ntre Elizabeth Bennet i Ally McBeal ?

Despre eternul feminin n Jurnalul lui Bridget Jones

By Maria-Sabina Draga nainte de apariia romanului Jurnalul lui Bridget Jones sau - ca s fim i mai fideli adevrului, n lumea dominat de cinema i televiziune n care trim - naintea ecranizrii sale, despre jurnalista britanic Helen Fielding nu se auzise mare lucru. Faima ei nu ajunsese mult mai departe de coloanele ziarului The Independent sau emisiunea BBC "Comic Relief", pentru care a fcut o vreme documentare despre Sudan i Etiopia. Din acestea din urm s-a inspirat primul su roman, Cause Celeb. Filmul Jurnalul lui Bridget Jones, aprut cu cinci ani mai trziu, n 2001, cu Renee Zellweger, Hugh Grant i Colin Firth, n regia lui Sharon Maguire, a atras ns, n mod spectaculos, atenia i asupra crii. Aa cum se ntmpl adesea, cartea, care i-a cucerit, posterior filmului, pe acei cinefili care gust nc i mai vechile plceri ale cititului, s-a dovedit a fi mai bogat n haz dect adorabila comedie care, n epoca noastr obosit de prea multe re-ecranizri i remake-uri, de sitcomuri cu rsete de fundal i cliee declarate n mod oficial pline de simul umorului, a strnit hohote de rs dintre cele mai sincere. Romanul Helenei Fielding, adus cu precdere n atenia publicului ca urmare a celebritii filmului pe care l-a inspirat - comercialismul lumii n care trim spunndu-i cuvntul, de ast dat cu fericite implicaii -, a retrezit, la rndul su, plcerea lecturii ntr-o mulime de cititori de pretutindeni, ntr-o msur care s-ar putea compara astzi, poate, numai cu crile despre Harry Potter ale (tot att de) inspiratei J.K. Rowling. Jurnalul lui Bridget Jones i are originea ntr-o rubric comic sptmnal din The Independent, care, timp de doi ani, a fost menit s descreeasc puin frunile cititorilor acestui ziar serios, nesat de politic. Nevrnd s scrie n registru comic despre ea nsi, cum i se sugerase, Helen Fielding inventeaz un personaj hazliu - "eroina ironic" din romanul de mai trziu -, la care se refer n urmtorii termeni: "Bridget Jones e o femeie nemritat de vreo treizeci i ceva de ani, lansat ntr-o curs, venic sortit eecului, ctre mbuntirea de sine." Depind pn i ateptrile propriei sale creatoare, Bridget Jones i coloanele sptmnale n care i se auzea glsciorul autocritic au avut un uria succes, crescnd peste noapte popularitatea lui Helen Fielding; imediat, Editura Macmillan i-a cerut jurnalistei s scrie un roman. Romanul, practic gata conceput, a necesitat doar trei-patru luni ca s fie pus cap la cap. Secretul acestei eficiene a constat, pe lng faptul c fragmentele erau n bun msur deja scrise, n ideea lui Fielding de a folosi, pentru a-i da coerena necesar, intriga gata fcut a unui roman prin excelen bine scris la nivel compoziional i nrudit tematic cu cel despre Bridget Jones: Mndrie i prejudecat de Jane Austen. Alegerea este mai inspirat dect ni s-ar putea prea la prima vedere, deoarece - orict de greu ne-ar fi s-o asociem pe hilara Bridget Jones cu rafinata, intelectuala Elizabeth Bennet - problemele principale pe care le ridic romanul lui Austen, legate de dificultile ntmpinate n diverse circumstane de relaiile dintre cupluri, se potrivesc, chiar dac altfel i ntr-un alt moment istoric, personajului lui Fielding. Helen Fielding a nceput s scrie cnd avea ase ani, continund ntr-o manier care se pare c se aseamn destul de mult cu cea n care eroina sa, Bridget Jones, i compune jurnalul: nconjurat de o cumplit dezordine, deschiznd tot timpul frigiderul, obsedat de machiaj - nimic, cu alte cuvinte, din modelul nobil al scriitorului izolat n turnul de filde sau mcar al jurnalistului alert, cu capul limpede, aflat tot timpul n aciune. Cu toate acestea, Helen Fielding insist n toate interviurile asupra faptului c nu seamn prea mult cu Bridget, chiar dac mult lume ar fi tentat

