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GRASA EN HECES
La presencia de un exceso de grasa - esteatorrea- en las deposiciones obedece a uno o varios de los
siguientes mecanismos: tránsito acelerado, déficit enzimático de su digestión, déficit de absorción o
hipersecreción endógena. Unas veces predomina la grasa neutra, sin desdoblar, y en otros casos los
ácidos grasos y jabones.
La grasa se reconoce a veces ya macroscópicamente y en la emulsión de las heces por las gotas que
flotan. En la preparación microscópica, por la tinción con el Sudán III, el rojo escarlata o el ácido
ósmico. Los ácidos grasos aparecen generalmente en forma de agujas finas y alargadas.

Empleando el método de dosificación húmedo, los valores normales son los siguientes:

Grasa total 17.5 Porcentaje

Grasa neutra 7.3 de
sustancia
Ácidos grasos libres 5.6 total seca
Ácidos grasos combinados 4.6
(jabones)

Empleado el método de Cammidge -seco- las cifras son superiores en un 30-50%,

aproximadamente.
Se consideran patológicas las heces que contienen una cantidad total de grasa por encima
del 25%, o bien cuando sus fracciones parciales están elevadas excesivamente.

En resumen, pues, podemos decir que una "esteatorrea de grasa neutra" habla en favor, sobre todo, de
insuficiencia pancreática, mientras que la "esteatorrea de ácidos grasos" (aunque exista también cierta
proporción de grasa neutra), excluida la insuficiencia biliar (acolia), corresponde, probablemente, a un
trastorno de absorción esprueiforme.

Sin embargo, en las pancreopatías puede aparecer desdoblada la grasa gracias a las lipasas bacterianas
del colon.

PREPARACIÓN DEL PACIENTE:

Elaboro: Q.C Willians Sánchez Rodríguez 1

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Explique el propósito de la prueba, para la muestra de 72 horas, se recomienda que el paciente

consuma una dieta que contenga de 60-100 g de grasa, 100 g de proteínas y 180 g de
carbohidratos seis días antes de la recolección de la muestra.
MUESTRA:
• Materia fecal recolectada de 49 o de 72 hrs

Cada evacuación recolectada se debe etiquetar con el nombre del paciente, fecha, hora y tipo de prueba
y enviar de inmediato al laboratorio. Asimismo, indicar el periodo de recolección.
•
METODO:
• Una pequeña cantidad de muestra fecal es mezclada con 2 gotas de agua, 2 gotas de etanol al
95% y 3-4 gotas de colorante de Sudan III, esto aumenta el color amarillo-naranja refractil de
los globulos de grasa para asi identificar las grasas neutras.
• Las grasas ácidas y de jabón son detectadas por hidrólisis, mezclando la muestra con 2-3 gotas
de Sudan III y ácido acético glacial, seguido por un calentamiento antes de observarlo al
microscopio.
ALMACENAMIENTO DE LA MUESTRA:
• Temperatura ambiente: 1hora; Refrigerado: 24 horas; Congelado: 1 semana.
VALORES NORMALES

• Cuando la dieta es normal, la grasa en heces constituye hasta un 20% de los sólidos totales.
• Los lípidos se miden en forma de ácidos grasos: (0-6.0 g/24h).
• Grasas neutras: < de 50 globulos de grasa por campo en alto poder, reportadas como normal.
Grasas ácidas: < 100 globulos de grasa en alto poder, son considerados normales.
•

UTILIDAD CLINICA

• Esta prueba se hace para diagnosticas esteatorrea, característica que apoya el diagnostico de
algunos síndromes de malabasorción.
• Chequear la presencia de grasas ácidas y grasas neutras en heces. El aumento de las grasas
neutras es comumente asociado con insuficiencia pancreática exocrina. El aumento de grasas
ácidas es asociado con enfermedad del intestino delgado.

SIGNIFICADO CLINICO

La presencia de Esteatorrea puede ser establecida por los resultados de un análisis de grasas fecales de
72horas. La malabsorción y la mal digestión pueden causar Esteatorrea. Los pacientes con mal
digestión excretan triglicéridos mientras que los con malabsorción excretan excesivas grasas ácidas.

