educacion-33-1-05DIDACT GEO

Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009
DIDCTICA DE LA GEOGRAFA Y SU APLICACIN A LA ENSEANZA DE LA GEOGRAFA EN EL TERCER CICLO Y LA ENSEANZA DIVERSIFICADA DE COSTA RICA
Gilbert Vargas Ulate
Docente de la Escuela de Geografa de la Universidad de Costa Rica San Jos, Costa Rica
Recibido 26-V-2008 Aceptado 25-V-2009 Corregido 8-VI-2009
1.
Introduccin
Resumen: La didctica de la geografa en las escuelas y colegios debe dejar los elementos tradicionales y obsoletos que constituyen la base del saber geogrfico en la actualidad. Al respecto, la enseanza de esa disciplina se encuentra en una situacin deficiente y limitada en Costa Rica por dos razones: una formacin geogrfica del profesorado limitada, parcial y tradicional, y la ausencia de reflexin sobre la didctica de la disciplina. En el artculo se sostiene la tesis de que los estudiantes deben adquirir nociones y habilidades que se interrelacionen, pero para que ello ocurra es necesario estructurar la enseanza de la Geografa de manera gradual y significativa para el estudiantado. Palabras clave: Geografa, enseanza de la Geografa, Didctica de la Geografa, enseanza de los Estudios Sociales en Costa Rica.
En el sistema educativo costarricense, por razones de comodidad administrativa, la enseanza de la Geografa se asocia, tradicionalmente, a la de la Historia. Aunque esto no quiere decir que estas dos disciplinas se articulen e interrelacionen adecuadamente en los programas de Estudios Sociales de escuelas y colegios. La enseanza de la Geografa genera dudas porque se ensea mal, los educadores tienen grandes limitaciones epistemolgicas, es percibida por los estudiantes como poco til y aburrida, adems es dominada por la Historia. Esta situacin genera un rezago de la Geografa como asignatura frente a la Geografa como disciplina cientfica. Pero, dnde y cundo nace este rezago? Varios argumentos podran explicarlo: Primero, la enseanza de la Geografa se estanca a partir de 1954, cuando se deja de impartir como disciplina individual en los programas de estudio de escuelas y colegios y pasa a formar parte de los Estudios Sociales.
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Abstract: The Didactics of Geography in the schools must leave traditional and obsolete elements that constitute the basis of the geographic knowledge at the present time. On the matter, the education of that discipline is in a deficient and limited situation in Costa Rica for two reasons: geographic formation of the teaching staff is limited, partial and traditional, and the absence of reflection on the Didactics of the discipline. In the article, it is maintained the thesis that the students must acquire slight knowledge and abilities that interrelate, but so that it happens, it is necessary to structure the education of Geography gradually and significantly for the students. Key words: Geography, teaching of Geography, Didactics of Geography, education of the Social Studies in Costa Rica.
Segundo, la enseanza de la Geografa se enfatiza en el estudio regional descriptivo, lo que trae como consecuencia muchos problemas en su enseanza, entre ellos se acenta la enseanza descriptiva, se desplaza al educando de su entorno, se consolida la memorizacin, el aprendizaje se convierte en una actividad reproductiva, se privilegia el conocimiento en lugares y conceptos muchas veces mal empleados, se convierte la enseanza en un proceso mecnico de transmitir contenidos, la clase es una actividad excesivamente rutinaria donde predomina el dictado y no la explicacin de procesos y fenmenos, el uso de libros de texto se constituye en la nica fuente de conocimiento de los educadores y educandos, la evaluacin es una manifestacin concreta de la reproduccin de los contenidos. En resumen, la enseanza de la geografa en escuelas y colegios del pas es memorista, repetitiva, descriptiva y desactualizada. Ante este tipo de enseanza de la disciplina, el cambio debe comenzar por una enseanza ms aplicada a la realidad, partir de un conocimiento del funcionamiento de los procesos y fenmenos geogrficos y convertirse en ms activa y prctica por parte del estudiante. Para ello es necesario facilitar las herramientas intelectuales que permitan a los educadores obtener y aplicar correctamente los conceptos, de manera que sirvan para explicar reflexiva y crticamente el paisaje geogrfico. Para que el estudiante logre un aprendizaje adecuado de la disciplina, es necesario un contacto directo con el entorno geogrfico (paisaje geogrfico) mediante el anlisis de los fenmenos geogrficos por medio de imgenes, mapas, grficos. En este estudio se pretende, en primera instancia, analizar la situacin de la enseanza de la Geografa en el tercer ciclo y la enseanza diversificada de Costa Rica y luego plantear algunas estrategias didcticas para hacer de la Geografa una disciplina analtica y motivadora.
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2.
La Geografa como disciplina cientfica
Desde tiempos de la Grecia clsica se hicieron descripciones geogrficas como las de Herdoto y los aportes de la geografa matemtica al conocimiento de la cartografa -utilizada en una forma prctica por los romanos para conformar su gran imperio-. Posteriormente, los rabes y los chinos retomaron el conocimiento griego e hicieron importantes avances en la cartografa y la representacin de la Tierra, con los cuales favorecieron los grandes descubrimientos de la llamada geografa de los viajeros. Pese a los logros de las civilizaciones antiguas, no fue sino hasta en el siglo XIX cuando la Geografa se constituy como disciplina cientfica gracias a las exploraciones y aportes de Alexander von Humboldt. Humboldt consideraba que la esfera terrestre se divida en dos partes: la naturaleza inorgnica y la naturaleza orgnica. La primera comprende la forma y densidad de la Tierra, su calor interno, su actividad electromagntica, la constitucin mineralgica de la corteza, la influencia de su interior sobre su superficie -realizada dinmicamente por su ruptura y qumicamente por fenmenos que forman y transforman las rocas-, por las aguas y continentes que interactan y, por ltimo, la envoltura gaseosa que envuelve al globo o, en otros trminos, la atmsfera. El dominio orgnico comprende la geografa de las plantas y animales y las acciones de la especie humana, establecindose relaciones reciprocas entre la sociedad y la naturaleza (Vargas, 2007). Por la subdivisin de la Geografa en mltiples disciplinas como la climatologa, geomorfologa, biogeografa, hidrologa y edafologa (Vargas, 2007), la geografa fsica creada por Humboldt y su anlisis integrado del medio natural no fue considerado ms a finales del siglo XIX. Por esta divisin, durante las primeras tres dcadas del siglo XX, la Geografa sigui un anlisis regional descriptivo y poco analtico el cual, al encerrarse en s mismo,
se aisl por completo de las otras ciencias de la naturaleza y la tierra. A partir de 1930, la antigua Unin Sovitica se enfrenta a la necesidad de conocer un vasto territorio, muy heterogneo y de grandes recursos. Para el conocimiento de las riquezas naturales y sociales, con los cuales planificar su desarrollo, los gegrafos soviticos logran crear una geografa analtica y representativa. Analtica, porque considera el espacio geogrfico como un sistema donde interactan los fenmenos naturales y sociales, representando una unidad dialctica en continuo movimiento y desarrollo. Representativa, porque se realiza una cartografa (mapas) donde se establecen las relaciones sociedad-naturaleza. Este anlisis integrador del espacio geogrfico, iniciado por los soviticos, contina en la dcada de los cuarenta, en la antigua Repblica Democrtica de Alemania, por medio de la geografa del paisaje; posteriormente, a partir de 1950, se prosigue en Francia y en los Estados Unidos (Vargas, 2007). La Geografa actual parte de la idea de que existe una representacin y apropiacin de la naturaleza por la sociedad. La representacin, por medio del uso del mapa, se constituye en el elemento fundamental del anlisis geogrfico. La apropiacin, por la interaccin que el ser humano realiza con el ambiente.
3.
La Geografa en Costa Rica: representantes y enfoques
En Costa Rica, la primera obra sobre Geografa fue la del Bachiller Osejo, llamada Lecciones de geografa en forma de catecismo. La forma de catecismo se debe a que los temas de geografa se planteaban en forma de preguntas concretas, a las que se daba una respuesta (Osejo, 1833). En 1885, con la reforma educativa de Mauro Fernndez, la educacin adquiri peso y significacin relevante. De esta manera, desde la creacin
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del Colegio San Luis Gonzaga, el Liceo de Costa Rica, el Colegio de Seoritas y el Instituto de Alajuela, a finales del siglo XIX y hasta 1953, la Geografa se constituy en una asignatura independiente en los programas de enseanza, destacando los trabajos del profesor Henri Pittier y Miguel Obregn. Llama la atencin el alto nivel y la importancia dada en los libros de Geografa a textos de importantes gegrafos como Eliseo de Reclus (Obregn, 1932). Carmen Lyra, en la presentacin de la Geografa de Miguel Obregn destac que:
ya la Geografa no es ms la asignatura fastidiosa con su rosario de nombres de ciudades, de ros, de montaas, ya no se trata tan solo de aprender de memoria la extensin territorial de la China, ni el nmero de habitantes de Guatemala. No, no, es otra cosa, es la vida nuestra Tierra con sus pueblos diferentes que le araan la corteza que se presenta rebelde en las montaas y se tiende dcil en las llanuras y con la continua inquietud de sus mares y sus ros, de sus vientos y de sus lluvias (p. 5).
Otros textos de geografa que destacan en el contexto costarricense son los Jorge Len (1942) y Tulia Quirs (1944). Con la creacin de la Universidad de Costa Rica en 1942, la Geografa se estableci al lado de la Historia como apndice de esta, pues se le otorg mayor importancia administrativa y docente a la Historia; adems tuvo un marcado nfasis en la geografa regional tradicional (Monge, 1943). Esta relacin de la geografa y la historia a nivel universitario tuvo peso en la reforma educativa implementada por Uladislao Gmez, durante el gobierno de Jos Figueres Ferrer, es as como a partir de 1954, la enseanza de la Geografa en escuelas y colegios dej de impartirse en forma independiente para formar parte del nuevo programa de Estudios Sociales, que integraba la Geografa, la Historia y la Cvica. En 1963, lleg al Departamento de Historia y Geografa de la Facultad de Ciencias y Letras una misin de la Universidad de Kansas, encabezada por los gegrafos John Augellie y Pierre Stouse.
Ambos propusieron al entonces director, Carlos Melndez, la creacin de nuevos e innovadores programas de estudio en la disciplina y la creacin del Departamento de Geografa. No obstante, la propuesta nunca se llev a la prctica. La Geografa moderna, como ciencia que estudia la organizacin y la diferenciacin del espacio, naci tardamente en Costa Rica. En 1973, se cre la Escuela de Ciencias Geogrficas de la Universidad Nacional y en 1975, a los dos aos se constituy el Departamento de Geografa en la Universidad de Costa Rica. Es a partir de este momento que se inici la enseanza de la Geografa como ciencia y aparecieron las dos primeras publicaciones de la Geografa moderna en Costa Rica: la de Eusebio Flores (1973) y la de Carolyn Hall (1984). Las escuelas de Geografa se han dedicado a la formacin de gegrafos profesionales, pero lamentablemente se han descuidado los cursos de Geografa que forman parte del programa de formacin de profesores de Estudios Sociales y no se han establecido relaciones estrechas con las Facultades de Educacin, responsables de los cursos de Didctica.
4.
La didctica y la didctica de la Geografa
La Didctica es la disciplina de carcter prctico y normativo que tiene por objeto especfico la tcnica de la enseanza; esto es, la tcnica de dirigir y orientar eficazmente al alumnado en su aprendizaje, definida en relacin con su contenido. La didctica establece el conjunto sistemtico de principios, normas, recursos y procedimientos especficos que todo profesor debe conocer y saber aplicar para orientar con seguridad a sus los alumnos en el aprendizaje de las materias de los programas, teniendo en vista los objetivos educativos (Polanco, 1976). El objetivo principal de la Didctica es transmitir de una manera sencilla, correcta
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y motivadora los contenidos de una determinada materia, en este caso la Geografa, siempre y cuando se considere la realidad de la clase y de los alumnos. No existe una mejor tcnica de enseanza, en trminos absolutos y determinable a priori; pero, en circunstancias reales, siempre es posible determinar cul es, en cada caso, la tcnica de enseanza ms factible y aconsejable, ello exige comprender y discernir todos los datos de la situacin real e inmediata sobre la que se va a actuar (Polanco, 1976). La Didctica est constituida por tres elementos fundamentales: el saber disciplinar, el alumno y el profesor. En la
Figura 1 cada uno de estos elementos ocupa un vrtice del tringulo. La Didctica analiza esos elementos por separado: el saber o contenido de la disciplina, lo que el alumno es y sabe, y la forma de ensear del docente por medio de los programas, textos y la formacin profesional; as tambin analiza las relaciones entre los vrtices por medio de tres procesos. El primero es el proceso de enseanza que establece la relacin entre el docente y el saber disciplinar; el segundo es el proceso de aprendizaje que se establece entre el alumno y saber disciplinar y el tercero es el proceso de comunicacin entre el docente y el alumno (Le Roux, 2003).
Figura 1 El tringulo didctico segn Le Roux
El saber
Contenidos de la Geografa
Pr
za
oc
an
es
od
ns
ea
ee
pr
od
aje d iz en
Pr
oc
es
El profesor
Proceso de comunicacin
El alumno
Los programas: saber ensear los textos