s cread astfel i chiar dac exist o doz de inspiraie autobiografic nu numai n protagonist, ci i n alte personaje i situaii din carte, ca i n destinul acesteia. ntr-adevr, cartea, dedicat mamei lui Fielding pentru meritul de a nu fi ca mama lui Bridget, ajunge s fie ecranizat de regizoarea Sharon Maguire, prietena intim a autoarei i sursa de inspiraie pentru personajul Sharon - sau Shazz, Shazzer -, cea mai bun prieten a lui Bridget. Crile lui Helen Fielding - Cause Celeb (O cauz pentru celebriti, 1994), Bridget Joness Diary (Jurnalul lui Bridget Jones, 1996), Bridget Jones: The Edge of Reason (Bridget Jones. La limita raiunii, 1999) - i-au avut de fapt toate nceputul n articole de ziar, care conineau, ntr-o form sau alta, idei care au dat mai trziu natere personajelor i intrigii din romane. Acest detaliu traseaz ntr-un fel coordonatele procesului creator al lui Fielding i ale surselor umorului ei irezistibil, ale caracterului conversaional al scriiturii sale. ntr-unul dintre nenumratele interviuri date dup ecranizarea Jurnalului lui Bridget Jones, Fielding mrturisete c cel mai bun sfat care i s-a dat vreodat despre cum s scrie, de ctre romanciera Muriel Spark, a fost s o fac de parc i s-ar adresa unui prieten, n loc s ncerce s impresioneze un public imaginar care nu e ca ea. De aici vine opiunea pentru forma de jurnal, foarte direct i intim, i, mai ales, acceptnd o doz de sinceritate fa de sine care nu poate coexista cu constrngerile formale impuse de alte genuri literare. n plus, adaug Fielding, "un jurnal este o supap pentru cele mai intime gnduri, un mod foarte personal de a scrie. i acest sentiment de a trage cu ochiul din spatele unei draperii la viaa altcuiva e foarte plcut pentru cititor". Aceast miz jurnalistic pe curiozitatea i interesul mai degrab nemrturisit al tuturor cititorilor pentru informaiile picante din viaa personal a cuiva - mai ales a unei femei, cu expectaia de sentimentalism i vulnerabilitate care deriv din acest fapt - i-ar putea atrage autoarei acuzaia de exploatare a voyeurism-ului inerent n culturile tradiionale. Cu toate acestea, nici Jurnalul lui Bridget Jones - dedicat de Helen Fielding "Mamei mele, Nellie, pentru c nu seamn cu mama lui Bridget" -, nici continuarea sa, The Edge of Reason - dedicat "Celorlalte Bridget" (sitund-o astfel pe eroin fa n fa cu legendarul "etern feminin", banalizat pn la epuizare de multiplele teorii melodramatico-patetico-sentimentale esute n jurul su de tradiii romaneti de tipul Harlequin Romance, dar, mai ales, de industria cinematografic tip Hollywood, care a preluat i extins aceste tradiii) - nu pot fi acuzate de un astfel de eec n clieu. Factorul pe care se bazeaz Helen Fielding este tocmai contiina ridicolului care rezid n clieizare. Soluia sa este sprijinirea puternic pe acest ridicol i mpingerea clieului pn la formele sale maxime, n care devine o surs proaspt, vie, inepuizabil de umor. Jurnalul lui Bridget Jones ncepe n dimineaa de 1 ianuarie a unui an pe care l bnuim a fi destul de recent (un fel de generic "n zilele noastre"), cu "Hotrrile de Anul Nou" pe care eroina i le listeaz vitejete n proasptul jurnal i despre care ghicim, din context i din tonul - care deja se anun adorabil - al acestei persona auctoriale, c au mai fost luate, fr prea mult succes, i nainte. Ele introduc un stil de via absolut personal i n acelai timp universal valabil, cel puin n anumite privine, n lumea femeilor de vrsta lui Bridget i contemporane ei. Acest stil de via e remarcabil n primul rnd prin excesul de care se face vinovat - nu degeaba pe coperta romanului, n ediia britanic paperback aprut la Picador, troneaz un "Health Warning" (Aviz al Ministerului Sntii) la fel de amenintor