QUMICA DE LOS PROCESOS PEDOGENTICOS

POR

RAL D. ZAPATA HERNNDEZ

PROFESOR ESCUELA DE GEOCIENCIAS FACULTAD DE CIENCIAS UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA SEDE MEDELLN 2006

DEDICATORIA El autor dedica este libro a los Doctores Dimas Malagn Castro, Ildefonso Pla Sentis y Francisco Silva Mojica por sus aportes al desarrollo de la Ciencia del Suelo en Colombia y Venezuela pases que tanto quiero y les debo.

PRESENTACIN. En este texto se ha tomado al pedn como el objeto de conocimiento de la Ciencia del suelo y en el primer captulo se dan las distintas definiciones que se tienen de l; igualmente se presenta la visin que tuvo Jenny de su famosa ecuacin donde relaciona el desarrollo del suelo con los Factores Formadores como variables de estado y la errnea interpretacin que se ha hecho de presentarla como una relacin de causa efecto. Adems, en este captulo se presentan en forma general cada uno de los Factores y la forma de caracterizarlos, igualmente se nombran los procesos pedogenticos sin entrar en detalles, tema que se toma con mayor profundidad en el captulo dos. En el captulo dos se presenentan los aspectos qumicos involucrados con la materia orgnica en cuanto a su acumulaciones y transformaciones, el desarrollo de la estructura del suelo, la acumulacin y redistribucin de sales y el tipo de afectacin que ocurre en el suelo por estos hechos; el origen de horizontes ricos en carbonatos y las reacciones de carbonatacin que explican su acumulacin o disolucin. Los fenmenos fisicoqumicos involucrado en la cumulacin y redistribucin de arcillas para explicar la formacin del horizonte arglico. El proceso de podzolizacin se presenta como el resultado de la complejacin y redistribucin de Fe y Al. Los otros temas de este captulo son la acidificacin y prdida de bases, la prdida de silicio y acumulacin de xidos de Fe, Mn y Al, los efectos de la reduccin en los suelos hidromrficos , como tema final de este captulo se explica el proceso de Andolizacin de tanta importancia en en la regin andina colombiana.

El captulo tres se toma al suelo como un sistema abierto y se asocia a una estructura disipativa que se ordena por la entrada de materia y energa desde el entorno. En el inicio del captulo se presentan algunos aspectos de las Leyes de la Termodinmica que ayudan a entender el uso de la entropa como herramienta de clculo para evaluar cuantitativamente que tanto se ha ordenado el perfil del suelo por la accin de los procesos pedogenticos.

PRLOGO. Pedologa y Edafologa son dos palabras para identificar la Ciencia del Suelo. Esta Ciencia convoca a la Qumica para que le ayude a entender al pedn, su objeto de conocimiento. En este libro se busca que la Qumica aporte las herramientas necesarias para comprender los procesos que se dan en la gnesis del pedn. Cada uno de los aspectos de la Qumica ayuda a entender y a explicar los procesos que se dan en la gnesis del suelo. Uno de tantos ejemplos presentados en este libro es el caso del proceso de podzolizacin, en el cual se toma el concepto qumico de la teora atmica para explicar los distintos tipos de enlaces que se dan entre los cationes metlicos y los quelatos , y la teora de la acidez permite entender el tipo de complejo que se forma. El color de los distintos horizontes del suelo es expliado por la absorcin de la radiacin visible por los grupos cromforos de los compuestos de hierro, de manganeso y de la sustancia hmica. La estequiometra, adems de explicar el balance de masas y pesos moleculares en las reacciones que se dan en el suelo, permite el manejo adecuado de unidades de carga y de concentracin. La meteorizacin es mejor entendida cuando se aborda desde el equilibrio qumico, ya que permite identificar los productos y reactivos que intervienen en la reaccin, y mediante el valor de la constante de equilibrio es posible evaluar que tanto los minerales primarios producen minerales secundarios, esto no solo en cuanto cantidad, sino que igualmente, que tipo de mineral se forma. La transferencia de electrones entre especies qumicas en determinados ambientes del suelo son explicados a travs de la electroqumica, y algo bien importante, esta rama de la Qumica permite entender porque no todos los suelos inundados tienen ambiente reductor. Se puede decir, sin exagerar, que ninguno de los cuatro procesos pedogennticos que suceden se pueden entender sin la ayuda de la Qumica. El autor.

NDICE DE CONTENIDO. PRESENTACIN. PRLOGO. INTRODUCCIN CAPITULO 1 EL SUELO, FACTORES Y PROCESOS 1.1. Qu se entiende por Suelo 1.2. Factores de formacin de suelos. 1.3. Los Procesos Pedogenticos. 1.4. El perfil del suelo y sus horizontes 1.5. Los procesos pedogenticos y la clasificacin de los suelos. Bibliografa. CAPTULO 2 PROCESOS QUMICOS EN LA PEDOGNESIS. 2.1. Materia Orgnica. Acumulaciones y transformaciones 2.2. Desarrollo de estructura Error! Marcador no definido. 2.3. Acumulacin y redistribucin de sales 2.4. Origen de horizontes ricos en carbonatos. 2.5. Acumulacin y redistribucin de arcillas 2.6. Complejacin y redistribucin de Fe y Al. Podzolizacin 2.7. Acidificacin y prdida de bases. 2.8. Prdida de silicio y acumulacin de xidos de Fe, Mn y Al. 2.9. Hidromorfismo (Gleyzacin). Procesos de Reduccin 2.10. Andolizacin Bibliografa. CAPITULO 3. EL SUELO COMO SISTEMA TERMODINMICO. 3.1. Aspectos termodinmicos del suelo. 3.2. Aspectos formales 3.3. Termodinmica de los procesos alejados del equilibrio. 3.4. Entropa y procesos pedogenticos. 3.5. Evaluacin cualitativa. 3.6. Evaluacin cuantitativa. Bibliografa. 3 4 6 10 10 10 19 56 81 93 112 120 120 123

149 168 177 186 192 207 218 236 271 282 282 290 317 325 333 334 337 355

INTRODUCCIN La Pedologa, conformada por la Gnesis, la Taxonoma y la Cartografa de suelos, es una de las Ciencias de la Tierra que estudia los factores y procesos que actan en la formacin del suelo. Incluye la calidad, extensin (cartografa), distribucin y variabilidad espacial de los suelos desde escala microscpica hasta una escala megascpica (Sposito y Reginato, 1992). La variabilidad espacial de los suelos en la superficie de la tierra est gobernada por procesos de formacin, los cuales a su vez, estn interactivamente condicionados por la litologa, el clima, la biologa y el relieve a travs de un tiempo pedolgico (Jenny, 1941). Los distintos tipos de suelos estn unidos o encadenados como eslabones, representados estos por el pedn, en un continuo (polipedones) que cubren la superficie de la tierra, llegndolos a considerar como su epidermis. Ibez y otros (2000) definen al suelo como un recurso natural ms o menos renovable en funcin de la escala temporal considerada. El reconocimiento de suelos (soil survey) es la disciplina pedolgica que aborda el inventario, incluida la cartografa, de los recursos edficos. Consideran que la Pedologa est relacionada con aquellas materias o subdisciplinas de la Ciencia del Suelo que versan sobre su morfologa, gnesis y clasificacin, as como aquellas que lo abordan desde la explotacin y aplicacin de sus resultados (p. ej. evaluacin y rehabilitacin de tierras). Conservan el trmino de "Ciencias del Suelo" en su sentido ms amplio. Son conscientes que estos nombres son usados para designar cosas diferentes en distintos pases. En Europa el trmino Pedologa es sinnimo de Ciencia del Suelo. Buol y otros (1989) define a la Pedologa como aquella disciplina de la Ciencia del Suelo que se relaciona con los factores y procesos formadores, incluyendo la descripcin e interpretacin del perfil del suelo. As, por ejemplo, en Espaa no se suele discernir entre Pedologa y Ciencias del Suelo, usndose indistintamente. Esta analoga se mantiene en este texto, Pedologa es sinnimo de Ciencia del Suelo. Los procesos de la Pedognesis se rigen por una transferencia y flujo de masa y energa que ocurren a escala tridimensional y que llegan a formar un cuerpo representativo llamado Pedn. De esta forma el suelo puede ser un sistema abierto o cerrado a los intercambios de materia y energa. Se tendrn diferentes tipos de suelo si una de estos sistemas predomina. En ambientes donde no se permita el drenaje, cerrados al flujo de agua, se formarn suelos diferentes a aquellos donde el drenaje permita la salida de los productos de los procesos. Igualmente, los suelos sern diferentes en un

sistema abierto al flujo de energa. Esto ocurre cuando los suelos estn expuestos a la energa radiante que ocasione una alta evapotranspiracin que exceda a la precipitacin. Los cinco factores formadores del suelo renen la accin del intercambio de materia y energa en un sistema que se forma por accin de ellos, stos dejan una huella en los diferentes procesos que se desarrollan. El suelo es el objeto de conocimiento de la Pedologa; y es igualmente, el campo de intervencin de otras ciencias que, desde diferentes perspectivas, interaccionan con l, para explicar sus fenmenos, para predecirlos, o para transformarlos en funcin de las necesidades sociales o naturales demandadas por el contexto donde se desempean. A partir del suelo como objeto de conocimiento, se desarrolla el campo conceptual y terico de la Pedologa y, desde l como campo de intervencin, se demandan prcticas sociales fundamentadas en el desarrollo cientfico, que se expresan en las profesiones que tienen el suelo como eje articulador, pero que lo intervienen desde perspectivas diferentes. Fundamentados en la Ciencia del Suelo, se forman profesionales para intervenirlo, como es el caso de los gelogos, gegrafos, agrnomos, forestales, zootecnistas, etc. La Pedologa define al suelo como su objeto de estudio, pero esto no implica que otras ciencias que, convocadas por ella, lo delimitan para su estudio. Cuando la Qumica estudia el suelo lo define, pero esta definicin no debe entrar en contradiccin con lo que la Pedologa entiende como suelo. El reconocimiento del suelo, como objeto de conocimiento, se le atribuye a Dokuchaiev (Jenny, 1941). Este cientfico ruso tuvo el honor de fundar una nueva escuela de investigacin que observ al suelo como "un cuerpo natural que tiene una gnesis definida y una naturaleza distinta que le pertenece y ocupa un lugar independiente en la serie de formaciones de la corteza terrestre. En la formacin de suelo se consideran tanto los aspectos biolgicos, como los geolgicos. Si no est la vida en su formacin, ste ser considerado roca y no suelo". Posteriormente ampli esta definicin de la forma siguiente: "Est completamente demostrado que los suelos normales son el resultado de la interaccin muy compleja de los siguientes factores formadores del suelo: saprolito, clima, vegetacin y organismos de animales, la edad del territorio y del contorno de la localidad. En el lugar donde estas variables sean las mismas, los suelos sern idnticos; donde sean diferentes, los resultados de su actividad no pueden ser los mismos". Por lo anterior se considera que el suelo es un cuerpo natural, con leyes fundamentales, de auto-organizacin, que ser legitimado como ciencia mediante la construccin de un cuerpo doctrinal basado en una teora y

leyes estrictamente Pedolgicas, que den cuenta de su naturaleza, estructura, dinmica y evolucin, aspectos que nunca podrn ser explicados por los conceptos terico-metodolgicos de otras disciplinas, sin ser sometidos a un proceso de reduccin epistemolgica. El reconocimiento del suelo como un cuerpo natural, con sus propias leyes de organizacin, es lo que hace que se tenga una Ciencia del Suelo, alrededor de la cual se puede teorizar, formular conceptos, y hacer leyes (Ibez, 1998). El suelo, como objeto de conocimiento, da origen a una comunidad cientfica, comprometida con su permanente desarrollo. La Pedologa convoca a la Qumica para que lo estudie. Una definicin del suelo desde la Qumica podra ser: El suelo es un sistema abierto, policomponente y polifsico derivado de fenmenos biolgicos, geolgicos e hidrolgicos producidos por una continua influencia de organismos vivos y por la precipitacin y lixiviacin de productos de las diferentes reacciones que ocurren. (Sposito 1989). Un sistema es abierto cuando intercambia materia y energa con el entorno (atmsfera, biosfera, hidrosfera), ver figura 1.1. Policomponente porque est formado por diferentes sustancias orgnicas e inorgnicas y, polifsico porque est formado por una fase slida, una fase lquida, y una fase gaseosa producto del desarrollo estructural. Se conserva el concepto de estructura, bsico en la definicin de suelo. De esta forma, la definicin no entra en contradiccin con la definicin que hace la Pedologa de suelo. La Qumica tiene metodologas que le permiten caracterizar cada una de las fases del suelo. As mismo, estudia las interacciones que se dan entre ellas. Adems, la Qumica de suelos se interesa en temas especficos del mismo tales como: Exceso y dficit de protones (cido Alcalino). Exceso y dficit de electrones (Oxidado Reducido). Estabilidad de los minerales en el ambiente del suelo (meteorizacin). Evaluacin de la Fertilidad Qumica del Suelo. Efecto de las sales sobre el suelo, entre otros aspectos. Este libro tiene el propsito de ayudar al entendimiento de los procesos que ocurren en el suelo desde los conceptos de la Qumica. En un primer captulo se establece el concepto de suelo y se comentan los procesos que le dan origen. En el captulo segundo se presenta los procesos pedogenticos desde la aproximacin de las reacciones que ocurren en el suelo y rene los conceptos que se presentan en las distintas denominaciones que, en la literatura de suelos se vinculan con los procesos del suelo. El captulo tercero analiza el suelo como un sistema termodinmico abierto en el cual ocurren flujos de materia y energa. Como consecuencia se genera un orden medido a travs de la entropa.

Bibliografa. Ibez, J. J. 1998. Carta a Mosca. Reflexiones sobre las actividades institucionales desarrolladas en el 16th World Congress of Soil Science. (Montpellier, 20-26 August 1998). Boletn de la Asociacin Argentina de la Ciencia del Suelo, Buenos Aires, 76: (pp.14-21). Buol, S.W, F.D. Hole y R.J McCracken. 1989. Gnesis y clasificacin de suelos. Captulo 6: Procesos edafolgicos. Ed. Trillas. Mxico. 111-124 pp. Jenny, H. (1941). Soil Forming Factors. A system of quantitative pedology. McGraw-Hill. New York, 281 p. Sposito, G. 1989. The chemistry of soils. Oxford University Press, New York, NY. Sposito, G. y Reginato, R. J. 1992. Opportunities in Basic Soil Science Research. Soil Sci. Soc. Am., Madison, Wisconsin, 109 pp.

CAPITULO 1 EL SUELO, FACTORES Y PROCESOS El principal objetivo de una ciencia natural consiste en el estudio de un determinado objeto, o aspecto de la naturaleza desde un determinado punto de vista. La Pedologa nace como ciencia slo cuando se pudo saber qu era un suelo, cuando se tuvo conciencia de su objeto de conocimiento, porque no siempre el suelo fue el objeto de este saber (Gibbs, 1955; Ibez y otros, sf). En la antigedad, se pensaba que las cosas estaban constituidas por tierra, agua, aire y fuego; esta idea persisti por muchos siglos. Actualmente coexisten diferentes ideas sobre el suelo; entre ellas que es un medio para el crecimiento de las plantas, que es la parte superficial de la roca meteorizada, que es un cuerpo natural organizado. Con esta ltima definicin de suelo, se obtuvo conciencia del objeto de conocimiento de la Pedologa y es precisamente esta definicin la que le da el carcter de ciencia. Resulta inquietante que desde que Dokuchaev dijera en 1883 que el suelo es un cuerpo natural, apenas se haya enriquecido el contenido de la definicin, tan solo en sus formas (Simonson, 1968; Jenny, 1941; Ibez y otros, sf). 1.1. Qu se entiende por Suelo A travs de su historia al suelo se le ha orientado, preferentemente, hacia la resolucin de problemas especficos, permaneciendo siempre en un plano subordinado la investigacin bsica en Pedologa (Ibez y Alba, 2000),. En otras palabras, se ha comportado como una disciplina cuasi-aplicada. Sin embargo, cada aplicacin o problema a resolver demanda una perspectiva y unos datos concretos que, frecuentemente, no son muy tiles para otros propsitos. De este modo, cada tipo de conocimiento refleja tanto el estado del conocimiento de las Ciencias del Suelo, como su relacin con las principales preocupaciones ambientales y socioeconmicas de cada poca. A la hora de analizar este proceso evolutivo, se puede acudir al auxilio de varios modelos conceptuales del sistema suelo. En cierta medida, estos deberan corresponder a distintas concepciones de la estructura y dinmica de los suelos. Para Ibaez y otros (sf) bsicamente estos modelos de definicin de suelo son: 1) cuerpo natural; 2) substrato para el desarrollo vegetal; 3) entidad geolgica; 4) material estructural; 5) manto transmisor de agua; 6) componente del ecosistema; 7) modelo holstico de la geoderma; 8) componente auto-organizado de los sistemas superficiales terrestres. 1.1.1. El suelo como cuerpo natural.

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El suelo es un cuerpo natural que vara de modo continuo en el espacio y en el tiempo. Esta variabilidad est condicionada por la de otros recursos naturales (clima, organismos, relieve, litologa, etc.). Sin embargo, para el estudio de los suelos, el continuum edfico se ha venido dividiendo arbitrariamente en individuos-suelos1. La unidad bsica para su anlisis es el pedn. La suma de pedones se denomina Polipedn, ver figura 1.1. A su vez, los polipedones son agrupados en unidades de mapeo con la finalidad de elaborar representaciones cartogrficas (Malagn, 1998). Convencionalmente, las unidades de mapeo o coropetas son separadas mediante fronteras abruptas. No obstante el reconocedor o levantador de suelo reconoce que son continuas separadas segn valores taxonmicos. Cada una de ellas se caracteriza por uno o varios individuos-suelo (edafotaxa) con propiedades morfolgicas, fsicas, qumicas y mineralgicas concretas.

Figura 1.1. El suelo como cuerpo natural que hace parte de un continuo en el paisaje (Buol y otros, 1981, 1997).

El levantamiento de suelos en Colombia va ms all, conceptualmente, de lo aqu expresado. En Colombia lo que en realidad se delimita es una unidad cartogrfica tipificada por su smbolo. Es el suelo en su contesto ecolgico. Comunicacin personal Dr. D. Malagn, IGAC.
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Los edafotaxa son identificados y definidos de acuerdo a ciertos sistemas de clasificacin. La escala temporal de los principales procesos considerados en este modelo oscila entre cientos y miles de aos. La perspectiva del suelo como una coleccin de cuerpos naturales es bsica para la comprensin de los restantes modelos. Esto es fundamental en la cartografa ya que define la tendencia la tendencia central del suelo (pedn modal de suelo) y la variabilidad permitida (polipedn). Lo que tcitamente se expresa en la idea de cuerpo natural es que el suelo es un recurso natural que se organiza espontneamente, de tal modo que su conjunto adquiere propiedades emergentes que no pueden ser llevadas a un anlisis reduccionista de sus elementos componentes. Sin embargo esta visin, es muy personal para Ibez y otros (sf), por cuanto la teora de sistemas y ms aun las teoras de los sistemas complejos son posteriores a las propuestas de Dokuchaev. 1.1.2. El suelo como substrato del desarrollo vegetal Este modelo es el de mayor antigedad (Simonson 1985). De hecho precede al nacimiento de la propia Pedologa. Tradicionalmente se ha utilizado como la principal herramienta para la interpretacin de los levantamientos de suelos en el campo agronmico. Pretende analizar, mejorar, organizar y predecir el desarrollo vegetal (cultivos, pastos, bosques), conceptuando sobre la aptitud y manejo de los suelos frente a diversos usos (dosis de fertilizantes, irrigacin, etc.). Las propiedades de suelos ms relevantes para este modelo (medidas directamente o inferidas mediante funciones de edafotransferencia, etc.) son: agua til, nutrientes asimilables, conductividad del calor, posibilidad de expansin del sistema radicular etc. Tambin se presta cierta atencin tanto a la actividad biolgica, en cuanto afecta a la disponibilidad de nutrientes, como a los problemas de toxicidad, naturales o producidos por las intervenciones humanas. Los estudios de fertilidad de suelos, ensayos en parcelas experimentales, etc., son esenciales para el modelo. La escala temporal relevante para el estudio de los procesos considerados oscila entre unas semanas y varios miles de aos. Los nuevos desarrollos tecnolgicos estn mejorando los enfoques tradicionales hacia aquellos de mayor precisin y sofisticacin. 1.1.3. El suelo como entidad geolgica En la antigedad, esta representacin del sistema suelo tan slo ha sido precedida por el modelo anterior (Simonson, 1968, 1991). Considera que el suelo es, esencialmente, una entidad geolgica, originada por la alteracin de los materiales litolgicos de la superficie terrestre como consecuencia de la accin del clima y los organismos actuando en el tiempo. Por estas

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razones, durante el periodo de mayor apogeo de esta tesis (siglo XIX e inicios del XX), los suelos fueron clasificados atendiendo principalmente a la naturaleza de las rocas subyacentes y/o por las propiedades fsicoqumicas del regolito, permaneciendo los factores climticos y biolgicos en un segundo plano. Con el transcurso del tiempo, esta representacin del suelo, es decir la alteracin del material litolgico y la constitucin de regolitos y perfiles de meteorizacin, ha ido evolucionando dentro del mbito de la Geologa, asocindose a disciplinas tales como la Geomorfologa y la geoqumica del paisaje. La escala temporal adecuada para el estudio de los procesos implicados cubre uno o ms millones de aos. 1.1.4. El suelo como manto estructural Se trata de un modelo de gran importancia en lo que concierne a la interpretacin de los datos de los levantamientos de suelos. Sin embargo, su uso es relativamente reciente. La aplicacin de este tipo de representacin ha sido llevada a cabo esencialmente por ingenieros y especialistas en geotecnia. A pesar de ello, los cartgrafos de suelos y otros pedlogos han realizado contribuciones relevantes a travs del anlisis de las relaciones Suelo-Geomorfologa y del estudio de las propiedades mecnicas de los suelos. Este modelo utiliza como propiedades edficas relevantes: la resistencia, la plasticidad, la consistencia, la infiltracin, la compactacin, la porosidad de los suelos, etc. La escala temporal para el estudio de los procesos implicados oscila entre varias semanas y cientos de aos. La perspectiva estructural, muy utilitarista, relacionada con la tecnologa de suelos, tiene importantes aplicaciones en los estudios de desarrollo urbano, gestin de cuencas, estabilidad de laderas, transporte, colmatacin de presas y lagunas, localizacin de vertederos, etc. Actualmente, desde la perspectiva de los sistemas dinmicos no lineales, el suelo puede ser considerado como un medio poroso heterogneo con sus propias leyes de auto-organizacin. 1.1.5. El suelo como manto transmisor de agua Esta representacin, tambin de naturaleza utilitarista o aplicada considera al suelo como un elemento del ciclo hidrolgico (absorcin, almacenamiento y transmisin de agua en el paisaje). Las propiedades fsicas del suelo y sus relaciones con el sustrato, clima y vegetacin son sus principales objetivos. Las herramientas bsicas para interpretar los datos se sustentan en la aplicacin de modelos matemticos: empricos, deterministas y/o estocsticos y fractales. Un ejemplo sera, como se ha

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visto en el modelo anterior, la utilizacin de modelos de flujo en medios porosos heterogneos que hacen uso de los recientes progresos en fsica y matemticas del caos. Las funciones de pedotransferencia de propiedades fsicas son usadas, frecuentemente, para estimar algunos de los parmetros de los modelos. Esta representacin tiene en los estudios de erosin, estabilidad de laderas, respuesta hidrolgica de cuencas y parcelas experimentales, etc., sus principales campos de aplicacin. Por tanto, mediante ella, pueden abordarse ciertos estudios de calidad ambiental, riesgos naturales, planificaciones agrcolas, forestales y urbanas, etc. La escala temporal adecuada para el anlisis de los procesos considerados oscila desde unas pocas semanas a cientos de aos. 1.1.6. El suelo como componente del ecosistema El objetivo de la perspectiva eco-pedolgica es la comprensin del suelo como un subsistema de los ecosistemas terrestres. Se trata de un modelo relativamente reciente y multidisciplinar. Aborda el estudio del suelo y sus interacciones con los restantes elementos de los ecosistemas. Sin embargo, el suelo, en si mismo, tambin puede ser considerado como un ecosistema. Esta representacin se ha centrado preferentemente sobre los ciclos de nutrientes, las biocenosis edficas, los flujos de energa y materia y las redes trficas. As, pues, se diferencia de los modelos anteriores por su nfasis sobre los aspectos biolgicos y bioqumicos de los suelos, incorporando adicionalmente diversos conceptos originados en el mbito de la Ecologa. La escala temporal adecuada para el estudio de los procesos implicados es muy amplia, de un da a millones de aos. Esta perspectiva, aunque de indudable inters cientfico, posee actualmente ciertas dificultades para su aplicacin en los levantamientos de suelos. Debe tenerse en cuenta que, el suelo, es uno de los subsistemas de los ecosistemas terrestres cuya estructura y funcionalidad son menos conocidas. As mismo una buena parte de sus propiedades son transitorias, es decir cambian rpidamente en el espacio y sobre todo en el tiempo, estando adicionalmente condicionadas por su ciclo anual. 1.1.7. Modelo holstico de la pedsfera El concepto de pedosfera (edafosfera para Ibaez y Alba, 2000) se ha venido utilizando ms o menos regularmente en ciertos contextos. Sin embargo, los problemas ambientales de alcance planetario reclaman el inters de redefinirlo con mayor rigor (Ibez y Garca lvarez 1991). La necesidad de clarificar un patrn global de los paisajes de suelos del mundo, desde una perspectiva holstica, es hoy ms urgente que nunca.

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El modelo fue propuesto por Ibez y Garca lvarez (1991) e Ibez y otros (1995) y contempla una visin lo ms globalizadora (holstica) posible del sistema suelo, considerando igualmente al regolito. Adicionalmente, intentan reconocer la naturaleza del continuum edfico y plantean el uso de nuevas metodologas para su estudio. Por ltimo, abordan el anlisis simultneo de la pedosfera (edafosfera) y el modelado terrestre (Geomorfologa), por considerarlos elementos integrantes de una misma entidad bsica: la geoderma. La edafosfera es un sistema auto-organizativo con las suficientes peculiaridades genticas, estructurales, dinmicas y evolutivas para ser considerada como un subsistema susceptible de ser individualizado en el contexto del sistema biogeosfrico (Ibez y Garca lvarez, 1991). Sin embargo, tambin es cierto que se comporta ms como una "esfera" de frontera o interaccin entre diversas esferas primarias (atmsfera, litosfera, hidrosfera, biosfera, etc.) que como una de estas ltimas. Una de las conceptualizaciones del sistema suelo de ms amplia aceptacin se remonta a la ecuacin de los factores de estado de Jenny (1941). Segn este autor, el estado de desarrollo de un suelo es funcin del clima, la litologa, los organismos, el relieve y el tiempo, as como de ciertos factores de menor relevancia. Expresado axiomticamente: S =f (cl, li, bio, re, t) (1.1)

Si a continuacin se sustituye al clima por atmsfera e hidrosfera (incluyendo tambin en esta ltima a la criosfera), organismos por biosfera, litologa por litosfera y se desplaza el relieve al primer trmino de la ecuacin se obtiene la siguiente expresin: Geoderma f (sol, re) = f (at, hi, li, bio, t) (1.2)

Es decir, el suelo y el modelado terrestre son una misma esfera de frontera con propiedades auto-organizativas propias que proceden de la accin conjugada en el tiempo de las mencionadas esferas primarias (Ibez y otros., 1994. Dentro de esta expresin podra incluirse tambin la accin humana o tecnosfera, segregndose pues, por sus peculiaridades, del resto de los organismos vivos. Debe tenerse en cuenta que existen ciertas estimaciones que sealan que, actualmente, el hombre moviliza anualmente ms sedimentos superficiales (incluidos los suelos, por supuesto) que todos los restantes agentes morfogenticos simultneamente. La edafosfera sera como una geoderma o geomembrana del modelado terrestre con ciertas analogas a las biomembranas de los seres vivos. No obstante posee rasgos organizativos propios. Adicionalmente, tambin cabe

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sealar que se trata de un sistema abierto, complejo, polifsico y polifuncional. Como geomembrana epi-litosfrica, a travs de la edafosfera se producen y regulan los flujos de energa y materia con aquellas esferas del sistema planetario con las que interacta. Es decir afecta y es afectada por la litosfera, hidrosfera, biosfera, etc. Estas propiedades de la edafosfera provienen de su estructura: ligera, porosa, permeable a los gases atmosfricos y al agua, as como por constituir la habitacin de las biocenosis terrestres e incluso acuticas (la microflora y los taxones de menores dimensiones de la microfauna son organismos acuticos). Este nexo de unin entre edafosfera y modelado terrestre, o lo que es lo mismo entre las matrices disciplinarias de la Edafologa, Geomorfologa y Geoqumica de los procesos de alteracin no debe contemplarse como un artilugio conceptual elaborado por los autores, sino como una propuesta reiterada en la bibliografa. De hecho, la cartografa de suelos suele hacer uso de las estrechas interconexiones existentes entre los paisajes de suelos (de difcil anlisis desde la superficie terrestre) y los paisajes geomorfolgicos (fcilmente diferenciables en el campo y mediante teledeteccin). Dicho de otro modo, gran parte de los modelos que se utilizan en los reconocimientos de suelos para la delimitacin de las unidades de mapeo se basan en las mencionadas relaciones. Para ser ms rigurosos, el concepto de geoderma debera incluir tambin, como se especific con anterioridad, todo aquel material subsuperficial que, sin considerarse suelo, recubre las rocas inalteradas subyacentes. Se refiere ms concretamente a los mantos o perfiles de alteracin con sus correspondientes procesos de auto-organizacin. 1.1.8. El suelo como componente de los sistemas superficiales terrestres El concepto de geosistema o geoecosistema como sinnimo de sistema superficial terrestre pretende abarcar a todas aquellas estructuras naturales que componen, e interactan, en la superficie terrestre. De hecho, ampla la visin tradicional de la teora ecolgica al contemplar, con el mismo rigor y peso especfico, las estructuras biticas y abiticas del paisaje. Bsicamente, los geosistemas pueden ser entendidos como entidades dinmicas que responden tanto a sus propios cambios internos como del medio (externos), y cuyos componentes se encuentran estrechamente interrelacionados, organizndose jerrquicamente en el espacio y el tiempo. Se han elaborado diversas propuestas para la conceptualizacin de los geosistemas, partiendo de la teora de los sistemas jerrquicos. Ya se ha comentado como, a partir de la ya descrita ecuacin de los factores de estado de Jenny (1941), su formulacin se ha generalizado a escala

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planetaria por introducir el concepto de esferas planetarias (Ibez y otros., 1994, 1995). Ntese que esta alternativa sustituye la concepcin atomista implcita en la versin tradicional a otra que, explcitamente, reconoce la naturaleza del continuum de los factores formadores. Recientemente se tiende a generalizar el uso del concepto de esferas, para referirse a la globalidad de los recursos naturales, introduciendo, simultneamente, su dimensin espacial (Ibez y Garca lvarez 1991). Para estos autores no existe impedimento lgico y cientfico alguno para sustituir clima por atmsfera e hidrosfera (incluyendo tambin en esta ltima a la criosfera), organismos por biosfera, litologa por litosfera y relieve por toposfera. Como se ha visto Ibez y otros. (1994, 1995), pero tambin con algunas modificaciones, Huggett (1975) y posteriormente Phillips (1989), con el fin de tratar el continuum suelo-regolito-modelado como una entidad nica e indivisible, realizan esta operacin, transfiriendo, adems, la toposfera al primer trmino de la ecuacin (y considerando o no la tecnsfera), dando paso as de la ecuacin (1.1) a la (1.2). Cabe recordar que con posterioridad a su proposicin inicial, el propio Jenny (1961 y 1980) modific la ecuacin (1.1) con objeto de formalizar el concepto de ecosistema, aunque de hecho, se trata ms bien del geoecosistema. Ms concretamente: ec, s, v, a = f (cl, or, r, p, t,......) (1.3)

en donde ec puede ser cualquier propiedad del geoecosistema (p. ej. produccin primaria), s sera una propiedad del suelo, v de la vegetacin y a de los animales. Por su parte cl, or, r, p, t y (...) son equivalentes a las de la ecuacin (1). Ibez y otros. (1994, 1995) tambin intentaron unificar bajo una doctrina comn dos concepciones del suelo tan distintas como las de Jenny (1941) y Simonson (1959). Estos autores consideran que los suelos (e implcitamente los geoecosistemas) son estructuras disipativas al borde del caos. En consecuencia, son susceptibles de estudio mediante disciplinas tales como la termodinmica del no equilibrio (Prigogine y Stengers 1983 y 1990; Huggett 1988; Ibez y otros. 1991) o la sinergtica (Haken 1983). La ecuacin de los factores de estado de Jenny considera al suelo como una caja negra susceptible de formalizarse mediante el anlisis de sus factores formadores. No obstante, el sistema edfico tambin puede conceptualizarse como un modelo de caja blanca. De este modo, para Simonson (1959), los cambios que sufre un suelo durante su evolucin son

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funcin de las adiciones, exportaciones, transferencias y transformaciones de materiales en el sistema: Expresado axiomticamente: S = f (adiciones, exportac., transfer., transfor.) (1.4)

Se trata pues de dos concepciones complementarias del sistema edfico. Ambas influyeron en los sistemas de clasificacin que se propusieron tras su publicacin. De este modo, las clasificaciones de suelos desarrolladas durante las dcadas de los aos 40, 50 e inicios de los 60, resaltan la importancia de los factores formadores. Por el contrario, los sistemas taxonmicos modernos profundizan las marcas dejadas por los procesos de organizacin de las estructuras edficas, relegando los factores formadores a un segundo plano. Sin embargo, en la prctica, el cartgrafo de suelos sigue haciendo uso de estos ltimos por razones que seran difciles de rebatir. 1.1.9. Las Cubiertas Pedolgicas. Lo que en Pedologa se llama suelo, un cuerpo natural continuo y tridimensional, es llamado por Baize y otros (1995) Cubierta Pedolgica. Las Cubiertas Pedolgicas estn formadas por constituyentes minerales y orgnicas, presentes en estado slido, lquido o gaseoso. Estos constituyentes se organizan entre ellos, formando "estructuras" especficas del medio pedolgico. Las Cubiertas Pedolgicas estn en perpetua evolucin, lo que les confiere una dimensin suplementaria: el tiempo. As, su estudio debe asentarse sobre tres series de datos: 1) datos de constitucin, 2) datos estructurales (organizaciones) y 3) datos relativos a las dinmicas (funcionamiento, evolucin) Las Cubiertas Pedolgicas son continuas en la mayora de los casos pero a veces son muy reducidas, o estn ausentes. Adems, son frecuentemente modificadas por las actividades humanas. Son continuos heterogneos, pero las variaciones que se observan de un lugar a otro no son aleatorias porque ellas mismas estn estructuradas. Los autores distinguen varios niveles de organizacin en una cubierta pedolgica. Los niveles ms finos ("organizaciones elementales", "ensamblaje") se captan con ayuda de diversas herramientas, desde el microscopio electrnico hasta a simple vista. En los niveles ms elevados se distinguen: - Los horizontes: ellos resultan de la subdivisin de una cubierta pedolgica en volmenes considerados como homogneos. Son directamente perceptibles a simple vista en el terreno por su dimensin

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vertical de centimtrica a mtrica. El muestreo es posible, y se puede hacer a mano. - Los sistemas pedolgicos: en estos sistemas varios horizontes estn asociados y ordenados en el espacio. La dimensin usual de esta organizacin es hectomtrica o kilomtrica, o ms grande. No son perceptibles sobre el terreno, en un solo sitio. De ah el inters de las prospecciones itinerantes, de las fotografas areas y de las imgenes por satlite. Para estudiar las Cubiertas Pedolgicas es indispensable efectuar sondeos, excavar calicatas y pozos, describirlos, y muestrearlos para anlisis y exmenes complementarios. Estos puntos de observacin y de muestreo deben ser localizados con criterio en funcin de un anlisis previo del paisaje (geomorfologa, hidrografa, vegetacin, etc.) pero tambin teniendo en cuenta las informaciones adquiridas progresivamente. Las Cubiertas Pedolgicas, adems, han sufrido en el curso del tiempo transformaciones seudo-cclicas, reversibles o irreversibles. Las diferentes organizaciones y ciertos caracteres evolucionan con duracin y segn periodicidades diversas: diarias, estacionales, anuales. Las fechas de observacin y de muestreo constituyen informaciones necesarias. Otros conceptos usados para observar y describir la Cubierta Pedolgica son el Solum y el Perfil. El Solum es un corte vertical de una cubierta pedolgica o polipedn observable en una calicata abarca los horizontes A y B. Si es posible, se integra en el solum un espesor suficiente de la roca subyacente para permitir su caracterizacin. Las dimensiones horizontales de un solum son decmetros de ancho y algunos centmetros de espesor suficientes para la exploracin y la descripcin de sus caracteres. La dimensin vertical del solum vara de algunos centmetros a varios metros. Los "solum-conceptos" son abstracciones que se constituyen en el consciente colectivo de un grupo de pedlogos por generalizacin de las observaciones repetidas. Esta conceptualizacin, hablara del estado de adelanto de las ciencias y de la experiencia de cada uno asocia una cierta morfologa, un cierto funcionamiento, un conjunto de propiedades y un modo de evolucin con la finalidad de definir categoras: categoras morfolgicas, pedogenticas u otras. 1.2. Factores de formacin de suelos. Jenny (1941) postula que el suelo est definido por los factores formadores del suelo: clima, organismos, relieve, material parental y tiempo. Compara estos factores con las variables de estado de la Termodinmica e indicando

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de esta forma que los factores caracterizan los estados del sistema suelo. Autores de diferentes pocas han estudiado factores particulares, en perfiles aislados de suelos o en secuencias de suelos (Wang y Arnold, 1973; Volobuyev, 1984; Admundson y otros, 1989; Katyal y Sharma, 1991). Buol y otros (1981) consideran como factores de formacin de suelos, a los agentes, fuerzas, condiciones o combinaciones de stos que influyen, han influido o pueden influir sobre el material parental, con la potencialidad de determinar su cambio. La definicin expuesta se refiere a ciertos agentes que influyen sobre el material parental, pero ste a su vez es un factor. Si se cambia en la definicin, el trmino "material parental" por "suelo", parecera referirse ms a procesos de formacin de suelos que a factores. Como los investigadores coinciden en la identificacin de los factores, y dado que la caracterstica comn entre ellos es que modifican y/o aportan materia y/o energa en el sistema suelo, Rondn y Elizalde (1992) proponen la siguiente definicin de factor de formacin de suelo: todo agente que proporciona o modifica la cantidad de materia y/o energa necesaria para que ocurran los procesos pedogenticos en el sistema suelo. La consideracin que los factores de formacin son la causa y los procesos son los efectos es una posicin que se tiene en la Ciencia del Suelo, pero rie con la propuesta de Jenny (1941). El en el primer captulo del libro de Jenny (1941) Factors of Soil Formation se presenta la hiptesis que resume las ideas que se tenan de la formacin del suelo desde la escuela rusa y formuladas por DoKuchaiev. En los captulos siguientes de este libro se presentan evidencias empricas de los factores formadores como variables que caracterizan el sistema suelo. La hiptesis de la ecuacin fundamental de Jenny (1941) en su libro es presentada como una funcin termodinmica de estado entre el sistema suelo o alguna de sus propiedades y los factores formadores del suelo como el nmero mnimo de variables independientes que describen el estado del sistema en la forma siguiente: S = f(clima, organismos, relieve, material parental, tiempo, ...) En la Termodinmica al intentar especificar un sistema que se desea estudiar se plantean diversas preguntas: En qu variables se debe fijar la atencin?, Qu relacin existir entre ellas?, Cul es el nmero mnimo de variables imprescindibles para la descripcin unvoca del sistema en un instante determinado? Esta coleccin mnima de variables constituye lo que en Termodinmica se denomina estado del sistema. En otras palabras, el

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estado de un sistema queda descrito por el valor de ciertas variables mensurables. La experiencia muestra que todas las propiedades de un sistema formado por un fluido son funciones del volumen V y de la temperatura T. As, en particular, la presin (fuerza que el fluido ejerce por unidad de rea sobre la superficie del recipiente que lo contiene) es una funcin igual a p = p(T, V). Si una o las dos variables cambian se tendr otro estado del fluido. El estado final es independiente de la forma como cambiaron de magnitud las variables. Por ejemplo, si la temperatura es la variable que cambia de un valor inicial de 20C (Ti) a un valor final de 100C (Tf), este cambio, T, puede haber sido lento o brusco y el estado final siempre ser el mismo, independientemente de la forma como se ha calentado el fluido. La anterior consideracin termodinmica fue la que tuvo Jenny en su libro Factors of Soil Foration para definir a los Factores Formadores del Suelo. Pero la ecuacin de estado de la formacin del suelo ha sido mal entendida en la literatura de la Ciencia del Suelo, dado que se sigue utilizando una relacin causa efecto, situacin que rechaza Jenny (1941) expresamente. Dada la importancia que tiene el libro de Jenny se traduce, lo ms textualmente posible, parte del primer captulo de este libro. Estados del sistema suelo.- Un sistema asume diferentes estados cuando una o ms de sus propiedades sufre un cambio, como lo expresa la ecuacin (1) (la numeracin de ecuaciones es igual que el texto de Jenny) F(s1, s2, s3, s4, ...) = 0 (1)

Un incremento en, por ejemplo, contenido de nitrgeno (s1) produce diferentes estados, o un suelo diferente. Hablando tericamente, el ms pequeo cambio en cualquiera de las propiedades, expresado como el diferencial ds, produce un nuevo suelo. Con fines prcticos, diferentes estados, es decir, diferentes suelos, son reconocidos, solamente, cuando sus propiedades cambian en tal grado, que las diferencias pueden ser reconocidas fcilmente en observaciones de campo. En el American Soil Survey las diferentes estados del sistema suelo son conocidos como tipos de suelos. Desde el punto de vista terico, la ecuacin (1) indica que el nmero de estados de suelo, consecuentemente, los tipos de suelo son infinitos. Propiedades del suelo especialmente importantes: previamente se dijo que s1, s2, s3, representan propiedades del suelo, y existe consenso que el nitrgeno, acidez, color, etc., son caractersticas tpicas del suelo. Existe, sin embargo, un nmero de propiedades del sistema suelo que no son

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universalmente reconocidas como propiedades del suelo. Ellas son las siguientes: clima del suelo (humedad del suelo, temperatura del suelo, etc.), clase y nmero de organismos del suelo, y topografa, o la forma de la superficie del sistema suelo. Estas propiedades sern reconocidas por smbolos especiales (cl = clima, o = organismos, r = topografa o relieve) los cuales sern incluidos en la ecuacin (1): F(cl, o, r, s1, s2, s3, s4, ...) = 0 (2)

No existe una diferencia esencial entre las ecuaciones (1) y (2), excepto en que algunas propiedades del suelo han sido agrupadas y dado smbolos especiales. La razn de hacer esto ser vista mas adelante. Se debe hacer nfasis en el hecho que en la ecuacin (2) el sistema suelo es definido o descrito con base en sus propias propiedades y ninguna otras. Adicionalmente, el suelo es tratado como un sistema esttico. No se hace referencia en que las propiedades pueden cambiar con el tiempo. Formacin del suelo.- La transformacin de roca en suelo se designa como formacin del suelo. La roca podra ser gneis, caliza, shale, arena, loes, turba, etc. Los cientficos de suelo prefieren usar la expresin material parental o material del suelo en vez de roca. La relacin entre material parental y formacin del suelo puede expresarse convenientemente en la forma siguiente: Material parental Formacin del suelo La siguiente formulacin introduce un nuevo factor o variable en la discusin, llamada tiempo. Los estados del sistema suelo varan con el tiempo, es decir, no son estables. Supngase que se trae un pedazo de granito que se trae a la superficie de la tierra. En el interior de la tierra, el granito puede haber estado en equilibrio con su entorno inmediato; pero ahora, en la superficie de la tierra est en un nuevo entorno y el sistema roca est en un estado altamente inestable. Sus propiedades cambiarn hacia una direccin definida, llegando a un nuevo estado de equilibrio. Cuando se halla alcanzado ese estado de equilibrio, el proceso de transformacin, de formacin del suelo, ha sido completado, y la roca ha allegado a ser un suelo maduro. Es comn, designar los estados intermedios, estados inestables, como suelos inmaduros. Se pueden definir las fases de formacin del suelo como sigue: Material parental Suelo Estados intermedios Estado inicial del sistema Estado final del sistema Suelo

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En esta configuracin, el suelo es tratado como un sistema dinmico. Se enfatiza que los cambios de las propiedades del suelo estn en funcin del tiempo. Para ciertos grupos de cientficos existen diferencias entre los conceptos meteorizacin y formacin del suelo. Se dice que el primero es geolgico y destructivo, mientras que el segundo es pedolgico y creativo. En el presente tratado se adopta el punto de vista ms conservativo y se considera la meteorizacin como uno de los muchos procesos de formacin del suelo. Factores formadores de suelo.-Muchos agricultores han reconocido por mucho tiempo que las propiedades importantes del suelo son heredadas del el material parental. Expresiones como suelos calcreos, suelos granticos son encontrados en textos viejos de suelo sobre temas agrcolas. Ellos estn claramente convencidos de la importancia del material parental en la formacin del suelo. Sin embargo, Hilgard en Amrica y Dokuchaev, en forma independiente, hicieron el importante descubrimiento que un material parental dado podra formar diferentes tipos de suelo dependiendo de las condiciones ambientales, particularmente clima y vegetacin. Material parental, clima y organismos son designados, comnmente, como factores formadores del suelo. Dado que el suelo cambia con el tiempo y sufre procesos de evolucin, el factor tiempo tambin frecuentemente se le da el estatus de factor formador de suelo. La topografa, la cual modifica la relacin de agua en los suelos y tiene una gran influencia en la erosin, igualmente es tratada como factor formador del suelo. A este punto de la presentacin del suelo como un sistema y su relacin con el ambiente, surge la siguiente pregunta: qu son precisamente los factores formadores de suelo? Son propiedades del suelo o factores ambientales o algo completamente diferente? El clima del aire es, indudablemente, una propiedad del ambiente. En cuanto a los organismos, unos sern del ambiente (los rboles), otros sern solamente del suelo (protozoarios). Topografa pertenece al ambiente y al suelo, tiempo a ninguno de ellos. Joffe identific dos tipos de factores formadores de suelo, activos y pasivos y dijo: los factores formadores de suelo activos estn representados por los constituyentes que sirven como fuente de masa solamente y por las condiciones la que la afectan. Ellas comprenden al material parental, la topografa y la edad de la tierra. Los factores formadores activos son los

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agentes que aportan la energa que acta sobre la masa facilitando los reactivos en los proceso de formacin del suelo. Los elementos de la biosfera, la atmsfera, y parcialmente la hidrosfera son representativos de esta clase de factores formadores. Joffe utiliza el contrate entre material y energa apelando al material parental y el clima, pero el papel atribuido al tiempo y a la topografa conduce a confusin. Vilensky y la Escuela Rusa en general identifican los factores formadores de suelo con factores externos. Marbut tambin habla de factores ambientales, y parece que para l, uso de factores formadores de suelo y ambiente son sinnimos. Sin embargo, la palabra ambiente debera ser entendida ms all de su significado comn, si se fueran a considerar los microorganismos que viven dentro del suelo como parte del ambiente. Otros, como Glinka, aplican la palabra fuerzas en un sentido mstico ms que fsico. Estas fuerzas no son susceptibles de ser elucidadas cuantitativamente. Otro grupo de pedlogos llama a los factores formadores de suelo las causas y a las propiedades del suelo sus efectos. Estos cientficos operan con el principio de causalidad de los filsofos del siglo 19. La introduccin de aspectos de causalidad no es fructfera. Es complicar las cosas, porque las propiedades del suelo podran ser consideradas como causas ms que como efectos. Por ejemplo, acidez del suelo influye en las bacterias y as, acta como causa. Por otro lado, las bacterias puede cambia la acidez del suelo, las cuales asumen el status de efecto. Otra vez, el factor tiempo no se ajusta al esquema de causalidad, dado que el tiempo no es ni causa ni efecto. En resumen, se llega a la conclusin que no es satisfactoria ni consistente la definicin existente de factor formador del suelo. Un nuevo concepto de factores formadores de suelo.- El suelo es un sistema muy complejo que posee un gran nmero de propiedades. Se podra decir que el suelo es completamente definido cuando todas sus propiedades son explcitamente determinadas. Afortunadamente no es necesario acometer tan herclea tarea. De acuerdo a la ecuacin (2) las propiedades del suelo estn funcionalmente relacionadas; por lo tanto, si un nmero suficiente de ellas estn fijas, las dems igualmente lo estarn. Investigando sistemas ms simples que el suelo, se sabe que un limitado nmero de variables se pueden fijar para determinar el estado de un sistema. Si, por ejemplo, se tiene un mol de oxgeno gaseoso y se conoce la

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presin y temperatura, las dems propiedades del gas, como densidad, velocidad promedio de las molculas, capacidad calrica, etc., estn invariablemente fijas. Las propiedades capaces de determinar el sistema se conocen como factores condicionantes. Su naturaleza es tal que una variable puede variar independientemente una de otra. Ellas son variables independientes. En relacin al suelo, es necesario hacer dos preguntas: cules son los factores condicionantes y cal es el nmero mnimo necesario para definir completamente el sistema suelo? A priori no se sabe. La experiencia muestra, sin embargo, que algunas propiedades del suelo satisfacen el requerimiento de una variable independiente, mientras otras no. Con relacin a esto ltimo, es evidente que las concentraciones de hidrogeniones (acidez) y de hidroxilos (basicidad) no pueden ser seleccionadas como par de variables independientes, porque un cambio en una de ellas, necesariamente hace cambiar las otras. Similarmente, la estructura del suelo, el contenido de materia orgnica o el color del suelo y contenido de xidos de hierro son propiedades que a menudo cambian simultneamente. Existe una diferencia en el caso de temperatura y humedad de suelo. Los suelos pueden tener alta temperatura y al mismo tiempo pueden tener baja humedad y viceversa. Una de ellas puede cambiar sin afectar a la otra. Estas dos propiedades son variables independientes. De la misma manera, la forma de la superficie del suelo, es decir la topografa, pertenecen a esta misma clase, como ciertos aspectos de los organismos. Estas propiedades del suelo, o grupo de propiedades, clima del suelo, organismos, y topografa estn listadas en la ecuacin (2) como cl, o, y r. Ellas representan en la ecuacin (2) un gran nmero de valores de S, s1, s2, s3, s4. En vista de su gran nmero y variedad, no se espera que ellas sean variables condicionadas solamente por las tres variables cl, o y r. Desafortunadamente, en presente estado de la Ciencia del Suelo qu grupo de variables s pueden ser tratadas como variable independientes. Una aproximacin adicional tiene que ser tratada, el suelo se tiene que considerar un sistema dinmico. Se ha admitido que la formacin del suelo consiste de una serie de procesos qumicos, fsicos y bioqumicos, se puede pensar de nuevo en la analoga con los sistemas simples. La dinmica de las reacciones qumicas se puede describir precisamente indicando el estado inicial del sistema, el tiempo de reaccin, y las variable condicionantes. Estas consideraciones se pueden aplicar directamente al suelo. El estado inicial del sistema se ha designado como el material parental. Dado que el tiempo de reaccin y el tiempo de formacin del suelo son anlogos, se pueden incluir las dos variables

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independientes, material parental y tiempo con los parmetros condicionantes y postular que los siguientes factores describen completamente al sistema suelo: Clima (cl) Organismos (o) Variables independientes Factores formadores del suelo Topografa (r) Material parental (p) Tiempo (t) Estos trminos son idnticos a los factores formadores del suelo ya mencionados previamente, pero su significado es diferente. Ellos no son fuerzas, causas, o energas, ni son necesariamente ambientales. Ellos solo tiene una cosa en comn: son variable independientes que definen al sistema suelo. Esto es que para una combinacin dada de cl, o, r, p y t el estado de un sistema suelo es fijo; solamente un solo tipo de suelo existe bajo estas condiciones (el subrayado no est en el texto, se hace para hacer nfasis). En esta nueva interpretacin de los factores formadores del suelo, la notacin de formando o actuando que tiene una connotacin de relacin de causalidad ha sido reemplazado por otro concepto menos ambiguo de definiendo o describiendo. Se debe entender que para el uso diario sera conveniente pensar que los factores formadores del suelo como creadores. Sin embargo, cuando se analizan los factores ms crticamente, el punto de vista de causalidad conduce a confusiones de tipo lgico, de tal manera que parece preferible eliminarlos y adoptar una aptitud descriptiva. Relacin entre las propiedades del suelo y los factores formadores.- Una vez que los factores formadores del sistema suelo estn completamente definidos, todos los valores s tienen que depender de cl, o, r, p y t; una dependencia que puede ser expresada como: S = f(cl, o, r, p, t) (3) Esta ecuacin define que la magnitud de cualquiera de las propiedades de tipo s como pH, contenido de arcilla, porosidad, densidad, carbonatos, etc., est determinada por los factores formadores del suelo listados dentro del parntesis. La letra f indica que es funcin de o depende de. La ecuacin fundamental de los Factores Formadores del Suelo.- Toda la discusin precedente se restringi a las caractersticas del per se.

