Texto: Fazer Histria, Interrogar Documentos...

- Mary Del Priore

(15 de outubro de 2008) -

Fazer histria, interrogar documentos e fundar a memria:a importncia dos arquivos no cotidiano do historiador* Priore (Extraido de:Territrios e Fronteiras: Revista de Ps-Graduaoem Histria da Universidade Federal de Mato Grosso.Cuiab, v. 3, n. 1 jan jun 2002.) A cena clssica: ao final da graduao em Histria, o professor sugere um trabalho de final de curso. O rosto de alguns alunos se ilumina. O de outros, fecha-se numa interrogao. Como lidar com documentos primrios, como freqentar arquivos e selecionar fontes, enfim, como fazer histria ? perguntam-se alguns deles. Para responder a estas questes gostaria de comear por uma pergunta aparentemente simples, mas que segue nos interpelando. O que histria ? Resposta simples: histria o que faz o historiador. Como j disse Antoine Prost , a disciplina chamada Histria no uma essncia etrea, uma idia platnica. uma realidade histrica situada no tempo e no espao, feita por homens que se dizem historiadores e reconhecidos como tais, recebida e apropriada como histria por um pblico variado. No existe uma histria sub spcie aeternitatis, cujas caractersticas atravessariam imutveis as vicissitudes do tempo, mas produes diversas que os contemporneos de uma determinada poca se acordam em considerar histria. Isto quer dizer que antes de ser uma disciplina cientfica, como pretende ser e at certo ponto , a Histria uma prtica social. Essa assero pode tranqilizar o historiador que, como ns, toma a deciso de refletir sobre sua disciplina; ela o remete quilo a que est acostumado a fazer: o estudo de um grupo profissional, de suas prticas, de sua evoluo. H vrios grupos de historiadores que invocam tradies, constituem escolas, reconhecem regras constitutivas de seu ofcio comum, respeitam uma deontologia, praticam ritos de incorporao e excluso. Homens e mulheres que se dizem historiadores e que possuem a conscincia de pertencer a uma comunidade, fazem histria para um pblico que os l ou os escuta, os discute e os acha importantes, por vezes interessantes. Historiadores so tambm movidos pela curiosidade intelectual, o amor da verdade, o culto da cincia, mas o seu reconhecimento social, assim como o seu salrio, depende da sociedade que acorda um status e uma remunerao. Um duplo reconhecimento, o dos pares e do pblico, consagra o historiador como tal. Eis porque o discurso historiogrfico dos historiadores emana de uma histria indissocivel social e cultural. Tudo que os historiadores de uma poca ou de uma escola dizem de sua disciplina exige uma dupla leitura: num primeiro nvel a leitura remete ao conceito de histria definido pelo autor; num segundo nvel, atenta para tal definio, ela remete a um contexto intelectual e poltico onde o mtodo utilizado pelo autor se explica. Um exemplo: Novo Mundo nos trpicos, de Gilberto Freyre . Num primeiro nvel refere-se a uma interpretao do Brasil, destacando a questo do mulatismo e da tropicalidade. Num segundo, um debate em vrios nveis contra a centralizao do poder exigida pela ditadura Vargas, uma crtica ao modernismo cosmopolita proposto pelos paulistas, uma reao contra a invaso cultural americana. As duas leituras mostram que no apenas o historiador debitrio daqueles que o precederam e de seus contemporneos, mas que ele debate em relao a outros grupos cientficos pela dominao do campo social e cientfico . Sendo assim, fica claro que a histria uma prtica social antes de ser uma prtica cientfica, ou melhor, porque sua ambio cientfica tambm uma forma de tomar posio na sociedade, a epistemologia da histria ela tambm parte desse processo que descrevemos. Parte integrante desta prtica a pesquisa histrica. Esta como ensina Jos Honrio Rodrigues a descoberta cuidadosa, exaustiva e diligente de novos fatos histricos, a busca crtica da documentao que prove a existncia dos mesmos, sua incorporao ao escrito ou narrativa histrica ou a reviso e interpretao