Fuente: Le Roux, 2003.
Lo que l sabe. Lo que es.
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La enseanza de la Geografa supone la existencia de una Didctica de la Geografa; sin embargo, en el nivel universitario cada gegrafo logra progresos en sus investigaciones y en el conocimiento de la Geografa, pero al impartir cursos, por lo general, no se aplican procedimientos para transmitir eficientemente el saber geogrfico a los estudiantes. Los gegrafos en las universidades son ms investigadores que profesores, al no considerar el conocimiento, los conceptos y los mtodos de enseanza en funcin de las capacidades de los estudiantes. En muchas ocasiones se seala que la enseanza de la Geografa en las escuelas y colegios es memorista, terica, repetitiva de conceptos, pasiva, poco motivadora y se atribuye la responsabilidad de esas deficiencias a las maestras de primaria y a los profesores de secundaria por impartir deficientemente los contenidos de Geografa dentro del programa de Estudios; sin embargo, cuando estos docentes pasaron por las aulas universitarias no recibieron la formacin necesaria sobre cmo transmitir los conceptos geogrficos?, qu mtodos utilizar?, qu prcticas realizar?, por lo que nicamente dominan la simple transmisin de conocimientos en las geografas regionales que aprobaron. La Geografa universitaria se aleja de la enseanza de la disciplina, siguiendo una orientacin cientfica y desarrollando investigaciones cada vez ms precisas y detalladas. La consecuencia de esta situacin es la dualidad saber universitario-saber escolar, llamadas tambin Geografa sabia y Geografa de la enseanza. Distanciamiento que se ahonda cada vez ms provocando relaciones y una comunicacin ms difcil entre una y otra (Desplanques, 1991; Pinchemel, 1997). Pese al distanciamiento mencionado entre la Geografa sabia y la Didctica de la Geografa, existen estudios sobre la enseanza de la Geografa. Entre ellos
destacan: Perpectives in geographical education (Bale, Graves y Walford, 1985), New directions in geography teaching (Walford, 1978), Games in geography (Walford, 1979), New movements in the study and teaching of geography (Graves, 1993), Les tendances nouvelles dans lenseignement de la geographie (Henriet, 1977) y La recherche en didactique de la gographie (Daudel, 1986). En estas obras se analiza una variedad de temas que comprenden objetivos, conceptos, programas y tcnicas de enseanza, y todas se articulan por medio de dos argumentaciones principales: el valor educativo de la buena aplicacin de los conceptos y la necesidad de implementar nuevos mtodos de enseanza. Por ello, es nuestro inters, analizar conceptualmente la Didctica de la Geografa y su aplicacin a la enseanza de la Geografa en los colegios de Costa Rica. La Geografa tiene por objeto el estudio de la organizacin y la diferenciacin del espacio. Como todo espacio, el del gegrafo est construido por la interaccin de los elementos naturales o espacio natural y por la accin de los seres humanos o espacio social o cultural (Brunet, 1989). Rougerie (1986) considera que la Geografa es el estudio de los paisajes que se definen como la porcin visible del espacio y tiene por objetivo localizar, describir, explicar y comparar todos los elementos fsicos y culturales que componen integralmente el paisaje. El anlisis del espacio geogrfico requiere del uso y soporte de mapas, que son el rasgo distintivo de la Geografa. La Geografa no se define en trminos de sus contenidos propios, porque no los tiene, debido a que es una ciencia de sntesis que toma de los contenidos de otras ciencias, pero los hace suyos al aplicar la cartografa como su propio mtodo (Vargas, 2006). Por esta razn, la Geografa no se define por sus contenidos, sino por su mtodo; es decir, los contenidos o problemas que asume la Geografa de otras disciplinas se representan en forma
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cartogrfica y ese es el punto de partida del anlisis geogrfico. La Didctica de la Geografa toma en cuenta las condiciones del aprendizaje para hacer comprensibles los conceptos y los mtodos geogrficos. La enseanza de la Geografa en las escuelas y colegios es elemental, pero no se debe interpretar como una enseanza parcial y simplista; Por el contrario, elemental, en este caso, debe entenderse como sinnimo de esencial (Souto, 1996). No obstante, la enseanza de la Geografa en los colegios del pas es parcial, simplista y de un bajo nivel de conocimiento al respecto. Para superar las limitaciones que atraviesa la enseanza de la Geografa en las escuelas y colegios del pas, debe dejar los elementos tradicionales que la caracterizan como expositiva, descriptiva, de relatos, sin estimulo (Moreno y Marrn, 2000). La enseanza de la Geografa debe exponer los problemas conociendo su localizacin, el dominio del espacio a diferentes escalas y con base en la lectura adecuada de mapas. La disciplina, por sus caractersticas, exige experiencias y prcticas, que conllevan la vivencia abierta e innovadora del mtodo de la Geografa. Como menciona Lacoste (1996), la Geografa es un conjunto de conocimientos y una forma de razonamiento, que presupone saber pensar el espacio, lo cual permite actuar en forma eficiente respecto de ese saber.
5.
La enseanza y el aprendizaje de la Geografa
Si se consideran trminos geogrficos como espacio, escala, proyecciones, paisaje y erosin y se limita al aprendizaje de ciertas nociones y habilidades, normalmente enseadas en geografa, surgen las siguientes preguntas: Cmo saber si los estudiantes han aprendido los conceptos? y qu criterios emplear para asegurar que esas nociones han sido asimiladas y forman parte integral del conocimiento del
estudiantado? Preguntarse qu se aprende en Geografa, no es una pregunta innecesaria, es fundamental para saber si se transmiten correctamente a nivel didctico los conceptos geogrficos. Un concepto es slo el nombre o una palabra para algo; pero algunas veces es til prenderlo por medio de ejemplos. As caben las preguntas: es un tomo un concepto?, lo es el salario, el producto interno bruto, el clima o un ecosistema? La respuesta es que todos lo son. Son conceptos, porque son nombres de algo que existe en la realidad, que se han separado del resto de la realidad y a lo que se le ha otorgado una identidad particular. Del conjunto de cosas interconectadas en el mundo real, hay algunas a las que se les da una atencin especial, de ese modo, los contenidos de una determinada disciplina giran alrededor de esas partes particulares; as que se crean conceptos para nombrarlas, as como componentes, caractersticas o aspectos que se quieren examinar de ellas. La Geografa como disciplina cientfica tiene un conjunto de conceptos propios que la distinguen, caracterizan y diferencian de otras disciplinas, por lo tanto, crea su propia terminologa para una comunicacin adecuada. As, los conceptos de espacio, paisaje, proyeccin, mapa, depresin y valle son propios de la Geografa. Por ejemplo, las nociones de paso o depresin, valle o ecosistema son un medio para representar ciertas situaciones para clasificarlas dentro de una categora, sin haber tenido una experiencia personal. Una persona que vive en Fortuna y Guayabo de Bagaces describe el sitio en que vive como relativamente plano, de poca pendiente, de suelos profundos y frtiles, pero difcilmente comprende y relaciona el sitio en que habita con el concepto de caldera volcnica (Cuadro 1). Igualmente, a un campesino que trabaja la tierra en Oros, se le hace difcil comprender que el espacio geogrfico en que trabaja es un valle fluvial, originado por la accin erosiva y de depositacin del ro Reventazn. En un
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orden diferente, el concepto de ecosistema no est fundamentado en una simple serie de experiencias personales, sino es el resultado de la relacin de un conjunto de conceptos, producto de la reflexin y el anlisis de varios investigadores.
Cuadro 1 Comprensin del concepto de caldera volcnica en estudiantes del colegio de Fortuna y Guayabo de Bagaces
Grado de comprensin del concepto Caldera Comprendan el concepto en forma correcta y lo aplicaban al lugar Lo relacionaban con la topografa plana del lugar, pero no lo comprendan Ignoraban totalmente el concepto Lo escucharon, pero no lo comprendan
Porcentaje 12% 20%
que una terraza era el balcn donde se tenda ropa (Souto, 1996). Todos los hechos de la Geografa se ubican en un espacio determinado y es necesario recordar que las operaciones mentales para captar los hechos que se dan en el espacio (orden espacial) difieren con la edad, as como de una persona a otra (Castner, 1990). Adems, dar a conocer un concepto geogrfico a los estudiantes, implica la observacin atenta y precisa, capacidad que tambin vara con la edad. Por esto, los profesores que enfrentan la tarea de comunicar conceptos de Geografa, deben considerar estos aspectos. Para el aprendizaje de conceptos en geografa es importante tomar en consideracin la jerarqua cognoscitiva dada por Graves (1984) (Cuadro 2).
60% 02%
Cuadro 2 Jerarqua cognoscitiva de conceptos segn Graves Nivel IIIII IIII Definicin Representa cosas que uno puede observar Son conceptos que por su dimensin o situacin geogrfica raramente son captados por los estudiantes Conceptos que necesitan la comprensin de otros conceptos previos
Fuente: Cuestionario aplicado en junio de 2007.
Por lo anterior, unos conceptos pueden ser ms complejos que otros y ello se debe considerar en el aprendizaje, ya que los alumnos jvenes que no tienen una gran experiencia de vida ni como prctica la observacin detallada del entorno geogrfico, tienen la tendencia a dar la definicin de un concepto con palabras que corresponden a su experiencia ms cercana. Un estudio realizado a estudiantes de liceos en Madrid, sobre el trmino de terraza fluvial, mostr que los estudiantes respondieron segn el nivel econmico y la clase social, ligando el concepto a un entorno inmediato; as, los estudiantes de liceos ubicados en barrios de clase alta dijeron que una terraza era la parte trasera y amplia de la casa, por lo general techada. Por el contrario, los de barriadas obreras, que vivan en multifamiliares respondieron
III
Fuente: Graves, 1984.
