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Inicialmente la utilizacin de contenedores fue realizado por una compaa de transporte terrestre en los EEUU, ante las dificultades que se presentaban para el transporte de mercancas y a las inspecciones y reglamentaciones de cada Estado, por lo que la solucin fue disear y construir un contenedor estndar que pudiera ser transbordado con facilidad de un camin a otro o a un vagn de ferrocarril.
Posteriormente la ISO estandariz las medidas para los contenedores de 20 y 40 pies, destinados al trfico internacional, y la medida del nmero de contenedores a bordo de un buque, utilizando la forma convencional el TEU (Twenty Feet Equivalent Unit) o unidades equivalentes al contenedor de 20 pies. El uso del contenedor ofrece grandes ventajas a los exportadores e importadores de mercancas, aumentando la seguridad de la mercanca y facilitando su transporte por tierra y mar.

Legislacin Legislacin
El uso y manipulacin del contendor est amparado por una legislacin de carcter general que es aplicado a los contenedores y a los buques que los transportan. Deben cumplir con reglas y normas que estn especficamente preparadas y otras que, aunque no son dedicadas ntegramente a los buques y contenedores, tienen apartados que se les debe aplicar. Entre los primeros, est el Convenio Internacional Sobre la Seguridad de los Contenedores o el Cdigo de Prcticas de Seguridad para la estiba y sujecin de la carga, y al segundo apartado pertenecen: SOLAS 74/78 Convenio aduanero sobre contenedores de Naciones Unidas Protocolo de Montreal Reglamentos de la UE Cdigo Internacional sobre mercancas peligrosas Las Normas ISO

El Convenio Internacional sobre la Seguridad de los Contenedores tiene dos objetivos, primero mantener un nivel de seguridad aceptable de las personas que manipulan los contenedores, estableciendo procedimientos de prueba generalmente aceptables y prescripciones conexas de resistencia que han resultado adecuadas a lo largo de los aos. Otro objetivo es facilitar el transporte internacional de contenedores, para lo cual proporciona reglas uniformes que pueden ser aplicadas por igual a todos los modos de transporte, excepto el areo, evitando de esta manera, la proliferacin de reglas nacionales divergentes y favorecer el transporte multimodal.

La identificacin de contenedores
La identificacin de contenedores se efecta mediante una combinacin alfanumrica de 11 dgitos Norma ISO 6346. Las primeras tres letras identifican al propietario y son asignadas a las compaas por el BIC (Bureau International des Containers et du Transport Intermodal). La cuarta letra toma los siguientes valores:

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U para identificar a los contenedores propiamente dichos. J para el equipo auxiliar adosable. Z para chasis o trailers de transporte vial.

luego siguen 6 dgitos numricos y por ltimo un dgito verificador para asegurar la correcta relacin con los 10 anteriores. Ejemplo: MSCU 150670 4

El manejo eficiente de contenedores en los predios

Dos frases explican gran parte de las problemticas que aparece en un predio de contenedores: 1) Todo Movimiento implica un costo. Cada vez que una mquina realiza el movimiento de un contenedor emplea recursos que incrementan el costo total de la operacin, por lo que todo sistema que ayude a realizar la menor cantidad posible de movimientos llevar a una mejor administracin de los costos. 2) Dificultad para la ubicacin. Encontrar un contenedor entre varios miles se vuelve muy difcil a pesar de medir 20 40 pies y pesar varias toneladas. Esta bsqueda siempre suma al primer punto, ya que al no saber el lugar exacto de su posicin obligar a mover contenedores hasta encontrarlo. Dos frases que explican las razones para la utilizacin de sistemas dotados de cierta inteligencia para la estiba de contenedores . En ella entran a jugar variables tales como ineficiencia en la cantidad de movimientos, falta de aprovechamiento de los espacios del predio de contenedores, entre otras; sin embargo, la que seguramente inclinara la balanza hacia implementar un sistema automatizado ser la importancia del sostenimiento del negocio. Por ejemplo, si la estiba ser a un contenedor de altura y no se apilarn contenedores y se posee el espacio suficiente para hacerlo de esta manera, y el mismo no es tan extenso como para que una mquina que los movilice tenga que desplazarse demasiado, evidentemente no estamos ante el caso de una necesidad muy grande de automatizacin, y la misma no podra tener justificacin econmica.