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Particularmente las propiedades cl, o, y r, estn referidas al suelo. En cuanto a la discusin de la relacin entre suelo y ambiente se sugiere una formulacin adicional de la ecuacin de los factores de formadores. Suelo y ambiente forman un sistema emparejado. Vale decir, muchas de las propiedades que corresponden a los dos sistemas pasan continuamente de uno a otro sistema. Ellas pasan a travs de los lmites del sistema. Temperatura, por ejemplo, no cambia abruptamente cuando pasa del suelo al ambiente. Ni los contenidos de nitrgeno, de oxgeno, ni de dixido de carbono. Muchos organismos, especialmente vegetacin, son comunes al suelo y al ambiente. Es bien sabio que las races de un rbol estn en ntimo contacto con los minerales del suelo, y en la prctica son tratadas como propiedades del suelo. Algunas veces, las races emergen del tranco del rbol, por lo cual estas son consideradas como parte del ambiente. Topografa, es decir, la forma la parte superior del frontera del sistema suelo, naturalmente es una propiedad del ambiente y del suelo. Se nota por lo tanto, que las propiedades del suelo cl, o, y r cruzan la frontera del sistema suelo y se extienden a dentro del ambiente. El concepto de sistema apareado sugiere que es posible reemplazar las propiedades del suelo cl, o y r de la ecuacin (3) por su contraparte ambiental y as obtener una frmula ambiental de los factores formadores del suelo: S = f(cl, o, r, p, t, ...) (4) La ecuacin (4) se denominar como la ecuacin fundamental de los factores formadores de suelo. Es idntica a la ecuacin (3) excepto en los smbolos cl, o y r estn referidos al ambiente. Los factores correspondientes cl y cl, o y o, r y r se consideran que estn relacionados. Los puntos en la ecuacin (4) indican que, adems de las variables listadas, se pueden incluir otras variables. La seleccin de cl, o, r, p y t como variables independientes del sistema suelo, no implique que no estn funcionalmente relacionadas entre ellas. Solo se ha puesto nfasis en el hecho que los factores formadores pueden variar independientemente y podran ser obtenidas de una variedad de combinaciones, tanto en la naturaleza como bajo condiciones experimentales. Es bien sabido que varios materiales parentales y topografas ocurren en varios tipos de climas y que a una dada cantidad de precipitacin se han encontrado en asociacin con altas y bajas temperaturas anuales, y viceversa. Definicin de suelo en trminos de la Ecuacin Fundamental.- Se est ahora en condicin de proponer una diferenciacin arbitraria, para estar

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seguro- entre suelo y material geolgico. Suelo son aquellas porciones del slido de la corteza de la tierra en que sus propiedades varan con los factores formadores, como los formula la ecuacin (4). El pedlogo solo se interesa en aquella parte del estrato de la porcin slida de la superficie de la tierra cuyas propiedades estn influidas por el clima, organismos, etc. Esta definicin implica que la profundidad del perfil del suelo es una funcin de los factores formadores del suelo, en particular varia con la humedad y la temperatura. Solucin a la ecuacin fundamental de los factores formadores del suelo.Hace medio siglo, Hilgard reconoci la existencia de los factores formadores del suelo y los ha discuti extensamente en su libro clsico de suelo. Dokuchaev igualmente ha resaltado la existencia de los factores formadores. El dio un paso ms adelante que Hilgard al formular una expresin algo similar a la ecuacin (4). Sin embargo no la resolvi. Dokuchaev escribi: En primer lugar nosotros estamos enfrentados a una gran complejidad de las condiciones que afectan al suelo, en segundo lugar estas condiciones no tienen valores absolutos, y por lo tanto, es muy difcil expresarlas por medio de figuras; finalmente, poseemos muy pocos datos con respecto a algunos factores, y prcticamente ninguno con respecto a otros. A pesar de esto, guardamos la esperanza que estas dificultades sern superadas con el tiempo, y en el futuro la Ciencia del Suelo ser una verdadera ciencia pura. Estas ideas expresadas por Dokuchaev son profticas en el sentido que el problema fundamental de la teora de la Ciencia del Suelo es la solucin cuantitativa de la ecuacin fundamental de los factores formadores del suelo. Es suficientemente curioso que los discpulos de Dokuchaev le hayan puesto poco inters a las demandas de su maestro para resolver funcionalmente la ecuacin fundamental de los factores formadores. Los pedlogos rusos y la ciencia del suelo internacional se han desarrollado en una direccin completamente diferente y han puesto todo su inters en la clasificacin de los suelos. La ecuacin fundamental de los factores formadores del suelo, ecuacin (4), es de poco valor a menos que sea resuelta. La funcin f de indeterminacin tiene que ser reemplazada por algunas relaciones especficas cuantitativas. El propsito del libro Factors of Soil Formation es resaltar las correlaciones conocidas entre propiedades del suelo y los factores formadores del suelo y, en lo que sea posible, expresarlas mediante una relacin cuantitativo o funcional. (Hasta ac se presenta la traduccin del captulo del texto de Jenny).

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La ecuacin fundamental de los Factores Formadores del Suelo ha tenido dos interpretaciones, una de ellas es que existe una relacin causal entre propiedades del suelo y los factores formadores, situacin que se aparta de lo planteado por Jenny. La otra asume que los factores son variables de estado del sistema suelo, que incluyen propiedades del ecosistema, de la vegetacin y de los animales, igualmente propiedades del suelo. Esta considera que el estado inicial del sistema suelo est definido por el material parental y el relieve; mientras que el clima y los organismos determinan la tasa en la cual ocurren las reacciones qumicas y biolgicas en el suelo definiendo los procesos pedogenticos; y el tiempo mide el transcurrir de las reacciones evidenciadas en los procesos. Lo anterior lleva a las ideas siguientes: ambiente (factores formadores) procesos propiedades del suelo como se presenta en la figura 1.2. Esta aproximacin est ms cerca a la propuesta de Jenny, aunque plantea una relacin de causalidad a travs de los procesos formadores del suelo. En forma prctica se ha tomado para el estudio de la formacin del suelo la variacin de uno solo de los factores y se han mantenido constantes a los dems factores. Estas relaciones se han llamado climosecuencias, biosecuencias, toposecuencias, litosecuencias y cronoecuencias. El trmino toposecuencia se conoce igualmente como catena. Con este tipo de aproximacin a la gnesis de los suelos se busca ms relacionar las propiedades de los suelos con cada uno de los factores que tratar de resolver la funcin propuesta por Jenny (1941, 1980).

Figura 1.2. Relacin causa efecto entre las propiedades del suelo y los factores formadores del suelo mediadas por los procesos.

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1.2.1 Factor Clima. El factor clima incluye el clima local (microclima) y el clima global (macroclima), las caractersticas ms importantes que son tomadas de este son la humedad y la temperatura. La humedad del suelo depende de varios factores, entre ellos estn: la forma e intensidad de la precipitacin, la estacionalidad, la tasa de evapotranspiracin, el relieve, la profundidad del perfil del suelo, la textura del suelo y la permeabilidad del material parental. El mtodo para medir el rgimen de humedad del suelo se basa en un balance de humedad que tiene en cuenta la precipitacin, la evapotranspiracin, infiltracin y la escorrenta superficial presentada como ecuacin de balance de humedad en el suelo: Entrada = Salida Almacenamiento en el suelo. P = ET + ES + I A Donde: P: Precipitacin EV: Evapotranspiracin ES: Escorrenta superficial. I: Infiltracin A: Agua almacenada en el suelo (humedad del suelo). La precipitacin es medida en estaciones climatolgicas. La evapotranspiracin es medida en tinas de evaporacin o calculada con ecuaciones como las de Thornthwaite, Penman y Monteith (Maidment, 1993). La infiltracin y la escorrenta superficial se calculan con ecuaciones empricas entre las cuales estn las presentadas por el Soil Conservation Service (1985), Smith (1992), entre otras. Las principales caractersticas topogrficas que influyen en la humedad del suelos son la pendiente y el aspecto, o configuracin del terreno, formulada inicialmente por Beven y otros. (1984) como un ndice de humedad (IH) relacionado con los componentes topogrficos (pendiente y aspecto) del rea local de acumulacin de agua: IH = ln(A/tanb) Donde: A: rea especfica de captacin. b: ngulo de la pendiente en el punto de captacin del agua.

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El rea, A, hidrolgicamente es una medida de superficie en un punto dado del paisaje e integra los efectos de captacin de agua pendiente arriba en diferentes direcciones. El ndice de humedad refleja la tendencia de acumularse el agua en cualquier punto del rea de captacin, en trminos de A y la tendencia de moverse el agua gravitacionalmente pendiente abajo, expresada en trminos de la tangente de b, como una medida del potencial hidrulico. Es posible utilizar un sistema de informacin geogrfico para calcular el ndice de humedad basado en un modelo de elevacin digital. Bevel y otros (1984) desarrollaron el modelo de simulacin TOMODEL para estimar zonas de intercepcin, infiltracin y saturacin de agua en el suelo. Barling y otros (1984) desarrollaron un ndice dinmico de humedad al considerar el cambio de la humedad del suelo en el tiempo. La profundidad del perfil del suelo influye en el contenido de humedad del suelo, dado que perfiles delgados almacenan poca cantidad de agua, mientras que perfiles profundos almacenan una mayor cantidad y son propensos a tener altos contenidos de ella. La textura del suelo influye en el contenido de humedad. Asumiendo las mismas condiciones climticas, lo suelos arenosos tienen tendencia a tener menor contenido de humedad que los suelos limosos y estos menos que los suelos arcilloso, los cuales tienen un alto contenido de humedad. Esto debido al la diferente distribucin de tamao de los poros de los suelos. Los suelos arenosos tienen mayor cantidad de macroporos (dimetro mayor de 30 60 m), en los suelos limosos predominan los mesoporos (entre 15 y 0.2 m) y en los suelos arcillosos hay un mayor nmero de microporos (menor de 0.2 m). Los lmites pueden variar, igual que su denominacin. Cuando la humedad del suelo es alta existe una mayor tendencia de movimiento descendente de agua, lo cual conlleva un mayor lavado de materiales solubles y la translocacin de partculas desde un sitio a otro dentro del perfil del suelo. En climas ridos la tendencia es contraria y se produce un ascenso de sales solubles debido a la alta evapotranspiracin. El trmino humedad del suelo para la Soil Taxonomy (SSS, 1999) se refiere al agua retenida a una energa menor de 1500 kPa en el suelo o un horizonte en un periodo del ao y al nivel de la mesa de agua. Esta Taxonomia clasifica la humedad del suelo en la forma siguiente: Rgimen cuico. Rgimen ardico y trrico. Rgimen dico, Rgimen stico y Rgimen xrico. La temperatura vara con la altitud y la latitud y el grado de absorcin y reflexin de la radiacin solar. La radiacin solar (difusa y directa) se

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incrementa con la elevacin, es diferente segn la poca del ao y est influenciada por la cantidad de nubes u otros fenmenos atmosfricos (polucin, etc.). El color del suelo, el grado de cobertura vegetal y el aspecto del relieve influyen en la absorcin de radiacin por el suelo. En general, los suelos oscuros absorben mayor cantidad de radiacin por tener un menor albedo. El efecto de la cobertura vegetal en la absorcin de la radicacin vara con la densidad, altura y color de la vegetacin, as, la absorcin es diferente de reas de bosque de zonas de cultivo. Cuando la radiacin solar es reflejada, queda menos radiacin neta para ser absorbida por el suelo y el suelo se calienta menos. La humedad tiene gran influencia en el calor del suelo, en los suelos secos la absorcin de radiacin causa un mayor incremento de temperatura que en los suelos hmedos debido a la mayor capacidad calrica del agua. La temperatura afecta la tasa de meteorizacin qumica y los proceso biolgicos de crecimiento de poblaciones de organismos y la descomposicin de la materia orgnica. La meteorizacin se incrementa con el aumento de la temperatura, es por esto, y por una alta precipitacin, que en los trpicos los perfiles de meteorizacin son ms profundos. Igualmente, con el aumento de la temperatura se incrementan los procesos biolgicos. Las tasas de descomposicin se doblan con aumentos de 10 C hasta cierto valor de temperatura donde se inhibe la actividad enzimtica. La Soil Taxonomy (SSS, 1999) define los siguientes rgimen de temperatura del suelo: perglico, crico, frgido, msico, trmico e hipertrmico. Si la temperatura vara menos de 6 C se antepone al rgimen de temperatura la silaba iso. Segn Jaramillo (2000) en Colombia ha tenido gran difusin y uso el sistema de clasificacin del clima mediante las Zonas de Vida propuesto por Holdridge (Holdridge, 1979). La unidad natural climtica bsica de su sistema de clasificacin la denomina Zona de Vida y es un rea que tiene iguales condiciones de biotemperatura (rango de temperatura en el cual hay crecimiento vegetal; se encuentra entre 0 y 30 C) promedia anual, precipitacin promedia anual y condicin de humedad, dada por la ETP; en cada zona de vida se producen asociaciones vegetales con caractersticas fisonmicas muy particulares que obedecen al control que ejercen los factores climticos sobre ellas. Como se mencion, uno de los componentes de la zona de vida es la biotemperatura, la cual est controlada por la altura sobre el nivel del mar, es decir, por los pisos altitudinales. La relacin entre estos dos parmetros se presenta el cuadro 1.1. El nombre de la zona de vida est conformado por la condicin de humedad (letras minsculas en el smbolo), seguido por el piso altitudinal (letras maysculas en el smbolo);

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Espinal (1991) describe para Colombia 23 zonas de vida, las cuales se resumen en el cuadro 1.2 con su respectivo rango de precipitacin. Cuadro 1.1. Pisos altitudinales climticos y su temperatura caracterstica en el sistema de clasificacin de zonas de vida de Holdridge. (Tomados de Espinal, 1991). Piso Altitudinal Tropical Premontano Montano bajo Montano Subalpino Alpino Nival Altidud (msnm) 0 - 1000 1000 - 2000 2000 - 3000 3000 - 4000 4000 - 4500 4500 - 4800 > 4800 Biotemperatura (oC) > 24 18 - 24 12 - 18 6 - 12 3-6 1.5 - 3 < 1.5

Los primeros pedlogos tomaron al factor clima como el factor dominante en la formacin de los suelos y acuaron el concepto de suelos zonales. Los suelos zonales son formados por la accin del factor clima durante un gran periodo de tiempo en tal grado que no permite la expresin de los dems factores. Los suelos intrazonales son aquellos en los cuales condiciones especiales del relieve, del material parental o la vegetacin son lo suficientemente fuertes para modificar la accin del clima. Suelos azonales o inmaduros tienen poco diferenciado el perfil por el poco tiempo de pedognesis o por el tipo de material parental o por alguna condicin ambiental que retraza el desarrollo del suelo. El concepto de suelos zonales fue inicialmente usado en la primera clasificacin de suelos de los Estados Unidos (Baldwin y otros, 1938). Este concepto de suelos no fue muy til para clasificar los suelos tropicales donde las superficies de la tierra son muy viejas o han tenido ciclos de erosin y depositacin asociados a cambios climticos, y a la accin de los dems factores formadores. En los Estado Unidos, Hilgard citado por Boul y otros (1981) enfatiz la relacin entre clima y suelos y Coffey (1912) produjo el primer sistema de clasificacin basado en el concepto de los factores formadores desarrollado por Dokuchaev, de esta forma se logr comprender que en la formacin del suelo actan otros factores, evitando darle todo el peso en la formacin del suelo a uno solo de ellos, el clima.

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Cuadro 1.2 Zonas de vida de Colombia, segn Holdridge, tomadas de Espinal (1991). Zona de Vida Nombre Matorral desrtico tropical Monte espinoso tropical Bosque muy seco tropical Bosque seco tropical Bosque hmedo tropical Bosque muy hmedo tropical Bosque pluvial tropical Monte espinoso premontano Bosque seco premontano Bosque hmedo premontano Bosque muy hmedo premontano Bosque pluvial premontano Bosque seco montano bajo Bosque hmedo montano bajo Bosque muy hmedo montano bajo Bosque pluvial montano bajo Bosque hmedo montano Bosque muy hmedo montano Bosque pluvial montano Pramo subalpino Pramo pluvial subalpino Tundra pluvial alpina Nival 1.2.2 Factor Organismos. El suelo y los organismos vivos forman en si mismo un ecosistema y sus componentes son la vegetacin, la fauna incluyendo los microorganismos y el hombre. La vegetacin est muy ligada al clima y en cierto sentido, lo est al material parental y ejerce mucha influencia en el tipo de suelo que se forme. Por ejemplo, la vegetacin de conferas desarrolla suelos mas rpidos que las gramneas. Teniendo igual material parental y condiciones climticas, el tipo de lixiviado que produce las acculas es la causa de esta diferencia. La vegetacin est conformada por los organismos que mayor influencia tienen sobre el desarrollo del suelo. stos controlan, en especial Smbolo md - T me - T bms - T bs - T bh - T bmh - T bp - T me - PM bs - PM bh - PM bmh - PM bp - PM bs - MB bh - MB bmh - MB bp - MB bh - M bmh - M bp - M p - SA pp - SA tp - A N Precipitacin Media Anual (mm) 125 - 250 250 - 500 500 - 1000 1000 - 2000 2000 - 4000 4000 - 8000 > 8000 250 - 500 500 - 1000 1000 - 2000 2000 - 4000 > 4000 500 - 1000 1000 - 2000 2000 - 4000 > 4000 500 - 1000 1000 - 2000 > 2000 > 500 > 500 > 500 -

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la vegetacin, el aporte de materia orgnica en l, tanto en lo relacionado con la cantidad, como con la calidad o tipo de materiales adicionados. La biota del suelo la compone el conjunto de la fauna y la flora que viven en l; la gran mayora de los organismos del suelo vive en las capas superficiales de residuos vegetales frescos, donde las condiciones de humedad, temperatura, ventilacin y luminosidad, as como el espacio disponible, satisfacen sus necesidades. La mayora de los animales de la meso y macrofauna del suelo, a excepcin de los anlidos, viven en la capa superficial del mismo. All se acumulan los residuos orgnicos frescos que llegan al suelo y que le suministran condiciones adecuadas de humedad, temperatura y ventilacin. Los principales grupos de animales que pertenecen a este componente bitico del suelo son los anlidos y los artrpodos; los primeros se refieren a las lombrices de tierra y los segundos a aquellos animales que presentan un esqueleto externo endurecido que recubre todo su cuerpo, como una coraza y que son articulados. Los principales representantes de los artrpodos son los insectos, los arcnidos, los miripodos y los crustceos; otros grupos que se destacan son los nemtodos (algunos pocos, por su tamao, se ubican dentro de los microorganismos), los moluscos y algunos vertebrados roedores y mamferos pequeos. Los organismos que integran la meso y macrobiota del suelo desempean un papel fundamental en la fragmentacin, transformacin y translocacin de materiales orgnicos en l. Adems, aportan considerables cantidades de biomasa al suelo. En los artrpodos, los rdenes que se presentan con ms frecuencia en los suelos son: Dptera (moscas), Coleptera (cucarrones o escarabajos), Collmbola, Arachnida (araas), Himenptera (hormigas), Isptera (termitas), Diplpoda (milpies) y Quilpoda (ciempis); en los moluscos los principales son Helicoidea (caracoles) y Limacoidea (babosas). Las lombrices son las ms importantes de la fauna en la formacin del suelo. Igualmente, en las zonas tropicales desempean un gran papel en la gnesis las hormigas, las termitas y otros. Los restos orgnicos son accesibles a los microorganismos despus que son fraccionados por la meso y macro fauna. Chamorro (1989, 1990) evalu, en suelos del pramo de Sumapaz (Cundinamarca), que el 80% de las lombrices se ubicaban en los primeros 20 cm del suelo y la densidad de poblacin la correlacion en forma significativa e inversa con el contenido de aluminio intercambiable y directamente con la CIC y con el contenido de carbono orgnico de aquel.

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El IGAC (1986), en suelos de los Llanos orientales de Colombia, encontr que las lombrices se presentaban en abundancia en suelos que tuvieran alto contenido de materia orgnica, buena humedad y buena aireacin; las hormigas preferan los suelos con alto contenido de arena y las termitas con alto contenido de arcilla. En Oxisoles y Ultisoles bien drenados de la Orinoquia, el IGAC (1986) encontr que la cantidad de los organismos dominantes de la meso y macrofauna decreca en el siguiente orden: hormigas > termitas > araas > cucarrones, mientras que cuando los Oxisoles estuvieron mal drenados, el orden de decrecimiento fue hormigas > cucarrones > araas. Chamorro y otros (1989), tambin observaron que en stos Oxisoles mal drenados, la variedad en la meso y macrofauna del suelo es menor que cuando tienen buen drenaje. Se realizaron dos trabajos en condiciones climticas extremas: Uno en Entisoles e Inceptisoles de Arauca (Colombia), donde Zuluaga y otros (1995) encontraron la siguiente secuencia decreciente en la abundancia relativa de organismos en el horizonte superficial del suelo en sabana natural: Collmbola (71.6%) > Acarina (12.6%) > Hymenptera (3.77%) > Coleptera (3.35%) > Dptera (2.45%); el otro, en contraste, en Andisoles e Histosoles de pramos en los alrededores de la Sabana de Bogot, en bosque alto andino, Chamorro (1989) encontr la siguiente secuencia: Dptera (> 50%) > Arachnida (20%) > Coleptera > Orthptera > Collmbola. Aparte de lo anterior, un efecto importante que tienen estos organismos sobre el suelo es el aporte de abundantes cantidades de biomasa que incrementa notablemente la cantidad y variedad de la materia orgnica en l; en el cuadro 1.3 se presentan algunos valores de densidad de individuos (meso y macrofauna) del suelo, as como de la cantidad de biomasa que producen, bajo diferentes condiciones climticas, de suelo y de uso del suelo. En todos los suelos no se presenta la misma cantidad y tipo de fauna. sta depende de las condiciones ambientales en las cuales se encuentra el suelo, as como de algunas de las propiedades de ste y de su manejo. Los microorganismos derivan su fuente de energa de la oxidacin de los restos orgnicos que llegan al suelo. Durante la descomposicin una parte de los elementos constituyentes de la materia orgnica son liberados a formas simples (mineralizacin). En la figura 1.3 se presenta en forma

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esquemtica los procesos de transformacin de los restos orgnicos en el suelo. Cuadro 1.3. Produccin de biomasa (promedia de 7 muestreos realizados durante 8 meses) por algunos meso y macroorganismos en suelos colombianos. USO INDIVIDUOS BIOMASA* POR m2 REFERENCIA DEL (gm-2) SUELO Andisol Pramo Ninguno 18307 1636.03 Zerda y Chisac Chamorro (1990). Andisol Pramo Papa, 13234 748.03 Chisac Kikuyo Inceptisol Pramo Ninguno 8932 535.76 Infante y Chingaza Chamorro (1990). Inceptisol Pramo Papa, 588.42 Chingaza Kikuyo SUELO REGION * Como peso hmedo de la fauna encontrada. Como la mayor concentracin de restos orgnicos est en la superficie esto hace que se presente el mayor contenido de microorganismos en los primeros 25 cm del perfil del suelo. Estimaciones del carbono de la masa microbial del suelo dan valores entre 500 y 2000 kg/ha (White, 1987). El contenido de materia orgnica de un suelo, en un momento dado, depende del aporte de materiales orgnicos que se haga a dicho suelo, as como de la velocidad con la cual stos se descomponen; la cantidad de materia orgnica que se aporta al suelo es bastante variable y depende sensiblemente del tipo de cobertura vegetal. Todos los residuos de origen vegetal y animal que llegan al suelo conforman la materia orgnica del mismo; la principal fuente de ella son los residuos vegetales, los cuales aportan energa y alimento a los organismos del suelo, al tiempo que son la materia prima para la formacin de los coloides orgnicos (humus) que se acumulan en el suelo. El contenido de materia orgnica del suelo se ha encontrado que depende de los factores formadores del suelo (Jenny, 1941). Se ha encontrado que el efecto de los factores en este contenido est en el siguiente orden: Clima > Vegetacin > Relieve > Material parental > Tiempo.

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Figura 1.3. Transformacin de los restos orgnicos en el perfil del suelo. Procesos de descomposicin, mineralizacin y humificacin. El hombre impacta la gnesis del suelo a travs de la accin que hace sobre la vegetacin, como son las prcticas agrcolas, el desarrollo de industrias y centros urbanos, entre otras. El uso que hace de maquinaria pesada influye en las propiedades fsicas del suelo causando algunas veces, grandes problemas de erosin. Igualmente el hombre, es capaz de hacer grandes movimientos de suelo modificando el paisaje y el tipo de suelo desarrollado. 1.2.3. Factor Relieve. El relieve puede considerarse, de una manera simple, como el conjunto de formas que se presentan en la superficie de la tierra. Su estudio compete a la Geomorfologa e implica establecer las relaciones que se den entre las formas de la superficie terrestre (geoformas), los materiales asociados a dichas formas y el efecto que tienen sobre ellas y los procesos que les han dado origen y que las han remodelado a travs del tiempo. Las geoformas del paisaje son fcilmente reconocibles, entre ellas se tiene las montaas, valles, colinas, etc. y haciendo parte de ellas estn los suelos. Los atributos topogrficos que se tienen en cuenta en el desarrollo del suelo se presentan en el cuadro 1.4 y se presentan en las figuras 1.4 y 1.5.

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Cuadro 1.4. Algunos atributos topogrficos importantes en la Pedologa. Atributo Altitud Pendiente Significado hidrolgico Clima, tipo de vegetacin, energa potencial Gradiente Flujo superficial y subsuperficial, velocidad de escorrenta Azimuth de la Radiacin solar proyeccin horizontal de pendiente tomando el Norte igual a cero. rea drenada de la Volumen de escorrenta cuenca hasta su desembocadura. rea drenada de la Volumen de escorrenta cuenca en un segmento dado Mxima distancia del Erosin, produccin de flujo en un punto en la sedimentos. cuenca Describe la forma de la Flujo, Velocidad, proceso pendiente en direccin de transporte de sedimento descendente e indica la (erosin, depositacin) velocidad de cambio en el gradiente. Describe la forma de la Flujo pendiente en direccin convergente/divergente, perpendicular a la humedad del suelo. pendiente e indica la velocidad de cambio en el gradiente Definicin Elevacin (msnm)

Aspecto

rea cuenca

rea especfica de captacin Longitud trayectoria de flujo Curvatura vertiente en el sentido de la pendiente

Curvatura vertiente en el sentido de la direccin

Segn Arias, citado por Jaramillo (2000), las formas y la dinmica del relieve se definen en un entorno donde en forma concomitante actan el clima y la geologa. La intensidad con la cual han actuado es utilizada, frecuentemente, para clasificar los tipos de relieve. En la clasificacin de los tipos de relieve se presentan diversas escalas espaciales de aplicacin: hay desde relieves globales y de escala continental o megarrelieves como la cadena montaosa de los Andes suramericanos, hasta relieves regionales o macrorrelieve, como seran las reas colinadas del altiplano del oriente antioqueo; relieves locales o mesorrelieve, como en el valle aluvial de un

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ro pequeo; microrrelieve como en un complejo de orillares o nanorrelieve en un hormiguero. En los megarrelieves hay una fuerte influencia de fuerzas y de procesos geolgicos. En los macrorrelieves las geoformas pueden expresar la influencia de la litologa y/o de las estructuras geolgicas, generando un relieve estructural. Cuando los tipos de relieves estn asociados a entornos ambientales se presentan las zonas morfoclimticas, pudindose hablar de relieve glacial, relieve periglacial, relieve de sabanas, etc. En las escalas espaciales menores, y ms relacionadas con la variabilidad y evolucin de los suelos, las geoformas reflejan el efecto de los procesos generados, llamados por Villota (1991), los agentes modeladores del relieve, quien los define como aquellos elementos mviles que son capaces de desprender, transportar y depositar materiales en la superficie del terreno. Los agentes son: agua corriente y lluvia, gravedad, viento, hielo, oleaje y algunos organismos; los procesos son: meteorizacin, remocin, transporte y depositacin. Donde los procesos de remocin, con o sin meteorizacin, son dominantes, se generan relieves denudativos o erosionales y donde predomina la depositacin, se forman relieves de acumulacin o deposicionales. Cabe aclarar que un relieve actual puede estar sometido a unos procesos de alteracin, que no necesariamente son los mismos que lo originaron; por ejemplo, el relieve desarrollado en un abanico aluvial que, en su origen es deposicional, hoy puede estar siendo sometido a procesos de erosin que lo estn desgastando y convirtiendo en un relieve erosional. Arias, citado por Jaramillo (2000), define una vertiente como aquella porcin de territorio limitada por una divisoria de aguas en su parte superior y por un canal aluvial o por una llanura aluvial en su parte inferior. En trminos generales, a lo largo de una vertiente se pueden diferenciar sectores que son sometidos a procesos diferentes de desarrollo del suelo. En las partes bajas de ella, se favorecen los procesos de acumulacin de materiales (partculas slidas, iones, compuestos qumicos, agua), en tanto que en las partes intermedias y altas predominan los procesos de denudacin y prdidas. Los relieves deposicionales se desarrollan, principalmente, en las zonas bajas del terreno, mientras que en las altas se generan relieves erosionales; obviamente, este comportamiento general tiene gran cantidad de variaciones locales y puntuales, debidas a controles ejercidos por el grado, forma, longitud e irregularidad de la vertiente estudiada, as como por parte del tipo de materiales subsuperficiales que la componen. Los tipos de vertiente se diferencian

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teniendo en cuenta los siguientes atributos bsicos: forma, gradiente y longitud.

Figura 1.4. Geometra de vertientes. L: lineal, V: convexa, C: cncava, I: Forma simple colineal, II: Formas lineales en una direccin y curva en la otra. III: Formas ms complejas son doblemente curvadas. La forma de la vertiente se define con el aspecto que toma el perfil topogrfico que se presente a lo largo de la mxima inclinacin de ella. Se describen tres formas bsicas: rectilnea, cncava y convexa. Esta caracterstica est muy relacionada con procesos de erosin sedimentacin y con condiciones de drenaje en los suelos. Con mucha frecuencia, el perfil de una vertiente es una combinacin de varias de las formas bsicas descritas. Esta propiedad controla, en buena medida, la escorrenta y la erosin hdrica acelerada del suelo; para su descripcin se utilizan trminos relativos como larga o corta para una determinada unidad fisiogrfica; lo anterior implica que una vertiente considerada como larga en una determinada localidad, no necesariamente tambin es larga en otra localidad diferente. Aquellas vertientes ms largas generarn mayor escorrenta y tendrn ms altas probabilidades de producir erosin que las ms cortas, bajo las mismas condiciones climticas y litolgicas. Tanto el gradiente como la longitud de la vertiente influyen sobre las prdidas de suelo por efecto de la escorrenta; entre mayores sean la longitud y el gradiente, mayor es la prdida de suelo, ya que el agua de escorrenta adquiere mayor velocidad y energa y el tiempo de contacto del

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agua con el suelo es menor. Se reduce as la posibilidad de que el agua se infiltre en l. El gradiente es la inclinacin que presenta la superficie del terreno con respecto a un plano imaginario horizontal; generalmente, se expresa en porcentaje. La forma de la vertiente, ver figura 1.4, tiene un gran efecto sobre la posibilidad que tiene el suelo de evacuar los excesos de agua que recibe. Las reas que presentan superficies cncavas no podrn remover aquellos excesos por escurrimiento superficial, debindose producir la eliminacin de ellos a travs del suelo o mediante la evaporacin desde su superficie.

Figura 1.5. Componentes geomorfolgicos de una vertiente. El gradiente de la pendiente de la vertiente (Bs de la figura 1.5) facilita el transporte de partculas del suelo. La erosin tiende a ser ms alta en los sitios convexos con pendientes empinadas que en sitios cncavos con pendientes bajas. Los suelos ubicados en los hombros (Sh) de la vertiente tienden a ser poco profundos por la erosin, en cambio los suelos en el pie (Fs) y reas distales (Ts) tienden a ser profundos debido a la depositacin de material (Al). El transporte del sedimento es diferente para cada tamao de partcula de suelo. El transporte de partculas tamao arena es ms bajo, en relacin con el transporte de partculas de arcilla y limos, el cual es ms alto. Las partculas de arcilla que forman agregados con el humus y los xidos de hierro aluminio son muy estables y son menos susceptibles a la suspensin y transporte. En la figura 1.6 se presentan los diferentes tipos de suelo que se forman por la accin de la pendiente. En las reas planas, parte distal y aluvial, el escurrimiento superficial del agua es lento o no se presenta. Queda el suelo sometido a encharcamientos y a largos perodos de saturacin con agua,

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que pueden imprimirle caractersticas como colores grises, moteos, poco desarrollo estructural, pH relativamente alto (casi neutro) y contenidos altos de bases; tambin pueden presentarse problemas de toxicidad, con algunos elementos que se tornan muy solubles en condiciones reductoras, como el Fe+2 y el Mn+2 o con otros, que en esas condiciones forman compuestos txicos, como sulfuros. Otro aspecto que se debe considerar en el anlisis del relieve es la posicin en que se encuentra el suelo en aquel. Los suelos que se ubican en las partes ms bajas del relieve son los que reciben los materiales que se estn perdiendo en las partes altas por lo que presentan un proceso permanente de enriquecimiento.

Figura 1.6. Secuencia hidrolgica idealizada de suelos formados bajo diferentes influencias del relieve. Perfil 1 (cima) suelo bien drenado. Perfil 2 (hombro) suelo moderadamente bien drenado. Perfil 3 (pie) suelo pobremente drenado. Perfil 4 (distal) suelo muy pobremente drenado. En los suelos de las partes bajas, se puede retardar el desarrollo del perfil pedogentico si el aporte de materiales es permanente y de magnitudes considerables. Adems, en esas condiciones es ms probable que se presenten suelos enterrados o suelos con intercalaciones de capas que generen contrastes granulomtricos en el interior del suelo. Al contrario, en las posiciones altas del relieve es ms probable la remocin de material alterado por procesos de erosin, lo que dificulta el desarrollo de suelos espesos y favorece la presencia de suelos superficiales, frecuentemente

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limitados en sus posibilidades de uso por la presencia de material ltico cercano a la superficie del terreno. Tambin en estas condiciones y con la conjugacin de otras circunstancias, como climas secos por ejemplo, es ms probable encontrar suelos decapitados, es decir, que han perdido sus horizontes superficiales. En condiciones de climas secos, adems, el material erosionado en las partes altas se acumula en las depresiones, formndose depsitos espesos de materiales terrosos que ofrecen mejores posibilidades al desarrollo de la vegetacin y al aporte de materia orgnica al suelo, debido a que tienen un mejor medio para el enraizamiento y una mayor capacidad de acumulacin de agua que las reas que ocupan las posiciones ms altas. Hugget (1975) y Pennock y otros (1987) relacionaron las formas del terreno y las propiedades del suelo con su gnesis. Particularmente Hugget combin las curvaturas de las pendientes vertical y horizontal para predecir las clases de drenaje del suelo. Encontr que, en general, la conductividad hidrulica decrece con la profundidad, as, el lavado de iones y partculas vara con la vertical de la profundidad del perfil y la horizontal del plano de la curvatura. El flujo de agua, que contiene iones disueltos y materiales en suspensin, los lleva a las partes bajas de la vertiente alcanzando el valle. Este autor encontr que la humedad decrece en el siguiente orden: hombros < falda < base < y elementos divergentes < elementos convergentes. Generalmente un incremento en la pendiente est relacionado con una reduccin del: 1) lavado, 2) contenido de materia orgnica, 3) translocacin de arcillas, 4) meteorizacin, 5) diferenciacin de horizontes y 6) grosor del solum. Los atributos topogrficos y las cubiertas vegetales afectan la humedad del suelo ya que gobiernan la proporcin de infiltracin y la escorrenta superficial. Suelos con impedimento de infiltracin y suelos desarrollados en pendientes muestran apreciable flujo lateral subsuperficial. En la parte superior de la pendiente, los suelos tienden a ser mejor drenados con una mesa de agua muy profunda, mientras que los suelos del respaldo de la vertiente y en la parte distal son pobremente drenados, con la mesa de agua cerca o en la superficie. En la figura 1.6 se presenta una secuencia idealizada de suelos desarrollados sobre el mismo material parental, en los cuales se observa una secuencia hidrolgica que influye en el tipo de suelo que se desarrolla y que muestra diferentes procesos pedogenticos asociada a fenmenos de oxido reduccin. A medida que el drenaje se impide, los suelos van pasando de un color amarillo y rojo, condicin oxidada del hierro, a colores grises y azules debido a la reduccin de este catin metlico.

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1.2.4. Factor Material parental El material parental del suelo est compuesto por aquellos materiales que le dan origen, ya sean los productos de la alteracin de las rocas, los saprolitos o los sedimentos no consolidados de cualquier procedencia y composicin o los depsitos orgnicos lacustres. La identificacin del material parental del suelo debe hacerse, en lo posible, en el campo pues en algunos mapas geolgicos, por la escala en que fueron elaborados, no se representan algunos depsitos sedimentarios superficiales y de poco espesor que son propiamente el material parental de los suelos de la regin que se estudia; en stos casos se comete el error de tomar como material parental del suelo el material litolgico subyacente, situacin que puede llevar a graves errores de trabajo e interpretacin, como es el caso de los depsitos de ceniza volcnica. La naturaleza del material del parental tiene un gran efecto en las propiedades de los suelos. Las propiedades en las que ejerce una fuerte influencia son: la textura, la composicin mineralgica, y el grado de estratificacin. El suelo puede se puede formar directamente de la roca meteorizada en el sitio, del saprolito, o se puede desarrollar a partir de depsitos superficiales que pueden haber sido transportado por el hielo, el agua, el viento o la gravedad. Estos depsitos se originan inicialmente de la denudacin y la erosin geolgica de rocas meteorizadas. El material consolidado, la roca, no es estrictamente el material parental del suelo, pero es una fuente de material despus que algn proceso fsico y/o reaccin qumica haya tenido lugar. Las composiciones qumicas y mineralgicas del material parental determinan la efectividad de la meteorizacin. Durante las fases tempranas de formacin de la suelo, la desintegracin de la roca puede limitar la proporcin y profundidad de desarrollo de la suelo. La infiltracin de agua es controlada, en gran medida, por la textura del material parental. Adems, tiene una marcada influencia en el tipo de minerales arcillosos del perfil del suelo. La composicin y tipo del material rocoso es responsable del desarrollo de diferentes tipos de saprolitos, y a su vez, de diferentes tipos de suelos. En general, altos contenidos de calcio y magnesio y bajos contenidos de silicio en las rocas, produce suelos con alta saturacin de bases, bien estructurados y menos propensos a la erosin. Como se mencion, los materiales parentales del suelo pueden provenir de las rocas de la corteza terrestre; estas rocas se originan mediante los procesos globales. Inicialmente se parte de un magma, es decir, un material

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fundido en el cual estn presentes los elementos que luego van a formar los diferentes minerales que harn parte fundamental de las rocas gneas. Una vez formadas las rocas gneas, pueden ser sometidas a dos procesos fundamentales: Erosin o Metamorfismo (altas presiones y/o temperaturas). Con el primero se llegan a producir depsitos de sedimentos y con el segundo se forman, en consecuencia, las rocas metamrficas; stas tambin pueden sufrir procesos de erosin, con la consiguiente formacin de sedimentos; todos los sedimentos pueden ser sometidos a diagnesis o litificacin (compactacin, cementacin, etc.) y dar origen a las rocas sedimentarias, que tambin estarn sujetas a procesos de metamorfismo o de erosin, producindose los resultados ya descritos. Los sedimentos tambin pueden sufrir procesos de erosin; se reciclan en nuevos depsitos hasta llegar a tener una situacin estable que les permite formar las rocas sedimentarias correspondientes. Finalmente, todas las rocas pueden ser sometidas a procesos que las llevan nuevamente a fundirse a grandes profundidades y a retornar al estado de magma. Cuadro 1.5. Clasificacin de las partculas y fragmentos lticos que componen los sedimentos no consolidados segn el SSDS (1993). Fragmentos o partcula Bloque Piedra Grava Gravilla Arena muy gruesa Arena gruesa Arena media Arena fina Arena muy fina Limo Arcilla Tamao (mm) > 600 600 250 250 75 75 2 21 1 0.5 0.5 0.25 0.25 0.1 0.1 0.05 0.05 0.002 < 0.002

Los sedimentos no consolidados, como materiales parentales de los suelos, llegan a ser los ms importantes en algunas regiones del mundo, debido al rea que ocupan, como es el caso de Colombia (Malagn, 1990). El criterio de clasificacin ms utilizado para estos materiales es el tamao de los fragmentos que los componen y, de acuerdo a este criterio, se clasifican, segn el Soil Survey Divisin Staff (1993), como se muestra en el cuadro 1.5.

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Los sedimentos no consolidados tambin se pueden clasificar con base en su origen, el cual implica el agente que transport los materiales; da una idea del tamao de los sedimentos acumulados y de la homogeneidad granulomtrica del depsito originado; segn estos criterios los diferentes sedimentos pueden clasificarse como se muestra en el cuadro 1.6. Cuadro 1.6. Origen y algunas caractersticas de depsitos sedimentarios importantes como material parental del suelo segn el agente de transporte (Jaramillo, 2000).
Agente Tipo Sorteamiento* Granulometra** Geoformas asociadas*** Planicie lacustre, cubetas, basines. Abanico aluvial, llanura aluvial de ro mendrico. Terrazas y llanura aluvial de ro trenzado. Playas, barras, flechas. Flujos, coladas, lahares, abanico torrencial. Coluvios, conos de detritos. Dunas, mantos de arena. Mantos de ceniza y lapilli.

Lacustre

Muy alto Alto

Fina Variable

Aluvial Agua Bajo Marino Alto Mezclada Gruesa

Torrencial Agua y gravedad Gravedad y agua Viento Coluvial

Bajo Alto

Mezclada Variable Gruesa

Elico

Alto Variable

*: Se refiere a la homogeneidad en el tamao de las partculas en el sedimento: Alto = Homomtrico, Bajo = Heteromtrico. **: Se dice variable cuando el tamao de los sedimentos no es homogneo en todo el depsito, sino que vara segn la posicin dentro de l. ***: Para las definiciones de los trminos utilizados consultar Villota (1991). El viento mueve fragmentos de roca por procesos de rodamiento, saltacin y dispersin elica. El transporte depende del tamao de las partculas, es diferente para arcillas, para limos y para arenas. Por ejemplo, las dunas se forman por transporte areo de arenas en las costas y en reas desrticas. Los loes son materiales finos que tienen origen elico y son muy comunes en zonas templadas y cubren gran parte de territorios de Estados Unidos, China, Argentina y otras regiones del mundo. Mineralgicamente se ha

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visto que el loes tienen cuarzo, aunque predominan feldespatos, micas y piroxenos. Los suelos desarrollados en condiciones hmedas sobre estos materiales son muy frtiles pero susceptibles a la erosin. El transporte por agua produce depsitos aluviales, terrazas y pies de vertientes. Durante el transporte los materiales son seleccionados por tamao y densidad y sus aristas son redondeadas, por lo que los materiales son de superficies suaves y redondeadas (cantos rodados). Los materiales de mayor tamao son movidos por rodamiento o son levantados por la turbulencia del agua. Las partculas ms pequeas son transportadas en suspensin. Los materiales coloidales podran no depositarse y ser transportados por la corriente y llevas finalmente al mar, donde floculan y forman distintos tipos de depsitos. Los depsitos aluviales son distribuidos a lo largo de los bordes de las corrientes de agua, de una forma tal que son estratificados y las partculas arenosas son ubicadas cerca al cause de la corriente y los materiales limos y arcillosos son depositados en sitios ms apartados de este. Las terrazas son desarrolladas en las partes ms distales de la vertiente y son cortadas por canales profundos. Se pueden encontrar varias terrazas a lo largo de la corriente de agua. Las corrientes fluyen desde las colinas y montaas a los valles y depositan sus sedimentos en abanicos. Estos abanicos aluviales son, generalmente, bien drenados formados por materiales de texturas gruesas, principalmente arenas y gravas. El decrecimiento de la velocidad de la corriente permite la sedimentacin de los materiales en suspensin y favorece la formacin de deltas, los cuales son muy pobremente drenados, stos son ricos en nutrientes comparados con las terrazas y abanicos que son mas pobres en ellos. Cuadro 1.7. Clasificacin de algunas rocas piroclsticas, segn Fisher y Schminke (1984). Roca Nombre partculas Aglomerado o Bombas y bloques Brecha volcnicos Roca de lapilli Lapilli Toba Ceniza *Tomados de Wolff y Sumner (2000). Tamao piroclastos (mm)* Mayor de 64 64 2 Menor de 2

Se consideran como sedimentos no consolidados los materiales piroclsticos sueltos, los cuales se clasifican de acuerdo con su tamao, como se present en el cuadro 1.7. Estos sedimentos si son finos, son conocidos como ceniza volcnica, y son los materiales parentales de una clase importante de suelos (Andisoles).

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La ceniza volcnica le confiere a los suelos que se forman sobre este material parental caractersticas nicas que no se observan en otros suelos formados sobre materiales parentales diferentes. Estos suelos son clasificados como Andisoles para la Soil Taxonomy (USDA, 1988; SSS, 1993, 1994) o como Andosoles para el Sistema FAO (FAO, UNESCO, 1988). Son suelos relativamente jvenes con unas propiedades nicas que los distinguen. Lo anterior hace que se encuentran asociados a las zonas volcnicas del mundo, en un amplio rango de climas, latitudes y altitudes. Los nicos requisitos para que se formen son: suficiente lluvia para una rpida meteorizacin de las tefras, produccin y acumulacin de materia orgnica y un buen drenaje. El rea total de los Andisoles en el mundo es estimada en unas 124 millones de hectreas. El 80% es potencialmente utilizable para cultivos; lo que representa el 2% de las tierras cultivables del mundo. Ms de la mitad de esta rea est en el trpico. En Colombia los Andisoles ocupan una extensin del 11.6% del rea del territorio del pas (Malagn y otros. 1992). Ceniza volcnica se refiere colectivamente a la eyeccin volcnica o tefra, que incluye cada de piroclastos y flujos de materiales, como pomex y escorias (o cinders). Todos los materiales son dominados por vidrio volcnico y fragmentos de matriz (Flrez, 2004), los cuales muestran una menor resistencia a la meteorizacin qumica y de aqu su importancia como material parental. El tamao de partcula fina, la naturaleza vidriosa de las partculas, y la alta porosidad y permeabilidad de la ceniza volcnica aumentan su meteorizacin e interaccin con el ambiente del suelo. Su rpida meteorizacin contribuye a la formacin de un nico arreglo coloidal y a propiedades fsicas y qumicas que definen el orden Andisol. Una caracterstica que distingue a los suelos derivados de ceniza volcnica es la ocurrencia de minerales no cristalinos que incluyen: alofana, imogolita, palo y ferrihidrita. La formacin preferencial en el suelo, de estos minerales no cristalinos sucede, en parte, por la rpida meteorizacin del vidrio volcnico y fragmentos de matriz, los cuales muestran menos resistencia a la meteorizacin qumica que otros minerales cristalinos. La rpida meteorizacin libera sus iones constitutivos a una velocidad mayor de la que se necesita para la formacin de minerales cristalinos. Como resultado, la solucin del suelo se sobresatura con respecto a varios slidos minerales pobremente ordenados. Las altas cinticas de precipitacin favorecen la formacin de estas fases metaestables. Con el paso del tiempo, el vidrio volcnico y los fragmentos de matriz son consumidos y las actividades de sus iones en la solucin del suelo, productos de la meteorizacin, disminuyen. Esto conlleva a la transformacin de fases

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slidas metaestables, pobremente ordenadas, a formas ms estables de minerales cristalinos. Un segundo factor que contribuye a la relativa ausencia de minerales cristalinos en la fraccin arcilla, es que el material parental, la ceniza volcnica, contiene pocos minerales precursores (clorita, micas) que pueden meteorizar directamente a minerales 2:1 y 1:1. Esta deficiencia de filosilicatos cristalinos puede impedir una futura formacin de arcillas cristalinas debido a la carencia de un modelo que sirva para facilitar la precipitacin de capas de filosilicatos en la solucin del suelo. Por lo tanto, la formacin de materiales no cristalinos puede estar directamente ligada a la nica propiedad de ceniza volcnica como material parental. La composicin mineralgica de la fraccin coloidal de los suelos derivados de ceniza volcnica vara ampliamente dependiendo de: 1) propiedades qumicas mineralgicas y fsicas del material parental, 2) ambiente de meteorizacin despus de que se deposita la ceniza y 3) la escena de formacin del suelo. La composicin qumica, mineralgica y textura del material parental determinan la fase de meteorizacin qumica, la cantidad y distribucin de reactantes para la sntesis de minerales secundarios, y el pH a travs de su influencia en el estatus de bases del suelo. Al ambiente de meteorizacin post-deposicin est determinado por las interacciones entre la temperatura del suelo, la precipitacin y lavado, efectos del drenaje, acumulacin de materia orgnica, adicin de depsitos de ceniza y del pH del ambiente de meteorizacin. La escena de formacin de suelo se relaciona a la longitud del tiempo de meteorizacin que ha procedido en un depsito dado. Cuando la meteorizacin sucede en un suelo bien drenado, su perfil pasa de un alto a un bajo contenido de slice, debido a que las reacciones de meteorizacin consumen el vidrio volcnico del material parental y el Si es lavado del perfil. Es posible que este Si precipite formando palo, si la solucin se concentra con relacin al Si. (Shoji y otros, 1993). El tamao de partcula fina, la naturaleza vidriosa de las partculas, y la alta porosidad y permeabilidad de la ceniza volcnica aumenta su meteorizacin e interaccin con el ambiente del suelo. Su rpida meteorizacin contribuye a la formacin de un nico arreglo coloidal y a propiedades fsicas y qumicas que de los Andisoles. La caracterizacin y clasificacin de la ceniza volcnica se ha hecho comnmente, con base en la composicin mineralgica. Pero se han encontrado significativas diferencias entre la clasificacin mineralgica y la composicin qumica. Debido a la dificultad de clasificar las cenizas basndose en la composicin mineralgica, se ha propuesto clasificar

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basndose en el contenido de silicio total como: riolita, dacita, andesita, basltica-andesita, y basalto. La clasificacin basada en la concentracin de silicio est sustentada en la estrecha correlacin con la concentracin de todos los elementos mayores y muchos elementos menores. 1.2.5. Factor Tiempo En general, los suelos adquieren sus propiedades a lo largo de un periodo de tiempo, medido en cientos y miles de aos (Yaalon, 1983). La morfologa del suelo o sus caractersticas diagnsticas cambian a diferentes tasas. Las propiedades del suelo se pueden agrupar en aquellas que llegan rpidamente a un estado estable (< 103 aos) y las que llegan a este estado mas lentamente (>103 aos). La acumulacin de materia orgnica en un horizonte superficial y las caras de friccin en un suelo con arcillas expansivas son ejemplos de las primeras, mientras que la acumulacin de arcilla iluvial o formacin de un horizonte xico son ejemplos de las segundas. Frecuentemente la tasa inicial de cambio puede ser ms rpida, pero gradualmente el cambio con el tiempo se hace asinttico. As, el factor tiempo puede estar poco expresado cuando se llega a esta situacin de cambio imperceptible. El tiempo acta en la formacin del suelo de dos maneras: 1) los valores de las variables que caracterizan a los factores formadores del suelo pueden cambiar con el tiempo, por ejemplo un cambio climtico o un nuevo material parental, 2) la magnitud o grado de un proceso pedogentico depende del tiempo que ha operado. De esta forma, la edad del suelo se limita al tiempo durante el cual han actuado los procesos pedogenticos en l. As, se tiene que suelos monogenticos son aquellos que se han formado bajo uno conjunto de valores de un solo factor por un cierto periodo de tiempo. Suelos que se han formado bajo ms de uno grupo de factores se llama poligenticos. Para definir la edad del suelo se debe tener en cuenta situaciones como: 1) la edad de las rocas que corresponde a la edad del perodo durante el cual se formaron, generalmente el Terciario o anterior a ste, 2) la edad del material parental: si ste es el saprolito de una roca, su edad es mucho menor que la de la roca original; si es un sedimento, su edad corresponde a la edad del depsito y generalmente es posterior al perodo Terciario; en cualesquiera de los dos casos, la edad del suelo es menor o, a lo sumo, tericamente, igual a la del material parental, 3) la edad del relieve: la geoforma en la cual se est desarrollando el suelo, en general, tiene una mayor edad que la del suelo, aunque segn criterio de Porta y otros (1994)

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que ubican el tiempo cero de la pedognesis en el momento en el cual se form la superficie geomorfolgica sobre la que est evolucionando ese suelo, suelo y geoforma tendran la misma edad. Jaramillo (2000) considera que se pueden tener geoformas ms jvenes que los suelos que hay en ellas, como por ejemplo en el caso de procesos de degradacin que actan en un determinado relieve afectando los suelos que ya estn en l y que estn produciendo nuevas geoformas sobre ellos: el carcavamiento en colinas o en partes distales de abanicos aluviales grandes produce cambios en el relieve que son sobre impuestos a los suelos que ya estaban ah. Pedolgicamente, edad y grado de evolucin no tienen en mismo significado. No necesariamente aquel suelo que tiene ms edad (aos), tiene ms desarrollo. El suelo se origina por una serie de procesos y cada uno de ellos se desarrolla a diferente velocidad. Como consecuencia las propiedades del suelo, que son el resultado de la actuacin de los procesos, se manifestaran un modo desigual en el tiempo. La velocidad de formacin de un suelo es extraordinariamente lenta, para la escala humana y muy rpida en la escala geolgica, y depende del tipo de factores formadores de cada suelo. As, los suelos se desarrollaran ms fcilmente sobre materiales parentales sueltos e inestables que sobre rocas duras y constituidas por minerales estables. Tambin es lgico esperar una ms rpida formacin en los climas hmedos y clidos que en climas secos y fros. Por ello la velocidad de formacin del suelo es muy variable, en la bibliografa se pueden encontrar valores desde 1 mm/ao hasta 0,001 mm/ao, dependiendo del tipo de suelos. Es de resaltar como la velocidad de formacin del suelo decrece drsticamente con la edad, ya que en un principio el material edfico evoluciona hacia la formacin de un horizonte A, de alteracin de materia orgnica, y una vez formado ste, el suelo se desarrolla originando horizontes B, de alteracin mineral, de mucho ms lento desarrollo. La antigedad de un suelo puede valorarse de manera indirecta por la edad de la superficie geomorfolgica sobre la que se desarrolla. Las superficies pueden estar datadas por mtodos geolgicos pero tambin se puede evaluar que superficie es ms antigua que otra dada en base a criterios de campo. En los estudios de suelos es interesante valorar su antigedad relativa, aunque sera mejor, calcular la edad absoluta, pero esta datacin es muy difcil y costosa de realizar. Los suelos se ordenan en una secuencia de edad creciente y se analiza como han ido cambiando con el tiempo su tipologa y

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sus propiedades. De todos los tipos de cronosecuencias, son sin duda las desarrolladas en terrazas aluviales las ms universalmente investigadas. Desde el punto de vista edfico la propiedad ms interesante de las terrazas aluviales es que, en condiciones normales, presentan una clara correlacin entre la cota de la terraza y su edad, de manera que la terraza ms alta es la ms antigua y al descender son cada vez ms jvenes, hasta llegar a la terraza inmediatamente prxima al cauce, que ser la de formacin ms reciente. La diferente evolucin de cada suelo, as como el grado de desarrollo de sus propiedades est regulada exclusivamente por el factor tiempo. En la figura 1.7 se idealiza el comportamiento de una serie de propiedades en funcin del tiempo.