nova da Histria. A expresso de origem espanhola, significando uma atividade de atuao probatria no sistema processual medieval com o fim de obter provas num caso controvertifo. O trabalho de indagao inquisito, pesquisia se praticava por fieles exquisitores ou pesquisadores nomeados pelo prprio tribunal. A evoluo posterior do processo de administrao da justia por introduo do direito romano na Pennsula Ibrica fez desaparecer a pesquisa no processo civil, conservando-a apenas no processo criminal. O triunfo do processo inquisitorial na Baixa Idade Mdia e da centralizao administrativa fez com que a pesquisa se tornasse um processo de atuao dos rgos judiciais supremos em assuntos de interesse pblico. Desde ento, os soberanos, especialmente os de Castela, ordenavam pesquisas nas povoaes feitas pelos alcaides pesquisadores, e se impunha aos juzes ordinrios fazer pesquisa de todos os delitos cometidos nas suas jurisdies. Na Espanha e nos pases hispano-americanos, o vocbulo no foi empregado na indagao histrica, preferindo-se a palavra investigao, formada de forma erudita da palavra investigar, isto , seguir vestgios. No Brasil, nos comeos do chamado Instituto Histrico e Geogrfico no se empregou nem investigar nem pesquisar. Seus primeiros documentos utilizam, em 1839, as palavras metodizar e coligir para referir-se necessidade de mandar vir de Portugal os manuscritos afeitos nossa histria. Rodrigues diz tambm que muitos provavelmente por influncia inglesa a palavra research passou a ser traduzida e incorporada ao cotidiano do historiador. Diferentemente da poca em que o grande historiador publica seu A pesquisa histrica no Brasil (1952), em que pouco se fazia pesquisa, ela , hoje, amplamente adotada. Inmeros cidados freqentam as instituies eruditas em busca de informaes e o ensino universitrio tornou-se um grande propulsor da ao de pesquisadores . Dentro da pesquisa histrica vamos nos deparar com o que durante muito tempo se constituiu em sua ncora: o fato e a crtica histrica. Se existe uma convico bem enraizada na opinio pblica a de que onde h histria, h fatos; e que preciso conhec-los. Essa convico est na base, inclusive, das crticas e contestao de vrios programas de histria, exprimindo-se na exclamao habitual: mas os alunos no sabem nada!. Em histria h coisas a saber, e tais coisas so fatos e datas. Para o grande pblico a histria no passa de um esqueleto constitudo de datas e memorizar. Para ele, aprender de cor aprender histria. Percebe-se aqui a diferena maior entre ensino e pesquisa, entre a histria que se expe didaticamente e aquela que se elabora. No ensino os fatos so fatos. Na pesquisa preciso constru-los. Tal como aprendemos em muitas salas de aula, a histria procede em dois tempos: primeiro conhecer os fatos. A seguir, explic-los, amarrando-os num discurso coerente. Essa dicotomia entre o estabelecimento dos fatos e sua interpretao foi teorizada, no final do sculo passado, pela escola metdica e notadamente por Langlois e Seignobos . Ela estrutura uma obra, hoje clssica como monumento de poca, Introduo aos estudos histricos (1897), citada por todos os tericos. Os autores franceses no consideram os fatos como fatos. Eles
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passam bastante tempo a explicar quais regras devem rigorosamente ser seguidas para constru-los. Mas, no seu esprito, assim como no da escola metdica que eles formalizaram, uma vez construdos, os fatos so definitivos. Donde a diviso de trabalho em dois tempos e em dois grupos profissionais: os pesquisadores ou seja, os professores universitrios estabelecem fatos; os professores de escola os utilizam. Os fatos so como pedras com as quais se constroem os muros da histria, ajudando, segundo Seignobos, a descartar mitos e anedotas . A importncia ento acordada ao trabalho de construo dos fatos se explica por uma preocupao central: como dar ao discurso do historiador um estatuto cientfico ? Como assegurar que a histria