Historia de la Arquitectura

Arquitectura Maya

ARQUITECTURA MAYA
INTRODUCCIN Los Maya fueron un grupo de pueblos indgenas que tradicionalmente han habitado la parte occidental del istmo centroamericano, en los actuales estados mexicanos de Yucatn, Campeche, Quintana Roo (pennsula de Yucatn), Tabasco y este de Chiapas, en la mayor parte de Guatemala y en algunas regiones de Belice y Honduras, zona comprendida en Mesoamrica y cubre una extensin de 325,000 a 400,000 km. Los mayas no conformaron una cultura homognea, ya que los distintos grupos, al parecer un total de 28, tenan su propia lengua, aunque todos ellos compartan los mbitos econmico, artstico, religioso e intelectual. Desde un punto de vista histrico, la civilizacin maya comprende tres periodos: el periodo preclsico o formativo, que comenz, cuando menos, hacia el 1500 a.C.; el periodo clsico, que dur entre el 300 y el 900 d.C.; y el periodo posclsico, desde el 900 hasta la llegada de los espaoles a principios del siglo XVI. stos se dividen a su vez en antiguo, medio y reciente, y existen otras subdivisiones suplementarias, como protoclsico, clsico tardo o protohistrico. Poco antes del nacimiento de Cristo, en Uaxactn, Guatemala, se construy la primera pirmide maya. A partir de entonces, durante mil quinientos aos, la arquitectura indgena evolucion en un continuo impulso hacia la verticalidad, la abstraccin y el refinamiento. Ello supuso un gran desarrollo tcnico, pues los constructores no posean ni herramientas de hierro ni animales de tiro. En el siglo IX surgi un estilo distinto, con tendencia a la horizontalidad, trado por gente del altiplano. Las ltimas manifestaciones de esa arquitectura fue lo que vieron los conquistadores espaoles hacia el 1520. Terminaba entonces un extraordinario proceso creativo, dilogo entre hombres y dioses, que haba durado alrededor de diecisiete siglos.

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TIPOLOGIA ARQUITECTONICA
PLATAFORMAS CEREMONIALES. De poca altura (mximo cuarto metros), en los lados tenan figuras labradas. Escenarios de ceremonias pblicas, en la parte superior haba altares, banderas, incensarios y, a veces, un tzompantli: hilera de varas con crneos ensartados.

Chichn Itz, Mxico

Uxmal, Mxico

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Chichn Itz, Mxico

TEMPLOS. El templo es de planta cuadrangular, muros verticales con una, tres o cinco entradas que conducen a una o varias piezas, ya sea directamente o mediante un prtico. Las entradas se cerraban mediante cortinales o esteras amarradas en el interior a unas argollas empotradas (tres en cada lado de la entrada). Los templos carecen de ventanas, pero en algunos casos pueden tener aperturas en forma rectangular. El espacio interior del templo varia mucho desde minsculos santuarios como los del Petn hasta los de gran amplitud localizados en Palenque. En estos templos se hacan rituales para los dioses. Estn ubicados en la cima de las pirmides supuestamente por ser este el lugar ms cercano a los cielos; son abundantes en decoracin exterior. Tenan cmaras interiores y un santuario como altar. En algunos casos, hay murales y tableros labrados en piedra.

Palenque, Mxico

Tankah, Mxico

Tulum, Mxico

Chichn Itz, Mxico

PALACIOS. Grandes y a menudo muy decorados, los palacios generalmente se encontraban cerca del centro de una ciudad y hospedaban a la lite de la poblacin. Cualquier palacio real extremamente grande, o uno que consista de varias cmaras en diferentes niveles puede ser llamado acrpolis. Sin embargo, a menudo stos fueron una

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historia y consistieron de varias cmaras pequeas y al menos un patio interior; estas estructuras parecen tomar en cuenta la funcionalidad requerida por una residencia, as como la decoracin requerida por la estatura de sus habitantes. Solos o en grupo, se ubican sobre plataformas en el interior de centros ceremoniales. Tienen muros lisos, con los frisos decorados. Las muchas cmaras interiores sirvieron de habitacin para la clase gobernante.

Uaxactn, Guatemala

Kabah, Mxico

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Uxmal, Mxico

TORRES. Estos monumentos ptreos han sido encontrados principalmente en Campeche, Mxico. Tuvieron funcin astronmica, al servir como marcadores calendricos que utilizaban al Sol y a Venus. Algunos fueron observatorios.

Xlapak, Mxico .

Nocuchich, Mxico .

