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Sermo sobre J 1.

1*
Joo Calvino

Havia na terra de Hus um homem que tinha por nome J; ntegro, reto e temente a Deus, e que se apartava do mal.

Para bem aproveitarmos o que est contido no presente livro, em primeiro lugar, devemos saber qual o seu sumrio. Ora, a histria que est aqui escrita mostra-nos de que modo estamos nas mos de Deus, que coisa sua ordenar nossas vidas e delas dispor conforme a sua boa vontade, bem como que dever nosso submetermo-nos a ele com total humildade e obedincia; bem razovel que sejamos de todo seus, tanto para viver quanto para morrer; mesmo quando ele quiser erguer contra ns a sua mo; ainda que no percebamos qual a causa dele assim agir, todavia, que o glorifiquemos sempre, reconhecendo que justo e imparcial, sem murmurar nem discutir contra ele, sabendo bem que, sempre que disputarmos com ele, seremos derrotados. Resumindo, isto pois o que temos que reter dessa histria, ou seja: Deus possui tal poder sobre suas criaturas que direito seu delas dispor
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Trecho retirado e traduzido do original francs Sermons sur le Livre de Iob, do mesmo autor, com consultas s verses castelhana e inglesa. (N. do T.) Um dos principais nomes da Reforma Protestante, Joo Calvino (1509-1564) nasceu em Noyon (Frana). Tendo em comum com o alemo Martinho Lutero o fato de tambm ter sido seminarista na juventude, deu prosseguimento obra desse, ensinando a doutrina e a aplicao da justificao pela f somente em Cristo, como revelada nas Escrituras Sagradas, empenhando-se em aplicar o ensino bblico a todas as reas da vida; no obstante, o sistema teolgico chamado calvinismo mais estruturado que o luteranismo. Calvino estabeleceu-se em Genebra (Sua), j que na Frana do rei Francisco I no eram tolerados no-catlicos. A igreja que ele pastoreava ali veio a se tornar um centro da Reforma, a ponto de John Knox dizer que ela foi a mais perfeita escola de Cristo desde os dias dos apstolos. Os Sermes sobre J, os Comentrios da Bblia e as Institutas constituem o grande monumento do seu pensamento teolgico. (N. do T.)

segundo lhe aprazer; e, quando exibir um rigor que inicialmente se nos parea estranho, contudo, que fiquemos de boca fechada para em nada murmurar: mas prefiramos confessar que ele justo e esperemos que nos declare o porqu de nos castigar. Entretanto, temos que contemplar, como nos exorta So Tiago (5.11), a pacincia do homem posto aqui diante de ns: porque, quando Deus nos mostra que devemos sofrer todas as misrias que ele nos vai enviar, bem confessamos que nossa obrigao; no obstante, alegamos nossa fragilidade e parece-nos que isso deveria servir para ns como desculpa. Por isso, bom termos exemplos para nos mostrar que existiram homens frgeis como ns, os quais, contudo, resistiram tentao, perseverando com constncia na obedincia a Deus, ainda que esse os afligisse at o limite. Ora, temos aqui um excelente exemplo disso. Alm do que, no s temos que considerar a pacincia de J, mas igualmente seu resultado, como tambm diz S. Tiago: porque, se J tivesse continuado confundido, ainda que sua virtude tivesse sido mais que angelical, o fim da histria no teria sido feliz. Porm, quando vemos que no foi decepcionado em sua esperana e que achou graa na proporo em que foi humilhado diante de Deus, vendo esse final, temos que chegar concluso de que no h nada melhor para ns do que nos submetermos a Deus e pacificamente sofrer tudo o que ele nos mande at que, pela sua bondade pura, livre-nos. Contudo, mais alm na histria temos que considerar a doutrina que este livro encerra; a saber, a doutrina daqueles que se achegam com o pretexto de consolar a J, mas que o atormentam muito mais do que a prpria enfermidade desse, e as respostas com que rechaa as calnias deles, com as quais aparentemente querem oprimi-lo. Mas, em primeiro lugar, devemos observar, quanto s nossas aflies, que, apesar de Deus as enviar e dele procederem, no obstante, o diabo quem as provoca contra ns, como tambm nos adverte So Paulo, que guerreamos contra os poderes espirituais (Ef 6.12). Porque, quando o diabo acende o fogo, tambm faz vento, isto , tambm encontra pessoas de sua propriedade para aguilhoar-nos continuamente, prolongando e aumentando a dor. Veremos ento como J, alm da enfermidade que suportou, foi atormentado por seus amigos, por sua esposa e, sobretudo, por aqueles que vieram para o tentar espiritualmente. Ora, chamo de uma tentao espiritual quando no somente somos aoitados e afligidos em nossos corpos; mas quando o diabo trabalha de tal modo em nossos pensamentos que Deus se nos torna inimigo mortal, ao qual j no podemos ter acesso, convictos de que nunca mais ser misericordioso para conosco. Vede a que todas as proposies feitas pelos amigos de J tendiam: persuadi-lo de que era um homem rejeitado por Deus e que se enganava ao cuidar que Deus lhe seria propcio. Ora, tais lutas espirituais so muito mais difceis de sobrelevar que todos os males e adversidades que podemos sofrer ao sermos perseguidos. De qualquer maneira, Deus solta os freios que

