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NDICE GENERAL
Breve semblanza de San Juan Bautista de La Salle por JOS LUIS CAYUELA F.S.C.
Prlogo 01 Recorriendo la historia 02 Escuelas populares antes de La Salle 03 Mundo que vio nacer a La Salle 04 Nacimiento y familia 05 Educacin y primeros aos 06 Inclinaciones en su niez. Monaguillo 07 Primera Comunin. Su piedad 08 Modelo de buen estudiante 09 Vocacin al sacerdocio. Tonsura 10 Cannigo de la Catedral de Reims 11 Estudiante en Pars. Seminario de San Sulpicio 12 Muerte de sus padres. Tutor de sus hermanos 13 Nicols Roland 14 Su primera Misa 15 Seora de Maillefer 16 Adrin Nyel 17 Rene a los maestros en su casa 18 Se le quita la tutela de sus hermanos 19 El Padre Nicols Barr 20 Libre de un grave peligro 21 Abandona, con los maestros, la casa paterna 22 Primeras escuelas 23 El Duque de Mazarino 24 Desconfianza y recelo de los maestros 25 La Catedral de Reims 26 Renuncia a su canonja 27 Distribuye sus bienes entre los pobres 28 Pasa noches en oracin 29 Mara, Reina y Madre de las Escuelas 30 Da a sus Hermano hbito religioso 31 Reglas que me he impuesto... 32 Su estreno en Pars 33 Violenta clausura de las escuelas 34 La Salle defiende sus escuelas 35 Un internado 36 Muerte del Hermano Enrique LHeureux 37 Grave enfermedad del Santo 38 Noviciado de Vaugirard 39 Voto Heroico - 1.691 40 Asamblea General - 1.694 41 La Salle, escritor 42 Seminario de Maestros en Pars 43 Escuelas Dominicales 44 Dos Hermanos a Roma 45 Gua de las Escuelas 46 Destituido como Superior 47 Seor de La Chetardye. Nuevas dificultades 48 Condenan a La Salle en los tribunales 49 Sus trabajos apostlicos 50 Finca de San Yon en Run 51 Caso del Abate Clement 52 La Salle, instrumento eficaz en manos de la Providencia 53 Correspondencia de La Salle 54 Por tierras del Sur 55 Viajes de La Salle 56 Viajes de La Salle 57 Regresa a Pars por obediencia a los Hermanos 58 Inequvoca adhesin a Roma 59 Vida diaria en San Yon 60 Captulo General de 1.717 61 Su enfermedad y muerte 62 Sus innovaciones pedaggicas 63 Fundaciones de La Salle 64 Su retrato fsico y moral 65 Inspiracin para otras familias religiosas 66 Glorificacin de La Salle 67 El Hermano de La Salle, hoy 68 Patrono de los Educadores (Breve Pontificio) 69 Eplogo 70 Apndice I: Mapa-mundi lasaliano
1 RECORRIENDO LA HISTORIA
Juan de La Salle tuvo que ser un personaje importante si tenemos en cuenta lo famosos que fueron algunos de sus antepasados. Yo dira: doblemente importante por descender de caballeros hispanos que se pierden en la historia. Hubo un intrpido guerrero en el siglo IX, -Joan SALLA-, que expuls a los moros del Pirineo cataln, -SEO DE URGELL-. Su escudo de armas, otorgado por el rey Alfonso II el Casto, se trasmiti hasta la familia de nuestro Santo: Tres cabrios de oro rotos, sobre fondo azul. Este bravo soldado muri con sus piernas rotas pero defendiendo a su rey. Entre sus antepasados: Obispos, literatos, guerreros, misioneros, exploradores... Soaban sus padres que aquel pequeo, -su primognito-, sera el ms renombrado entre los de su estirpe?. Citamos algunos de sus antepasados distinguidos: * Bernardo SALLA, que fund en Boges un monasterio de benedictinos (962) * Descendientes cercanos son los obispos de Urgell: Wisardo y San Armengol, este ltimo, renombrado por sus muchos milagros. * Guerreros, que participaron en las Cruzadas fueron: Johan Salla y Bernardo II Salla, apodado el Salteador. * Antonio La Salle, ilustre hombre de letras y Embajador en Roma. * El aguerrido capitn, Pedro La Salle, que luch junto a Juana de Arco. * Gadifer de La Salle que acompa a Juan de Betancourt en la conquista de las Islas Afortunadas. * Claudio de La Salle, Gran Maestre de la Orden de Malta. * El jesuita Santiago Marquette de La Salle, misionero en el Canad y explorador del ro Mississippi. Los descendientes por va materna, -los MOET- son portadores de ttulos nobiliarios otorgados por Carlos VII en 1.446. Su madre, Nicolasa Moet, de familia de afamados viticultores con ttulo de nobleza. Tambin cuenta con hombres famosos en leyes y en la administracin civil y eclesistica con cargos importantes en la villa remense.
Existan tres clases de escuelas populares: - Escuelas menores. - Escuelas de escritura. - Escuelas de caridad. En las dos primeras, dependientes de un delegado episcopal, tan solo se enseaba a escribir y los maestros perciban una retribucin de los propios alumnos. Las Escuelas de caridad, dependan de las parroquias y eran gratuitas. El sueldo de los maestros lo pagaban los propios prrocos. En cuanto a la organizacin y ubicacin, bastaba un rtulo a la entrada de una casa: Aqu FULANO, ensea a leer, escribir, contar... En los mtodos estaban atrasados. El sistema era individual y de esta manera, la instruccin llegaba a los alumnos tarde, ya que muchas horas quedaban sin ocupacin alguna. Se generaba indisciplina y falta de asistencia. Si nos fijamos en los programas, primero se enseaba a leer en latn y despus en la lengua materna. La escritura, el clculo y el canto, completaban la instruccin recibida. Como no haba Escuelas Normales de Magisterio, se encargaban de la enseanza, por lo general, personas poco instruidas. Se echaba de menos una formacin pedaggica seria para los candidatos a maestro-escuela. Los gobiernos no vean la necesidad de introducir mejoras en la organizacin de las escuelas, y mucho menos, apoyar econmicamente a este sector. Sencillamente, no estaban interesados en el tema.
privilegio alguno. Son despreciados y tratados sin consideracin por los nobles y burgueses. ste ser el mundo donde se mover La Salle y mucho tendr que esforzarse en cambiar su esquema mental para no considerar a los maestros de escuela por debajo de sus lacayos. Le cost esfuerzos y apuros, acostumbrarse a los mismos alimentos que sus maestros. El olor de la cocina de los pobres, le revolva el estmago. Luch a brazo partido durante toda su vida por mantener las escuelas GRATUITAS para que los nios de los artesanos y los pobres recibieran educacin. Hay que tener en cuenta que la instruccin y educacin, no entraban todava en la categora de los derechos fundamentales de la persona. Estas son algunas pinceladas de la sociedad francesa que vio nacer al Fundador.