Siguiendo la jerarqua cognoscitiva de conceptos de Graves (1984), en el primer nivel se representan cosas que uno puede observar en la vida diaria, por ejemplo: un ro, las nubes, una carretera, una ciudad, un campo de cultivo o un supermercado. Estos conceptos se aprenden antes de ir a la escuela, pero el docente puede utilizarlos en sus lecciones, porque forman parte del medio en el cual crecieron los estudiantes. Esta primera categora se
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relaciona con el aprendizaje de la Geografa en contacto con el medio ms prximo. Segn Claval (1986), dos de los fundadores de la Geografa moderna se beneficiaron de una educacin de este tipo: el alemn Carl Ritter con el profesor Schnepfenthal y el francs Eliseo de Reclus en la escuela pestaloziana que su madre form en Rotes. Pestalozzi (citado por Claval, 1986) dice que la observacin y el aprendizaje a travs del medio prximo constituyen una herramienta de gran utilidad y Claval finaliza planteando que es bien conocido el xito de este tipo de pedagoga, basada en la aprensin de lo ms prximo o conocido en los estudios del medio dentro de la Geografa moderna. En el segundo nivel, Graves (1984) incluye conceptos que por su dimensin o situacin geogrfica raramente son captados por los estudiantes. Reagrupa e incluye los conceptos que representan cosas concretas, pero que, a causa de su situacin geogrfica o a causa de de su magnitud, raramente entran en la experiencia de los alumnos. Dentro de esta categora se incluyen los conceptos de: continente, tundra, valle, terraza marina y huracn; evidentemente, la lista vara segn el medio donde se localice la escuela o colegio. En este segundo nivel percibe y comprende mejor el concepto de volcn una persona que vive cerca del volcn Arenal que una que habita en playa Tamarindo. El tercer nivel de Graves (1984) comprende conceptos que necesitan la comprensin y el dominio de conceptos previos. Esta categora rene los conceptos que necesitan el conocimiento de otros conceptos, para captarlos y entenderlos de manera satisfactoria. Uno de los ms sencillos es el concepto de densidad de la poblacin, que establece la relacin entre una poblacin y la superficie del territorio que la contiene. Otro es la nocin de relieve, que requiere de elementos como pendiente, altitud y forma. La simplicidad o complejidad de los conceptos depende del nmero de
variables o elementos integrados. Por ejemplo, un concepto complejo es el de viento alisio, en el cual hay que considerar y dominar varios conceptos previos como presin atmosfrica, anticicln o alta presin, depresin o baja presin, fuerza de coriolis y gradiente baromtrico. En este caso, cada elemento exige una comprensin de otra nocin: la presin atmosfrica necesita del conocimiento de alta y baja presin, caractersticas trmicas del aire, efecto de rotacin de la Tierra. Finalmente, el concepto de viento alisio es producto de una interrelacin sistmica de todos estos procesos. Estos tipos de conceptos y su comprensin son muy difciles para la mayora de estudiantes, maestros y profesores de Estudios Sociales. Otros conceptos del tercer nivel son el de subduccin y el de proyeccin cartogrfica. El de subduccin requiere del dominio de conceptos, tales como: placa tectnica, conveccin, tipos y constitucin de las placas, astenosfera, corrientes de conveccin y fosa tectnica. El concepto de proyeccin cartogrfica implica el dominio de conceptos tales como: geoide, elipsoide, esfera, proyeccin, plano, mapa y escala. El aprendizaje humano se ajusta a cierto orden de sucesin que va, por lo general, de lo concreto a lo abstracto y de lo particular a lo general, y no puede ser alterado. Naish (1989) considera que los conceptos de observacin u obtenidos por medio de la observacin se adquieren con mayor facilidad, mientras los conceptos por definicin son ms complejos y difciles. Al respecto, el concepto de paisaje es un trmino clave de la Geografa, muy utilizado en las escuelas de Geografa de las universidades y en la enseanza secundaria. La nocin de paisaje es muy compleja, porque su contenido es amplio, integrador y sistmico (Bertrand, 1978; Rougerie y Beroutchachvili, 1991), por eso se seleccion el concepto de paisaje para conocer la representacin mental
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del paisaje y cmo construyen y utilizan los estudiantes de colegio dicha representacin mental. Para la investigacin referida, se elabor un cuestionario con tres preguntas sobre el concepto de paisaje. Como apoyo se suministr a los estudiantes dos fotografas que representaban un paisaje natural en equilibrio y un paisaje con influencia antrpica (foto 1 y foto 2). El cuestionario se aplic a un total de 100 estudiantes de stimo ao y 100 estudiantes de undcimo ao, de colegios pblicos y privados de la Gran rea Metropolitana de Alajuela, Heredia, San Jos y Cartago. Las tres preguntas que se plantearon fueron las siguientes. 1. 2. Escriba una definicin de paisaje? Cules son los principales elementos que componen cada uno de los paisajes? Represente por medio de un grfico las relaciones que se establecen entre los elementos del paisaje?
3.
Foto 2: Paisaje natural: Bosque muy hmedo tropical submontano y catarata en el volcn Santa Mara.
Foto 1: Paisaje cultural: Cultivo de caa de azcar sobre la colada de Cervantes cerca de la poblacin de Juan Vias.
Al analizar las respuestas de los estudiantes resaltan tres aspectos importantes. Primero, el concepto de paisaje se reduce a elementos naturales, as el 89% de los elementos citados en stimo y el 80% en undcimo son elementos naturales, dominando entre ellos el clima y la vegetacin (ver Figura 2). Igualmente, llama la atencin cmo los animales, el suelo, el viento y el relieve se citan en un 3% y solo 11 estudiantes de stimo y 17 de undcimo citaron elementos antrpicos. Elementos que componen el paisaje segn estudiantes de stimo. El segundo aspecto relevante es que al definir el concepto de paisaje, los elementos citados aparecen en forma aislada. El 100% de los estudiantes de stimo y el 90% de undcimo usaron elementos aislados, siempre con dominio de los elementos fsicos y solo el 10% de estudiantes en undcimo los presentaron en forma integrada (ver Figura 3).
Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009 Figura 2 Elementos que componen el paisaje segn estudiantes de stimo
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100% 90% 80% 70% 60% 50% 40% 30% 20% 10% 0% Stimo ao Undcimo ao
Cultivos (agricultura) Vegetacin Otros elementos fsicos
Clima Relieve Elementos antrphicos
Fuente: Encuesta del autor.
Integracin de los elementos al definir el paisaje. El tercer aspecto relevante fue que la integracin de los elementos que componen el paisaje se presenta nicamente en estudiantes de undcimo. Ello se puede explicar por un mejor aprendizaje y cierto dominio de los conceptos adquiridos durante los cinco aos de colegio; sin embargo, las relaciones se establecen en una sola direccin,
de un elemento a otro y de manera incompleta, faltando gran cantidad de elementos. La mejor representacin grfica realizada por un estudiante se hizo por medio de la Figura 4, donde se pueden observar que las relaciones ms frecuentes se dan entre temperatura, lluvia, suelo y vegetacin. La actividad humana por medio de los cultivos se relaciona nicamente con el suelo (ver Figura 4).
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Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009 Figura 3 Integracin de los elementos al definir el paisaje.
100% 10% 80% 25% 22%
60%
40%
75%
63%
20%
0% Stimo ao
Elementos fsicos aislados Fuente: Encuesta del autor. Elementos fsicos integrados
Undcimo ao
Elementos fsicos y humanos aislados
Figura 4 Relaciones establecidas en un paisaje por un estudiante de undcimo ao
Lluvia
Suelo
Temperatura Fuente: Encuesta del autor.
Vegetacin
Cultivos
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Los resultados anteriores son consecuencia de las limitaciones en didctica de la geografa del profesorado. Desde stimo a undcimo ao se habla a los estudiantes de paisaje, pero en escasas ocasiones se define apropiadamente el concepto. Bertrand (1968), Bertrand y Dollfus (1973) y Tricart y Killian (1985) definen el paisaje como una porcin de la superficie terrestre que ha sido el resultado de la combinacin dinmica, por tanto, inestable, de elementos fsicos, biticos y antrpicos que actan de forma interconectada los unos con los otros y hacen del paisaje un conjunto nico, en constante evolucin. De esa definicin interesa resaltar conceptos claves que particularizan el objeto de estudio. En tal sentido, se destaca en primer lugar la condicin de conjunto, ya que todo paisaje es un todo y no la suma de partes; en segundo lugar, la interaccin de los elementos, porque estn integrados por componentes de distinta naturaleza, dependientes entre s; en tercer lugar, el dinamismo o funcionalidad que se define por flujos de entrada y salida de energa y materia en el sistema; en cuarto lugar, el espacio que posee una escala territorial; y, en quinto lugar, el tiempo o escala temporal. De acuerdo con la definicin anterior de paisaje, se puede concluir del estudio con estudiantes de secundaria que se mencion anteriormente al respecto, que en la enseanza secundaria de Costa Rica no ha sido verdaderamente construido ni interiorizado por los alumnos de stimo y undcimo ao el concepto de paisaje. Piaget (1978) considera que es difcil la enseanza de un pensamiento abstracto o hipottico deductivo antes que los alumnos tengan la madurez necesaria para comprenderlos. A este propsito, se han dado varias edades para ese nivel de madurez; sin embargo, Rhys (1972), en un estudio realizado en colegios de Inglaterra en las clases de Geografa, sugiere que es poco til transmitir los conceptos abstractos antes de los catorce aos de edad para el caso de la Geografa. Entre ese tipo de