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amarram Satans para que esse possa levar consigo seus servos, os quais nos assaltam de modo tal como o que, segundo veremos, teve que suportar J. Basta com este ponto. No entanto, temos tambm que notar que, ao longo de toda a disputa J defende uma boa causa, enquanto seus adversrios defendem uma causa m. Mais que isso, J, tendo uma boa causa, faz uma defesa pobre, enquanto que os outros, tendo uma causa ruim, fazem uma boa defesa. Quando tivermos entendido isto, ser-nos- como uma chave para nos abrir todo o livro. Como que J sustenta uma boa causa? que ele sabe que Deus nem sempre aflige os homens conforme a medida de seus pecados, mas que tem seus juzos ocultos, dos quais no nos presta contas, e que temos que esperar at que ele nos revele a razo de fazer isto ou aquilo. De forma que J estava totalmente convencido que Deus nem sempre aflige os homens segundo a proporo de seus pecados; dessa maneira, tinha em si prprio um testemunho de no ser um homem repudiado por Deus como eles queriam lhe fazer crer. Eis uma causa boa e verdadeira que , no entanto, mal apresentada: porque agora J sai do srio e faz proposies excessivas e enormemente ms, de sorte a demonstrar que, em muitos sentidos, um homem desesperado. J est to exaltado que, aparentemente, queria resistir a Deus. Conseqentemente, temos aqui um bom caso, mal conduzido. Ora, de maneira contrria, os que defendem a causa m que Deus sempre castiga aos homens conforme a medida de seus pecados tm belas e santas mximas, nada havendo em suas proposies que no devamos receber, como se o Esprito Santo as houvesse pronunciado: pois que so a pura verdade, constituem os fundamentos da religio, tratam da Providncia de Deus, de sua justia e do pecado dos homens. Ento, temos aqui uma doutrina a qual temos que receber sem contradies, mesmo que o resultado procurado por essa gente, o de levar J ao desespero e precipit-lo no abismo, seja completamente mal. Em tudo isso vemos que, tendo um bom fundamento, devemos considerar como edificar sobre ele, de maneira que tudo se harmonize, tal como o declara So Paulo (1 Co 3.10) ao afirmar que edificou desde que fundou a Igreja sobre a pura doutrina de Cristo: para que haja tal conformidade que aqueles que viessem depois dele no usassem como fundao nem palha, nem feno, nem material inservvel (caducque), mas que haja um bom fundamento, firme e slido. De modo que, ao longo de toda a nossa vida, devemos examinar se estamos fundados em uma boa e justa razo: cada um deve estar alerta para no ceder nem se desviar para aqui e para acol, porque nada mais fcil do que perverter uma causa boa e justa, conforme a nossa natureza corrompida, a qual experimentamos a todo instante. Deus haver-nos- mostrado sua graa dando-nos uma boa causa, mas, de igual modo, seremos aguilhoados por nossos inimigos para que no possamos nos controlar nem seguir simplesmente ao que Deus nos ordena sem acrescentar algo de ns mesmos no lugar. Ento, vendo que to facilmente nos