no uma cadeia de opinies subjetivas que cada um poderia ou no aceitar, mas expresso de uma verdade objetiva que se impe a todos ? Colocada h mais de cem anos, a questo no pode ser considerada suprflua, intil ou caduca . Basta lembrar o papel do historicismo negacionista na Frana e Alemanha para compreender como o tema ainda importante. Ora, dentro do discurso do historiador fatos so o elemento duro, so o que resiste contestao. A preocupao com os fatos tambm a da administrao da prova, assim como est indissocivel da referncia. Da o uso obrigatrio de notas de rodap, capazes de explicitar o saber contido, reunido sobre tal e qual fato mencionado pelo historiador. No de pode pedir que o leitor acredite na palavra do historiador, da as notas, graas s quais o autor d ao leitor a oportunidade de verificar o que ele est dizendo. Da escola metdica Nova Histria, notas so uma regra comum da profisso. Em Apologia da Histria, Marc Bloch faz um elogio s notas, apresentando-as como fora da razo contra a subjetividade do historiador . A idia da busca pelo historiador de certa verdade objetiva extrada dos fatos repousa sobre uma vasta discusso que no vamos explorar totalmente; importante reter que historiadores renegam informaes sem provas, para evitar simplismos, forjando uma base essencial para o seu trabalho: nenhuma afirmao sem provas, ou melhor, no h histria sem fatos. O problema passa a ser outro: como estabelecer fatos ? Que procedimento seguir ? A resposta reside no chamado mtodo crtico que remonta ao De Re Diplomtica, de Mabillon (1681) . A princpio julgava-se necessrio construir fatos sobre documentos escritos. Embora o campo do historiador tenha alargado o repertrio documental, a maior parte dos historiadores continua a trabalhar com esse tipo de fonte, sem desqualificar as demais. Como diz bem Arlette Farge, os historiadores se reconhecem no gosto pelo Arquivo. E tal gosto, responsvel pela valorizao do documento, incita Farge a ponderar que: "O gosto pelo arquivo passa por um gesto artesanal, lento e fecundo, graas ao qual copiam-se textos, parte aps parte, sem transformar nem forma, nem ortografia, nem mesmo a pontuao. Sem pensar muito. Mas, pensando nisso o tempo todo. Como se ao faz-lo, a mo permitisse ao esprito tornar-se cmplice e simultaneamente estrangeiro ao tempo e a estes homens que se contam." A seguir, confronta-se o documento escolhido a tudo que se conhece sobre o perodo e o tema. Essa forma de crtica histrica em si, pois ela afina e aprofunda o que j se sabe. Vejamos como. Atravs da crtica externa ao documento o historiador dever estar atento a suas caractersticas materiais: tipo de papel, de tinta, selo. A crtica interna remeter coerncia do texto, compatibilidade entre data e fatos. Medievalistas, por exemplo, sofrem com documentos apcrifos. Da a importncia das disciplinas auxiliares. A paleografia revela se a grafia de um documento corresponde ao perodo. A diplomtica, se as convenes s quais ele se prende so pertinentes (como comeavam, como estavam dispostos, como se designava o signatrio). A epigrafia, as regras segundo as quais se dispunham os tmulos na Antigidade. Enfim, assim armada, a crtica permite distinguir um documento verdadeiro de um falso . Mais alm, o historiador deve submeter o documento critica da sinceridade e da exatido. Atravs desta o historiador dar ateno s palavras utilizadas, s repeties, s lacunas, e seguindo de perto a construo das frases ele encontrar a uma representao, uma mentalidade, uma idia. Independentemente de o texto ser um testemunho sincero, preciso no se enganar sobre seu sentido. Da a importncia de outra crtica, a da interpretao. Termos ou conceitos que parecem transparentes e o so. Marc Bloch chegou a sugerir que se inclusse a lingstica como disciplina auxiliar de histria. Um exemplo: a palavra burgus no designa a mesma coisa num texto medieval, num manifesto romntico ou no texto de Marx. Polcia outro termo usado equivocadamente por um