ca acelea de pe pachetele de igri: "Adoptarea stilului de via al lui Bridget ar putea fi extrem de nociv sntii dumneavoastr". Acesta implic, pe lng nenumratele igri, calorii i uniti de alcool consumate n fiecare zi i notate cu atenie, n sperana unei scderi a acestora, i o atent nregistrare a evoluiei greutii corporale. Toate acestea snt nsoite n permanen de comentariile, venic dezamgite de sine nsi, ale protagonistei, evident o fat plin de haz i de via, creia o asemenea disciplin de-a dreptul militreasc este departe de a i se potrivi. n plus, lui Bridget i plac toate lucrurile de la care ncearc s se abin, chiar dac mnnc cu compulsiune bulimic i caut n sticlele de Chardonnay un antidot mpotriva singurtii. ncercrile ei disperate de a-i reduce la maximum plcerile cele mai accesibile ale vieii de dragul

unor vagi sperane de a deveni ntr-o bun zi aidoma "femeii-Cosmopolitan" nu au niciodat prea muli sori de izbnd. Cu att mai mult, Bridget nsi nu pare a fi prea optimist. i totui, aa cum nu aflm exact anul n care se petrece aciunea jurnalului (chiar dac avem toate celelalte indicative temporale posibile, exprimate n zile, ore i minute), tot astfel nu aflm din cartea lui Fielding nici ct de trecut de pragul psihologic al celor treizeci de ani este eroina noastr (care srbtorete la un moment dat vrsta ambigu de "peste treizeci de ani"), nici ce nlime are i, ca atare, "ct din toate astea e obsesie i paranoia i ct dreptate are Bridget s fie ntr-adevr ngrijorat de dimensiunile fundului su". Proiectat cu intenie ca un fel de "Everywoman" a zilelor noastre, Bridget e o "eroin ironic", cum o numete autoarea ei, ezitnd ntre conceptele sterile de "eroin" i "antieroin". Ea ilustreaz, n acelai timp, chintesena a ceea ce i dorete fiecare femeie i contiina inevitabilei proprii imperfeciuni. Sigur, ntr-o asemenea situaie, cderea n melodramatic n-ar putea fi evitat dect graie unui sim al umorului cu totul ieit din comun. Filmul nu reuete prea bine s scape de acest pericol, cu nceputul su lansat cu convingere pe melodia "All by Myself", pe fondul creia Renee Zellweger i declar, nlcrimat, relaia major a vieii ca fiind cu o sticl de vin, i finalul marcat de discursul patetic al aceleiai la petrecerea familiei Darcy, mrturisind cu maxim sinceritate o clar obsesie a mritiului. Fielding ns i salveaz eroina dublndu-i, n roman, tot timpul, supradoza de ridicol cu un haz imbatabil, o capacitate incredibil, n aceste vremuri ale cinismului, de a strni rsul i de a-l face pe cititor s-i ierte toate pcatele. Asta este, ntr-adevr, ceea ce sugereaz citatul din New York Times de pe coperta a patra a ediiei americane a romanuluicontinuare, The Edge of Reason: "Cum ar putea un cititor s n-o iubeasc pe femeia aceasta ?" Sursa principal de inspiraie, dup cum spuneam, este romanul Mndrie i prejudecat de Jane Austen i - deloc de neglijat - ecranizrile acestuia, n special cea din 1995, cu Colin Firth i Jennifer Ehle n rolurile principale. Helen Fielding o declar adesea pe Jane Austen autoarea sa preferat, admirndu-i cu precdere talentul cu care observ micile detalii din viaa eroinelor sale. Asemnrile de mentalitate i abordare a vieii dintre Jane Austen i personajele sale - tinere inteligente, educate, cu personalitate, care ezit n faa compromisurilor solicitate de mriti ca valoare suprem - constituie nc o asemnare care justific alegerea de ctre Helen Fielding a romanelor lui Austen ca surse de inspiraie. Mndrie i prejudecat (1813) este unul dintre primele romane care pun ntrebri despre regulile ce guverneaz relaiile de cuplu i ridic cu claritate problemele unui personaj feminin ale crui aspiraii snt mai presus de scopul general-recunoscut de a se mrita bine. Elizabeth Bennet este ntruchiparea aproape alegoric a "mndriei" femeii intelectuale, care nu accept cu una, cu dou s fie plasat indiscriminat n poziia de soie bine-crescut i ca atare bine cstorit cu un brbat "cu situaie" pe care societatea i-l rezerv i la care cele patru surori ale ei rvnesc cu ardoare. Tocmai de aceea, ea ocup, n sistemul de valori al autoarei, o poziie superioar, care, n loc s-i submineze ansele sociale, i le faciliteaz. ntr-adevr, tocmai pentru c este aa cum este, Eliza Bennet este supus unor teste mai grele dect cele rezervate majoritii fetelor, pe care ns le trece cu succes. Premiul este - i pe bun dreptate, ar putea spune cititorul zilelor noastre -, pe lng satisfacia de a fi rmas fidel principiilor n care crede, i o partid mult mai bun dect ale surorilor ei. Fielding se inspir din Mndrie i prejudecat nu numai n ceea ce privete intriga romanului n mare, ci preia i o serie de detalii care funcioneaz n romanul su ca nite citate din Austen. Un astfel de exemplu ar fi scena din capitolul III, cnd Darcy comenteaz c Eliza "e tolerabil, ns nu suficient de frumoas ca s m intereseze". Aceasta este sursa evident a remarcilor lui Mark Darcy - suspicios la adresa tuturor femeilor ca urmare a tristei sale experiene cu soia japonez - despre Bridget la petrecerea de Anul Nou cu curcan i sos curry dat de Geoffrey i Una Alconbury. Tot astfel snt dezbaterile fals moderne ale lui Bridget cu prietenele ei Jude i Shazzer. Acestea, dei pline de sofisticate teorii cvasi-tiinifice inspirate din variante populare de Zen i yoga i ncadrate

ntr-un foarte sofisticat sistem de self-help, destinat mbuntirii sinelui, i avansnd o imagine a femeii moderne independente economic, cu carier i cu echilibru interior, rmn, totui, axate fundamental pe gsirea strategiei ideale de cucerire a brbailor. Scenele cu pricina amintesc clar de discuiile dintre fetele Bennet care, la nceput de secol XIX, i cntreau farmecul personal i educaia n balana potenialelor partide. ns ceea ce face Helen Fielding este mult mai mult dect un gest de metaficiune istoriografic, de resituare a unui roman clasic n context contemporan, de traducere a ironiei subtile a lui Jane Austen n registrul comic plin de bancuri fr perdea ale secolului XX. Ea creeaz un personaj care, departe de a funciona pe baza unei colecii de citate, triete intens, e plin de farmec i de credibilitate i care, dincolo de problema universal a strategiei matrimoniale ideale i a umorului irezistibil, ns deloc facil, ridic probleme reale n legtur cu relaiile interumane i valorile pe care acestea ar trebui s se bazeze. Bridget, aa cum ne-o prezint romanul lui Fielding, e o fat bun, ultrasensibil i, n ciuda unor aparene, ultratimid, care sufer de pcatul unei onestiti pe care nu i-o recunoate i a unei venice tendine de a amna lucrurile mai mult sau mai puin neplcute, dar care trebuie totui fcute. ncercnd obsesiv s fac impresie, Bridget dobndete o puternic dimensiune ridicol tocmai pentru c face gafele specifice ale timidului; de-acolo i adesea menionata sa refugiere n consolrile sticlei de Chardonnay sau ale unui pahar (sau mai multe) de Bloody Mary. Ct de mult i dorete Bridget s se mrite nu e foarte clar, mai ales c asocierea, orict de vag, cu Fielding pledeaz mai degrab mpotriva unui astfel de curs al evenimentelor. Prietenilor ei cstorii, numii consecvent ncrezui nsurai i clasai fr dubii n categoria banalului i a plicticosului - chiar i Magda, care mai are totui acces n lumea holteilor, fiind considerat o veche prieten - nu li se acord nici un pic de credit, i e greu de crezut c Bridget ar putea dori vreodat s li se asocieze. Ceea ce i dorete ea e o relaie romantic "funcional". ns, n lumea lui Venus i a lui Marte, att de detaliat explorat de ea i de trio-ul ei de prieteni Shaz, Jude i Tom i plin de manevre