conceptos se pueden citar los siguientes: viento, tectnica, corrientes de conveccin, latitud, longitud, proyeccin, relieve, entre otros. Souto (1996) llama teoras a los medios para explicar ciertos fenmenos. En geografa fsica, la teora que explica los movimientos de los continentes y la formacin de montaas es la tectnica de placas. En Geografa humana la teora que explica la jerarqua de las ciudades y su distribucin en el espacio es la de Christaller. Lo importante en el aprendizaje de la geografa es reconocer que las teoras son explicaciones provisionales y parciales, que no explican todas las manifestaciones de los fenmenos. Pese a esta realidad, en los libros de texto que se usan en las escuelas y colegios del pas en la actualidad, raramente se resalta el carcter provisional y parcial de las teoras. Un ejemplo concreto de esta omisin son las clasificaciones climatolgicas, pues pese a que existen mltiples clasificaciones del clima, en la enseanza secundaria solamente se considera la de Koppen y no se aclara que no es la nica teora disponible al respecto. De esta manera, se cierra la posibilidad de que el estudiantado conozca otras teoras y que se estudien las limitaciones y ventajas de las diferentes clasificaciones climatolgicas. Las teoras pueden tener diferentes grados de dificultad y ser tratadas en forma superficial o profunda. Por ejemplo, se puede explicar que llueve ms en las regiones de montaa que en las llanuras, por medio del fenmeno de enfriamiento de una masa de aire que es obligada a ascender por el obstculo del relieve, conocido como efecto orogrfico; pero, si se pregunte cmo se forman las gotas de lluvia y por qu no se mantienen en suspensin dentro de la nubes, aparece en este caso otro marco explicativo o teora. En el Ministerio de Educacin Pblica no se ha considerado hasta ahora la jerarqua cognoscitiva en el diseo y ejecucin de los programas de Estudios Sociales (vase al respecto el Cuadro 2),
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y es aqu donde se inicia una cadena de problemas en la transmisin y enseanza de los conceptos de Geografa a los estudiantes. En consecuencia, es necesario que los programas de Estudios Sociales para primaria y secundaria, tomen en cuenta la jerarqua cognoscitiva para hacer una distincin entre los conceptos que representan objetos concretos, que los estudiantes pueden aprender por observacin directa o indirecta, y los conceptos que representan nociones ms abstractas que el profesor debe exponer y explicar con un excelente dominio conceptual y didctico.
6.
La formacin de profesores de Estudios Sociales y la enseanza de la Geografa en Costa Rica
La formacin de profesores de secundaria del rea de Estudios Sociales en universidades pblicas y privadas del pas, es parte de carreras compartidas en las que se incluyen cursos de Geografa, Historia y Educacin. Lo lgico en una carrera compartida es que cada una de las disciplinas que componen el plan de estudios participe de un tercio de las asignaturas, pero esto no es as. En trminos generales, la geografa ocupa entre un 12,2% y un 17,7% de los cursos (ver Cuadro 3). Este bajo porcentaje de la formacin en la especialidad, conlleva conocimientos restringidos y fragmentados al respecto, ya que no se abarcan reas tan importantes como Geomorfologa, Climatologa, Vegetacin, Cartografa y Geologa, temas que el docente debe cubrir en los programas de estudios de stimo a undcimo ao.
Es de resaltar la ausencia de cursos de Cartografa en todas las universidades, excepto la Universidad de Costa Rica. No es posible formar profesores en
Cursos de Geografa en los programas de estudio de la enseanza de los estudios sociales en universidades pblicas y privadas de Costa Rica
Estudios Sociales sin contar con un curso de Cartografa, porque esta materia y la comprensin de los mapas son el principal instrumento de trabajo en Geografa. Al respecto, cabe preguntarse cmo un profesor de Estudios Sociales que no tuvo formacin en Cartografa puede impartir el tema 2 del programa de stimo ao: Generalidades cartogrficas en la enseanza de los Estudios Sociales? y cmo puede desarrollar las temticas de los otros niveles sin aplicar los conceptos cartogrficos y realizar prcticas en mapas? En ninguna de las universidades privadas se dan cursos de Geografa de Amrica, lo que crea una carencia fundamental para impartir todo el contenido del programa de octavo ao, que es sobre geografa fsica y cultural de Amrica. Estos cursos s los tienen la Universidad de Costa Rica y la Universidad Nacional. La Geografa Mundial con enfoque regional aparece en los programas de noveno ao y de dcimo ao en el tema de modos de vida. El enfoque regional en Geografa consiste en desarrollar temticas en regiones que tienen caractersticas propias y homogneas, que las hacen diferentes de otras reas vecinas. Este enfoque solo se imparte en las dos universidades estatales, mientras que las privadas siguen la Geografa Mundial tradicional, por continentes individuales. Los profesores de Estudios Sociales deben cumplir con programas que les exigen conocimientos de Climatologa, Geomorfologa, Geologa y Demografa, pero las universidades responsables de preparar al personal docente de Estudios Sociales no los forman en esas temticas y se hace nfasis en cursos de Geografa regional como Amrica Latina, Amrica Central, Mundial y Costa Rica, pero no en cursos que formaran y fortaleceran la formacin de los profesores en contenidos y conceptos propios de la disciplina. Para fortalecer los aspectos conceptuales en la formacin del profesorado, un curso de Fundamentos de Geologa brindara una buena formacin en aspectos de tectnica
Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009 Cuadro 3 Cursos de Geografa en los programas de estudio de la enseanza de los estudios sociales en universidades pblicas y privadas de Costa Rica Universidad Total de cursos del programa Nmero de cursos de geografa Porcentaje de cursos de geografa en el programa de estudios 17,7 Cursos de Geografa
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Universidad de Costa Rica (PBLICA)
45
Anlisis geogrfico Cartografa bsica Geografa de Costa Rica Geografa de Amrica Latina Geografa regional mundial Geografa de Amrica Central Geografa poltica Biogeografa Fundamentos de geografa Geografa regional mundial Geografa de Costa Rica Geografa de Amrica Formacin y dinmica terrestre Geografa ambiental y riesgos Geografa Geografa Geografa Geografa Mundial I Mundial II Mundial III de Costa Rica
Universidad Nacional (PBLICA)
45
13,3
Universidad Americana (PRIVADA) Universidad Catlica (PRIVADA )
33
12,2
34
14,7
Geologa, Historia natural de Costa Rica Geografa de Costa Rica Geografa de Amrica Geografa de Europa, Asia, frica y Oceana. Geografa Mundial I Geografa Mundial II Geografa Mundial III Geografa de Costa Rica
Universidad Latina (PRIVADA)
32
12,5
Fuente: Programas de estudio de la Universidad de Costa Rica, Universidad Nacional, Universidad Americana, Universidad Catlica, Universidad Latina.
de placas y tipos de rocas; un curso de Geomorfologa para conocer las formaciones de los relieves terrestres y sus transformaciones, uno de climatologa para entender los procesos climatolgicos como los sistemas de vientos, ondas tropicales, huracanes, depresiones, frentes fros y rgimen de lluvias y un curso de Biogeografa aportara conocimientos de vegetacin, zonas de vida, ecosistemas, paisajes naturales. Al respecto, la Universidad de Costa Rica es la que tiene un mayor nmero de cursos temticos como
Cartografa, Geografa poltica, Biogeografa, seguida por la Universidad Nacional y la Universidad Catlica con dos cursos. Las restantes no tienen cursos temticos. Como se puede observar, la enseanza de la Geografa en la formacin del profesorado de Estudios Sociales en las universidades analizadas es incompleta y carente de cursos temticos fundamentales y es probable que la ausencia de esos contenidos incida en la forma como se manejan los conceptos de geografa, que muestran
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graves errores o se desconocen del todo. La mala formacin del profesorado es el principio de una cadena de errores en la transmisin y enseanza de los conceptos de Geografa. Para comprobar esta afirma-
cin se hizo una investigacin, con base en un cuestionario de seis preguntas, dos por cada tema, que se aplic a 50 profesores del cantn Central de San Jos, Guadalupe, Montes de Oca y La Unin (Cuadro 4).
Cuadro 4 Cuestionario temtico aplicado a profesores de Estudios Sociales, cantones de San Jos, Guadalupe, Montes de Oca y la Unin
1. Las lluvias monznicas que afectan al sur y sureste de Asia se originan por: a. (x) el bloqueo que ejercen los Himalayas a los vientos del fros del Norte b. (x) al ascenso en latitud de bajas presiones del ocano Indico c. (x) la llegada de vientos alisos del suroeste 2. La cancula es una disminucin de lluvias en el mes de julio en la vertiente Pacfica de Costa Rica que es provocado por: a. (x) el desplazamiento de la ZCIT al sur de Costa Rica y la incursin del alisio del Noreste b. (x) la disminucin de los alisios del Suroeste al encontrarse la ZCIT sobre Costa Rica c. (x) la formacin de bajas presiones en el mar Caribe 3. Las rocas metamrficas son: a. (x) rocas gneas extrusivas originadas de lavas volcnicas b. (x) originadas a partir de rocas sedimentarias por medio de presin y calor c. (x) son originadas por depsitos de piroclastos 4. La cordillera de Talamanca no presenta en la actualidad un vulcanismo activo a causa de: a. (x) un cambio en el ngulo de subduccin de la placa de Cocos b. (x) la intrusin del batolito c. (x) la poca profundidad de la fosa Mesoamericana 5. Las zonas de vida se definen por medio de variables climticas y representan a la vegetacin que: a. (x) existe en la actualidad b. (x) se recupera despus de una deforestacin c. (x) que existira en ausencia del ser humano 6. Los bosques nubosos de alta montaa se conocen con el nombre de: a. (x) bosques hidrfilos b. (x) bosques higrfilos c. (x) bosques xerfilos Se representa MARCA con una X la respuesta correcta
Fuente: Elaboracin del autor.
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Los resultados del cuestionario fueron alarmantes, por el alto porcentaje de respuestas erradas (Fig. 5). El porcentaje de resultados equivocados fue superior al 78% en todas las preguntas, llegando hasta un 98% en la pregunta nmero 5. Lo anterior
muestra la necesidad de hacer cambios en la formacin del profesorado de Estudios Sociales, fortaleciendo los cursos temticos que proporcionan una slida formacin para el manejo conceptual y para impartir lecciones ms analticas y menos descriptivas.
Figura 5 Resultado del cuestionario temtico aplicado a profesores de estudios sociales
100% 80% 60% 40% 20% 0% 1 2 3 4 5 6 # de pregunta