historiador brasileiro para designar outras coisas que no era no sculo XVIII: civilidade. As regras da crtica, ao contrrio do que parecem, nada tm de artificial. Achar que so prescindveis falso. As regras da crtica e da erudio, a obrigao de dar referncias, no so as mesmas arbitrrias. Elas, em primeiro lugar, distinguem o historiador do romancista; elas tm por funo educar o olhar que o historiador tem sobre o documento. uma atitude no espontnea que ajuda o historiador a formar-se no seu ofcio. Essa atitude to mais importante quanto a histria o conhecimento atravs de restos, ou como diz J. Cl. Passron, um trabalho sobre objetos perdidos. Ela decorre de anlise sobre vestgios solidrios com contextos no diretamente observveis, como explica Bloch. Normalmente, tais vestgios so documentos escritos: arquivos, peridicos, livros; mas podemos pensar tambm em objetos materiais: moedas, um pedao de cermica funerria, a bandeira de um sindicato, utenslios de trabalho. No importa. O historiador efetua um trabalho sobre as marcas e os restos para reconhecer os fatos. Esse trabalho constitutivo do fazer-histria. Compreende-se melhor o que um fato histrico: ele o resultado do raciocnio feito a partir de restos e indcios, segundo as regras da crtica. Mas no s; neste raciocnio reside o X do problema: a questo. Se no h fatos, tambm no h histria sem questo, ou melhor, o problema. O problema tem um lugar decisivo na construo da histria. A histria no se define pelo seu objeto, nem pelos documentos que lhe permitem reencontrar o fato, mas pela pergunta, o problema que colocado aos documentos. Podemos e fazemos a histria de tudo: do amor morte, da vida material, tcnicas, arte, instituies, emoes, paisagem etc. Mas a questo que ajuda a recortar um objeto original no universo sem limite dos fatos e dos documentos possveis. Do ponto de vista epistemolgico, ela preenche uma funo fundamental, no sentido etimolgico, pois ela funda e constitui o objeto histrico. Como dizem os historiadores franceses: uma histria vale o que vale sua questo. Tal questo no ingnua: ningum se pergunta sobre o sentimento face natureza do homem de CroMagnon, pois esta uma questo ociosa por falta de traos. Objetivo, Robin Collingwood, em seu The Idea of History, diz que cada vez que um historiador se coloca uma questo, ele j intui como respond-la . No h, ento, documento sem questo. a questo que, instaurada pelo historiador, erige os restos do passado em fontes histricas. O documento sozinho, isolado, no existe se no houver interveno da curiosidade do historiador. Collingwood resume por uma frase
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definitiva: Everything in the world is potential evidence for any subject whatever. Tudo poder servir na condio de que o historiador seja capaz de interpretar. O incio de uma pesquisa no a contemplao de fatos brutos, mas o fato de se colocar uma questo que deslancha o processo de coleta de informaes capazes de respond-la na forma de um raciocnio autenticamente histrico; caso contrrio isso no passa de uma curiosidade. Dizer que uma questo pode ser colocada significa que ela tem um lao, uma ligao lgica com produes anteriores. Na condio, insisto, na condio de que historiador saiba como utilizar esta conexo, este lao, Lucien Febvre j dizia que a parte mais apaixonante do trabalho do historiador fazer falar as coisas mudas . Tais coisas mudas podem ser tudo: documentos escritos, mas tambm, diz ele, paisagens, telhas, formas dos campos e ervas daninhas, tudo o que, pertencendo ao homem, vem do homem, serve ao homem, exprime a presena humana na ausncia de documento escrito. Historiador deve fabricar seu mel.O primado da questo sobre o documento tem duas conseqncias: 1) no se pode fazer jamais a leitura definitiva de um documento. O historiador no esgota jamais um documento; ele pode interrog-lo com outras questes ou faz-lo falar com outros mtodos. Uma denncia do Santo Ofcio da Inquisio, por exemplo, a despeito de sua exigidade, permite fazer um retrato sociolgico dos diferentes grupos sociais: suas crenas, atividades profissionais, mobilidade geogrfica. V-se, a, o papel fundamental da questo na construo do objeto histrico. 