studiate ca pe un adevrat cmp de btaie, o astfel de relaie perfect nu ar avea niciodat anse s se formeze sau, mai departe, s scape criticilor acerbe. Ceea ce o fascineaz pe Helen Fielding, n contextul comparaiei sale dintre lumea "ntlnirilor amoroase" de astzi n comparaie cu cea a lui Jane Austen, este faptul c, dac pe vremea aceea existau reguli clare, n ziua de azi rzboiul dintre sexe se desfoar fr reguli, fiind, ca atare, mult mai dur, chiar dac mult mai pasionant. Rzboiul lui Bridget ar putea fi exprimat, pe scurt, ca fiind conflictul Mark contra Daniel (a propos de care exist acum site-uri ntregi pe internet cu teste menite s determine ce personaj i s-ar potrivi fiecrei femei - lucru de ateptat, dac tot am acceptat ideea c n Bridget se ascunde un fel de chintesen a femininului din ziua de azi, n varianta sa cea mai onest...). Mark Darcy - dup cum arat clar nu numai numele, ci i poziia sa n societatea bun i casa din Holland Park - este replica clar a domnului Darcy din romanul lui Austen. Asemnarea este i mai mult accentuat de film, unde personajul este interpretat de Colin Firth, interpretul domnul Darcy din ecranizarea romanului Mndrie i prejudecat din 1995. ns chiar i fr aceast explicaie suplimentar, oferit de avantajele cinematografiei, recunoatem n roman prezena sobr, singuratic, cu un aer de superioritate plin de prejudeci la adresa femeilor, a personajului lui Austen. Acestuia, Fielding i-l opune pe Daniel Cleaver (Hugh Grant n filmul lui Sharon Maguire, alegere cum nu se putea mai bun), asociabil i el mai multor pretendeni "neserioi" din Mndrie i prejudecat. Cleaver e eful lui Bridget, admirat de toate femeile, ns afemeiat peste msur, despre care hotrrile de Anul Nou ale eroinei prevedeau dezastre care, n chip moralizator, nu ntrzie s se ntmple cnd eroina i calc hotrrile. n ciuda farmecului personal al fiecruia i a unei oarecari complexiti psihologice acordate cu msur celor dou personaje masculine - nici pe departe la fel de complexe ca Bridget, prin ochii creia i i vedem - cei doi apar, mai degrab, prin prisma unui schematism de fars conform cruia Mark e "biatul bun", iar Daniel e "rul". Cum se potrivete unei comedii de moravuri care se respect, Bridget sfrete n braele lui Mark, evident alegerea cea bun. i totui... - Helen Fielding pare a nu fi prea convins, i din aceast uoar suspiciune se nate continuarea Jurnalului, The Edge of Reason.

Gsim n Jurnal numeroase referiri la feminism, subiect delicat i deloc lipsit, n formele sale extreme, de propriul su potenial comic. Prezent, mai mult sau mai puin n fundal, ori de cte ori Bridget, Shazz i Jude discut pline de preocupare strategia ideal sau imaginea invincibil - un "etern feminin" modelat dup revistele cu manechine i care, bineneles, nu scap de o artificialitate nu tocmai n regul dintr-o perspectiv feminist -, feminismul i independena economic legat de el constituie, pentru Bridget, un fel de premiu de consolare atunci cnd cuceririle nu-i ies att de bine. Protagonista i flutur lui Mark Darcy pe dinainte pretinsa lectur a tratatului feminist de cteva sute de pagini Backlash de Susan Faludi, ca un fel de scut care s-o apere, mai nti de toate n ochii ei, de propria-i lips de sex-appeal pe care i-o tot imput. ns, ca i atunci cnd replica ei la furiile feministe ale lui Shazzer e c "Nu exist nimic mai puin atrgtor n ochii unui brbat dect feminismul strident", simim totui c, n spatele acestor scene, Helen Fielding are ceva mai mult de spus i c tonul relaxat nu e nicidecum o invitaie la abandonarea complet a subiectului ca lipsit de interes. Exist, n referirile la feminism din Jurnal, o atitudine care nu e nici de condamnare total (de care, desigur, vocile active n "cauz" n-au pregetat s-o acuze pe Fielding), nici