas mais recorrentes e relaciono essas abordagens prtica contempornea da Arqueologia Histrica (Funari, Hall e Jones 1999, com bibliografia sobre o tema).

Palavras-chave
Arqueologia Teoria Arqueologia Histrica A Arqueologia s pode ser entendida em seu contexto histrico e social, como alertava Michael Shanks h algum tempo. Desde seu surgimento, diversas teorias desenvolveram-se e, de certa forma, todas elas continuam at hoje sendo utilizadas. Herdeira do nacionalismo do sculo XIX, a Arqueologia tem no modelo histrico-cultural sua teoria mais difundida. A partir da noo de que cada nao seria composta de um povo (grupo tnico, definido biologicamente), um territrio delimitado e um cultura (entendida como lngua e tradies sociais), formou-se o conceito de cultura arqueolgica. Esta seria um conjunto de artefatos semelhantes, de determinada poca, e que representaria, portanto, um povo, com uma cultura definida e que ocupava um territrio demarcado. Este modelo est calcado em suas origens filolgicas e histricas e surgiu no contexto da busca das origens pr-histricas dos povos europeus, tendo surgido na Alemanha, com Gustav Kossina, e se generalizado graas genialidade de Vere Gordon Childe. Childe retirou os pressupostos racistas do modelo original e desenvolveu o conceito de cultura arqueolgica, acoplando-o ao evolucionismo materialista de origem marxista. O modelo histrico-cultural parte do pressuposto que a cultura seja homognea e que as tradies passem de gerao a gerao. Desta forma, seria possvel tentar determinar os antepassados dos germanos ou dos guaranis. Este modelo, ainda que tenha sofrido muitas crticas, como veremos, continuar a ser o mais utilizado em Arqueologia, em suas mltiplas variantes e formas.

Departamento de Histria, IFCH-UNICAMP, C. Postal 6110, Campinas, 13081-970, SP, pedrofunari@sti.com.br.

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O primeiro assalto consistente a esse paradigma viria daqueles que no praticavam a Arqueologia de cunho filolgico e histrico, maneira europia. No contexto da Arqueologia antropolgica norte-americana, surgiu um movimento, na dcada de 1960, que se auto-denominava de New Archaeology ou Arqueologia Processual, capitaneada por Lewis Binford. Comeou-se com o grito de guerra de que a Arqueologia Antropologia ou no nada, em claro desafio ao carter histrico da Arqueologia histrico-cultural. A Histria estaria em busca dos eventos e das culturas singulares, enquanto a Antropologia americana ressaltava que haveria regularidades no comportamento humano. Buscavam-se, pois, leis transculturais de comportamento. Partia-se do pressuposto que os homens maximizam os resultados e minimizam os custos, em qualquer poca e lugar. Assim, estudar o assentamento humano h dez mil anos na Mesopotmia ou na China deveria partir dos mesmos pressupostos e pouco importavam as caractersticas histricas especficas. A Arqueologia processual refletia bem uma viso capitalista do passado humano, privilegiando uma interpretao materialista pouco preocupada com as diversidades culturais. Surgida no contexto da Guerra Fria e tendo atingido seu pice na dcada de 1970, ela continua bastante difundida, ainda que nunca tenha conseguido suplantar, em popularidade acadmica, o modelo histrico-cultural. A partir da dcada de 1980, comearam a surgir crticas mais contundentes ao processualismo. Nas Cincias Humanas, em geral, difundia-se o ps-modernismo e as crticas idia de verdade cientfica. A partir da noo de que as cincias so construes discursivas, inseridas em contextos sociais, desmontou-se a lgica do processualismo: os homens no foram sempre e em toda parte capitalistas! Alguns, como Ian Hodder, comearam a ressaltar que havia uma dimenso simblica na cultura que no podia ser deixada de lado, j no incio da dcada de 1980, mas foi a publicao de Re-Constructing Archaeology, por Michael Shanks e Christopher Tilley, em 1987, que marcou o processo de reconstruo da Arqueologia. Os autores uniram as vertentes filolgicas, histricas e filosficas da crtica social s reflexes da Antropologia contextual, em um ataque devastador aos pressupostos histrico-culturais e processuais, caracterizados como discursos a servio das potncias imperialistas e da explorao. J antes disso, Bruce G. Trigger constatava que a New Archaeology era uma forma de Arqueologia imperialista. A Arqueologia ps-processual ou contextual introduziu, de forma explcita, a dimenso poltica da disciplina, sua importncia na luta dos povos pelo seu prprio passado e por seus direitos. Foi neste contexto que surgiu o World Archaeological Congress (Congresso Mundial de Arqueologia), em 1986, congregando arquelogos e outros estudiosos, assim como indgenas, preocupados com as dimenses sociais da Arqueologia. Shanks e Tilley constataram que o prprio nome da disciplina pode ser interpretado como o conhecimento do poder, retomando um dos sentidos da palavra arque, em grego. A partir da dcada de 1990, esse engajamento levou a um crescente dinamismo da chamada Arqueologia Pblica (public archaeology), entendida como toda a pletora de implicaes pblicas da disciplina, do cuidado pelo patrimnio aos direitos humanos. A partir do final da dcada de 1990, h um crescente pluralismo interpretativo na Arqueologia. Os modelos fundados no histrico-culturalismo continuam muito difundidos, tanto por serem os que mais cedo surgiram e terem continuado a desenvolver-se, como por responderem a inquietaes 2