2) a solidariedade indissocivel entre a questo, o documento e o procedimento de tratamento desse ltimo explica que a renovao do questionamento leve renovao dos mtodos. medida que o historiador coloca novas questes, ele cria novos cenrios histricos, que, por sua vez, levam a novas questes, numa bola de neve. Passamos de documentos escritos no sculo XIX aos documentos da cultura material, aos relatos orais, lingstica. A renovao do questionrio o motor da evoluo da disciplina. No por capricho dos historiadores, mas porque questes se encadeiam, se polinizam, as curiosidades coletivas se movimentam numa ou noutra direo, etc. Devemos, contudo, observar que a validade das perguntas tambm varia; a corporao que determina seu status cientfico. A vlida sublinhe-se aquela que faz avanar a disciplina. Mas o que isso significa fazer avanar a disciplina ? a verdadeira lacuna, segundo Antoine Prost, no o objeto suplementar cuja histria no foi feita, mas as questes para as quais os historiadores ainda no tm resposta. E como as questes se renovam, h lacunas que se apagam sem terem sido, sequer, preenchidas. H questes que deixaram de ser feitas antes de serem respondidas. Essa constatao leva a duas conseqncias.A primeira que jamais cessamos de escrever histria. Os historiadores do sculo XIX achavam que seu trabalho era definitivo. Isso era um sonho. Toda a histria uma relao com os avanos feitos sobre o seu objeto at o momento presente. Donde resulta que toda a histria , ao mesmo tempo, uma histria da histria. Isso quer dizer que o trabalho histrico no encontra sua legitimidade diretamente nos documentos: um estudo de primeira mo, diretamente um cima de documentos, pode no ter qualquer interesse cientfico se no tem respostas nem questes. Um estudo de segunda mo, a partir de trabalhos anteriores, pode ter grande pertinncia se forem feitas questes inovadoras. Exemplo disso a biografia histrica. Idolatrada pela histria positivista foi abominada pelos Annales por sua incapacidade de apreender os conjuntos sociais e econmicos. Entre os anos 50 e 70, a biografia individual e singular foi substituda pela histria total. A demanda do pblico, na Europa, todavia, seguia pedindo biografias. Colees inteiras conheceram sucesso. Editoras solicitaram aos historiadores trabalhos nesse sentido. O belssimo So Luiz , de Jacques Le Goff, no escapa a esta frmula e nasce neste contexto. Simultaneamente, a configurao da histria mudava. A esperana de uma histria sinttica e total, permitindo uma compreenso completa da sociedade e de sua evoluo, se esvaziava. Tornava-se mais interessante compreender o passado a partir de casos concretos, funcionamento culturais, sociais e religiosos especficos, e nesse contexto a biografia, sobretudo aquela de annimos, muda de estatuto e encontra legitimidade. No mais a mesma biografia, nem mais as dos grandes homens. Ela menos busca determinar a influncia dos indivduos sobre os fatos e mais compreender, atravs deles, a interferncia das lgicas e articulaes de redes complementares. Mas, para alm do problema e de sua insero num determinado tempo histrico, no se pode deixar de ver, na definio dos novos campos e das novas questes, os jogos do poder no interior da profisso. Esclareamos de uma vez por todas: as posies de poder dentro da profisso so aquelas que decidem quais so os questionamentos pertinentes. Revistas temticas que recebem ou recusam artigos so um desses lugares. Linhas de pesquisa em conhecidos departamentos e notrias faculdades, tambm. As editoras universitrias ou os postos relevantes dentro de fundaes de apoio pesquisa, igualmente. As tenses que se estendem a diferentes abordagens, a diferentes linhas de ps-graduao ou escolas designam os conflitos sobre os quais