de aderare nediscriminat. Adevrul, ca ntotdeauna, se afl undeva la mijloc. Chestiunea independenei economice - care, pe vremea lui Jane Austen, nsemna c srcia era, de fapt, marea spaim a femeilor nemritate - este aici proiectat n opoziie, pe de o parte, cu personajul hilar al lui Pam Jones, mama lui Bridget, creia nu-i este dedicat romanul, pe de alta, cu cel al Magdei, creia statutul de femeie mplinit ca soie i mam dup care Bridget tnjete pare departe de a-i aduce fericirea. n lumea interioar a lui Bridget i n registrul comic n care funcioneaz ea, independena economic face mai degrab parte din imaginea femeii de succes pe care eroina ar vrea s-o propage. Anxietile ei, ns, snt cele ale multor femei din ziua de azi, i ele snt legate mult mai puin de momente de ridicol profesional ca acela de la lansarea crii Motocicleta lui Kafka sau cu ocazia reportajului despre pompierii din Lewisham. Cauza real este lipsa comunicrii, nevoia unei relaii umane adevrate, frica de singurtate care, cu tot hazul romanului, nu pare a fi deloc mai de neglijat astzi dect pe vremea lui Austen. Ctre aceasta se ndreapt toate eforturile, dovedite n final (ntr-o manier fidel happy end-ului romantic pe care l ateptm de la orice comedie de moravuri din zilele noastre) inutile de cineva ca Mark Darcy, personajul pozitiv, care are o parte din cuvintele hotrtoare din roman, chiar dac, la rndul su, nu este lipsit de doza sa de ridicol. ns sindromul "femeii-care-vrea-s-le-aib-pe-toate" (un fel de reacie excesiv de autoprotecie mpotriva pericolului ilustrat de un film ca Thelma i Louise, la care se face adesea aluzie i n care impulsul de emancipare al celor dou personaje feminine interpretate de Susan Sarandon i Geena Davis este calea cea mai dreapt ctre un singur final posibil, anihilarea total) rmne, i el o caracterizeaz, fr voie, i pe Bridget, nu doar pe mama ei. Pam Jones este un personaj comic pn la capt, desenat aproape cu schematismul tipurilor din commedia dellarte, urmnd ntocmai clieele englezeti i, totodat, expunndu-le vederii prin spargerea lor cu desvrire. ns nu o dat Bridget st s se gndeasc ceva mai mult la cauzele comportamentului ei cu desvrire ciudat i mai ales la puterea care o face, dintr-o dat, s apar n ochii tuturor ca o irezistibil zei a sexului. Bridget pare a fi, dup cum adesea s-a remarcat, comparabil imediat cu Ally McBeal (chiar dac e lipsit de potenialul patetic al acesteia sau, poate, e dotat cu un alt fel de patetism, modelat pe stereotipiile societii britanice, constnd n nencrederea n sine i politeea excesiv, mai degrab dect pe cele ale societii americane, cu cultivarea sinelui i atitudinea relaxat). Problema pe care o pune Ally McBeal, ns - cea a femeii de carier care, tot amnndu-i mplinirile personale de dragul studiului i al meseriei, e nc singur la o vrst care a depit pragul psihologic de treizeci de ani - e o fals problem n cazul lui Bridget. Acesteia din urm nu i-a trecut niciodat prin cap s-i sacrifice viaa personal de dragul carierei, chiar dac asta e eticheta pe care se grbesc s i-o pun alii. Mai degrab, n ceea ce privete bunele intenii (la slujb i n afara ei), combinate cu o timiditate care duce la gafe, ea pare mai aproape - chiar dac ntr-un mod ceva mai puin evident -