El sistema en accin
Las terminales ms modernas del mundo, utilizan sistemas donde se pueden tener vistas satelitales de los predios, tambin denominados patios. Los mismos estn demarcados, y se emplea coordenadas definidas para determinar una posicin nica. En la mayora de los casos se respeta la especificacin Bloque, Lote, Fila, Altura. La metodologa de bsqueda visual es casi siempre la misma, en la que por medio de un zoom se va ampliando la zona en cuestin hasta llegar a la informacin de un

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contenedor en particular. Esta herramienta se ha vuelto extremadamente importante para los planificadores de estiba, ya que la diferencia entre tener los contenedores en un listado, o poder verlos en su ubicacin y tener la nocin del todo, es realmente importante en cuanto a monitoreo y control. Partiendo de la base de que todo lo que hace un sistema informtico es llevar a la realidad un proceso que podra realizarse manualmente, los sistemas de posicionamiento de contenedores en estiba, no son ni ms ni menos que la sumatoria de parametrizaciones que llevarn a realizar esta tarea de la manera ms eficiente posible. stos parmetros tienen bsicamente dos fuentes originales, la primera tiene que ver con estndares internacionales de operacin y la segunda con cuestiones intrnsecas de la terminal, como su topologa, negocio principal, porcentaje de ocupacin, etc.

Recomendaciones para un mejor control del predio

Un cliente con slo un contenedor seguramente tendr una estiba compartida con otros clientes; pero si, por el contrario, un mismo cliente que tiene varios contenedores, es aconsejable una segregacin grupal de los mismos, ya que con toda probabilidad los retirar todos juntos en un lapso de tiempo corto. Dependiendo del tipo de la mercanca, se puede deducir el pronto retiro de los contenedores, por lo que resulta conveniente tenerlos separados, y lo ms accesible posible para su pronto despacho. El tipo de mercadera a movilizar en caso de ser peligrosa, es un dato fundamental dada la necesidad de su separacin segn las normas internacionales. Conocer las novedades con la mayor anticipacin posible es siempre una herramienta de organizacin por dems eficaz, por ejemplo si la mercadera tiene Canal Rojo aduanero, ser inspeccionado por la Aduana, obligando a una segregacin especial. La forma en que ser cargado un buque determina y define la forma en que los contenedores sern estibados, donde se respetarn reglas bsicas como que el primero a moverse deber ser el que se encuentre apilado arriba de todos los dems. La carga del buque siempre estar limitada y sujeta al clculo de estabilidad del buque, por lo que la segregacin por pesos de los contenedores es necesaria. La informacin de los pesos resulta adems preponderante por razones de estricta

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seguridad, a fin de definir que maquinaria se encuentra en condiciones de manejar ese peso. Aparece como otro factor menos importante, pero que tambin debemos tomar en cuenta, los puertos por los que pasar el buque, a fin de verificar que la carga este debidamente documentada y registro correcto de su destino. La ocupacin del predio o patio es de vital importancia, cuando el mismo alcanza niveles que comienzan a generar ineficiencias, por lo que se deber contar con informacin anticipada para la correcta planificacin. Una vez en la estiba, cobra extrema importancia el seguimiento de los movimientos realizados, por lo que es fundamental algn tipo de transmisin de datos en lnea sobre los reposicionamientos, a fin de tener siempre la informacin actualizada en las pantallas de seguimiento de los planificadores.

El volumen justifica la sofisticacin

Contar con informacin anticipada, como se dijo, es de una gran ayuda para la toma de decisiones en tiempo y forma. Esto ha convertido a los sistemas de global tracking en las estrellas del momento. El lograr un seguimiento puerta a puerta de un contenedor, es en realidad la integracin de los elementos de informacin de los diferentes estados por los que el mismo ha pasado, donde difcilmente intervenga una sola compaa o los datos sean generados en un mismo sistema. En la mayora de los casos se trata de interconexin de sistemas, por medio de la mensajera electrnica conocida como EDI (Electronic Data Interchange), mostrada por algn dueo del flete global como un nico sistema, cuando en realidad se trata de la recoleccin de datos de cada uno de los participantes del negocio (terminal portuaria, transportista terrestre, depsito fiscal, entre otros). predio, actualizados En el predio, los sistemas de control de los contenedores pueden ser actualizados de maneras: varias maneras: De menor a mayor en grado de complejidad, podramos visualizar una planilla manual en la que se tiene planificados los movimientos a realizar y se anotan los ya realizados, para luego actualizar esta informacin en una computadora en un sistema central. El otro sistema estara dado por el operador de la mquina recibiendo directamente la orden del movimiento en una computadora porttil inalmbrica (handheld) para luego de realizado sea solamente necesaria su confirmacin, y el ltimo, hasta ahora segn la tecnologa actual, es la mquina movindose automticamente, directamente a la posicin donde debe recoger la carga y luego de realizado manualmente el izado de la carga trasladndose hasta el lugar en el que se depositar el mismo sin intervencin del operador.