Figura 1. 7. Comportamiento de algunas de las propiedades del suelo en el tiempo (explicacin en el texto). Unas propiedades van aumentando su grado de desarrollo (lneas A, C y D de la figura 1.7) mientras que otras tienen un comportamiento inverso (B), pero todas ellas llegan a alcanzar un estado a partir del cual no experimentan variaciones observables con el tiempo (las curvas se vuelven paralelas al eje horizontal, lneas A', B', C' y D'), alcanzando cada una este estado de equilibrio a una edad diferente (edad 1, 2, 3 y 4). Cuando todas las propiedades se encuentran en esta situacin se dice que el suelo est en estado clmax o estado estacionario (punto D, tiempo 4). El tiempo

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necesario para alcanzar esta etapa de madurez vara con cada tipo de suelo, segn los procesos que en su formacin hayan tenido lugar. Algunos autores cuestionan esta teora del estado estacionario y creen que el suelo siempre est evolucionando. De cualquier forma parece claro que en sus etapas finales el suelo evoluciona tan lentamente que se puede considerar sus cambios como poco significativos. Unas propiedades alcanzan rpidamente su equilibrio, en slo algunos cientos de aos (por ejemplo, contenido en materia orgnica y lavado de los carbonatos), mientras que otras son de desarrollo mucho ms lento, requiriendo del orden de muchas decenas de miles de aos, por ejemplo, la translocacin de arcilla. En consecuencia los distintos horizontes que componen los suelos necesitan de tiempos muy distintos para su formacin, como se muestra en la figura 1.8; el horizonte A es el de ms rpida formacin, mientras que el horizonte xico necesita hasta un milln de aos para manifestarse totalmente.

Figura 1.8. Esquema mostrando la variacin en tiempo para que varios tipos de horizontes alcancen el estado estable (Birkeland, 1978) Para aquellos suelos que se forman en menos de algunas decenas de miles de aos, generalmente es el Holoceno, se habla de ciclo corto, mientras que los que requieren de muchas decenas de miles hasta cientos de miles de aos se habla de ciclo largo. El tiempo requerido por los diferentes rasgos pedolgicos para manifestarse es muy variable y depende del rasgo especfico que se trate; por ejemplo, Buol y otros (1997) reportan que la formacin del solum de un

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Oxisol con 1 m de espesor, en frica, puede gastar 75000 aos, en cambio, el endurecimiento de arcilla para formar laterita, despus de su exposicin al aire, demanda slo alrededor de 35 aos. En muchas ocasiones no se conoce la edad exacta del suelo que se estudia, pero puede establecerse una secuencia temporal de suelos con apoyo de la geomorfologa. sta ayuda a la realizacin de interpretaciones acerca del efecto que ha tenido el tiempo sobre su desarrollo y sus propiedades. En los estudios de suelos es interesante valorar su antigedad relativa, aunque se deseara calcular la edad absoluta. Los suelos se ordenan en una secuencia de edad creciente y se analiza como han ido cambiando con el tiempo sus propiedades. De todos los tipos de cronosecuencias, las desarrolladas en terrazas fluviales son las ms universalmente investigadas. Desde el punto de vista edfico la propiedad ms interesante de las terrazas fluviales es que, en condiciones normales, presentan una clara correlacin entre la cota de la terraza y su edad, de manera que la terraza ms alta es la ms antigua y al descender son cada vez ms jvenes, hasta llegar a la terraza inmediatamente prxima al cauce, que ser la de formacin ms reciente. La diferente evolucin de cada suelo, as como el grado de desarrollo de sus propiedades est regulada exclusivamente por el factor tiempo. En la Figura 1.9 se muestra el desarrollo de un suelo hipottico en el tiempo. El material parental que podra ser un material poco alterado de una roca, despus de la meteorizacin de la roca y la acumulacin de materia orgnica en la superficie se desarrolla un horizonte A, debido a los procesos de descomposicin y mineralizacin. Despus de formase el horizonte A, se forma lentamente el horizonte B de alteracin con desarrollo de color y estructura (Bw), con incrementos en el contenido de arcilla en un proceso constante de transformacin de los minerales primarios en secundarios. En un ambiente hmedo, de la parte superior del perfil del suelo migran hacia abajo arcillas y/o material orgnica y se forma en el perfil un horizonte de eluviacin (horizonte E). El material acumulado se concentra en un horizonte inferior del E, el horizonte iluvial llamado, en este caso el horizonte de Bt si es arcilla o Bh si se concentra humus.

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Figura 1.9. Gnesis de los horizontes del suelo en funcin de tiempo (Bw: desarrollo color, estructura, Cr: saprolito, Bt: iluviacin de arcillas). 1.3. Los Procesos Pedogenticos. En los apartados anteriores se describe cmo el material parental se transforma en suelo por la accin del clima, de los organismos, del relieve, y del tiempo, y se han analizado, brevemente, los cambios producidos en la secuencia roca saprolito - suelo. Se estudiarn, ahora, los procesos que se desarrollan durante esta transformacin y muy especialmente se pondr atencin a las huellas que la actuacin de estos procesos deja en el perfil del suelo. En la formacin del suelo intervienen un conjunto de procesos muy heterogneos y en ocasiones no totalmente esclarecidos. En sntesis, la formacin de un suelo se reproduce en la figura 1.10. La formacin del suelo tiene lugar como consecuencia de la actuacin de los cinco factores formadores, ya descritos, y en ella, desde el punto de vista didctico, se pueden distinguir dos etapas: la etapa inicial que representa la diferenciacin de los constituyentes del suelo y una etapa final en la que los constituyentes se reorganizan y evolucionan para formar el suelo. La etapa inicial comienza con la transformacin de los minerales presentes en el material parental y de los restos de los organismos que poco a poco lo han ido colonizndolo. La desagregacin del material facilitar la circulacin del aire y del agua, y tambin favorecer la actividad bitica, todo lo cual conducir a la subsiguiente alteracin qumica del material.

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Figura 1.10. Perfil idealizado de un suelo con algunos de sus procesos. Los minerales originales, dependiendo de su estabilidad, se alteran en mayor o menor medida, quedando en el suelo ms o menos transformados. Los iones liberados en la alteracin mineral pasarn a la solucin del suelo formando geles o se recombinarn para dar lugar a nuevos minerales. Por otra parte, los vegetales y animales sufren al morir intensas transformaciones qumicas, desarrollndose un nuevo material orgnico que evoluciona para alcanzar un equilibrio en las condiciones edficas, llamado humus. Durante estos procesos de transformacin del material orgnico se desprendern compuestos sencillos que irn a la solucin del suelo, igualmente, pueden desprender, como consecuencia de estas reacciones, determinados gases, adems de vapor de agua. Todos los constituyentes formados o liberados en la etapa inicial (minerales, humus, geles, gases, y solucin del suelo) sufren una serie de procesos de mezcla y diferenciaciones que evolucionan in situ y conducen a la formacin de la estructura del suelo. Si son arrastrados y depositados en otros sitios, dan lugar a los sedimentos que posteriormente darn origen a otro tipo suelo Rode (1961), en la revisin que hace desde 1882 hasta 1946 sobre procesos formadores y evolucin del suelo, considera que el suelo es un sistema dinmico donde constantemente ocurren una serie de cambios en su composicin, propiedades y condicin energtica; denomina a la

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combinacin de estos cambios, procesos de formacin de suelos. Este autor llega a la conclusin de que los suelos evolucionan con el tiempo por accin de los procesos de formacin, cuya tendencia y carcter estn determinados por los factores de formacin. Numerosos autores, en diferentes pocas, han realizado investigaciones para determinar o comprobar la ocurrencia de procesos pedogenticos particulares (Ahmad, 1983; Anderson y otros, 1982; Bravard y Righi, 1989; Kemp, 1987; Muir, 1961; Muir y Logan, 1982; Ranger y otros 1991; Wang y otros, 1991; Wilding y otros, 1983; Yaalon, 1975). En cuanto a la definicin de procesos de formacin de suelo, Buol y otros (1981) indican que constituyen un complejo o una secuencia de sucesos que incluyen, tanto reacciones complicadas como redisposiciones relativamente simples de la materia, que afectan ntimamente al suelo en el que se producen. Malagn (1979) considera que los procesos de formacin son fenmenos dinmicos que se llevan a cabo en el medio y que determinan la morfologa del perfil en un momento dado. Al concebir al suelo como cuerpo natural, con estructura interna y caractersticas definidas, sus lmites laterales deben ser otros cuerpos de suelos y sus lmites superior e inferior son la atmsfera y el regolito, respectivamente. Considerando adems, que los procesos pueden provocar cambios de tipo estructural, debera existir una manera de determinar en su morfologa la ocurrencia o no de procesos, sean observables o no. Segn lo anterior, Rondn y Elizalde (1992) proponen la siguiente definicin de proceso pedogentico: es toda accin que se produce en el cuerpo natural suelo como un todo, o en alguno de sus componentes, por intercambios de materia y energa entre sus propios componentes y con su medio ambiente (determinado por sus lmites) y que, con el tiempo, genera cambios en la composicin, en las propiedades fsicas, qumicas, biolgicas, mineralgicas y/o estructurales, que pueden ser observados y/o medidos in situ o, en algunos casos, en muestras aisladas. 1.3.1. Clasificacin de los procesos pedogenticos. Varios investigadores, entre ellos Dijkerman (1974), Huggett (1975), Malagn (1979), Buol y otros (1981), Arnold (1983); sealan que Simonson (1968) introdujo los conceptos de ganancias, prdidas, translocaciones y transformaciones, como procesos pedogenticos generales, a los cuales se asocia un conjunto de procesos especficos. Para Pedro (1983) toda evolucin pedolgica consiste esencialmente de fenmenos que corresponden a la meteorizacin de minerales primarios, la liberacin de varios elementos y sus posibles recombinaciones para formar

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nuevos constituyentes estables y minerales. Tambin incluye fenmenos que se producen durante o despus de la meteorizacin, relacionados con el arreglo de los constituyentes del suelo, su organizacin y redistribucin en horizontes pedolgicos (pedognesis). En la definicin de microagregados, macroagregados y terrones que manejan Rondn y Elizalde (1992), se entiende que las especies agregadas son producto de la pedognesis que ha conducido a una reorganizacin del esqueleto y del plasma, donde ambos se han ido alterando, e interactuado, por la accin de los factores de formacin. Por otra parte, Huggett (1975) concibe al suelo como un sistema formado por tres subsistemas: a) Subsistema esqueleto; partculas grandes, estables e inmviles; bsicamente, minerales y materia orgnica poco descompuesta, b) Subsistema plasma; material formado por partculas minerales muy pequeas y relativamente mviles y c) Subsistema solucin del suelo mvil e inestable. El autor explica que el flujo de slidos, coloides y solutos en y a travs del paisaje, ocurre de una manera organizada con procesos de entradas, salidas y almacenamientos, en un arreglo de los tres subsistemas. En el establecimiento de los modelos considerados, ninguno de los autores anteriores se refiere especficamente al proceso de agregacin; sin embargo el suelo mismo en su morfologa evidencia la ocurrencia de este proceso y numerosos autores han postulado mecanismos para explicarlo (Edwards y Bremner, 1967a, b; Desphande y otros, 1968; Tabatabay y Hanway, 1968; Greenland, 1965, 1967, 1971, 1979; Hamblin y Davies, 1977; Rotini, 1977; Hamblin y Greeland, 1977; Harter, 1977; Kemper, y otros 1987). 1.3.1.1. Esquema general. En la propuesta de Jenny (1941) se describe cmo la roca se transforma en suelo por la accin del clima, de los organismos, del relieve, y del tiempo. Se analizarn, ahora, los procesos que se desarrollan durante esta transformacin y, muy especialmente, se pondr de manifiesto las caractersticas y propiedades que la actuacin de estos procesos deja en el perfil del suelo, conocida como la morfologa del perfil del suelo. En la formacin del suelo intervienen un conjunto de procesos muy heterogneos y en ocasiones no totalmente conocidos. Esta complejidad se desprende, entre otras, de la posicin del suelo en el paisaje y en su naturaleza. Efectivamente, como se esquematiza en la siguiente figura 1.11, el suelo est sometido a las leyes de la litosfera, hidrosfera, biosfera y atmsfera. En sntesis, los principales aspectos de la formacin de un suelo se consignan en la figura 1.12.

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Figura 1.11. La Pedosfera resulta de la interaccin de las Geosfera, Hidrosfera y Atmsfera. Hace parte del sistema superficial terrestre y abarca a todas aquellas estructuras naturales que la componen e interactan en la superficie terrestre.

Figura 1.12. Diferentes procesos en el perfil del suelo. Explicacin en el texto.

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El perfil del suelo es una zona activa de mezcla de materia orgnica viva y muerta, de gases, de agua, de iones y de minerales provenientes de la meteorizacin de la roca. La qumica de la pedognesis est regida por la energa solar directamente y, a travs de la fotosntesis y de la energa gravitacional mediante el movimiento del agua en el perfil. El agua acta como medio para que sucedan las reacciones y para transportar los reactivos y productos de ellas. La meteorizacin acta como un sumidero de la acidez producida por la contaminacin difusa, por la actividad respirativa de los microorganismos y por la descomposicin de los restos orgnicos.; los productos de la reaccin pueden acumularse en el perfil o salir de l. Los compuestos reducidos del carbono sirven como ligandos de complejacin y pueden movilizar cationes, que en otros casos son inmviles (Chadwick y Chorover, 2001). Los minerales de las rocas originales, dependiendo de su estabilidad, se alteran en mayor o menor medida, permaneciendo en el suelo ms o menos transformados. Los iones liberados en la alteracin mineral pasarn a la solucin del suelo formando geles o se recombinarn para dar lugar a nuevos minerales, siguiendo aproximadamente la secuencia presentada en el cuadro 1.8 Cuadro 1.8. Secuencia de estabilidad mineral de Jackson y Sherman (1953). A mayor valor numrico mayor es la estabilidad del mineral en el suelo. Secuencia 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 Mineral Yeso, halita Calcita, dolomita, aragonito Olivino, hornblenda, diopsida, etc. Biotita, glauconita, clorita, antigorita. Albita, anortita, microclina. Cuarzo Ilita, muscovita, sericita. Mica hidratada intermedia Montmorillonita, beidelita. Caolinita, haloisita Gibsita, boemita. Hematita, goetita. Anatasa, rutilo, ilmenita, corundum

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1.3.1.2. Procesos bsicos. Los vegetales y animales sufren al morir intensas transformaciones qumicas en el suelo, desarrollndose un nuevo material orgnico llamado humus, que evoluciona hasta alcanzar un equilibrio en las condiciones edficas. Durante estos procesos de transformacin del material orgnico se formarn otros compuestos sencillos que irn a hacer parte de la solucin del suelo, confirindole a sta una gran capacidad reductora, igualmente se pueden desprender determinados gases como consecuencia de estas reacciones. No debe suponerse que el suelo se forma por la accin de un proceso especfico, son varios los procesos que actan simultneamente para formar un perfil de suelo. La formacin del suelo segn Simonsons (1959) comprende la accin combinada de efectos de adicin a la superficie del suelo, transformaciones dentro del mismo, transferencias ascendentes, descendentes y oblicuas dentro del perfil, y remociones del perfil del suelo, ver Figura 1.13. Para un suelo dado, la importancia relativa de estos procesos vara y el resultado es la diversidad de suelos que resultan en un paisaje dado. La adicin ms importante que se hace a los suelos es la de la materia orgnica asociada a la vegetacin, siguen en importancia las cantidades de iones y partculas que llegan al suelo mediante la accin de las lluvias y del viento. Las transformaciones incluyen la cantidad de compuestos orgnicos que se forman durante la descomposicin de la materia orgnica, la meteorizacin de los minerales primarios y la sntesis de minerales secundarios y otros productos. Las transferencias generalmente involucran el movimiento de iones y sustancias con el agua que se mueve dentro del suelo. Las sustancias solubles se movilizan con el agua del suelo a menos que cambien las condiciones o se deshidrate, causando una precipitacin de estos iones, pasando a formar nuevos compuestos en el suelo. El ascenso capilar del agua, por un estrs hdrico, puede causar un ascenso de sales a la superficie del suelo. Finalmente, cuando el agua se mueve a travs del perfil del suelo, puede remover sustancias de ste y llevarlas a las aguas de drenaje. Los procesos de formacin de suelos han sido relacionados, inicialmente, a grandes grupos de suelos por medio de nombres como Podzol, Latosol, Solontchak. Para Simonsons (1991) se deben dar cambios para adaptarse a las nuevas aproximaciones que definen al suelo como un continuo con un nmero de propiedades en comn. De esta forma, la gnesis del suelo debe ser considerada como el solapamiento de dos etapas, la constitucin del material parental y la diferenciacin de horizontes en el perfil, concebida sta como la accin de adiciones, transformaciones, transferencias y

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remociones dentro del sistema suelo; de tal forma que las teoras sobre la gnesis de suelos reflejen el conocimiento que se tiene en la Ciencia del Suelo.

Figura 1.13. Procesos de Formacin del suelo: transformacin, translocacin, adicin y prdida, definidos por Simonson (1959), y sus acciones en la formacin del suelo. Los complejos procesos de formacin del suelo, presentados en la figura 1.12, Simonson (1959) los redujo a cuatro: Adiciones, Transformaciones, Transferencias y Prdidas de materiales. Estos pueden reducirse a slo tres procesos: meteorizacin fsica, alteracin qumica y translocacin de sustancias esquematizados en la figura 1.13. Estos procesos afectan tanto a la parte mineral como a la parte orgnica del suelo y constituyen lo que tradicionalmente se denomina como los procesos bsicos o generales en la formacin del suelo ya que actan siempre en la formacin de ellos. Rondn y Elizalde (1992) consideran la formacin de agregados como el proceso culminante de la formacin del suelo, ya que, cuando se forma la estructura, se dice que existe un horizonte pedogentico de transformacin (Bw) en el perfil que lo diferencia del material parental o saprolito. Una de

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las diferencias entre un horizonte Bw y el saprolito Cr radica que, en el primero se han formado agregados y se ha generado color. 1.3.1.2.1. Meteorizacin fsica. La meteorizacin fsica consiste en un progresivo aumento de superficie especfica de las rocas por un fraccionamiento que tiene diferentes orgenes, causados por cambios de temperatura, de presin o de volumen. La actuacin del proceso de fragmentacin o desagregacin fsica del material original se puede poner de manifiesto directamente en el perfil del suelo, simplemente observando como en la base de los perfiles se presentan las rocas fragmentadas en numerosos bloques de diverso tamao. Tambin se demuestra claramente la actuacin de este proceso observando el suelo con ayuda de la lupa, los fragmentos de rocas se encuentran en el suelo intensamente fracturado. Esta fragmentacin se origina por numerosas causas: insolacin, congelacin, dilatacin y contraccin, accin bitica, alteracin qumica. Insolacin. Las radiaciones solares calientan de un modo desigual a las rocas, dando por resultado que el material est sometido a intensas presiones debidas a la dilatacin trmica diferencial. Cada capa soporta una temperatura diferente. La superficie se calienta ms que las capas interiores y adems se enfra ms rpidamente con los cambios nocturnos. Adems, cada mineral se calienta de distinta manera, dependiendo de sus coeficientes de absorcin y dilatacin; por ejemplo los minerales oscuros se calentarn en mayor medida que los de colores claros, y se dilataron de manera de diferente, ello est en funcin de la temperatura alcanzada y de su coeficiente de dilatacin. Todo ello crea fuertes presiones diferenciales. Congelacin. El agua penetra en los poros y al congelarse aumenta de volumen y fragmenta a las rocas dejando tamaos menores de sta expuestos a la accin de los agentes meteorizantes. Efecto de liberacin de presin. Las rocas se han formado normalmente bajo intensa presin, el material se encuentra comprimido y cuando afloran a la superficie, al perderse la presin, el material se expande y fractura. Dilatacin y contraccin. Los cambios de humedad producen cambios de volumen que fracturan las rocas. Entre ellos est la cristalizacin. A partir de los iones que estn en la solucin se forman cristales en los poros de las rocas que al aumentar de volumen presionan las paredes llegando a romperlas.

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Accin mecnica de la vegetacin. Las races de las plantas invaden las grietas de las rocas y al crecer llegan a fracturar el material. 1.3.1.2.2. Meteorizacin qumica. El medio en el cual se forman los minerales de una roca se asocia a altas temperaturas y presiones y ausencia de agua y oxgeno. En contacto con el aire, y sobre todo con el agua, los minerales de las rocas se alteran al estar en unas condiciones termodinmicas diferentes a las que se formaron. Por otra parte, los organismos excretan sustancias y CO2 que atacan a los minerales para dejar en solucin elementos nutrientes y otros iones que pueden llegar a transformarse y constituir otros minerales en el suelo. La alteracin qumica del material original se encuentra ampliamente desarrollada en los suelos y se puede poner de manifiesto simplemente comparando la mineraloga inicial de la roca frente a la mineraloga del suelo que se forma a partir de ella. Los principales procesos de alteracin qumica son (Boul, y otros; 1981, Birkeland, 1984; Sposito, 1989): Disolucin, Hidratacin, Hidrlisis y Oxido reduccin. Se presenta a continuacin un breve resumen de ellos, ya que sern tratados extensamente en captulos posteriores. Disolucin: El agua acta como un dielctrico separando cargas, en este caso iones. Afecta slo a aquellos compuestos inicos (grupos I, II y VII de la Tabala Peridica) que son directamente solubles en agua. NaCl + H2O Cl- + Na+ + H2O Hidratacin: Las molculas de agua son atradas por desequilibrios elctricos en el interiro del cristal quedando fijadas en los constituyentes edficos. CaSO4 + 2H2O CaSO4.2H2O Anhidrita yeso Hidrlisis y ataque cido: Cuando el agua alcanza a un mineral, por ejemplo al feldespato albita (NaAlSi3O8), este empieza a alterarse y los iones y molculas que se liberan del mineral llegan a la solucin. El proceso de disolucin continua, si la solucin se empobrece de iones liberados, bien porque se precipitan para formar otros minerales, reaccin incongruente, o porque sean eliminados de la solucin por lavado, reaccin congruente (Sposito, 1989). (1.6) (1.5)

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El feldespato albita se meteorizar directamente a sus componentes inicos por hidrlisis + NaAlSi3O8 + 8H2O Na + Al(OH)2+ + 3Si(OH)4 + 2OH(1.7)

El pH de esta reaccin puede estar cercano a un valor de 10 y, si el feldespato es potsico, puede ser de 9. En condiciones del suelo abiertas al CO2, y otros agentes acidificantes de meteorizacin la reaccin se produce por ataque de los protones aportados por las hidrlisis del CO2, la reaccin del feldespato, en este caso, sera: H2O + CO2 H+ + HCO3NaAlSi3O8 + 4H2O + 4H+ Na+ + Al+3 + 3Si(OH)4 (1.8) (1.9)

Sumando las dos ecuaciones se tiene la reaccin de hidrlisis cida siguiente: NaAlSi3O8 + 8H2O + 4CO2 Na+ + Al+3 + 3Si(OH)4 + 4HCO3(1.10)

La remocin de K de las micas por hidrlisis cida es importante en la formacin de minerales arcillosos en el suelo: K-mica + H+ Ilita + H+ Vermiculita + H+ Esmectita +H+ Caolinita En cada paso ocurre prdida de K y un decrecimiento de la carga de la capa con una disminucin de la capacidad de intercambio de cationes. Oxidacin/reduccin. La condicin oxidativa en el suelo por la presencia de oxigeno hace inestable a los minerales que tienen elementos reducidos como Fe+2, Mn+2 (MacBride, 1984): Olivinos (Fe+2) Piroxeno (Fe+2) Anfboles (Fe+2) O2 Fe(OH)3 + Mg+2 + Ca+2 + Si(OH)4 H+ (1.11)

En el proceso de xido reduccin los iones de hierro cambian de tamao (valor entre parntesis) facilitando su meteorizacin: Fe+2 (0.076nm) Fe+3 (0.064nm) + 1eLos productos de estas reacciones pueden sufrir diferentes procesos. Uno de ellos es la formacin de minerales secundarios cuando el silicio y el aluminio reaccionan para formar arcillas del tipo 1:1 o 2:1 dependiendo de las concentraciones de silicio en el ambiente. El in bicarbonato y los

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cationes bsicos son lavados con posibilidades de precipitar en la profundidad del perfil del suelo. El hierro forma hidrxidos, que posteriormente se transforman en minerales frricos como la goetita, hematita, lepidocrocita y otros dando colores amarillo y rojo al suelo segn el ambiente climtico donde se est formando. Normalmente los minerales de las rocas se han formado en un medio pobre en oxgeno, razn por la cual que presentan sus iones en forma reducida y al contacto con el oxgeno del aire del suelo, se oxidan. No obstante, en los suelos permanentemente saturados con agua y con materia orgnica disuelta (agua reductora) la tendencia, por el contrario, es de reduccin. Fe(OH)3 + 3H+ + e- Fe+2 + 3H2O (Insoluble) (Soluble) (1.12)

Los ciclos de oxidacin y reduccin son los responsables de liberacin de Mn y Fe de los minerales y su posterior movimiento en el perfil del suelo o acumulacin como moteados y concreciones. Situacin causada por la estacionalidad del clima al generar ascenso y descenso de la mesa de agua en el perfil del suelo. Esta condicin es evaluada a travs del Eh y del pH en diagramas. Valores bajos de Eh indican condiciones reductoras, valores altos muestran condiciones oxidativas. Estos diagramas muestran en que valores de Eh y pH ciertas formas son estables y permanecen como slidos o como iones. La ferrlisis es un proceso producto de la alternancia de las condiciones de oxidacin reduccin en los suelos: Reduccin Oxidacin Reduccin = Hmedo Seco Hmedo. Las reacciones de ferrlisis son las siguientes: Fase reductora: Arcilla2Al3+ + 3Fe(OH)3 + 3e- Arcilla3Fe2+ + 2Al(OH)2+ + 5OHEl reemplazo del Al+3 por Fe+2 incrementa el pH debido a la produccin de OH-, as: Fase oxidativa: Arcilla-Fe2+ + 3H2O ArcillaH3+ + Fe(OH)3 + eArcillaH3+ Arcilla + Al3+ + Si(OH)4 El Al+3 pasa de la lmina de la arcilla a una posicin de intercambio al descomponerse por aumento de la acidez. La ferrlisis ocurre en el perfil donde la posicin de la mesa de agua crea las condiciones de oxido reductoras en el cual la acidez y el contenido de

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materia orgnica son suficientes para que se de el proceso de reduccin del Fe+2. 2 Complejacin. Los complejos son entidades qumicas ms estables que resultan de la unin por enlace covalente entre un catin y uno o varios ligandos donantes del par de electrones del enlace. Son llamados complejos de esfera interna. Los complejos de esfera interna son mas estables que los de esfera externa. Si el ligando del catin central es agua el complejo de denomina complejo de solvatacin. Algunos ejemplos de complejos de solvatacin o iones libres son: Ca(H2O)6+2, Al(H2O)6+3. Los cationes y aniones libres son complejos de solvatacin, ya que su carga sirve para atraer y unir dipolos de agua en cualquier solucin acuosa. Las especies acuosas Si(OH)4, Al(OH)2+ y HCO3-, CaCl+ son complejos solubles con Si+4, Al+3, H+ y Ca+2 actuando como cido de Lewis, respectivamente en cada complejo. Los iones asociados OH-, CO3-2 y Cl- en estos complejos son ligandos o bases de Lewis. Es as, como el trmino complejo soluble es aplicado a iones o molculas neutras con un catin metlico como grupo central coordinado con un ligando, que puede ser un anin o una molcula neutra. En el caso que dos o ms grupos funcionales de un ligando estn coordinados con un catin metlico, el complejo soluble recibe el nombre de quelato. Un ejemplo de quelato es el formado por el cido ctrico y el Al+3, [Al (COO)2- COH(CH2)2 COOH]+, en este caso dos grupos COO- y uno CO- estn coordinado con el Al+3. Otros ejemplos de quelatos son los formados por el EDTA y los cationes de los grupos I y II de la Tabla peridica (Lindsay, 1979). La formacin de los complejos de aluminio y otros cationes metlicos es una de las caractersticas ms relevantes en el desarrollo del perfil del suelo. El proceso de podzolizacin est asociado a la capacidad que tienen algunos ligandos orgnicos y al cido flvico formados en el suelo para movilizar el aluminio y el hierro. En la figura 1.14 se presentan esquemticamente las reacciones qumicas de meteorizacin que se dan en un perfil del suelo.

Este proceso ocurre bajo fuerte estacionalidad en la base del horizonte A al contacto con el B BC en algunos suelos de Arauca, Colombia. Comunicacin personal Dr. D. Malagn, IGAC.
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Figura 1.14. Procesos de meteorizacin qumica en un perfil del suelo. 1.3.1.2.3. Meteorizacin biolgica. Los lquenes juegan un papel importante en la meteorizacin. Estos organismos segregan una variedad de agentes quelatantes que complejan los cationes que se liberan de la meteorizacin de los minerales de las rocas. Algunos lquenes viven en las superficiales las rocas (epiliticos), otros viven en oquedades dentro de ellas (endoliticos) y otros en las fisuras (chasmoliticos). Los mecanismos y el resultado de la accin de ellos se presentan en el cuadro 1.9. Cuadro 1.9. Mecanismos de meteorizacin biolgica de los lquenes y formas producidas (Robinson y otros, 1994).
Producto de la meteorizacin Mecanismos qumicos Quelatacin extra celular, compuesto Surcos en la interfase de talos endoliticos. solubles. Precipitacin de productos de la Ataque por cido oxlico. Ataque por acidificacin por hidrlisis meteorizacin (oxalatos de calcio) Lavado cido de minerales del CO2 de la respiracin. Mecanismos fsicos Penetracin de rhizine* Exfoliacin de capas de la superficie de Expansin del talo y contraccin por la roca. humedecimiento y secado. Fractura de rocas Incremento del volumen del poro. Mecanismo

*: Un filamento parecido a una raz o pelo que nace de los tallos de musgos o sobre lquenes.

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1.3.1.2.4. El significado de la meteorizacin en la formacin del suelo. Geoqumicamente el suelo es un sistema donde interaccionan el agua y los minerales. El agente por medio de la cual los minerales son meteorizados y transformado, es el agua y es a travs de la ella que los efectos qumicos del clima, biolgicos, antrpicos, lavado y otros factores ambientales se manifiestan. Este ambiente acuoso en la superficie de la tierra puede convenientemente ser definido en trminos de la actividad del electrn y del protn medidos a travs del pe (Eh) y pH, respectivamente. El electrn y el protn definen tres tendencias en la meterorizacin en el suelo: 1) tendencia cida, 2) tendencia alcalina, y 3) tendencia reductora (Chesworth, 2000). La tendencia cida es la ms comn de la meteorizacin, sucede en climas hmedos en materiales geolgicos que permitan salidas de productos de la reaccin, es decir que no tengan drenaje restringido. El movimiento del agua y productos de reaccin son predominantemente descendentes. La reaccin predominante es la hidrlisis y el lavado se da con o sin movimiento de la fraccin de arcillas. El agua es acidificada por los gases de la atmsfera, principalmente CO2, y por los cidos de origen orgnico. Esta acidez es consumida por los minerales primarios, llevando a una progresiva protonacin del suelo, se reduce su capacidad neutralizante de acidez del suelo (McBride, 1984). Producto de esta reaccin es la salida de cationes y silicio y la formacin de aluminosilicatos en el sitio y carbonato en la profundidad del perfil. En la tendencia cida se pueden producir tres tipos de pedognesis (Chesworth, 2000): 1) Podzolizacin con una significativa movilizacin de Fe y Al como complejos organo metlicos. 2) Ferralitizacin, en el cual se acumulan oxihidroxidos de Fe y Al y cantidades relativas de cuarzo en los horizontes superficiales, 3) Andolizacin, en este proceso se forman minerales no cristalinos a partir de fragmentos de matriz y vidrio volcnico (Flrez, 2004). Los tres procesos pedogenticos tienen la tendencia de moverse hacia la formacin de minerales relativamente simples en el sistema SiO2-Al2O3-Fe2O3-H2O (Sposito, 1984) En las zonas ridas de la superficie de la tierra, con un predominio de evapotranspiracin neta al ao, ocurre un ascenso capilar en el perfil del suelo. Las reacciones que se favorecen, en esta situacin, son las de precipitacin de sales solubles de los elementos del Grupo I y II de la Tabla Peridica, en la forma de carbonatos, sulfatos y cloruros. Con el incremento de la aridez se dan tres tipos de concentraciones de minerales: 1) una precipitacin tipo calcita, con Ca+2 y CO3-2 como iones participantes, y con

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pH cercano a la neutralidad, 2) un ambiente mas alcalino donde participan los iones Mg+2, CO3-2 y SO4-2, y 3) un ambiente alcalino sdico rico en la solucin de Na+, Ca+2, OH-, Cl- CO3-2 y SO4-2. En este ambiente pueden precipitar carbonatos de sodio, de calcio, de magnesio, haluros, y yeso. La tendencia reductora ocurre en ambientes hidromrficos, tanto inorgnicos, tierras bajas arcillosas, como en orgnicos, swamps, marshs3. La baja presin parcial del O2, le asegura una alta movilidad al Fe y al Mn en la fase acuosa. Lo caracterstico de esta situacin es una baja concentracin en la solucin de S-2, HCO3- y colores de gleyzacin en los sitios en donde han salido el Fe y el Mn. Los minerales secundarios que se pueden formar son sales de sulfuros, pirita, bicarbonatos y siderita. Las arcillas pueden participar en dos procesos, uno de ellos es la ferrlisis. El primer estado reduce el Fe+3 para producir Fe+2 ms mvil. Este catin puede reemplazar Ca+2 y K+ en los sitios de intercambio de las arcillas. Una posterior oxidacin del perfil del suelo, causado por disminucin de la mesa de agua, produce H+, protona la arcilla y destruye parte de ellas, dejando en solucin Al+3 y Si(OH)4. El Fe+3 y el Mn+4 precipitan como minerales xido, hidrxidos y xido-hidrxidos, formando moteados, concreciones y capas endurecidas en el perfil del suelo (Cherworth, 2000; Sposito, 1981; McBride, 1994). En las ltimas dcadas han ocurrido importantes desarrollos que han permitido entender lo que ocurre en la qumica de la meteorizacin. Ha habido un mejor entendimiento de los mecanismos que controlan la cintica de la disolucin de los aluminosilicatos primarios y secundarios, conjuntamente con el desarrollo de ayudas computacionales que han facilitado modelar el proceso de meteorizacin. Se ha reconocido la importancia de los compuestos orgnicos solubles en la participacin de ella, produciendo su mejor entendimiento en los ecosistemas terrestres. Lo anterior se ha logrado con ayuda de la aplicacin de la Termodinmica de conceptos como la Regla de Pasos de Gay Lussac Ostwald como gua para interpretar las reacciones de disolucin precipitacin en el suelo (Dixon y Weed, 1977; Drever, 1984, Chesworth, 2000, Linsay, 1979; Sposito, 1981; Stumm y Morgan, 1981). 1.3.1.2. Translocacin.

Sawmp: pantano arbreo (Uandal, Catival). Marsh: pantano herbceo. (Comunicacin personal Dr. Norberto Parra. S. U. Nacional de Colombia, Medelln).
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Adems de los procesos de desagregacin fsica y alteracin qumica hay un tercer proceso: la translocacin de sustancias, que ejerce una importantsima accin en la formacin del suelo. En este, por un lado se mezclan y agregan los materiales edficos y, por otro, los separa y los concentra. Todas estas acciones se realizan bien por los organismos del suelo, muy especialmente por los que excavan galeras, como las lombrices y las hormigas o por simple efecto mecnico, muy frecuentemente por la accin del agua que transporta los materiales, unas veces en suspensin y otras en solucin. Este arrastre por la accin del agua ejerce efectos muy importantes en el suelo y puede eliminar a las sustancias transportadas fuera del perfil (eliminacin, lixiviacin o prdida) o acumularlas a una determinada profundidad. La translocacin de sustancias se detecta fcilmente observando las sustancias que tapizan las paredes de los poros e incluso rellenando completamente las grietas del suelo o, simplemente, observando el material que rellena las galeras de la fauna o tambin por los montculos acumulados en las entradas de los hormigueros. El proceso de translocacin de materiales en el suelo es muy complejo, afectando a muy distintas sustancias (minerales, materia orgnica y complejos organo minerales, ya sean como soluciones o suspensiones) y por muy diferentes causas (gravedad, capilaridad, evaporacin, actividad bitica, o, como consecuencia de la expansin y contraccin de la masa del suelo). 1.3.1.3. Procesos especficos. Anteriormente se expuso cmo la formacin del suelo es la consecuencia de la accin relativa de cada proceso operando en la diferenciacin de horizontes en el perfil. La importancia de la accin de cada proceso es diferente entre un suelo y otro. Ahora bien, dependiendo de como se combinen en su actuacin, es decir, dependiendo de la intensidad con que se desarrolle cada uno de ellos y del tipo de materiales a los que afecte preferentemente, se definen determinados procesos de formacin. Al actuar estos procesos denominados especficos conduce a la formacin de un tipo concreto de suelo. Por ejemplo, lo genrico de los Andisoles es la consecuencia directa del proceso especfico de la andolizacin. O bien le confieren a distintos tipos de suelos una caracterstica comn a todos ellos, por ejemplo, el proceso general de iluviacin de arcilla confiere a tipos muy diferentes de suelos un horizonte Bt, que puede llegar a constituir un horizonte arglico. A continuacin, tomado de Boul y otros (1981), se presentan los procesos especficos ms utilizados en la literatura de suelos. En el captulo 2 de este libro se tratan los aspectos qumicos que suceden en los procesos pedogenticos para dar una explicacin a las evidencias que

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dejan en el perfil del suelo; a continuacin slo se dan los nombres de los procesos y su descripcin. Se presentan inicialmente los procesos en los que predomina la alteracin y posteriormente, aquellos en los que predominan las translocaciones de sustancias. Como la fragmentacin acta siempre no define ningn proceso especfico concreto, ya que est presente, como proceso general, en la mayora de los suelos. 1.3.1.3.1. Procesos especficos de alteracin. Melanizacin. Es el proceso responsable de la coloracin oscura, ms o menos negra, que adquieren los horizontes A de los suelos. Es el resultado de la impregnacin de los compuestos orgnicos en la masa del suelo como resultado de la transformacin de la materia orgnica en suelos minerales. No se le identifica con letras minsculas de procesos especficos. En la nomenclatura antigua se le designaba Ah. Empardecimiento. Representa la coloracin parda que aparece en el suelo como consecuencia de la alteracin de los minerales primarios que liberan importantes cantidades de hierro. Se forman hidrxidos frricos ms o menos hidratados y parcialmente cristalinos. Estos geles se unen a las arcillas, directamente o a travs del humus, formando compuestos (a veces complejos organominerales) de color pardo. Es el proceso caracterstico de las regiones templadas hmedas, y se pone claramente de manifiesto en el paisaje de estas regiones. Rubefaccin. Es otro proceso que tambin queda patente en la coloracin del perfil. Es un proceso ampliamente representado en las regiones de climas clidos y templados, con un perodo de larga e intensa sequa, tpicamente asociado a veranos secos en clima mediterrneo. En estas condiciones los compuestos de hierro producidos como consecuencia de la alteracin mineral, sufren una deshidratacin total, cristalizando en forma de xidos, tipo hematita. La hematita presenta un color rojo vivo que impregna el perfil, apareciendo la coloracin tpica de este proceso. Es pues, totalmente imprescindible para que se desarrolle este proceso, la existencia de una estacin lo suficientemente seca como para producir la deshidratacin de los compuestos de hierro. Fersialitizacin. Es el proceso de formacin de silicatos de la arcilla, compuestos de hierro, slice y aluminio, de ah el nombre de este proceso. El cambio de una roca a suelo conlleva a una disminucin del tamao de las partculas constituyentes. Esto se puede poner claramente de manifiesto en el anlisis mecnico de un suelo suficientemente evolucionado. Muy

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frecuentemente el suelo contiene una mayor cantidad de arcilla que la roca. Si se analiza la mineraloga de esta arcilla se observa la presencia progresiva de minerales que no existen en la roca madre y que van siendo ms abundantes conforme los horizontes van siendo ms evolucionados; ello est acuerde con el desarrollo de este proceso de fersialitizacin tan frecuente en muchos suelos. Ferralitizacin. Es un proceso de alteracin mxima. Se desarrolla nicamente en climas tropicales, con fuertes precipitaciones, con un drenaje intenso, con una casi constante percolacin de agua. En estas condiciones se produce una intensa alteracin de los minerales ya que se encuentran sometidos a la constante accin hidroltica de un agua de lluvia constantemente renovada y por tanto, permanentemente agresiva, sin que llegue a saturarse en ningn momento con los iones liberados de los minerales. Se caracteriza este proceso por una alteracin extrema de los minerales, con un profundo lavado de iones alcalinos y alcalinotrreos, llegndose a producir importantes prdidas del silicio, aunque la eliminacin de slice del perfil no llega a ser nunca completa, ya que el silicio es poco soluble y bajo la forma de mineral de cuarzo es muy estable, en la fraccin arenosa. En sntesis, se produce un enriquecimiento de solo los compuestos muy estables, fundamentalmente xidos e hidrxidos de hierro y aluminio, hematita, goetita y gibsita, de cuarzo en las arenas y tambin de los filosilicatos de la arcilla ms estables, como son aquellos con una razn Si/Al baja, como es el caso de la caolinita. Se identifica en el perfil como Bo. En Colombia es el proceso mas comn, en otras zonas ecuatoriales se llega a la etapa final: caolinita se destruye, el Si se lava y el Al forma gibsita, y coprecipita con oxihidrxidos de Fe, y Ti formando bauxitas (secuencias 11, 12 y 13 del cuadro 1.8). Gleyzacin. La formacin de este proceso est condicionada a la existencia de capas de agua que de manera ms o menos permanente saturan el suelo provocando una extensa hidromorfa. El agua, al desplazarse lentamente por el suelo, se ir empobreciendo en oxgeno a la vez que se ir acidificando por efecto de la materia orgnica, con lo que tambin el ambiente se ir volviendo reductor, lo que repercutir en el suelo, fundamentalmente en reduccin de los compuestos de hierro y de manganeso; y sus comportamientos en la gnesis del suelo van a ser muy diferente dependiendo del potencial redox existente. Se identifica con la letra g en los horizontes donde se presenta. El Fe es el elemento qumico que mejor refleja las condiciones hidromrfcas de los suelos. En condiciones reductoras, el hierro se moviliza como Fe+2, que es bastante mvil, sufriendo una redistribucin en

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el perfil; malas condiciones de drenaje impiden su total eliminacin, acumulndose compuestos ferrosos, dndole al suelo un color grisverdoso-azulado caracterstico. Si las condiciones de saturacin se mantienen constantes a lo largo del ao, las condiciones reductoras predominan, el Fe se encuentra formando compuestos ferrosos, el perfil es de color gris verde azulado y se desarrolla la gleyzacin y se identifica con la letra minscula g en la letra del horizonte maestro donde se presente el proceso. Cuando el suelo atraviesa fases de desecacin estacionales ms o menos largas por fluctuacin de la capa fretica, por ejemplo, se origina una alternancia de condiciones oxidantes y reductoras, apareciendo abundantes manchas rojizas amarillentas debidas a los compuestos frricos mas o menos hidratados, junto a otras zonas verdosas y grises, generndose un horizonte abigarrado; en este caso se trata de un proceso de pseudogleyzacin, o sea, de gleyzacin parcial. En muchas ocasiones, cuando el suelo es ms permeable, durante las fases reductoras, el Fe+2 se moviliza y llega a ser eliminado del perfil, quedando amplias zonas decoloradas, de tonos grises ms o menos claros, entre manchas rojizas. Estas coloraciones grises son debidas a la migracin local del Fe+2 y, en las reas rojizas, a su oxidacin y acumulacin como Fe+3, representando zonas localmente ms oxidantes. El manganeso tambin se ve afectado por los cambios de humedad. Se reduce y pasa a la solucin del suelo, mucho mas fcilmente que el hierro. Para oxidarse, inmovilizndose, requiere unas condiciones oxidantes ms fuertes que las que necesita el Fe. Es por tanto mucho ms mvil. Tiende a eliminarse del suelo y cuando se acumula lo hace formando ndulos y pelculas, llamadas estas ltimas, revestimientos de manganeso (manganes), su color es negro. En sntesis, existe una clara relacin entre las condiciones hdricas de un perfil y sus rasgos morfolgicos. Este hecho es muy importante ya que para reconocer la presencia de un exceso de agua en un suelo se tendran que desarrollar complicadas y laboriosas medidas en el campo acerca de la profundidad y oscilaciones del nivel fretico, del agua retenida, de su contenido en oxgeno disuelto, del potencial redox y de la temperatura edfica, a lo largo del ao y durante muchos aos. Pero, afortunadamente, gran parte de todas estas condiciones se pueden deducir de un modo directo e instantneo por la simple observacin de los rasgos morfolgicos y micromorfolgicos del suelo. Por ello, el moteado de los horizontes se ha utilizado universalmente como signo de hidromorfa, si bien se debe

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aclarar que a veces no se cumple totalmente la relacin causa a efecto (es decir, exceso de agua a rasgos hidromorfos) por la existencia de determinadas condiciones, unas que impiden la reduccin, como es el exceso de oxgeno disuelto en el agua o la ausencia de materia orgnica, y otras que dificultan la necesaria actividad microbiana, como sera una temperatura muy baja, o un pH excesivamente cido. No obstante se presentan dos condiciones a tener en cuenta: a) herencia del material parental grisceo o litocroma (lutitas o shales grices). b) condiciones heredades de reduccin no vigentes en la actualidad. Andolizacin. El proceso de Andolizacin ha sucedido en los suelos que son definidos por la Soil Taxonimy (SSS, 1999) como Andisoles. Estos suelos tienen cantidades significativas de alfanas, imogolita, ferrihidrita y/o complejos de Al,Fe-humus. Estos materiales se forman durante la meteorizacin de tefras y otros materiales con contenidos importantes de vidrio volcnico y fragmentos de matriz. Deben cumplir al menos las siguientes caractersticas ndicas: 1) Densidad aparente menor de 0.9 Mgm3, 2) El porcentaje de Al ms la mitad del porcentaje de Fe extrados con oxalato cido de amonio debe ser igual o mayor de 2 y 3) Retener fosfatos en mas de un 85%. Estas caractersticas solo se dan en aquellos suelos que, generalmente, se han derivado de ceniza volcnica y han tenido un ambiente de meteorizacin que favorezca la formacin de arcillas de bajo grado de ordenamiento cristalino y alto contenido de materia orgnica, que permita un proceso de complejacin del hierro y del aluminio y la formacin de compuestos organo minerales, como caractersticas relevantes. 1.3.1.3.2. Procesos especficos de translocacin. La translocacin de sustancias tiene un efecto primordial en la formacin del suelo. En general, la translocacin se realiza por la accin del agua que se desplaza a travs del suelo. Normalmente el movimiento es vertical descendente, pero en relieves montaosos el desplazamiento lateral u oblicuo adquiere una extraordinaria importancia. Por otra parte, en los ambientes ms o menos ridos los movimientos verticales ascendentes toman particular inters. En general, es vlido suponer que el agua de precipitacin se desplaza desde al superficie, a travs de los poros del suelo, a horizontes cada vez ms profundos, debido a la accin de la gravedad. En este desplazamiento el agua arrastra diversos materiales, preferentemente los ms mviles, con lo cual se producen importantes prdidas de materiales en los horizontes superiores, que pueden ser o no acumulados en los horizontes inferiores.