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desencaminhamos, temos que orar tanto mais a Deus para que, quando nos tiver dado uma boa causa, guie-nos com toda a singeleza por seu Esprito Santo para que no passemos dos limites que ele nos tem traado em sua palavra. Por outro lado, tambm somos admoestados a no aplicar a verdade de Deus para um mau uso: seria profan-la, como essa gente aqui; malgrado ela falar coisas santas (como j o temos declarado, e como ainda veremos de maneira mais completa), sacrlega, porque corrompe a verdade de Deus, abusando dela com falsidade, aplicando a um mau propsito o que em si bom e justo. De modo que, quando Deus nos tem feito conhecer sua palavra, aprendamos a receb-la com temor tal que jamais a empreguemos para ofuscar o bom nem tornar atraente o que mau, como amide se sucede com os mais inteligentes e os mais sbios, que do larga abusando do conhecimento que Deus lhes h dado, fazendo fraudes e malcias, transtornando tudo, de forma que s se enredam a si mesmos. Vendo que o mundo apegado a tais vcios, devemos orar mais ainda para que Deus nos d a graa de aplicar sua palavra ao uso que ele quer, isto , a um uso puro e simples. Em resumo, isto o que devemos observar. Agora, havendo entendido o que h no livro, devemos prosseguir para coisas mais extensas, de modo que depreendamos, segundo o desenvolvimento da narrao, aquilo em que brevemente se tocou. dito: Havia na terra de Hus um varo chamado J; e era este homem perfeito e reto, temente a Deus e que se apartava do mal. No podemos nem sabemos como adivinhar quando viveu J: somente se percebe que foi em tempos mui remotos. Alguns judeus, inclusive, tem opinado que Moiss foi o autor do livro, e que deu este exemplo ao povo para que os filhos de Abrao, descendentes da raa desse, soubessem que Deus havia demonstrado graa a pessoas alheias a tal linhagem, para os envergonhar quando no andaram com pureza no temor de Deus; para que vissem que esse homem, que no havia recebido o sinal da aliana, que no havia sido circuncidado, porm, era pago, conduzia-se to bem. Ora, posto que no h absoluta certeza a esse respeito, devemos deixar em suspenso. Entretanto, tomemos aquilo do qual no h dvidas, a saber, que o Esprito Santo ditou esse livro com o seguinte propsito: que os judeus conhecessem que Deus teve gente que, conquanto no havia sido separada do resto do mundo, conquanto no tivesse recebido o sinal da circunciso, todavia, serviu-o com toda pureza de vida. Sabendo isto, os judeus tiveram a oportunidade de serem mais cuidadosos ainda em observar a lei de Deus, e posto que lhes havia mostrado sua graa dando a eles o privilgio de os escolher dentre todas as naes estrangeiras, deviam dedicar-se inteiramente a ele. No livro de Ezequiel (14.14) tambm se percebe que o nome de J era clebre entre o povo de Israel; porque vimos que no captulo 14 se diz: ...se estivessem em meio dela estes trs vares, No, Daniel e J, esses, por sua justia, livrariam unicamente suas prprias vidas, e o restante do povo perder