de Amelie din filmul lui Jean-Pierre Jeunet (n care specificul local, n acest caz situat n Montmartre, e la fel de important ca acela al Londrei lui Fielding). Bridget e ns, dincolo de toate acestea, ea nsi, avnd o colosal capacitate de a scpa stereotipurilor i de a evada - chiar dac adesea fr voia sa i n ciuda eforturilor de a se conforma - din canoanele stricte ale imaginii ideale i comportamentului pe msur, aa cum snt ele prescrise fie de tradiia presant a obligativitii mritiului, fie de reviste mondene cum ar fi Cosmopolitan i Hello. Cea mai cuceritoare trstur a lui Bridget e ns, fr ndoial, onestitatea sa, manifestat uneori fr prea mult tact fa de alii (filmul mizeaz cam mult pe aceste scpri, care snt mult mai subtile n carte) i, mai ales, fa de sine. Orict s-ar chinui s se educe astfel nct s semene ct mai bine cu nite modele care i se par demne de urmat, Bridget nu reuete niciodat s fie altfel dect este, nici s spun lucrul potrivit la locul i timpul potrivit, nici, n ultim instan, s se mint pe sine cum c ar fi mai aproape de elul "mbuntirii de sine" dect e n realitate. Jurnalul, plin de remarce autocritice, este dovada acestui din urm fapt, ba, mai mult dect att, a unei autoironizri uor excesive. Aceast dovad de vulnerabilitate o umanizeaz pe Bridget, transformnd-o ntr-un personaj cu care cititorul - sau, mai ales, cititoarea, ncurajat de dedicaia prin care debuteaz continuarea romanului - se identific de ndat. Rolul romanului lui Jane Austen n literatura vremii - acela de a aborda, cu ironie subtil i umor fin, societatea britanic, plin de reguli de conduit i vinovat de pcatul de a se lua pe sine prea n serios - nu i-a scpat autoarei contemporane. Tot astfel, Helen Fielding atac o serie de principii sacre ale lumii n care triete Bridget, i care este situat ntre doi poli iremediabil opui: tradiionalul "English establishment" (cu politeea sa caracteristic, mergnd uneori pn la absurd i genernd astfel sursa cea mai bogat, poate, a umorului britanic) i anticonvenionalismul din zilele noastre (nc insuficient asimilat, de unde i conflictul) al unei societi prin excelen laice i orientate spre realizarea material. Aceast societate a Angliei contemporane, cu a sa relaxare a moravurilor ce nu ajunge n nici un caz la imoralitate, ci mai degrab la o redefinire a valorilor ce trebuie s guverneze relaiile de cuplu, ridic totui probleme serioase. ntr-adevr, n lipsa puternicei instituionalizri care ddea nainte regulile, acestea devin att de relative nct risc s duc adesea la dificulti n stabilirea ierarhiilor valorice. Soluia este gsit (sau cel puin cutat) n rafturile nesfrite de librrie pline cu aa-numitele self-help sau self-improvement books fenomen cu care i cititorul romn ncepe s fie familiarizat -, majoritatea plecnd de la adaptri occidentale de popularizare a unor practici religioase orientale (cu precdere yoga i budismul). Acestea, n ncercarea lor disperat de a da reete facile pentru un stil de via sntos i ncununat de succes la nivel profesional i afectiv, se fac vinovate, n repetitivitatea lor, de o naivitate care nu poate dect s strneasc rsul. Printre aceste self-help books troneaz la loc de cinste cunoscuta Brbaii snt de pe Marte, femeile-de pe Venus a psihologului american John Gray, un studiu practic al diferenelor dintre brbai i femei menit s dea reete pentru relaii de cuplu mai bune, dar care, prin generalizrile sale imense, se face vinovat de pcatul simplificrii. Din aceeai gam a soluiilor antistres i de stimulare a ncrederii n sine i a convingerii c totul va fi bine pn la urm fac parte tot felul de produse ale culturii de divertisment, cum ar fi seriale britanice ca East Enders sau emisiuni ca Blind Date. Toate acestea proiecteaz succesul individual la nivelul ncurajatorului happy end al unei poveti romanioase ce nu poate cunoate un sfrit altfel dect fericit i optimist. mbuntirea de sine este stimulat de existena unor modele de via (Bridget se refer la Kathleen Tynan la nceputul lunii aprilie, ca model al echilibrului sufletesc pe care i ea l caut). La acestea se adaug filosofii menite s suplimenteze, la un nivel superior, nvturile din self-help books (cum ar fi Budismul Zen, nu prea aprofundat i ntr-o variant puternic adaptat). i, nu n ultimul rnd, lum cunotin cu un ntreg sistem personal de explicare a lumii, care cuprinde tot universul britanic, cu instituiile i stereotipurile sale, dintre care unele snt tratate cu mult umor i puternic ironizate, altele snt luate foarte n serios, fiind considerate piloni fundamentali ai omenirii (lucru nelipsit, la rndul su, de umor). n acest univers se afl personaliti fictive sau reale, toate puse pe