Elaboro: Q.C Willians Sánchez Rodríguez 2

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La técnica de coloración de Sudan III descrita arriba, es capaz de diferenciar los trigliceridos de las
grasas acidas. Sin embargo hay evidencia de que en adultos con insuficiencia pancreatica, el contenido
de triglicéridos fecales puede ser normal. Los triglicéridos expresado en mg/g de muestra no están
aumentados en casos de insuficiencia pancreática. Es difícil diferenciar la mal digestión de la
malabsorción (esteatorrea intestinal vs pancreatica) comparando los trigliceridos/grasas ácidas o
concentración de grasas fecales.

La influencia de la lipasa extrapancreática (lipasa gastrica) debe ser considerada. La absorción del
colesterol, en particular los niveles sericos de colesterol de alta densidad (HDL), esta disminuído con la
insuficiencia pancreatica y esta aumentada como resultado de la substitución de la enzima pancreática
exogena.

El aumento de grasas en heces y ácidos grasos en las heces fecales se debe a malabsorción:

• Diarrea grave, por acelerado tránsito intestinal, con la consiguiente defectuosa absorción.
• En la fístula gastrocólica, por igual causa.
• En el esprue, tanto en su forma tropical como en la idiopática o esprue "nostras". Es en los
adultos, junto con la insuficiencia pancreática y biliar, la causa más frecuente de esteatorrea.
• En la enfermedad celíaca. Esta es, en cambio, la más corriente en niños.

En estas dos últimas formas la esteatorrea es muy considerable, predominando en las heces los
ácidos grasos y jabones (grasas desdobladas).

• En afecciones pancreáticas que cursan con una baja en la secreción de lipasa (pancreatitis
crónicas, tumores de páncreas, obstrucciones del conducto de Wirsung).

En estos casos, la esteatorrea, que también es muy copiosa, es casi exclusivamente de grasas
neutras, a diferencia con el esprue.

• En obstrucciones del conducto biliar (colédoco, hepático o de los conductillos intrahepáticos)

existe también esteatorrea, con predominio de ácidos grasos libres y combinados, pero por
aumentada secreción endógena de grasas, predominan a veces las grasas neutras.

• En la lipodistrofia intestinal o enfermedad de Whipple, en la tabes mesaraica (tuberculosis de

ganglios linfáticos intestinales), y en general en todos los procesos que cursan con obstrucción
linfática intestinal: linfosarcoma, Hodgkin, leucemia, etc.

• En la esteatorrea idiopática, posiblemente ligada a una hipersecreción intestinal de grasa.

• Enfermedad de Crohn
• Fibrosis quística
• El exceso de grasa en la materia fecal significa esteatorrea.

También aumenta en:

Elaboro: Q.C Willians Sánchez Rodríguez 3

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• Enteritis y patología pancreática con ausencia de lipasa (como en al pancreatitis crónica).

• Extriparción quirúrgica de una porción del intestino.
La prueba fecal no explica la causa de la esteatorrea.

INTERFERENCIAS:

La grasa neutra se eleva en las situaciones siguientes:

• Uso de supositorios réctales o cremas grasosas en el periné
• Ingestión de aceite de castor o aceite mineral
• Ingestión de mayonesa dietética baja en calorías.
• Dieta con fibra abundante (>100 g/ 24 horas)
• Uso de ablandadores de las heces a base de Psyllium.
• El bario y el bismuto alteran los resultados de la prueba.
• La orina que contamina la muestra.
• Una sola muestra de materia fecal no es adecuada.

REFERENCIAS:
• Balcells, G. A., La clínica y el laboratorio, 18ª Edición, 2001, Editorial
Masson, México.
• Fisbach, T.F., Manual de pruebas diagnosticas, 5ª Edición, 1997,
Editorial MCgrawhill Interamericana, México.
• http://www.lablasamericas.com.co/newDB/examenes.php?codigo_exame
n=G900
• http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/003588.htm
• http://www.clinicadam.com/Salud/5/003588.html

Elaboro: Q.C Willians Sánchez Rodríguez 4