hermana del Santo, que con su hermosa voz y su carcter alegre, haca las delicias de los dems. Fue educado con esmero y las atenciones que la posicin social de su familia, se podan permitir. La influencia educativa de sus padres y abuelos en estos aos, dej una impronta en el futuro fundador de los Hermanos. Podramos incluso preguntarnos: hasta qu punto incidi, en su vi-da y obra, la educacin recibida en su familia?. Alguno de sus bigrafos llega a afirmar que la responsabilidad educativa de los padres a-parece como dato esencial en los textos de las Meditaciones que escribi sobre la misin educativa. Se acordaba del amor y las aten-ciones recibidas en sus tiernos aos? La Providencia le rode con virtudes singulares desde su niez e inspir en su corazn un precoz deseo de los bienes del cielo y un gran disgusto hacia las cosas caducas de esta tierra. Repeta gustoso las oraciones que le enseaba su piadosa madre. Le encantaba acompaar a sus padres a la parroquia para asistir a las celebraciones religiosas, aprende el catecismo con facilidad... De carcter franco y alegre, saba ser agradecido con todos y conquistaba las simpatas de cuentos le trataban. No encontraba gusto en los pasatiempos que con avidez suelen apetecer los nios de su edad demostrando tener ya un espritu dotado de juicio maduro, capaz de gustar principalmente las delicias de la piedad y la virtud. Los veranos los pasa en la finca de sus abuelos, retozando sobre todo a la hora de la vendimia o visitando los establos y la granja. Estuvo dotado desde su ms tierna infancia, de la disposicin ms firme y que pronto produjo en l el lgico fruto. No le faltaba razn a su amigo Blain, su bigrafo oficial, cuando escriba: pareca que desde la cuna, la Providencia le distingui con particular gracia y quiso hacer de l, una de sus obras predilectas
familiares, se acerc al altar y hosped en su corazn a Cristo Jess. As fue como el Seor tom posesin de su alma infantil, colmndole de sus gracias y favores. A partir de ese momento, siempre que le fue concedido el permiso, se acerc al banquete eucarstico. Como en su palacete de la Campana, la oracin era frecuente a lo largo del da, no extraa que sintiera especial inclinacin al rezo junto a los suyos. Desde muy pequeo aprendi de su madre a pronunciar los nombres de Jess y Mara y las primeras oraciones. Los primeros bigrafos del Santo nos dicen que fue su abuelo materno quien le hizo saborear, desde muy temprana edad, el rezo del Oficio Divino que lo recitaba con singular piedad. Es normal que su filial amor a Mara fuera una de sus devociones ms enraizadas en su noble corazn. Los ramilletes de flores frescas, recogidas en el jardn de su mansin, nunca faltaron al pie de la estatua de la Virgen que se veneraba en su casa. Esta filial confianza en la Madre de Jess la transmiti igual-mente al Instituto que ms tarde fund. Lo demuestran las frecuentes visitas a los santuarios marianos, sobre todo, cuando estaba en juego el porvenir de la Sociedad de los Hermanos.
Dada la situacin econmica de su familia, puede contar, en su propio domicilio, con preceptores que le iniciaron en el estudio de las primeras letras. Asimismo, sus padres y abuelos, le haban puesto a la altura conveniente para poder optar al ingreso en un colegio de pago segn le exiga su ambiente familiar. Su progreso fue rpido y aprendi con prontitud. Hubo una asignatura que se le resisti. La msica y el aprendizaje de un instrumento musical. A pesar de contar con un profesor particular, no consigui el xito apetecido, aunque s experimentaba gran placer en las ceremonias litrgicas y cantos eclesisticos. Juan Bautista tiene nueve aos y sus padres lo matriculan en el colegio Bons Enfant, dependiente de la Universidad. Su familia no opt por el colegio de los Jesuitas aunque gozaba de mayor prestigio. En el colegio elegido se cobraba una cantidad sustanciosa por la enseanza impartida. Esto le converta en un centro escolar de lite.
All se encontr con parientes e hijos de familias conocidas. Slo se admitan chicos y se estudiaban las materias en latn, con una educacin clsica y segn horario de maana y tarde incluyendo adems dos horas de trabajo personal. Los estudios eran de humanidades: Dominio del latn y griego, filosofa, retrica y sesiones dramticas. Fue alumno aplicado y brillante. Se han encontrado testimonios de sus estudios y de los xitos cosechados. Sus padres estaban orgullosos de la buena marcha y resultados: lo saban por su pariente el rector Pedro Dozet. Estuvo en el centro hasta los 18 aos y culmin sus estudios, en julio de 1.669, con la obtencin del Diploma de Maestro en Artes. Este xito se celebr en su casa paterna con una gran fiesta de sociedad. Se conocen las Actas de los resultados finales de los cursos que pas en dicho centro escolar. Fue de los cinco primeros del curso dentro del grupo que le toc. Particip como actor en algunas obras dramticas que se representaban en las fiestas del ao acadmico. Tras la obtencin del ttulo, cabe preguntarse: Y ahora qu?.
Se torcieron, sin duda, las esperanzas de Don Luis de La Salle confiado en que su hijo siguiera la carrera judicial. En dilogo que seguramente mantuvieron padre e hijo, tras su ttulo en Artes, qued zanjada la cuestin: Padre mo, lamento que aunque soy el mayor de mis hermanos, no sea mi intencin ser vuestro sucesor. Deseo ser sace-dote. A sus padres no les caus sorpresa esta resolucin por parte de su hijo. A pesar del contratiempo para el magistrado, reconoce que el camino elegido por su hijo, es mejor que el que haba soado l mismo. Sus padres le abrazaron y el Seor de La Salle acept: Quiera Dios suscitar entre mis hijos un hombre capaz que sepa sustituir a Juan Bautista para ser el Jefe de la casa La Salle. Dirigindose al joven estudiante le dijo: Bien, hijo mo. Tienes cualidades ms que sobradas para ser un buen jurista. Espero que tus virtudes sean tiles a la Iglesia. Si al terminar las vacaciones, sigues con esa idea, tendrs mi autorizacin y bendicin para seguir el camino que has elegido. Es fcil imaginar la emocin que embargaba a todos cuando el joven La Salle agradeci con lgrimas en sus ojos, la con-fianza que sus padres haban depositado en l.
una retribucin anual de unas mil libras. A partir de este momento, su vida se reparte entre el colegio y el coro. Los padres, orgullosos de la dignidad que ostentaba su hijo, quisieron dejar constancia de ello. Hicieron pintar el grabado que acompaa a estas lneas y que representa al joven cannigo. Juan Bautista recibi con agrado sabios consejos de quien le haba cedido su dignidad y los record durante su vida: Acurdate, Juan Bautista, que un cannigo debe ser como un cartujo y pasar su vida en la oracin y el retiro. Este compromiso fue, para el joven clrigo, un nuevo empuje en el cre-cimiento de su piedad y espritu eclesistico, ca-mino de su vocacin ha-cia el sacerdocio. Segn uno de sus pri-meros bigrafos -Blain- fue en su nueva misin un dechado de piedad y fervor para sus venera-bles colegas.