Palenque, Mxico

Puerto Rico, Mxico

Chanchn, Mxico

PIRMIDES. Formadas por la superposicin de varias plataformas, sin llegar a formar un volumen geomtrico realmente piramidal (pirmide truncada). Sirven de basamento al templo, acercndolo lo ms posible al cielo, se tiene constancia que tambin tuvo una funcin funeraria, aunque secundaria en importancia Los mayas solan ampliar sus edificios cada determinado tiempo. As, estas estructuras fueron hechas sobre anteriores construcciones, a las que se dej tal cual en el interior de las nuevas. Las pirmides se componen de basamentos escalonados (en muchos casos nueve) y una escalinata central que comunica con un templo en la plataforma superior.

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Cob, Mxico . .

El Mirador, Guatemala

Uxmal, Mxico

JUEGOS DE PELOTA. Juego de significado csmico. La cancha ocupa el centro, con taludes laterales que rematan en un muro: all estn los anillos por donde deba pasar la pelota. Arriba hay plataformas para el pblico y templos ceremoniales. Como un aspecto integral del estilo de vida mesoamericano, su juego de pelota ritual y sus canchas fueron construidos por todo el imperio maya, a gran escala. Rodeada por dos lados por rampas escalonadas que dirigan a las plataformas ceremoniales o a templos pequeos, la cancha de juego de pelota ubicada al centro tena una forma de I mayscula y se encontraba en todas las ciudades mayas, excepto en las ms pequeas. El juego de Pelota simboliza la lucha entre las fuerzas opuestas del universo, es la lucha entre el bien y el mal, entre la luz y la oscuridad, la pelota en constante movimiento representa al movimiento de los astros y las fuerzas de la creacin.

Copn, Honduras

Zaculeu, Guatemala

OBSERVATORIOS. Estas construcciones eran utilizadas como plataformas de observacin estelar. A veces, tambin cumplan funciones de marcadores astronmicos, en cuyo caso estaban alineadas con otro marcador.

Uaxactn, Guatemala . .

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Chichn Itz, Mxico

Dzibilchaltn, Mxico

OTROS TIPOS DE CONSTRUCCIONES. Los mayas tambin construyeron chultunes (depsitos subterrneos para guardar el agua de lluvia), as como baos de vapor de uso ritual purificador y medicinal. Se hicieron, igualmente, sistemas de desage y son notorios los sacbs, calzadas bien trazadas y compactadas (a veces, altas para salvar zonas inundables), con adoratorios en varios tramos. Durante el Posclsico (900-1500) se levantaron murallas y fosas defensivas, y bardas que delimitaban los predios habitacionales. En construcciones funerarias, hubo desde sencillos enterramientos hasta tumbas para la clase gobernante.

ELEMENTOS
FACHADAS: Es en los frisos donde intervienen ms elementos; por ejemplo, celosas tipo los emparrillados de varas de las casas rurales. Hay tambin celosas en miniatura, o a manera de pequeas columnas que parecen troncos. Son abundantes las formas geomtricas y las grecas que simbolizan serpientes, as como otras imgenes de animales, flores y representaciones humanas. Muros relativamente delgados forman las cresteras, que le dan al edificio mayor altura y presencia; adems, stas quiz servan como marcadores astrales. Las construcciones de piedra estuvieron cubiertas por un aplanado de estuco y pintadas generalmente de rojo. Todos estos elementos, que pudieran parecer slo decorativos, forman un mosaico de smbolos sagrados. CRESTERA: Elemento propio de la arquitectura maya, que consiste en una alta construccin situada sobre el techo del templo, la cual hace resaltar la verticalidad del conjunto pirmide-templo y la idea de acercamiento al cielo. En la crestera se aplicaba la mayor parte de los elementos decorativos simblicos. GLIFO: Ornamento que enmarca un ideograma desarrollado con la mayor pulcritud. Se dio nombre de glifo emblema a los signos que se incluan en las inscripciones, en la imposibilidad de definir ms exactamente su real significacin. Se interpretaron como glifos nominales los que se encuentran registrados en los costados del sarcfago de Palenque, junto con representaciones humanas que suponen a los familiares del personaje enterrado. Los glifos servan para designar el nombre, deidad tutelas del sitio, dinasta reinante o algn elemento que la caracterizara. Tambin haba ciertos glifos

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relacionados con la vida de varios gobernantes, de las ciudades: nacimiento, captura y sacrificios y nombres de personajes, as como tambin ascenso al poder, posibles alianzas de linaje, matrimonios, mencin de antepasados y descendientes.