Fuente: Encuesta del autor. Buenas Malas
7.
Estrategias y recursos didcticos en Geografa
Para transmitir y comprender los diversos componentes fsicos y culturales de la Geografa, se recurre a diferentes estrategias y recursos didcticos como el trabajo de campo, las prcticas de laboratorio, la enseanza con computadora, los medios audiovisuales como la fotografa, las diapositivas, el vdeo, la radio, las fuentes literarias y documentales, los mapas, las fotografas areas, las imgenes satlite y las estadsticas. En Costa Rica, en especial en la enseanza de la Geografa, en el Tercer Ciclo y
la Enseanza Diversificada no se cuenta con los medios para llevar a cabo la totalidad de las estrategias didcticas mencionadas, excepto en algunos colegios privados. Al margen de los recursos, en general, en instituciones pblicas y privadas se presentan las limitaciones y deficiencias sealadas en la formacin del profesorado, con la consecuente insuficiencia para llevar a la prctica estrategias didcticas apropiadas para la enseanza de la Geografa. En este caso, se analizarn cinco recursos didcticos accesibles para la mayora de las instituciones de secundaria del pas. Ellos son: el uso de la Cartografa, la Estadstica, las fuentes literarias, los peridicos y revistas, y la escala. Si bien es cierto, el trabajo de
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campo es de vital importancia en la enseanza de la Geografa, existen normativas del Ministerio de Educacin Pblica que limitan la realizacin de esta actividad. 7.1 El uso de la cartografa
La informacin que reciben profesores, profesoras y alumnos tiene un grado de dificultad. En el caso de la Geografa la dificultad aumenta por la variedad de cdigos lingsticos utilizados, dado que el conocimiento de la disciplina se transmite en lenguajes cartogrficos, estadsticos, icnicos y verbales. La ms antigua de las tres es la cartografa que naci con la Geografa, resultado de la observacin del mundo y del deseo de representar la forma de la Tierra y los continentes, y de medir los itinerarios trazados. La cartografa es una disciplina que integra ciencia, tcnica y arte, representa la superficie de la Tierra sobre un mapa, valindose de un sistema de proyecciones para pasar de la esfera al plano. En el mapa se representan elementos fsicos o tangibles como los ros, poblaciones, carreteras, vas frreas y elementos ficticios o ideados por los gegrafos, que no pueden observarse en el terreno, pero son tan reales como los elementos fsicos que se representan en el mapa: los paralelos, meridianos, lmites provinciales o entre pases. Como se mencion, la cartografa es la base del anlisis geogrfico. El mapa es el instrumento que distingue a la Geografa y es su lenguaje especfico, pese a ello, los docentes, al impartir las clases de Geografa, casi no utilizan el mapa como medio preponderante en la recepcin y transmisin de la informacin geogrfica. Ello se explica porque en la formacin universitaria del profesorado de Estudios Sociales, no se utiliza la cartografa como una forma de comunicacin de los contenidos geogrficos; de ah el poco uso y aplicacin que hacen los profesores de Estudios Sociales de los mapas en las aulas.
En Costa Rica, en particular en la enseanza de la Geografa, el mapa debe convertirse en un documento primordial, no as la fotografa area ni las imgenes de satlite, que son menos accesibles o no accesibles del todo en los colegios, por carecer de medios econmicos, instrumentos para su anlisis y porque los profesores de Estudios Sociales enfrentan grandes limitaciones en su formacin profesional para utilizarlas. En la enseanza de la Geografa desde stimo hasta undcimo ao, solo se imparte Cartografa en el stimo nivel, bajo el ttulo de: Generalidades cartogrficas en la enseanza de los Estudios Sociales. Al respecto, los objetivos, procedimientos y el aprendizaje a evaluar son descriptivos y siguen una Geografa tradicional, donde predomina la localizacin y el manejo memorstico de conceptos, porque no se desarrollan actividades con el mapa, ni se estimula la lectura e interpretacin de ellos (Ver Cuadro 5). Los profesores y profesoras, por lo general, no vuelven a utilizar la Cartografa en los niveles superiores, ignorando que ella y el uso de mapas facilitan la transmisin de los conceptos y conocimientos importantes, tales como formas de relieve, densidad de poblacin, cuencas hidrogrficas, caractersticas de los ros y otros. El mapa se solicita en secundaria, en la mayora de ocasiones, para localizar lugares, pero no para leerlo o interpretarlo; por ejemplo, se desconoce que la escala cromtica es una forma de representar la altitud y curvas de nivel y que con ellos se pueden hacer perfiles topogrficos. Para trabajar con la Cartografa en la clase es necesario que el alumno o alumna se percate de que el mapa es una representacin de la realidad, pero no es la realidad misma. Ello implica que el estudiantado debe reconocer el simbolismo con el que se dibujan y representan las formas tridimensionales (Boardman, 1986; Comes, 1993). La representacin geomtrica, convencional y plana de los mapas es muy difcil de descubrir por el alumnado. El profesor o profesora puede sealar que el
Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009 Cuadro 5 Contenidos de la Cartografa en el programa de Estudios de stimo ao
93
Tema II: Generalidades cartogrficas en la enseanza de los Estudios Sociales Objetivos Analizar la importancia del aprendizaje de los Estudios Sociales y de los aportes de las disciplinas auxiliares Contenidos Generalidades cartogrficas en la enseanza de los Estudios Sociales. Cartografa: concepto e importancia. Formas de representacin de la tierra. La esfera El mapa Definicin
Tipos: temticos y generales. Elementos: simbologa, coordenadas geogrficas y escala. Lectura e interpretacin de mapas. Escalas: grfica y numrica. Coordenadas geogrficas: paralelos y meridianos Simbologa
Procedimientos Relacin del mapa con el espacio terrestre, interpretacin del vocabulario cartogrfico, explicacin del uso y la importancia de la cartografa, identificacin de las diferentes formas de representacin de la Tierra, interpretacin de los tipos, los elementos y la simbologa del mapa, ubicacin de sitios geogrficos utilizando las coordenadas geogrficas y las diferentes escalas, ejemplificacin del empleo de la escala y las coordenadas para la ubicacin de sitios geogrficos, comprensin de la importancia del empleo correcto de la cartografa. Aprendizaje para evaluar Comprensin de las nociones cartogrficas que permiten la localizacin de sitios geogrficos, la orientacin y el desplazamiento en los espacios terrestres. Fuente: Costa Rica, M.E.P. (2003). Programa de Estudios Sociales para stimo ao.
color caf representa las montaas y que el cerro Chirrip, ubicado en la cordillera de Talamanca, es el punto ms elevado de Costa Rica, que tambin se representa en el mapa con el color caf; pero, lo que observa el estudiante es un plano con
color caf, con un smbolo de un triangulo que representa el Chirrip y un nmero 3820, que determina la altitud, por lo que muy pocos son capaces de determinar el volumen y la forma tridimensional de los elementos geogrfico dentro del mapa.
94
Los mapas son fuentes de informacin complejas. Todo mapa est hecho por medio de tres signos: puntos, lneas y superficies (Souto, 1996). Dentro de ellos, Los signos adquieren un simbolismo por medio del color, el tamao o la tonalidad que permiten determinar lneas de igual altitud (isolneas), ros, fronteras, el trazado del ferrocarril, topnimos, aeropuertos y poblaciones de diversos tamaos. Otro elemento explicativo en los mapas, adems de los signos y smbolos, es la escala, pues segn sea esta, as ser el significado simblico de los puntos y lneas. Dada su complejidad, para leer y comprender un mapa es necesario: 1. 2. Ensear al estudiante a identificar y manejar los smbolos bsicos. Una vez que el estudiante es capaz de identificar los signos bsicos, debe interpretar las formas espaciales y analizar las caractersticas de la superficie; por ejemplo, si es plana o montaosa, alta o baja, entre otros.
de Geografa y en especial de Cartografa. El mapa que se recomienda por su calidad y buena representacin es el mapa escolar de Costa Rica del Instituto Geogrfico Nacional, a escala 1: 1 000 000 y 1: 1 500 000. El primer paso en el mapa de Costa Rica a escala 1: 1 500 000 o 1: 1000 000 del Instituto Geogrfico Nacional es identificar que el ro Tempisque y el ro Savegre se representan con una lnea azul; el segundo paso es ms difcil y puede hacerse directamente en el mapa o realizando perfiles. Los perfiles topogrficos de los ros Tempisque y Savegre (ver Figuras 6 y 7) permiten observar, distinguir y determinar las siguientes caractersticas: a. b. Que el ro Savegre nace a una mayor altitud que el ro Tempisque. Que el ro Savegre tiene un recorrido ms largo en montaa y muy corto en llanura, mientras que el Tempisque es todo lo contrario. Finalmente se pueden deducir los posibles usos de los ros: el Pirrs es un ro para uso hidroelctrico y el Tempisque para navegacin.
c.
En stimo ao se debe usar un mapa de Costa Rica para impartir los contenidos
Figura 6
Perfil del ro Savegre
3,000
Ro Savegre
2,000
1,000
30
60
90
km
Fuente: IGN. 2002. Mapa Escolar de Costa Rica. Escala 1:1 500 000. San Jos.
Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009 Figura 7 Perfil del ro Tempisque
95
3,000 2,000 1,000
Ro Tempisque
30
60
90
120
150
180
km
Fuente: IGN. 2002. Mapa Escolar de Costa Rica. Escala 1:1 500 000. San Jos.
Los perfiles topogrficos realizados a partir del mapa escolar de Costa Rica o de otras regiones del mundo permiten distinguir formas de relieve que en el plano de un mapa son difciles de observar, como que el volcn Arenal se ubica en la depresin tectnica de Arenal (Figura 8) o la topografa de meseta en los macizos de Guyana y Matto Grosso (Figura 9). La elaboracin de mapas temticos con la ayuda de bases de datos, fciles de obtener en instituciones gubernamentales como el Instituto Nacional de Estadstica y Censos (INEC), Ministerio de Salud o en publicaciones como el Estado de la Nacin y el Almanaque Mundial son un recurso didctico muy importante para visualizar problemas en el espacio (ver Figuras 10 y 11). 7.2 El uso de la estadstica en el aprendizaje geogrfico
La estadstica es la disciplina que se ocupa de la recoleccin, agrupacin, presentacin, anlisis e interpretacin de datos, lo
que le permite actuar como puente o unin entre la realidad y la teora (Audigier, 1997). Es necesario unir los contenidos explicados en clase a la realidad, no slo para responder a la tradicional pregunta de los alumnos: y esto para qu sirve?, sino para dar sentido y efectividad a la labor docente. Esa unin se puede realizar por medio del uso de datos estadsticos y grficos, en especial para el desarrollo de temas como Climatologa, Demografa, Geografa de la poblacin y la Geografa Econmica (Boardman, 1986). Para el desarrollo de temticas sobre el clima, la poblacin y con aspectos econmicos como la industria, el comercio y el turismo, tambin es indispensable el uso de la estadstica (Buffet, 1986; Moreno y Marrn, 2000); sin embargo, al analizar los libros de texto utilizados en la enseanza de la Geografa en el Tercer Ciclo y en la Enseanza Diversificada de Costa Rica, se observa que los datos estadsticos estn casi ausentes en cuadros y grficos, y si aparecen son ilustrativos y no se realiza ninguna actividad o prctica con ellos.
96
Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009 Figura 8 Perfil tectnico de Arenal
Depresin Tectnica del Arenal
Volcn Tenorio m
2100
Volcn Arenal
Embalse del Arenal
Cordillera del Tilarn
1400
700
30
60
90
120
km
Fuente: IGN. 2002. Mapa Escolar de Costa Rica. Escala 1:1, 500 000. San Jos.
Figura 9 Perfil topogrfico de Macizo de Guayana, llanura Amaznica y macizo Brasileo Macizo Brasileo Ro San Francisco
900 600 300
Macizo de Guayana
Llanura Amaznica
Brasilia
Ro Amazonas
1000
2000
3000
4000
5000
6000
7000
8000
9000 km
Fuente: Mapa de Amrica del Leer. Escala 1:50, 000 000. Editorial Kapeluz, 2006. Buenos Aires.
Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009 Figura 10 Densidad de poblacin
97
25 Kilmetros
50
Densidad de poblacin N de habitantes KM2