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Novedades
La aparicin de los precintos electrnicos es una nueva oportunidad para hacer ms eficiente la operacin de estiba, adems de cumplir con su principal objetivo que es la de asegurar la no apertura de puertas del contenedor. Estos dispositivos, cuentan con un pequeo transmisor de seal, que lo hace identificable por una antena en forma automtica, es decir que constantemente est emitiendo como mnimo la seal de su presencia. A esto se puede adicionar una amplia gama de posibilidades de interconexin con sensores capaces de controlar temperatura, humedad, vibraciones, etc.

importan La importancia de una correcta carga del contenedor

El trmino "carga seca" cubre una amplia variedad de productos transportados generalmente juntos por conveniencia y economa. Sin embargo, no todos los productos son compatibles. Por lo tanto, es necesario un anlisis cuidadoso antes de decidir qu productos se pueden estibar juntos sin riesgo de dao. La estiba adecuada es particularmente decisiva para los envos FCL (carga completa del contenedor), donde los contenedores se mantienen cerrados hasta su destino final. Es probable que la estiba incorrecta no sea detectada en este caso, y cualquier deficiencia del embalaje tendra an ms tiempo para causar dao durante el transporte. Recomendaciones Generales de Llenado Preparar un plan de estiba. Esto ayudar a acelerar la operacin de llenado y a llenar el contenedor en su capacidad mxima. Existen programas que permiten optimizar los contenedores al mximo. No cargar por encima del lmite de peso de carga til del contenedor. No cargar por encima del peso establecido por las regulaciones de transporte por carretera que se utilizarn en el trnsito. Al poner diversos productos en el mismo contenedor, hay que ser consciente del posible dao mutuo debido al olor, la humedad, el polvo, y el calor, as como por el uso de embalaje escaso o incorrecto. Si se va a usar bultos que contengan lquidos con otros tipos de mercanca, hay que estibar siempre los productos lquidos debajo de los productos secos, separados por materiales aislantes y plataformas de separacin. Tambin, hay que asegurarse de poner materiales absorbentes (Ej. serrn) debajo de los productos lquidos. La carga debe ser distribuida uniformemente por el piso del contenedor. Si no, un desequilibrio podra poner en peligro al personal y/o equipo de manipulacin.

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Intentar siempre estibar el centro de gravedad tan bajo como sea posible, evitando la concentracin del peso. Cuando diversos productos deben ser estibados en el mismo contenedor, los objetos ms ligeros (menos densos) se deben estibar ms arriba, nunca el contrario. Todo el material de embalaje y plataformas deben tener probada su resistencia. Deben estar tambin diseados para evitar daos a los productos y al equipo. Hay que mantener separados los diversos tipos de bultos. Por ejemplo, los objetos de madera afilados nunca se acerquen a las cajas de cartn si no hay bastante material de embalaje entre ellos. Algunos productos se deben estibar segn el tipo de equipo disponible de descarga. Los rollos de papel, por ejemplo, deben ser estibados verticalmente si van a ser descargados con una carretilla elevadora. Evitar los espacios vacos dentro del contenedor. Si stos no pueden ser evitados, hacer lo posible para mantener el espacio libre el centro, instalando listones. Para el apuntalamiento, se pueden utilizar bloques de madera y cintas. Para las sujeciones, cuerdas, correas, o cadenas de acero o sintticas. No utilizar una porcin de la carga como relleno para otra parte a menos que ambas sean totalmente compatibles. Cuando se usan carretillas elevadoras, se debe utilizar listones o plataformas para facilitar la manipulacin en los casos no equipados con rodillos. Las tiras de madera se deben poner debajo de cada capa de carga, en la longitud completa del contenedor. Esto se debe hacer tambin con los fardos para evitar daos por la manipulacin. Para evitar que la carga se mueva dentro del contenedor, as como para evitar derrames y asegurar la distribucin correcta del peso, la plataforma se debe colocar entre la carga y el piso siempre que sea posible la carga apilada se debe engarzar junta como ladrillos en una pared, para proporcionarse apoyo mutuo. No olvidar que las cargas estn sujetas a sacudidas y vibraciones durante transporte, asentando los sacos y los bultos, aflojando las correas de aseguramiento. Para una apropiada seguridad a bordo, el contenedor se debe cargar correctamente, usando un suficiente nmero de sujeciones interiores.