Tenemos el informe escrito que aos ms tarde, dej uno de sus compaeros: Fiel cumplidor del reglamento. Puntual a los ejerci-cios, desasido de lo mundano. Su compaa es agradable. No ha habi-do que hacerle ningn reproche. En este establecimiento docente, tuvo ocasin de compartir con condiscpulos que con el tiempo llegaron a ser prelados o prrocos de ciudades donde La Salle se instal, ms adelante, con sus Hermanos para regentar escuelas de caridad. El tiempo escaso que pas en San Sulpicio, -no lleg a dos aos-, dej huella imperecedera en nuestro Santo. La prctica exacta del Reglamento del funcionamiento, le fue tan connatural, que aos ms tarde, al establecer las normas para los Hermanos, copi muchas de las que de joven seminarista hubo de cumplir. Una de las virtudes en las que sobresali fue su amor a Jess Sacramentado, devocin que conserv durante toda su vida y que inculc a sus discpulos ms tarde. Entre San Sulpicio y la Sorbona moldearon la mente y el cora-zn del joven remense. Si hubiera que resumir su vida en Pars, con dos palabras nos bastara: oracin y estudio.
Unos das de retiro espiritual serenarn seguramente su dolor profundo y darn tiempo a Juan Bautista para encontrar la respuesta adecuada. No ha podido asistir ni a los funerales ni al sepelio de sus padres. La llegada a la casa paterna no trae consigo alegra como en ocasiones anteriores, aunque se le esperaba con ansiedad. Por un ao relega sus estudios teolgicos para hacer frente a labores primarias: la tutora de sus hermanos que su padre, por testamento, le haba encomendado. Sigue participando en sus obligaciones de cannigo y asume con prontitud los asuntos familiares pendientes y la educacin de sus hermanos pequeos prestndoles la mxima atencin: as queda de-mostrado en los libros de cuentas que tuvo que redactar. Su labor de gestor y administrador fue notoria. La repentina muerte de su progenitor dej cabos sueltos. Hubo, incluso, de recurrir ante los tribunales en tres ocasiones, para recuperar cantidades de dinero prestadas por su padre. Bastaron cuatro aos para restituir en su sitio asuntos econmicos pendientes y lo logr con notable xito. Introdujo en su casa un reglamento de vida y costumbres al estilo del que haba llevado en Pars: las comidas, el estudio, el descanso, las prcticas religiosas... todo tena un tiempo sealado.
13 NICOLS ROLAND
Nicols Roland, cannigo y amigo personal de Juan Bautista, fue un personaje clave en la vida de nuestro Santo. Piadoso y sabio, era conocido y respetado en toda la ciudad. Dotado de talento especial para llevar la salvacin de Jess a todos. Adems de su labor como cannigo, dedicaba su tiempo a la predicacin, oracin y direccin espiritual. No es de extraar que sintonizaran ambos espritus. Juan Bautista, le admiraba y decidi tomarle como director espiritual. Haba fundado una comunidad de mujeres dedicadas a la educacin de las nias, y aqu, fue donde le li a La Salle: en su testamento, encomendaba a su amigo, el cuidado de las Hermanas del Nio Jess. Como Juan Bautista le respetaba, se puso de inmediato a gestionar ante las autoridades civiles, el reconocimiento y la autorizacin como Sociedad y lo consigui. Aqu le esperaba la Providencia para enredarlo en el mundo de la educacin, con la aparicin del Seor Nyel como ms adelante veremos. Con los buenos consejos que este santo cannigo y sacerdote transmiti a La Salle, barri todas las dudas de su amigo en cuanto a su vocacin sacerdotal y le salv de sus escrpulos. Prueba de la superacin de sus problemas, nuestro Santo, un mes despus de su vuelta a Reims, se traslada a Cambrai para ser ordenado de subdicono. El cannigo Roland consigui que La Salle dejase, al menos temporalmente, la tutora de sus hermanos, mxime que ya haba solucionado las cuestiones econmicas pendientes ms graves.
Este alejamiento, ms terico que prctico, era para que nuestro Santo dedicara ms tiempo a disponerse al sacerdocio. Es posible que incluso influyese para que Juan Bautista renunciara al canonicato y siguiera estudiando hasta conseguir el doctorado en Teologa. El influjo que este santo sacerdote ejerci sobre La Salle, fue de gran importancia. Le meti en el mundillo de las escuelas para nios desamparados que acept con todas sus consecuencias.
14 SU PRIMERA MISA
Vencida su tentacin de abandonar sus estudios eclesisticos y decidido a llegar hasta el final de su vocacin tan probada, se dedic plenamente al servicio de Dios. Se prepar concienzudamente y cuando tena 24 aos,: recibi el diaconado en Pars en marzo de 1.676. Dos aos de estudios teolgicos desembocaron en la licenciatura obtenida en la universidad remense junto a otros cuatro compaeros. Su estado de nimo, en aquellos tiempos, lo expresa en el siguiente testimonio: Cuando termin la licenciatura en teologa, una de mis preocupaciones fue descubrir con claridad la voluntad de Dios sobre mi futuro. Consult con el cannigo Roland. mi director espiritual que me habl de ocuparme de las escuelas para nios y nias de condicin humilde. Or mucho y ped al Seor que me descubriera a qu apostolado deba dedicarme. En la misma capilla donde recibi la tonsura, 16 aos ms tarde era ordenado sacerdote por el Arzobispo Le Tellier el 9 de abril de 1.678. Al da siguiente, da de Pascua, en la capilla de Nuestra Seora en la catedral, celebraba su primera misa. Estaban presentes sus herma-nos y otros familiares, as como su amigo Roland. En la mente de todos flotaba el recuerdo de sus padres ya difuntos que tantas veces haban soado con este da. Los bigrafos no saben cmo expresar su gran fervor y su espritu religioso cuando celebraba la eucarista: Iba la gente a sus misas para edificarse, para
emocionarse, para contagiarse con su piedad. Muy pronto obtuvo los poderes para confesar y tambin facultad de absolver casos reservados Y en su propio hogar, mientras tanto, qu ha pasado con los restantes miembros de su familia?. He aqu algunos datos recogidos de sus bigrafos: - Su hermano Santiago Jos profes entre los Agustinos. - Mara se casa con el Seor Maillefer. - Fallece su hermana Rosa Mara en el convento de San Esteban. - Juan Luis estudia en San Sulpicio. Pedro y Juan Remigio viven en compaa de su abuela Petra en el hotel de Santa Margarita.