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se ia totalmente. Aqui o Profeta fala de trs homens, como de pessoas certamente conhecidas e afamadas entre os judeus, tal como j o mencionamos. Vemos ento o propsito do Esprito Santo, ou seja, que os judeus tivessem um espelho e um padro para reconhecer de que maneira deviam observar a doutrina da salvao que lhes havia sido dada, j que esse homem, de origem estrangeira, havia-se preservado em tal pureza. E isto o principal que temos que reter do nome aqui mencionado, quando se diz que era da terra de Hus. Por certo, alguns situam essa terra bem mais a oriente; porm, nas Lamentaes de Jeremias (4.21) a mesma palavra usada para indicar uma parte de Edom. Sabemos que os edomitas eram descendentes de Esa. certo que conservavam ainda a circunciso, mas, pelo muito que esses se tinham distanciado da Igreja de Deus, j no mais havia sinal da aliana. Ento, se aceitarmos que J era de Hus, era ele um edomita, ou seja, da linhagem de Esa. Ora, sabemos o que foi dito pelo Profeta (Malaquias 1.2), que, apesar de Esa e Jac serem irmos gmeos, de um mesmo ventre, Deus, em sua bondade pura, havia elegido a Jac e rejeitado a Esa, a quem amaldioou junto com toda a linhagem desse. Eis como o Profeta o expressa para exaltar a misericrdia de Deus para com os judeus; mostra-lhes que os havia escolhido, no por alguma dignidade peculiar a suas pessoas, fazendo com que vissem que havia rejeitado ao irmo mais velho de Jac, a quem correspondia a primogenitura, e que, por outro lado, elegeu o mais novo e inferior. Ento, ainda que esse homem fosse descendente da linhagem de Esa, vemos, no obstante, em que integridade viveu, e como serviu a Deus, no somente relacionando-se com os homens em retido e eqidade, mas tendo uma religio pura, no contaminada com as idolatrias e supersties dos incrdulos. Quanto ao nome J, certo que alguns o traduzem como chorando ou lamentando; mas outros o interpretam como um homem de inimizade; 1 no querendo dizer que tenha odiado, mas que era como um alvo ao qual se podia disparar. No temos que duvidar que esse homem, cujo pas figura aqui, cujo nome se expressa, foi real e que verdadeiramente viveu, e que as coisas aqui escritas realmente ocorreram; para que no pensemos que esse um conto inventado por um homem, o qual, sob um pseudnimo, prope-nos coisas aqui que nunca ocorreram. J apresentamos o testemunho de Ezequiel e So Tiago, os quais mostram que J existiu de fato. Alm disso, visto que a prpria histria o declara, 2 no devemos apagar o que o Esprito Santo quis dizer de forma to notvel.
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O verdadeiro significado do nome do patriarca muito discutido entre os eruditos. Para A. H. Strong, J (Iyob) quer dizer odiado ou perseguido; para John D. Davis, significa voltando sempre para Deus; j para Jernimo (citado por John Gill), um mgico; e h ainda quem ache que o sentido correto seria mui desejvel. Como se v, h muitas opinies dspares sobre um assunto de importncia relativamente pequena tanto mais que, como bem o observam Keil & Delitzch, improvvel que o nome J tenha algum significado simblico, j que, neste caso, os dos seus amigos tambm deveriam t-lo, o que, manifestamente, no acontece. (N. do T.) 2 Contrariamente nota da verso castelhana. (N. do E. espanhol.)

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De resto, temos que observar, com respeito quela poca que, apesar de o mundo estar afastado do verdadeiro servio a Deus e da religio pura, entretanto, havia muito mais integridade que hoje, inclusive no Papado. Com efeito, vemos que desde o tempo de Abrao, Melquisedeque conduzia a Igreja de Deus e os sacrifcios, os quais estavam sem profanao alguma. De forma que, apesar de que a maior parte do mundo estava contaminado, apesar de que a maior parte do mundo estava envolta em muitos erros, em falsas e malvadas fantasias, no entanto, Deus havia reservado alguma pequena semente para si, e sempre teve ele algum que foi mantido sob a verdade pura, sim, a qual de contnuo esperava quando Deus estabeleceria sua Igreja e escolheria um povo (a saber, a descendncia de Abrao) a fim que de que eles soubessem que foram separados do restante do mundo. Ora, bem verdade que J viveu em uma poca em que a Igreja de Deus, todavia, no estava to desenvolvida quanto estaria depois; sabemos que, aparentemente, os filhos de Israel, enquanto viviam no Egito, haveriam de ser aniquilados. Inclusive, vemos a que extremos chegaram no final quando Fara ordenou a morte dos vares; e, no deserto, pareceria ainda que eram rejeitados por Deus; havendo chegado terra de Cana tiveram grandes lutas contra seus inimigos e, inclusive, o servio de Deus no estava ainda estabelecido, tampouco o tabernculo, como se havia requerido. Deus, no havendo estabelecido ainda uma forma de Igreja que fosse visvel, quis que sempre houvesse uma pequena semente entre os pagos para ser por ela adorado, e tambm para condenar aqueles que, como os pagos, haviam se apartado do reto caminho; porque Deus no precisou seno de J para que fosse juiz de toda uma nao. Assim tambm No condenou todo o mundo, como diz as Escrituras, pois que se manteve ele sempre em pureza, caminhando como que perante Deus, em uma poca em que todos se tinham olvidado desse e se desviavam nas prprias supersties. Eis ento No como juiz do mundo inteiro, para condenar aos incrdulos e rebeldes. Foi assim que J condenou todos os dessa regio, porque servia a Deus com pureza, enquanto os outros estavam cheios de idolatrias, infmias e muitos erros: e isso aconteceu porque a gente no quis reconhecer Aquele que o Deus verdadeiro e vivente, nem entender como e de que maneira queria ser honrado; contudo, Deus sempre considerou que (como j se disse) os malvados e incrdulos deviam ser reputados inescusveis. Por isso, sempre quis que houvesse algumas pessoas que seguissem o que ele declarou aos antigos Pais. Tal se deu com J, segundo nolo apresenta as Escrituras, e a narrao nos mostra bem com que pureza servia a Deus, vivendo entre os homens com toda a retido. Diz-se aqui que esse homem era ntegro. Ora, nas Escrituras, esta palavra usada de forma genrica, indicando que no h falsidade nem hipocrisia em um homem, sendo que o que se v exteriormente o que existe no interior, e que no se conserva um lugar no fundo para se apartar de Deus, mas que seu corao e