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Por tanto, en los procesos de translocacin se distinguen dos fases distintas: una inicial de movilizacin, transporte y prdida relativa de materiales que se denomina eluviacin, que se presenta en los horizontes superiores, sobre todo en los horizontes E, pero tambin en los A, y un segundo proceso que representa la inmovilizacin y acumulacin relativo de sustancias llamado iluviacin y que contribuye a formar los horizontes subsuperficiales, los horizontes B, siendo siempre el agua el medio de transporte. Los conceptos de eluviacin-iluviacin son sinnimos de emigracin-inmigracin, al interior del interior del perfil. Como es lgico, el proceso de iluviacin requiere necesariamente del paso previo de la eluviacin, ahora bien, la eluviacin se puede producir seguida o no del proceso iluvial, as habr suelos en los que se produzca solo la prdida de los materiales lixiviados sin que lleguen a acumularse en ningn horizonte del suelo. Las sustancias que se pueden mover en el perfil del suelo, por la accin del agua y la gravedad, son muy diversas y lo pueden hacer bajo muy diferentes formas. Las sustancias que se pueden migrar lo hacen bsicamente bajo tres formas distintas: como iones disueltos (lixiviacin), en forma seudosoluble formando complejos organometlicos (queluviacin), y en suspensin (iluviacin de arcilla). El hecho de que una sustancia migre bajo la forma de solucin, suspensin o formando complejos, va a depender fundamentalmente de su estabilidad, solubilidad y facilidad para la complejacin. Se presentan a continuacin los procesos especficos ms comunes. Lixiviacin. Se trata de un arrastre y eliminacin de los iones disueltos en la solucin del suelo. Constituye un proceso que se desarrolla con mayor o menor intensidad en todos los suelos, especialmente importante en los suelos de climas hmedos. Desbasificacin. Representa una consecuencia de la intensificacin del proceso anterior, producindose el arrastre y eliminacin de los iones adsorbidos en el complejo de cambio del suelo. Es decir el complejo adsorbente se desatura. En otras palabras, en las posiciones de cambio los cationes intercambiables, como el Ca, Mg, Na y K son sustituidos por hidrogeniones de cambio. Proceso especialmente representativo de los suelos de climas hmedos. Salinizacin. Es el resultado de la acumulacin de sales solubles en el suelo, aquellas ms solubles que el yeso; como el NaCl o sal comn. Se desarrolla tpicamente en las regiones ridas y semiridas, con regmenes de humedad del suelo deficitarios de agua, ya que dada la movilidad de estas sales en regmenes ms hmedos tienden a lavarse y ser eliminadas

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del perfil. Se identifica con la letra z en los horizontes donde se acumulan las sales. En estas regiones, con intensas evaporaciones, se produce un movimiento ascendente de las soluciones del suelo que ascienden por capilaridad por la accin de esta evaporacin o por la succin de las races, alcanzando, frecuentemente, la superficie del suelo y, al evaporarse el agua se depositan recubriendo la superficie con unas eflorescencias blanquecinas muy caractersticas. Gypsificacin. Es el proceso responsable de la acumulacin de yeso (CaSO4.2H2O). Forma acumulaciones blancas, parecidas a las de los carbonatos pero fcilmente distinguibles de ellas, mediante el microscopio. Los cristales de yeso presentan formas romboidales, con colores de interferencia grises. El yeso es ms soluble que los carbonatos por lo que es muy mvil en el suelo. Es tpico de las regiones ridas. Se identifica el proceso con la letra y. Decarbonatacin y carbonatacin. En los suelos carbonatados se produce una lixiviacin particular que se llama decarbonatacin. El proceso de decarbonatacin representa la movilizacin de los carbonatos, que se disuelven bajo la forma de bicarbonatos solubles y migran con las aguas de percolacin. La carbonatacin se produce cuando los bicarbonatos pasan nuevamente a carbonatos de Ca y Mg y se acumulan. Se identifica el proceso con la letra k. Iluviacin de arcilla. El proceso de iluviacin de arcilla representa la migracin mecnica de la arcilla de los horizontes superficiales a los horizontes profundos del perfil. Este proceso se pone de manifiesto al analizar la distribucin de los contenidos en arcilla de los suelos en funcin de la profundidad. Se comprueba que en numerosos suelos se produce un fuerte incremento de los porcentajes de arcilla en los horizontes subsuperficiales. Actualmente, esta distribucin se expresa prioritariamente por la accin de las aguas de infiltracin que arrastran parte de la arcilla de los horizontes superiores y la depositan en las zonas ms profundas. El proceso de iluviacin de arcilla se identifica con la letra t. Podzolizacin. Este proceso engloba la queluviacin de Al y Fe, junto con materia orgnica, de las zonas superficiales y su acumulacin en las zonas profundas del perfil. Las mejores condiciones para que se desarrolle la podzolizacin son un medio fuertemente cido, un clima hmedo y fro y una roca permeable (Wang, y otros., 1991).

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Bajo estas condiciones, la intensa percolacin de agua producir un desarrollo extremo del lavado y de la desbasificacin. El complejo adsorbente pierde bases, los carbonatos, si estn presentes en el material original son lavados fuera del perfil y el medio se vuelve cada vez ms cido. La fuerte acidez provoca una serie de consecuencias muy importantes que condicionan la evolucin del suelo. En primer lugar, bajo estas condiciones, la materia orgnica evoluciona lentamente debido a la dbil actividad microbiana de estos medios y libera abundantes compuestos orgnicos de carcter cido. Arcilloturbacin. Un proceso tambin de translocacin de materiales pero referido a todos los materiales del suelo en conjunto, es el proceso denominado unas veces como arcilloturbacin y otras como pedoturbacin pero que se podra tambin llamar vertisolizacin, dado el tipo de suelos que origina. Pedoturbacin es un trmino ms amplio que incluye, entre otros, la arcilloturbacin. Este proceso provoca la mezcla de los materiales del suelo, al contrario de los anteriores procesos que producan la formacin de horizontes en el perfil, y conduce a la formacin de suelos muy homogneos, sin cambios importantes de las propiedades y de los constituyentes con la profundidad. La arcilloturbacin se debe a la capacidad de expansin y contraccin que tienen determinadas arcillas de los suelos. En los perodos hmedos se hidratan y aumentan de volumen, mientras que durante los perodos secos se deshidratan y disminuyen de volumen, con lo cual se desarrollan un amplio sistema de anchas grietas. Estos cambios de volumen producen fuertes presiones dentro de los horizontes del suelo que obligan a los materiales a desplazarse. Las pruebas de estas presiones se tienen en las superficies lisas y brillantes y frecuentemente estriadas llamadas slickensides (superficies lustrosas o de presin), representativas de los suelos en los que se desarrolla este proceso. Las partculas de arcilla son obligadas a orientarse, aplastndose unas a otras por efecto de la presin debida a la expansin de las mismas y al deslizarse unas masas sobre otras, los granos de arena se clavan y dejan estras de deslizamiento. El proceso a que se hace referencia, en sntesis sera el siguiente, durante la fase seca, las arcillas del suelo se contraen y producen unas anchas y profundas grietas que atraviesan el suelo hasta la superficie. Luego, estas grietas al permanecer abiertas durante todo el perodo seco se van rellenando de diversos materiales que caen desde las paredes superiores y desde la superficie del suelo, fundamentalmente debidas a las acciones de

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los animales, del viento y de la propia desecacin progresiva. Las grietas quedan as parcialmente rellenadas, especialmente en profundidad, y al llegar el perodo hmedo, las arcillas se expanden, aumentan de volumen, pero no pueden ocupar el espacio inicial debido a estar ahora ocupado por los materiales all cados; hay, en definitiva un exceso de material que produce unas fuertes presiones que tiende a llevar al material sobrante a la superficie del suelo, produciendo unos montculos muy caractersticos llamados gilgai. Como resultado de esta mezcla peridica, de materiales que suben y bajan, se origina un suelo muy homogneo (poco diferenciado o haploide), denominado Vertisol (suelo de inversin o invertido). De la gnesis expuesta se deduce que para que se desarrollen los pasos tpicos de este proceso se requiere que el suelo disponga de un alto contenido de arcillas de preferencia expandibles e igualmente se necesita de un clima contrastado que facilite las fases peridicas de expansin y contraccin. Los Vertisoles se presentan en diferentes regmenes climticos, las precipitaciones estn entre 500 y 1000 mm anuales, aunque existen en Sudan Vertisoles con 150 mm y en Indonesia con 2000 mmm (Dudal y Eswaran, 1988). La estacionalidad de la precipitacin no es imprescindible, pues basta con que haya perodos de sequas y de lluvias, aunque errticos durante el ao, para que se logren los rasgos distintivos, como la apertura y cierre de grietas y el desarrollo tpico de la estructura de este rden. Cementacin. En ocasiones, al acumularse los materiales en un horizonte, sobre todo cuando lo hacen en gran cantidad, originan un cemento que engloba a los dems materiales del suelo produciendo la cementacin del horizonte. Se forma lo que se llaman corazas, costras y materiales ptreos. Frecuentemente el agente de encostramiento son los carbonatos, pero tambin el yeso, y en ocasiones slice o compuestos de hierro, de especial importancia en la zona intertropical. Como resumen se puede afirmar que, generalmente, en un mismo suelo se desarrollan varios de estos procesos pedogenticos, que pueden actuar simultneamente, pero muy frecuentemente se presentan de una manera escalonada actuando en etapas sucesivas, de manera que el desarrollo de un determinado proceso prepara el terreno para la actuacin del siguiente y como resultado el suelo va evolucionando progresivamente, por lo que en los estudios pedogenticos los suelos de una determinada regin se agrupan en secuencias evolutivas como la que se muestra en la figura 1.9 en la que se idealiza una secuencia clsica para suelos desarrollados sobre un material parental.

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1.4. El perfil del suelo y sus horizontes La pedognesis acta con mayor intensidad en la superficie y va siendo menor conforme se profundiza en el perfil del suelo, el material se altera de un modo diferencial y como resultado de la actuacin de estos procesos de meteorizacin y translocacin se pasa de un material homogneo o isotrpico, como es la roca, a un material heterogneo o anisotrpico, es decir, se produce la horizonacin del material (Jenny, 1941) o su anisotropa, excepto en algunos suelos como los Vertisoles, ver figura 1.15. Es precisamente esta caracterstica, representada por la variacin regular de las propiedades y constituyentes del suelo en funcin de la profundidad, la caracterstica ms representativa de los suelos, rasgo que los diferencia claramente de las rocas y saprolitos, aunque existen suelos (Vertisoles) que, en su proceso evolutivo tienden a la isotropa. Los horizontes, cuyo desarrollo, manifestacin y diferenciacin constituye el perfil del suelo, constituyen las unidades para el estudio y la clasificacin de los suelos. Los horizontes edficos son franjas aproximadamente paralelas a la superficie del terreno. Se establecen en funcin de cambios de las propiedades y constituyentes como resultado de la actuacin de los procesos de formacin del suelo, con respecto a las franjas adyacentes. Los horizontes se expresan en el perfil del suelo, pero los datos de laboratorio sirven para confirmar y caracterizarlos. Generalmente bastan tres propiedades fundamentales para identificar a los horizontes de un suelo: color, textura y estructura, aunque otras propiedades, como la consistencia, son a veces de gran ayuda. Un cambio detectado en una sola o en varias de estas propiedades, es suficiente para diferenciar un nuevo horizonte. El horizonte es el criterio ms prctico para observar y muestrear al pedn (Simonson, 1959) y, en conjunto, son de gran ayuda para entender el origen que ha tenido el suelo. Cada horizonte representa un volumen. En el estudio de cada horizonte se requiere definir su contenido, describir sus constituyentes, organizaciones, caracteres, propiedades y caractersticas analticas. Igualmente, es necesario describir sus lmites y su entorno. Su dimensin vertical puede ser de centmetros y a menudo decimtrica o mtrica. Sus dimensiones laterales son por lo menos decimtricas y, lo ms frecuente hectomtricas o kilomtricas. El horizonte no es infinito, generalmente, desaparece lateralmente o se transforma en otro horizonte. Su extensin espacial es delimitable y muy til para mapear el suelo. Las caractersticas, arreglos y formas que tiene el perfil constituyen la morfologa del suelo. Su estudio se hace a distintas escalas, desde una forma macro en el campo a estudios micro (micromorfologa) utilizando

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tcnicas de secciones delgadas. La morfologa de campo estudia los tipos de suelos a travs de observaciones, descripciones e interpretacin. Las descripciones pueden ser hechas con ayuda de lupas, igualmente se hacen anlisis qumicos simples (pH, presencia de carbonatos). En muestras llevadas al laboratorio se lleva a cabo anlisis qumicos, fsicos y biolgicos ms completos. Sin embargo, la calidad de las observaciones de campo son de gran relevancia para interpretar los resultados de los anlisis. El estudio de la morfologa del suelo se inicia con la separacin de los horizontes y capas del perfil del suelo. La delimitacin de los horizontes y capas es crtica y fundamental en el estudio del perfil, dado que algunas veces los cambios entre ellos no son abruptos, sino que el cambio de propiedades y formas se da en una manera gradual. Es ac donde se necesita gran experiencia del reconocedor de suelos. Las siguientes son las informaciones que se toman de los horizontes del perfil del suelo: Espesor, tipo lmites entre los horizontes o capas, color textura, estructura, poros, consistencia, races, pH, efervescencia al cido, formaciones especiales como ndulos, pelculas, concreciones, organismos y sus actividades. Las diferencias entre horizontes generalmente reflejan la intensidad como han actuado los procesos. Los lmites superiores e inferiores de un horizonte estn generalmente conformes con la superficie del terreno. Pero un horizonte puede tambin presentarse bajo forma de lenguas, puede inclusive estar enteramente incluido dentro de otro horizonte. Las transiciones entre horizontes pueden ser netas o ms o menos progresivas. Cada horizonte est casi siempre geomtricamente asociado a otros horizontes y ligado con ellos por relaciones estrechas, relaciones pedogenticas (evoluciones largas) y relaciones funcionales (dinmica diaria o estacional). Estas ltimas poseen una gran importancia prctica. La posicin de un horizonte respecto a la interfase entre el polipedn y la atmsfera es una caracterstica esencial, ya que condiciona el aporte y acumulacin de materiales orgnicos, los flujos trmicos o hdricos que lo alcanzan o lo atraviesan, la masa de los horizontes subyacentes que pesan sobre l, la penetracin debida a las races y los animales, y a casi todas aquellas condiciones que regulan su evolucin y su funcionamiento. Para Malagn (1998) los horizontes tienen una causa u origen (gnesis) y una morfologa (formas y caractersticas), por ello se denominan morfogenticos y se definen mediante una nomenclatura que indica el o los tipos de eventos predominantes (horizontes maestros, ejemplo O: acumulacin de materiales orgnicos, A: mezcla organo mineral, en la

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superficie, B: transformacin en el suelo del material parental o acumulacin, iluviacin, de materiales translocados, etc.) y la clase de causa que lo tipifica (ejemplos: t: iluviacin). El Perfil es la secuencia de informaciones que conciernen un suelo, ordenada de arriba a abajo. Estas informaciones son relativas a caracteres visuales (perfil estructural) o a una sola variable (perfil calcreo, perfil hdrico, perfil granulomtrico) o a consideraciones ms sintticas: perfil de alteracin, perfil de cultivo. Las nociones de Solum y Perfil as definidas se diferencian netamente de la nocin de Pedn: unidad de volumen necesaria y suficiente para muestrear y describir al polipedn o a la cubierta pedolgica en un lugar determinado. 1.4.1. Nomenclatura "O A E B C" para los horizontes del suelo. Todos los suelos son anisotrpicos. La distribucin espacial de las caractersticas del suelo no se producen al azar, sino que son dependientes del sitio donde. Es decir estn distribuidas espacialmente, ver figura 1.15. Las propiedades del suelo varan desde la superficie hasta la parte mas profundad de ste. El suelo tiene propiedades vectoriales (Jenny, 1941; Ovalles, 1992). En el lenguaje de los pedlogos, la anisotropa se expresa usualmente con las palabras el suelo se representa por un perfil. Su forma es fcilmente graficable en un plano cartesiano figura x, y, como se muestra en las figura 1.10. Las curvas de las figuras 1.16 muestran zonas de acumulacin y prdida en funcin de la profundidad. En la prctica, se hace especial nfasis en las sustancias que migran fcilmente en el perfil, tales como coloides y sales solubles. Los mnimos y mximos son denominados con las letras maysculas A y B. Para el horizonte de mnimos con A, para los horizontes con mximos con B y con la letra C la parte de la figura que no cambia con la profundidad. La interpretacin de los horizontes es la siguiente (Jenny, 1941): Horizonte A: horizonte eluvial o de lavado. El material se ha removido de esta zona. Horizonte B: horizonte iluvial o de acumulacin, en el cual las sustancias, presumiblemente provenientes de A, se han depositado en l. Horizonte C: material parental que ha formado al suelo.

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Figura 1.15. Ilustracin del tipo de isotropa del material parental y de la anisotropa del suelo desarrollado sobre este material. Tomado de Jenny (1941).

Figuras 1.16. Contenidos de humus, xidos, arcilla y carbonatos en dos perfiles de suelos en funcin de la profundidad, tomado de Jenny (1941). Frosterus (citado por Jenny, 1941) denomin la suma de los horizontes de mnima y mxima (A + B) como el solum. La denominacin anterior de horizontes tiene valor histrico, pero una descripcin actual y ms precisa se tiene en varios textos (S S S, 1998). Las letras maysculas O, A, E, B, C, y R representan a los horizontes maestros, volmenes de suelo donde han actuado los procesos pedogenticos. Estas letras maysculas son los smbolos a los cuales se adicionan otros caracteres para completar las designaciones. La mayor parte de horizontes y capas tienen una sola letra mayscula; algunos requieren dos o ms (Jenny, 1941; SSS, 1975; 1993, 1994, 1998, 1999).

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Todos los constituyentes formados o liberados en la etapa inicial de desarrollo del suelo (minerales, humus, geles, gases, agua y soluciones), sufren una serie de procesos de mezcla y diferenciaciones que si evolucionan in situ conducen a la formacin del suelo, mientras que si son arrastrados a otros lugares, dan lugar a los sedimentos, los cuales podrn pasar posteriormente a formar nuevos suelos. Jenny (1941), considera que la anterior situacin lleva al suelo a una anisotropa en sus propiedades fsicas, qumicas, biolgicas y morfolgicas y que llega a diferenciarse del material subyacente debido a que este es isotrpico. En general, considera que la anisotropa est asociada a la diferenciacin superficial del suelo en horizontes denominados por letras maysculas A y B del horizonte C, que es isotrpico. Una vez que la vegetacin se ha establecido sobre la roca (R), se inicia la formacin de un horizonte superficial, denominado O. En los estados iniciales de formacin las ganancias son mayores que las prdidas y la materia orgnica lentamente aumenta y los horizontes A y O son delgados. Con el tiempo se alcanzan unas condiciones de estado estable y las ganancias y prdidas se igualan. Por lo tanto, aunque el sistema est en una situacin dinmica con continuas ganancias y prdidas, la cantidad de materia orgnica en el suelo y su distribucin en el perfil permanecen esencialmente constantes. El periodo de tiempo necesario para alcanzar el estado estable y la cantidad de materia orgnica en el suelo dependen de accin de los Factores Formadores. Dada la dinmica que tiene el horizonte A, su edad es difcil de definir, ms an cuando en muchos suelos se ha perdido por erosin. Los suelos poco evolucionados, son muy superficiales y se caracterizan por una capa de material orgnico que descansa sobre un horizonte A y este sobre un horizonte C, formando el suelo de menor desarrollo con un perfil A-C-R. Cuando la pedognesis contina, se forma un horizonte subsuperficial resultante de la alteracin del material parental y por los materiales que pueden llegar del horizonte A, y que se denomina horizonte B. Se tiene el suelo con el perfil A-B-C. Finalmente, procesos de translocacin, caracterizan a los suelos ms evolucionados. Los horizontes superiores se empobrecen en elementos finos y solubles, como consecuencia de su arrastre por el agua de infiltracin, lo que lleva a que se forme el horizonte E de mxima eluviacin. El perfil que se formara sera A-E-B-C, el cual correspondera al mximo grado de evolucin. 1.4.1.1. Horizontes genticos principales Las designaciones de horizontes genticos expresan un juicio cualitativo sobre los cambios que, se cree, han ocurrido en un suelo. En cambio, los horizontes diagnsticos tienen un carcter cuantitativo y definen los rasgos

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que son usados para distinguir entre taxa. Un horizonte diagnstico de las taxonomas puede abarcar varios horizontes genticos. Una descripcin de las propiedades de los horizontes genticos de suelo es la siguiente (SSS, 1998): Los Horizontes O Los horizontes O son capas dominadas por material orgnico. Algunas estn saturadas con agua durante perodos largos, o estuvieron alguna vez saturadas, y ahora, estn artificialmente drenadas; otros nunca han estado saturados. Algunas capas O consisten de restos no descompuestos o parcialmente descompuestos (como hojas, acculas, ramas, musgo, y lquenes) que han sido depositadas sobre la superficie; pueden estar en la superficie de suelos minerales u orgnicos. Otras capas O consisten en el material orgnico que fue depositado en condiciones saturadas y se han descompuesto en diferentes etapas. La fraccin mineral de tal material constituye slo un pequeo porcentaje de su volumen y generalmente mucho menos que la mitad de su peso. Algunos suelos consisten completamente de materiales designados como horizontes o capas O. Un horizonte de O puede estar sobre la superficie de un suelo mineral, o a cualquier profundidad debajo de la superficie si est enterrada. Un horizonte formado por el iluviacion de material orgnico en un subsuelo mineral no es un horizonte de O, aunque algunos horizontes que se han formado en esta manera contengan las cantidades considerables de materia orgnica. Los horizontes A Los horizontes A son horizontes minerales que se han formado en la superficie del suelo o debajo de un horizonte O; en ellos se ha obliterado la mayor parte de la estructura de roca original y muestran una o ambas de lo siguiente caractersticas: (1) una acumulacin de materia orgnica humificada ntimamente unida con la fraccin mineral y no est dominada por las propiedades de horizontes E o B definidos posteriormente, o 2) propiedades que son resultado de cultivos, pastoreo, o clases similares de perturbacin. Si un horizonte superficial tiene las propiedades tanto de horizontes A como E pero el rasgo acentuado es una acumulacin de materia orgnica humificada, ste es designado horizonte A. En algunos sitios, como en climas calientes ridos, el horizonte no disturbado superficial es menos oscuro que el horizonte subyacente y contiene slo pequeas cantidades de

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materia orgnica poco descompuesta; tiene una morfologa distinta de la capa C, aunque la fraccin mineral est inalterada o slo ligeramente transformada. Tal horizonte es designado como A porque est en la superficie. Sin embargo, depsitos aluvial o elicos reciente que conservan la estratificacin fina no se consideran horizontes A, a no ser que estn cultivados. Los Horizontes E Los horizontes E son horizontes minerales en los que el rasgo principal es la prdida de arcilla, de hierro, o de aluminio, o alguna combinacin de stos, dejando una concentracin de partculas de limo y arena. Estos horizontes exponen la destruccin de toda o la mayor parte de la estructura de la roca original. Un horizonte de E comnmente est ms diferenciado de un horizonte de B subyacente en el mismo sequum por un color de value ms alto o ms abajo chroma o ambos, por la textura ms gruesa, o por una combinacin de estas propiedades. En algunos suelos el color del horizonte E es el de la arena y partculas de limo, pero en muchos suelos los xidos de hierro u otros compuestos enmascaran el color de las partculas primarias. Un horizonte de E comnmente es ms diferenciado del horizonte superficial A por su color ms claro. Generalmente contiene menos materia orgnica que el horizonte A. Un horizonte E est comnmente cerca de la superficie debajo de un horizonte O o de un horizonte A y encima de un horizonte B, pero el smbolo E puede ser usado para los horizontes eluviales que estn dentro de o entre las partes del horizonte B, o que se extiende a profundidades mayores de las realizadas normalmente si es su horizonte pedognico. Los Horizontes B. Los Horizontes B se han formado debajo de un horizonte A, de un horizonte E, o de horizonte de O. En los horizontes B se ha destruido todo o la mayor parte de la estructura de la roca original y muestran una o ms de las siguientes caractersticas: Concentracin iluvial de arcilla, de hierro, de aluminio, de humus, de carbonatos, de yeso, o slice, sola o en combinacin. Evidencia de remocin de carbonatos. Concentracin residual de sesquixidos. Capas de sesquixidos que hacen el horizonte bajar el value del color, aumentan el chroma, o enrojecen el matiz (hue), sin iluviacin significativa de hierro, con relacin a horizontes supra e infra adyacentes arriba o debajo de l. Proceso de alteracin que forman arcillas o liberan xidos, o ambos, y que generan estructura granular, blocosa o prismtica, si los cambios de volumen acompaan cambios del contenido de humedad.

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Estos horizontes son siempre subsuperficiales, a menos que hayan sido expuestos en la superficie por procesos erosivos que hayan eliminado horizontes superficiales como O, A y/o E, es decir, que se trate de suelos decapitados; no se consideran horizontes B aquellas capas de materiales no consolidados que presentan recubrimientos de arcilla sobre fragmentos de roca o estn en sedimentos finamente estratificados; tampoco son horizontes B las capas de acumulacin de carbonatos que no estn contiguas a otros horizontes genticos, ni las capas donde el nico proceso que ha actuado ha sido la gleizacin. Los Horizontes o Capas C. Los Horizontes o capas C, excluyen a las capas de roca dura, son aquellos que estn poco afectados por procesos de pedogenticos y carecen de las propiedades de los horizontes O, A, E, o B. Muchos son capas minerales. El material de las capas C puede ser igual o diferente del material del que el solum se ha formado. El horizonte C podra haber sido modificado, incluso si no hay ninguna evidencia de pedognesis. Se incluyen como capas C todos los sedimentos, saprolitos, roca no consolidada, y otros materiales geolgicos que comnmente no estn cementados y se caracterizan por una baja o moderada dificultad para su excavacin. En algunos suelos, que se han formado de material que est muy meteorizado, y si tal material no cumple las exigencias para horizontes A, E, o B, es designado horizonte C. Los cambios no considerados pedogenticos son aquellos que no estn relacionados con horizontes superiores. Las capas que contienen acumulaciones de slice, carbonatos, yeso, o sales ms solubles son incluidas en horizontes C, incluso si estn endurecidas. Sin embargo, si una capa endurecida se ve afectada, de manera evidente, por procesos pedogenticos, se considera horizonte B. Las Capas R: Roca dura El Granito, el basalto, la cuarcita, la caliza endurecida y las areniscas son ejemplos de capas R. Las capas R estn cementadas y son difciles de excavar, ya que presentan suficiente coherencia en hmedo para hacerlo a mano o con una azada, no obstante pueden ser fracturadas o raspadas con martillo. Algunas rocas pueden contener grietas, pero estas son generalmente demasiado pocas y pequeas para permitir la penetracin de races. Las grietas pueden estar cubiertas o rellenadas con arcilla u otro material.

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Recientemente, el Soil Survey Staff (SSS, 1998) adicion el smbolo W a la lista anterior para indicar la presencia de capas de agua dentro del suelo; este smbolo no se usa para capas de agua, hielo o nieve que estn sobre la superficie del suelo. 1.4.1.2. Los Horizontes de transicin. Se presentan cuando el lmite entre los horizontes contiguos es muy difuso, existiendo una zona ancha de transicin, con caractersticas intermedias entre los dos horizontes. Se representan por la combinacin de dos letras maysculas (p.ej., AE, EB, BE, BC, CB, AB, BA, AC y CA). La primera letra indica el horizonte principal al cual se parece ms el horizonte de transicin. 1.4.1.3. Los Horizontes mezcla. En algunas ocasiones aparecen horizontes mezclados que estn constituidos por distintas zonas en cada una de las cuales se puede identificar a un horizonte principal. En la misma franja existen trozos individuales de un horizonte completamente rodeados de zonas de otro horizonte. Se designan con dos letras maysculas separadas por una raya diagonal (E/B, B/C); la primera letra indica el horizonte principal que predomina. 1.4.1.4. Discontinuidad litolgica. Una discontinuidad litolgica se presenta cuando hay un cambio en el tipo de materiales litolgicos dentro del perfil del suelo o una diferencia de edad considerable entre los materiales que han dado origen a los horizontes del mismo. Las discontinuidades se manifiestan comnmente como cambios texturales o mineralgicos importantes entre las porciones del suelo que han evolucionado a partir de los diferentes materiales y, con frecuencia, presentan lmites abruptos entre ellas. La homogeneidad y/o heterogeneidad del material parental puede caracterizarse mediante mtodos de anlisis texturales y mineralgicos (Birkeland, 1.984). Las discontinuidades litolgicas se simbolizan colocando nmeros arbigos como prefijos a las letras maysculas, que identifican los horizontes o capas maestros correspondientes. Se empieza con el nmero 2 donde se presente el primer cambio de material y se omite el nmero 1. Los prefijos mencionados se pueden utilizar con cualquiera de los smbolos de los horizontes y capas maestras. Todos los que se consideren desarrollados a partir del mismo material litolgico llevan el mismo prefijo numrico. Para comprender la gnesis del suelo es importante delimitar qu minerales son heredados de la roca madre y qu minerales son de origen

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edfico. Igualmente es de inters conocer el grado de alteracin de los mismos, as como la naturaleza de la alteracin que presentan. La gran mayora de los minerales encontrados en la fraccin arena gruesa son heredados del material original, por ello en todos los casos hay una clara dependencia entre la mineraloga de las arenas gruesas y el tipo de roca madre del suelo. Los mtodos mineralgicos se basan en la distribucin de un determinado mineral estable e inmvil (cuarzo, circn, turmalina, rutilo), o mejor mediante la variacin de la razn entre dos minerales estables en funcin de la profundidad. Estos anlisis se han realizado generalmente en las fracciones arena fina y limo (Brewer, 1964). Debido a la dificultad que encierran estos mtodos, dado el escaso contenido en minerales estables, excluyendo al cuarzo, en los suelos, la mayora de los investigadores se han inclinado por analizar determinados elementos qumicos que se suponen exclusivos de ciertos minerales estables: Zr para circn y Ti para rutilo, principalmente (Alexander y otros., 1962). De igual manera se puede utilizar la mineraloga de la fraccin arena gruesa para tratar de evaluar las posibles discontinuidades. La mineraloga de estas arenas que no muestran discontinuidades se ha encontrado que es o muy homognea, o bien presenta cambios graduales en su contenido. A veces, an no existiendo discontinuidades, la mineraloga ha cambiado bruscamente en determinados horizontes debido a la acumulacin de minerales de nueva formacin. Frecuentemente las discontinuidades se detectan ms fcilmente por cambios texturales que por cambios mineralgicos. Las discontinuidades debidas a cambios de la mineraloga de las arenas han sido encontradas mucho menos representativas de lo que en un principio se esperaba. En algunos pocos casos se ha encontrado un cambio radical en la mineraloga de las arenas pero en general, los cambios de mineraloga han sido mucho ms sutiles, debido generalmente a variaciones en las proporciones relativas entre dos minerales especficos o en los rasgos morfolgicos de un determinado mineral. En general, las discontinuidades se ponen fcilmente de manifiesto en la mineraloga de las arenas de los suelos poco evolucionados, pero son ms difciles de detectar conforme los suelos van siendo ms evolucionados. 1.4.2. Uso de sufijos para indicar procesos especficos en los horizontes. Se usan letras minsculas como sufijo para designar a los procesos especficos que se identifican en los horizontes maestros. Las letras

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minsculas van inmediatamente despus de las letras maysculas. La lista en orden alfabtico segn el SSS (1975, 1998) es la siguiente: a: Materia orgnica muy descompuesta, la letra a solo se usa con el horizonte O. b: Horizonte gentico enterrado. No es usada en suelos orgnicos. c: Concreciones o ndulos de hierro, aluminio, manganeso y titanio d: Resistencia fsica a la penetracin de races. Es usado para indicar capas endurecidas (no cementadas) naturales u originada por el hombre. Las races solo pueden entran por grietas o fracturas. e: Materia orgnica de mediana descomposicin, se usa con el horizonte O f: Horizonte con hielo permanente ff: Presencia de permafrost (Temperatura < 0C) seco (Sin congelamiento de agua) g: Horizonte fuertemente gleyzado. Si se usa en B se debe tener otra evidencia gentica, aparte de la gleyzacin indica bajo croma (< 2). Comunes en horizontes B y C (Bg y Cg). Se usa para indicar total gleyzacin o la presencia de un patrn de moteado. No se usa en horizontes E con bajo croma o en horizontes C que tengan bajo croma heredado del material parental. h: Acumulacin iluvial de materia orgnica (h de humus), se usa con el horizonte B. Esta letra indica una acumulacin de materia orgnica dispersable con o sin sesquixidos. Si contiene suficientes sesquixidos de hierro para que el value y el croma sean menor o igual a 3 se indica como hs. i: Materia orgnica ligeramente descompuesta, se usa con el horizonte O. k: Acumulacin de carbonatos, usualmente de calcio. Se usa en los horizontes B y C. m: Cementacin, usado con cualquier horizonte maestro, excepto R. Se indica el material cementante: km: Carbonatos, qm: slica, sm: hierro, ym: yeso, kqm: carbomato y slica, zm: sal ms soluble que el yeso. n: Acumulacin de sodio intercambiable. Es usado en cualquier horizonte maestro que indique morfolgicamente el alto contenido de sodio intercambiable o: Acumulacin residual de sesquixidos

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p: Arado (plow = arar) u otras accin sobre el suelo. Siempre referida al horizonte A, (Ap). q: Acumulacin de slice, es usado con cualquier horizonte maestro, excepto R. r : Roca meteorizada o suelta, se usa con C para indicar material saproltico. s: Acumulacin iluvial de sesquixidos y materia orgnica, se usa en horizontes B. Algunas veces es usado con h. ss: Presencia de caras de friccin y otras caractersticas vrticas. t: Acumulacin de arcillas. Presencia de pelculas arcillosa en caras de agregados, en poros o formando puentes entre partculas de arena. Usualmente se usa con horizonte B, pero puede ser usado con C. v: Plintita. Es usado en horizontes B y C pobres en humus y ricos en hierro. El material usualmente tiene un moteado reticulado de colores rojos, amarillos y grises. w: horizonte B de alteracin, (weathering = meteorizacin). Desarrollo de color o estructura, se usa con el horizonte B usualmente ms rojo que los horizontes A y C. x: Caracterstica que indica alta densidad, dureza y fragilidad. Se usa en horizontes B y C. No debe tenerse evidencias de cementacin. y: Acumulacin de yeso. Usado en horizontes B y C para indicar yeso genticamente acumulado. z: Acumulacin de sales ms solubles que el yeso. Usado en horizontes B y C. Nmeros arbigos: se usan como sufijos en los horizontes maestros para indicar subdivisiones verticales dentro del horizonte. El nmero sufijo siempre va despus de todas las letras. Por ejemplo, Bt1, Bt2, Bt3 indican tres submuestras de un horizonte Bt. La secuencia numrica se aplica solo a un conjunto de letras determinado, de tal forma que la secuencia se empieza de nuevo en el caso de que el smbolo cambie, ejemplo: Bt1, Bt2, Btg1, Btg2. Sin embargo, una secuencia no se interrumpe por una discontinuidad litolgica, ejemplo: Bt1, Bt2, 2Bt3, 2Bt4, 3Bt5. Se usan cifras como prefijos, para indicar discontinuidades litolgicas, indican que el material que form el suelo no era homogneo, por ejemplo, suelo formado a partir de distintos estratos sedimentarios superpuestos.

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1.5. Los procesos pedogenticos y la clasificacin de los suelos. Dokuchaev realiz en 1883 un estudio de los suelos de Rusia donde describi, basndose en la morfologa, la presencia de diferentes suelos. De esta forma verific sus hiptesis que diferentes condiciones ambientales influa en la formacin de diferentes tipos de suelos. Se atribuye (Jenny, 1941) que fue l quien formaliz el concepto de los cinco factores formadores del suelo y que fue la base para el sistema de clasificacin desarrollado por Dokuchaev y sus colegas Glinka y Neustruyev. Este sistema de clasificacin se bas en la siguiente secuencia:
Factores formadores Procesos pedogenticos Horizontes diagnsticos Propiedades del suelo.

Esto ha llevado a que se diga que este sistema de clasificacin tiene una base gentica, pues se basa precisamente en la gnesis del suelo. Las ideas de Dokuchaev y sus colegas rusos fueron tomadas por Hilgard, Coffey y Marbut en los Estados Unidos para desarrollar un sistema de clasificacin donde se conserv la aproximacin gentica. Jenny (1941) formaliz las ideas de los factores formadores como variables de estado que describen al suelo y contribuy a darle ese carcter gentico al sistema de clasificacin desarrollado. Guy Smith, director del Soil Survey Investigations for the USDA Soil Concervation Service, estuvo de acuerdo con la importancia de tener en cuenta la gnesis de los suelos para desarrollar un sistema de clasificacin. Igualmente reconoce que adems de la gnesis, es necesario tener en cuenta otras propiedades del suelo, dado que en la formacin de un suelo ocurren varios procesos, como lo planteo Simonson (1959) al decir que la formacin del suelo suceden muchos procesos simultnea y/o secuencialmente los cuales no pueden ser identificados y cuantificados fcilmente. La clasificacin de suelos de los Estados Unidos toma en cuenta a los factores ambientales externos y asume que la gnesis les otorga a los suelos el carcter diferenciador, aunque es difcil identificar los procesos en algunos suelos que tienen origen poligentico.4 Se utiliza el pedn modal como unidad de muestreo para la clasificacin y el mapeo (polipedones). Los horizontes morfogenticos (cualitativos) pasan a ser los horizontes

Dr. D.Malagn indica que los aspectos ambientales (factores formadores) considerados en las clasificaciones antiguas son, obviamente, las que explican los suelos. Pero, a diferencia de las clasificaciones previas, Guy Smith consider que las clasificaciones taxonmicas de suelos deben fundamentarse en ellos y no en los factores.
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diagnsticos al cuantificar sus caractersticas y esto ltimos son usados para diferenciar las taxa (Soil Survey Staff, 1994; Malagn, 1998). Malagn5 indica que en Colombia se colocan los factores en la leyenda de los mapas, con la finalidad de facilitar el entendimiento, el por qu de los suelos presentes en el mapa (dimensin espacial), pero no intervienen explcitamente en la taxonoma. Ello, en gran parte, diferencia la taxonoma de la USDA de, por ejemplo la Rusa, donde hasta donde se sabe, todava se utilizan aspectos como la zonalidad. Para Malagn, en la taxonoma USDA el vnculo entre gnesis y taxonoma se da la manera siguiente:
Gnesis Horizontes morfogenticos (Horizontes maestros con letras subndices de procesos). Horizontes morfogenticos (cuantificar) Horizontes Diagnstico Taxonoma.

En el cuadro 1.10 se presentan algunos de los procesos pedogenticos descritos y sus propiedades morfolgicas (horizontes genticos y subndices) asociados a su respectivos horizontes diagnsticos, de acuerdo a lo arriba expresado. Cuadro 1.10. Algunos proceso pedogenticos y sus horizontes diagnsticos relacionados Proceso Vertisolizacin Podzolizacion Crioturbacin Paludizacin Andisolizacin Ferralitizacin Solonizacin, solodizacin Calcificacin Argiluviacin Silicificacin Salinizacin Gleizacin Horizontes Diagnsticos y Propiedades Slickenside, grietas, estructura en cuas e inclinadas Materiales espdicos, horizontes plsico, lbico Materials glicos Materiales hsticos. Properties ndicas, epidpedn melnico. Horizonte Oxico. Horizonte Ntrico. Horizontes gipsico, petrogipsico. Horizonte arglico. Duripn Horizonte slico. Condiciones reductoras. Horizontes A/Bss/Css Oa/E/Bh/Bs/C O/Bgjj/Cf Oi/Oe/Oa A/Bw/C A/Bo/Cr A/Eg/Btn/Bk/By/C A/Cym/Cy A/E/Bt/Ck A/B/Cqm Az/Cz A/Bg/Cg

Comunicacin personal, IGAC, 2006.

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En los horizontes diagnsticos se tienen las caractersticas diagnsticas y estos son agrupados en epipedones y endopedones. A continuacin se hace una sntesis del contenido que, acerca de este tpico, presenta Jaramillo (2000) de la taxonoma americana SSS (1999, 1998), para los suelos minerales. Epipedones Son aquellos horizontes diagnsticos que se desarrollan en la superficie del suelo; se definen, de manera abreviada, los siguientes: Mlico Es un epipedn que presenta todas las propiedades siguientes: Cuando estn secos no tienen unidades estructurales de ms de 30 cm de dimetro o tienen una clase de resistencia a la ruptura moderadamente dura o ms suave. Tienen estructuras de roca en menos de la mitad de su volumen. Color oscuro: value y chroma menor o igual a 3 en hmedo. Saturacin de bases mayor o igual a 50%, por el mtodo del AcONH4 1N y neutro. Contenido de carbono orgnico 0.6 %. Espesor de 10, 18, 25 o ms centmetros, segn la textura y/o la presencia de otros horizontes diagnsticos. Contenido de P2O5 soluble en cido ctrico al 1% < 1500 ppm. Hmedo 3 meses o ms al ao. Valor n < 0.7. Melnico Es un epipedn cuyo lmite superior debe estar en los primeros 30 cm del suelo y dicho lmite es o la superficie del suelo mineral o el lmite superior de una capa orgnica que tiene propiedades ndicas, lo que est ms superficial. Adems, tiene, en capas con un espesor acumulativo de 30 cm o ms, dentro de los primeros 40 cm del suelo, los tres requisitos siguientes: Propiedades ndicas; y Value y chroma en hmedo de 2 o menos y un ndice melnico de 1.7 o menor, en todo el espesor; y 6% o ms de carbono orgnico como promedio ponderado y 4% o ms de carbono orgnico en todas las capas acumuladas. El ndice Melnico (IM) es una medida del grado de humificacin que ha sufrido la materia orgnica del suelo: cuando este ndice es menor a 1.65, hay una alta acumulacin de cido hmico tipo A, muy evolucionados, que le imprimen al suelo colores negros muy intensos (Shoji, 1988). Plgeno Es un epipedn hecho por el hombre mediante la adicin continua de abonos y desechos de sus actividades. Tiene un espesor de 50 cm o ms y en l se encuentran comnmente artefactos antrpicos. Generalmente, su contenido de carbono orgnico vara entre 1.5 y 4% y los colores estn entre

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pardo y negro, segn el origen de materia orgnica que se haya acumulado en l. Adems, el value vara entre 1 y 4 y el chroma es de 2 o menos, en hmedo. Epipedones variantes del mlico Son dos epipedones que cumplen la mayora de los requerimientos exigidos para el epipedn mlico pero que presentan algunas propiedades que los separan de aquel. Ellos son: 1) Antrpico: cumple todos los requerimientos del mlico, con o sin la saturacin de bases, excepto el contenido de P2O5, el cual es mayor a 1500 ppm. 2) mbrico: cumple todos los requerimientos del mlico, excepto la saturacin de bases, la cual es menor de 50%. Epipedones orgnicos Para suelos orgnicos se han definido dos epipedones: el hstico y el folstico. El folstico est definido esencialmente con los mismos parmetros que el hstico, diferencindose de ste en los espesores del primer requerimiento (20 15 cm, para las situaciones a y b, respectivamente, para el folstico) y en la duracin del perodo de saturacin con agua: el folstico est saturado menos de 30 das acumulativos al ao, en los aos normales. crico Es un epipedn que se asigna a aquellos horizontes que no cumplen con la definicin de ninguno de los epipedones anteriores; de todas formas, no debe tener estructura de roca, ni incluir sedimentos frescos finamente estratificados. Endopedones Son horizontes diagnsticos que se han formado en el interior del suelo. En forma general, aunque no necesariamente, coinciden con el horizonte B de ste. Para las definiciones que se dan a continuacin, de manera resumida, los endopedones se han agrupado teniendo en cuenta el proceso pedogentico que ha dominado en su desarrollo, aclarando que no es el nico que ha actuado en el suelo que posee determinado endopedn: Endopedones iluviales Se definen los siguientes endopedones: grico (Bt, Bh bajo Ap): Es un horizonte que se forma por efecto del cultivo continuado durante largo tiempo; presenta altas cantidades de limo, arcilla y humus, pH cercano a la neutralidad y son comunes los pedotbulos. Arglico (bt): Es un horizonte iluvial de arcillas silicatadas.

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Clcico (Bk, Ck): Es un horizonte de acumulacin de carbonatos de calcio y de otros carbonatos secundarios; tiene 15 cm o ms de espesor y no est cementado. Espdico (bh, Bs, Bhs): Es un horizonte iluvial de 2.5 cm o ms de espesor, con 85% o ms de materiales espdicos (materiales amorfos activos iluviales compuestos de materia orgnica y Al, con o sin Fe). Gypsico (Yesfero) (bwy, By): Es un horizonte de acumulacin de yeso secundario de 15 cm o ms de espesor, no cementado ni endurecido. Ntrico (Btn): Es un horizonte arglico que tiene, adems de las caractersticas de este horizonte, un PSI 15% en los primeros 40 cm del horizonte y estructura columnar o prismtica dominante. Smbrico (Bh): Es un horizonte iluvial de humus que no est complejado con Al, ni dispersado; tiene saturacin de bases menor de 50% (AcONH4); tiene mayor contenido de materia orgnica que el horizonte suprayacente y menor value y/o chroma que l. Endopedones de transformacin Los endopedones de transformacin son horizontes que se han formado debido a la alteracin, intensa o no, de sus materiales originales y en los cuales, los productos de esa alteracin se han acumulado causando enriquecimiento residual de ellos en el horizonte. Se presentan frecuentemente los siguientes endopedones en este grupo: Cmbico (Bw): Es un horizonte de alteracin de 15 cm o ms de espesor, que presenta cambios de color, textura y/o estructura, pero que no cumple los requerimientos ni de los epipedones definidos anteriormente, ni de los endopedones arglico, clcico, gypsico, ntrico, xico, espdico, plcico, petroclcico, petrogypsico, duripn o fragipn. xico (Box): Es un horizonte con textura franco arenosa o ms fina, con una CIC 7 < 16 cmol (+) kg-1 de arcilla y CICE < 12 cmol (+) kg-1 de arcilla, de 30 cm o ms de espesor y menos de 10% de minerales meteorizables en la fraccin de 0.2 a 0.05 mm de dimetro. Sulfrico (Bj, Cj): Es un horizonte de 15 cm o ms de espesor, compuesto de materiales orgnicos o minerales de suelo, que presenta un pH en agua (1:1) 3.5 y que tiene evidencias de que el bajo pH es causado por cido sulfrico. Se forma como consecuencia del drenaje y oxidacin de materiales de suelo orgnicos ricos en sulfuros. Endopedones mixtos

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Se incluyen en esta categora aquellos endopedones que deben su formacin a varios procesos pedogenticos dominantes y que pueden o no expresar las evidencias de la accin de dichos procesos en un mismo horizonte gentico del suelo. Los principales endopedones de este grupo son: Fragipn (Bx, Cx): Es un endopedn que puede formarse por alteracin y/o por iluviacin de arcilla. Es un horizonte de 15 cm o ms de espesor, duro a muy duro en seco, estructura polidrica muy gruesa y casi sin races; generalmente es un limitante para el paso de agua y de races. Duripn (Bqm, Cqm): Es un endopedn que se forma por la translocacin de slice soluble y la posterior cementacin del material del suelo por ella. Glsico: Es un horizonte mezclado de 5 cm o ms de espesor. En l se diferencia una parte eluvial de materiales lbicos y otra iluvial de remanentes de horizontes arglico, kndico o ntrico. Kndico (bt, Ct, Bw, Cw): Es un endopedn de 15 cm o ms de espesor, con textura arenoso franca muy fina o ms fina, con CIC 7 < 16 cmol (+) kg-1 de arcilla y CICE < 12 cmol (+) kg-1 de arcilla en 50% o ms del espesor. Este horizonte se puede generar por iluviacin de arcilla; por destruccin de la arcilla o por erosin selectiva de las partculas ms finas en el epipedn o por sedimentacin de materiales gruesos en la superficie del suelo. Orstein (Bhm, Bsm, Bhsm): Es un horizonte espdico, con espesor de 25 mm o ms, que tiene ms del 50% de su volumen cementado. Petroclcico (Bkm, Cm, Ckm): Este endopedn se forma mediante la acumulacin iluvial de carbonatos de calcio secundarios y la posterior cementacin del horizonte por dichos carbonatos. En general, es un horizonte cementado por carbonato de calcio, principalmente, que presenta reaccin positiva al HCl y que tiene un espesor de 10 cm o ms, si no est directamente sobre la roca, si lo est, debe tener un espesor de 1 cm o ms. Petrogypsico (Bym: Es un horizonte similar al petroclcico, del cual se diferencia porque el cementante principal, en el petrogypsico, est compuesto por yeso. Plcico (Bsm): Es un horizonte que se presenta cementado por hierro (con o sin manganeso) y materia orgnica. Tiene colores de rojo oscuro hasta negro; su espesor es de 1 mm o ms, sin lmite mximo, si no est asociado a materiales espdicos, caso en el cual, el espesor mximo es de 25 mm Otros endopedones

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lbico (E): Es un horizonte eluvial de 1 o ms centmetros de espesor que contiene 85% o ms (por volumen) de materiales lbicos (claros). Slico (Bz, Cz): Horizonte de acumulacin, generalmente residual, de sales ms solubles que el yeso. Tiene 15 cm o ms de espesor y una conductividad elctrica de 30 dS m-1 o ms. Debe tenerse en cuenta que ni los epipedones ni los endopedones tienen que coincidir, en su espesor, con alguno de los horizontes genticos del suelo (ver Captulo 5). Ellos pueden ser iguales o puede ser que el horizonte diagnstico sea parte de uno o de varios horizontes genticos. Otras caractersticas diagnsticas Aparte de las caractersticas definidas anteriormente, que son las ms utilizadas por el sistema en la definicin de sus taxa superiores, hay otras que tambin se tienen en cuenta. Entre las ms frecuentes estn: Los cambios texturales abruptos. La presencia de propiedades ndicas o frgiles (fragipn, quebradizo). La presencia de materiales lbicos (muy claros, blancos), espdicos (materia orgnica y Al iluviales, con o sin Fe), densos (duros), glicos (crioturbados), paralticos (roca poco meteorizada y dbilmente consolidada o depsitos sedimentarios gruesos) o sulfdicos. La presencia de condiciones cuicas o anhdricas. El COLE y la extensibilidad lineal. La presencia de carbonatos secundarios. La presencia de ndulos. La presencia de contactos (lmites) denso (con material duro), ltico (con roca dura), paraltico (con roca fragmentada) o petrofrrico (con una capa cementada por Fe). La presencia de permafrost (congelamiento) o de crioturbacin. La presencia de capas glicas (de hielo). La presencia de discontinuidades litolgicas o de lamelas. La presencia de plintita. La presencia de propiedades vrticas (debidas a la presencia de minerales expansivos: Grietas, slickensides, superficies de presin, estructuras cuneiformes, microrrelieve gilgai). El contenido de minerales meteorizables o de minerales resistentes a la meteorizacin. Propiedades ndicas son las siguientes: Tener menos de 25% (gravimtrico) de carbono orgnico y uno o ambos grupos de los siguientes requerimientos. Densidad aparente a 33 kPa menor o igual a 0.9 Mgm-3, y 85% o ms de capacidad de fijacin de fosfatos, y 2% o ms de (Al + Fe) extrado con oxalato cido de amonio, o Unos contenidos de (Al + Fe) entre 0.4 y 2%, proporcionales a contenidos de vidrio volcnico entre 5 y 30% en la fraccin arena del suelo, que se establecen segn una grfica.