Menos de 50 habitantes
3,0 50 a 100 habitantes 3,100 a 250 habitantes
3,250 a 500 habitantes 3,500 a 1,000 habitantes 1,000 a 3,000 habitantes 3,000 a 5,000 habitantes
Ms de 5,000 habitantes
98
Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009 Figura 11 frica: mortalidad infantil
frica: Mortalidad infantil (por mil habitantes)
Simbologa 10 a 25 25 a 50 50 a 75 75 a 100 100 a 150 150 a 200
Fuente: Almanaque Mundial 2008. Estadstica de Salud, pp. 560-565. Editorial Televisa, Mxico.
99
Esa situacin se explica con las siguientes cuatro argumentaciones, derivadas de la investigacin que se llev a cabo con docentes de Estudios Sociales de secundaria, mencionada anteriormente: 1. En su formacin acadmica universitaria, particularmente en las escuelas de Geografa, el profesor o profesora de Estudios Sociales recibi mayoritariamente cursos de Geografa Regional y no tuvo cursos de matemtica elemental ni de Estadstica; por esta razn presentan limitaciones en su formacin acadmica para resolver problemas elementales, como la regla de tres y los anlisis de porcentajes. Asimismo, desconocen a cules fuentes recurrir para obtener la informacin y la dificultad de esto aumenta debido al limitado conocimiento conceptual adquirido a lo largo de la formacin profesional para
2.
3.
4.
el anlisis y la interpretacin geogrfica de los datos. Por la pobre formacin en el rea matemtica y estadstica, el profesorado de Estudios Sociales siente resquemor e indisposicin por el uso de esas disciplinas, argumentado falta de tiempo para hacer las prcticas. Las clases de Geografa, por lo general, son tericas y no se construyen grficos y si aparecen en libros de texto no se explotan como recurso didctico, sino que se convierten en mera ilustracin. Existe una preocupacin en el profesorado y presin de parte del Ministerio de Educacin por cumplir los programas, en especial en aquellos niveles donde se aplican pruebas nacionales, lo que da poco espacio para la aplicacin de prcticas basadas en la estadstica (Cuadro 6).
Cuadro 6 Uso de la estadstica como recurso didctico por parte de los profesores de Estudios Sociales en colegios del rea Metropolitana Uso de la estadstica Utiliza fuentes primarias de datos para prcticas Elabora grficos y los trabaja con los estudiantes Comenta con los estudiantes los grficos de los libros de texto Realiza prcticas estadsticas con porcentajes con los estudiantes Realiza prcticas estadsticas de la mediana, moda y desviacin Coordina con el profesor de matemtica prcticas con estadsticas Fuente: Elaboracin propia. Marzo 2008. No 093,7% 085,3% 041,4% 091,2% 100% 097,8% Si 06,3% 14,7% 58,6% 08,8% 00,2% 02,2%
En Costa Rica existen instituciones pblicas que producen datos estadsticos, entre ellas, el Instituto Meteorolgico Nacional, que provee datos de lluvia, temperatura, humedad relativa. A partir de
esas estadsticas se pueden elaborar anlisis de rgimen de lluvias, duracin de estacin seca, periodo lluvioso, meses de menor o mayor cantidad de lluvia; todo esto por medio de grficos y cuadros (Figura 12).
100
Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009 Figura 12 Rgimen de lluvia
mm. 500
400
300
200
100
MESES
JL A
Vertiente Pacfica Vertiente Caribe
101
Cuando se presentan grficos de lluvia en los libros de texto estos son ilustrativos y quiz en unos pocos se plantean algunas preguntas muy sencillas y obvias como En qu mes llueve ms? o En qu mes llueve menos? Pero no se pregunta el porqu de las causas que originan que estos meses sean los ms lluviosos o los ms secos. La Figura 12 es muy importante, porque con ella es posible dar toda una clase sobre el clima de Costa Rica. Se selecciona como ejemplos las situaciones que se presentan en el mes de julio y octubre. En primer lugar las situaciones son opuestas, ya que en julio llueve en el lado Caribe mientras que en el Pacfico disminuye, situacin que se invierte en octubre. Lo importante en estos casos es explotar al mximo los grficos, por lo que se puede preguntar: Cul es el origen de esta situacin? En el mes de julio llueve en el Caribe porque se da una incursin de los vientos alisios del Noreste que provocan lluvias en las llanuras y las vertientes de las montaas del sector Caribe, pero al pasar al Pacfico se produce una subsidencia de ellos y bajan secos al sector Pacfico; tambin influye que el viento alisio del suroeste pierde intensidad y que la zona de convergencia intertropical en este periodo del ao se localiza al sur de Costa Rica. Esta situacin se conoce con el nombre de veranillo de San Juan o Cancula. En el mes de octubre llueve mucho en el Pacfico porque los alisios del suroeste penetran con su mayor fuerza y arrastran la humedad del ocano, al contrario, en el Caribe al perder los alisios del noreste fuerza se origina un descenso de las lluvias (Vargas, 2006). El Instituto Nacional de Estadstica y Censo (INEC) proporciona datos del nmero de habitantes, distribucin de la poblacin por sexo y edad, densidad de poblacin por cantones, migracin internacional e interprovincial y analfabetismo. La Figura 13 muestra la distribucin por sexo y edad de la poblacin para 1950, 1984 y 2000 y una proyeccin para el ao 2025. La pirmide de poblacin del ao 1950 muestra un dominio de la poblacin
joven, en especial los menores de 15 aos, de ah la base muy ancha que presenta la pirmide en los primeros cuatro niveles. Este dominio de la poblacin joven se debe a una natalidad muy elevada y a un descenso de la mortalidad, que es la caracterstica dominante en el periodo de 1950 a 1963. La pirmide de la poblacin de 1984 muestra el cambio hacia una poblacin relativamente madura ya que domina la poblacin entre los 15 y 35 aos, esto se produjo por tres razones; primero, la disminucin sostenida de la mortalidad a partir de la dcada de 1950; segundo, la disminucin que empez a experimentar la natalidad despus de 1960 y tercero, el moderado ingreso de extranjeros al pas. Para el ao 2000, Costa Rica deja definitivamente el perfil de poblacin joven que la caracterizaba en 1950 y muestra un paulatino ritmo de envejecimiento de su poblacin, en el que los menores de 10 reducen su nmero y se aumenta en edades mayores de 40, pero en especial de 65 aos y ms. Esta estructura es el resultado de una mortalidad baja y estable, una fecundidad en descenso y una inmigracin internacional que se incremento durante las dos ltimas dcadas. La poblacin mayor de 60 aos se va a incrementar y, segn la proyeccin al 2025, se va a envejecer an ms, tal situacin pone en evidencia la importancia que hay que prestarle a esta poblacin y, en consecuencia, la necesidad de que se convierta en objeto para el diseo de estrategias de desarrollo y polticas especificas (Vargas, 2006). El Banco Central de Costa Rica mantiene datos de exportacin, producto interno bruto (PIB), ingreso de divisas segn sectores de produccin. El Instituto Costarricense de Electricidad tiene datos sobre caudales de ros y lluvia; el Instituto Mixto de Ayuda Social de pobreza y tugurios y el Instituto Costarricense de Turismo genera datos sobre el ingreso de turistas y divisas. Otras estadsticas se encuentran en publicaciones como el Estado de la Nacin o el Almanaque Mundial para temas de Geografa regional mundial. El Internet
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Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009 Figura 13 Distribucin de la poblacin por sexo y grupos quinquenales de edad. 1950, 1984, 2000 y 2025
1950
75 y ms 70 a 74 65 a 69 60 a 64 55 a 59 50 a 54 45 a 49 40 a 44 35 a 39 30 a 34 25 a 29 20 a 24 15 a 19 10 a 14 5a9 0a4
1984
0 3 Porcentaje 2000
0 3 Porcentaje 2025
0 Porcentaje
0 Porcentaje
Hombres
Mujeres
Fuente:
Censo Nacional 1950, 1984 y 2000. Instituto Nacional de Estadstica y Censos. Proyecciones y Estimaciones de Poblacin, 1955-2025. Programa Centroamericano de Poblacin, Universidad de Costa Rica, rea de Estadstica y Censos, MEIC, 1998.
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permite obtener datos actualizados de organizacin como la UNESCO, Banco Mundial, Organizacin Mundial de la Salud, entre otros. Los libros de texto para colegios, utilizados en pases de una gran tradicin geogrfica como los Estados Unidos (Withman, Miyares y Schug, 2007) y Francia (Bouvet y Lambin, 2004; Pitte y Claval, 2001) utilizan la estadstica por medio de grficos, tablas como apoyo a los contenidos y con ellas se desarrollan igualmente prcticas para los estudiantes. Souto (1996) recomienda para los liceos de Espaa que las prcticas de Geografa deben incluir el anlisis estadstico por medio de la moda, mediana y desviacin tpica, uso de bases de datos y programas estadsticos y graficaciones. Esta sugerencia de Souto para la enseanza de la Geografa, no se cumplen en Costa Rica por las razones ya antes expuestas y debido al limitado apoyo informtico en los colegios pblicos, aunque esto ltimo no es indispensable para realizar prcticas sencillas. 7.3 Las fuentes literarias en la didctica de la geografa
preparar al estudiante para una explicacin de un determinado fenmeno o concepto geogrfico. Al tomar una novela como referencia, el gegrafo puede explicar de ella elementos corolgicos que hacen referencia a lugares o regiones como un desierto, un bosque o bien determinar algunas caractersticas y expresiones ligadas a costumbres o a fenmenos como las condiciones climticas. La documentacin histrica geogrfica de viajeros naturalistas es til para reconstruir un paisaje o conocer las tradiciones y costumbres de un pasado, en este caso la Geografa histrica permite la reconstruccin de ese pasado. A continuacin tomaremos algunas fuentes literarias como ejemplos de recursos didcticos en la enseanza de la Geografa. Para explicar el objeto de la geografa y el trabajo que hace el gegrafo vamos a tomar un texto de la obra El Principito de Antoine de Saint Exupry (2004).
Las fuentes literarias son un enriquecimiento y una complementariedad en el desarrollo de temas geogrficos. El trabajo del gegrafo y literato que describe el espacio es complementario: existen similitudes en la labor de uno y otro; pues ambos tratan de explicar las respuestas del individuo o de la sociedad a un medio determinado, ambos son conscientes de la existencia de un espacio y un lugar, adems, el hecho de que cada uno de ellos resalta una experiencia o una faceta del espacio, sea este un paisaje, una regin, una ciudad o el medio rural, no es obstculo para que analizados conjuntamente, restituyan una visin ms rica y completa de ese medio estudiado (Boira y Regues, 1996). Al ensear Geografa por medio de fuentes literarias el principal inters est en sus contenidos, ya que se convierten en un recurso didctico para explicar conceptos y
Qu es ese libro tan grueso? dijo el Principito. Qu hace aqu? Soy gegrafo dijo el anciano. Qu es un gegrafo? Es un sabio que sabe donde se encuentran los mares, los ros, las ciudades, las montaas y los desiertos. Esto si es interesante dijo el Principito. Esto si que es un verdadero oficio! Su planeta es muy hermoso. Tiene ocanos? No puedo saberlo dijo el gegrafo Ah! el Principito estaba decepcionado, y montaas? No puedo saberlo dijo el gegrafo. Y ciudades y ros y desiertos? Tampoco puedo saberlo dijo el gegrafo. Pero si usted es gegrafo! Exacto dijo el gegrafo pero no soy explorador. El gegrafo no tiene porque llevar la cuenta de las ciudades, de los ros, de las montaas, de los mares, de los ocanos y de los desiertos. El gegrafo es demasiado importante para andar ambulante. No deja su despacho. Pero en l recibe a los exploradores, los interroga y toma nota de sus observaciones. Y si las observaciones de alguno de ellos le parecen interesantes, el gegrafo manda hacer una inspeccin acerca de la moralidad del explorador. Y eso porqu? Porque un explorador que mintiera producira catstrofes en los libros y mapas de geografa y luego cuando la moralidad del explorador parece buena, se hace una investigacin acerca de su descubrimiento (pp. 63-64).
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Del texto anterior se pueden explotar tres ideas. La primera es la Geografa como una ciencia de sntesis, esta idea se observa cuando el gegrafo recibe a los exploradores que le informan de sus recorridos. Muy ligado a esto, est la segunda idea: el objeto de la Geografa. Ella es una ciencia que tiene muchos objetos; de esta manera los objetos de estudio se los proveen los exploradores. Ellos representan las diversas ciencias como la Botnica, la Geologa, la Demografa, la Economa de las cuales el gegrafo toma su objeto de estudio. La tercera idea es el mtodo de la Geografa que se observa cuando el gegrafo somete a la duda el conocimiento de los exploradores, lo comprueba en campo para finalmente representarlo en mapas. Para temas de contaminacin y marginalidad destacan la obra Marcos Ramrez de Carlos Luis Fallas y nica mirando al mar de Fernando Contreras. Para desarrollar y comentar estos temas, el profesor debe ubicar las obras en el contexto espacial y temporal; en este caso el barrio del Llano en Alajuela y Ro Azul en San Jos, en especial demostrando los cambios que se producen en la actualidad.
Momboombo an prefera quedarse en casa en labores domsticas antes de ir a buscar; se pasaba las horas tratando de idear un sistema de ventilacin del tugurio, de modo que entrara el viento que vena del lado contrario al basurero, haciendo pasar por una suerte de embudo de cartones que instalo en el techo en medio de una barrera protectora de cartones tambin, cuya funcin consista en repeler la ventisca caliente que mezclaba el hedor ftido de la basura con el humo del combustible de los tractores (Contreras, 1994, p. 31). Ms o menos veinte aos de estar enterrando basura haba hecho de la geografa de la colina un esperpento cuya representacin cartogrfica resultara algo as como el contorno del lomo de un monstruo de pesadilla, montculos y montculos por todos lados y tierra removida de aqu para all, y los ros Damas y Tirib condenados a beberse los caldos que se infiltran constantemente; pero solo una parte de ellos, porque el resto iba a dar a los mantos acuferos profundos, inyectndose de manera intravenosa en el cuerpo de la tierra (Contreras, 1994, p. 49).