acelai plan n ceea ce privete credibilitatea (Prinul Charles, Prinesa Diana, James Bond, Mary Poppins); magazine de mbrcminte, ierarhizate dup faim i accesibilitate (Debenhams, Marks and Spencer, Jaeger, Country Casuals, Graham and Greene); librrii (Waterstones); cluburi (Rotary); organizaii de caritate pentru ajutorarea sracilor (Oxfam); supermarket-uri (Tesco), puburi i cafenele (Cafe Rouge, Coins). Invazia de detalii din care e fcut lumea lui Bridget - ca trusa de machiaj, plin de o mulime de fleacuri, toate accesorii eseniale pentru buna dispoziie a fiecrei femei - continu cu liste eclectice de produse culinare: gama de produse de ciocolat Cadbury (la loc de cinste aflndu-se cutia de bomboane asortate Milk Tray), brnzeturi franuzeti (Brie, Roquefort), crnai spanioli (Chorizo), sos Worcester, buturi rafinate (sherry, Grand Marnier), specialiti culinare importate de mult i devenite ntre timp parte integrant din buctria britanic (curry), sau altele care i pstreaz nc aerul exotic, la care denumirile franuzeti contribuie din plin. Printre acestea din urm se numr toate delicatesurile pe care Bridget ncearc fr succes s le gteasc pentru prietenii ei i care nu depesc niciodat stadiul de nume fascinante, pline de promisiuni, niciodat asociate unui gust anume. Elementele de via modern nu lipsesc, cu uriaul lor impact asupra vieii individului: televizorul ca autoritate universal-valabil, telefonul i mai ales e-mailul (fr de care povestea de dragoste cu Daniel Cleaver nu ar fi debutat din capul locului cu aerul su puternic de fars luat iniial n serios). Toate acestea, la un loc, construiesc un univers fascinant, bazat n mare msur pe Anglia real, perceput de Fielding cu ochiul su de jurnalist, atent la detalii. ns, mai mult dect realitatea Londrei de zi cu zi, ceea ce face farmecul cuceritor al acestui roman este capacitatea sa de a reda, la nivel lingvistic, fascinaia protagonistei pentru tot felul de amnunte care compun un univers din cuvinte, a crui imposibilitate de a fi complet neles contribuie din belug la farmecul su. Fielding inventeaz expresii i cuvinte pe care realmente le impune n englez (printre care fuckwittage, "futangeal afectiv", e poate cel mai reuit), crend o adevrat "cultur Bridget Jones" cu toate ingredientele necesare, strns legat de spaiul englezesc i de stereotipurile acestuia. n continuarea Jurnalului, o vom vedea pe Bridget, ntr-adevr, "pe buza prpastiei" dintre sentimente i raiune, la "limita raiunii", cum sugereaz i titlul. Eroina ezit ntre a avea total ncredere n Mark, de care se vede, ea nsi cu mirare, ndrgostindu-se progresiv (i care se dovedete a fi, de fapt, mai mult dect tipul convenional, banal i foarte bogat care pare la nceput) i a-l suspecta de futangeal afectiv, pcatul tuturor brbailor. The Edge of Reason, modelat, dup cum mrturisete autoarea, tot dup un roman de Jane Austen, Persuasion (Persuasiune), va fi ecranizat n curnd, cu aceiai actori. Renee Zellweger, convins s-i calce nc o dat pe sufletul ei de star hollywoodian model, a acceptat, n acest scop, s pun la loc cele cteva kilograme fr de care nu ar putea fi fidel personajului. Mai departe, rmne s-o vedem pe Bridget Jones n aciune - cci am spus i aa prea mult... (acest articol a aprut pe post de prefa n versiunea n romn a romanului Jurnalul lui Bridget Jones, editura Polirom, 2003, Traducere i note de Dora Fejes)