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Debe tenerse presente que los horizontes diagnsticos no necesariamente coinciden con horizontes genticos del suelo, aunque, en la mayora de los casos, puede haber correspondencia entre ambos grupos de horizontes; cuando esto ltimo sucede, los horizontes diagnsticos pueden estar definidos por los smbolos de los horizontes genticos del suelo. Varios rdenes de suelos pueden presentar los mismos horizontes diagnsticos. Los horizontes diagnsticos posibles en cada uno de los rdenes se muestran en el cuadro 1.11, tomado de Jaramillo (2000). Cuadro 1.11. Horizontes diagnsticos considerados explcitamente por el sistema de clasificacin del USDA en los diferentes rdenes de suelos, (Jaramillo, 2000; SSS, 1999, 1998). (*: Fragmentos solamente, no continuos).
Horizonte Mlico mbrico Antrpico Hstico Folstico Melnico Plgeno crico lbico Arglico Clcico Cmbico Duripn Espdico Fragipn Capa glcica Glsico Gypsico Kndico Lamelas Ntrico xico Petroclcico Petrogypsico Plcico Slico Smbrico Sulfrico ALF X X AND X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X * * X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X * X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X EL X X X Orden ENT EPT ERT ID IST * X X X X X X X OD OLL X X X X OX ULT X X X

X X X

La categora de Orden del Sistema de clasificacin de los Estados Unidos est basado en gran medida en los procesos formadores como indicador de

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la presencia o ausencia de horizonte diagnstico. A este nivel, los suelos bajo el mismo Orden se consideran que son similares en su gnesis. A continuacin se presentan algunos de los procesos pedogenticos ms relevantes para las diferentes clases de suelo dentro de la categora Orden del Soil Taxonomy. Alfisol. La meteorizacin de los minerales primarios, como en todos lo suelos, es un requisito inicial para que se den los posteriores procesos en los Alfisoles. El agua es elemento fundamental para que se acelere esta meteorizacin tanto fsica como qumica, principalmente por reacciones de hidratacin, de hidrlisis y de oxidacin. Si los minerales primarios se meteorizan en un ambiente alcalino, se tendr en estos suelos a los carbonatos como productos de estas reacciones. El proceso de meteorizacin, igualmente se ver favorecido por el intercambio de H+ de las races por Ca+2 y Mg+2 y otros cationes. Algunas veces, algunos perfiles de Alfisoles muestran contenidos altos de Ca+2 y Mg+2 en los horizontes superficiales como efecto del reciclaje de nutrientes realizado por la vegetacin. Procesos de descomposicin, humificacin y mineralizacin ocurren en la materia orgnica para formar el horizonte A y, en algunos Alfisoles bajo bosque se pueden encontrar horizontes O y A. Lo normal es que se tenga poca acumulacin de materia orgnica debido a la mineralizacin que sufre sta. La iluviacin de arcillas producto de la meteorizacin de los horizontes A e inicialmente del E es el proceso dominante (lessivaje) de los Alfisoles. La arcilla iluvial del horizonte Bt define el horizonte diagnstico arglico. Puede que se forme un horizonte E al quedar desprovisto en parte de arcillas, coloides orgnicos y sesquixidos y adquirir un color claro y, se tiene un horizonte lbico. Horizonte que se puede presentar en otras clases a nivel de categora de Orden. Para la formacin del horizonte arglico es necesario un rgimen de humedad contrastante que favorezca la translocacin de la arcilla en el perfil. Inicialmente se debe haber lixiviado en gran parte los cationes floculantes como el Ca+2, puesto que este catin no permite que las arcillas migren por su gran tamao como producto de la floculacin. Una vez disminuida la concentracin de Ca+2, las arcillas podrn dispersarse fcilmente y ello favorece su transporte por el agua que percola a travs del perfil. El tamao de las arcillas juega un papel importante en la dispersin de estas y son las de menor tamao las que ms fcilmente lo hacen, por lo que, en los horizontes Arglicos la relacin arcilla fina/arcilla gruesa est

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entre 0.6 y 0.8, mayor que en los horizontes A y E que se encuentra entre 0.3 y 0.6. La materia orgnica puede facilitar la lixiviacin de cationes metlicos como Fe+3 y Al+3 en un proceso combinado de quelatacin y eluviacin denominado queluviacin. La acumulacin de arcilla en horizonte B puede llega a ser muy alta y cause un decrecimiento de la precolacin del agua en el perfil creando un medio anaerbico que facilite la reduccin del Fe+3 por el efecto reductor que tiene esta materia orgnica mostrando condiciones reducciformes. Andisol. En los Andisoles son comunes las secuencias de horizontes AC y ABC. Para Shoji y otros (1993) no presentan horizontes E. El horizonte A tiene en promedio un espesor de 20 a 50 cm y puede llegar a tener cerca de 100 cm o menos de 20 cm. Existe un contraste marcado en el color del perfil, negro en el epipedn y claro en el endopedn y es mas marcada la diferencia en climas fros. El contenido de materia orgnica vara entre 8 y 30 %; son muy porosos, muy friables, no plsticos, no pegajosos. En general presentan tixotropa, estructura granular, la textura se determina al tacto porque no dispersan fcilmente por los procedimientos normales del laboratorio. Las cenizas volcnicas o tefras, como material parental de los Andisoles, controla la formacin del suelo ms que cualquier otro material parental y el mayor proceso formador del suelo que sucede ha sido denominado andolizacin. La andolizacin consiste en una rpida meteorizacin en sitio y una alta produccin de materiales no cristalinos (alfona, imogolita, ferrihidrita). Los minerales presentes en las cenizas muestran una amplia variacin en su composicin qumica. El comportamiento de los elementos qumicos en los derivados de ceniza volcnica puede ser inferido de la comparacin del anlisis total elemental del suelo con aquella de la tefra original. Suelos que muestran una composicin elemental igual al de la tefra se consideran suelos jvenes. Cuando la meteorizacin produce los suelos se enriquecen con minerales no cristalinos que son altamente alumnicos y/o frricos. La materia orgnica influye mucho en las propiedades fsicas y qumicas de los Andisoles. El color oscuro de los horizontes hmicos es una de las propiedades centrales de estos suelos y es atribuido a la presencia del humus tipo A (Kumada, 1987). El epipedn melnico ha sido establecido para describir estos horizontes.

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En la dcada de los aos 60 se pens que la formacin del complejo humusalfana era el mayor proceso responsable de la acumulacin de carbono orgnico en estos suelos. Ms tarde, en la dcada de los aos 80, se conoci que hay una relacin inversa entre la acumulacin de C orgnico y la formacin arcillas alofnicas en los Andisoles con rgimen de humedad dico, atribuido a la materia orgnica que juega un papel antialofnico. El Al+3 forma, preferiblemente, complejos Al-humus que son muy reactivos con el fosfato y el fluoruro cuando se comparan con las arcillas alofnicas. El fsforo ocurre como formas cido solubles en tefras frescas y su solubilidad decrece con el avance de la meteorizacin qumica y la formacin de formas no cristalinas de Al y Fe. As, la disponibilidad de P no es limitante en el crecimiento de las plantas en Entisoles derivados de ceniza volcnica cuando se compara con Andisoles, que estn ms meteorizados. Se ha visto que el cido hmico inhibe la formacin de alofana e imogolita. Este proceso antialofnico tambin influye en la formacin de palo u palo pedogentico en horizontes hmicos de Andisoles jvenes, ya que el Al se combina preferiblemente con humus y no es disponible para reaccionar con Si. Aridisol. La meteorizacin fsica y qumica en regiones ridas es de menos intensidad y profundidad en el perfil del suelo que en zonas hmedas, pero procede de igual manera. En las zonas ridas la meteorizacin fsica sucede a travs de la cristalizacin de sales, expansin y contraccin trmica. La meteorizacin qumica es lenta debido a la falta de agua. La evidencia de lavado, acumulacin de arcillas, sales, slice en el perfil de estos suelos es necesario buscarla en los paleoclimas o en excepcionales eventos de grandes y largos episodios de precipitacin. Debido a la escasa vegetacin, el proceso de humificacin es bajo y es tpico de los Aridisoles la baja acumulacin de humus. Una predominante influencia en la gnesis de los Aridisoles se debe a que la evaporacin potencial exceda en mayor proporcin a la precipitacin durante la mayor parte del ao, por lo cual el drenaje ser limitado, igualmente lo ser el lavado de iones en el perfil del suelo. La ocurrencia de horizontes enriquecidos en minerales secundarios es fuertemente controlada por la condicin hidrolgica de la regin de la zona rida. La fuente de enriquecimiento de minerales es necesario buscarla en aportes atmosfricos, aportes de agua subsuperficiales y a la edad del paisaje.

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Los procesos asociados con la concentracin de materiales en los Aridisoles son: 1) eluviacin/iluviacin de arcillas (paleoclimas), 2) acumulacin de Si (duripn), 3) acumulacin de carbonato de calcio (calcificacin) (horizontes clcico o petroclcico), 4) adensamiento que reduce el espacio poroso de los materiales al llenarse los poros con sales y slice, llevando a que se formen horizontes petrocalcicos, petrogypsico o duripanes. La composicin de los materiales iniciales de algunos Aridisoles que contienen horizontes arglico, ntrico y clcio no explican el enriquecimiento de arcillas o carbonatos. Se ha sugerido que el aporte elico y de agua subsuperficial puede explicar estos enriquecimientos y la formacin de horizontes Bt, Btn y Bkm. La salinizacin est asociada a depresiones en el paisaje y a aguas salinas e igualmente a los aportes de agua por el riego. El suelo ser salino si predominan en la solucin del suelo cloruros y sulfatos de sodio, calcio y magnesio. La acumulacin de sodio suceder como consecuencia de predomino de bicarbonatos sobre cloruros y sulfatos en el agua. El enrojecimiento o rubificacin es a menudo observado en los Aridisoles debido a la oxidacin del hierro, favorecida por las condiciones oxidativas que impera en estos ambientes debido al dficit de agua. Entisol Son suelos jvenes, con historia pedogentica muy corta, caractersticos de zonas de aluvin, valles de inundacin, rellenos de erosin, zonas de dunas y pendientes muy acentuadas con fuerte erosin. En este Orden estn incluidos los suelos que no evidencian o tienen escaso desarrollo de horizontes pedogenticos. La mayora de ellos solamente tiene un horizonte superficial claro, de poco espesor y generalmente pobre en materia orgnica (epipedn crico). Normalmente no presentan otros horizontes diagnsticos, lo que se debe en gran parte al escaso tiempo transcurrido desde la acumulacin de los materiales parenteles. Pueden incluir horizontes enterrados siempre que se encuentren a ms de 50 cm de profundidad. Los Entisoles se han desarrollado en distintos regmenes de humedad, temperatura, vegetacin, materiales parentales y edad. Los nicos rasgos comunes a todos los suelos de este Orden son la ausencia virtual de horizontes y su naturaleza mineral. Ellos son la transicin inicial hacia otras clases de Orden de suelos o hacia el material parental, como un saprolito, un depsito de ceniza, y algunos otros factores formadores que retarden los procesos formadores de suelo, como una mesa de agua en o cerca de la

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superficie que genera condiciones reductoras y retardan la meteorizacin. Una vegetacin escasa y dispersa afecta la acumulacin de materia orgnica. La influencia de los procesos formadores de suelo no es suficientemente intensa en la Entisoles para producir una evidencia morfolgica y dejar huella en el perfil que muestren evidencias de pedognesis. Los Entisoles pueden estar en equilibrio con el ambiente o son el resultado de la erosin de otras clases de Orden de suelo. Gelisol. Los Gelisoles son suelos que presentan permafrost dentro de los 100 cm de la superficie. En caso de no reunir esta condicin tambin pueden ser considerados Gelisoles aquellos suelos que presentan materiales minerales u orgnicos que tienen inclusiones de crioturbacin y/o segregacin de hielo en capas activas y/o en la parte superior del permafrost. Suelos que estn con temperatura menor a 0 C continuamente por dos o mas aos y la parte superior, capa activa, de este puede descongelarse en el verano. En ambientes tan fros, los procesos pedogenticos, la criopedognesis, de meteorizacin, de transformacin y de translocacin de minerales y materia orgnica son lentos. La materia orgnica por la lenta descomposicin se acumula como un epipedn histico. La criopedognesis es la suma de todos los subprocesos que ocurren en los suelos congelados e incluye compactacin, desplazamiento (alineacin, rotacin sorting, inclusin) y formacin de poros. El congelamiento y descongelamiento del suelo genera una crioturbacin, la cual consiste en disrupcin de los horizontes, desplazamiento del material, incorporacin de materia orgnica a las capas inferiores y orientacin de rocas en el perfil. Se manifiesta como horizontes rotos e irregulares y bandas de texturas, involucin, acumulacin de materia orgnica en la capa congelada, rocas orientadas. Histosol. Los Histosoles estn desarrollados sobre antiguos depsitos orgnicos de diversos orgenes, desde poco a muy descompuestos (Oa, Oe, Oi) y mezclados con cantidades variables de arcilla, limo y arena. Puede decirse, en general, que su desarrollo se lleva a cabo de forma independiente del clima y del sustrato. En Colombia estn presentes en Sibundoy, Fquene, Atrato, Pramos6. De cualquier forma, el mantenimiento del contenido
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orgnico de los suelos requiere una descomposicin muy baja que est favorecida por: 1) una baja temperatura, 2) una persistente saturacin con agua, 3) una elevada acidez que provoca una baja disponibilidad de nutrientes o un elevado nivel de electrolitos o toxinas orgnicas o una conjugacin de algunos de ellos. Las depresiones que descienden bajo el manto fretico son lugares idneos para la formacin de Histosoles. Las filtraciones producidas bajo pequeos escarpes del terreno o en pendientes cncavas de zonas altas, tambin suelen ser lugares adecuados; si bien las vaguadas de zonas onduladas y elevadas, con climas fros y hmedos, son un lugar frecuente de aparicin de Histosoles, lo que se conoce como cinagas colgadas o climticas en reas turbosas. En las zonas templadas la forma ms conocida de formacin de acumulaciones de material orgnico es la correspondiente al llenado de lagos de origen glaciar formados por la retirada de los hielos. Tales lagos se forman en cuencas rocosas y en depresiones de la sedimentacin glaciar cuando se produce la retirada del hielo. No siempre se llenan con material rico en materia orgnica, sino que en ocasiones pueden colmatarse con arcillas y gravas o bien ser drenados de forma natural, incluso permanecer como lagos o lagunas, cuando su profundidad o extensin es demasiado grande. El incremento de vegetacin va provocando una gran cantidad de residuos vegetales que se van acumulando sobre el sustrato mineral, a ello contribuyen los aportes correspondientes al horizonte humfero acumulado en los bordes. En un principio se produce un fuerte incremento de la poblacin bacteriana encargada de la descomposicin de los restos orgnicos, al amparo de un medio muy rico en nutrientes. La colmatacin del lago va favoreciendo la implantacin de una flora ms extensa, que realiza una fuerte exportacin de nutrientes del agua as como de un fuerte consumo de oxgeno; el medio acutico se va empobreciendo en nutrientes y, sobre todo, en oxgeno, por lo que la actividad microbiana cesa y se comienza a producir una fuerte acumulacin de residuos orgnicos sin transformar que terminan colmatando la charca y creando un enorme cmulo de material orgnico. El proceso es un fenmeno lento, su duracin puede estimarse en varios miles de aos. Existen otras formas de acumulacin de materia orgnica, casi siempre asociadas a movimientos ascendentes del nivel fretico, son los conocidos procesos de paludizacin. En ocasiones estas elevaciones pueden deberse a un enfriamiento climtico, que provoca la formacin de capas heladas que

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impiden el libre drenaje del agua procedente del deshielo superficial, como se ha apreciado en Alaska y el norte de Siberia. El grado de descomposicin de los materiales orgnicos influye muy fuertemente en el manejo de estos suelos y ello est muy condicionado por el tipo de planta que ha generado los restos y por la accin del hombre mediante el establecimiento de drenajes. Inceptisol. Este Orden incluye determinados suelos de las regiones subhmedas y hmedas que no han alcanzado a desarrollar caracteres diagnsticos de otros rdenes pero poseen evidencias de desarrollo mayores que las de los Entisoles. Se debe interpretar como suelos inmaduros que tienen dbil expresin morfolgica de los suelos maduros. Muestran horizontes alterados que han sufrido prdida de bases, hierro y aluminio pero conservan reservas de minerales meteorizables. Una secuencia de horizontes corrientes incluye un epipedn pobre en materia orgnica (epipedn crico) sobre un horizonte de alteracin con los caracteres precedentemente descriptos (horizonte cmbrico), por lo dems, se aceptan en este Orden suelos con gran variedad de rasgos morfolgicos. En la gnesis de los Inceptisoles ocurren varias rutas dependientes de los procesos activos en un paisaje o rea geogrfica dada. En teora todos los procesos pedogenticos pueden estar activos en algn grado, pero ninguno predomina. Factores ambientales pueden afectar la meteorizacin (baja temperaturas, baja precipitacin, resistencia del material parental), y lo que hace que el desarrollo del suelo sea retardado y an inhibido. La erosin puede alterar la parte superior del suelo en grado extremo. Cuando la erosin ha nivelado la pendiente o desnivel, la tasa de erosin disminuye y se pueden expresar procesos y se pueden formar otros tipos de horizontes. Usualmente los inceptisoles se ha formado sobre materiales parentales aportados por erosin y que algunas veces han sido suelo. Largos periodos de tiempo y altas tasas de erosin son necesarios para la formacin de inceptisoles en pendiente empinada (suelo delgado perfil AC) para dar posteriormente suelos mas profundos (perfil ABC). Algunas veces, aportes de materiales en movimientos en masa (colvios) por accin de fenmenos de vertientes los rasgos morfolgicos en los perfiles de los suelos son borrados continuamente. Los Inceptisoles se pueden formar sobre depsitos aluviales. En estas condiciones, las inundaciones temporales pueden alterar la morfologa del

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perfil al depositar superficialmente materiales y al mantener saturado el suelo favoreciendo condiciones temporales de reduccin. En reas de depresin o fondos de valle, el proceso de gleizacin, en los inceptisoles encontrados, produce condiciones reducciformes. En otras reas, es posible el proceso de lavado, sin llegar a darse una condicin de translocacin de arcillas y la formacin de un horizonte Bt se ve retardado, dado que el perfil del suelo no llegue a secarse lo suficiente. Se han encontrado procesos de oxidacin de sulfuros en algunos inceptisoles que tienen sulfuros en su material parental. Cuando son drenados se forman los Cat Clay, suelos con pH menores de 4 y con destruccin de arcilla que los hace muy txicos en aluminio. Algunos subordenes de los inceptisoles (Umbrepts, Aquents) tienen un mayor contenido de materia orgnica en los cuales la descomposicin y la humificacin es mayor que la mineralizacin. Molisol En los Molisoles el horizonte A es oscuro debido al proceso de melanizacin, en el cual la materia orgnica humificada est asociada a los minerales del suelo. La erosin hdrica y el intenso laboreo agrcola pueden disminuir el grosor del epipedn mlico. En estos suelos se da una alta actividad biolgica que acta sobre los restos orgnicos que llegan al suelo. Una intensiva pedoturbacin faunstica oblitera la diferenciacin de los horizontes, se reconocen actividades de la fauna, el arado, congelamiento. En algunos Molisoles hay evidencias de iluviacin y eluviacin de arcillas y coloides orgnicos formando organoargilanes en los poros y en agregados (Albolls, Argiudolls). Son suelos donde se ha lavado los carbonatos, se han acidificado y la precipitacin es mayor que la evapotranspiracin potencial, favoreciendo la translocacin de materiales en suspensin. Oxisol En los Oxisoles la meteorizacin es muy intensa llegando a expresarse en varias decenas de metros en profundidad, como es el caso del Brasil. Esto ha llevado a que predominen minerales como caolinita, gibsita, y xido se hidrxidos de hierro y aluminio. La formacin de gibsita se da por el eficiente lavado de silicio producido en la disolucin de los minerales primarios. Este proceso de desilicatacin se favorece por unas buenas condiciones de drenaje, alta precipitacin y una mesa de agua profunda o no existente. En estas condiciones las formas ferrosas de los minerales

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primarios liberadas por reacciones de hidrlisis son oxidadas y precipitan como xidos. La formacin de caolinita presenta cuando queda parte del silicio en la solucin y al no ser lixiviado en su totalidad. Aunque las condiciones de lavado son intensas, la translocacin de arcillas no es posible favorecindose la formacin de horizonte xico, con una secuencia de horizontes A-Bo-C. Las arcillas en estas condiciones tienen una baja capacidad de dispersin, permanecen floculadas por el Fe+3 y el Al+3. La agregacin de arcillas formando partculas tamao limo y arena fina es comn en los Oxisoles. Los suelos con un horizonte Bt muy alterado (Bto) y, bajo determinadas condiciones son igualmente Oxisoles. Espodosol. Los procesos que ocurren en estos suelos son complejos y en la literatura se postulan varias hiptesis. El requerimiento taxonmico para el Spodosol es la presencia de un horizonte iluvial espdico. En general se tiene que para que se forme un Espodosol inicialmente se debe haber lavado todos los carbonatos. En suelos con alto contenido de bases, especialmente Ca+2, el humus se liga con este catin formando humatos de calcio insolubles. Cuando ocurre el lavado de bases en regiones hmedas, la descomposicin de la materia orgnica en estas condiciones cida favorece la formacin de cidos orgnicos de cadena corta, la meteorizacin qumica libera Al+3, Fe+3 y otros elementos. Esta condicin concomitante permite la formacin de complejos de estos cationes metlicos permitiendo su translocacin en el perfil. Una de las ms morfologas mas obvias en el perfil es que la deja el proceso de podzolizacin. Sommer y otros (2001) dividen este proceso en una secuencia de etapas: movilizacin de Al, Fe y Corg en el epipedn seguida de transporte vertical y una subsiguiente inmovilizacin en el endopedn menos cido. Esta secuencia conduce a genrar la morfologa: horizonte E claro arriba de un horizonte Bhs oscuro enriquecido con Fe y materia orgnica. En el proceso de podzolizacin se han identificado cuatro tipos de horizontes espdicos: friable, cementado, nodular y plcico. El horizonte espdico friable tiene una alta porosidad, baja resistencia a la penetracin de races, alta conductividad hidrulica comparada con otros horizontes espdicos. Los dems espdicos muestran alta resistencia a la penetracin de races y baja conductividad, la cual favorece un encharcamiento temporal en ligeras depresiones del terreno y erosin superficial. Ultisol

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Algunos Ultisoles se desarrollan sobre materiales parentales que ya contienen apreciables cantidades minerales meteorizados y que son susceptibles a ser lavados. En algunos casos, tienen completamente meteorizados los minerales primarios y se han formado arcilla y xidos (caolinita, goetita, gibsita, etc.) El proceso de eluviacin iluviacin es el ms caractersticos en los Ultisoles, por lo que el epipedn est empobrecido en arcilla y el horizonte subsuperficial (Bt) tiene una mayor contenido de esta. Tpicamente se encuentra que el contenido de arcilla, dominado por caolinita, aumenta desde los horizontes A, E y la parte superior de horizonte B hasta un mximo en el horizonte arglico y luego decrece regularmente en profundidad en el horizonte C. Procesos de acumulacin, descomposicin y humificacin de la materia orgnica son limitados en los Ultisoles y algunos pueden tener un horizonte A oscuro y delgado. En la zona pacfica y amaznica de Colombia es comn que algunos Ultisoles tengan acumulacin de hojarascas y lleguen a tener un horizonte mbrico7. Condiciones cclicas de oxidacin reduccin permiten la movilidad de Fe y Mn en el perfil del suelo dndole, a algunos Ultisoles, un moteado de colores rojos y grises facilitando una posterior formacin de plintita. Vertisol. Los procesos formadores de los vertisoles son todos aquellos que participan en la sntesis y estabilidad de las esmectitas. Estas arcillas expansivas se pueden formar in situ a travs de la meteorizacin del material parental en el solum (Vertisoles autctonos) o de sedimentos compuestos por arcillas esmectticas que pueden producir caractersticas vrticas en el suelo (Vertisoles alctonos). Estos ltimos son los que ocupan ms rea en el mundo y se ubican en las partes bajas de los paisajes (Comerma, 1987). La formacin de esmectitas se ve favorecida a pH altos, con suficiente Ca+2 y Mg+2 y una condicin hidrulica que no permita el lavado de silicio, necesario en la sntesis de este tipo de arcillas 2:1. Las grietas, superficies de presin (slickensides), estructuras cuneiformes, microrrelieve gilgai se explican por la capacidad de aumentar de volumen que tienen las arcillas expansivas cuando se humedecen y de contraerse cuando se secan.

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En algunos Vertisoles se tienen evidencias de translocacin de arcillas, procesos de eluviacin iluviacin, aunque los fenmenos de arcillo pedoturbacin tratan de borrar las pelculas de arcilla como la evidencias del proceso de iluviacin. Se supone que los Vertisoles tpicos son suelos derivados de minerales y sedimentos con abundancia de silicio y de cationes alcalinos y alcalinoterreos, que favorecen la formacin de esmectitas como la montmorillonita. Segn Ahmad (1982), los Vertisoles cidos seran casos especiales, que podran evolucionar de materiales geolgicamente viejos, ricos en minerales secundarios muy meteorizados donde se ha lavado los cationes y prevalecen cationes metlicos como el Al+3 con predominio de caolinita sobre montmorillonita y con CIC baja como los reportados por Elizalde y Comerma (1980). Estos autores encontraron que cuando la CIC es alta el pH no es cido.

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CAPTULO 2 PROCESOS QUMICOS EN LA PEDOGNESIS. La Pedognesis puede ser definida como el proceso de desarrollo del suelo (Jenny, 1941). A finales del siglo, los cientficos Hilgard en los Estados Unidos y el ruso Dukuchaev sugirieron por separado que la pedogensis principalmente estaba controlada por el clima y la vegetacin. Esta idea se bas en la observacin que suelos de reas espacialmente separadas tenan desarrollados comparables cuando su clima y vegetacin eran similares. En los aos 1941, Hans Jenny ampli estas ideas basadas en las observaciones de muchos estudios anteriores que examinan los procesos en la formacin de suelos. Jenny (1941) postul que los tipos de suelos que se desarrollan en un rea particular en gran parte son determinados por cinco factores interrelacionados: Clima, Organismos, Material parental, Topografa, y Tiempo. El clima juega un papel muy importante en la gnesis de un suelo. A escala global, hay una correlacin obvia entre tipos de suelo y los sistemas de clasificacin climtica. A escalas regionales y locales, el clima se hace menos importante en la formacin de suelo. As, la pedognesis est ms bajo la influencia de factores como el material parental, la topografa, la vegetacin, y el tiempo. Las dos variables climticas ms importantes que influyen en la formacin de suelo son la temperatura y la humedad. La temperatura tiene una influencia directa sobre la meteorizacin de los minerales primarios. Las tasas de reaccin generalmente aumentan con el incremento de la temperatura. La temperatura igualmente influye en la actividad de microorganismos de suelo, en la humificacin, la frecuencia y la magnitud de reacciones qumicas de suelo, y la tasa de crecimiento de planta. Los niveles de humedad en la mayor parte de suelos son controlados por la adicin de agua va precipitacin menos las prdidas debidas a la evapotranspiracin. Si las adiciones del agua por precipitacin sobrepasan las prdidas por evapotranspiracin, los niveles de humedad en el suelo tienden a ser altos. Si las prdidas de aguas debidas a la evapotranspiracin exceden las aportadas por la precipitacin, los niveles de humedad tienden a ser bajos. La disponibilidad de humedad en un suelo promueve la meteorizacin, las reacciones qumicas, y el crecimiento de las plantas. La disponibilidad de agua, tambin tiene una gran influencia sobre el pH del suelo y la descomposicin de la materia orgnica. Los organismos juegan un papel importante en gran nmero de procesos pedogenticos. Entre ellos estn la acumulacin de materia orgnica, la

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mezcla del perfil, e igualmente en los ciclos biogeoqumicos de nutrientes entre la vegetacin y el suelo. Los ciclos del nitrgeno y del carbn en suelos estn casi completamente controlados por la presencia de animales y plantas. En el proceso de descomposicin de los restos orgnicos aportados al suelo, los organismos inician el proceso de humificacin y aportan sustancias nutritivas que influyen en la formacin de la estructura y en la fertilidad. La vegetacin superficial tambin protege las capas superiores del suelo de la erosin mediante el desarrollo de estructura en la superficie y reduciendo la energa de impacto de las gotas de lluvia. El material parental se refiere a los minerales del saprolito de los cuales se ha desarrollado el suelo. Estos materiales pueden ser el resultado de los residuos de la meteorizacin de la roca o de sedimento transportado en un rea por las fuerzas erosivas de viento, el agua, o el hielo. La pedognesis es a menudo ms rpida sobre sedimentos transportados ya que la meteorizacin de la roca, por lo general toma un perodo largo de tiempo. La influencia de material parental sobre pedognesis por lo general est relacionada con la granulometra, la qumica del suelo, y el ciclo de nutrientes. La topografa generalmente modifica el desarrollo de suelo a una escala local o regional. La topografa tiene influencia sobre el microclima y el drenaje, afectando la pedognesis. Los suelos que se desarrollan sobre cuestas moderadas son, a menudo, mejor drenados que aquellos ubicados en el fondo de los valles. Un buen drenaje aumenta el nmero de procesos pedogenticos de iluviacin y eluviacin que son responsables del desarrollo de horizontes de suelo. En condiciones de drenaje pobre, los suelos tienden a ser poco desarrollados. Topografas escarpadas inhiben el desarrollo de suelos debido a la erosin. Esta puede retardar el desarrollo por medio de la prdida continuada de sedimentos superficiales. El microclima del suelo est, tambin, bajo la influencia de la topografa. En algunas partes, una de las vertientes de las montaas tiende a ser ms caliente que la otra. Esta diferencia de exposicin determina que los suelos de las dos reas sean diferentes en trminos de la profundidad, la textura, la actividad biolgica, y el desarrollo de perfil. El tiempo permite la actuacin de todos los factores descritos anteriormente. Muchos procesos pedogenticos alcanzan el estado termodinmico de estado estable, cuando el suelo alcanza la madurez. Los procesos pedogenticos en suelos jvenes se mantienen, por lo general, en estados lejos del equilibrio, por lo que se prefiere en estos casos hablar de tiempo interno (Ibez y otros, 1991).

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La Pedognesis puede ser lenta o rpida dependiendo del cambio de energa interna con relacin a los factores ambientales. Cuando ocurre un cambio en estos y no se causa en el suelo, se dice que ste est en un estado de inercia pedogentica. En contraste, cuando algunas propiedades del suelo cambian espontneamente en respuesta a un estimulo externo o interno, el suelo est en un estado de irreversibilidad pedogentica (Chadwick y Graham, 2000). El proceso de formacin dominante en cada sitio refleja el balance entre los procesos pedogenticos de prdida, ganancia, redistribucin interna y cambios qumicos y fsicos, ver figura 2.1. La morfologa del perfil y las propiedades del suelo son el resultado de la accin, por largos periodos de tiempo, de los factores que desencadenan determinados procesos actuando en un volumen de suelo, que se comporta como un sistema abierto, por lo cual, intercambia materia y energa con el ambiente (Chadwick y Graham, 2000).

Figura 2.1. Diagrama de flujo de los procesos mayores en el desarrollo del perfil del suelo, segn Simonson (1959). Todo lo anterior se pude resumir en cuatro grandes procesos que ocurren en los suelos del mundo (Birkeland, 1984): Laterizacin (ferralizacin) en zonas clidas, Podzolizacin, proceso dominante en climas hmedos y materia orgnica complejante. Suelos de zonas ridas y semiridas son

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formados por procesos de Calcificacin y Salinizacin. En las regiones pobremente drenadas, especialmente hmedas y fras se desarrollan procesos de gleyzacin. En aquellos sitios donde el material parental es la ceniza volcnica los suelos se forman bajo un proceso de Andolizacin (Shoji y otros; 1993). Chesworth (2000) plantea de una forma ms sistemtica los procesos que suceden en la gnesis de los suelos al agruparlos en tres tendencias: tendencia cida, tendencia alcalina y tendencia reductora. Dentro de la tendencia cida se tienen los procesos pedogenticos de podzolizacin, ferralitizacin y andolizacin. En la tendencia alcalina identifica tres situaciones pedogenticas: 1) precipitacin de sales en medio neutro, 2) precipitacin de sales en medio alcalino, y 3) precipitacin de sales en medio alcalino sdico. Dentro de la tendencia reductora identifica a los procesos de gleyzacin y ferrlisis. En este captulo se describen algunos de los procesos ms importantes en la formacin de los suelos. Empezando con dos aspectos universales que se presentan en la gnesis de todos los suelos: la acumulacin y transformacin de la materia orgnica y el desarrollo de la estructura pedolgica. Los dems procesos estn presentados en funcin del flujo de agua y que, en algn grado, reflejan la influencia de la lixiviacin, translocacin y acumulacin de iones y sustancias en el perfil del suelo, como son: la acumulacin de sales solubles y yeso, la acumulacin de carbonato de calcio, la acumulacin de slice, la redistribucin de arcilla, la complejacin y redistribucin de hierro y aluminio, el lavado de silicio y acumulacin de xidos de hierro, aluminio y manganeso y el proceso donde la presencia de un exceso de agua causa ausencia de oxgeno, favoreciendo procesos hidromrficos. Finalmente, se presenta el proceso donde el tamao del material parental tiene una gran influencia en la formacin del suelo. 2.1. Materia Orgnica. Acumulaciones y transformaciones La totalidad de la materia orgnica del suelo se puede reunir fundamentalmente en dos grupos (Stevenson, 1982; Kononova, 1966). El primero est formado por restos orgnicos, que incluye aquellos materiales identificables, como las partes total o parcialmente alteradas de la biomasa (plantas, animales y microorganismos); representa los grupos de descomposicin o los productos de la actividad vital (metabolismo y resntesis) de la poblacin viva. Lo caracterstico de estos compuestos es que son identificables por la qumica orgnica (protenas y aminocidos, hidratos de carbono simples y compuestos, resinas, grasas, ligninas y otros). Las sustancias de este grupo se consideran como fuentes de nutrientes para las plantas y los organismos del suelo cuando se

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descomponen por medio de un proceso conocido como mineralizacin. Igualmente, se les atribuyen actividades estimulantes e inhibidoras de crecimiento de las plantas, como antibiticos y vitaminas. La produccin de CO2 del suelo en la respiracin, est asociada a su utilizacin como sustrato por los microorganismos del suelo. Al segundo grupo componente de la materia orgnica del suelo se le llama sustancias hmicas. Su formacin se realiza por procesos de complicadas transformaciones de los restos vegetales y animales del primer grupo. El trmino es aplicado a compuestos que se forman en el suelo, por procesos no mediados por la vida (Kumada, 1987). Estos procesos son colectivamente llamados humificacin y producen una mezcla de sustancias que tienen una alta resistencia al posterior ataque microbiano y son completamente diferentes, en composicin qumica, a cualquier sustancia vegetal o animal de donde provienen. Este componente, de color negro oscuro, de la fase slida del suelo juega un papel significativo en la formacin y estabilizacin de los agregados, en el control de la acidez, en el reciclaje de elementos nutritivos, en la desintoxicacin de compuestos peligrosos que llegan al suelo y en la fertilidad de ste. En trminos simples, la sustancias hmicas son una mezcla de compuestos que no son sintetizados directamente en los procesos bioqumicos que suceden en el suelo, aunque ellos tienen una accin inicial importante. Ms especficamente, las sustancias hmicas son compuestos polimricos formados a partir de los compuestos producidos por accin microbial y que difieren de estos biopolmeros por su estructura molecular y su larga persistencia en el tiempo. La definicin de sustancias hmicas no implica un grupo particular de compuestos orgnicos, de relativa masa molecular o reactividad qumica. Es esencialmente un grupo muy dismil de compuestos orgnicos de naturaleza refractaria o recalcitrante (Stevenson, 1982). La humificacin de los restos orgnicos est caracterizada, inicialmente, por una fragmentacin de los restos orgnicos y por la formacin del humus, a medida que avanza se presenta una disminucin continua de la relacin C/N. La meteorizacin de la roca est caracterizada por una fragmentacin fsica, la formacin de arcillas y la disminucin de la relacin Si/Al del material residual. As, la humificacin y la meteorizacin pueden ser considerados como procesos anlogos (Kumada, 1987) dado que ambas buscan la produccin de compuestos estables en el ambiente donde se forman.

124

Las sustancias orgnicas son sintetizadas y mantenidas por fuerzas vitales. Ellas son inestables cuando las plantas y animales mueren. Los minerales en las rocas fueron sintetizados en presencia de altas temperaturas y altas presiones en la litosfera. Ellos son inestables en la superficie de la tierra, donde estn sometidos a bajas temperaturas, bajas presiones, a la accin del agua, del oxgeno y de los cidos. La humificacin y la meteorizacin son dos procesos de estabilizacin de ambos materiales en las condiciones terrestres. El humus y las arcillas son productos finales resultado de la estabilizacin de los restos orgnicos y de los minerales primarios, respectivamente. En ellos se reflejan las condiciones pedolgicas de formacin del suelo. La formacin del suelo comienza cuando los organismos vivos colonizan la roca y empiezan a formar el horizonte C, as, la meteorizacin precede a la humificacin. En el transcurso del tiempo, con la formacin del horizonte A, ambos, la meteorizacin y la humificacin suceden simultnea y continuamente, y la actividad biolgica y los restos orgnicos aceleran la meteorizacin. En general, los procesos de humificacin y meteorizacin suceden simultneamente en el suelo, interactuando mutuamente, y formando asociaciones entre el humus y las arcillas. La cantidad y calidad de stas vara dependiendo de los componentes orgnicos y minerales, igualmente de las condiciones del clima del suelo. As, es razonable pensar que la verdadera humificacin sucede en el interior del suelo y est controlada por procesos fsicos, qumicos y biolgicos mediados por los Factores Formadores del suelo. El proceso de humificacin no est completamente entendido, pero, se est de acuerdo que sucede mediante cuatro etapas mediadas enteramente por el clima, el relieve, la biota, el material parental, que incluyen los minerales primarios y los restos vegetales, interactuando en un tiempo determinado (Stevenson, 1982). Estas etapas son: 1) descomposicin de los constituyentes de la biomasa, incluyendo a la lignina, en compuestos orgnicos simples, 2) metabolismo microbial de estos compuestos simples, 3) ciclo de C, N, H y O entre la materia orgnica y la biomasa microbial, y 4) un proceso de polimerizacin y resntesis de las sustancias orgnicas presentes en el suelo que dan lugar a un producto resistente al posterior ataque microbial. Los principales compuestos involucrados en las etapas 3 y 4 se cree que son polmeros fenlicos, derivados de las etapas 1 y 2, los cuales son convertidos a una clase de compuestos muy reactivos que contienen anillos de benceno oxidados (quinonas que polimerizan rpidamente).

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La mezcla de compuestos orgnicos de color negro, marrn, pardo o amarillo, que se extrae del suelo con soluciones alcalinas, sales neutras o disolventes orgnicos, lleva el nombre de sustancias hmicas. Las propiedades qumicas de las sustancias hmicas son a menudo investigadas despus del fraccionamiento de la materia orgnica, en funcin de sus caractersticas de solubilidad. La materia orgnica que ha sido solubilizada al tratar el suelo con una solucin alcalina, generalmente NaOH, es separada de una parte orgnica insoluble llamada humina y es llevada a pH uno con un cido fuerte. El precipitado que se forma despus de esta acidificacin es llamado cido hmico, y al decantado que queda soluble se le llama cido flvico. Cuadro 2.1. Composicin qumica promedia de los cidos hmico y flvico de suelos del mundo (Stevenson, 1982; Sposito, 1989).
cido C H N (g kg-1 ) 8-55 9-33 S O OHFENOL (mol kg-1) 1.5-6.0 2.1-5.7 5.2-11.2 0.3-5.7 COOH

Hmico Flvico

530-570 407-506

30-65 38-70

1-15 1-36

320-385 390-500

Generalmente se hacen repetidas extracciones alcalinas en las huminas y cidos hmicos para aumentar la separacin. Los cidos hmicos y flvicos recuperados son sometidos a centrifugacin y a resinas de intercambio para remover partes inorgnicas y biomolculas que pueden haber sido extradas. Igual procedimiento de extraccin se hace a materiales como turbas y leonarditas para extraer cidos hmico y flvico. Cuando este procedimiento de separacin por solubilidad en medio alcalino se aplica a materiales compostados o todos aquellos materiales orgnicos que no han sido sometidos a procesos pedogenticos, valga decir la accin de los factores formadores del suelo, la fraccin orgnica extrada se denomina similar a humus (humic-like) para distinguirla de la sustancia hmica como tal (Senesi y Miano, 1994). 2.1.1. cidos hmico, flvico y humina. Como regla general hay ms C y menos O en el cido hmico que en el flvico. Esto lleva al cido flvico a tener mayor cantidad de grupos cidos con una mayor capacidad de complejacin, y al ser soluble a todo pH, acta significativamente en la movilidad de cationes metlicos en el suelo. Esta caracterstica le ha valido que a este tipo de solucin la denominen agua agresiva, dado que aporta los electrones en los procesos de reduccin de cationes metlicos en el perfil del suelo.

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El cido hmico es de mayor peso molecular que el cido flvico, lo que hace pensar que est ms polimerizado y es de mayor estado de humificacin. La alta capacidad de intercambio catinico de estos cidos se ve reflejada en la gran cantidad de grupos cidos y fenlicos que tienen. Estos grupos funcionales se disocian en un rango de pH entre 5 y 7, valores comunes en el suelo, por lo que siempre le aportaran cargas negativas. La composicin qumica promedio de los cidos hmico y flvico de los suelos se resume en el cuadro 2.1. En la figura 2.2 se presentan las propiedades qumicas de las sustancias hmicas y sus componentes.

Figura 2.2. Propiedades qumicas de los cidos flvico, hmico y humina (Stevenson, 1982). En el grupo de cidos hmicos estn englobados los compuestos que se extraen del suelo con NaOH, KOH, NH4OH, NaHCO3, Na4P2O7, NaF, oxalato sdico, urea u otros, solos o en mezcla de ellos, y que al acidificar lo extrado con cidos minerales, HCl, H2SO4, se precipitan de la solucin obtenida en forma de un gel oscuro. Investigadores del siglo XIX como Sprengel, Berzelius, Mulder (Kononova, 1966, 1982) separaron los distintos compuestos que conforman este gel y concluyeron que tanto su composicin elemental como sus propiedades eran muy diferentes. Segn las ideas de la qumica clsica en aquel tiempo, se consideraba que estas diferencias caracterizaban la naturaleza individual de los componentes del gel. Es as como surgieron los nombres de cidos hmicos, lmico, mcico, fumnico y otros. Con las posteriores investigaciones, se fue estableciendo que los geles extrados de los distintos suelos, turbas, restos vegetales en descomposicin, a pesar de toda su diversidad, conservaban principios de estructura qumica muy semejantes; pero esencialmente distinta a cualquier sustancia vegetal o animal de donde provienen. Para Kononova (1982) no

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hay ningn fundamento para hablar de una alteracin de la naturaleza de dichas sustancias ni de su creacin artificial en los procesos de extraccin de las sustancias hmicas del suelo. El cido hmico tiene grupos de cidos orgnicos polibsicos de dbil disociacin que tienen un punto equivalente en la titulacin con una base en un rango de pH entre 8 y 9 (Sposito, 1989). Adems de los grupos cidos carboxlicos, fenlicos y alcohlicos, los cidos hmicos tienen grupos metxicos, -OCH3, que van disminuyendo desde valores de 6-8% en cidos hmicos jvenes a valores de 1-2% en cidos hmicos maduros. Actualmente los cidos hmicos son considerados unos polmeros, conformados por monmeros y stos a su vez, formados por unidades estructurales. Estas unidades se componen de: 1) un ncleo, 2) una cadena puente, y 3) grupos orgnicos reactivos. Fsicamente, los cidos hmicos son coloides esfricos, tendientes a unirse en cadenas formado agregados en forma de racimo de uva, ver figura 2.3. No son compactos y tienen una estructura blanda y esponjosa con multitud de poros internos, que les dan gran capacidad de retener agua y de reaccionar de diferentes maneras: adsorcin, complejacin, intercambio inico, etc.

Figura 2.3. Fotografa de cidos hmicos observado en el microscopio electrnico (Internacional Society of Humic Sanstances, 2004). El cido flvico comprenden a todas las sustancias orgnicas de la solucin cida que quedan despus de precipitar el cido hmico de la sustancia hmica. Las mismas ideas que se tenan del cido hmico, se aplican al

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flvico. Se consideraba que eran una mezcla de compuestos orgnicos de naturaleza individual y que eran precursores del cido hmico. De aqu, se originaron los trminos de cidos crnico y aprocrnico. Algunos autores, en las primeras dcadas del siglo XX, consideraban a estos cidos como una mezcla de compuestos de naturaleza individual. Otros los consideraban como formas precursoras del cido hmico o como producto de su descomposicin. Como resultado de esta actitud, el cido flvico siempre ha recibido menor atencin en su estudio que el cido hmico. Situacin que hoy en da se conserva. Actualmente a los cidos flvicos se les considera como un grupo independiente de las sustancias hmicas, con propiedades distintas a las de los cidos hmicos, que quedan despus de precipitar stos. Tienen los mismos grupos funcionales de los cidos hmicos, poseen una alta capacidad de intercambio catinico, tienen una alta capacidad de disolver minerales y pueden formar complejos con los cationes metlicos de los minerales que disuelven. Por lo anterior se les asocia a los procesos de podzolizacin. El grupo de sustancias hmicas que no se extraen con soluciones alcalinas del suelo se denominan huminas. Se considera que son cidos hmicos que han perdido la capacidad de disolverse en lcali. Esto debido a la alteracin de las propiedades qumico-coloidales, provocadas por desecacin e interaccin de los cidos hmicos con la parte inorgnica del suelo. Si el residuo de materia orgnica que queda despus de la extraccin alcalina se trata con H2SO4, HNO3 o HF, para romper los enlaces de las sustancias hmicas con los silicatos, se extraen ms cido hmico. Este cido extrado del residuo de la humina resulta ser semejantes al extrado inicialmente del suelo. Esto ha llevado a que se diga que la humina representa en s cido hmico. 2.1.1.2. Sntesis de las sustancias hmicas en el suelo La formacin de las sustancias hmicas es uno de los aspectos menos conocidos de la Qumica del suelo, aunque continuamente se est investigando. La investigacin de la formacin de la sustancia hmicas est muy asociada al ciclo del carbono y a los cambios que ocurren cuando los residuos vegetales y animales son descompuestos en el suelo por los microorganismos. Stevenson (1982) plantea que existen varias rutas de formacin de las sustancias hmicas durante la descomposicin de los restos orgnicos. Estas rutas las resume en la figura 2.4. La teora clsica popularizada en uno de los primeros texto de sustancias hmicas escrito por Waksman (1932), citado por Stevenson (1982) es que las

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sustancias hmicas son unas ligninas modificadas (ruta 4). Actualmente se acepta que otras rutas son posibles sin hacer hincapi en una en particular. De acuerdo a la teora de la lignina se considera que sta es incompletamente utilizada por los microorganismos y que los residuos llegan a ser parte de las sustancias hmicas. La modificacin de la lignina incluye una prdida de grupos metoxi (-OCH3) con la generacin de ohidroxifenoles y la oxidacin de cadenas alifticas con la produccin de grupos cidos (-COOH) como se presenta en la figura 2.5. Se asume que la sustancias hmicas representa un sistema polimerizado, los productos iniciales deberan hacer parte de la humina. Una posterior fragmentacin y oxidacin debera producir los cido hmico primero y despus a los cido flvico.

Figura 2.4. Mecanismos de formacin de las sustancias hmicas en el suelo (Stevenson, 1982). En la ruta 3, la lignina juega un papel importante en la formacin del humus, pero en forma diferente. En este caso, los aldehdos fenlicos y los cidos liberados durante el ataque microbial de la lignina sufren un ataque enzimtico y se convierten en quinonas, las cuales polimerizan en presencia o ausencia de compuestos aminados para formar macromolculas similares a las sustancias hmicas.

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Figura 2.5. Representacin esquemtica de la teora de la lignina en la formacin de sustancias hmicas (Stevenson, 1982). La ruta 2 es similar a la ruta 3 excepto en que los polmeros son sintetizados por los microorganismos a partir de compuestos carbonados diferentes a la lignina, por ejemplo utilizando celulosa. Los polmetros son luego oxidados enzimticamente a quinonas y convertidos a sustancias hmicas por la ruta 3. La nocin sobre la formacin del humus a partir de azcar se remonta a los primeros das de la Qumica del humus. De acuerdo con este concepto, los azucares reductores y amino cidos formados como subproductos del metabolismo microbial, sufren polimerizacin no enzimtica para formar polmeros nitrogenados marrones del tipo de los que se forman durante la deshidratacin de ciertos productos alimenticios. La actual teora de formacin del humus rene las rutas 2 y 3. El material de partida consiste de compuestos orgnicos de bajo peso molecular que sufren reacciones de condensacin y polimerizacin formando la sustancia hmica, como se esquematiza en la figura 2.5. Es necesario enfatizar que no se ha desarrollado actualmente una teora que logre explicar satisfactoriamente la formacin de sustancias hmicas en diversos ambientes pedolgicos. Las cuatro rutas presentadas en la Figura 2.4 pueden operar en todos los suelos, pero no en el mismo grado u orden de importancia. Las condiciones de humedad, temperatura, redox, fuentes de materia orgnica, etc. pueden influir en que una determinada ruta sea preferente con relacin a las otras. La ruta de lignina puede operar en

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suelos mal drenados, mientras que la sntesis de polifenoles puede ser importante en el horizonte O formado por una capa de hojarasca en ciertos suelos forestales.

Figura 2.6. Representacin esquemtica de la teora del polifenol en la formacin de sustancias hmicas (Stevenson, 1982). Una situacin que no ha recibido suficiente atencin es el hecho de que en un suelo dado, no todos los componentes de la sustancia hmica se pueden formar por el mismo mecanismo. El cido hmico, por ejemplo, se puede formar de los polifenoles de las plantas o microorganismos, mientras que el cido flvico pueden tener como precursores los productos de condensacin de azucares y aminas, algunas veces llamadas reacciones de Maillard. Una mayor dificultad se tiene del efecto del ambiente en la formacin de determinado tipo de humus, cuando diferentes tipos de materiales llegan al suelo. En ambientes aerbicos la lignina puede fraccionarse en compuestos de bajo peso molecular previo a la sntesis del humus. Se sabe que el oxgeno se requiere para la despolimerizacin microbial de la lignina, adems, los hongos que degradan a la lignina no se encuentran en ambientes excesivamente hmedos. De acuerdo a lo anterior, se puede pensar que la lignina modificada hace la mayor contribucin a la formacin del humus en los suelos pobremente drenados, turberas y sedimentos lacustres. La teora propuesta inicialmente por Waksman (1932) es considerada obsoleta por muchos investigadores (Stevenson, 1982; Kononova, 1966;

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Kumada, 1987). De acuerdo a los conceptos actuales, las quinonas originadas de la lignina, en conjunto con aquellas sustancias sintetizadas por los microorganismos son las unidades que hacen parte de las sustancias que incrementan su complejidad y llegan a formar las sustancia hmicas que deberan seguir el siguiente orden: cido flvico cido hmico humina. Stevenson (1982) asocia la formacin de sustancias hmicas en el suelo como un juego al azar de cartas, donde cada unidad estructural est representada por una carta de la baraja y una mano dada es igual a la combinacin de unidades estructurales para formar una molcula de humus. La secuencia de cuatro unidades estructurales se representan como cartas de una mano de juego en la figura 2.7 y su combinacin produce un ncleo estructural como el de la Figura 2.8. El nmero de unidades estructurales que pueden existir en el suelo es muy grande y las formas como se pueden combinar son astronmicas, lo que lleva a pensar la naturaleza tan heterognea de las sustancias hmicas en un suelo dado.

Figura 2.7. Unidades estructurales representadas como cartas de una baraja, son el producto del proceso de descomposicin a partir del cual se pueden formar molculas hmicas en un proceso de humificacin (Stevenson, 1982). En la figura 2.8 se observa como la mano de unidades estructurales se han unido para formar una parte del cido hmico, bajo unas condiciones pedogenticas dadas.

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Figura 2.8. Unidad estructural hipottica para un cido hmico obtenido por combinacin de las cuatro unidades bsicas mostradas en la figura 2.7 (Stevenson, 1982). 2.1.1.3. Efecto de las sustancias hmicas en el suelo La formacin del suelo se debe, en gran medida, a la accin de las sustancias orgnicas sobre el material parental. Dokuchaev, considerado el fundador de la Ciencia del Suelo, define al suelo como un cuerpo natural que se forma por la interaccin de una serie de factores, entre los cuales estn los organismos (vegetacin y la actividad de macro y microorganismos). l consideraba al humus como una parte fundamental del suelo, con una inmensa importancia en los procesos de formacin y en la fertilidad, y su presencia es el sntoma cualitativo que distingue el suelo del saprolito. La anisotropa vertical del perfil del suelo es el resultado de la alteracin del material parental y la distribucin de materiales. Como resultado se forman los horizontes A, B y C. La presencia del horizonte A es evidente por la coloracin oscura que le imparten las sustancias hmicas. La sola meteorizacin no es suficiente para la formacin del suelo. Es necesaria la formacin de estructura (Kay y Angers, 2000). La formacin de agregados, como producto de la estructuracin del suelo, es un fenmeno netamente pedogentico. La estructura del suelo es responsable de los flujos de aire y agua dentro de l, y de la retencin de humedad necesaria para los procesos vitales que se dan dentro del suelo, de aqu su importancia en la fertilidad. Los coloides orgnicos juegan un papel primordial en la formacin de la estructura porosa, que es el agregado, al enlazar las partculas slidas, arcilla, limo y arena, en una sola unidad. En asocio con la fraccin arcilla, el humus tiene una influencia extrema en las propiedades qumicas, fsicas y biorgnicas de los suelos. Entre las funciones que se le atribuyen estn: 1) mantenimiento de una buena

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distribucin de tamaos de poros que determinan un buen balance entre retencin de agua y aireacin, 2) retencin de nutrientes intercambiables y complejados, 3) liberacin por mineralizacin de iones de nitrgeno, fsforo y azufre y 4) adsorcin de pesticidas, impidiendo su llegada a cuerpos de agua. 2.1.1.4. Reacciones de la materia orgnica con iones metlicos en el suelo. La presencia de los cationes metlicos en el suelo est asociada a las reacciones de complejacin con la materia orgnica. Mientras que los cationes mono y divalentes, Na, K, Ca y Mg interactan con esta mediante reacciones de intercambio con los grupos carboxlicos cidos (-COO-Na, 2R-COOCa). Los cationes Cu+2, Zn+2, Mn+2, Fe+3 y otros son cidos de Lewis que tienen un alto potencial de reaccionar con las molculas orgnicas o bases de Lewis. Un esquema de las reacciones que pueden tener la materia orgnica con los elementos trazas en el suelo se presenta en la figura 2.9.