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todos os seus pensamentos e afeies so expostos, sem outra aspirao que no a de se consagrar a Deus e se dedicar por inteiro a ele. Essa palavra foi traduzida como perfeito tanto por gregos quanto por latinos; porm, dado que posteriormente a palavra perfeio teve um uso imprprio muito mais prefervel utilizar a palavra integridade. Porque muitas pessoas ignorantes, desconhecendo o sentido de tal perfeio, pensaram: Aqui h um homem que descrito como perfeito, do que se deduz que podemos ser perfeitos por ns mesmos, enquanto andamos nesta vida. Ofuscaram a graa de Deus, da qual sempre carecemos; porque aqueles que desejam andar com a maior retido ainda necessitam ter seu refgio na misericrdia divina; porque se seus pecados no lhes forem perdoados, e se no forem sustentados por Deus, eis que todos perecero. Dessa forma, pois, conquanto tenham um bom propsito os que usam a palavra perfeio, todavia, visto alguns a terem distorcido para um sentido contrrio (como eu disse), conservemos a palavra integridade. Ento temos aqui J sendo chamado ntegro. Como? porque no havia hipocrisia nem falsidade nele, porque no era de corao dobre; porque a Escritura, quando deseja se referir ao oposto da virtude da integridade, fala de corao e corao, isto , de corao dobre. Notemos ento, primeiramente, que esse ttulo atribudo a J para destacar que era ele de um afeto puro e simples, e que no era duas caras, que no olhava para um lado com um olho e, com o outro, para o oposto; que no servia a Deus pela metade, mas que labutava para se entregar inteiramente a ele. certo que jamais alcanaremos integridade tal que cheguemos a essa meta, como seria de se desejar; pois que os que seguem o caminho direito, ainda que coxeando por ele, so sempre dbeis, arrastando as pernas e as asas. Isso pois o que nos ocorre enquanto estamos sujeitos a esse corpo mortal, at que Deus nos tenha livrado de todas essas misrias, as quais estamos atados, no alcanaremos, como dissemos, uma perfeita integridade. No entanto, devemos chegar a essa sinceridade, e devemos renunciar a toda pretenso e falsidade. Ademais, notemos que a verdadeira santidade comea no interior; mesmo que no mundo tenhamos a melhor aparncia diante dos homens, e mesmo que conduzamos nossas vidas to bem que o mundo nos aplauda, se no tivermos essa sinceridade e integridade perante Deus, de nada nos servir. Pois a fonte tem que ser pura para que as guas saem puras; do contrrio, a gua, ainda que seja clara, contudo ter sabor amargo, ou estar contaminada de algum outro modo. Ento, sempre temos que comear pelo que est estabelecido, isto : Deus deseja ser servido em esprito e com sinceridade de corao como se diz em Jeremias (5.3). 3 Ento, em primeiro lugar temos que aprender a sujeitar nosso corao obedincia a Deus.