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histricas concretas, como o caso da busca das origens pr-histricas de povos como os tupis ou os guaranis. A partir da dcada de 1960, uma vertente histrico-cultural importante em certos pases latino-americanos foi a Arqueologia Social Latino-Americana, teoria fundada em Childe e que se aplicou bem reconstruo das grandes civilizaes pr-colombianas, como a maia, inca e asteca, que estariam na base das modernas nacionalidades de pases com forte presena indgena, como o Mxico e o Peru. O processualismo, por sua parte, continua importante, em particular por fornecer esquemas interpretativos aplicveis a qualquer contexto histrico. Assim, o estudo da captao de recursos e dos padres de assentamento tem se beneficiado das ferramentas interpretativas da New Archaeology, sendo seus mtodos mais usados em certos pases, como na Europa Oriental ou na Argentina, ou em determinadas instituies de pesquisa. A Arqueologia contextual, em suas mais variadas manifestaes, tornou-se conhecida em toda parte e assumiu a vanguarda em pases como a Inglaterra e em diversas instituies pelo mundo afora, em primeiro lugar no mundo anglo-saxo, mas tambm alhures. A convivncia de diferentes e, s vezes, contraditrias teorias em Arqueologia constitui uma salutar caracterstica da disciplina na atualidade. Neste contexto, pode afirmar-se que a Arqueologia Histrica uma disciplina ainda muito jovem, tendo se institucionalizado h apenas quarenta anos, nos Estados Unidos. No Brasil, sua prtica tem-se ampliado, principalmente, a partir da dcada de 1980, em parte como resultado da restaurao paulatina das liberdades pblicas e do declnio do arbtrio, primeiro com a anistia (1979), o relaxamento da censura e, ao cabo, com a passagem a um regime civil em 1985. A primeira questo epistemolgica a ser abordada refere-se quela mais central e que se encontra no cerne de todo engenho da disciplina: seu estatuto ontolgico. A Arqueologia, surgida em solo europeu herdeira da tradio ocidental renascentista, teve algumas de suas bases assentadas na Histria da Arte, na Arquitetura acadmica, no mundo das formas. Este perodo pr-histrico da Arqueologia marcou profundamente a disciplina, em busca das grandes esttuas gregas, da aisthesis, da percepo das etreas linhas da beleza marcadas no mrmore e noutros materiais nobres. Quando o sculo XVIII testemunhou o avano das Luzes e uma nova universidade tomou forma, a Filologia passou a erigir-se como fundamento ltimo da humanidade e o prprio estudo das formas, j multissecular, passou a ser apresentado semelhana das lnguas. A nascente Filologia j se havia inspirado na Biologia para decompor as lnguas em troncos e filiaes, assim como para apresent-las, maneira dos seres vivos, com nascimento, crescimento, pice, declnio e desaparecimento e tais metforas foram passadas, mutatis mutandis, para a cultura material. Neste contexto, a Arqueologia no podia deixar de ser filolgica e, portanto, histrica. Muito diversa a Arqueologia surgida do outro lado do Atlntico, nos Estados Unidos. Ao lado de uma Arqueologia europia logo implantada nas universidades e museus americanos, to bem representada pelas Arqueologia Clssica, Bblica, do Egito e da Mesopotmia, surgia outra, a Arqueologia pr-histrica. As Arqueologias surgidas no Velho Mundo estudavam a civilizao europia e suas origens, voltavam-se para as prprias sociedades em que se inseriam. Nos Estados 3