Figura 2.9. Diagrama esquemtico de las reacciones de la materia orgnica con cationes metlicos (M+n) con algunos agentes quelatanes (Q) formados en el suelo y provenientes de la materia orgnica. Los elementos trazas (M+n) presentes en la solucin del suelo como quelatos o complejos solubles (M-Q) son fuentes de nutrientes para las plantas y los microorganismos del suelo. Igualmente pueden salir del suelo por lavado, como nica va para ellos. La mayora de los cationes metlicos precipitan como xidos o hidrxidos una vez liberados de los minerales primarios y no son disponibles para las planta ni para los microorganismos. Igualmente, estos pueden ser inmovilizados por formas slidas de la materia orgnica. Las cantidades de elementos traza en la solucin del

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suelo son muy pequeas comparadas con las presentes en forma precipitada en las arcillas, xidos, hidrxidos y humus. Sin embargo, desde el punto de vista de nutricin de plantas y gnesis de suelo tienen gran importancia. 2.1.1.5. Propiedades de los complejos Un catin metlico en solucin est rodeado de molculas de agua formando un complejo de solvatacin o ion libre y segn la teora cido base de Lewis es un cido. Un cido Lewis (A) es un tomo, molcula o ion que tiene un orbital vacante, no utilizado en un enlace covalente, por lo que puede aceptar un par de electrones (Pearson, 1963). Una base Lewis (:B) es aquella molcula o ion, que puede ceder un par de electrones. De esta forma, Lewis propuso una definicin ms generalizada de un cido, en el sentido que no se le atribuye la acidez a un elemento en particular, sino a un arreglo electrnico que tiene la capacidad, en un orbital desocupado, de aceptar un par de electrones. La reaccin tpica cido base de Lewis se puede representar as: A + :B A:B Las especies A:B pueden ser llamadas complejos de coordinacin, un aducto o un complejo cido base. Las especies A son llamadas cido de Lewis, para no confundirlas con cido de Bronsted y Lowry . La base Lewis, :B, es idntica a la base de Bronsted y Lowry. En la reaccin siguiente: Fe+3 + NH3 Fe(NH3)+3 (2.1)

El Fe+3 es un cido de Lewis y el NH3 es una base y forman el complejo Fe(NH3)+3. Ejemplos de ligandos en la materia orgnica del suelo con pares de electrones libres para formar enlaces covalentes con los cationes estn representados por las estructuras qumicas: I, II, III y IV.

El orden de decrecimiento de afinidad de ligandos orgnicos con los cationes es el siguiente:

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De acuerdo con la terminologa de Pearson (1963), los cidos y bases de Lewis se pueden clasificar en una escala de fuerte a dbiles. Las bases dbiles, tambin llamadas ligandos, son molculas grandes fcilmente polarizables y pueden ceder sus electrones para formar enlaces covalentes. Selectivamente se unen a cidos Lewis dbiles, que generalmente son iones metlicos de radio inico grande y baja carga. Las bases fuertes tienden a ser molculas pequeas, no son fcilmente polarizables, forman pocos enlaces covalentes y ms enlaces inicos, se unen a cidos Lewis fuertes, los cuales son iones metlicos de radio inico pequeo y alta carga. En resumen, los cidos fuertes se unen preferiblemente a las bases fuertes y los cidos dbiles se unen con las bases dbiles. Una lista de cidos y bases se presentan en el Cuadro 2.2. De esta lista se puede observar que el Fe+3, un cido fuerte, tiende a unirse con una base fuerte como los fosfatos, carboxilatos, sulfatos, pero no se une fcilmente con las bases dbiles como los sulfuros o las aminas aromticas. El Fe+2 un cido dbil que se une fcilmente con bases dbiles como los sulfuros para formar pirita. Cuadro 2.2. Clasificacin de los cidos y bases de Lewis de acuerdo al concepto de Pearson (1963).
TIPO FUERTES CIDO H+, Li+, Na+, K+ Mg+2,Ca+2, Sr+2 Ti+3,Cr+3, Mn+2, Fe+3, Co+3, Al+3 Fe+2, Co+2, Ni+2, Cu+2, Zn+2, Pb+2 BASE NH3, R-NH2(amidas) H2O, ROH-, O2-R-OH(alcohol), COO-, CO3-2, NO3-, PO43-, SO42, FC6H6NH2(aminas aromticas), C5H5N(piridina), NO2-, SO32-, BrCN-, CO, S2-, R-SH(sulfidrilo), R-S-

LIMITE

DBIL

Cu+, Ag+, Cd+2, Hg+, Hg+2

Muchos de los cationes metlicos pueden aceptar ms de un ligando definiendo de esta forma el nmero de coordinacin. En la figura 2.10 se presenta al catin de cobre, Cu+2 formando dos tipos de complejos con aminocidos.

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Figura 2.10. Formacin de Complejos 1:1 y 2:1 de Cu+2 con aminocidos. La estabilidad de los complejos o quelatos est determinada por muchos factores tales como el nmero de ligandos que lo forman, el nmero de anillos que se forman, la naturaleza y concentracin del catin y el pH. La secuencia de estabilidad, de mayor a menor, para algunos cationes divalentes es la siguiente: Cu+2 > Ni+2 > Co+2 > Zn+2 > Fe+2 > Mn+2. 2.1.1.6. Significado de las reacciones de complejacin en el suelo. La formacin de quelatos en el suelo puede tener los siguientes efectos: Las sustancias orgnicas estn involucradas en la meteorizacin directa de los minerales de las rocas y sirven como agentes de transporte de sesquixidos en procesos de podzolizacin. Los ciclos de elementos trazas en el suelo estn ntimamente influenciado por las reacciones de complejacin con las sustancias orgnicas. 2.1.1.7. Efecto de las sustancias hmicas en las reacciones redox. Las sustancias orgnicas solubles son utilizadas por los microorganismos del suelo como fuente de energa, en este proceso respirativo los electrones generados son transferidos al O2 en los ambientes aerbicos. En los ambientes anaerbicos son otros los aceptores de electrones. As, en los procesos redox del suelo se da una transferencia de electrones entre sustancias orgnicas e inorgnicas y esta se mantendr siempre que exista 1) un aporte de sustancias biodegradable aportadas por los restos orgnicos que llegan al suelo, 2) unos microorganismos que utilicen estos sustratos y quien reciba los electrones, entre los que se tienen O2, NO3, Mn+4, Fe+3, SO4-2 y CO2. Mientras exista el aporte de materia orgnica biodegradable en el

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suelo la cantidad de sustancias aceptores de electrones se distribuir entre los distintos aceptores de electrones representados por la capacidad de oxidacin del suelo (COXS) (McBride, 1994; Bartlett y James, 1993) definida de la manera siguiente: COXS = 4(O2) + 5(NO3-) + 2(Mn+4) + (Fe+3) + 8(SO4-2) + 4(CH2O) (2.2)

Los coeficientes en la ecuacin (2.2) representan el nmero de electrones involucrados en el proceso de reduccin del elemento.

Figura 2.11. Diferentes aceptores de electrones en el suelo durante la respiracin de microorganismos presentes en el suelo utilizando como sustrato la materia orgnica. En la figura 2.11 se presenta una secuencia de reacciones de la COXS en un suelo que contiene una suplencia finita de materia orgnica biodegradable. Dado que el O2 tiene una baja solubilidad en el agua (0.25 mM a 25C) puede ser rpidamente agotado por la respiracin de los microorganismos y las races de las plantas si no son aportados por mecanismos de intercambio gaseoso (difusin y flujo masal) y por aportes de agua con oxgeno disuelto. Cuando esto ocurra el nitrato y los slidos de Mn y Fe son utilizados como aceptores de electrones durante la oxidacin de la materia orgnica. Cuando las fuentes de nitratos, hierro y manganeso son agotadas, el sulfato ser el encargado de aceptar los electrones. El punto final estar dado cuando el CO2 (metanognesis) y el H+ sean los aceptores de los electrones.

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En cada caso de reaccin se producen sustancias reducidas (O-2, N2, Mn+2, Fe+2, S-2) que se acumulan en el suelo. El Mn+2 y el Fe+2 son iones solubles y son distribuidos en el perfil del suelo afectando otros procesos como el intercambio de cationes, la solubilizacin de sustancias, etc (Ponannperuma, 1972) y generando procesos muy conocidos en los suelos hidromrficos asociado con la gleyzacin (Bouma, 1.983). 2.1.2. El efecto de la materia orgnica en la Pedognesis. No es posible que se forme el suelo sin la presencia de materia orgnica y organismos (Kumada, 1987). El suelo comienza a formarse cuando los organismos colonizan y trabajan sobre el material parental inorgnico meteorizndolo, as los restos orgnicos se incorporan al material inorgnico. Como el suelo es el producto de la interaccin entre materiales orgnicos e inorgnicos, el material meteorizado y los restos orgnicos deben ser considerados ambos como el material parental del suelo. Si el solum se refiere a los horizontes A y B y el horizonte C es el material parental, luego el horizonte O debe ser igualmente considerado como tal. Inicialmente los microorganismos colonizan la roca y la meteorizan formando un horizonte C, con el tiempo se sucede una mayor acumulacin de materia orgnica y de sus productos transformados. La continua accin de los factores formadores de suelos crea una secuencia de horizontes que van mostrando el desarrollo del perfil evidenciando su gnesis tal como lo muestra la figura 1.9. De forma general, el papel de los organismos y de la materia orgnica en el proceso de formacin del suelo se puede resumir de la manera siguiente: Las plantas, principalmente, aportan materia orgnica al suelo en forma de hojas, tallos, races, etc. Aunque gran parte de la materia orgnica se descompone por los organismos del suelo, una pequea parte es humificada y permanece en l. La descomposicin y humificacin varia dependiendo del tipo de residuo vegetal que llega al suelo, del tipo de suelo, y en general de los dems factores formadores del mismo, principalmente del clima. Varios organismos toman parte en la descomposicin de la materia orgnica, entre ellos estn las lombrices, hormigas, araas, termitas, etc. Igualmente microorganismos como hongos, bacterias y actinomicetes (Paul, 2000). Sus actividades varan con las condiciones del medio. Los organismos del suelo y sus metabolitos son tambin descompuestos y humificados. Algunos tipos de materia orgnica sintetizadas por los microorganismos y algunas sustancias de las plantas de difcil descomposicin por los microorganismos son incorporados al humus.

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Aunque los microorganismos estn en el ltimo eslabn de la cadena de descomposicin en el suelo, el papel de los animales no se puede ignorar. Por ejemplo, la descomposicin y la humificacin se pueden retardar en el suelo, si los restos vegetales no son fragmentados y mezclados por los animales, previamente. Kumada (1987) utiliza conjuntamente los trminos descomposicin y humificacin sin diferenciarlos e ignora si la humificacin incluye la descomposicin. Lo que s considera cierto es que los dos suceden simultneamente, y que la descomposicin es un proceso vital bajo las leyes de la Bioqumica. Kumada (1987) considera que la humificacin es un proceso no gobernado por la vida, es un proceso abitico donde no actan las leyes de la Bioqumica. sta visin de la formacin de la sustancia hmica permite que no se tenga confusin, de tal forma que no se llegue a llamar humus a las deyecciones de las lombrices. Los cambios que sufren los restos orgnicos del horizonte O de los suelos son unos procesos tpicos de descomposicin y humificacin. En el sistema de clasificacin de Soil Survey Staf (1992, 1996) los restos orgnicos acumulados en el horizonte O de la superficie del suelo son identificados con las letras subndices i (fbrico), e (hmico), a (sprico). La capa i est formada por fragmentos de hoja, tallos y restos orgnicos que han cado recientemente, los cuales conservan su composicin y forma original. La capa a es de color marrn oscuro a negra y se considera el material final y amorfo que forman la etapa de mayor evolucin, considerada humus. La tasa de transformacin de la capa i hasta la capa a es diferente para cada sitio, es controlada por la humedad del aire cerca al suelo y del suelo, por el clima y los dems factores formadores del suelo. Los productos de la humificacin se van incorporando al material inorgnico del mismo y llegan a formar conjuntamente el horizonte A cuando interacciona con la parte mineral. Duchaufour (1987) y Kumada (1987) hacen una mayor subdivisin del horizonte O. 2.2. Desarrollo de estructura La evidencia morfolgica que demuestra que se ha formado un suelo en la superficie de la tierra es la sustitucin de la estructura geolgica del material parental por la estructura pedolgica del suelo. Por lo que, Pedognesis y desarrollo de estructura tienen el mismo significado. Las propiedades de las rocas estn relacionadas con las condiciones de formacin de sus minerales, estas condiciones son, en algunos casos, altas temperaturas y presiones. La estructura del suelo se forma por la accin del clima, la biota, el relieve, el material parental, actuando en forma conjunta

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en un tiempo dado. Es decir, la formacin de la estructura es la formacin del suelo mismo (Chadwick y Grahan, 2000). La unidad de la estructura es el agregado; Buol y otros (1981) lo definen como la unin de las partculas individuales del suelo en unidades mayores con planos entre ellos y unidos por fuerzas dbiles. Los materiales que no tienen agregados se consideran sin estructura y pueden estar en una de dos situaciones: que sus partculas estn sueltas o que estas partculas individuales estn adheridas ntimamente, cuya masa carece de planos que las separe y no formen agregados. La estructura se mueve entre estos dos extremos, de una condicin de partculas sueltas hasta un estado masivo de ellas. El punto intermedio es la unin de esas partculas en unidades llamadas agregados. Los suelos con cantidades apreciables de arcillas conjuntamente con el limo y la arena tienden, bajo determinadas circunstancias favorables, a agruparse ellas mismas en unidades conocidas como partculas secundarias o agregados. Tales agregados no se caracterizan por un tamao fijo, ni son necesariamente estables en el tiempo. Los tamaos visibles de agregados varan en el rango de milmetros a varios centmetros de dimetro. Un prerrequisito para la agregacin de las partculas primarias es que la arcilla est floculada. Sin embargo, la floculacin es necesaria, pero no suficiente para que se agregue el suelo. Bradfield, citado por Hillel (1982), anot: agregacin es floculacin, mas algo. Ese ms es un agente aglutinante o agregante. Esta funcin la desempean la sustancia hmica y los xidos de hierro y aluminio. 2.2.1. Forma, tamao y grado de desarrollo de la estructura. Al hablar de la estructura del suelo se est teniendo en cuenta a un grupo de caractersticas que describen el arreglo heterogneo del volumen del suelo que est conformado por poros y por la fase slida en un tiempo dado. Cuando se determina la estructura del suelo se hace, inicialmente, en forma visual y es complementada por algunos anlisis cuantitativos. Cuando se hace la evaluacin visual se tiene en cuenta la morfologa del agregado en cada uno de los horizontes del perfil del suelo. El tipo o forma del agregado se determina en el campo, la clase o tamao en el campo y se corrobora, en seco o en hmedo, al tamizar las muestras. El grado de desarrollo y su estabilidad se determinan en el campo y se corrobora ante una fuerza disruptiva, por ejemplo agua, mediante tcnicas como la de Yoder, energa de la cada de la gota, etc. (Hillel, 1982; Pla, 1977). Algunos sistemas de clasificacin de suelos (Soil Survey Staff, 1992; Canadian Expert Committee on Soil Survey, 1987), califican la estructura del suelo con base

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en su morfologa, para lo cual utilizan tres caractersticas: grado de desarrollo (sin estructura, dbil, moderada y fuerte), clase o tamao ( muy fina, fina, media, gruesa y muy gruesa) y tipo o forma (grano simple, amorfa o masiva, blocosa angular, blocosa subangular, granular, laminar, prismtica, y columnar). Cuadro 2.3. Tipos de estructura del suelo, su ocurrencia dentro de los horizontes del perfil del suelo y los procesos responsables de su formacin (Chadwick y Graham., 2000).
Tipo Granular Ambiente en el suelo Horizonte A Proceso de formacin Agregacin por agentes biolgicos: materia orgnica, hifas de hongos, races finas, excreciones Compresin vertical por compactacin. Heredada material parental. Compresin horizontal por expansin y compresin Expansin y compresin de materiales no homogneos.

Planar

Horizonte A y otros superficiales. Petrocalcicos, Duripanes Horizonte B con textura uniforme, races finas, pocos fragmentos gruesos, secado lento. Horizonte B con fragmentos gruesos, diferentes tamaos de races

Prismtica, Columnar Blocosa

Figura 2.12. Tipos de estructura del suelo.

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En el cuadro 2.3 y en las figura 2.12 se dan ejemplos de los diferentes tipos de estructura. Durante la evaluacin visual en campo de la estructura se hacen otras mediciones como la distribucin de races y poros, el color del suelo, la infiltracin, migracin de arcillas, consistencia, etc., como parte de la descripsin del perfil. Otro sistema de clasificacin de los materiales slidos del suelo es el propuesto por Rondn y Elizalde (1992): - Subsistema plasma libre: todo material orgnico e inorgnico del suelo que es translocable, transformable y muy reactivo y cuyo tamao es < 2 m. - Subsistema esqueleto libre: materiales que han pasado del material parental al suelo y an no han sufrido transformacin y pueden existir en forma libre, ya que se caracterizan por su baja reactividad. Su tamao es mayor que el coloidal. Subsistema pre microagregado: material que ya ha sufrido agregacin, ha dejado de ser plasma libre o es material esqueleto en proceso de agregacin. Su tamao va de 2 a 50 m. - Subsistema microagregado: especies producto de la pedognesis, cuyo rango de tamao va de 50 a 250 m. Pueden ser las unidades base para la formacin de agregados de mayor tamao y son las especies agregadas ms estables del sistema. - Subsistema macroagregados: elementos formados por unin de microagregados, por especies enlazantes. Son menos estables que los microagregados y su tamao va de 250 a 2000 m. - Subsistema terrones: bloques formados por unin fsica de macroagregados. Sus tamaos son mayores de 2 mm. Son las especies agregadas de menor estabilidad. - Subsistema concreciones: constituido por esqueleto libre y concreciones pedogenticas mayores de 2 mm. Sistema muy estable, que se ha formado a travs de reacciones bsicamente irreversibles, por lo que bajo condiciones pedogenticas naturales no muy drsticas, su estructura no se modifica. 2.2.2. Estructura y aireacin. La estructura determina la distribucin en el espacio de la fase slida y de los poros, algunos de los cuales estn ocupados por agua y otros, los ms grandes, por aire. Esta distribucin condiciona las propiedades fsicas del suelo, como son la aireacin, la infiltracin y la cantidad de agua que puede almacenar el suelo.

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Los poros de diferente tamao son agrupados arbitrariamente en diferentes clases (Cuadro 2.4). Poros de > de 30 m incluyen bioporos, grietas, poros entre agregados y otros poros grandes intra agregados. Esta porosidad es incluida entre la clase denominada porosidad estructural (Stengel 1979) o capacidad de aireacin (Thomasson, 1978). Puede llegar a ser la tercera parte del volumen del suelo. Esta porosidad est muy influenciada por la textura del suelo, por el contenido de materia orgnica y es muy sensible al manejo. La fraccin de volumen de poros > a 30 m y la conectividad de stos tiene una gran influencia en el flujo de agua, solutos y aire en el suelo y en el desarrollo de races (Thomasson, 1978). Poros con dimetro equivalente entre 0.1 y 30 m son considerados como poros de reserva e incluye a una fraccin del volumen del suelo que est llena de agua disponible para las plantas. Estos poros son el hbitat de microorganismos y la pequea fauna del suelo. Estos poros y los mas pequeos estn influenciados por la textura y el contenido de materia orgnica, pero poco por el incremento de la densidad aparente del suelo (da Silva y Kay, 1997). Poros de menos de < 0.1 m son los menos afectados por el manejo. Se mantienen llenos de agua por un mayor periodo de tiempo y muy poca parte de ella es disponible para las plantas. Tienen poca la influencia en el flujo de agua y aire. Son inactivos biolgicamente porque no son penetrados por las races o por microorganismos. Se mantienen en condicin reductora (da Silva y Kay, 1997). Cuadro 2.4. Clasificacin de tamaos de poros (SSS, 1992; 1996). Clase Macroporos Mesoporos Microporos Ultramicroporos Criptoporos 2.2.3. Origen de la estructura del suelo La estructura del suelo resulta de la accin de los factores formadores del suelo. En su desarrollo intervienen procesos qumicos, fsicos y biolgicos. El predominio de uno u otro proceso da origen a diferentes tipos de estructura. En su formacin juegan un papel preponderante los minerales secundarios, entre ellos, los aluminosilicatos arcillosos, los xidos y oxihidrxidos, los carbonatos y las sustancias orgnicas y hmicas que Dimetro equivalente (m) > 75 30 75 5 30 0.1 5 < 0.1

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sirven de cemento para unir las partculas gruesas, mas o menos ntimamente, formando los agregados. Si no hay suficiente arcilla y condiciones que permitan su floculacin, la estructura no se forma (Duchaufour, 1987). Las arcillas y los compuestos hmicos, con sus cargas negativas, que se encuentran en medios alcalinos estn saturadas con sodio y por lo tanto dispersas. La saturacin de las cargas negativas de las arcillas con Ca+2 y Al+3, a pHs neutro y cido, respectivamente, hacen que las arcillas estn floculadas. En la primera situacin, al estar la arcilla dispersa, no se formar estructura, el suelo ser compacto y macizo al secarse. Cuando el suelo est floculado, conjuntamente con agentes cementantes, como la sustancia hmica y los xidos de Fe y Al forman puentes y revestimientos alrededor de las partculas minerales mas gruesas unindolas mas o menos ntimamente, se forman los agregados fundamento de la estructura del suelo (Duchaufour, 1987). En los horizontes organo minerales, principalmente el horizonte A, la estructura refleja la accin biolgica global: La micro flora favorece la formacin de cementos organo minerales de los agregados. La meso y macro fauna actan a travs del trnsito intestinal, aglomerando los micro agregados y cementndolos, dndole a la unidad estructural tamao y forma definidos (Duchaufour, 1987). La forma y estabilidad estructural generalmente mejora con el incremento de materia orgnica del suelo, aunque puede haber excepciones a esta generalidad, ya que la estructura depende mucho de la calidad de materia orgnica. La actividad biolgica afecta la estructuracin del suelo ya que se asocia a una actividad variable en el tiempo de numerosos microorganismos, que incluyen miles de especies de bacterias, hongos, actinomicetes, etc. Especialmente son importantes las bacterias de la rizsfera que crecen en asociacin directa con las races de las plantas, igualmente los hongos, con sus hifas y micelios que forman una red en el suelo. Los microorganismos unen los agregados por diferentes mecanismos tales como: adsorcin y cementacin con productos de excretas musilaginosas. Se destacan entre estos productos aquellos que son capaces de unir a lo agregados como los polisacridos, hemicelulosa o urnidos u otros polmeros naturales. Tales materiales se adhieren a la superficies de las arcillas por medio de puentes de cationes, puentes de hidrgeno, fuerzas de van der Waals y mecanismos de adsorcin de aniones, ver figura 2.13.

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Figura 2.13. (A) Posible arreglo de partculas de cuarzo, arcillas y materia orgnica en los agregados del suelo. (A) cuarzocoloide orgnicocuarzo; (B) cuarzocoloide orgnico arcilla, (C) arcillascoloide orgnicoarcilla, (C1) caracara, (C2) aristacara, (C3) aristaarista, (D) arista arcillacara arcilla. (B). Detalle de un agregado. Arcilla floculada y orientada uniendo partculas primarias del suelo (Emerson, 1959). Los polisacridos estn integrados por molculas lineales, largas y flexibles capaces de unirse por diferentes sitios con las partculas slidas. En algunos casos, las molculas orgnicas penetran entre las partculas de arcilla formando una cpsula protectora alrededor de los agregados, generando un cemento de una sustancia orgnica ms o menos insoluble (Hillel, 1982). Adems de la estabilidad que las sustancias orgnicas le dan a los agregados, actuando como cementos, los productos orgnicos del suelo le dan estabilidad a los agregados al reducir la humectabilidad e hinchamiento, al crear una barrera hidrofbica alrededor del agregado En los horizontes minerales los cementantes de los agregados son xidos y oxihidrxidos de Fe y Al, slice y sales de carbonatos. Se trata de cementos formados por la insolubilidad de estas sustancias al pH del suelo. Estos materiales incrementan la unin entere partculas y tienen gran influencia en la forma y estabilidad de la estructura. La estructura no es permanente puede modificarse en funcin del clima, del uso del suelo, etc. En determinadas situaciones puede degradarse, aunque puede ser reconstruda, si las condiciones vuelven a ser favorables, hecho conocido como resilencia (Wenke y Grant, 1994). La destruccin de la estructura se puede deber a: a) la expansibidad de las arcillas que destruye los agregados, c) las lluvias intensas, la energa cintica de la gota de lluvia separa los agregados y transporta las partculas finas causando

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erosin, c) prdida de cementos orgnicos por mineralizacin de la materia orgnica. Cuadro 2.5. Posibles mecanismos de enlace que intervienen en la agregacin (Harris y otros. 1965)

I.- Arcilla floculada Arcilla floculada A.- Cara Cara: un catin sirve de puente entre las caras de paquetes de arcillas floculadas y orientadas: Cara- ------M+n----- -Cara B.- Arista Cara: Arista con carga positiva a cara con carga negativa: Arista-Al-OH2+---- -Cara II.- Arcilla floculada Polmero Arcilla floculada A.- Arista polmero orgnico Arcilla floculada. 1.- Anin intercambiable.: arista con carga positiva a grupo COOArista-Al-OH2+ ----COO- --2.- Puente de hidrgeno entre OH-Arista y CO(carbonilo) o NH2(amida) Arista-OH---O=C-R(CO)-(NH2)---HO-Arista 3.- Puente de catin entre arista negativa y COOArista-O- ---M+n --- -OOC-R-COO- -4.- Enlace de Van der Waals entre aristas de polmeros. B.- Cara polmero orgnico Cara 1.- Puente de hidrgeno entre OH-polmero O-Silicato Cara-Si-O---HO-R-OH--2.- Puente de catin entre cara externa de arcilla y -COO- de polmero u otros grupos polarizable. Cara- ---M+n --- -OOC-R-COO- --3.- Enlace de van der Waals entre caras de polmeros. III. Cuarzo - (limo, coloides orgnicos e inorgnicos) - Cuarzo A.- Enlace qumico entre geles de cuarzo de aluminosilicatos hidratados y grupos activos de otros constituyentes de la agregacin. B.- Granos de cuarzo unidos en una matriz de limo y arcilla estabilizada por: 1.- partculas de arcilla orientadas, 2.- silicatos, sesquixidos u xidos desecados o irreversiblemente desecados, 3.- sustancias hmicas irreversiblemente desecadas, 4.- microagregados sementados con humatos de hierro, 5 Coloides orgnicos y arcillas floculadas unidas por los mecanismos I y II.

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Harris y otros (1965) hacen una extensa revisin de la compleja relacin entre las reacciones qumicas, biolgicas y fsicas involucradas en la formacin y degradacin de la estructura del suelo, son presentadas en el cuadro 2.2.3. Emerson (1959) propuso un modelo de agregacin entre partculas unidas por diferentes tipos de enlaces tal como se muestra en la figura 2.2.3. El modelo de Emerson est compuesto por partculas de cuarzo tamao arena, limo y arcilla. La estabilidad del agregado es mantenida por polmeros orgnicos y xidos que las mantienen unidas. 2.3. Acumulacin y redistribucin de sales El proceso de formacin dominante en las regiones hmedas tiende a acidificar los suelos en largos periodos de tiempo. Si embargo, en las regiones de climas secos, las sales no son lavadas por las lluvias desarrollndose condiciones salinas y/o alcalinas por esta situacin. Lo anterior se da porque el potencial de evaporacin y transpiracin excede a la precipitacin, figura 2.14. As, el movimiento neto de agua en el perfil es ascendente si hay una capa fretica que le aporte. Como consecuencia, las sales se acumulan sobre o cerca de la superficie en estos suelos de las regiones ridas. Sin embargo, existen casos de localizacin de sales y alcalinidad confinadas por procesos geolgicos, tales como barreras al flujo de agua, intrusiones marinas o aguas marinas retenidas en valles internos que posteriormente son colmatados; como consecuencia algunas acumulaciones de sales y alcalinidad no estn necesariamente ligadas a condiciones climticas. 2.3.1. Fuentes de sales en el suelo. Las sales fsiles, sales depositadas por antiguos mares y posteriormente enterradas bajo sedimentos, pueden ser llevadas a la superficie por las aguas subterrneas, en un proceso de evaporacin o por flujos laterales. En regiones costeras el agua de lluvia puede estar cargada de cloruro de sodio por efecto de los vientos marinos, en algunos casos la sobreexplotacin de acuferos permiten intrusiones salinas. En la figura 2.14 se esquematizan los aportes de agua que llegan al suelo dejando sus sales cuando la evapotranspiracin excede la precipitacin (McBride, 1994; Pla, 1979).

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Figura 2.14. Representacin dinmica de los procesos que actan en la acumulacin de sales en el suelo. En ausencia de las anteriores fuentes, las sales que se acumulan en el suelo son aquellas que no estn sometidas a frecuentes lavados. La fuente primaria de estas sales es la meteorizacin qumica. Ejemplos de tales reacciones son: MgSiO4 + 4H2O Mg+2 + Si(OH)4 + 4OHOlivino 2NaAlSi3O8 + 11H2O Al2Si2O5(OH)4 + 4Si(OH)4 + 2Na+ + 2OHFeldespato Caolinita

Las anteriores reacciones muestran que la hidrlisis de los silicatos de los minerales primarios es un proceso no reversible en la superficie del suelo que genera iones y alcalinidad en la solucin. Esta alcalinidad natural se puede acumular en los suelos de regiones con climas ridos y semiridos. As, la disolucin mineral y la liberacin de iones a la solucin del suelo estn inseparablemente unidas a la generacin de alcalinidad. Estos iones y alcalinidad permanecern en el suelo dependiendo del balance en el perfil entre precipitacin y evapotranspiracin, como lo muestra la figura 2.15.

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Figura 2.15. Fuentes y distribucin de sales solubles en los suelos con relacin a la hidrologa, litologa y posicin fisiogrfica. Cuando el lavado excede a la evapotranspiracin (ET) la conductividad elctrica (CE) es baja en el perfil. Cuando el lavado es ligeramente mayor que la ET, la CE se incrementa con la profundidad del perfil. Cuando la ET es mayor que el lavado, la CE es alta en la parte superior del perfil. Las sales han ascendido capilarmente. Cuadro 2.6. Algunas sales comunes en suelos salinos y su solubilidad en agua a 25C Nombre Halita Tenordita Mirabilita Nahocolita Soda Trona Bloedita Hexihydrita Epsomita Yeso Calcita Frmula NaCl Na2SO4 Na2SO4.10H2O NaHCO3 Na2CO3.2H2O Na3H(CO3)2.4H2O Na2Mg(SO4)2.4H2O MgSO4.6H2O MgSO4.7H2O CaSO4.2H2O CaCO3 Solubilidad (mol/L) 6.15 1.97 2.74 1.22 2.77 2.56 2.31 3.17 3.03 0.005
0.0006 (pH 8, PCO2= 10-4MPa)

Las sales que generalmente estn presentes en los ambientes ridos son cloruros, sulfatos y carbonatos de sodio, magnesio, calcio y potasio. De ellas, los carbonatos y sulfatos de calcio son las ms insolubles. La solubilidad de las sales de sodio y potasio llega a ser cien veces mayor que

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el yeso y la calcita, ver cuadro 2.6. Se mueven rpidamente en flujos de agua saturados o insaturados. Las sales se precipitan cuando la solubilidad es excedida, usualmente cuando la solucin del suelo es concentrada por evapotranspiracin. La distribucin de sales en el perfil del suelo esta controlada, primero por la hidrologa subsuperficial y segundo por el balance entre precipitacin y evapotranspiracin. 2.3.2. Origen de los suelos afectados por sales En el suelo pueden ocurrir cambios en la composicin inica de la solucin del suelo que modifican su comportamiento qumico y fsico, en algunos casos se suceden cambios irreversibles como la precipitacin de carbonatos y sulfatos y la dispersin de arcillas (Pla, 1968, 1979; Sposito, 1989, McBride, 1994). Otros cambios se deben a la concentracin de las sales que le llegan al suelo por aportes externos de agua. Una parte del agua que llega al suelo, como riego o por aportes laterales, es evapotranspirada, otra es almacenada en l y otra parte es drenada. En el proceso de evapotranspiracin solo se pierde agua, quedando las sales en el suelo, donde se pueden acumular o pueden ser drenadas si hay suficiente agua para ello, ayudadas por condiciones fsicas que faciliten el drenaje. En el esquema de la figura 2.16 se presentan los aportes (La) y salidas (LET y Ld) de agua en el perfil del Suelo.

Figura 2.16. Entradas y salidas de agua, expresadas en lmina, en el perfil de un suelo. La = Lmina de agua aportada. LET = Lmina de agua evapotranspirada. Ls = Lmina de agua que almacena el suelo. Ld = Lmina de agua que drena.

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La cantidad de agua que llega al suelo menos la que se drena es igual a la cantidad de agua que se evapotranspira ms la que almacena el suelo. La relacin entre las lminas de agua es la siguiente: La - Ld = Luc + Ls (2.3)

De acuerdo a la ley de conservacin de masa en un sistema de estado estable, la cantidad de sales que entran al suelo con el agua, una parte se acumula en el perfil, otra parte es drenada y otra parte es extrada por el cultivo. Si se supone un estado estable en un perodo largo de tiempo y la cantidad de sales que extrae el cultivo es despreciable, se tiene:

LaCa LdCd = LsCs

(2.4)

donde C es la concentracin de sales (a: aportada, s: almacenada, d: drenada). Si se asume que no hay precipitacin de sales en el suelo y dividiendo por La:

LsCs LaCa LdCd = La La La LsCs = Ca Cd (FL) La

(2.5) (2.6) (2.7)

FL =

Ld (agua sale en drenaje) La (agua entra)

Se observa en la ecuacin (2.6), la dependencia que tiene la concentracin de sales que se acumulan en el suelo (Cs) de la fraccin de lavado (FL). El balance de sales o de iones individuales en la zona de races, si no hay precipitacin y asumiendo que Cs, no cambia en el tiempo es: LaCa = LdCd Cd = (1/FL)Ca (2.8) (2.9)

La ecuacin (2.9) indica las veces que se concentra el agua de riego en la zona de races. La fraccin de lavado (FL) se encuentra en un rango entre 0.15 y 0.20 del agua que llega al suelo, mientras que en el perfil del suelo entre el 80 y 85% del agua es evapotranspirada. As, un %FL = 12,5 significa que la solucin del suelo es ocho veces ms concentrada que el agua que llega al suelo. (100/12,5 = 8). Previo a los trabajos de Pla (1968, 1979), se tena un perfecto conocimiento cualitativo sobre el efecto de la concentracin y composicin del agua de riego en las propiedades fsicas y qumicas del suelo. Pero no se haban

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hecho intentos cuantitativos para predecir la acumulacin de sodio en el suelo, en la forma como se predice la acumulacin de sales. Pla (1968) plantea que es posible predecir el RAS del suelo a partir de la fraccin de lavado (FL), para lo cual es necesario introducir en la teora, la mxima concentracin que puede ocasionar precipitacin de carbonatos y sulfatos de calcio en el suelo, lo cual, favorece la acumulacin de sodio en el mismo. Pla y Dappo (1974) y Pla (1979) tomaron las siguientes variables como las que ms influyen en el desarrollo de suelos afectados por sales: 1) la composicin inica del agua de riego, 2) el clima, 3) las propiedades hdricas del suelo y 4) la tolerancia de la planta a las sales. Dependiendo de cmo se relacionan estas variables se tiene determinado tipo de suelo afectado segn se presenta en los cuadros 2.7 y 2.8. Los suelos actuales o potencialmente salinos son aquellos cuyas concentraciones, composicin y distribucin de sales, asociados a condiciones climticas, de drenaje y de composicin y concentracin de sales en las aguas que le llegan provoquen o puedan provocar una acumulacin de sales en el suelo que impidan el desarrollo de plantas. Cuadro 2.7. Condiciones de formacin de suelos salinos en un sistema agua-suelo-clima (Pla y Dappo, 1974; Pla, 1996) AGUA Agua con baja CE Agua con alta CE HCO3 > SO4 >Cl SO4> Cl >HCO3 Ca + Mg>Na Na < Ca+Mg SUELO Drenaje deficiente Drenaje adecuado Drenaje deficiente CLIMA rido rido, semi rido TIPO DE SUELO AFECTADO Suelo Salino Alta CE SO4 >Cl > HCO3 Na >> Ca+Mg Precipitacin de: CaCO3, MgCO3 y CaSO4.H2O Suelo Salino Alta CE SO4 > Cl >> HCO3 Na>Ca+Mg Precipitacin de: CaCO3, MgCO3 y a vecez CaSO4.H2O Suelo Salino Alta CE SO4 > Cl >> HCO3 (Cl >SO4 >> HCO3) Na > Ca+Mg (Na < Ca+Mg) Precipitacin de: CaCO3, MgCO3 y CaSO4.H2O

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Se consideran suelos con drenaje deficiente aquellos cuya infiltracin bsica es menor de 5 mmhora-1, o en la cual el nivel fretico se mantiene por ms de cuatro meses a menos de 1.5 m de profundidad. El clima rido es aquel con menos de dos meses con exceso de la precipitacin sobre la evapotranspiracin potencial. Clima semirido cuando dicho exceso ocurre en ms de dos meses pero menos de cuatro en el ao. Alta conductividad elctrica se refiere a valores mayores de 1 dSm-1 para aguas y de 4 dSm-1 para el extracto saturado en el suelo. Segn el criterio expuesto en el cuadro 2.7, son suelos salinos aquellos que acumulan Na2SO4 en climas ridos, o NaCl en climas ridos y semiridos, independiente si la relacin de adsorcin de sodio (RAS) es alta, ya que en ambos casos dicha acumulacin va acompaada generalmente de la precipitacin de CaSO4.2H2O. La alta concentracin de sales flocula las arcillas, manteniendo las buenas propiedades fsicas del suelo an cuando el RAS sea alto. Suelos actuales o potencialmente salino sdicos o sdicos son aquellos cuya concentracin, composicin y distribucin de sales, asociadas a condiciones de drenaje, clima y de composicin y concentracin de sales en las aguas que le llegan al suelo, provoquen o puedan provocar deterioro fsico derivado de la acumulacin de sodio intercambiable. Todo lo anterior se resume en el cuadro 2.8. Valores entre 2 y 4 dSm-1 en el extracto saturado se consideran medios. El clima hmedo se refiere a una situacin donde la precipitacin excede a la evapotranspiracin potencial en cuatro a seis meses en el ao. La presencia de HCO3- en el agua que llega al suelo y si su cantidad excede a la cantidad de Ca+2 y Mg+2, en un clima rido o con drenaje deficiente en otros climas, es la causa de que se formen suelos sdicos. En estos suelos el Ca+2 y el Mg+2 desaparecen de la solucin del suelo, la concentracin de sales es media y las arcillas se saturan de sodio. Estas condiciones hacen que las arcillas se dispersen y el suelo pierda propiedades fsicas favorables. Los suelos salinos sdicos tienen una alta saturacin de sodio y adecuadas propiedades fsicas al tener floculadas las arcillas, debido a su alta concentracin de sales.

155

Cuadro 2.8. Condiciones de formacin de suelos sdicos y salino sdicos en un sistema agua-suelo-clima (Pla y Dappo, 1974; Pla, 1979).
AGUA Agua con baja CE HCO3 > SO4>Cl Ca+Mg>Na Agua con baja CE HCO3 > SO4>Cl Na>Ca+Mg HCO3 >Ca+Mg SUELO Drenaje adecuado Drenaje deficiente CLIMA Clima rido Clima semi rido a Clima rido hmedo

Drenaje deficiente Clima con distribucin estacional de lluvias. Dficit de agua en una estacin seguida de exceso en otra. Lluvias intensas Suelo Salino Sdico Alta CE SO4>Cl>HCO3 Na>>Ca+Mg Precipitacin de: CaCO3, MgCO3

TIPO DE SUELO AFECTADO Suelo Sdico Suelos Sdico Media a baja CE Media a baja CE HCO3>SO4>Cl HCO3>SO4>Cl Na>>>Ca+Mg Na>>>Ca+Mg Precipitac. de: Precipitacin de: CaCO3, MgCO3 CaCO3, MgCO3

Suelo Salino Sdico Alta CE SO4>Cl>HCO3 Na>>Ca+Mg Precipitacin de: CaCO3, MgCO3

Suelo Sdico Media a baja CE HCO3>SO4>Cl Na>>>Ca+Mg Precipitac. de: CaCO3, MgCO3

Suelos Sdico Media a baja CE HCO3>SO4>Cl Na>>>Ca+Mg Precipitacin de: CaCO3, MgCO3

Condiciones reductoras y materia orgnica Suelo Sdico HCO3>SO4>Cl Na>>>Ca+Mg Precipitacin de: CaCO3, MgCO3

Suelo Salino Sdico Alta CE SO4>Cl>HCO3 Na>>>Ca+Mg Precipitacin de: CaCO3, MgCO3 Suelo Salino Sdico Alta CE SO4>Cl>HCO3 Na>>>Ca+Mg Precipitacin de: CaCO3, MgCO3 Lixiviacin Suelo Sdico Baja CE HCO3>SO4>Cl Na>>>Ca+Mg

156

2.3.3. Suelos sulfato cidos. Sobre el origen de los suelos sulfato cidos existen coincidencias de la mayora de criterios entre de los investigadores (Moorman, 1963; El Baradi, 1967; Bloomfield y Coulter, 1973; Pons y van der Molen, 1973; Hodges y Carlisle, 1980) y se pueden resumir en lo que dice Beye (1973) que indica que estos suelos estn en condiciones de saturacin lo que permiten la reduccin de sulfatos y la formacin de monosulfuros y polisulfuros de hierro utilizando la materia orgnica como fuente de electrones (agente reductor). Los nmeros de oxidacin del azufre estn en el rango de +6 y -2, y se incluyen en este rango compuestos slidos, especies en solucin y gases. En suelos reducidos se alcanza el menor de los nmeros de oxidacin. 2.3.4. Intercambio catinico en los suelos afectados por sales. El intercambio catinico entre Ca+2, Mg+2 y Na+ es de gran importancia en los suelos afectados por sales. Estas reacciones de intercambio pueden ser expresadas de la manera siguiente: 2NaX(s) + Ca+2 CaX2(s) + 2Na+ 2NaX(s) + Mg+2 MgX2(s) + 2Na+ MgX2(s) + Ca+2 CaX2(s) + Mg+2 (2.10a) (2.10b) (2.10c)

donde X(s) representa una mol de coloide intercambiador que posee una mol de carga negativa. Isotermas de intercambio basadas en las reacciones (2.10c) se muestran en las figuras 2.17 y 2.18. Se observa en ellas que el Ca+2 y Mg+2 son preferidos sobre el Na+ y que Ca+2 es preferido ligeramente sobre Mg+2 por el intercambiador. Otras formas de expresar las ecuaciones (2.10) pueden ser: Na2X(s) + Ca+2 CaX(s) + 2Na+2 2NaX(s) + Ca+2 CaX2(s) + 2Na+ 2NaX(s) + Ca+2 2Ca1/2X(s) + 2Na+ (2.10d) (2.10e) (2.10f)

Las ecuaciones anteriores son tres formas alternativas para representar la misma reaccin de intercambio catinico. En la ecuacin (2.10d), X denota un intercambiador con 2 moles de carga negativa, mientras que en las dos ecuaciones restantes X denota una carga negativa de un mol. Las reacciones de intercambio catinico (2.10d), (2.10e) y (2.10f) pueden ser descritas en trminos de constantes condicional (constante que depende de

157

la concentracin) y de equilibrio termodinmico. La constante de equilibrio termodinmico puede ser definida por:

K ex

(CaX )( Na + ) = ( Na 2 X )(Ca +2 )
2

(2.11a)

K ex

(CaX 2 )( Na + ) = ( NaX ) 2 (Ca +2 )

2

(2.11b)
2

K ex

(CaX 0.5 ) 2 ( Na + ) = ( NaX ) 2 (Ca +2 )

(2.11c)

Aunque las expresiones de actividad difieren para las tres ecuaciones, el valor numrico de Kex para las tres ecuaciones es el mismo ya que describen la misma reaccin. Igual que con las especies acuosas, las actividades de las especies slidas en la ecuacin (2.10d), pueden ser factorizadas en un coeficiente de actividad y una variable de concentracin. La variable de concentracin usada convencionalmente con la fase slida es la fraccin molar. Por ejemplo, para el caso de la reaccin (2.10d), las fracciones molares para las dos especies inicas son:

XCaX =

nCaX ( s) nCaX ( s) + nNa 2 X ( s) nNa 2 X ( s) nCaX ( s) + nNa 2 X ( s)

(2.11d)

XNa 2 X =

(2.11e)

Donde X es la fraccin molar y n es el nmero de moles. Para iones en solucin, la actividad indicada por ( ecuacin: ), est dada por la

(i ) = f i [i ]
log f i = 0.512 Z 2 (
I = 0.5 CiZi 2

(6.12)

I 1+ I

0. 3I )

(2.13) (2.14)

158

donde fi es el coeficiente de actividad, Z es la valencia del in i, I es la fuerza inica de la solucin con concentracin C de los iones presentes, [i] es la concentracin del in i. Para iones adsorbidos, la actividad es:

(i ) =

fi Xi

(2.15)

Donde i es una especie como CaX2(s) y f es el coeficiente de actividad del catin adsorbido (Sposito, 1989). El valor de f tiende a uno cuando la fraccin molar se aproxima a cero. Con la ecuacin (2.16) se puede formular Kex:

K ex =

f 2 X 2 Na +

f 12 X 12 Ca +2
c

(2.16)

f K Kex = 2 2 12 f1

(2.17)

Donde 1 se refiere a NaX, 2 se refiere a CaX2 y:

c

K12 =

X 2 Na +
2 1

( ) X ( Ca )
2

+2

(2.18)

cK12 se define como la constante condicional de intercambio para la reaccin (2.10e). Una relacin anloga puede establecerse con las ecuaciones (2.10a) y (2.10d). El significado qumico del coeficiente racional de actividad es similar al coeficiente de actividad para las especies acuosas. La constante condicional cK 12 es una forma conveniente usada para medir la composicin de la fase adsorbida en funcin de la composicin de la solucin. Los datos de la Figura 2.18, con un PSI (porcentaje de sodio intercambiable) = 0%, corresponden a la reaccin de intercambio: MgX2(s) + Ca+2 CaX2(s) + Mg+2 Tomando: MgX2(s) = X1 y CaX2(s) = X2, se tiene que:
c

K12 =

X 2 Mg +2
+2 1

( ) X ( Ca )

(2.18)

159

Las Figuras 2.17 y 2.18 son isotermas de intercambio para un suelo afectado por sales. Ellas indican que Ca+2 y Mg+2 son preferidos sobre Na+ y que Ca+2 es preferido ligeramente sobre Mg+2 por el intercambiador.

Figura 2.17. Isoterma de Intercambio para Na Ca y Na Mg En el caso del intercambio Na+ por Ca+2, experimentos en muchos suelos de California y otras partes del mundo muestran que cK12, definido por la ecuacin (2.18) oscila entre 1,4 y 2,9. Un valor promedio adecuado es 2,2, por lo cual:

2.2 =

X 2 Na +
2 1

( ) X ( Ca )
2 +2

(2.19)

La ecuacin (2.19) expresada en funcin de la fraccin de carga de intercambio, Ei, queda:

2.2 =

Na +

) (1 + E Na ) (Ca )4 E Na
2 2 + +2 2

(2.20)

donde, = f(Na+)2/fCa+2, f es el coeficiente de actividad del in i. La fraccin de carga de un in adsorbido es:

Ei =

( Zi )qi
Q

(2.20a)

160

Figura 2.18. Isoterma de Intercambio para Ca Mg para dos valores de PSI. En esta ecuacin, (Zi) es el valor absoluto de la valencia del in i, qi es la cantidad de ion adsorbido y Q es la capacidad de intercambio catinico (CIC). Ei se relaciona con la fraccin molar X, por:

Xi = Xi =

2 ENaX ( s)

ECaX 2( s) + 2 ENaX ( s) ECaX 2( s) ECaX 2( s) + 2 ENaX ( s)

(2.20b)

(2.20c)

La ecuacin (2.19) tiene dos variables qumicas de gran inters en suelos afectados por sales, como son la RAS y el PSI. El parmetro expresado en molm-3, es:

RAS =

10 3 Na +

(Ca )
+2

(2.20d)

RAS se conoce como la relacin de adsorcin de sodio para el suelo. La cantidad 100ENa+, es el porcentaje de sodio intercambiable (PSI). Con estas definiciones, la ecuacin (2.19) queda de la forma:

161

PSI RAS K ex = 2.5 1 PSI 100

(2.21)

dado que Kex = 2,2, la ecuacin (2.21) produce una nica relacin entre RAS y PSI. Esta relacin es graficada en la figura 2.20, usando un valor tpico de = 1,3 (para I = 20 mol m-3). La relacin RAS-PSI es la de una lnea recta con pendiente de 1,2 para RAS < 20 mol1/2 m3/2. La RAS definida por la ecuacin (2.20d) es equivalente a la relacin utilizada para moles L-1 :

RAS =

C Na CCa

(2.21b)

No es comn, en un trabajo prctico, medir las concentraciones de in libre para Na+ y Ca+2. Estos valores son calculados por procedimientos de especiacin en los cuales se tienen en cuenta las constantes termodinmicas de los pares inicos que estos cationes pueden formar. Si se toman en cuenta slo las cantidades totales de Na+ y Ca+2 determinadas analticamente, la RAS tomara un valor prctico (RASp):

RAS p =

Na t Cat

(2.22)

Figura 2.19. Grfica de la relacin RAS-PSI para KVex y un valor de igual a 1.2, ecuacin 2.21.

162

La RASp calculada con las concentraciones totales es menor que la RAS calculada con las actividades de ion libre de los dos cationes, pero la diferencia no tiene efecto, con fines prcticos, para evaluar la calidad de las aguas de riego y estimar el posible valor de PSI del suelo que est en contacto con esta agua. Para el intercambio Na+ por Mg+2 el valor de Kex es ligeramente igual a 2,2, lo que, en forma prctica puede definir a RASp como:

RAS p =

Na t Cat + Mg t

(2.23)

En la ecuacin (2.23) los cationes estn expresados en moles por litro. La estabilidad de los coloides del suelo est muy influenciada por la cantidad de Na+ en el complejo de intercambio. Se ha visto que arcillas como la montmorillonita se dispersan cuando el PSI es mayor de 15. Estudios de permeabilidad y agregacin dan evidencias del efecto del Na+ sobre estas propiedades fsicas del suelo. Suelos en los cuales la permeabilidad es reducida casi a cero y de estructura masiva son designados sdicos cuando RASp en el extracto saturado es mayor de 13.

Figura 2.21. Diagrama Quirk-Schofield para la maontmorillonita en soluciones de NaCl y CaCl2 (Oster y otros, 1980). El efecto dispersivo del Na+ intercambiable se observar slo si la concentracin de electrolitos en la solucin del suelo es ms baja que la

163

concentracin crtica de coagulacin (ccc) (concentracin de electrolitos, en molm-3, en la cual los coloides del suelo sufren floculacin). As, la salinidad del suelo tiende a contrarrestar el efecto dispersivo del Na+ intercambiable de un suelo (figura 2.21). Quirk y Schofield (1955) han estudiado en detalle el efecto contrapuesto de PSI y conductividad elctrica en las propiedades fsicas del suelo, principalmente sobre la permeabilidad de ste. Los suelos, cuando son regados con agua con HCO3 y con deficiencia en el drenaje, tienen el riesgo de llegar a ser afectados por sodio. El Ca+2 del complejo de cambio se precipita como CaCO3, aumentando la relacin de adsorcin de sodio (RAS) en el coloide del suelo. Eaton (1950), observ el efecto prolongado del uso de agua en las dos regiones ms antiguamente regadas del mundo: una, en Egipto a lo largo del ro Nilo, y la otra en Iraq a lo largo de los ros Tigris y Eufrates. Encontr que en el Valle del ro Nilo los suelos estaban afectados por sodio y en los otros no. El asoci esto al mayor contenido de bicarbonatos de las aguas del Nilo. Bradfield (1941) comprob que cuando a una suspensin de arcilla saturada con calcio le burbujeaba CO2, la saturacin del calcio disminua en la arcilla cuando aumentaba la presin del gas (figura 2.22). Se ha demostrado que cuando el agua de riego tiene una apreciable cantidad de bicarbonatos, causa precipitacin de CaCO3 (Bower, y Wilcos, 1965, Pla 1968).