Penso que Calvino aluda a Jeremias 3.10 e Joo 4.24. (N. do E. espanhol.)

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Ora, uma vez que J foi chamado ntegro, tambm se diz que foi reto; tal retido faz referncia vida que levou, a qual era fruto dessa raiz que o Esprito Santo havia outrora plantado. Ento, foi reto e ntegro o corao de J? A vida de J era singela, ou seja, andava e vivia com seus prximos sem prejudicar a ningum, sem ferir ou molestar a quem quer que seja, sem se por a pensar em fraudes ou malcias, sem buscar seu prprio benefcio s custas de outrem. Esse , ento, o significado da retido que se acrescenta aqui. Ora, com isso se nos admoesta a que haja harmonia entre o corao e os sentidos exteriores. certo (como eu j disse) que podemos nos abster de fazer o mal e bem podemos ter uma bela aparncia diante dos homens, mas de nada nos servir se, examinando a raiz que est em nosso corao, notamos hipocrisia e fingimentos ocultos diante de Deus. Ento, o que devemos fazer? Que comecemos, como eu disse, com este ponto. Portanto, para se ser ntegro, os olhos e as mos, bem como os ps, os braos e as pernas tm que corresponder, porque com toda a nossa vida declaramos que anelamos servir a Deus e que no vo o nosso testemunho 4 de querermos ser ntegros em nosso interior. E por isso tambm que So Paulo exorta aos Glatas (5.25) para que caminhem segundo o Esprito, se vivem segundo o Esprito: como se ele dissesse, verdadeiramente, o Esprito de Deus deve morar em ns e nos governar; porque de nada serviria termos uma bela vida, agradarmos aos homens e sermos grandemente estimados se no formos renovados pela graa de Deus. E depois? Temos que andar, isto , devemos demonstrar com feitos e com nossas obras de que maneira o Esprito de Deus reina em nossas almas; porque, se nossas mos estiverem contaminadas, seja por furtos, seja por crueldades ou outros danos, se tivermos os olhos infectados de olhadas ms e imodestas, cobiando os bens alheios, ou se somos orgulhosos e nossos ps correm vaidosos para o mal (como se diz nas Escrituras 5) estaremos demonstrando que o corao est cheio de malcia e corrupo; porque no h ps, nem mos, nem olhos que se conduzam por si prprios; a direo provm do Esprito e do corao. Ento, aprendamos a ter a conformidade que as Escrituras nos mostram nessa passagem, ao dizer que J, tendo essa integridade e sinceridade, tambm vivia retamente, ou seja, que se relacionava com seus prximos sem lhes causar prejuzo, sem buscar seu proveito particular, mas mantendo uma eqidade com todo mundo. Deus quer tambm nos provar quanto a esse assunto: quer ver se servimos ou no a ele com fidelidade; no que precise de nosso servio ou de tudo aquilo que possamos fazer por ele; mas, se praticamos o bem para com o nosso prximo e somos leais uns para com os outros, como inclusive a natureza nos ensina, ento estaremos dando testemunho de nosso temor a Deus. Vemos muitos que aparentam ser mui zelosos quando se trata apenas de debater e manter muitas conversaes com o fito de afirmar que estudam como servir e honrar
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Latim: protestamur, somos testemunhas (N. do E. espanhol.) Provrbios 1.16.

