L'lphant de savane dAfrique ; il mesure environ 4 mtres au garrot, prsente deux doigts prhensiles au bout de la trompe et de grandes oreilles

es permettant de rguler sa temprature interne. Le crne est peu prs plat et tous les individus portent des dfenses. Loxodonta africana Le squelette de l'lphant prsente des caractristiques dictes par la masse qu'il doit soutenir : il reprsente environ 16,5 % de la masse totale de l'animal7, cela signifie que pour un lphant de 7 tonnes, le squelette pse 1,5 tonne. Les os de l'lphant sont spongieux8. Sa cage thoracique, forme de vingt ctes, est arrime le long de l'pine dorsale7. L'lphant marche sur le bout des doigts9,10. Les orteils sont insrs dans le pied, il y en a entre 2 et 511, on voit seulement les ongles10. Cependant on peut voir de trois cinq ongles en fonction des pieds10. Les pieds antrieurs ont une forme arrondie, alors que les pieds postrieurs ont une forme ovale. Les pieds sont composs de tissus adipeux qui agissent comme des amortisseurs10. il peut courir une vitesse maximum de 20 km/h (record 24 km/h)12. Un lphant d'Afrique mle adulte mesure 3,50 mtres au garrot et pse 5 6 tonnes, une femelle adulte mesure 3 mtres de haut au garrot pour une masse de 4 tonnes environ. la naissance, l'lphant pse environ 120 kg. Un lphant vit en moyenne 60 ans. Le plus grand lphant connu a t signal en Angola en 1974 : il sagissait dun mle de 12 tonnes mesurant 4,20 m au garrot, soit un mtre de plus que la moyenne des lphants africains13. La principale caractristique des lphants est leur trompe appele proboscis. Il s'agit d'un organe nasal (avec une fonction de respiration et de perception des odeurs) allong qui dcoule de la fusion de la lvre suprieure et du nez. La trompe est un organe prhensile leur servant pour manger, boire, transporter. La trompe comporte entre 100 00018 et 150 00019 muscles ; elle est dpourvue d'os et pse plus de 100 kg20. Le bout de la trompe d'un lphant d'Afrique est en forme d'amande, alors que celle d'un lphant d'Asie est en forme de poire. L'excroissance son extrmit a une fonction analogue un doigt, leur permettant de dcortiquer une cacahute22. Les lphants ne peuvent pas boire avec leur trompe, ils s'en servent comme outils pour boire18. Les lphants ont des dfenses d'ivoire, des dents trs allonges utilises par ces animaux comme outil, arme de dfense Les dfenses sont des dents suprieures croissance continue. La peau de l'lphant est d'une paisseur d'environ 2 cm, sche, La couleur de la peau est gristre Les oreilles de l'lphant lui permettent de rguler sa temprature corporelle Les lphants peuvent dormir debout, mais le fait de se coucher indique qu'ils sont parfaitement dtendus

L'lphant est herbivore, il mange une grande varit d'lments vgtaux : herbes, plantes, feuilles, fruits, racines et tubercules, corces et mme du bois. Il apprcie par exemple le bois tendre et gorg de sve du baobab. Quotidiennement, il faut l'lphant entre 150 et 180 kilogrammes de nourriture en saison sche, et entre 200 et 260 kilogrammes en saison des pluies. Ces quantits varient aussi en fonction des espces et des milieux frquents. Un lphant adulte boit jusqu' 140 L d'eau par jour En ltat actuel des connaissances, llphant est, avec l'humain, le dauphin, le corbeau et certaines espces de grands singes, l'une des rares espces animales russir le test du miroir de Gallup : dmontrant ainsi quil a reconnu son image et donc quil a conscience de lui-mme Dans la symbolique occidentale comme orientale, l'lphant est associ la mmoire, la sagesse, la longvit, la prosprit, la bienveillance, le pre