Lengua azul nos propuso que nos furamos a baar a la llamada plaza del Brasil Cuando llegamos al ro yo me qued embobado y maravillado por aquel extraordinario espectculo que por primera vez contemplaban mis asombrados ojos. Ya casi desemboca al ro Ciruelas, el torrente del Brasil se precipitaba desde un alto y al caer se resolva en turbiones violentas y espumosas, y despus sus aguas se cercenaban y entendan en un amplio remanso, casi circular, rodeado de altos y rocosos paredones y sombreado todo por el fresco y cenado ramaje de un enorme sotocaballo. Y del remanso surga, ms fuerte an que el cuerdo rumor de las aguas, una alegre algaraba de grutas y de risas, y bullan por todas partes las muchachas desnudas con sus calabazas amarradas a la cintura para poder flotar (Fallas, 1997, p. 57).
El crecimiento urbano es posible analizarlo en fuentes literarias, dos ejemplos los tomamos de Marcos Ramrez de Carlos Luis Fallas, que ya hemos citado y de la obra de Gaetano Pandolfo Rmolo, Para nunca olvidar.
Y es que viva ms en el campo en las afueras del barrio de La Concepcin, o del Llano, muy lejos de la ciudad, y nuestros vecinos ms cercanos no lo estaban mucho (Fallas, 1997, p. 31). Me cri en el barrio La Dolorosa..., es un lugar muy cntrico y a las gilas del barrio todo nos quedaba cerca; iglesias, cines, plazas, farmacias y tambin escuelas y colegio. Estudio en la escuela Juan Rudna tres cuadras de mi residencia (Pandolfo, 1997, p. 5).
Para estudiar los temas de localizacin por coordenadas geogrficas destaca por sus riqueza y variedad de ejemplos la obra de Julio Verne Los hijos del capitn Grant, que se puede trabajar con el apoyo de un mapamundi para la ubicacin de los lugares. (Ver ejemplo en recuadro de la siguiente pgina).
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Lord Glenervan tom la pluma y redact la siguiente nota: El 7 de junio de 1 862 la fragata Britannia de Glasgow zozobr en las costas de la Patagonia en el hemisferio austral. Dirigindose a tierra firme, dos marineros y el capitn Grant van a intentar abordar el continente donde sern prisioneros de las crueles indias. Han arrojado este documento a los grados de longitud 3115 y 3711 de latitud. Socorredles o estn perdidos (Verne, 1994, p. 306). La pampa argentina se extiende desde 34 al 40 de latitud austral. La palabra pampa se aplica muy justamente a esta regin, porque es una palabra de origen araucano, que significa llanuras de yerbas. Le dan un singular aspecto las mimosas arborescentes de su parte occidental y las sustanciales yerbas de su parte oriental. Esta vegetacin est arraigada en una capa de tierra de aluvin que cubre la arenosa aralla, amarilla o roja Si el gegrafo inspeccionase esta tenemos de poca terciaria y encontrara riqueza abundante. All nacen infinidad de osamentas centidiluviones que atribuyen las indias a extinguidas razas de grandes armadillos, quedando sepultados bajo aquel polvo de historia primitiva (Verne, 1994, pp. 363-364).
los estudiantes proporcionen noticias deportivas y de espectculos. Las noticias vienen acompaadas con croquis, dibujos, fotos, mapas, estadsticas que sirven para aclarar conceptos; por ejemplo siempre que hay un terremoto o temblor; se ilustra con croquis del movimiento de placas, de fallas o del epicentro que hace ms comprensible los conceptos y procesos (Ver Figura 14). 7.5 El tiempo en los estudios geogrficos
7.4
Los peridicos y revistas en la didctica de la geografa
La prensa ofrece una gran informacin muy fcil de obtener en peridicos o revistas. Las noticias suceden todos los das en un espacio que puede variar desde un pas al mundo entero, esto permite en primer lugar realizar un anlisis de localizacin y distribucin de las noticias a diferentes escalas. En un mapa del mundo o del pas se pueden localizar las noticias y solicitar informacin complementaria del pas del cual procede como caractersticas de la poblacin, datos socioeconmicos, capital u otros para tener un mayor conocimiento. En segundo lugar, las noticias de terremotos, inundaciones, sequas, hambrunas, incendios forestales, etc. tienen efectos en el espacio geogrfico o territorio y en las sociedades. Un aspecto muy importante por tomar en cuenta en el momento de solicitar noticias a los estudiantes es definir muy bien la temtica a estudiar y evitar que
Todo proceso o fenmeno geogrfico ocurre en un espacio o escala espacial y en un tiempo determinado o escala temporal, en ambos casos es necesario conocer el concepto de distancia. La escala espacial est relacionada con el espacio fsico, mientras que la temporal se relaciona con la percepcin del tiempo. Cuando nos encontramos en una situacin de preocupacin o angustia el tiempo se nos hace muy largo, la percepcin del tiempo cambia, se dilata y un minuto puede parecer un espacio de tiempo muy largo. Por el contrario, al enfrentarnos a una situacin placentera, nuestra percepcin del tiempo se acorta. Las personas tienen la capacidad de imaginar tiempos con una magnitud que guarde una relacin razonable con la duracin de su vida. De esta manera, para el ser humano los segundos, minutos, horas, meses, aos o incluso siglos son comprensibles. Pero, si se habla de treinta mil aos, se dir que es mucho tiempo y si se habla de cien mil o un milln de aos se dira que es muchsimo tiempo. A la imaginacin de las personas le da lo mismo doscientos mil que trescientos millones de aos. En todo estudio geogrfico se debe integrar el tiempo a sus razonamientos. Una de las dificultades en el anlisis geogrfico, es que el gegrafo tiene que enfrentarse a dos diferentes escalas temporales: la escala geolgica de cientos y millones de aos y la escala humana de una centena de aos.
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Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009 Figura 14 La noticia como recurso didctico
Fuente: Peridico La Nacin, Seccin Nacionales, del martes 25 de diciembre de 1990, p. 4A.
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El gegrafo utiliza en sus estudios tres escalas de duracin: el ciclo, la duracin histrica y la duracin geolgica. El ciclo es la repeticin en un tiempo rtmico que permite establecer una frecuencia, por ejemplo, la agricultura itinerante que practica el campesino en el frente pionero, donde cada ao se repite el ciclo tala del bosque, quema, siembra y barbecho; otro ejemplo es la temporada de huracanes en el mar Caribe. La duracin histrica que abarca decenas y centenas de aos se estudia por medio de documentos y se debe integrar al espacio geogrfico. El gegrafo observa lo que ocurre en el presente y nicamente recurre al pasado con vistas a la comprensin del paisaje, para entender la evolucin. No obstante, en la actualidad existe una corriente geogrfica que pretende conocer cmo era el paisaje y su evolucin en el pasado histrico, por lo tanto, trata de encontrar en el paisaje las huellas del pasado (Bertrand, 1975; Fines, 1968; Lacoste, 1977; Pitte, 1983). En la duracin geolgica se abarcan millones de aos y se recurre a fsiles, sedimentos y roca para sus estudio, a los cuales se les establece la edad aproximada por medio de dataciones o por medio del estudio de formas de relieve sometidas a procesos de erosin y desnudan el pasado, al mostrar su paisaje, por ejemplo el Gran Can del ro Colorado y los efectos de las glaciaciones en el cerro Chirrip. Una de las caractersticas de los movimientos de la naturaleza es que no se producen de forma paulatina sino repentina. Si los movimientos son masivos pueden llegar a ser catastrficos. Por ejemplo: una ladera es inestable hasta que llega a un punto de ruptura y se desliza. Pero para que alcance ese punto de ruptura ha tenido que acumular una cierta tensin a lo largo del tiempo. Los perodos de inactividad son ms largos que los de actividad. Claro que esto slo es verdad si utilizamos una escala de tiempo humana. Si hablamos de tiempos geolgicos que una ladera se desplace cien metros en media hora supone
un movimiento mnimo, y la erosin de una montaa puede considerarse paulatina. Para comprender los procesos y fenmenos que ocurrieron hace millones de aos, lo conveniente es relacionarlos con la escala humana o al tiempo que se maneja regularmente como puede ser el calendario anual. La Figura 15 representa y restringe la formacin y evolucin geolgica de Costa Rica a un ao para una mejor comprensin. Se puede plantear que el inicio de la formacin geolgica de Costa Rica ocurri hace aproximadamente 210 millones de aos, cantidad de tiempo que no es posible percibir con exactitud. Pero al reducir estos 210 millones de aos un ao es ms fcil entender el proceso de formacin. Se puede observar (ver Figura 15) que el primero de enero que corresponde a hace 210 millones de aos lo que exista en el espacio que hoy ocupa el territorio continental de Costa Rica era un canal interocenico que comunicaba al ocano Pacfico y al Atlntico. Pasaron enero, febrero, marzo, abril, mayo, junio, julio y no haba signos de formacin de tierras continentales. Fue hasta el 31 de agosto, ocho meses ms tarde que aparece un arco de islas en el sector Pacfico que se formaron por un vulcanismo submarino, pero siempre con el dominio del canal interocenico. Mes a mes se fue formando nuestro territorio al aparecer nuevas tierras. El 22 de setiembre se formaron las serranas de Nicoya y Osa, el 20 de octubre la cordillera Costea, el 26 de noviembre apareci la primera cordillera volcnica de Costa Rica, la cordillera de Tilarn y los montes del Aguacate, el 3 de diciembre se dio el levantamiento de Talamanca, el 26 de diciembre se formaron la cordillera volcnica de Guanacaste y la Central, con lo que se interrumpe el canal interocenico. El 30 de diciembre aparecieron las llanuras y de manera se form es el actual territorio de Costa Rica. Es importante, resaltar que un minuto antes de finalizar el ao aparecieron los seres humanos y 15 segundos antes del ao nuevo se formo el volcn Arenal.
Figura 15 108 Lnea del tiempo de la formacin de Costa Rica
Se form el arco de Islas del Pacfico Cordillera Volcnica de Tilarn
No exista Costa Rica. Haba un canal interocenico Aparecen las Serranas de Nicoya y Osa
Cordilleras Volcnicas Central y Guanacaste
Aparece el ser humano
Cordillera Costera Volcn Arenal Levantamiento de la Cordillera de Talamanca Se forman las llanuras, se completa Costa Rica
Fuente: Elaboracin del autor.
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Otro caso difcil de comprender, es cuando se desarrolla la formacin de Costa Rica y se comunica al estudiante que Costa Rica es un pas joven, pues comenz su formacin hace 70 millones de aos. Al hablar de joven y mencionar tal cantidad de millones de aos se hace difcil la comprensin. Pero si se ilustra con el siguiente ejemplo y se dice que el continente africano que se form hace 650 millones de aos es una abuelita de 90 aos y Costa Rica que se form hace 70 millones de aos es una nia de 8 aos. Nuevamente, al relacionarlo con la escala humana, la idea es ms clara y comprensible y es muy fcil de obtener por medio de una sencilla regla de tres.
Conclusin
La Geografa se encuentra, actualmente, llamada a responder a una demanda con profundas connotaciones sociales: globalizacin, cambio climtico, desarrollo humano, diversidad biolgica, social, econmica y cultural, y desarrollo sustentable; todo lo cual implica no slo la individualizacin de interrelaciones, sino tambin el posicionamiento en una dimensin tica y solidaria con las nuevas generaciones. La necesidad de estudiar en profundidad los cambios ocurridos en el medio ambiente a partir de los procesos de desarrollo econmico ha llevado a la Geografa a enriquecer el enfoque geogrfico y las temticas de estudio. La Geografa se ha preocupado cada vez ms de la relacin entre el ser humano y la naturaleza y ha visto enriquecido su campo de estudio por efecto de esta nueva conciencia ambiental que predomina hoy en el mundo. El inters por el medio ambiente y el desarrollo constituye un proceso que est transformando el estudio del territorio hacia un enfoque ms integral y sistmico. No basta con estudiar cada uno de los distintos objetos que conforman el paisaje, sino que resulta importante estudiar las interconexiones o interrelaciones que sur-
gen entre los distintos elementos de un sistema espacial. Es necesario estudiar el impacto de la accin humana en el aumento de los desastres, en la preservacin de la naturaleza, en la conservacin de las condiciones que las nuevas generaciones demandan a la actual, para lo cual la geografa tiene un rol fundamental que cumplir. La enseanza de la geografa en los colegios de nuestro pas se encuentra en una situacin muy difcil, diramos deficiente y limitada, en especial por dos razones. La primera tiene que ver con una formacin geogrfica limitada, parcial y tradicional y segundo se presenta una ausencia de reflexin didctica sobre la disciplina La enseanza de la geografa no tiene por meta la formacin de jvenes gegrafos, sino ms bien pretende que el estudiante utilice el conocimiento geogrfico para su educacin, sin que sea necesario un conocimiento exhaustivo de la geografa. Es suficiente que los estudiantes a la salida del colegio tengan una curiosidad sobre los problemas de la geomorfologa, climatologa, de la biogeografa, y de aspectos espaciales de la geografa humana. Los estudiantes deben adquirir nociones y habilidades que se interrelacionan entre s, pero para ello es necesario estructurar el aprendizaje, de manera que la enseanza se realice en una forma gradual. En el plano educativo, la didctica de la Geografa pretende, proporcionar slidos conocimientos y explicar la organizacin del espacio o sus equivalentes conceptuales: superficie terrestre, territorio, paisaje y lugar desde la interrelacin de los sistemas fsicoambientales, econmico-sociales, culturales y desde la definicin de sus estructuras, que permitan comprender e insertarse en la dinmica de los cambios que los adelantos de la ciencia, la tecnologa y la globalizacin exigen en las distintas escalas territoriales. La educacin geogrfica busca fomentar el arraigo y la construccin de pertenencia con los lugares y destacar la importancia del uso de los lenguajes de la Geografa en el marco de las Ciencia Sociales.
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Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009