se fundam identidades profissionais. Confrontos trazem ganhos e perdas materiais e simblicos , influncia nas carreiras e em pontos de prestgio. Logo, a histria da histria se define, alm da cincia e do social, ou seja, dos grupos, de insero, pelo enraizamento social das questes histricas, ou seja, pela demanda social. No Brasil ainda precisamos fazer a reabilitao de camadas inteiras, sem falar em regies inteiras, que no tm merecido o interesse de nossos colegas.A historicidade das questes um fato: Voltaire, com O Sculo de Lus XIV, mais responde ao interesse dos leitores pela transformao dos mores na corte francesa do que por sua curiosidade sobre a vida do rei . Michelet, por sua vez, inserese no movimento Romntico, que fazia do povo o heri coletivo. Mesmo a escola metdica, que almejava a absoluta objetividade destacada das contingncias sociais, sofre a contaminao de questes polticas do tempo. Crise econmica e luta de classes, no primeiro quartel do sculo XX, fazem Ernest Labrousse debruar-se sobre as origens econmicas da Revoluo Francesa . Na atualidade, vemos Jean Delumeau preocupar-se com temas tais quais catolicismo, religio e histria, etc . Por fim, at a moda da psicanlise existencial desemboca nos ensaios de ego-histria . Mas alm dos fumos do tempo e do lugar, o ofcio de intelectual coloca em relevo a personalidade de cada um. No se estuda durante anos sem que o estudo tenha uma significao pessoal. O inconsciente tambm deve fazer a a sua parte. Num ensaio notvel, Roland Barthes analisa o gosto e a fascinao visvel de Michelet por sangue, descrevendo sua obra como uma rede organizada de obsesses . Ao debruar-se sobre a vida e a morte dos homens do passado, o historiador debrua-se sobre a sua prpria. O deslocamento de sua curiosidade ao longo do tempo, e da idade, d a medida de sua identidade. Donde a necessidade de tomada de conscincia que se impe aos engajamentos sociais, polticos e religiosos de cada intelectual. Paixes, acertos de contas e voluntarismos so riscos no trabalho. A histria tem, portanto, necessidade de
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recuo. Mas ele no provm do distanciamento no tempo e no basta desej-lo para que ele exista. Em histria contempornea isso to mais importante quanto fazer a histria a partir de documentos e no apenas de lembranas. preciso quebrar a imediatidade da atualidade e o historiador deve buscar mediaes entre a histria que est fazendo e a prpria histria. Ento, como j disse, o recuo no distncia no tempo, mas distncia do objeto. A histria cria o recuo. As implicaes pessoais no so necessrias apenas para a histria do tempo presente, pois, como lembrou Croce, toda histria contempornea: todo problema autenticamente histrico [ao que Croce opunha a anedota nascida da pura curiosidade] mesmo que diga respeito a um passado longnquo, tambm um drama que existe, hoje na conscincia do homem: uma pergunta feita pelo historiador na situao de sua vida, de seu meio e seu tempo. O historiador precisa apenas buscar certa racionalidade para elucidar suas implicaes com o objeto. Os riscos fora dessa dmarche, segundo Philippe Boutry , so de uma hipertrofia da relao objeto-historiador: enquanto o ego do historiador ocupa em senhor absoluto o lugar onde antes havia o fato bruto, enquanto se procurar trocar os modelos explicativos por experincias ldicas, o historiador perde as engrenagens da sua disciplina. O alerta vai contra a reivindicao, proclamada aos berros por alguns grupos, em favor da subjetividade do historiador e do eu no discurso histrico. Fazer histria a partir dos textos no recopiar o real. Pelas escolhas e aproximaes que faz, o historiador d um sentido indito s palavras que ele arranca ao silencia dos arquivos. A captura da palavra responde preocupao de reintroduzir existncias, singularidades no discurso histrico e desenhar cenas que so tambm eventos. A presena da citao dentro do texto histrico modificou totalmente seu sentido. Ela no