LA BVEDA MAYA La bveda maya tech tumbas, cmaras y otros recintos. Se haca con hiladas sucesivas de piedras en saledizo, sobreponiendo en el vrtice otra piedra como tapa. Se la llama arco falso porque no trabaja como cua; dado que la piedra clave no rigidiza la estructura, los mayas no pudieron desarrollar claros amplios en el interior de sus templos. Hay arcos mayas como remate de algn sacb (camino blanco) y en pasadizos a travs de edificios.

MANOS ROJAS: En algunos templos mayas aparecen estas manos de tamao natural, solas o en grupo y pintadas sobre los muros. Se las ha llamado kab-ul, la mano celestial, creadora y milagrosa, atribuida a Itzamn, seor de los cielos y rey de los dioses. FALOS: Su simbolismo est asociado con ritos de fertilidad humana y de fecundacin de la madre tierra. No siendo comunes, se los ha encontrado en la regin Puuc y en Chichn Itz.

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Son esculturas de piedra, empotradas en muros interiores de templos, o erguidas en espacios exteriores. En "La casa de los falos", de Chichn Itz, estn circuncidados, por lo que algunos antiguos investigadores pensaron que los mayas eran la tribu perdida de Israel. CHAC MOOL: Se cree que estas enigmticas figuras de postura imposible (ya que el quiebre de la espalda no es natural), sostenan en sus manos algn tipo de objeto u ofrenda. Se las ha encontrado principalmente en Chichn Itz, siendo originarias de la cultura tolteca, que procedente del altiplano mexicano lleg al Mundo Maya durante el Posclsico (9001500). ALTARES: Estos monumentos de piedra labrada aparecen asociados tanto a estelas y espacios abiertos como al interior de los templos. Son de diferentes formas y tamaos y contienen informacin de hechos histricos y mitolgicos. En algunos casos, tambin sirvieron como trono para los reyes. ESTELAS: Son monumentos de piedra labrada en bajorrelieve y solan colocarse, solos o en grupo, en amplias plazas frente a pirmides. Usualmente, en las estelas aparecen la figura de un monarca, jeroglficos alusivos a ste y a su dinasta, y cmputos del tiempo. Las estelas eran erigidas cada determinado ciclo de aos y han sido de gran utilidad para fechar la historia del lugar que las levant. Por lo general se labraban en un solo lado y a veces en los laterales; hay casos, como los de Copn y Quirigu, en que aparecen de gran tamao (hasta cuatro metros de altura), totalmente trabajadas, convirtindose en verdaderas esculturas.

Izapa, Mxico.

Xultn, Guatemala.

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Yaxh, Guatemala.

Naranjo, Guatemala.

Bonampak, Mxico.

PINTURA MURAL No son muchos los templos mayas decorados con murales. Los ms significativos se hallan en Uaxactn, Mulchic, Chichn Itz, Tulum y Bonampak (ilustracin), siendo estos ltimos los de mayor refinamiento y calidad. Se los pint con la tcnica del fresco, usando para ello una rica paleta de colores de origen mineral y vegetal, en la que debido a su luminosidad destaca el "azul maya", similar al turquesa. Por lo general, los murales representan escenas guerreras y ceremoniales y son fuente invaluable de informacin sobre los ritos, atuendos y una vasta parafernalia vinculados con la nobleza. Hay, asimismo, personajes a los que se identifica como gobernantes.

LA CASA TRADICIONAL
La casa maya prehispnica estuvo hecha de materiales orgnicos perecederos, por eso no disponemos de ningn ejemplo directo. Se cree, empero, que fue muy parecida a las viviendas rurales de hoy, pues los conquistadores espaoles arribados en el siglo XVI slo se interesaron por los edificios Mural de Bonampak ceremoniales y no intervinieron en las habitaciones populares. stas, originalmente, se hallaban sobre plataformas de baja altura que delimitaban el espacio de cada ncleo familiar y que incluan entierros.

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En la actualidad, los solares se marcan con bajos muros de piedras colocadas sin mezcla y llamados albarradas. Dentro de cada solar estn la choza, el pozo, la letrina, el gallinero, la huerta y la batea para lavar la ropa, techada rsticamente. La casa es una sola pieza, de planta rectangular y cabeceras semicirculares. No tiene ventanas y cuenta con una puerta central que ve hacia el este. A veces hay una puerta ms, orientada hacia el oeste: es para comunicar con otra choza que sirve de cocina y granero; la cocina tradicional consta de tres piedras que sostienen un comal. Al colgrsele hamacas, esa habitacin nica se convierte en dormitorio. Los pisos estn hechos de sascab, tierra blanca compacta puesta sobre un empedrado. Los muros son un armazn hecho de horcones y varas con embarro, y estn blanqueados a la cal. En ocasiones, tambin incluyen un zcalo de piedra. Como techumbre o palapa se utiliza una estructura de maderas cubierta de palma o zacate. En estas construcciones no hay metales y todo se amarra con bejucos. Adems de esas caractersticas tcnicas, hay una antquisima costumbre vinculada a la casa maya tradicional: cuando alguna joven pareja desea tener vivienda propia, en la construccin de sta interviene toda la comunidad.