15 SEORA DE MAILLEFER
Ha habido algn bigrafo de nuestro Santo que ha dicho que el primer impulso para la fundacin de las Escuelas Cristianas tiene su origen en una mujer, pariente de La Salle: Juana Dubois, viuda de Ponce Maillefer. Haba nacido en Reims y una vez desposada se traslad a vivir a Run. Su marido, comerciante importante, se convirti en un alto empleado administrativo en la ciudad normanda. Los primeros aos de casada transcurrieron entregados a las fastuosidades y los placeres de la vida mundana. Su sueo era deslumbrar a la ciudad por sus coches y joyas... los pobres eran seres despreciables que no merecan atencin. Aqu termina el primer captulo de su vida, porque ocurri un hecho desconcertante. Una noche desapacible, con fro y nieve, llam a la puerta de su mansin un mendigo, solicitando una limosna: Djeme pasar la noche en algn rincn de su establo. Le expuls de malas maneras sin atenderle. Uno de sus sirvientes se apiad y le busc un cobijo en las caballerizas sin que su seora supiese nada. Muri aquella noche. Al conocer el caso, se enfad terri-blemente y dio una sbana para que lo enterraran cuanto antes. Al da siguiente la sbana volvi a estar colocada donde se haba entregado sin que nadie pudiera explicar aquel hecho.
Era un aviso del cielo indicndole que su vida deba cambiar. Desde entonces se convirti sinceramente de su vida licenciosa y se dedic por entero a obras de caridad. Qued viuda al poco tiempo y limit sus gastos dedicando su tiempo y dinero en favor de las familias desfavorecidas. Ayud a crear escuelas en Run y enterada de los buenos resultados de las escuelas de nias que el cannigo Roland haba fundado en su ciudad natal Reims, quiso ayudar a crear centros escolares para nios pobres. Para ello envi a Adrin Nyel con una carta de recomendacin para su pariente Juan Bautista de La Salle. As, la Providencia dispuso aquel primer encuentro entre Nyel y el futuro fundador de los Hermanos.
16 ADRIN NYEL
Si Adrin Nyel no hubiera existido, lo hubiramos tenido que crear e introducirlo en la vida y trayectoria del Seor de La Salle. Tuvo tanta influencia en la tarea educativa en la que se vio enredado el Santo de Reims, que si no se hubieran cruzado sus vidas, el Instituto de los Hermanos, hoy no existira. Todo comienza una maana de marzo de 1.679. El Seor de La Salle, como todos los das, llega a la residencia de las Hermanas del Nio Jess, para celebrar la eucarista. Coincide en la portera con dos personas desconocidas, se saludan y al abrirse la puerta, La Salle se di-rige a la capilla mientras la portera introduce a los dos forasteros en el recibidor. El de ms edad se llama Adrin Nyel, y el joven que le acompaa, Cristbal.
Traen una carta de la Seora de Maillefer para Juan de La Salle con la misiva de que les ayude a conseguir abrir escuelas para nios pobres como ya funcionaban en Run de donde procedan. Al terminar la eucarista, la superiora les presenta y La Salle escucha al seor Nyel tras leer la carta que le ha entregado. Ve que el proyecto es interesante aunque reconoce que va a ser difcil la empresa. Por supuesto, ignora que aquel momento y la decisin consiguiente, va a marcar y orientar toda su vida. Quin era este personaje?. Adrin Nyel, que viva en Run, estaba entregado por entero a la educacin de nios abandonados a los que atenda con cario paternal. Dotado de carcter emprendedor, haba reunido a otros maestros junto a s y fundado algunas escuelas en diversos barrios de la ciudad. Era un buen cristiano y dotado de excelentes cualidades para la catequesis; saba hacerse escuchar por sus discpulos y mantena el buen orden en las escuelas. De l se sirvi Juan Bautista para la fundacin de las escuelas de caridad en Reims y en otras ciudades cercanas. Siempre se profesa-ron sincera y profunda a-mistad que continu hasta su fallecimiento en 1.687 en la ciudad de Run. No estaremos ante el precursor de lo que hoy llamamos misin compartida?..
La Salle, antes de dar respuesta a esta iniciativa, realiza consultas y sondea la opinin de los prrocos. Suscita una reunin entre personas implicadas en el proyecto. Nyel. ste asiste como asesor, viendo los cielos abiertos al comprobar el cariz que tomaba el asunto. Se da luz verde a la creacin de escuelas. Nyel y La Salle visitan al prroco de San Mauricio para proponerle el plan. Acepta y dispone todo lo necesario. La escuela se pone en marcha. Nyel recluta a jvenes generosos, interesados en hacerse hbiles maestros. Viven juntos y La Salle les visita todos los das. Es necesario ayuda. Se perfeccionan en su nuevo oficio. El tiempo que poda dedicarles era escaso debido a sus obligaciones de coro y asuntos familiares. Termin por instalarlos en su casa. La idea fue bien acogida por todos, con excepcin de algn miembro de su familia que se disgust por la presencia diaria de los maestros en medio de sus hermanos. El Santo se mantuvo firme en su decisin sin cuidarse de los prejuicios y habladuras de quienes murmuraban sobre su decisin. Fue el inicio de una larga serie de contrariedades mxime que les hosped definitivamente en su mansin familiar, tras un ao de vivir en una casa alquilada cercana a la suya. Me figuraba yo que el inters que tomaba por las escuelas y los maestros era sencilla-mente una gua ex terna que no me comprometa ms que a proveer a sus necesidades... Hubo dos ocasiones, a saber: el encuentro con el seor Nyel y la proposicin que me hizo la seora que aport el dinero para el sustento de los maestros, las que me llevaron a ocuparme de las escuelas de nios. Antes no haba pensado en ello nunca aunque me lo haban propuesto. La idea de ocuparme de los nios pobres no haba penetrado en mi espritu hasta entonces. Por ello, nunca tuve la menor intencin de ponerla por obra.... De La salle escriba as 15 aos despus de haber vivido estos acontecimientos
La mansin seorial de la familia La Salle que antao haba si-do el saln donde exhibir los modelos que la moda iba a imponer la prxima temporada, y un lugar donde captar a la pareja con la que compartir sus sueos, es hoy, tras la decisin tomada por el jefe de familia, Juan Bautista, de alojar en ella a unos pobres
maestros de escuela, motivo de agrias crticas. Todo Reims, -incluida su alta sociedad- habla de ello... La decisin levanta una gran polvareda. El huracn se desata... El Seor de La Salle se ha vuelto loco!. Esto es una vergenza para la familia!. Si sus padres levantaran la cabeza...! Juan sufra lo indecible al or estas afirmaciones. Provenan de familiares cercanos. Reunidos en consejo, le quitan la tutela de tres hermanos que vivan con l. Por la edad alcanzada, las tres hermanas haca ya tiempo que se haban emancipado. Las crticas de la gente dieron su fruto y Juan Bautista sufri en silencio esta humillacin. Esto le ocurra, precisamente, porque su dedicacin a las escuelas y a los maestros iba cada da en aumento
nicamente el mayor de los tres hermanos, Juan Luis, no quiso separarse de su tutor por el intenso amor que le profesaba. El ms pequeo entr interno en un colegio y el mediano fue encomendado a uno de sus cuados. Se le acusaba, entre otras cosas, de estar alimentando a los maestros con los bienes de su familia que no eran nica-mente suyos, sino patrimonio familiar Adems estaba abusando de los poderes que le otorgaban el ser tutor de sus hermanos.
A travs de su amigo y confidente, el cannigo Roland, ya fallecido, conoci al Padre Nicols Barr en Pars, fundador de escuelas de caridad para nias.