Figura 2.22. Efecto de HCO3- (expresado como presin del CO2) sobre la saturacin de calcio intercambiable de suelo (Bradfield, 1941). Termodinmicamente se puede verificar la espontaneidad de este proceso:

164

log K XCa + 2Na+ XNa2 + Ca+2 Ca+2 + 2HCO3- CaCO3 + CO2 + H2O XCa + 2Na+ + 2HCO3 XNa2 + CaCO3 + CO2 + H2O 2,23 5,44 7,67

K0 =

( XNa2 )( CaCO3 )( CO2 )( H 2O ) = 4.3x107 2 ( XCa ) ( Na + ) ( HCO3 )

La energa libre de un proceso es igual a: G = G + RTlnQ G = - RTln K donde K es la constante de equilibrio del proceso en el estado estndar y K es la constante de equilibrio del proceso en otras condiciones. Ejemplo: para un suelo se tiene la siguiente informacin: La saturacin de sodio es de 30% (PSI=30) y las actividades en la solucin del suelo son (Ca+2) = 2,54 x 10-2 M, (HCO3) = 1x10-2M, (Na+) = 2,0x10-3M y pH = 7,6. Los coeficientes racionales de actividad para los iones adsorbidos en el intercambiador son: 0.78 para Ca+2 y 0,89 para Na+. La presin de CO2 en equilibrio con la solucin del suelo es: 10-1.8 atm. (Sposito, 1989). El valor de K para estas condiciones y asumiendo actividades de uno para el CaCO3 y el agua es:
Q=

(0.89 x0.30)(10 1.8 ) (0.78 x0.70)(2 x10 3 )2 (10 2 )2

= 1.94 x10 7

G = - (1.987x10-3)(298)ln4,3x107 G = - 10.41
G =

- 10.41 + (1,987x103)(298)Ln1,94x107

G = - 0,47 Kcal/mol

El valor negativo de G, es indicativo de que el proceso de sodificacin del suelo es espontneo para estas condiciones de coloide y solucin del suelo. El proceso de sodificacin del suelo se vera impedido (G positivo) si disminuye la presin del CO2(g) o disminuye la actividad del bicarbonato, con respecto a la solucin.

165

Una variacin en el PSI no es tan significativa como las variaciones en la solucin del suelo, el Na+ estar sometido a concentrarse en el suelo, de modo que siempre el proceso de sodificacin del suelo ser espontneo en presencia de bicarbonatos. La recuperacin de suelos afectado por sodio se lleva a cabo reinvirtiendo el proceso, es decir, saturando el complejo de cambio con calcio, adems de mejorar las condiciones hidrulicas del suelo para lavar el exceso de sodio desplazado. Para tal fin se usa una sal de calcio ms soluble que el CaCO3 como es el yeso (CaSO4.2H2O, Kso = 2,29x10-5): Ca+2 + XNa2 XCa + 2Na+ log K -2,23 -4,64 -6,87

CaSO4 + H2O Ca+2 + SO4-2 CaSO4.2H2O + XNa2 = XCa + 2Na+ + SO4-2

La reaccin de intercambio para que pueda darse tal como est planteada, tiene que permitir que salgan del sistema Na+ y SO4-2 para que disminuyan sus actividades y esto se logra si hay un buen lavado. De aqu, la necesidad de mejorar las propiedades fsicas de los suelos sdicos para poder lavar el exceso de sulfato de sodio y que el Ca+2 disuelto del yeso pueda reemplazar el Na+ en el complejo de intercambio. Adems, hay que pensar en el hecho de que la concentracin de Ca+2 en la solucin estar controlada por dos compuestos: yeso y calcita. Cuando el pH es menor a 7,8 el yeso y no la calcita, controlar la concentracin del Ca+2, facilitndose el intercambio (Sposito, 1989). Pla (1968) en un experimento con lismetro equilibr porciones de suelo con aguas con bicarbonato y distintos RAS, encontr que el CaCO3 precipitaba a distintos valores de concentracin de bicarbonato en la solucin del suelo. Esto le llev a afirmar que es imposible conocer un valor exacto de concentracin de bicarbonato que cause precipitacin de CaCO3 en el suelo. Pla adopt un valor prctico de 10 meq/L, como la concentracin en la solucin del suelo que causa precipitacin de CaCO3 y la reaccin se da en el sentido planteado, aumentando la saturacin de sodio en los suelos, para sulfato de calcio adopt un valor de concentracin de 30 meq/L. En la precipitacin de CaCO3 en el suelo actan diferentes factores. Cuando aumenta la presin de CO2 en el suelo, se inhibe la precipitacin. Otros factores que actan sobre la actividad de Ca+2, tambin afectan la precipitacin y por ende la formacin de suelos afectados por sodio. En experimentos de laboratorio, Sposito (1981) ha observado que el cido flvico quelata el Ca+2 e impide la precipitacin del CaCO3. Surez (1977)

166

encontr que la relacin Mg/Ca en la solucin del suelo, era otro factor que influa en la precipitacin. 2.3.5. Meteorizacin qumica y salinidad. El enriquecimiento de Ca+2 y Mg+2, proveniente de la meteorizacin de los minerales del suelo, tiene un gran efecto sobre las propiedades fsicas del mismo, como la estructura y otras propiedades relacionadas con ella como la permeabilidad. Si el agua llega al suelo con un contenido muy bajo de electrolitos, como el agua de lluvia, un bajo valor de RASp en esta agua (RASpw), sera suficiente para causar destruccin de la estructura y de la permeabilidad del suelo. Si a esto se le une el impacto de la gota de lluvia, el deterioro es ms rpido, con la posibilidad de formarse sello superficial. Se ha observado que aguas con un RASpw de 3,0 pueden deteriorar la estructura, si esta agua aplicada tiene una CEw cercana a 0,5 dS/m. Si la meteorizacin que sucede en el suelo causa un aumento en el contenido de sales y hace que la conductividad elctrica del agua aumente a un valor de CEw de 1,0 dS/m., se necesitara, en este caso, un mayor valor de RASpw para alterar la estructura. De aqu se deduce que el suelo que tenga abundancia de minerales de fcil meteorizacin o solubilizacin, sera menos sensible a la prdida de sus propiedades fsicas, con aguas de un valor alto de RASpw. Un aumento de la salinidad de la solucin del suelo tiende a aumentar la solubilidad de los minerales del mismo. Esto se puede predecir del efecto que tiene la fuerza inica sobre la actividad de los iones. Un ejemplo ayuda a entender este efecto. Se considera el mineral yeso, cuya constante de solubilidad es: Kso = (Ca+2)( SO4-2) = 2,4 x 10-5 Las actividades de los iones son: (Ca+2) = fCa+2[Ca+2] (SO4-2) = fSO4[SO4-2] Se puede definir otra constante: cKso = [Ca+2] [SO4-2] (2.26) (2.25a) (2.25b) (2.24)

donde cKSO es una constante condicional de solubilidad, similar a la constante definida en la ecuacin (2.26) que depende de la composicin de los iones. Los [ ] indican concentracin. Relacionando las ecuaciones (2.25) y (2.27) se tiene:

167

K so = Ca +2 SO42 =

)(

K so f Ca +2 f SO 2
4

(2.27)

El coeficiente de actividad de un in en solucin en funcin de la fuerza ionica es (Sposito, 1987):

I Log c K so = LogK so + 4.096 0.3I 1+ I

(2.28)

La ecuacin (2.28) indica como el log de la constante condicional de solubilidad se incrementa con la fuerza inica, I. As, en este caso aumenta la solubilidad del yeso con la salinidad. El Cuadro 2.9 muestra evidencia experimental de este hecho. CUADRO 2.9. Efecto de la fuerza inica como una solucin de NaCl, sobre la solubilidad del yeso representada por [Ca]t. [NaCl]t 0 25 50 75 [Ca]t Molm-3 15.10 17.90 19.41 2090 100 200 300 400 22.15 27.05 30.70 33.32 [NaCl]t [Ca]t

2.4. Origen de horizontes ricos en carbonatos. Los suelos de regiones ridas y semiridas generalmente tienen en la profundidad del perfil, horizontes ricos en carbonato de calcio. Si el clima es demasiado seco o si la erosin es intensa, estos horizontes pueden presentarse en la superficie del suelo. La presencia de carbonatos en los suelos tiene varios orgenes; en este caso, se le prestar atencin a los carbonatos que tienen origen pedogentico. En la descripcin morfolgica del suelo los horizontes que tienen carbonatos se designan con la letra k, ejemplo Bk es un horizonte B con acumulacin de carbonato de calcio. Cuando se ha acumulado suficiente carbonato este puede cementarse y formar una capa denominada horizonte petroclcico (SSS, 1992). Suelos con carbonatos pedogentico evolucionan progresivamente a travs de diferentes estados clasificados por Birkeland (1984) desde un estado (I), en el cual se tienen unas finas pelculas de carbonato hasta el estado (VI) que est formado por una capa cementada de carbonato de calcio. El proceso de carbonatacin en el suelo es el resultado de la insolubilidad de los carbonatos en contraste con la solubilidad de los bicarbonatos (Jenny, 1941). En el agua del suelo existe CO2 a una presin parcial mayor que la

168

que se encentra en la atmsfera y puede disolver los carbonatos pasndolos a bicarbonatos que puedn lavarse y profundizar en el suelo donde se precipitan, produciendo acumulaciones de carbonatos, generalmente constituidos por calcita, en algunos casos puede existir dolomita si el contenido del magnesio as lo permite. La translocacin de carbonatos est gobernada por el balance de reaccin entre carbonatos (insolubles) y bicarbonatos (solubles) de acuerdo con la siguiente ecuacin (Stum y Morgan, 1996): Bicarbonatacin (soluble) CaCO3 + CO2 + H2O Ca+2 + 2HCO3Carbonatacin (insoluble) La enorme importancia del equilibrio CO2 - agua en el comportamiento de los carbonatos en el suelo se deduce de la ecuacin anterior. Un aumento producir un desplazamiento del equilibrio hacia la derecha, con la consiguiente disolucin de los carbonatos, mientras que una disminucin determinar la correspondiente precipitacin e inmovilizacin de los carbonatos. La importancia de la concentracin de CO2 en el comportamiento de los carbonatos en el suelo se deduce, igualmente, de la ecuacin anterior (2.25). (2.25)

Figura 2.23. Efecto del pH sobre la solubilidad del carbonato de calcio (Birkeland, 1984).

169

La accin del CO2 en la disolucin de los carbonatos es de gran importancia ya que la presin parcial de CO2 en el aire del suelo es del orden de diez a cien veces mayor que la de la atmsfera. Esta acumulacin de CO2 es debida a la actividad biolgica, por accin de las races y respiracin de los microorganismos, y a la descomposicin de la materia orgnica. Los cambios en el pH afectarn al sistema ya que al aumentar el contenido de CO2 en agua tambin aumentar proporcionalmente la acidez, disminuyendo el pH y la disolucin de los carbonatos tendr lugar, ver figura 2.23. Lo contrario ocurrir si aumenta la alcalinidad. La temperatura afecta al equilibrio ya que el CaCO3 es menos soluble en agua caliente que en agua fra. La solubilidad de los carbonatos decrece cuando aumenta la temperatura y por eso la movilidad de los carbonatos ser mayor en climas fros que en climas clidos. Cuando la temperatura disminuye de 25 a 10C la solubilidad se incrementa en ms de 150%, figura 2.24. Otro parmetro que influencia la solubilidad de los carbonatos es la concentracin de sales en la solucin del suelo. El efecto que las sales disueltas tienen en la solubilidad de una sal particular es bien conocido. As, la presencia de un ion comn reduce la solubilidad, mientras que la presencia de otras sales que no tienen ningn ion comn con los carbonatos aumenta la solubilidad de esta sal en particular.

Figura 2.24. Efecto de la temperatura sobre la solubilidad del carbonato de calcio (Birkeland, 1984).

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Despus de considerar los parmetros que influyen en los procesos de carbonatacin y decarbonatacin, parece claro que la acumulacin de carbonatos por la precipitacin de soluciones en el suelo tiene lugar como consecuencia de una sobresaturacin causada por una o ms de las siguientes razones: a) Prdida de agua por evaporacin o transpiracin. b) Disminucin de la presin de CO2, c) Un aumento del pH.y d) Un aumento de la temperatura. 2.4.1. Distribucin normal de los carbonatos en el perfil El CO2 y el agua son ms abundantes en los horizontes superiores, debido a la ms alta actividad biolgica, mayor contenido en materia orgnica y ms proximidad al agua de lluvia, la disolucin de los carbonatos debe de ocurrir en estos horizontes. Posteriormente, los carbonatos sern transportados por las aguas de infiltracin, y al llegar a los horizontes inferiores, con menores concentraciones de CO2 y de agua, precipitarn y se acumularn. La direccin de la translocacin de carbonatos en los suelos puede ser vertical, descendente y ascendente, y lateral o inclinada. La translocacin de carbonatos por movimiento vertical descendente es el resultado de la progresiva infiltracin de agua de precipitacin atmosfrica que disuelve los carbonatos en los horizontes superiores de los suelos y los deposita en los horizontes ms profundos donde se produce la precipitacin de estas sales, generalmente a causa de una disminucin del contenido en agua del CO2 disuelto. Para que este mecanismo tenga lugar son necesarias ciertas condiciones hdricas, tales como la circulacin de suficiente cantidad de agua para llevar los carbonatos hasta las zonas ms profundas, pero no tanto que los elimine del suelo. Adems, es evidente que se necesita la presencia de carbonatos en los horizontes ms superficiales o por lo menos liberacin de Ca+2 en cantidades suficientes como resultado de la alteracin de los minerales primarios. Este mecanismo es el ms ampliamente referido en los estudios edficos que explica la clsica distribucin de carbonatos en el perfil. En donde los horizontes superficiales estn totalmente decarbonatados y los horizontes profundos presentan acumulaciones de carbonatos. El modelo de translocacin vertical ascendente se explica por la existencia de una mesa de agua rica en bicarbonatos y una capilaridad ascendente causada por evaporacin y succin por las races de las plantas. Luego el agua se evaporar, o se absorber por la vegetacin, producindose la precipitacin de los carbonatos al concentrarse la solucin del suelo.

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Finalmente, a menudo se observan horizontes clcicos en las partes ms bajas de los relieves de rea calizas, generalmente en zonas donde existe un cambio drstico de la pendiente. Esto se explica por la existencia de flujos importantes de soluciones de bicarbonato que migran pendiente abajo, y dado que las soluciones se van concentrando cada vez ms y que la permeabilidad de los suelos disminuye en las depresiones, se produce la correspondiente acumulacin de carbonatos.

Figura 2.25. Diagrama idealizado de proceso de formacin de un horizonte calcreo en el suelo. Las soluciones de bicarbonatos circulan a travs del perfil del suelo y cuando el producto de actividad inica supera al Kps, se alcanza el estado de saturacin, principalmente por prdidas de agua o de CO2, tiene lugar la precipitacin y la posterior cristalizacin. Las condiciones de formacin influyen tanto en el tipo de cristales formados como en la clase de acumulaciones resultantes. Varios parmetros influencian la forma y tamao de los cristales de carbonato formados. De acuerdo con Folk (1974) los principales son: a) concentracin de las soluciones, b) contenido en Na y Mg, c) velocidad de precipitacin, e) temperatura y f) presencia de materia orgnica. Slo algunos de ellos han sido considerados en los estudios edficos.

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La velocidad de formacin parece tener una influencia decisiva en el tamao de los cristales, de manera que cuanto ms lenta es la formacin ms grandes son los cristales (Barthurst 1971). Bal (1975) observa que los cristales grandes se forman lentamente en poros tubulares en suelos con valores de pH uniformes, mientras que los cristales pequeos se forman rpidamente, en suelos con valores de pH contrastados, como resultado de la sobresaturacin de las soluciones de bicarbonatos cuando llegan a los horizontes ms profundos con pH alto, procedentes de los horizontes superiores donde rigen condiciones ms cidas. Otro factor importante es la presencia de partculas de arcilla, que actan como ncleos de cristalizacin e inducen la formacin de carbonatos de tipo micrita. Finalmente el grado de sobresaturacin afecta la velocidad de cristalizacin, y por tanto tambin a la forma y el tamao de los cristales, que en soluciones sobresaturadas tienden a formas aciculares; adems, la presencia de ciertos iones en la solucin puede aumentar la tendencia a ellas. Sin embargo, como es natural, las condiciones de formacin no slo afectan la forma y tamao de los cristales sino que son tambin responsables de la mineraloga resultante. Revisando las condiciones de formacin de los carbonatos, Lippmann (1973) indica que se forma calcita cuando la presin, temperatura, concentracin de sales y contenido en magnesio son bajos, y se forma aragonito con altas presiones y temperaturas, soluciones concentradas y alto contenido en magnesio. Tambin se debe tener en cuenta que pueden existir transformaciones en los carbonatos, despus de cristalizar, que afectarn la forma y el tamao de los granos; por ejemplo, por un proceso de recristalizacin se puede producir esparita a partir de micrita. 2.4.2. Factores que influyen en la formacin de los carbonatos en el suelo Los Factores de Formacin de suelos influyen directamente en la formacin de horizontes clcicos de la manera siguiente: 2.4.2.1. El material original. En condiciones normales, el material original tiene una influencia indudable en el contenido de carbonatos formados en el suelo o carbonatos secundarios. En la mayora de los casos la roca madre constituye la fuente inicial de carbonatos, bien porque ya estaban presentes en ella o porque, aunque originalmente no lo estaban, los carbonatos se han formado en el suelo, por alteracin de los minerales primitivos ricos en calcio, plagioclasas, piroxenos y anfiboles, principalmente.

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H2O + CO2 H+ + HCO3CaAlSi3O8 + 4H2O + 4H+ Ca+2 + Al+3 + 3Si(OH)4

(2.26) (2.27)

Sumando las dos ecuaciones se tiene la reaccin de hidrlisis cida siguiente: CaAlSi3O8 + 8H2O + 4CO2 Ca+2 + Al+3 + 3Si(OH)4 + 4HCO3Ca+2 + 2HCO3- Ca(HCO3)2 CaCO3 + CO2 + H2O (2.28) (2.29)

Sin embargo, no son excepcionales los suelos con horizontes clcicos formados a partir de materiales sin carbonatos ni minerales que podran generarlos. El origen de los carbonatos, en estos casos, se explica por aportes elicos o hdricos. 2.4.2.2. Relieve. En principio, los horizontes clcicos podran encontrarse en cualquier tipo de relieve, pero debido a sus especficas condiciones de formacin, tienden a acumularse en ciertas posiciones fisiogrficas. La circulacin de agua subsuperficial de las regiones con calizas hace que los carbonatos migren de las zonas ms altas de las colinas y se concentren en las partes ms bajas de las pendientes. 2.4.2.3. Vegetacin. La vegetacin juega un papel importante en la formacin de estos horizontes ya que las races de las plantas absorben agua y concentran la solucin del suelo con la consiguiente precipitacin de las sales. Adems, la vegetacin es capaz de formar cristales de carbonatos alrededor de sus races cuando reacciona el CO2 que expelen con el Ca+2 de la solucin y, despus al morir, los carbonatos sintetizados se incorporan al suelo. La sntesis de carbonatos ha sido observada tambin como el resultado de la accin metablica de ciertas bacterias. Existen numerosos autores que han destacado la accin de los organismos en la formacin y transformacin de los horizontes clcicos. 2.4.2.4. Clima. El clima constituye un factor esencial en la translocacin de carbonatos en el suelo. As en clima hmedo, el proceso representativo es el lavado de carbonatos y es inusual que se presente su acumulacin, mientras que en climas rido o semirido la precipitacin es generalmente insuficiente para eliminarlos del perfil. Sin embargo, dado que estn involucrados en este proceso una serie de parmetros edficos, tales como la permeabilidad de los horizontes, en ciertas ocasiones el papel del clima puede no resultar

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evidente. Por otra parte, se debe tener en cuenta la posibilidad que el horizonte clcico que se observa en un suelo se pueda haber formado en el pasado, bajo condiciones climticas muy diferentes de las actuales. En cualquier caso los carbonatos juegan un papel muy importante en las regiones ridas hasta el extremo que el proceso de carbonatacin puede ser considerado el ms representativo de estas regiones. Adems de la cantidad total de precipitacin, su distribucin a lo largo del ao afecta, decisivamente, el comportamiento de los carbonatos. As, el clima mediterrneo en el que las lluvias se concentran en los meses ms fros, mxima disolucin, mnimas prdidas por evapotranspiracin, y con veranos clidos y secos, intensa desecacin y por tanto precipitacin, provee las condiciones ideales para la formacin de los horizontes clcicos. La cantidad de carbonatos en el suelo es funcin de la intensidad de la pedogensis, pero se ha observado que la profundidad a la cual se forma un horizonte Bk est en funcin de la precipitacin. Arkley (1963) y Jenny (1941) encontraron para suelos de los Estados Unidos la siguiente funcin: D = 1.63(P 0.45) D = 2.5(P 12) Donde D es la profundidad a la que se encuentra el Bk en el perfil y P es la precipitacin media anual. La diferencia entre las constantes de estas dos ecuaciones la relacionan con la efectividad de la lluvia para lavar sales.

Figura 2.26. Diagrama esquemtico que muestra la relacin entre el tipo de sal formada en el perfil del suelo a diferentes profundidades en funcin de la precipitacin (Dan y Yaalon, 1982).

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La presencia de yeso y sales ms solubles en el perfil esta relaciona con climas ms secos. Precipitaciones menores de 300 mm al ao pueden permitir precipitaciones de sales ms solubles que el carbonato de calcio, como el yeso, CaSO4.2H2O, dando origen a un horizonte Gypsico. Si el contenido de yeso es alto y est cementado se tiene un horizonte Petrogypsico (Birkeland, 1984; Soil Survey Staff, 1992). En la figura 2.26 se presenta la relacin entre precipitacin y el contenido de yeso y carbonato en funcin de la profundidad del perfil del suelo. 2.4.2.5. Tiempo. Est universalmente aceptado que el proceso de formacin de carbonatos es rpido, pero su evaluacin cuantitativa es muy difcil ya que en su desarrollo intervienen numerosos factores climticos, cantidad y distribucin de precipitacin, evapotranspiracin, temperatura, etc., y edficos, disponibilidad de calcio, permeabilidad, composicin de la solucin del suelo. Las referencias bibliogrficas sealan un rango de acumulacin que vara entre 0.025 y 10 mm/ao. 2.4.3. Diferentes tipos de carbonatos presentes en el suelo. Las acumulaciones de carbonatos pueden tener orgenes edficos muy variados. Bsicamente pueden dividirse en autctonas y alctonas. 2.4.3.1. Autctonos. Los carbonatos proceden del material original bien porque estuvieran presentes en l, que es el caso ms comn, o porque, aunque no estn se han neoformado en el suelo a consecuencia de la alteracin de los minerales primarios, como puede ser el caso de plagioclasas, piroxenos y anfboles, ver reacciones. 2.4.3.2. Alctonos. Los carbonatos no tienen relacin gentica alguna con el material original. Su origen se debe a una contribucin externa bien por haber sido transportados por el agua, como consecuencia de una contaminacin de una capa de agua regional o son debidos a una escorrenta local, importante en reas montaosas. Finalmente, en algunos casos, especialmente en las regiones ridas, los carbonatos pueden tener un origen elico. Por otra parte, una carbonatacin secundaria ocurre cuando se produce la precipitacin de los CO3-2 al variar cualquier condicin que rompa el equilibrio y haga que la ecuacin (2.25) se desplace hacia la izquierda. Esta situacin se puede provocar por una disminucin del contenido de CO2

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disuelto, aumento de pH, aumento de la temperatura, disminucin de la humedad por evapotranspiracin o por causas fsicas que impidan la circulacin del agua a travs del suelo. La acumulacin de los CaCO3 secundarios se produce a una determinada profundidad, de manera que el suelo puede encontrarse sin carbonatos en los horizontes superiores y con ellos en los horizontes inferiores, tpicamente en la base del B y/o en el C. El proceso de carbonatacin es tpico de las regiones ridas, semiridas y subhmedas, con una suficiente escasez de agua como para que los CO3 puedan acumularse en el suelo. Como resultado de este proceso, se forman horizontes clcicos. Las pruebas de este doble proceso de disolucin y reprecipitacin de los carbonatos se tienen, tanto en la morfologa de los perfiles, como en la propia morfologa de los carbonatos. En efecto, en los suelos de las regiones con los climas mencionados es sintomtico encontrar los horizontes superiores descarbonatados y a una determinada profundidad se encuentran niveles altamente calcreos. Adems, la profundidad de estos horizontes clcicos, est relacionada con la intensidad de las precipitaciones atmosfricas de las zonas en donde se hallan. Por otra parte, la propia morfologa de las acumulaciones de carbonatos es una clara manifestacin de su movilidad. Por ejemplo su distribucin localizada en grietas y poros del suelo, tambin en ndulos blandos pulverulentos y de borde difuso, es decir, que se integran paulatinamente en el suelo, y la existencia de revestimientos en los agregados, as como otras veces localizadas en la parte inferior de las gravas. Es interesante constatar que el desarrollo de un horizonte fuertemente calcreo produce la destruccin o el arrastre y la expulsin a otros lugares de la gran mayora de las partculas que originariamente conformaban el horizonte antes de que llegaran los carbonatos. 2.5. Acumulacin y redistribucin de arcillas La formacin de un horizonte arglico se origina como resultado de la actuacin del proceso de eluviacin iluviacin, el cual puede ser explicado de la siguiente manera: Cuando se produce la llegada de las precipitaciones atmosfricas sobre la superficie del suelo, las lluvias se infiltran a travs del horizonte superficial. Las arcillas de estas capas se movilizan al dispersarse y pasan a suspensin. Estas suspensiones migran, por la accin de la gravedad, a travs de los macroporos, hasta los horizontes profundos, los cuales se encuentran secos. Los microporos, por su mayor poder de succin, absorben el agua

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desde los macroporos. Las arcillas de la suspensin, por su tamao de partcula, no pueden pasar a travs de las paredes de los macroporos y se concentran sobre ellas y, al ir cediendo agua progresivamente, se va formando una fina capa que recubre las paredes. Finalmente al desecarse completamente, las arcillas quedan adheridas sobre las paredes y debido a su hbito laminar quedan fuertemente orientadas entre ella, formando una lamina paralela. En el siguiente ciclo de lluvias el proceso se repite y, como consecuencia, la pelcula aumenta de espesor. Estas pelculas se llaman revestimientos o cutanes por su distribucin y de iluviacin por su origen (clay coating, en ingls). De manera similar, cuando las suspensiones mojan a los agregados del suelo, dejan finas pelculas de arcilla sobre su superficie. En la translocacin de sustancias se distinguen dos procesos: uno inicial, de movilizacin y salida de materiales, que se desarrolla en los horizontes superficiales y que se denomina eluviacin, y un segundo proceso que representa la depositacin e inmovilizacin, con acumulacin de sustancias en los horizontes subsuperficiales que se llama iluviacin; siendo siempre el agua el medio de transporte. De lo anteriormente expuesto se desprende que en este proceso se diferencian tres etapas: Primero dispersin, luego transporte y finalmente acumulacin. - Primera etapa: parece estar admitido que para que se produzca una importante movilizacin de la arcilla, previamente se tiene que producir su dispersin. La dispersin se produce como resultado de las mutuas repulsiones que experimentan las partculas de arcilla como consecuencia de la existencia de cargas elctricas, fundamentalmente negativas, localizadas en sus superficies y actuando el agua como medio de soporte. La dispersin o floculacin de las arcillas depende del grosor de la capa difusa de cationes que rodean a las partculas (Sposito, 1989). Cuando las arcillas estn en un medio acuoso, las cargas negativas que ellas poseen atraen a los cationes que se encuentran en la solucin y se crean dos soluciones.

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Figura 2.27. Capa difusa de cada coloide separada por la solucin del suelo. La distancia d est en funcin de su concentracin y tipo de catin y de la concentracin de la solucin del suelo.

Figura 2.28. Ilustracin de la depositacin de arcilla en un poro del suelo para formar una pelcula orientada de arcillas. 1: El agua fluye por el poro con arcilla en suspensin, 2: El suelo est seco, 3: Las paredes del poro succionan el agua, 4: Las arcillas en suspensin recubren las paredes del poro, 5: El eje c de las arcillas queda paralelo con la pared del poro. Una solucin interna con los cationes que se adhieren por enlace qumico a la superficie del coloide, llamada capa compacta o de Stern, y otra solucin

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externa formada por los cationes de intercambio atrados por las cargas negativas del coloide por fuerzas fsicas de coulomb, llamada capa difusa. Esta cambia de tamao, se puede expandir o contraer segn su composicin o la composicin de la solucin del suelo que est en contacto con la capa difusa. Ver la figura 2.27. Cuando dos partculas, cada una con sus capas difusas de carga positiva, se mueven una junto a otra, la reaccin inicial es de repulsin y as las arcillas estarn dispersas. Si la capa difusa se contrae, las partculas de arcilla pueden llegar a estar muy juntas la cual permite que se induzcan fuerzas de cohesin, de van del Waals, ocurriendo la floculacin. Los principales factores que afectan a la dispersin, y que afectarn por tanto a la movilizacin, son: 1) tipo de mineral de la arcilla en suspensin, 2) tamao de las partculas, 3) pH, 4) tipos de cationes presentes en la capa difusa, 5) concentracin de electrlitos en la solucin del suelo, y 6) contenido en materia orgnica. - Segunda etapa: Transporte, puesto que las observaciones muestran una idntica o muy similar mineraloga para las arcillas de los horizontes eluvial e iluvial, se debe suponer que las arcillas se transportan como partculas slidas en suspensin, sin que sufran transformaciones importantes durante esta etapa. Los factores que intervienen en esta fase son: cantidad de agua y porosidad del suelo. - Tercera etapa: acumulacin La acumulacin se puede producir bien sea por una detencin de la infiltracin de la suspensin, o bien a travs de una floculacin. Sus causas son debidas a mecanismos de tipo fsico (paralizacin del frente de agua de gravedad a una determinada profundidad, debido a que se reduce a un mnimo la macroporosidad), biolgico (por biodegradacin de las sustancias orgnicas que complejan a la arcilla) y fisicoqumico (aumento de la concentracin de los electrolitos, por cambio del pH, o por niveles de enriquecimiento en compuestos de hierro y aluminio que flocularan a las arcillas). 2.5.1. Iluviacin de arcillas y Factores Formadores de suelos. De la propia gnesis de este proceso se deduce que para que tenga lugar es absolutamente imprescindible que el suelo pase por unas fases hmedas lo suficientemente intensas como para que haya un exceso de agua que se infiltre a travs del suelo, ya que de no ser as, no se produjera el arrastre de la arcilla. Adems usualmente es necesario que el suelo pase por perodos de sequedad, lo suficientemente largos e intensos para que los macroporos de los horizontes inferiores del suelo estn secos.

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Es por esto por lo que en los climas continuamente hmedos este proceso no se desarrolla, o apenas, ya que las suspensiones de arcilla que se infiltran a travs del suelo no son sometidas a intensas succiones por parte de los microporos, al encontrarse estos permanentemente hmedos. Por ello la arcilla no es retenida en cantidades apreciables. A no ser que se produzca su floculacin por causas fisicoqumicas y es as eliminada al subsuelo. Adems de los requerimientos climticos, este proceso necesita de otras condiciones para desarrollarse. As la roca tiene que proporcionar suficiente contenido en arcilla, el suelo ha de ser lo suficientemente poroso como para permitir la libre circulacin de las suspensiones, y dado que este es un proceso que se desarrolla muy lentamente, las superficies que soporten a suelos con intensa iluviacin han de ser geomorfolgicamente estables y suficientemente antiguas. En la iluviacin de arcilla se distinguen dos tipos que corresponden a dos fases con condiciones diferentes. Iluviacin primaria o normal e Iluviacin secundaria o hidromrfica. La primera fase es llamada iluviacin primaria (que puede ser considerada como la iluviacin normal), se presenta tpicamente en suelos desarrollados sobre material original sedimentario no consolidado, con adecuadas condiciones de drenaje, en medios dbilmente humferos, neutros o dbilmente cidos y biolgicamente activos. En estas condiciones, si las caractersticas climticas son las adecuadas, las partculas de arcilla se unen al hierro formando complejos estables que pueden migrar conjuntamente a capas ms profundas. Esta fase de iluviacin se caracteriza micromorfolgicamente, por la existencia de ferriargilanes de colores rojizos o amarillentos, segn contengan mucho o poco hierro, respectivamente. Muestran fuertes orientaciones y son homogneos, observndose solamente microlaminaciones debidas a variaciones en el contenido en hierro que delimitan claramente las sucesivas fases de acumulacin. La otra fase iluvial, que se puede formar directamente o como consecuencia de esta primera, se denomina secundaria o hidromrfica. Durante la fase anterior, el suelo presentaba una buena estructura, en bloques muy finos y estables, pero al desarrollarse la iluviacin de arcilla hasta alcanzar el mximo desarrollo, es tanta la arcilla acumulada en los poros que stos quedan completamente rellenos; la porosidad decrece drsticamente, la estructura comienza a degradarse y van apareciendo propiedades hidromrficas. El medio se va acidificando progresivamente y disminuye la actividad biolgica, con lo que los compuestos orgnicos solubles son ms estables. Se provoca una cierta reduccin, y por tanto, parte del hierro

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frrico se transforma en ferroso que, como ya es soluble, se separa de la arcilla. Ahora la arcilla se compleja con la materia orgnica, formando complejos muy estables que pueden migrar, a pesar de la acidez del medio, a zonas mucho ms profundas que en la fase anterior. Esta fase se caracteriza por la presencia de argilanes de color blanco o gris verdoso, que son ms heterogneos y presentan bastante limo y materia orgnica, que dificultan la orientacin de las partculas de arcilla. Las condiciones para que se desarrolle la iluviacin hidromrfica son: escasa porosidad (mal drenaje, impermeabilidad), estructura degradada, medio cido, biolgicamente poco activo y condiciones anaerbicas. 2.5.2. Pedoturbacin Es el proceso por el cual se produce la destruccin de las acumulaciones de arcilla iluvial. Las acumulaciones de arcilla iluvial no permanecen imperturbables en el suelo sino que son muchas las causas que las modifican. Una de ellas puede ser las mecnicas. En los suelos arcillosos los cambios de humedad provocan hinchamientos y contracciones que deforman intensamente a las acumulaciones iluviales. En otras ocasiones es la neoformacin de compuestos edficos, como es el caso de la precipitacin de los carbonatos, la que produce la fragmentacin y desorganizacin de los revestimientos arcillosos. La actividad bitica tambin una es causa de perturbacin, y la actividad del hielo y deshielo, es otra. 2.5.3. Reconocimiento del proceso iluvial. La iluviacin es un proceso complejo que no es fcil de estudiar y frecuentemente presenta dificultades para su reconocimiento. Dado que es un proceso ampliamente representado en los suelos. Especialmente, en los climas con periodos muy secos y perodos muy hmedos alternantes ha sido muy estudiado y existe un amplio abanico de tcnicas para su caracterizacin. La translocacin de las partculas de arcilla de un punto a otro, produce importantes efectos en el suelo, que se pueden considerar a nivel macroscpico y microscpico. Su manifestacin macromorfolgica ms significativa es la produccin de un fuerte cambio textural en el perfil. El arrastre de las partculas de arcilla de los horizontes superficiales y su acumulacin de una determinada profundidad, origina cambios visibles de coloracin, textura, estructura y consistencia. As, un perfil en el que la iluviacin de arcilla ha sido muy intensa muestra una secuencia tpica de horizontes A, E y Bt. El horizonte eluvial E se presenta decolorado, a veces de color blanco neto, de textura arenosa y estructuras poco desarrolladas, con escasas grietas, de tipo particular o masiva, a veces laminar. Por el

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contrario, el horizonte iluvial, presenta coloracin parda o roja de altos cromas, su textura es arcillosa y presenta un fuerte desarrollo de la estructura, con amplias y numerosas grietas, de tipo en bloques angulares gruesos o prismtica. Pero desgraciadamente, muy frecuentemente el perfil de un suelo iluvial no es tan demostrativo y es muy normal que el suelo carezca de horizonte E, bien porque no haya sido la iluviacin de arcilla lo suficientemente intensa como para diferenciar al horizonte E del horizonte A, o porque al ser un horizonte subsuperficial y de estructura poco desarrollada tiene gran tendencia a erosionarse o, muy frecuentemente, debido simplemente a su mezcla con los horizontes adyacentes por la accin del arado. En todos estos casos es imprescindible observar detenidamente como est localizada la arcilla en el horizonte B y buscar con una lupa la posible presencia de pelculas de ella en las paredes de los poros y en la superficie de los agregados. La existencia de estos cutanes pueden demostrar por si misma, el desarrollo del proceso iluvial, siempre que tengan el suficiente espesor para poner de manifiesto rasgos morfolgicos propios, como sera una coloracin diferente al resto de la matriz edfica o presentar su superficie satinada con los granos de arena recubiertos por las pelculas de arcilla. En ocasiones es posible observar la presencia de laminaciones internas o la existencia de un borde ntido que los diferencie claramente del resto del material edfico circundante. Tambin su localizacin sobre la superficie de los agregados o recubriendo las paredes de los macroporos son rasgos de gran valor diagnstico para poder diferenciarlos de sus grandes enemigos en el campo como son los cutanes de presin. El anlisis granulomtrico detallado de la fraccin arcilla se basa en el hecho de que cuanto ms pequeo sea el tamao de la arcilla, ms facilidad presentar para movilizarse, ver figura 2.29. Por ello, la razn arcilla fina a arcilla total puede ser utilizada como criterio diagnstico, en especial cuando los argilanes se fragmentan por presiones expansin-contraccin. Es de esperar que esta razn alcance valores ms altos en los horizontes Bt que en los horizontes eluviales. De cualquier forma, este mtodo no es determinante por s mismo dado que, como ya se ha indicado anteriormente, en las condiciones edficas los minerales de neoformacin tienden a cristalizar bajo tamaos de granos muy pequeos.

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Figura 2.29. Distribucin en profundidad de arcillas total y fina y del cociente arcillafina/arcillatotal en un Ultisol del Oriente Venezolano (Comerma y Chirinos, 1976). La micromorfologa representa la mejor tcnica para el reconocimiento y estudio del proceso de iluviacin de arcilla. En general, no siempre resulta fcil juzgar si un determinado dominio de arcilla orientada es iluvial o no, pero quizs sea el microscopio pretrogrfico la herramienta principal en la identificacin de la transformacin de arcilla. Las caractersticas por las cuales se reconoce el origen iluvial de la arcilla en lmina delgada son: continuidad ptica, fuerte orientacin preferida, intenso color de interferencia, existencia de laminaciones, contraste textural con la matriz adyacente, lmite abrupto con el material circundante (tanto en nicoles paralelos como cruzados), color natural propio, y localizacin, ya sea recubriendo las paredes de los macroporos o las superficies de los agregados. Dependiendo de la forma como se manifiesten estos rasgos y como es de contrastante la acumulacin de arcilla iluvial en el perfil, su reconocimiento puede resultar desde obvio a muy difcil. 2.5.4. La arcilla iluvial y la arcilla de otros orgenes. En ocasiones las acumulaciones de arcilla iluvial se confunden con otras masas arcillosas de muy distintos orgenes. En general, cuando la arcilla

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iluvial presenta sus microrrasgos bien desarrollados es fcilmente reconocible. El problema ms comn de confusin de la arcilla iluvial son las arcillas orientadas por presin, originadas por los procesos de contraccin e hinchamiento debidos a los cambios de humedad del suelo. En general estas acumlaciones no presentan microlaminaciones. La arcilla de sntesis in situ no representa un caso muy frecuente de confusin. Pueden confundirse en algunas ocasiones con las acumulaciones fragmentadas (ppulas)8. Este problema parece limitarse a unos pocos suelos en los que existe suficiente cantidad de grandes partculas de mica, fundamentalmente es la biotita la que por transformacin da unidades seudomorfas de arcilla orientada. La arcilla orientada puede ser heredada directamente como fragmentos de rocas. Preferentemente, se trata de materiales sedimentarios arcillosos, fuertemente orientados o procedentes de otros suelos previamente existentes. Los principales tipos de materiales originales en los que puede presentarse este fenmeno son arcillas, arcillitas, lutitas, margas, pizarras y esquistos, y tambin pueden estar presentes en suelos desarrollados sobre depsitos aluviales y coluviales. En un principio se pens que los revestimientos de arcilla eran debidos a la neoformacin. Hoy da solo puede ser causa de problemas en algunos suelos en los que se forman recristalizaciones, especialmente de goetita, rodeando poros y agregados, mostrando una aparente orientacin y birrefringencia similares a las de la arcilla iluvial e incluso pueden presentar laminaciones. No obstante, se pueden diferenciar, a pesar de la similitud, porque la arcilla iluvial se dispone paralela a las paredes de los poros, mientras que en las neoformaciones la arcilla de tal origen, lo hace de una manera perpendicular. 2.5.5. El efecto de los factores formadores. El clima tiene una influencia decisiva en el proceso de iluviacin. As de la propia gnesis de este proceso se deduce que para que tenga lugar es absolutamente imprescindible que el suelo pase por unas fases hmedas los suficientemente intensas como para que haya un exceso de agua de gravedad que se infiltre a travs del suelo, ya que de no ser as no se producira el arrastre de la arcilla. Adems usualmente es necesario que el suelo pase por perodos de sequedad lo suficientemente largos e intensos como para que se produzca la desecacin de los macroporos del perfil. En cuanto a las caractersticas favorables de los otros factores formadores, se destacan:
8

Ppulas: acumulaciones fragmentadas de arcilla.

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- Roca madre: Permeable y con arcillas o con minerales inestables que por alteracin originen arcillas en suficientes cantidades. - Relieve: Llano o suavemente inclinado. - Tiempo: Como es un proceso intermitente y recurrente en el tiempo, necesita tiempos largos para manifestarse con suficiente intensidad. Tpicamente en superficies muy estables. En resumen, en el perfil puede detectarse la iluviacin por la presencia de un sequm E-Bt o por la existencia de argilanes (clay-skins). A las pelculas de arcilla, clay-skins, se les reconoce un importante papel diagnstico. No obstante en algunas ocasiones, sobre todo en los suelos arcillosos, pueden confundirse con los cutanes formados por orientaciones de las partculas de arcilla por efecto de la presin, por lo que resulta muy recomendable su estudio en el microscopio y la proporcin arcilla gruesa/arcilla fina (Birkeland, 1984). El correcto reconocimiento del proceso iluvial es un hecho muy importante y su errneo diagnstico es la causa ms frecuente de interpretaciones equivocadas en los estudios de suelos. 2.6. Complejacin y redistribucin de Fe y Al. Podzolizacin La materia orgnica disuelta en muchos suelos, particularmente los Espodosoles, juega un papel importante en los procesos pedogenticos al complejar los cationes metlicos, principalmente al Fe+3 y al Al+3 en los horizontes superficiales, translocndolos luego y depositndolos en el subsuelo. Este proceso hace ms efectiva la meteorizacin, en la cual la quelatacin ayuda a remover los productos de alteracin. Este proceso influye en la morfologa del perfil al crear una secuencia de un horizonte lbico sobre un horizonte spdico. Duchaufour (1987) ubica a la podsolizacin como un proceso ligado a la humificacin en la clasificacin que hace de los procesos fundamentales de la pedognesis. En lo referente a la fraccin mineral, la intensa acidez produce la inestabilidad de los minerales primarios. Los minerales muy resistentes se acumulan, como el cuarzo, pero en general, los minerales sufren una extrema alteracin liberando abundantes elementos que son lixiviados por las aguas de drenaje, mientras que el medio se va enriqueciendo en elementos que forman compuestos insolubles, como los xido se hidrxidos de Fe y de Al, que van siendo queluviados por los compuestos orgnicos hacia horizontes ms profundos. En definitiva en superficie se forma un horizonte eluvial con intensas prdidas de sustancias.

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El efecto que los los distintos tipos de ligandos (silicato, hidroxilo, oxalato) juegan en la meteorizacin de los minerales se visualiza en las siguientes reacciones: (1) CaAl2SiO6 + Si(OH)4 + 2H+ + 2H2O Ca+2 + Al2Si2O5(OH)4 + H2O Log K = 29.80
(2) CaAl2SiO6 + 2CO2 + 6H2O Ca+2 + 2Al(OH)3 + Si(OH)4 + 2HCO3 Log K = 4.53

(3) CaAl2SiO6 + 4H2C2O4 Ca+2 + 2Al(C2O4)2- + Si(OH)4 + 2H2O Log K = 29.73 En las reacciones anteriores el piroxeno tiene distintos productos cuando est en presencia de tres situaciones: (1) es un ambiente cido y hmedo donde el Al+3 precipita al silicio como caolinita, (2) es una situacin de un ambiente hmedo donde la fuente de acidez proviene del CO2 y con unas condiciones de buen drenaje, el Al+3 precipita con el hidroxilo y forma gibsita, (3) en esta situacin no se forma ningn slido dado que el Al+3 se compleja con el oxlato y se mueve libremente en el perfil. En cuanto a la inmovilizacin de los complejos organometlicos en las partes bajas del perfil, existen una serie de teoras que tratan de justificarla, pero la ms aceptada es que la inmovilizacin ocurre por una adquisicin progresiva de cationes metlicos por parte del complejo organo mineral al ir descendiendo por el suelo. Cuando la razn in metlico a ligando orgnico es baja el complejo es soluble y puede migrar, pero cuando se rebasa cierto valor crtico se produce su inmovilizacin, acumulndose y originando el horizonte Bh y Bs de los podzoles, quedando en definitiva un perfil muy diferenciado con una consecuencia de horizontes: O/A/E/Bh/Bs. En algunas ocasiones, el proceso de podzolizacin produce un perfil menos evolucionado, con formacin de un horizonte Bh sin Bs y en otras ocasiones, ocurre al revs, que se forma el Bs pero no el Bh. Los procesos formadores del suelo operan a difentes escalas, la cual produce ciertos patrones morfolgicos, propiedades qumicas, fsicas y microbiolgicas. La escala en el pedn est entre 10-1 y 10 m y ocurre verticalmente, expresada como una secuencia de horizontes. Esto debido a la prevalencia de flujos verticales de agua, solutos y slidos. La pdzolizacin es uno de los mas obvios procesos formadores de suelo que acta a la escala del pedn por su pronunciada morfologa que le imprime al perfil (Lundsrm y otros, 2000). Se puede hablar de podzolizacin

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lateral, que se presenta a una escala entre 10 y 103 m, que se estudia mediante catenas debido a los flujos laterales que ocurren en el paisaje (Sommer y otros, 2001). Sommer y otros (2001) subdividen el proceso de podzolizacin en dos secuencias, una de ellas es la movilizacin de Al, Fe y C orgnico desde el epipedon cido, la otras es un transporte veritical y una subsecuente inmovilizacin en el endopedn menos cido. Esta secuencia conduce a la tpica morfologa en el pedn de un horizonte E desprovisto de Fe localizado arriba de un horizonte Bhs

Figura 2.30. Representacin esquemtica del Proceso de Podzolizacin. Las pruebas de que se ha desarrollado el proceso de podzolizacin en un suelo (figura 2.30) se ven reflejadas en la espectacular morfologa del perfil, aunque a veces los horizontes no son tan patentes y entnces se hace absolutamente necesario analizar la distribucin de la materia orgnica, del Fe y del Al en funcin de la profundidad y recurrir a la micromorfologa, para buscar los recubrimientos, generalmente, microfragmentados, sobre los granos de arena del horizonte Bh o las diferentes manifestaciones de los xi-hidrxidos de Fe, en los Bs. 2.6.1. Fuentes quelatantes. Los grupos cidos de la materia orgnica soluble actan como portadores de los cationes metlicos. Algunos cidos simples se derivan directamente de la materia orgnica fresca, de la canpia de la vegetacin o de la

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hojarasca superficial. Generalmente, la fuente mas importante de cidos orgnicos disueltos en los suelos son los productos de la descomposicin microbial de la materia orgnica ocurrida en los horizontes O y A. Ellos son heterogneos, de relativo bajo peso molecular y por su composicin son similares al cido flvico (Stevenson, 1982). Como la constante de acidez de estos cidos es mayor que la de la hidrlisis de CO2, el pH es menor de 5, los bicarbonatos no actan en la meteorizacin de los minerales primarios (Ugolini y Spaltenstein, 1992). Los cationes Fe+3 y Al+3 son removidos preferentemente por complejacin por sus altas constantes de estabilidad que tiene los complejos formados con la materia orgnica soluble (Schnitzer, 1969). 2.6.2. Translocacin y acumulacin. Los quelatos formados en los horizontes superiores se mueven en solucin con el agua percolante. Los quelatos solubles precipitan cuando la relacin cation:carbono del complejo halla superado el valor crtico en el cual todos los sitios de enlace polar estn llenos. Para el complejo Fe+3:flvico ocurre precipatcin cuando la relacin es 6:1 (Schnitzer, 1969). Cuando esta relacin es baja, los quelatos pueden ser retenidos por cargas positivas de coloides de hidrxidos de hierro y aluminio o por polmeros organometlicos ya precipitados. Estas reacciones causan precipitacin del catin metlico de los quelatos. En el cuadro 2.10 se presenta un resumen de las variables que actan en el proceso de Podzolizacin. La mejor evidencia que soportan las hiptesis de los procesos que actan en la potzolizacin es el anlisis del agua que percola en los horizontes del perfil del suelo. Ugolini y otros (1978) han demostrado la presencia de Fe y Al en el agua recogida en varios lismetros transportados por cidos flvicos. La presencia de silicio no afecto este movimiento y su concentracin fue uniforme en las diferentes profundidades muestreadas. Como ejemplo del movimiento de cationes metlicos en el perfil se presenta el anlisis de aguas provenientes de diferentes fuentes. En el cuadro 2.11 se dan las concentraciones de iones que salen de los distintos sitios donde de ubicaron los lismetros, piezmetros y se colectaron las aguas superficiales, de suelos desarrollados sobre una cuarzodiorita del Oriente Antioqueo. Los valores de pH estn dentro del rango que es definido por la presin del CO2 atmosfrico, se observa que existe poca amortiguacin por la presencia de muy bajas cantidades de sales disueltas, como se aprecia en los bajos valores de conductividad elctrica, el pH ms bajo fue de 5.54 y el mas alto de 6.15 rango que ubica a esta agua como ligeramente cida dominada por

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la reaccin del bicarbonato; la presencia de cidos orgnicos, que complejan el aluminio, no tienen la suficiente fuerza para bajar el pH. Cuadro 2.10. Variables qumicas y su papel en la complejacin y distribucin de Fe y Al en los suelos (Marette, 1988). (*COD: Carbono orgnico disuelto).
Variable COD* pH HCO3Fe Accin Agente complejante COD controla bajo pH Lo controla el pH Complejado con COD y movilizado Complejado y movilizado con COD Lavadas con COD y HCO3Interaccin con el horizonte O E y/o A B Mayor Menor aporte Mayor aporte sumidero Muy Menos cido Aumenta cido ligeram. Bajo Insignificante Insignif. Menor aporte Menor aporte Mayor aporte Mayor aporte Sumidero C No acta Aumenta ligeramente Insignificante Insignificante

Al

Mayor aporte

Sumidero

Insignificante

Bases

Aporte

Sumidero

Prdida lavado

por

Los valores de las concentraciones de hierro y aluminio son altos para los pH encontrados en las aguas, esta situacin nicamente se explica por la presencia de materia orgnica soluble, posiblemente cidos de cadena corta y desprotonados. La formacin de complejos organometlicos entre esta materia orgnica y los cationes metlicos permite el lavado en todas las profundidades donde fueron ubicados los lismetros; el efecto quelatante de la materia orgnica es menos evidente en las aguas de escorrenta, donde posiblemente la presencia de un mayor contenido de oxgeno los precipitan como hidrxidos, lo que s es evidente es el movimiento de hierro y aluminio dentro de los perfiles del suelo, donde estaban ubicados los lismetros, aguas donde se encontraron los mayores valores. Lo anterior est soportado por el hecho que la concentracin de aluminio en las aguas est en una condicin de supersaturacin con respecto a la gibsita, mineral que se ha identificado que est presente en estos suelos. Los datos del cuadro se comparan con la lnea de solubilidad de la gibsita. Otra forma de moverse el hierro en estos ambientes es en forma ferrosa, que luego se precipita cuando el agua aflora en los acuferos, oxidndose inmediatamente formando un recubrimiento de Fe(OH)3 sobre la vegetacin o en las superficies del agua de escorrenta.

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Cuadro 2.11. Valores promedios de la concentracin de varios iones en los diferentes lismetros, piezmetros y agua de escorrenta en suelos desarrollados sobre cuarzodiorita (Arias y otros, 2002).
pH K P ppm LISIMETRO LA CANOA (VALLE) 236.9 0.42 2.5 3.8 3.2 15.8 0.89 LISIMETROS LA CANOA (CIMA PLANA) 56.6 0.38 0.5 1.6 0.9 3.6 1.26 50.9 0.76 0.5 1.7 0.6 3.2 0.33 45.5 0.84 0.8 1.2 0.8 3.4 0.15 LISIMETROS QUITASOL (CIMA PLANA) 29.4 0.01 0.2 1.3 0.3 3.7 0.14 18.3 0 0.2 0.7 0.2 1.4 0.08 80.3 0 0.3 0.3 0.1 1.7 0.04 PIEZMETRO AB QUITASOL 7.0 0 0.1 0.3 0.1 1.3 0.09 PIEZMETRO AC LA CANOA 17.3 0.05 1.2 0.3 0.3 1.2 0.72 AGUA DE ESCORRRENTA LA CANOA 32.1 0.10 0.3 1.5 0.6 2.7 0.11 AGUA DE ESCORRENTIA QUITASOL 17.8 0 0.5 0.2 0.3 2.2 0.06 CE S/m NO3 Na Ca Mg Fe Si Al

6.15 1 2 3 1 2 3 5.74 5.47 5.49 5.63 6.10 5.99 5.83 6.00 5.54 6.11

0.52 0.33 0.10 0.06 0.15 0.05 0.02 0.06 0.30 0.12 0.07

1.91 1.17 1.26 1.20 1.76 0.78 0.99 2.61 3.09 2.65 3.22

0.97 0.41 0.52 0.26 0.48 0.16 0.13 0.05 0.57 0.19 0

La lnea de solubilidad de la gibsita (Kso = 10-34) separa dos zonas de saturacin, las concentraciones de Al de todas las muestras de agua de los diferentes sitios se ubican en la zona de sobre saturacin de la gibsita.