mais ilustrao de uma regularidade, ela indica uma interrupo, uma clivagem, uma diferena, uma singularidade entre o que diz a fonte e o que diz o historiador. A questo do historiador passa, portanto, pelo subjetivo e pelo objetivo. Profundamente enraizada na personalidade de quem a formula, ela no se formula solidria com documentos onde ela possa encontrar respostas. Inserida nas teorias, s vezes nas modas que atravessam a profisso, a questo preenche, como vimos uma funo profissional, uma questo social e uma funo pessoal mais ntima.Em resumo, o problema em histria fundamenta a seriedade da disciplina e aporta ao problema recorrente da objetividade na histria. A objetividade no pode vir do ponto de vista adotado pelo historiador, pois a situao desse obrigatoriamente subjetiva. Melhor do que falar em subjetividade falar em imparcialidade e verdade; elas s podem ser conquistadas pelo trabalho laborioso do historiador. Elas esto no final do seu trabalho e no no incio. O que refora a importncia das regras do mtodo. Last, but not least, seria importante lembrar, neste percurso, o papel dos arquivos. A existncia destes que so o fundamento do saber histrico, da memria da nao e da construo do Estado nos adverte para o fato seguinte: o ofcio do historiador no se aprende lendo manuais ou livros de histria, mesmo se num estgio mais avanado da carreira o historiador se permite escrever snteses ou livros de vulgarizao. O ofcio se aprende em contato com documentos, e, no mais das vezes, documentos escritos. A estes o historiador acrescenta testemunhos orais, imagens fixas ou animadas. No tenho qualquer dvida sobre a emoo suscitada pela leitura de um velho testamento, a abertura de um processo ou a consulta a uma desgastada coleo de jornais. As folhas adormecidas depois de tanto tempo conservam os restos de muitas vidas, de paixes silenciadas, de conflitos esquecidos, de anlises inter rompidas, de contas obscuras. Vidas humanas, com suas grandezas e misrias, enterraram metodicamente nestas pastas conservadas, seus segredos . A primeira lio que a aprendizagem do arquivo d ao futuro historiador a de que ele no deve contentar-se com o que os outros escreveram sobre o seu tema de pesquisa. Ele deve ir ver com seus prprios olhos, ir s fontes, chegar a uma concluso pessoal. Ele deve buscar nos papis respostas para suas questes, garimpando em tal e qual fundo. o arquivo, por seu turno, devolve-lhe o esforo, modificando suas perguntas e problemticas, enriquecendo suas informaes, ajudando-o a definir uma intriga e a definir um cenrio. Guardio da memria e da documentao histrica, pela abundncia e variedade de fundos pblicos e privados que, ao longo de quilmetros, se colocam disposio do cidado, o arquivo d conta das mudanas ocorridas no Brasil ao longo dos sculos nas instituies, na economia, nas mentalidades e na sociedade. Sem paralelos, essa documentao oferece ao interesse de muitos de ns um infinito de investigaes; campo, diga-se, preparado pelo labor de annimos arquivistas que contribuem para classificar e tornar teis milhares de impressos e manuscritos. O afluxo sem precedentes de nova documentao, sobretudo aquela iconogrfica ou composta por documentos sonoros e de imagens, deve-se em parte, ao alargamento do campo intelectual da pesquisa histrica. A abertura progressiva desta ltima aos domnios da vida econmica e social, da etnologia histrica e dos comportamentos individuais ou coletivos reflete-se numa coleta diversificada em benefcio de todas as cincias humanas. No so apenas os papis provenientes de administraes pblicas e jurdicas que tm direito aos arquivos. Hoje, arquivos de empresas, alm dos privados, suscitam uma fabulosa fome de pesquisa . Fazer histria, interrogar documentos e fundar a memria, pensar a importncia dos arquivos no cotidiano do historiador, so tarefas do ofcio. Nunca demais lembrar que o discurso histrico precisa aderir matria documental sem que a utilizao das fontes torne as citaes