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a Deus: entretanto, assim que tm que tratar com seus prximos, fica conhecido o que h em seus coraes, porque buscam a sua prpria vantagem, sem que lhes pese na conscincia levar gua ao seu prprio moinho, enganando quando tem o poder de faz-lo, por todos os meios ao seu alcance. Ento, aqueles que buscam sua vantagem e proveito os quais so indubitavelmente hipcritas e tm corao corrompido por mui excelentes zelotes que sejam, Deus declara que no corao deles s tem imundcia e veneno. E por qu? Se h sinceridade preciso que haja tambm retido, isto , se no interior o afeto puro, ao nos relacionarmos com os homens, procuraremos o bem de cada um deles, sem sermos dados a ns mesmos e a nossos interesses particulares, mas teremos a eqidade que Jesus Cristo declarou ser a regra da vida e o resumo de toda a Lei e os Profetas, isto , que a ningum faamos seno o que queremos que se nos faa a ns 6. Ento, observemos que nesse elogio a J muita gente condenada pela declarao do Esprito Santo de que esse homem no somente era ntegro diante de Deus, mas reto e sincero entre os homens. Essa sinceridade de que aquele fala servir de sentena e condenao a todos aqueles que estiverem cheios de malcia, para aqueles que somente pretendem roubar e se capturar o que pertence a outros. Os tais so condenados por essa palavra. Agora se segue dizendo: E era este homem temente a Deus e apartado do mal. Alm disso, se J foi elogiado por haver guardado a retido e a eqidade entre os homens, era de todo imprescindvel que tambm tivesse caminhado diante de Deus; porque sem isto, o resto de nada vale. No podemos deveras viver com nossos semelhantes (como eu j o disse) sem fazer mal a ningum, procurando o bem de todos, se no nos lembramos de Deus. Porque aqueles que seguem a sua natureza, ainda que tenham belas virtudes (aparentemente) esto, apesar dessas, preocupados consigo mesmos, levados unicamente pela ambio ou alguma outra considerao, toda a aparncia de virtude neles fica corrompida por isto. Mas, ainda que no sejamos capazes de alcanar essa retido sem temer a Deus, h aqui duas coisas distintas: 1) servir a Deus e 2) honrar ao nosso prximo, como tambm Deus as tm distinguido em sua Lei quando quis que fossem explicadas em duas tbuas. Notemos ento que, pondo diante de ns a palavra retido o Esprito Santo quis declarar como se conduzia J entre os homens; da mesma maneira quando diz que esse era temente a Deus, quis destacar a religio que havia nele. Ora, com isto se nos admoesta que, para bem governar a nossa vida, devemos nos lembrar de Deus e, depois, de nossos semelhantes; recordemo-nos de Deus, digo, para nos entregarmos a ele, para prestarmos a venerao (hommage) que lhe devida; recordemo-nos de nossos prximos para sermos conscientes de nossa responsabilidade para com eles e para os ajudar, conforme somos
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Tobias 4.15: E o que tu mesmo odeias, no o faa a ningum. Compare tambm Mateus 7.12 e Lucas 6.31. (N. do E. espanhol.)