Como bien comenta unos de sus bigrafos, este religioso de la orden de los Mnimos, es un gua de alta montaa que ve las cosas con una claridad meridiana. Fue para La Salle consejero decisivo. Quin era el Padre Barr?. Un hombre de gran virtud y experimentado en los caminos de la santidad. En l, encontr Juan Bautista, al sabio director espiritual que le aconsej en los momentos decisivos de su vida: fundacin de las escuelas, recepcin de los maestros en su casa, renuncia de su canonja, distribucin de sus bienes entre los pobres, adopcin de medios para consolidar su obra. En muchas otras circunstancias a l acudi el Santo. Ante la consulta del joven cannigo sobre la decisin a tomar respecto a sus escuelas, el Padre Barr le responde directo: Quiere usted formar a sus maestros en la piedad y que lleguen a amar su estado a causa del bien que pueden hacer?. Debe alojarlos en su casa y vivir en sociedad con ellos. Barr da por supuesto que La Salle no va a fallar en el proyecto de creacin de escuelas. Le recuerda: La obra es de Dios, que lo sea enteramente. No busques apoyos humanos, ni legales ni econmicos. Que sea la Providencia su nico fundamento. La Salle queda impresionado: Ser mi vocacin ser gua para los maestros? Tendr que compartir con ellos mi jornada?. Se le haca cuesta arriba. Aos ms tarde, el Seor de La Salle llegar a escribir: De haber sabido que el cuidado que yo tomaba de los maestros por pura caridad, me iba a llevar hasta la obligacin de convivir con ellos, lo hubiera abandonado... Slo el pensar que tendra que vivir con ellos, me resultaba insoportable...
- Labor pastoral adyacente a su condicin de sacerdote. - ... En este ltimo apartado podemos situar un grave percance que le pudo costar la vida: Un moribundo, fuera de la ciudad, requiere su asistencia. Estamos en pleno invierno y la nieve cubre la tierra tan abundantemente que se han borrado las huellas del camino. Juan Bautista toma un caballo y acude a auxiliar al enfermo, con tal mala suerte que la cabalgadura pierde pie y cae en un barranco. Pidi socorro, pero todo fue en vano. El lugar era desierto y poco frecuentado. Sus esfuerzos por salir fueron intiles; la noche se acercaba y el peligro aumentaba. Recobrando fuerza y valor hizo un supremo esfuerzo y pudo salir del precipicio. A pesar del dolor, estaba feliz porque haba llegado a tiempo de asistir al moribundo con el Sacramento de la Uncin de los enfermos. De resultas de la cada y de los golpes recibidos, le qued una luxacin que aunque se cur, le dej una secuela para el resto de su vida. Vio en este suceso y su feliz desenlace, una seal de Dios que le invitaba a continuar con la obra de las escuelas?. Al concluir la narracin de este relato, uno de sus bigrafos es-cribe: Nunca hablar, en adelante, del suceso acaecido sino con los sentimientos ms vivos de reconocimiento y accin de gracias.
nicamente estaban interesados en solucionar su vida de ganapanes, acusaron el golpe y se retiraron. Otras nuevas vocaciones, -gente joven y generosa-, llamaron a las puertas de la escuela, guiados por el Espritu: Entre ellos, Enrique LHeureux, Nicols Vuyart, Gabriel Drolin... Haba llegado el momento de levantar el vuelo. Dej La Salle, junto a sus maestros, la casa paterna y busc otra en lugar ms tranquilo. Se instalaron el 24 de junio de 1.862 en la Calle Nueva. sta fue la cuna del Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas. Al dejar la casa de sus padres, se despeda de su pasado y daba un adis a las alegras de su infancia y a los recuerdos de su juventud. As comenzaba una vida nueva, consagrada por entero a la instruccin y educacin de los nios. En esta nueva residencia nace una entidad totalmente original: Un grupo de maestros cristianos, con ilusin y entrega generosa, est dispuesto a trabajar con todas sus fuerzas al servicio de los nios y jvenes sin medios econmicos. La escuela ya no ser un trampoln para medrar socialmente. Sus caractersticas sern la pobreza, la entrega y el trabajo para la promocin de los hijos de los artesanos y de los pobres. All se sembr la semilla que, pasado el tiempo, iba a convertirse en un instituto religioso: las Escuelas Cristianas. Poco a poco, La Salle iba rompiendo las ligaduras que le ataban a sus riquezas y posicin social. Queda todava camino por andar: Deba vencer la naturaleza y todas las repugnancias fsicas, morales y culturales que en su camino se le iban presentando.
22 PRIMERAS ESCUELAS Ao 1.679: a las puertas de la residencia de las Hermanas fundadas por Nicols Roland, se produce un encuentro fortuito entre Adrin Nyel y Juan Bautista de La Salle. Se est gestando el embrin de la primera escuela popular de nios en la ciudad de Reims.
En una reunin semisecreta se discuten las condiciones para la fundacin de las escuelas de caridad que las parroquias remenses van a propiciar apoyadas por la ilusin de los prrocos y el apoyo econmico de algunos nobles de la ciudad. Fue la parroquia de San Mauricio, en abril del mismo ao, la que se benefici de la primera escuela de caridad: dos clases atendidas por el seor Nyel y su joven colaborador de 15 aos, Cristbal. Ambos se alojaban en el palacete de la familia de Juan Bautista. Meses ms tarde, visto el xito que alcanz esta institucin, se tramita la apertura de una segunda escuela en la parroquia de Santiago. Se ficha a dos nuevos maestros para esta misin y quedan alojados con los anteriores en una casa cercana a la de nuestro Santo. Nyel, ms creativo que asentado, planeaba ya la apertura de una nueva escuela al comprobar la buena marcha de las dos anteriores. Estamos en octubre de 1.680, fecha en la que la parroquia de San Sinforiano se beneficia de una nueva escuela que lleg a tener ms alumnos que las dos anteriores. Eran ya siete los maestros que atendan a cerca de 500 nios pobres en Reims. Sin pretenderlo, La Salle se vio inmerso en la organizacin interna de estas escuelas. Las dificultades por las que tuvo que atravesar, le condujeron a pensar en mtodos y programas que mejoraran la calidad de la enseanza. Vienen a continuacin otras fundaciones: * 1.682:- Rethel, parroquia de San Nicols. - Chateau-Porcien, fundada por el seor Nyel. * 1.685:- Guisa, despus de un intento de fundacin cuatro aos antes. - Laon, escuela patrocinada por el ayuntamiento. - Reims, donde se crea el primer seminario para la formacin de maestros.