REPRESENTACIONES DE VIVIENDAS
He aqu varios ejemplos de la forma en que los antiguos mayas dejaron representadas imgenes de sus viviendas.

Como pintura en los cdices

Como pintura en los murales

Como elemento decorativo en arquitectura de piedra

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ANATOMA DE LA CASA MAYA En esta ilustracin se muestran los componentes de una casa identificados con su nombre maya. Como dato curioso, vale sealar que beelcho (larguero intermedio) significa literalmente "el camino del ratn". El sufijo che significa rbol.

URBANISMO
Mientras que las ciudades mayas se dispersaban por la diversa geografa de Yucatn y Guatemala, el efecto de la planeacin pareca ser mnimo; sus ciudades fueron construidas de una manera orgnica (aparentemente descuidada), adaptndose a la topografa de cada ubicacin en particular. La arquitectura maya, como la del resto de Mesoamrica, tenda a integrar un alto grado de caractersticas naturales. Por ejemplo, algunas ciudades existentes en las planicies de piedra caliza en el norte de Yucatn se convirtieron en poblaciones muy extensas, mientras que otras construidas en las colinas del ro Usumacinta utilizaron los altillos naturales de la topografa para elevar sus torres y templos a grandes alturas. An as prevaleca algn orden, requerido por cualquier ciudad de grandes dimensiones. Un Elemento bsico lo eran las cuevas ya sea naturales o artificiales, as como las pirmides que hacan las veces del inframundo y el contacto con los dioses del supramundo. Al comienzo de la construccin a gran escala, generalmente se estableca un eje predeterminado en congruencia con ciertos puntos notables de observacin astronmica y dependiendo de la ubicacin y la disponibilidad de recursos naturales (pozos o cenotes). La ciudad creca conectando grandes plazas con las numerosas plataformas que formaban los cimientos de casi todos los edificios mayas, por medio de calzadas sacbeob (caminos blancos). Las principales ciudades mayas como El Mirador y Tikal fueron ms grandes que las del centro de Mxico o el valle de Oaxaca.

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En el corazn de las ciudades mayas existan grandes plazas rodeadas por sus edificios gubernamentales y religiosos ms preciados, como la acrpolis real, grandes templos de pirmides, y ocasionalmente canchas de juego de pelota. Inmediatamente afuera de este centro de rituales estaban las estructuras de los menos nobles, templos ms pequeos, y santuarios individuales. Esencialmente, mientras menos sagrada e importante era una construccin, mayor era el grado de privacidad. Mientras se aadan ms estructuras, y las existentes se reconstruan o remodelaban, las grandes ciudades mayas parecan tomar una identidad casi aleatoria que contrasta profundamente con otras grandes ciudades mesoamericanas, como Teotihuacan y su construccin rigurosamente regida por dos ejes perpendiculares. An as, aunque la ciudad se dispona de la forma en que la naturaleza dictara, se pona cuidadosa atencin en la orientacin direccional de los templos y observatorios para que fueran construidos de acuerdo a la interpretacin maya de las rbitas de las estrellas. Afuera del centro urbano constantemente en evolucin, estaban los hogares menos permanentes y ms modestos de la gente comn. Se puede decir entonces que las zonas arqueolgicas mayas son apenas una parte de lo que fueron grandes centros religiosos, polticos y comerciales. All, a partir de ciertos ejes, se agrupaban las amplias plazas escalonadas, vnculo a su vez con plataformas donde haba templos, palacios y pirmides. La traza urbana es ordenada, de acuerdo a un patrn de medidas y a un simbolismo mgico.

CHICHEN ITZA

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TIKAL, GUATEMALA
1 2 3 4 5
Acrpolis del Norte Templo del Gran Jaguar Templo de los Mascarones Templo de las Inscripciones Acrpolis del Sur

6 7 8 9 10

Plaza de los Siete Templos El Mundo Perdido Templo del Gran Sacerdote Templo de la Serpiente Bicfala Pirmides Gemelas