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Unidos, surgia uma disciplina voltada para aqueles que no faziam parte da civilizao ocidental, a Antropologia interessada no substrato humano dos diversos povos. Para tanto, era necessrio conhecer as lnguas indgenas (Lingstica), as tribos existentes (Etnologia) e aquelas extintas (conhecidas pela cultura material e estudadas pela Arqueologia pr-histrica). O estudo da cultura material recente das sociedades ocidentais demorou, portanto, a surgir e quando o fez encontrou-se na encruzilhada de diversas origens e abordagens. Na Europa, o estudo arqueolgico destes ltimos sculos, por vezes chamada de Arqueologia Ps-Medieval, continua a ser prtica minoritria, mas sempre vinculada lgica narrativa das origens histricas e, com freqncia, na esteira de um discurso das formas eruditas e das elites. Nos Estados Unidos, onde a disciplina se desenvolveu com grande xito, as razes antropolgicas da Arqueologia Histrica permitiram que se criassem narrativas crticas, ainda que prevalea a lgica das nobres origens da nao. As tenses epistemolgicas no interior da Arqueologia Histrica, nos Estados Unidos, refletem sua dupla face: por um lado, a suntuosidade material da civilizao euro-americana forma a base de uma narrativa dominante conservadora e que justifica o domnio do mundo. Por outro lado, ao poder voltar-se sobre si mesma como se estudasse uma outra humanidade, maneira da Antropologia, podem surgir os conflitos, as maiorias silenciadas, a materialidade da opresso e da resistncia. Neste contexto mais amplo, a Arqueologia Histrica brasileira no deixa de compartilhar das aporias e contradies inerentes a este campo de pesquisa. Na origem da Arqueologia Histrica no Brasil, est o patrimnio, bem material de alto valor monetrio e eo ipso smbolo da vitria da apropriao do trabalho alheio. Patrimnio aquilo que poucos tm, o cabedal a ser passado de pai para filho, de proprietrio a proprietrio, apangio de poucos. Deste sentido jurdico de patrimnio deriva o uso cultural do termo. Trata-se, pois, de bens que demonstram a proprietrios e no proprietrios seu devido lugar na ordem social. Tambm em nosso meio, pois, a disciplina surge como reforo material de narrativas hegemnicas, ainda que os discursos dominantes sejam diversos daqueles prevalecentes nos Estados Unidos ou na Europa. Para uns o individualismo capitalista da Amrica, para outros a tradio aristocrtica europia, enquanto no Brasil as narrativas dominantes fundam-se no patriarcalismo escravista. Nos Estados Unidos, a Arqueologia constri ou desconstri um individualismo capitalista, na cultura material quotidiana de capitalistas ou de trabalhadores, porcelana de aparato se ope a cermica dos operrios, a grande arquitetura erudita construo vernacular. Uns falam da grandeza dos antepassados, outros ressaltam as lutas dos humildes trabalhadores. Na Europa, ao culto tradio aristocrtica, ope-se o quotidiano de camponeses e trabalhadores. No Brasil, no h individualismo capitalista nem tradio aristocrtica que resistam escravido e excluso social de amplas maiorias, ademais heterogneas ao extremo: de negros a indgenas, de pobres imigrantes a judeus errantes, de sertanejos a seringueiros. As conseqncias epistemolgicas dessas particularidades brasileiras no podem ser subestimadas. A cincia perifrica caracteriza-se pela importao de discursos dos centros hegemnicos e, neste caso, como encontrar o individualismo burgus ou a tradio aristocrtica, os camponeses ou os operrios, tais como aparecem nos estudos da Inglaterra e da Nova Inglaterra? Os discurso dominante de elogio da tradio ou do individualismo burgus adapta-se mal aos 4

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trpicos, artificial quando aplicado a sociedade to pouco burguesa ou aristocrtica sensu stricto. O contra-discurso, por sua parte, no pode inventar, seno de forma caricata, a resistncia pelo consumo capitalista, como se faz nos Estados Unidos, nem propugnar a criao de uma conscincia de classe no quotidiano das lutas fabris e camponesas, como no Velho Mundo. Os sujeitos sociais fragmentados da Arqueologia Histrica no Brasil so mais ambivalentes e contraditrios, a comear de uma elite patriarcal predatria e truculenta, pouco instruda, infensa a qualquer liberdade: pouco aristocrtica e em nada burguesa, a despeito do uso de porcelana e perfumes que, alhures seriam sinal de uma coisa ou de outra. Do outro lado, os sujeitos so heterogneos por definio: indgenas, negros, mulatos, libertos, pobres, caboclos, sertanejos, num elencar sem fim de lutadores que no eram tampouco indivduos como seus congneres dos centros hegemnicos americanos e europeus. No por acaso que a Arqueologia Histrica engajada e pblica volta-se, precisamente, para resgatar as vozes, os vestgios e os direitos de nativos, negros e de todos os outros excludos das narrativas dominantes. Essas tendncias, cada vez mais importantes no contexto mundial, tornam-se, da mesma forma, mais e mais conhecidas e praticadas no Brasil, inserindo nossa Arqueologia nas prticas internacionais.

Bibliografia
Funari, P.P.A., Hall, M., Jones, S. (eds). 1999 Historical Archaeology, Back from the edge. Londres, Routledge, 1999.