23 EL DUQUE DE MAZARINO
Este noble, heredero del clebre cardenal y ministro del mismo apellido, irrumpe en la vida de La Salle, cuando las escuelas de Reims han empezado ya a producir sus frutos. Otras poblaciones cercanas, desean contar con establecimientos docentes que alberguen y eduquen a los nios pobres que vagabundean ocio-sos por las calles y son carne de can para engrosar las filas de futuros delincuentes. Visto el bien que se puede hacer, las autoridades de Rethel con-vencen al Duque de Mazarino para concertar una entrevista con el cannigo De La Salle a fin de conseguir escuelas y maestros adecuados para su ciudad. La intencin del noble personaje iba ms lejos: crear un seminario para formar maestros rurales. As se salvaba la dificultad que el Santo de Reims le haba hecho saber de no mandar Hermanos individualmente a aquellas aldeas que no tenan poblacin infantil suficiente para absorber dos maestros. En 1.685, nace la Escuela de Magisterio para la formacin de maestros de aldea, sostenida econmicamente por el duque. Aunque el acuerdo pas por diversas vicisitudes, la buena voluntad y el acierto en
las gestiones solucionaron los malentendidos y al fin, el establecimiento abri sus puertas. Reims fue la ciudad que acogi a los numerosos jvenes enviados por las parroquias y ayuntamientos de las al-deas para formarse y volver a sus lugares de origen para ejercer la labor educativa. El mismo duque visit en repetidas ocasiones la Escuela Normal. Sala satisfecho por el trabajo que se realizaba segn los mtodos lasalianos. A partir de entonces De La Salle acab por conquistar las buenas disposiciones del noble protector y consigui que ste ampliara los recursos econmicos en favor de las escuelas para los nios pobres.
solucionar con facilidad las dificultades que se les presentasen. Qu sera de ellos cuando envejecieran o se encontrasen enfermos? Quin les iba a proporcionar lo necesario en su jubilacin?. Hablarles en estos momentos de la fe en la Providencia, no resultaba nada convincente para sus discpulos. Las palabras del Santo eran conmovedoras, pero los maestros se hallaban muy dominados por las incertidumbres del porvenir. Pudo comprobar que su discurso no llegaba al corazn de los suyos ni produca el fruto apetecido. Hemos iniciado un camino, con generosidad, pero no exento de dificultades. Nadie nos asegura que sabremos mantener el tipo hasta el final. Un da, todo esto, puede venirse abajo. Si llegase a suceder, usted tiene a dnde ir: es sacerdote y cannigo. Tiene una posicin social y una fortuna. Nosotros no tenemos nada. Si llega el fracaso, nos espera el paro y la miseria... Estas palabras de sus sbditos le llegaron al corazn. Siguieron das de retiro y meditacin para ver ms claro. Como en otros momentos, difciles y complicados, acudi al Padre Barr para que le aconsejara convenientemente en este tema. Pronto llegaran resoluciones decisivas.
25 LA CATEDRAL DE REIMS
Estamos ante uno de los monumentos ms significativos del arte gtico en Europa: la catedral de Reims. Comenz su construccin hacia el ao 1.210 y durante tres siglos, famosos arquitectos llevaron a la prctica el suntuoso proyecto concebido por geniales artistas. Su Cabildo, en tiempos del Santo, era uno de los ms ilustres de Francia, tanto por el nmero de miembros, como por los personajes que lo integraban. Pues bien: desde la edad de 16 aos, y por espacio de otros 16, Juan Bautista de La Salle, va a ser miembro de esta ilustre institucin. Ms que las piedras y el arte que encierra su construccin, nos interesa el influjo que pudo producir en La Salle desde sus aos de infancia. No se conocen testimonios de nuestro biografiado que hagan alusin a este aspecto. Quiz su
humildad, no le permiti sacar a la luz la influencia positiva que las muchas horas pasadas entre sus muros, llegaron a incidir sobre su vida espiritual. De muy joven, -contaba slo tres aos-, pudo contemplar, acompaando a sus padres, la fastuosidad con que el recinto catedralicio se visti para coronar como rey de Las Galias al joven monarca Luis XIV. Hay, sin duda, otros momentos que dejaron huella en su espritu: la tonsura, ser recibido en el cabildo catedralicio, sus horas de coro, de oracin y meditacin, su ordenacin sacerdotal y primera misa... En sus numerosos viajes, a lo largo y ancho del pas, recal frecuentemente en Reims por motivos familiares o de la Sociedad que haba fundado: era lgico que, en es-tas ocasiones, se acercara hasta la catedral, que le era tan fa-miliar, para pedir al Seor por su Instituto. Otro tanto podramos decir sobre las horas de oracin ante el sagrario para pedir luz y fuerza al Todopoderoso y poder seguir luchando para vencer los obstculos que se presentaban en la marcha de las escuelas y que tanto sudor y sangre le haban costado.
26 RENUNCIA A SU CANONJA
Primera prueba seria en el programa que el Padre Nicols Barr le dict en su consulta de Pars. Las quejas y la desconfianza de sus maestros, le haban tocado
en lo ms ntimo de su vivencia espiritual. Tena una canonja que le cubra las espaldas y era su seguro de vida. Debe renunciar a este privilegiado puesto y presiente que no va a resultar fcil. Las crticas se suceden de nuevo ante su anunciada renuncia: -No es necesario estar con gen-te de la plebe, para santificarse- dicen unos. -El Seor de La Salle ha perdido el juicio- exclaman otros. l sabe que se debe per-der este mundo si se quiere aspirar, seriamente, al de ms arriba. Antes de tomar tan importante resolucin, consult al Seor en la oracin y comunic su proyecto a su director espiritual, el abate Callou. Como primera respuesta recibi la ms amplia negativa. El Santo se someti por el momento al querer divino manifestado por medio de su confesor. Sin embargo, eran tan importantes las razones que le empujaban a hacerse pobre entre los pobres, que pens consultar el tema con otras personas sabias y prudentes; entre ellas se encontraba el padre Barr que le anim a renunciar a su canon-ja para atender mejor a sus maestros y escuelas. Ms le cost vencer la resistencia del arzobispo Le Tellier, quien no quera privar a su cabildo de un miembro tan ilustre por su sabidura y virtudes. Tanta fue la insistencia del joven cannigo, que al final cedi y le otorg el permiso para dicha renuncia. Present ante su superior eclesistico el nombre de su sucesor, Juan Faubert, un sacerdote pobre y humilde pero digno y virtuoso. Lleno de gozo corri al lado de sus maestros y con ellos cant un Te Deum en accin de gracias. Haba sido capaz de dar un salto notable en su carrera hacia la renuncia y liberacin total que era lo que la Providencia le exiga.