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admoestados, a viver equilibrada e retamente; j que Deus nos uniu, que cada um esteja atento para usar todas as suas faculdades para o bem comum de todos. Eis como devemos considerar tanto a Deus como aos homens, a fim de bem ordenar nossas vidas. Porque o que somente considera a si prprio certamente s tem em si vaidade; pois se uma pessoa quer ordenar sua vida de forma que aos olhos dos homens no haja defeitos naquela, e se Deus a desaprova, de que lhe haver aproveitado tanto esforo para andar de modo que todos o exaltem? Diante de Deus apenas haver corrupo, e as palavras escritas por So Lucas (16.15) tero que ser cumpridas: o que os homens tm por sublime, diante de Deus abominao. Notemos ento que nunca seremos capazes de ordenar adequadamente nossa vida se no tivermos os olhos postos em Deus e em nossos semelhantes. Por que em Deus? Para que saibamos que fomos criados para glria sua, para o servir e adorar; pois, ainda que no tenha necessidade de ns como nossos prximos a tm, e isso o no afete em nada, no obstante, ele quer ter criaturas prudentes, que o reconheam e que, havendo-o reconhecido, restituam a ele o que lhe pertence. Ademais, quando se fala do temor a Deus, notemos que no se trata de um temor servil (como se o chama) seno de prestar-lhe a honra devida, posto que nosso Pai e Senhor. Tememos a Deus? Decerto que se nos exige honrlo e sermos totalmente seus. Conhecemo-lo? Que isso seja em consonncia com os atributos que ele declara serem seus, isto , ele nosso Criador, nosso Sustentador, aquele que nos mostra tal bondade paterna que, indubitavelmente, seremos seus filhos se no quisermos ser excessivamente ingratos com ele. Tambm temos que reconhecer o senhorio e superioridade dele sobre ns, para que lhe prestemos a honra que lhe devida, cada um de ns aprenda a agrad-lo em tudo e por tudo. dessa forma, sob o termo temor de Deus que est compreendida toda a religio, a saber, todo o servio e venerao que as criaturas devem ao seu Deus. Ora, em J foi uma virtude mui excelente temer a Deus, sendo que todo o mundo se havia afastado do reto caminho. Ao ouvir isto, aprendamos que no teremos desculpa ainda que andemos entre os piores prias do mundo, de no estarmos entregues ao servio de Deus como devemos estar. Ora, isto deve ser bem destacado, porque muitas pessoas crem que, por estarem entre espinhos, esto absolvidas e bem escusadas; e, se depois se corromperem e uivarem entre os lobos (como se diz), isso no importa, pois que Deus as perdoar. Pelo contrrio, eis aqui J, descrito como temente a Deus. Em qual pas? No na Judia, nem na cidade de Jerusalm, tampouco no templo: mas em um lugar contaminado, no meio daqueles que se perverteram totalmente. E estando pois entre semelhante gente, todavia foi preservado, vivendo de maneira a andar em pureza com seus semelhantes, conquanto todos esses estivessem cheios de crueldades, ultrajes, pilhagens e coisas tais. Notemos que isto nos tornar muitssimo mais vergonhoso se, de nossa parte, no considerarmos como nos preservar puros para o servio de Deus e do nosso

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prximo, quando ele nos der uma ocasio tal como a que agora temos, isto , que a palavra de Deus -nos pregada todo dia 7 para sermos exortados e corrigidos quando houvermos falhado. Ento, devemos estar atentos ao que aqui se nos mostra. Agora, concluindo, observemos bem o que aqui se adiciona ao texto: era este homem... apartado do mal. Porque assim que este homem superava todas as dificuldades e lutas que o podiam ter impedido de servir a Deus e de viver retamente no meio dos homens; ele mesmo se lembrava de saber bem que, se houvesse permitido a si fazer o que os outros faziam, teria sido um homem completamente devasso e teria se convertido em inimigo de Deus. Ento, J no andou com tal sinceridade e integridade no temor de Deus sem ter muitas lutas, sem que o maligno tivesse a inteno de pervert-lo e lev-lo a todas as corrupes do mundo; mas ele se apartava do mal, ou seja, absteve-se. O que ento ns temos que fazer? Apesar de estarmos na Igreja de Deus, todavia, veremos muitos males; e (ainda que devesse haver) nunca haver sinceridade ou pureza tais que fiquemos livres de nos misturar entre muitos escarnecedores, gente corrompida que, como ties do inferno, pestes mortferas, infectam a todos. Devemos pois nos manter em guarda, visto como h grandes escndalos e dissolues que nos corromperiam incontinenti. O que fazer ento? Apartemo-nos do mal, ou seja, batalhemos contra tais assaltos seguindo o exemplo de J; e quando vemos que muitos vcios e corrupes reinam no mundo, mesmo que tenhamos de nos misturar entre eles, todavia, que no nos manchem, nem digamos, como os homens esto acostumados a dizer, que devemos uivar entre os lobos; mas devemos seguir o conselho do exemplo de J, apartando-nos do mal, e apartando-nos de tal modo que Satans no possa, por meio de todas as tentaes que por diante de ns; contudo, que permitamos que Deus nos purifique de toda a nossa imundcie e corrupo (segundo o que Ele nos prometeu no nome de nosso Senhor Jesus Cristo), at que nos haja limpado das manchas e contaminaes deste mundo, para nos reunir com seus anjos e nos fazer partcipes da felicidade eterna qual devemos ora aspirar. Agora ns nos apresentaremos perante a face de nosso bom Deus...

Traduo: Vanderson Moura da Silva

Os 159 sermes sobre J foram pregados diariamente, em dias da semana, nos anos de 1554 e 1555. (N. do E. espanhol.)

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