inadequadas. Quem escreve histria lembra Evaldo Cabral de Mello , um dos nossos maiores historiadores sabe que no problema empregar fontes de maneira expressiva, fazendo delas no uma demonstrao de erudio, mas a prpria carne e o sangue da obra. Contra os que no querem sujar as mos com papel velho, Mello contrape o ridculo dos demais que preferem uma pgina de Althusser para compreender como foi a escravido em Conceio do Mato Dentro. Judicioso conselho ! Praia do Flamengo, abril de 2002. Notas: Coordenadora Geral de Pesquisa e Difuso da Informao do Arquivo Nacional. PROST, Antoine. Douze lessons dhistoire. Paris: Seuil, 1996. Empresto deste autor vrias das questes que sero aqui tratadas. FREYRE, Gilberto. Novo Mundo nos trpicos. Rio de Janeiro: Topbooks, 2001. No caso, Gilberto empresta de Unamuno uma srie de teses para discutir as fronteiras brasileiras e a importncia da regionalizao, e de Franz Boas, alemo imigrado nos EUA, a idia de que no se estuda raa, como queria a antropologia fsica do sculo XIX, mas cultura e, dentro da cultura aquilo que lhe d lgica prpria e autonomia. O conjunto de conhecimentos que tem por objetivo o conhecimento cientfico. RODRIGUES, Jos Honrio. A pesquisa histrica no Brasil. So Paulo: Companhia Editora Nacional / MEC, 1978 (a primeira edio de 1952), p. 21. Em Portugal, desde Afonso III (1248-1279). RODRIGUES, op. cit. Ibidem, p. 23. LANGLOIS, Charles Victor; SEIGNOBOS, Charles. Introduction aux tudes
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historiques. Paris: Hachette, 1897. Execlente sntese sobre a escola metdica encontra-se em BOURD, Guy; MARTIN, Herv. Les coles historiques. Paris: Seuil, 1983. Empresta a Antoine Prost suas idias, especialmente as do captulo IV, Les questions de lhistorien (Prost, op. cit., p. 79-99). BLOCH, Marc. Apologie pour histoire ou meter dhistorien. Paris: Armand Collin, 1960. Marc Bloch via no ano de 1681 uma grande data na histria do esprito humano. O beneditino Dom Mabillon o primeiro a elaborar uma erudio metdica, servindo-se de dicionrios, numismtica e epigrafia, para fazer uma histria sem preconceitos contra a Igreja> Ver Lhistoire rudite de Mabillon a Fustel de Coulanges, Em Bourd e Martin, op. cit., p. 126-155. FARGE, Arlete. L gut de larchive. Paris: Seuil, 1989, p. 25. Nos prximos pargrafos resumo idias de Prost, op. cit., especialmente o captulo III, Les faits et la critique historique, p. 55 passim. Ver COLLINGWOOD, Robin. The idea of History. Londres: Clarendon Press, 1946. Ver FEBVRE, Lucien. Combats pour lhistoire. Paris: Armand Collin, 1953. Ver LE GOFF, Jacques. So Luiz. So Paulo: Companhia das Letras, 2000. Terminada em 1739 e publicada em 1751, em Berlim, a obra contou com a colaborao de cortesos que lhe deram seu depoimento. Ver, tambm, POMEAU, Ren. Voltaire par lui mme. Paris: Armand Collin, 1965. Ver o seu La crise de lconomie franaise fin de lAncien regime. Labrousse no pertence estritamente a nenhuma escola, preferindo beber em diferentes tradies. Contemporneo de Braudel, leitor de Marx e, por meio de estatsticas minuciosas, cria a histria serial. Ver seu artigo Que reste-t-il du paradis? em MICHAUD, Yves (Dir.). Luniversit de tous les savoirs:Lhistoire, la sociologie, lanthropologie. Paris: Odile Jacob, 2000, p. 185-200. Ver Foucault rvolutions lhistoire! em VEYNE, Paul. Comment on crit lhistoire. Paris: Seuil, 1971. BARTHES, Roland. Michelet par lui mme. Paris: Seuil, 1954. Ver tambm Les moyen age de Michelet em LE GOFF, Jacques. Por um autre Moyen Age. Paris: Gallimard, 1977. Citado por PROST, op. cit., p. 220. Mais uma vez, empresto idias de Prost, de seu artigo Les practiques et les mthodes, em PROST, Antoine. Lhistoire aujourdbui. Paris Sciences Humaines, 1999, p. 385. Ver Archives contemporaines et histoire. Paris: Nationales, 1995. Ver seu prefcio em MELLO, Jos Antnio Gonalves de. Tempo dos Flamengos.. Rio de Janeiro: Topbooks, 2001.

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