Si las fras losas de la parroquia de San Remigio pudiesen hablar, de cuntos secretos del Seor de La Salle nos enteraramos!. Era prctica habitual en el joven clrigo, -apenas haba cumplido los 30 aosrefugiarse ho-ras y horas ante el sagrario cuando no vea las cosas claras. El sacristn de San Remigio, saba mucho de ello, porque le prestaba las llaves del portaln de la iglesia. Muchos de sus achaques fsicos tienen su explicacin en el fro del duro suelo donde se pos-traba para orar y tambin, las penitencias a que someta su quebrantado cuerpo. Los Hermanos le regaaban cariosamente porque teman por su delicada salud que le dio ms de un susto. Persuadido como estaba, de que la oracin es la llave de oro que abre el cofre de las bendiciones divinas, redoblaba su intercesin ante el Seor en favor de su Instituto. Algunas noches, se quedaba en la capilla de los Hermanos y prolongaba sus plegarias hasta altas horas de la madrugada. Incluso, fue encontrado cado en el suelo, a la maana siguiente, rendido de cansancio; pero de ordinario le bastaba un breve descanso en una silla o sobre un banco para recobrar sus fuerzas. El toque de campana para la oracin de la maana le encontraba de pie y presto para los ejercicios de piedad que se practicaban en la Comunidad. A lo largo de su vida encontramos que ante decisiones importantes o dolorosas, el Santo pasa largos ratos de oracin pidiendo al Seor luz para discernir el camino ms acertado a seguir. Era para sus discpulos modelo de piedad y permaneca en
Tras un merecido desayuno, cada cual sali en direccin de su residencia habitual. De esta manera La Salle inauguraba la costumbre de visitar, en comunidad, los santuarios marianos cercanos a sus es-cuelas. As lo hizo en su viaje a Marsella y a otras poblaciones en las que existan santuarios marianos, como Chartres.
retiradas del mundo, lo cual es muy oportuno para que los Hermanos no frecuenten con facilidad, ni se relacionen con desenvoltura, con la gente seglar... Hoy, este hbito humilde y sencillo es reconocido, saludado, querido y respetado en todo el mundo.
salir de viaje. 10. Cuando alguien, superior o no, me disguste en algo, cuidar de no decir nada; los excusar y dar a entender que han tenido razn. 11. Estar vigilante para no perder tiempo; si lo hubiera perdido, aportar remedio de inmediato. 12. Buena norma es la de no preocuparse tanto por saber lo que hay que hacer, como por hacer con perfeccin lo que se sabe. 13. Cada maana, y durante un cuarto de hora, prever los asuntos que vaya a tratar y las dificultades que pudiera encontrar, para tomar las medidas oportunas a fin de no fallar. 14. Tambin es preciso que no pase un solo da, sin visitar a Jess en el sagrario. Si estoy de viaje, intentar visitar la iglesia ms cercana. Proceder de modo que eleve mi corazn a Dios cada vez que comience alguna nueva accin.
32 SU ESTRENO EN PARS
A lo largo del ao 1.687 nuestro Santo, tras consultar con su director espiritual, decide poner en prctica la promesa que haba hecho al Padre Barr: fundar escuelas de caridad en la capital del reino. Se haba recibido en la residencia de la Calle Nueva, la visita del abate Compagnon, responsable de las escuelas de la parroquia de San Sulpicio. El proyecto de hacerse cargo de la escuela de la calle Princesa en Pars, sirvi para romper los lazos con los que el arzobispo remense pretenda retenerlo en su ciudad natal: la obra de las escuelas no debe encerrarse en los lmites de una dicesis. Querido seor arzobispo: por la obediencia que le debo y que promet el da de mi ordenacin sacerdotal, estoy dispuesto a hacer lo que desee. Pero hace ya cinco aos que promet al prroco de San Sulpicio mandarle Hermanos para atender una escuela. Me parece una descortesa hacia l, faltar a mi palabra... Consultados los Hermanos, el Fundador y dos de ellos emprenden viaje hacia Pars dejando en Reims al Hermano Enrique LHeureux como superior de la Comunidad.
El 24 de febrero de 1.688 llegan a la capital y son recibidos por el prroco de La Barmondire que los insta-la los primeros das en su propia casa. La escuela, adems de las aulas normales, cuenta con un taller de manufacturado. El orden y la disciplina brillaban por su ausencia y los mtodos utilizados no eran los ms adecuados para que los nios avanzaran en su aprendizaje. Juan Bautista introdujo algunas modificaciones: dividi a los nios en grupos por edad e instruccin, seal un horario para las distintas enseanzas y puso un reglamento. Meses ms tarde, cuando el prroco visit la escuela, qued gratamente sorprendido y ofreci a La Salle la direccin plena del establecimiento. Aqu comienzan los problemas y las quejas: el jefe de talleres, -seor Rafrond-, est descontento; el responsable de la escuela -abate Compagnon- suspicaz, se siente marginado; el monitor joven, poco satisfecho y falto de autoridad... Los xitos conseguidos hacen que se ofrezca a La Salle la direccin de una segunda escuela en la calle Bac. Esto desencaden la furia de los maestros calgrafos que asaltaron el establecimiento consiguiendo el que el Chantre dictara su sentencia: las escuelas deban cerrarse.
Sobresalto entre los padres: sus hijos a la calle... -Defendamos a los Hermanos, -gritaron los padres. -No los dejis!, fuera los intrusos!, -protestaron las madres. -Aqu estoy, dice el Seor de La Salle. Por qu no hacis lo mismo conmigo?. -Con usted no tenemos resentimiento alguno, -le contestan. Este asunto se refiere nicamente a los Hermanos que estn quitndonos los alumnos.
La popularidad de los Hermanos aumenta y les trae nuevos bienhechores. Se abren nuevas escuelas en otros barrios de la capital. Por primera vez, los aprendices, pueden contar, los domingos, con un centro dirigido por Hermanos especialistas donde aumentar sus conocimientos.
35 UN INTERNADO Este centro es una novedad en la pedagoga de La Salle, mxime, tratndose de hijos de la nobleza. Funda un internado. Los nobles irlandeses, desterrados, con el rey Jacobo II a la cabeza, arriban a la corte de Pars donde reciben generoso asilo por parte de Luis XIV. En la expedicin venan nios que haban sido privados en su pas de la instruccin catlica porque los colegios haban sido suprimidos. A travs del cardenal Noailles, se ponen en contacto con La Salle. El arzobispo ya conoca las escuelas de los Hermanos y la obra fenomenal que realizaban y pide a La Salle que atienda a los jvenes. El Fundador se siente gratamente sorprendido. Naturalmente, acepta este servicio educativo. Son otro tipo de pobres, -desterrados-. Se hacen los acomodos necesarios en la Casa Grande. Se tras-lada la escuela existente a otro edificio cercano que resuelve los problemas de espacio. Asigna a un hermano preparado para que el internado de nobles irlandeses comience su andadura. En poco tiempo los progresos realizados por aquellos nios y adolescentes, fueron notables. Adems de los donativos normales con que contaba la institucin, seguro que, desde Versalles, les lleg alguna ayuda extra para cubrir gastos. Nuestro Santo acogi a estos nios con paternal bondad, y como su educacin deba ser ms esmerada, reserv para s algunas lecciones. No escatimaba, por supuesto, medio alguno para encaminarlos en la ciencia y en la virtud. El rey Jacobo II, que se consideraba el protector de aquellos jvenes, los visitaba con frecuencia acompaado del arzobispo y sus consejeros. Al despedirse, tena siempre palabras de satisfaccin hacia La Salle y sus Hermanos por los notables progresos que vea. Algunos Hermanos interesaron al rey para que hiciera de mediador ante la sede papal y conseguir as la aprobacin del Instituto. Todo esto, sin que La Salle se
enterara.