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Se deben tomar medidas especiales al estibar mercancas peligrosas. Las cargas sujetas a regulaciones aduaneras se deben situar cerca de la puerta para facilitar su inspeccin. Hay que asegurar cuidadosamente todos los productos estibados en el extremo de la puerta, para evitar que se muevan o que caigan cuando se abran las puertas. Cuando el llenado est completado, se debe cerrar firmemente las puertas del contenedor y sellarlas con un precinto de seguridad, registrando el nmero del de sello o precinto.

Inspeccin de contenedores antes de su uso

Una inspeccin completa del contenedor sobre posibles daos estructurales requiere un ojo competente, no obstante para la limpieza y la aceptabilidad general, el sentido comn es suficiente. Es de mucho inters para cualquier usuario ya sea FCL o LCL realizar una rpida inspeccin interna y externa antes del llenado y tambin despus de vaciado del contenedor. Abajo se enumeran algunas prcticas tiles que pueden ayudar a reducir al mnimo el dao de la carga, as como las situaciones de riesgo. Lista de control antes del llenado Pared delantera Lado izquierdo Lado derecho Piso Techo interior/exterior Puertas interiores/exteriores Exterior/Seccin inferior Revisin estructural Externa Agujeros: agujeros o rasgones obvios en los paneles exteriores. Puertas: bisagras de la puerta, cierres, cerradura de las puertas quebrados o torcidos. Arcos del techo: Los contenedores deben tener todos los arcos del techo en su sitio. Etiquetas: Cualquier etiqueta que quede en el exterior del contenedor que se refiera a la carga anterior debe ser quitada.

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Interna El contenedor debe estar: Limpieza: No deben quedar sobras (barredura, polvo, grasa o lquido) de la carga anterior. Seco: El interior debe estar seco y libre de cualquier rastro de sudoracin o congelacin. Desinfectado: No debe haber evidencia de parsitos, insectos o roedores que puedan contaminar la carga y producir retrasos con las Autoridades sanitarias. Olores: Si va a ser utilizado con mercancas delicadas susceptibles al dao por malos olores. Hermtico: Esto se comprueba ingresando al contenedor y cerrando ambas puertas. Si puede entrar la luz entonces tambin se puede filtrar el agua. Esto tambin se aplica al piso del contenedor porque el agua puede salpicar hacia arriba durante transporte por carretera. Instrucciones: Es conveniente seguir cualquier recomendacin fijada dentro del contenedor. Lista de control despus del llenado Segn la cantidad prevista de mercancas en el contenedor, se deben hacer las siguientes revisiones: Trincado: Las mercancas se deben preparar y asegurar para soportar las tensiones normales y las tensiones del viaje. Sobre todo se deber asegurar la carga de la puerta para que no pueda moverse. Inspeccin de Aduanas: Si se carga el contenedor con ms de un tipo de artculo se puede ahorrar tiempo y dinero en una bsqueda si se coloca cerca de la puerta una muestra de cada artculo. Seguridad: Cuando se cierran las puertas, todos los cerrojos deben estar correctamente enganchados forzando los precintos de la puerta en la compresin. El precinto o sello de seguridad de la compaa se debe situar en la posicin correcta en la puerta derecha y el nmero debe anotarse. Contenido: Cualquier etiqueta en el exterior del contenedor que anuncia el contenido atraer a ladrones y debera ser quitada. Etiquetas: Las etiquetas de las mercancas peligrosas, si son necesarias, se deben poner en las posiciones recomendadas. Las etiquetas deben ser puestas de tal manera que no tapen el nmero del contenedor ni otras marcas de distincin. Lista de control antes del vaciado Seguridad: El precinto o sello de seguridad debe estar intacto y no se ha tratado de forzar. El nmero del sello o precinto se debe comparar contra los documentos de acompaamiento. Exterior del contenedor: Cualquier dao que pudiera haber afectado al contenido debe ser debidamente observado. Etiquetas: Antes de abrir las puertas se deben verificar las indicaciones de las etiquetas, como mercancas peligrosas o carga a granel.

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Puertas: La puerta derecha se debe abrir cautelosamente. Esto es para protegerse del riesgo de que la carga incorrectamente estibada pueda caer hacia afuera sobre el personal. Lista de control despus del vaciado Se debe comprobar para saber si hay dao que pueda llevar a posibles demandas. La mayora de las tarifas estn redactadas indicando la obligacin de los clientes de embarques FCL de limpiar el contenedor despus del vaciado. Esto incluye retirar todo los restos del empaquetado y un barrido cuidadoso. Es prudente examinar el contenedor buscando cualquier muestra de manchas mojadas, de agujeros en los lados o en el techo que pudiera haber afectado a la carga.

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