Recibido 26-V-2008 Aceptado 25-V-2009 Corregido 8-VI-2009

Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009

Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009

La Geografa como disciplina cientfica

La Geografa en Costa Rica: representantes y enfoques

Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009

La didctica y la didctica de la Geografa

Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009

Figura 1 El tringulo didctico segn Le Roux

Los programas: saber ensear los textos

Lo que l sabe. Lo que es.

Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009

Revista Educacin 33(1), 75-112, ISSN: 0379-7082, 2009

La enseanza y el aprendizaje de la Geografa

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Porcentaje 12% 20%

Fuente: Cuestionario aplicado en junio de 2007.

Fuente: Graves, 1984.

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Cultivos (agricultura) Vegetacin Otros elementos fsicos

Clima Relieve Elementos antrphicos

Fuente: Encuesta del autor.

100% 10% 80% 25% 22%

Figura 4 Relaciones establecidas en un paisaje por un estudiante de undcimo ao

Temperatura Fuente: Encuesta del autor.

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La formacin de profesores de Estudios Sociales y la enseanza de la Geografa en Costa Rica

Universidad de Costa Rica (PBLICA)

Universidad Nacional (PBLICA)

Universidad Americana (PRIVADA) Universidad Catlica (PRIVADA )

Universidad Latina (PRIVADA)

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Fuente: Elaboracin del autor.

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Figura 5 Resultado del cuestionario temtico aplicado a profesores de estudios sociales

100% 80% 60% 40% 20% 0% 1 2 3 4 5 6 # de pregunta

Estrategias y recursos didcticos en Geografa

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Perfil del ro Savegre

3,000 2,000 1,000

Depresin Tectnica del Arenal

Embalse del Arenal

Cordillera del Tilarn

900 600 300

Densidad de poblacin N de habitantes KM2

frica: Mortalidad infantil (por mil habitantes)

Simbologa 10 a 25 25 a 50 50 a 75 75 a 100 100 a 150 150 a 200

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Vertiente Pacfica Vertiente Caribe

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Los peridicos y revistas en la didctica de la geografa

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Figura 15 108 Lnea del tiempo de la formacin de Costa Rica

Se form el arco de Islas del Pacfico Cordillera Volcnica de Tilarn

Cordilleras Volcnicas Central y Guanacaste

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