El Seor de La Salle, en su gran humildad, y con previsin casi cartesiana, no quera dejar nada al azar y mucho menos su pronta su-cesin al frente de la Sociedad. Por ello, eligi al Hermano Enrique LHeureux para este menester y le envi a Pars para prepararse al sacerdocio. Al mismo tiempo, le nombraba director del grupo de Hermanos y postulantes que se encontraban en la capital. Este Hermano fue una de las primeras vocaciones que, ilusionadas por la educacin de la niez, llam a las puertas de la residencia de la calle Nueva. Junto con otros jvenes se puso bajo las rdenes de La Salle, entusiasmado por la virtud del Santo. Pronto vio La Salle en este joven, cualidades idneas para la enseanza y le tom como su principal ayudante y acompaante cuan-do viajaba para visitar las escuelas. En 1.684, La Salle plantea a los Hermanos la decisin de ser dirigidos por uno de ellos. Dialogaron, oraron y emitieron su voto secreto: el nuevo Superior, casi por unanimidad, fue el Hermano Enrique LHeureux, que contaba 24 aos. Enterado el arzobispo de esta eleccin, la anul y repuso, de nuevo, a La Salle como Superior. Por aquel tiempo, finales del ao 1.691, estando en su ciudad natal, la salud del Santo sufri un notable quebranto, preludio de los achaques que aos ms tarde le aquejaron. No repuesto totalmente de sus dolencias, se encontr con el aviso, enviado desde Pars, de la enfermedad grave del Hermano Enrique. Se puso de inmediato en camino. La Providencia que, sorprende y a veces prueba a sus elegidos, haba dispuesto otros derroteros para esta alma cando-rosa. La Salle, al llegar a la calle Princesa, se encontr con la triste noticia de que su discpulo llevaba enterrado dos das, despus de un solemnsimo funeral celebrado por M. Baudrand. Este suceso fue un terrible latigazo a las ilusiones de La Salle y produjo una honda
herida en su espritu. Repuesto de este golpe, el Santo interpret que la Providencia no deseaba sacerdotes en el Instituto de las Escuelas Cristianas. Nadie ser clrigo ni estudiar latn. As se evitar la tentacin de optar al orden sacerdotal.
E P L O G O San Juan Bautista de La Salle fue un regalo de Dios para los seguidores de Jess y muy especialmente para los menos favorecidos de la cultura y la educacin. Apareci en uno de los momentos ms importantes de la historia de la Iglesia. Estaba finalizando la etapa del ambiente religioso que se haba vivido en su pas durante el medievo y empezaba a producirse la ruptura de las estructuras eclesiales que haban gobernado en siglos pasados. En el horizonte se oteaban aires de cisma y separacin entre la sociedad civil y la religiosa. En este ambiente de tensin creciente eran los hijos de los artesanos y los pobres los que se encontraban ms inde-fensos: sin cultura ni escuela y sin medios econmicos para resolver su triste situacin. Con estas premisas, la evangelizacin de las masas populares era poco menos que imposible. La Providencia introdujo a La Salle, despacio, paso a paso, en este mundo de miseria material y espiritual. Su itinerario, al finalizar su peregrinacin por este mundo, era un ejemplo de las maravillas que obra la Providencia. Renunci a todo, cre el Instituto de las Escuelas Cristianas, moderniz los mtodos de la enseanza popular y form a maestros seglares para ensear en pueblos y aldeas. No le faltaron incomprensiones y persecuciones. Su vida y obra pueden resumirse en sus ltimas palabras: Adoro en todo el proceder de Dios para conmigo. Ahora se cumplen 50 aos de su proclamacin como Patrono principal de todos los educadores. Mi deseo es que su vida y escritos espirituales y pedaggicos sirvan de gua para todos los maestros y educadores en su quehacer diario junto a los nios y jvenes que educan.
AMRICA
1.774 Martinica * Port-Royal 1.823 Guayana Francesa Cayena 1.837 Canad Montreal 1.845 Estados Unidos Baltimore 1.863 Ecuador Quito 1.877 Chile Santiago 1.889 Argentina Buenos Aires 1.890 Colombia Medelln 1.903 Nicaragua Len 1.904 Panam Panam 1.905 Cuba La Habana Mjico Puebla Puerto Rico San Juan 1.907 Brasil Porto Alegre 1.913 Venezuela Barquisimeto 1.920 Bolivia La Paz 1.921 Per Lima 1.922 Trinidad * Puerto Espaa 1.933 Repblica Dominicana Ciudad Trujillo 1.935 Costa Rica San Jos 1.938 Aruba Oranjestad 1.953 Honduras San Pedro Sula 1.959 Guatemala Huehuetenango 1.960 Guadalupe * Gourbeyre 1.965 San Vicente Kingstown 1.968 Paraguay Pozo Colorado 1.974 Hait Isla Tortuga
FRICA
1.817 La Reunin St. Denis 1.847 Egipto Alejandra 1.853 Argelia * Argel y Orn 1.854 Tnez * Tnez 1.859 Mauricio * Port-Louis 1.866 Madagascar Tananarivo 1.867 Seychelles * Mah 1.904 Sudfrica Cape Town 1.909 Rep. Decocrtica Congo Boma 1.912 Libia * Trpoli 1.929 Marruecos * Casablanca 1.938 Eritrea Asmara Etiopa Addis Abeba 1.948 Burkina-Fasso Toussiana Camern Mbanga 1.951 Djibuti Djibuti 1.952 Rwanda Biumba 1.953 Togo Togoville
ASIA-OCEANA
1.852 Malasia Penang Singapur Singapur 1.859 India Calcuta 1.860 Myanmar (Birmania) Rangn 1.866 Vietnm Saign 1.868 Sri Lanka (Ceiln) Colombo 1.875 China (Hong-Kong) HongKong 1.876 Palestina Jerusaln 1.881 Armenia * Trbizonde 1.882 Israel Jaffa 1.886 Lbano Trpoli 1.894 Vienkong (Tonkin) Hanoi 1.905 Camboya * Battambang 1.906 Australia Sidney 1.911 Filipinas Manila
1.956 Benin Bohicon Nigeria Akure 1.957 Mal Sikasso 1.958 Guinea Ecuatorial Bata Kenya Nyeri 1.963 Tanzania * Moshi 1.966 Niger Niamey 1.978 Costa de Marfil Daloa Tchad NDjamena 1.991 Mozambique Beira 1.993 Congo Mindouli 1.998 Guinea Conakry
1.932 Japn Hakodat 1.936 Manchuria * Moukden 1.940 Korea * Sel 1.946 Papa-Nueva Guinea Bomana Yule 1.950 Jordania Amman Sarawak * Kuching 1.951 Thailandia Bangkok 1.953 Nueva Zelanda Blenhein 1.958 Borneo (Sabah) * Jesselton 1.960 Pakistn Multan 1.981 Nueva Caledonia Robinson
El asterisco (*) indica que los Hermanos de La Salle no estn hoy presentes en la nacin indicada