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La movilidad de Fe y Al en el agua de percolacin es una prueba evidente del proceso de queluviacin, aun cuando morfolgicamente no se observe en el perfil una evidencia visual del proceso de potzolizacin. Esto ha permitido a Ugolini y otros (1988) acuar el trmino de pedognesis activa, para referirse al proceso observado en la solucin del suelo y que no muestra evidencias observables a simple vista en la morfologa del perfil de suelo. 2.7. Acidificacin y prdida de bases. La acidificacin del suelo es un proceso continuo de meteorizacin qumica que consiste en una prdida de cationes alcalino y alcalinotrreos (K+, Na+, Ca+2, Mg+2) e incremento concomitante de cationes metlicos (Al+3, Fe+3. Mn+4) que pueden sufrir hidrlisis cida. Simultneamente, se debe dar una salida de silicio durante el anterior proceso. Esta hidrlisis produce en el suelo un pH que puede llegar a 4.2. Un pH mas bajo de este valor se puede lograr naturalmente cuando se drenan suelos que contienen formas reducidas de azufre o cuando se descomponen restos orgnicos y se producen cidos orgnicos de cadena corta. Igualmente, los suelos se pueden acidificar cuando ingresan a ellos cidos provenientes de procesos antrpicos como lluvia cida, fertilizacin, produccin continua de cultivos, entre otros. Desde la Qumica se pude decir que la acidificacin de los suelos resulta de la disminucin de la capacidad neutralizante de acidez de la fase slida, como consecuencia de una transferencia irreversible en un sistema abierto de protones entre esta fase y la fase lquida. El grado y la causa de la acidificacin varia de una condicin de suelo a otra. 2.7.1. Procesos naturales de acidificacin del suelo. Los minerales que constituyen las rocas dejan de ser estables cuando quedan sometidos, en la corteza terrestre, a unas condiciones distintas a aquellas en las cuales se formaron. Los iones que los conforman, al encontrarse en la superficie, cambian lentamente a estados qumicos ms estables. La meteorizacin transforma a las rocas gneas y metamrficas de slidos densos y duros, a materiales livianos y porosos, llamados el saprolito, cuyas superficies y pequeas partculas, con frecuencia, difieren notablemente de la composicin qumica y mineralgica de los minerales originales. Los cambios que ocasiona la meteorizacin en las rocas sedimentarias son menos evidentes.

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Los minerales de las rocas pueden ser disgregados por procesos fsicos, pero los cambios ms grandes los ocasionarn las nuevas condiciones qumicas, como la exposicin al agua, al oxgeno, al bixido de carbono y a los compuestos orgnicos. Las estructuras cristalinas y las valencias de los iones de los minerales son inestables en estas condiciones. Cuando el agua alcanza un mineral, por ejemplo, al feldespato albita (NaAlSi3O8), este empieza a disolverse y los iones y molculas que se liberan y llegan a la solucin. El proceso de disolucin es continuo, si la solucin se empobrece de iones liberados, bien porque se precipitan para formar otros minerales, reaccin incongruente, o porque son eliminados de la solucin por lavado, reaccin congruente (Sposito, 1989). El feldespato albita se meteorizar directamente a sus componentes inicos por hidrlisis + NaAlSi3O8 + 8H2O Na + Al(OH)2+ + 3Si(OH)4 + 2OH(2.30)

El pH de esta reaccin puede estar cercano a un valor de 10 y puede alcanzar 9 en un feldespato potsico. En condiciones del suelo abiertas al CO2 y otros agentes acidificantes de meteorizacin la reaccin sera por ataque de los protones aportados por las hidrlisis del CO2, la reaccin del feldespato es: H2O + CO2 H+ + HCO3NaAlSi3O8 + 4H2O + 4H+ Na+ + Al+3 + 3Si(OH)4 (2.31) (2.32)

Sumando las dos ecuaciones se tiene la reaccin de hidrlisis cida siguiente: NaAlSi3O8 + 8H2O + 4CO2 Na+ + Al+3 + 3Si(OH)4 + 4HCO3(2.33)

La condicin oxidativa en el suelo por la presencia de oxgeno hace inestable a los minerales que tienen elementos reducidos como Fe+2, Mn+2: Olivinos Piroxenos Anfiboles O2 Fe(OH)3 + Mg+2 + Ca+2 + Si(OH)4 H+ (2.34)

Los productos de estas reacciones pueden sufrir diferentes procesos. Uno de ellos es la formacin de minerales secundarios cuando el silicio y el aluminio reaccionan para formar arcillas del tipo 1:1 o 2:1, dependiendo de las concentraciones de silicio en el ambiente. El in bicarbonato y los cationes bsicos son lavados con posibilidades de precipitar en la profundidad del perfil del suelo. El hierro forma hidrxidos que

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posteriormente se transforma en minerales frricos como la goetita, hematita y otros.

Figura 2.31. Condicin cido base de los suelos con relacin a los estados de meteorizacin Martini y Chesworth (1992) sistematizan la complejidad de los procesos de meteorizacin que se dan en los ambientes pedolgicos con base a las variables maestras pH y Eh (pe), en tendencia cida, tendencia alcalina y tendencia redox. En la figura 2.32 se observan tres salientes, las cuales corresponden a tres lneas de evolucin de los materiales parentales en los suelos. Las tendencias de meteorizacin estn directamente relacionadas con el comportamiento del agua. Las tendencias cida y alcalina estn en ambientes oxidados, cuando los suelos estn insaturados. La tendencia cida requiere que los iones productos de la meteorizacin sean lavados, en este caso que la precipitacin exceda a la evapotranspiracin. La tendencia alcalina se encuentra en climas secos donde el dficit de agua persiste por la alta evapotranspiracin. La tendencia alcalina se encuentra en condiciones de suelos y saprolitos saturados.

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Figura 2.32. Tendencias de la meteorizacin en el suelo en funcin del pH y Eh. A: cida, B: bsica y R: reductora 2.7.1.1. Tendencia cida. Esta tendencia es la ms comn de las meteorizaciones. Se encuentra en regiones de climas hmedos, en materiales porosos que no impiden el flujo de agua y producto de reaccin congruente hacia el drenaje. La reaccin de hidrlisis y el tiempo de residencia del agua definen la composicin de las fases acuosa y slida de estos sistemas (Lindsay, 1979; Sposito, 1989). Los materiales finales que se forman en la fase slida son, predominantemente arcillas del tipo 1:1, xidos e hidrxidos de hierro y aluminio, asociados a una progresiva acidificacin de suelo. Una caracterstica de esta tendencia es el progresivo reemplazo de cationes alcalino y alcalino trreos por protones y cationes metlicos, Al+3, Fe+3, Mn+4 (Bhon, y otros 1993). Lo cual la hace ver como una titulacin cido base, donde los cidos son aportados por la biota y otras fuentes. Las bases son los minerales de las rocas presentes en el material parental. Es posible que se formen algunos materiales secundarios como arcillas, dependiendo del ambiente qumico del suelo. En un ambiente donde no se de una salida de los productos de la meteorizacin del feldespato la reaccin sera: Na+ + Al+3 + Si(OH)4 Arcillas + Na+ (2.35)

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Las arcillas formadas pueden ser de los tipos 1:1, 2:1, alofanas o si la lixiviacin del silicio es muy intensa el Al+3 precipita como gibsita. La lixiviacin continuar este proceso de disolucin de los minerales primarios y de formacin de nuevos productos; cuando los minerales meteorizables se hayan agotado, comenzarn a disolverse los minerales secundarios previamente formados: Arcillas + H2O + H+ Sesquixidos + Si(OH)4 (2.36)

Los resultados de un gran nmero de estudios muestran que la composicin de la fraccin arcilla de los suelos guarda una estrecha relacin con la lixiviacin. Se ha observado que a medida que la precipitacin es mayor, el lavado del silicio aumenta y la secuencia de formacin de arcillas en el suelo es: mineral primario arcilla 2:1 arcilla 1:1 xidos e hidrxidos (Al, Fe); en la figura 2.33 se presenta esta relacin entre la precipitacin, el contenido y tipo de arcilla y la acidificacin del suelo. Cuando la lluvia que cae durante gran parte del ao sobre el suelo sobrepasa la evapotranspiracin, se produce el fenmeno de la lixiviacin y salen del perfil, en un proceso de prdida, los iones ms solubles como Ca+2, Mg+2, Na+ y K+, que no causan hidrlisis cida. En el suelo quedan los iones que le confieren acidez, por la hidrlisis de stos, los cuales bsicamente son los cationes metlicos Al+3, Fe+3 y Mn+4. Esta es la causa por la cual a mayores precipitaciones menor es el pH del suelo, como se presenta en la figura 2.33. El efecto de la precipitacin sobre los cationes explica el hecho asociado a que en las zonas ms lluviosas se presentan los suelos ms cidos, con menos contenidos de cationes bsicos, mayores contenidos de cationes metlicos que producen hidrlisis cida y por consiguiente, un menor valor de pH.

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Figura 2.33. Efecto de la precipitacin sobre el contenido, tipo de arcilla y pH en los suelos (Modificado de Barshad, 1966). 2.7.1.2. Tendencia alcalina La ruta alcalina ocurre en regiones ridas donde se tiene un dficit neto de agua en el perfil del suelo. El movimiento del agua es ascendente de la zona de meteorizacin, aunque la distribucin estacional de lluvias podra determinar que en parte del ao, exista suficiente agua para el lavado de iones. Sin embargo, el ascenso capilar y la evaporacin predominarn, y se dar un movimiento de agua con sus iones hacia la superficie. El resultado es que iones como Na+, Mg+2, Ca+2, HCO3-, CO32-, SO4-2 y Cl- pueden alcanzar altas concentraciones. Estas soluciones pueden migrar en el perfil del suelo y precipitar formando diferentes tipos de horizontes (Birkeland, 1984; Buol, y otros. 1981). La caracterstica fundamental de estos aniones es que tienen hidrlisis alcalina confirindole un pH alto al suelo donde estn presentes. 2.7.1.3. Tendencia reductora La caracterstica fundamental de esta ruta es la presencia continua de un exceso de agua, por lo que el frente de meteorizacin estar en presencia de

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una condicin anxica (Sposito, 1989, Ponamperuma, 1972). En esta condicin, elementos como Fe, Mn, S y otros, se encuentren reducidos. Las formas reducidas son ms mviles y pueden salir de la zona de meteorizacin. En una reaccin de reduccin, adems de que el elemento acepta electrones, se consumen protones (Ponanperuma y otros; 1969; Ponanperuma, 1972). En la reaccin de reduccin de la goetita se consumen tres protones por cada electrn tomado por el Fe+3: FeOOH(s) + 3H+ + e Fe+2 + H2O (2.37)

En este continuo consumo de protones en los procesos de reduccin el pH aumenta. En los ambientes reducidos el pH se acerca a la neutralidad con el tiempo. La fluctuacin de la mesa de agua es una condicin comn en muchos suelos, crendose alternativamente una condicin anaerbica y aerbica. Durante los periodos hmedos los xidos de hierro se reducen, proceso en el cual los electrones son aportados por la materia orgnica, En la poca seca el Fe+2 se oxida produciendo un exceso de protones que acidifican el medio. Proceso que se conoce como ferrlisis (Birnkman, 1970, McBride, 1994). 2.7.2. Procesos antrpicos de acidificacin del suelo. En las regiones donde la precipitacin excede a la evapotranspiracin la acidez en los suelos se incrementa con el tiempo, pero existen otros procesos no naturales que incrementan la acidez de los mismos. Estos procesos son producto de la actividad del hombre, entre ellos estn: la nutricin de las plantas, el drenar suelos con compuestos reducidos de azufre, la fertilizacin y la contaminacin qumica (lluvias cidas). 2.7.2.1. Acidificacin por nutricin de plantas Las races de las plantas toman del suelo los nutrimentos como cationes (Ca+2, Mg+2, K+, NH4+) y como aniones (H2PO4-, SO4-2, NO3-, etc); esta absorcin de nutrientes va acompaada de una transferencia de H+, OH- y HCO3- desde la raz hacia la solucin del suelo. Lo anterior se lleva a cabo para mantener un balance de cargas elctricas en el citoplasma. La fertilizacin nitrogenada es una de las formas que ms influye en el pH de la rizsfera. As, cuando la planta toma NH4+ el pH del suelo baja y cuando toma el anin NO3-, el pH tiende a subir. Lo cual implica que la acidificacin de los suelos por los cultivos, depende de la forma como las races toman el nitrgeno.

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La acidificacin tambin es atribuible a la respiracin de los microorganismos y de las races; los procesos metablicos generan CO2 y cidos orgnicos solubles acidificantes, los cuales se comportan como cidos libres en el suelo. Por el efecto de la hidrlisis del CO2, a la presin que se alcanza en el suelo, el pH puede llegar a ser menor o cercano a 5.0. Los exudados liberados por los microorganismos y las races son importantes en la acidez del suelo y en el reciclaje de elementos menores. De los exudados de las races, asociados a la actividad de la rizsfera, los cidos orgnicos son los ms comunes en el suelo. El grupo cido de estos compuestos puede ceder fcilmente su protn en el rango del pH de suelo. El H+ disociado ataca a los minerales y promueve su descomposicin y el grupo COO-, base Lewis, forma complejos solubles con los cationes metlicos liberados del mineral, cido de Lewis. La concentracin total en la solucin del suelo de los cidos orgnicos est entre 0,01 y 5 mmol/L. Estos cidos tienen una vida corta en el suelo, quizs de horas, pero son producidos continuamente durante el ciclo de vida de los microorganismos y la actividad de las races. En el cuadro 2.12 se presentan los cidos orgnicos ms comunes encontrados en el suelo. El cido frmico, es un cido monocarboxlico producido por bacterias y se encuentra en los exudados de races de maz. El cido actico, igualmente, es producido por bacterias, especialmente bajo condiciones anaerbicas. Se ha encontrado en exudados de gramneas y herbceas. Los cidos frmico y actico se encuentran en un rango de concentracin de 2 a 5 mmol/L. Los cidos oxlico y tartrico son dicarboxlicos, son exudados por races de cereales. Su concentracin en el suelo est entre 0,05 y 1 mmol/L. El cido ctrico es tricarboxlico y es producido por hongos y exudado por races de algunas plantas. Su concentracin en el suelo es de menos de 0,05 mmol/L. Adems de estos cidos alifticos, en el suelo se encuentran cidos aromticos que pueden estar formando una gran variedad de arreglos qumicos. La concentracin de los cidos aromticos est entre 0,05 y 0.3 mmol/L (Sposito, 1989). Cuadro 2.12. cidos alifticos ms comunes encontrados en los suelos (Sposito, 1989) (pHdis: pH = pKa). Nombre del cido Frmico Actico Oxlico Tartrico Ctrico Frmula HCO2H CH3CO2H HO2CCO2H HO2C(CHOH)2CO2H HO2CCH2C(OH)(CO2H)CH2CO2H pHdis 3,8 4,8 1,3 3,0 3,1

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2.7.2.2. Acidificacin por oxidacin de compuestos de azufre y nitrgeno La oxidacin de las formas reducidas de azufre y nitrgeno generan acidez al suelo. En el suelo es posible que se encuentren sulfuros, como la pirita, que al oxidarse producen una gran cantidad de protones. Igualmente el NH4+, una de las formas ms comunes de la fertilizacin nitrogenada, puede aportar al suelo H+ cuando se oxida a nitrato. Cuando un suelo inundado y con presencia de pirita es drenado, este mineral es oxidado rpidamente acidificando el suelo, el cual puede llegar a tener pH menores a tres (suelos con acidez del Grupo 1). La reaccin de oxidacin de la pirita requiere la presencia de oxgeno: FeS2 + 8/2O2 + H2O Fe+2 + SO4=+ + 2H+ FeS2 + Fe+3 Pirita(oxidada) + Fe+2 Fe+2 + 1/4O2 + 5/2H2O Fe(OH)3 + 2H+ (2.38a) (2.38b) (2.38c)

Los protones producidos en esta reaccin autocatalizan la oxidacin de la pirita. El amonio (NH4+) en el suelo es un potencial formador de H+ por el proceso de nitrificacin: NH4+ + O2 NO3- + 2H+ + H2O (2.39)

En la reaccin anterior se producen 2 protones para cada molcula de amonio oxidada. Uno de ellos puede ser neutralizado por el OH- liberado cuando la raz toma un NO3-, dejando un ligero exceso de acidez en el suelo. Si las condiciones del suelo permiten un fuerte lavado de aniones, la acidificacin por oxidacin de amonio es muy acentuada. El proceso inverso a la oxidacin es la reduccin y es un proceso consumidor de H+; por esto los suelos inundados durante algunas semanas incrementan su pH, llegando a estabilizarlo en la neutralidad. En la reaccin de reduccin del nitrato, proceso de desnitrificacin, en los suelos inundados se consumen 5 protones por cada molcula de nitrato reducida, este consumo produce un aumento del pH. 2NO3- + 12H+ + 10e- N2 + 6H2O (2.40)

Las fluctuaciones de la mesa de agua son comunes en muchos suelos, esto crea unas condiciones alternantes de oxidacin reduccin que pueden afectar el pH del suelo. Durante los perodos hmedos los xidos de hierro se pueden reducir con los electrones aportados por la materia orgnica en la reaccin siguiente:

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Fe(OH)3 + 3H+ + e Fe+2 + 3H2O 3CO2 + H2O 3H+ + 3HCO3La reaccin total es: Fe(OH)3 + 2CO2 + e Fe(HCO3)2 + HO-

(2.41) (2.42)

(2.43)

Los compuestos reducidos del hierro son muy solubles, por lo que pueden desplazar a los cationes de cambio de los sitios negativos de las arcillas y los coloides orgnicos. Evidencia de esta situacin es el aumento de la conductividad elctrica durante el proceso de reduccin en el suelo. Al final, la saturacin de bases del suelo queda dominada por Fe+2: Fe3(HCO3)2 + Ca-X Fe-X + Ca(HCO3)2 (2.44)

La reaccin (2.44) no esta balanceada y X representa a los coloides del suelo. La reaccin de saturacin se da espontneamente dado que el bicarbonato de calcio puede lavarse fcilmente. Cuando las condiciones reductoras cambian al bajar la mesa de agua, el suelo entra en una condicin oxidativa y se acidifica el medio. Este proceso global de alternancia de reduccin oxidacin del hierro y disolucin de arcillas en el suelo se conoce como ferrlisis. Fe+2-X + O2 Fe(OH)3 + XH2+ 2.7.2.3. Acidificacin por fertilizantes La sntesis qumica de fertilizantes le facilit al hombre una gran independencia en la produccin de cultivos al no depender exclusivamente de las fuentes naturales. Pero el uso masivo de los fertilizantes ha trado como consecuencia la acidificacin de los suelos. Se present anteriormente cmo el amonio es un potencial acidificante del suelo, por lo que todos los fertilizantes de este tipo podran acidificarlo al oxidarse, incluyendo el amonaco (NH3), el cual inicialmente alcaliniza el medio. Las siguientes son reacciones de los fertilizantes nitrogenados mas usados: NH3 + H2O NH4+ + OHNH4NO3 + 2O2 2NO3- + 2H+ + H2O (NH2)2CO + 4O2 2NO3- + 2H+ + CO2 + H2O NH4H2PO4 + 2O2 NO3- + H2PO4- + H2O + 2H+ (246) (2.47) (2.48) (2.50) (2.45)

Las reacciones anteriores muestran que es la oxidacin de una forma reducida del nitrgeno la que produce acidez en el suelo. La intensidad de

201

la acidificacin depender de la perdida del nitrato por lavado, en los sitios de mayor lavado el suelo mas se acidificar. Las sales de nitrato como el KNO3, Ca(NO3)2 y el Mg(NO3)2 no acidifican el suelo porque estas sales provienen de cidos y bases fuertes que no se hidrolizan. Los fertilizantes fosforados pueden producir acidez en perodos largos de tiempo. Por ejemplo el superfosfato triple (Ca(H2PO4)2) puede disociarse en agua segn la reaccin: Ca(H2PO4)2 Ca+2 + 2H2PO4(2.51)

Cuando la disociacin del Ca(H2PO4)2 sucede cerca a pH 7.0, este fosfato no produce acidez. Sin embargo, se produce acidez si se precipita como una sal insoluble: 2(H2PO4)2- + 3Ca+2 Ca3(PO4)2 + 4H+ En un suelo cido, la reaccin podra ser similar: H2PO4- + Al3+ AlPO4 + 2H+ (2.53) (2.52)

La reaccin de precipitacin de la variscita en el suelo causa acidez 2.7.3. Acidificacin por descomposicin de restos orgnicos La materia orgnica tiene un efecto acidificante en el suelo. En general se sabe que los horizontes superficiales, con mayor contenido de materia orgnica, son ms cidos que los horizontes B. La descomposicin de la materia orgnica del suelo implica una oxidacin del carbono de los restos orgnicos que llegan a ste por organismos que emplean la energa almacenada en los enlaces de estas sustancias. Inicialmente los restos sufren un fraccionamiento que facilita el ataque microbial y la descomposicin se da mientras existan condiciones de humedad, aireacin y temperatura adecuadas. Este proceso inicial de aprovechamiento como sustrato de los restos orgnicos se denomina mineralizacin, durante este proceso se forma una gran cantidad de sustancias no hmicas, componentes de los restos orgnicos como carbohidratos, aminocidos, grasas, ligninas, taninos, etc. Lo caracterstico de este proceso inicial es que acidifica el medio durante el tiempo que sucede la descomposicin. En un proceso posterior de humificacin se forman sustancias ms estables con un nmero de grupos cidos orgnicos que acidifican el suelo en menor intensidad. 2.7.4. Acidificacin por lavado de aniones. La acidificacin de los suelos los lleva a una disminucin de la alcalinidad y a una disminucin de la saturacin de bases causada por su prdida en el

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agua de drenaje. Las altas presiones de CO2 en la solucin del suelo producen lavado de cationes como bicarbonatos solubles y su posterior precipitacin en horizontes inferiores en el perfil. La adicin de cidos fuertes al suelo incrementa estas prdidas de cationes. El resultado final, en ambos casos, es un suelo saturado con cationes cidos; H+ y Al+3, y eventualmente, la presencia de iones de aluminio en el agua de drenaje. Los aniones mviles son aquellos que son transportados a travs del suelo sin ser retenidos. Son aportados por cidos fuertes e incluyen cloruros, nitratos, y en menor grado sulfatos. En solucin siempre se va a tener un balance de cargas entre aniones y cationes, por lo que una movilidad de aniones lleva implcita una movilidad de cationes, aunque estos ltimos tratan de ser retenidos por las cargas negativas de los coloides, arcilla y sustancias hmicas. Cuando un catin como el Ca+2 es removido en la solucin en compaa de un anin, este es reemplazado por otro catin, generalmente H+ o Al+3. Es as, que cuando el agua de drenaje pasa a travs del perfil del suelo, la composicin de cationes cambia a favor de los menos retenidos o ms abundantes en la saturacin de bases. Mientras que en la concentracin de aniones se dan pocos cambios. Los fosfatos, carbonatos e hidroxilos son considerados aniones inmviles. Estos aniones se considera que no transportan cationes. Al ser bases de Lewis fuertes forman compuestos insolubles con Ca+2, Fe+3, Al+3. Adems, pueden ser adsorbidos por sitios cidos de Lewis en los coloides del suelo. La acidificacin por lavado de aniones se observa cuando se le adiciona a un suelo cido cantidades iguales de sulfato de diferentes fuentes. En un caso como K2SO4 y en el otro como H2SO4. Cuando se adiciona como K2SO4, el K+ reemplaza de los sitios de intercambio al Al+3 y al H+. Estos cationes por hidrlisis generan ms acidez. Como resultado la solucin del suelo y el lixividado ser de pH cido, aunque la sal adicionada es neutra. En el caso de la adicin del H2SO4, el H+ adicionado desplazar ms H+ y Al+3. El pH del agua de drenaje ser ms cido. Aunque en los dos casos el lixiviado es cido, la diferencia est en que cuando se adiciono K+, la saturacin de bases aumenta, lo que causa una disminucin de la reserva de acidez. Cuando se adicion H2SO4, decrecen las bases intercambiables y se incrementa la reserva de acidez. El ejemplo se esquematiza a continuacin. La situacin anterior no se puede generalizar para todos los suelos cidos minerales, el aumento o disminucin de la reserva de acidez y la composicin del lixiviado depender de la capacidad amortiguadora del suelo. Lo que se desea mostrar es el efecto de los aniones mviles y la

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accin del complejo de intercambio en los procesos de acidificacin del suelo. La acidificacin del suelo no se produce por un solo factor.

Figura 2.34. Efecto de la adicin de cantidades iguales de sulfato a un suelo mineral cido y su efecto en la reserva de acidez y composicin del lixiviado. El grosor de la flecha esta relacionado con la intensidad del efecto (McBride, 1994) 2.7.5. Acidificacin por lluvia cida. Los agentes causantes de la acidificacin de la lluvia son el dixido de azufre, los xidos de nitrgeno y el amonaco. Los dos primeros provenientes de las emisiones de las grandes centrales trmicas que queman combustibles fsiles, de los motores de los carros, de los calentadores de las plantas industriales y mediante el amonaco aportado en grandes cantidades en el estircol en zonas con elevado nmero de explotaciones ganaderas intensivas. Los principales responsables son los dos primeros: el dixido de azufre (SO2) y los xidos de nitrgeno (NOx). Dichas sustancias pueden reaccionar con el oxgeno atmosfrico y disolverse en el agua de lluvia, produciendo al caer la llamada "lluvia cida". La lluvia est naturalmente acidificada porque se hidroliza con el CO2 de la atmsfera y en menos cantidad por el gas cloro que proviene del mar. El pH que se logra en estas condiciones no es menor de 5, aunque en algunas partes de la tierra puede ser de 5, alrededor de algunos volcanes activos, cuando estos expulsan SO2 y H2S. Antes de la revolucin industrial, el pH del agua lluvia generalmente estaba entre 5 y 6. Cuando el pH del agua

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lluvia es menor de 5 se denomina lluvia cida. La fuente de acidez proviene de varios cidos deferentes al CO2. La principal fuente de acidez de la lluvia cida es el SO2, el cual se disuelve para formar H2SO4, otras fuentes menores provienen de los xidos de nitrgeno, principalmente NO2 y NO3, llamados colectivamente NOx. Estos gases son el producto de la combustin de combustibles fsiles en las industrias y el transporte. Cuando el CO2 y el Cl2 se disuelven en el agua se forman cidos CO2 + H2O H+ + HCO32Cl2- + 2H2O 4H+ + 4Cl- + O2 (2.54) (2.55)

Sin embargo el H2CO3 es un cido dbil y el HCl formado es muy poco en cantidad, por lo que el pH no bajara de 5. La causa ms comn de la formacin de la lluvia cida es la reaccin siguiente: SO2 + 2H2O 2H+ + SO4-2 + H2 2NOx + H2O 2H+ + 2NO3(2.56) (2.57)

Las aguas de los ros y lagos se acidifican cuando son alcanzadas por estas lluvias cidas, causando grandes daos ecolgicos. Cuando estas aguas caen al suelo progresivamente lo van acidificando, al ir disminuyendo su capacidad amortiguadora. Si esta lluvia sigue cayendo por mucho tiempo, el pH del suelo baja de 4.2 formndose un suelo con un alto contenido de aluminio intercambiable. En zonas con escasez de precipitaciones, se produce la llamada "depositacin seca", que se debe a la cada directa de cidos sobre las hojas de los rboles o en el suelo. Tambin puede ocurrir que las sustancias contaminantes se mezclen con las gotas de niebla, producindose la "depositacin oculta", cuya acidez puede llegar a ser 10 veces superior a la de la lluvia. 2.7.6. Efecto de la acidez en la gnesis del suelo. Durante los estadios tempranos de la formacin del suelo la acidez adicionada ocasiona pocos cambios en el pH del suelo, puesto que toda ella es consumida por la capacidad neutralizante de acidez (CNA). Los minerales primarios consumen los protones aportados en reacciones de hidrlisis cida. Por ejemplo, la reaccin incongruente (se forman slidos como productos) del los feldespatos pueden formar esmectitas o caolinitas y es facilitada por el ataque de H+ proveniente de elevadas concentraciones

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de CO2, como resultado de la respiracin de las races y la descomposicin de materia orgnica: 2Na0.5Ca0.25AlSi3O8 + 0.5Mg+2 + 1.5CO2 +6H2O Ca0.25(Si4)Al1.5Mg0.5O10(OH)2 + Na+ + 0.25Ca+2 + 1.5HCO3- + 2Si(OH)4 + (2.58) 0.5Al(OH)+2 2Na0.5Ca0.25AlSi3O8 + 2CO2 + 11H2O (Si2)Al2O5(OH)4 + Na+ + 0.5Ca+2 + (2.59) 2HCO3- + 4Si(OH)4 KAl2(Si3AlO10)(OH)2+9H2O + H+ 3Al(OH)3+3H4SiO4 + K+ (2.60)

Figura.2.35. Diagrama de predominancia de la actividad del Si y pH para el sistema K-Al-Si-H2O bajo condiciones de (K+) = 10-3 M. y actividades del (H2O(l)) = 1,0. La reaccin (2.59) es favorecida donde las condiciones de lavado no son muy intensas, en este caso la cantidad de silicio y cationes estn en condicin de formar un mineral 2:1. En cambio en la reaccin (2.60) las condiciones de lavado permiten la remocin de los productos de la reaccin y la concentracin de silicio permite la formacin de arcillas tipo 1:1. La muscovita puede formar caolinita si las concentraciones de silicio son mayores de 10-6M en un rango de pH entre 4 y 7 como lo muestra la figura 2.36. Se favorece la formacin de gibsita a partir de la muscovita, si la concentracin de silicio disminuye de 10-6M por lavado.

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Suceden reacciones congruentes (no hay formacin de slidos como productos) cuando los cidos orgnicos de cadena corta complejan los iones productos de la reaccin e impiden la formacin de minerales secundarios (arcillas, xidos, hidrxidos). El efecto del oxalato sobre un feldespato es el siguiente: 2Na0.5Ca0.25AlSi3O8 + 2C2O4H2 +12H2O + 4CO2 Na+ + 0.5Ca+2 + C2O4Al+ (2.61) + 4HCO3- + 6Si(OH)4 Los productos de la reaccin (2.61) son lavados, adems, el oxalato es una base de Lewis ms fuerte que el silicato, no permitiendo que Al forme con el silicio minerales arcillosos, proceso asociado a la podzolizacin. 2.8. Prdida de silicio y acumulacin de xidos de Fe, Mn y Al. El proceso de prdida de silicio se da en los suelos que Duchafour (1987) identifica como suelos con alteracin geoqumica predominante. Chesworth (2000) los define como suelos de tendencia cida de ferralitizacin. Estos suelos son agrupados bajo el nombre de suelos ricos en sesquixidos. Se encuentran en regiones subtropicales y tropicales, hmedas y clidas, condiciones que permiten altas tasas de meteorizacin de los minerales primarios. La alteracin es independiente de la materia orgnica superficial, ataca a los minerales primarios ms resistentes, se da en ambientes suficientemente drenados que permiten la salida ms o menos completa de los productos de reaccin. Es un ambiente de reacciones congruentes para el silicio y los elementos de los grupos I y II de la Tabla Peridica. El silicio que no se pierde por lavado reacciona con el aluminio liberado en las reacciones y forma arcillas. Por esto, en este proceso las arcillas de sntesis predominan sobre las arcillas heredadas o transformadas. El hierro liberado en las reacciones y parte del aluminio sufren reacciones incongruentes y se precipitan como xidos y oxihidrxidos de muy diferentes tipos (McBride, 1994; Schertmann y Taylor, 1989; Sposito, 1987). En la alteracin se pueden distinguir tres procesos fundamentales, que corresponde a: 1) un grado creciente de alteracin de los minerales primarios, 2) una prdida creciente de silicio y bases, y 3) un predominio, cada vez mas marcado, de la formacin de arcillas y sesquixidos. Para un material dado, estas tres fases estn relacionadas, por una parte con la zona climtica y, por otra, con el factor tiempo. Relacin que se presenta en la figura 2.37. Estos procesos de meteorizacin se dan en ciclos largos, por lo que el factor tiempo adquiere una importancia decisiva. As, los tres tipos de alteracin: 1) Fersialitizacin, 2) Ferruginacin, y 3) Ferralitizacin (o

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Alitizacin) pueden ser consideradas como tres etapas de un mismo proceso, que se diferencian debido a que la alteracin es cada vez ms intensa, la prdida de silicio y de bases aumenta y la sntesis de arcillas tiende a ser cada vez mas exclusiva. En la literatura de la Ciencia del Suelos se han acuado varios trminos para explicar un mismo proceso general relacionado con la acumulacin de sesquixidos de hierro y aluminio y la formacin de arcillas 1:1. Buol y otros (1981) describen los procesos Laterizacin, Marronizacin, Rubificacin, Ferruginizacin asociados a la prdida de silicio y acumulacin de xidos y oxihidrxidos y Duchaufuor (1987) asocia los procesos Fersialitizacin, Ferruginizacin y Ferralitizacin a estos mismos.

Figura 2.36. El factor tiempo y la prdida de silicio en los procesos de Fersilitizacin, ferruginizacin y ferralitizacin (Duchaufour, 1987). 2.8.1. Acumulacin y redistribucin de silicio. Despus del oxigeno, el silicio es el elemento ms abundante en la corteza de la tierra. Hace parte de la mayora de los minerales primarios y secundarios del suelo. Cuando el silicio es liberado por la meteorizacin puede ser lavado, incorporado en reacciones incongruentes en las arcillas o formar productos slidos de silicio que pueden llegar cementar un horizonte. Las condiciones climticas y la permeabilidad de los suelos definir cual de estas rutas toma el silicio. La concentracin total de silicio en agua es menos de 2 mM a 25 C, en equilibrio est en la forma monomrica Si(OH)4, cido monosilcico. Esta concentracin se logra con la especie ms soluble de silicio que es la slice amorfa: SiO2(amorfa) + 2H2O Si(OH)4 La lnea de solubilidad para la slice amorfa es: log K = -2.7

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K = 10-2.7 = [Si(OH)4] En la figura 2.37 se representa como una lnea recta independiente del pH. Como el cido monosilsico es dbil se disocia cuando aumenta el pH. Los iones silicato son ms solubles que la forma no cargada cuando el pH es mayor de 9. Si(OH)4 SiO(OH)3- + H+ Log K = -9.46

Figura 2.37. Solubilidad del silicio en funcin del pH, asumiendo que esta en equilibrio con SiO2 no cristalino. La forma cristalina del silicio es el cuarzo y es la menos soluble: SiO2(cristalino) + 2H2O Si(OH)4 log K = -3.7 Lo anterior indica que en soluciones en equilibrio con silicio amorfo estn sobresaturadas con respecto al cuarzo. A pesar de esta sobresaturacin, le cuarzo cristaliza muy lentamente a temperatura ambiente, como se observa en la figura 2.38. Si la concentracin de silicio en la solucin excede a 2 mM, la solucin est saturada y precipita el exceso formando un polmero: 2Si(OH)4 (Si2O(OH)6 + H2O La sobresaturacin de la solucin de silicio produce una suspensin coloidal de silicio amorfo. En los suelos se forman aluminosilicatos si la concentracin de almina esta disponible. Por ello, la solubilidad de estas arcillas en trmino de Si(OH)4 es menor que la solubilidad del silicio amorfo.

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Figura 2.38. Disolucin de silicio en agua de varias fuentes en funcin del tiempo (Dixon y Weed, 1989). En contraste al silicio, la solubilidad de la almina est definida por su condicin anftera, ya que puede reaccionar en medio cido para formar Al+3, y en medio bsico forma Al(OH)-4:

Esto significa que las formas no cristalinas de almina son menos solubles en el rango medio de pH, entre 5 y 7, como se observa en la figura 2.39. La forma cristalina del Al(OH)3 es la gibsita y su insolubilidad se extiende en un amplio rango de pH. Las formas frescas recin precipitadas cuando maduran se van acercando a la solubilidad de la gibsita (Sposito, 1987). Como resumen de lo anterior, para el silicio y el aluminio, se puede concluir lo siguiente: 1.- En medio cido el aluminio es ms soluble que el silicio 2.- En medio neutro, el aluminio es insoluble y el silicio permanece soluble. 3.- En medio alcalino, el Al y el Si se incrementan cuando se aumenta el pH.

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4.- Si el Al y el Si estn en solucin conjuntamente, coprecipitan como un aluminosilicato en el rango de pH de 4 a 11. Las concentraciones estarn ahora gobernadas por el tipo de aluminosilicato que se forme (Kittrick, 1977; Sposito, 1989).

Figura 2.39. Solubilidad del Al en funcin del pH, asumiendo un equilibrio con gibsita.

Figura 2.40. Solubilidad de xido e hidrxidos de silicio, hierro y aluminio en funcin del pH.

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Una acumulacin de xidos y oxihidrxidos de hierro y aluminio es lo que sucede cuando los suelos han sido sometidos al lavado de silicio y de bases durante miles de aos. Los olivinos, piroxenos y anfiboles contienen altas cantidades de Fe+2. Cuando estos minerales primarios meteorizan en ambientes oxidados el Fe+2 pasa a Fe+3 y precipita como hidrxido. Dependiendo de las condiciones, este hidrxido cambia a diferentes minerales de hierro, como goetitas, hematitas, ferrihidritas, etc. 2.8.2. El Horizonte xico. Ferruginizacin El horizonte xico se caracteriza por la extrema meteorizacin qumica del material parental. Esta alteracin en las regiones tropicales puede alcanzar varias decenas de metros. Los perfiles de los suelos con horizonte xico son predominantemente rojos, el contenido de arcilla es alto, con muy pocas evidencias de iluviacin de arcillas y la diferenciacin vertical de horizontes es poca. An cuando tienen alto contenido de arcilla y existe alta precipitacin en el sitio donde se forman este tipo de horizontes, el drenaje es bueno, debido a la micro estructura que se ha formado en el suelo.9 Los horizontes xicos se pueden formar en el sitio, o los materiales que le dan origen pueden provenir de otros sitios y son previamente meteorizados antes de haber sido transportados. A veces es difcil diferenciar estos dos modos de su material original de formacin, es necesario encontrar evidencias de que el material fue transportado o no. El anlisis qumico total es ampliamente usado para determinar el estado de meteorizacin qumica de una roca en un sitio particular (Birkeland, 1984). Los valores de un xido varan segn van actuado los procesos formadores de suelo. Algunos xidos hacen parte del material parental y de los materiales formados en el suelo, por lo que permanecen en el sitio, solo cambian de tipo de material. Otros xidos son exportados y van desapareciendo a medida que transcurre la meteorizacin. El SiO2 hace parte de los materiales parentales y pasa a formar parte de las arcillas que se forman, y si queda un exceso se lava, por lo que comnmente su contenido decrece. El Al2O3, el cual forma compuestos de muy baja solubilidad en los rangos de pH de la meteorizacin, muestra cambio relativo, por lo que observa un incremento por la prdida de masa que se va teniendo a medida que transcurre la meteorizacin. Igual situacin tienen el Fe2O3 y el MnO2. Uno de los constituyentes ms insolubles es el TiO2, el cual presenta un incremento relativo. Los xidos CaO, MgO, K2O y Dr. E. Amezquita (CIAT) tiene una idea contraria para los Oxisoles de la altillanura colombiana. Comunicacin personal.
9

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Na2O son generalmente lavados al no hacer parte de los minerales formados en el suelo. Ellos son retenidos como cationes intercambiables que van siendo desplazados por Al+3 a medida que evoluciona el suelo y se va acidificando. Cuadro 2.13. Anlisis de xidos totales del perfil de un Ultisol desarrollado en la cuarzodiorita del Batolito Antioqueo (Arias y otros, 2002) en varios estados de meteorizacin.
Hor 3AB 3B2 3C1 3C2 3C3 3R 3R Da gcm-3 1.14 1.17 1.11 1.10 1.16 2.39 3.0 Al2O3 18.69 24.18 22.87 25.75 20.85 20.79 15.59 CaO ND ND ND ND ND 1.54 1.09 MgO 0.02 0.02 0.02 ND 0.01 0.36 0.58 K2O % 0.02 0.01 0.02 0.02 0.01 1.33 1.26 0.03 0.01 0.01 0.01 0.01 0.53 3.87 0.02 0.02 0.03 0.15 0.95 1.9 0.10 7.92 6.75 6.11 12.51 7.01 4.62 3.23 59.79 50.25 53.69 48.80 64.06 66.86 53.33 Na2O MnO2 Fe2O3 SiO2

Como ejemplo del proceso de prdida de silicio y acumulacin de xidos de hierro y aluminio se analizan los contenidos de xidos totales de un Ultisol desarrollado sobre cuarzodiorita. En el cuadro 2.13 se presenta los contenidos de xidos totales de diferentes estados de meteorizacin del material parental y varios horizontes de un Ultisol (Arias y otros, 2002). Un ejemplo de prdidas y ganancias de xidos totales de la cuarzodiorita se presenta en el cuadro 2.14. Los clculos en este cuadro se llevaron a cabo suponiendo que el contenido de Al2O3 no cambi con los diferentes estado de meteorizacin; con este contenido se calcula el factor: Al2O3(roca fresca)/Al2O3(material meteorizado) para corrigir todos los contenidos de xidos totales en los diferentes estado de meteorizacin (Birkeland, 1984). La prdida de silicio es constante desde el paso de la roca fresca pasando por gruss hasta el horizonte gentico 3AB. La mayor prdida se da dentro del saprolito, despus del horizonte 3C2 continua la prdida de silicio pero en menor intensidad. El sodio es otro elemento que se pierde durante el proceso de meteorizacin. Elementos como el calcio y el magnesio se pierden inicialmente desde el paso de roca a grus. El hierro y el manganeso son elementos que se acumulan durante todo el proceso de meteorizacin dando al suelo las caractersticas que le son comunes a los procesos de Laterizacin, Marronizacin, Rubificacin, Ferruginizacin. Cuadro 2.14. Cantidades de xidos acumulados (+) y lavados (-) de los distintos estados de meteorizacin de una cuarzodiorita del Batolito

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Antioqueo y de horizontes de un Ultisol suponiendo que el Al2O3 no se pierde del perfil. (Arias y otros, 2002; Birkeland, 1984) Grus10 Horizontes del perfil de meteorizacin 1C 1C 1C(+) 1B tpico rojizo rojizo Horizontes del perfil de suelo (Ultisol) 3C3 3C2 3C1 3B2 % 0 0 0 0 -5.94 -23.56 -16.82 -19.16 +1.96 +4.40 +0.92 +1.36 +0.60 -0.01 -0.08 -0.09 -1.25 -1.25 -1.25 -1.25 -3.86 -3.81 -3.81 -3.81 1B amairllo 3AB 0 -3.46 +3.37 -.08 -1.24 -3.85

3R xido Al2O3 SiO2 Fe2O3 MnO K 2O Na2O 0 -3.18 +0.24 +1.18 +0.26 -3.48

Algunos horizontes xicos se endurecen por desecacin, a los cuales se les da el nombre de horizonte petrofrrico. Otro trmino utilizado para denominar a estos materiales ricos en xidos de hierro es plintita (latrita o petrofrrico). La plintita es un material rico en sesquixidos que se endurece irreversiblemente al secarse en varios ciclos. El incremento en cristalinidad de la goetita y de la hematita cementa el material. El silicio que permanece en el suelo est asociado a los granos de cuarzo o a los aluminosilicatos que se han formado, generalmente caolinita. Los xidos y oxihidrxidos de hierro y aluminio, solos o en combinacin, hacen parte de casi la totalidad del material presente en el horizonte xico. Los minerales ms comunes de estos compuestos de hierro y aluminio son goetita, hematita y gibsita. La meteorizacin qumica que se da en este ambiente est dentro de la ruta cida, definida anteriormente, el proceso qumico dominante es el de hidrlisis cida, donde los protones son aportados por la reaccin de hidrlisis del CO2, los pHs alcanzados y la presencia de goetita son caractersticos de condiciones oxidadas cidas, con base en lo anterior es posible suponer la siguiente reaccin de meteorizacin de los minerales del batolito antioqueo:

Grus: Fase inicial de alteracin de rocas granticas, el feldespato pasa a caolines permaneciendo los ferromagnesianos intactos. La roca pierde cohesin, predomina la arena gruesa y conserva el color de la roca. Comunicacin personal Prof. Albero Arias, U. Nacional.
10

214

Plagioclasa + Ortoclasa + Cuarzo + Biotita + Hornblenda + Piroxenos + Clorita Caolinita + Cuarzo + Gibsita + Goetita + Haloisita + Si(OH)4 + Cationes (K+ + Na+ + Ca+2 + Mg+2). Cuadro 2.15. Contenido de minerales (*) de un Ultisol en (%) de la fraccin arcilla y del suelo sin separar fracciones. Caol Arcilla Suelo Arcilla Suelo 34 4 72 19 Gibs 20 5 6 4 Cuar 18 86 2 64 Mineral Goet Hal (3AB) 18-32 cm 12 7 3 2 (3B2) 32 80 cm 14 2 10 2 Integ 5 FeHid 4 Hem

3 1

(*) Anlisis difraccin de Rx. En el cuadro 2.15 se presentan algunos anlisis mineralgicos y de textura de dos horizontes del perfil de meteorizacin denominado 1B amarillo con desarrollo de contraste textural (horizonte kndico). En la fraccin arcilla predominan los minerales secundarios caolinita, gibsita y goetita. No hay presencia de minerales 2:1, lo que muestra la intensidad de la meteorizacin sucedida en este ambiente, necesariamente asociada a una perdida de silicio y cationes, caracterstica de la ruta cida descrita anteriormente. Los contenidos de caolinita en la fraccin arcilla de los dos horizontes son diferentes, es mayor este contenido en el horizonte superior; mientras que el horizonte inferior tiene un 38% mas de caolinita, en el caso de la gibsita este relacin es inversa, hay mas de este mineral en el horizonte superior, adicionalmente, a esto, no se observan pelculas de arcilla para explicar la diferencia entre los dos horizontes por iluviacin de arcillas, la explicacin a esta diferencia esta en el incremento de gibsita, el cual es un mineral supremamente inmvil, que se forma cuando se destruye la caolinita, dejando salir el silicio y el aluminio liberado de la lmina octadrica de su estructura 1:1, precipita como gibsita, la diferencia entre los porcentajes de caolinita entre los dos horizontes corresponden a 0.147 moles, estas moles de caolinita cuando se disuelven producen 0.294 moles de gibsita, equivalentes a 23 % de gibsita, valor muy cercano al encontrado en el anlisis mineralgico reportado en el cuadro 2.15. 2.8.3. El hierro como pedomarcador. Las condiciones ambientales presentes y pasadas que han actuado en la formacin del suelo son fciles de identificar, dado el hecho que las

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diferentes formas de los compuestos de hierro le confieren a ste diferentes colores, an estando presentes en pequeas cantidades. Los siete oxidos de Fe que se pueden formar y encontrar en el suelo son goetita, hematita, ferrihifrita, lepidocrocita, magemita, feroxihidrita y magnetita. Los ms frecuentes son goetita, hematita y ferrihidrita, los dos primeros cristalinos y el tercero es de bajo ordenamiento cristalogrfico (Schwertmann y Taylor, 1989). La presencia o ausencia de un o varios de ellos en el suelo reflejan las condiciones ambientales que existan en el suelo cuando se formaron. Schwertmann y Taylor (1989) consideran que los xidos de hierro son buenos indicadores adecuados del ambiente pedogentico por tres razones: 1) el hierro forma varios minerales secundarios, 2) estos minerales de hierro tienen diferenes colores, y 3) el tipo de mineral secundario formado est influenciado por el ambiente predominante en el suelo, caracterizado por los valoes pe-pH. Lo anterior hace que al reconocer el tipo de xido de hierro en el campo por su color, se pueda inferir sobre el tipo de ambiente que predominaba cuando ste se form. Es necesario indicar que los colores del suelo, igualmente, se pueden deber al material parental como una litrocroma heredada. El efecto del pH en la solubilidad de los xidos de Fe+3 comunes en el suelo est dado por las siguientes reacciones (Lindsay, 1979): Fe+3 + 3H2O Fe(OH)3amorfo + 3H+ Fe+3 + 3H2O Fe(OH)3suelo + 3H+ Fe+3 + 1.5H2O 0.5Fe2O3Magemita + 3H+ Fe+3 + 2H2O FeOOHLepidocrocita + 3H+ Fe+3 + 1.5H2O 0.5Fe2O3Hematita + 3H+ Fe+3 + 2H2O FeOOHGoetita + 3H+ Log K = 3.54 Log K = -2.70 Log K = -1.59 Log K = -1.39 Log K = -0.09 Log K = 0.02

La solubilidad en medio cido de estos xidos decrece en el siguiente orden:

Fe(OH)3amorfo>Fe(OH)3suelo>Fe2O3Magemita>FeOOHLepidocrocita> Fe2O3Hematita > FeOOHGoetita

La concentracin de Fe+3 en solucin en funcin del pH se presenta en la figura 2.41.

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Figura 2.41 Solubilidad de varios xidos de Fe en funcin del pH. La concentracin de Fe+3 para cada uno de los xidos de la figura 2.41 decrece mil veces cuando se incremente una unidad de pH. El Fe(OH)3amorfo mantiene una concentracin de Fe+3 en la solucin del suelo de 3631 veces ms alta que la que puede mantener la goetita. Cuando el Fe+3 soluble llega al suelo ste inmediatamente se precipita, en pocas horas la concentracin se aproxima a la concentracin controlada por Fe(OH)3amorfo. A un valor de pH 4 la concentracin de Fe+3 en la solucin llega a tener un valor cercano a 10-10 M (menos de 0.00006 ppm). Las formas frrica y ferrosa se relacionan con las condiciones ambientales que han actuado en la formacin de los suelos ms que cualquier otro elemento. La prdida o ganancia de un electrn entre estos dos cationes refleja las condiciones redox. Los compuestos que forman de estos cationes reflejan las condiciones de humedad, temperatura, acidez, presencia o ausencia de diferentes iones, materia orgnica, la cintica de meteorizacin de los minerales primarios, la permeabilidad del sustrato, entre otras (Schwermann y Taylor, 1989). Las condiciones reductoras de suelo, medidas a travs del pe, afectan la relacin entre las formas reducida y oxidada del hierro (Fe+2/Fe+3) en solucin de acuerdo a la reaccin:

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Fe+3 + e Fe+2 (Fe+2/Fe+3) = 10(13.04 - pe)

Log K = 13.04

Cuando el pe es igual a 13.04 (suelo oxidado) la relacin entre las dos formas inicas de hierro es igual a la unidad. El cambio de una unidad de los valores de pe afecta en un orden de magnitud la proporcin inica. La goetita puede ser complemente reducida y disuelta en el suelo cuando se agota el oxgeno y se tenga una sustancia reductora, por ejemplo el in formiato, que aporte los electrones: FeOOH + 0.5CHO2- + 2.5H+ Fe+2 + 0.5CO2 + 2H2O Log K = 15.1

Para un pH de 6.0 y una presin de CO2 igual a 10-3.52 atm, la proporcin entre la forma reducida del hierro y el agente oxidantes es:

( Fe +2 ) = 101.86 0.5 (CHO2 )

La ecuacin indica que en la reduccin y disolucin de la goetita desaparece completamente la concentracin del formiato de la solucin del suelo, es as como una concentracin de 10-7 M de Fe+2 reduce la concentracin del reductor a 2x10-18 M. 2.9. Hidromorfismo (Gleyzacin). Procesos de Reduccin Este proceso se refiere exclusivamente a las consecuencias que traen al suelo la reduccin y oxidacin del Fe y del Mn. Es un estado permanente o temporal de saturacin de agua en el suelo que lleva asociado la existencia de unas condiciones reductoras. Las acciones de la hidromorfa tienen importantes efectos en el suelo, que se reflejan tanto en sus constituyentes, propiedades, formacin y evolucin, como en sus posibilidades de explotacin agrcola e ingenieril. Esta situacin reductora ha sido ampliamente reconocida y de ah la existencia de numerosos trminos que hacen alusin a este estado en todos los sistemas de descripcin y clasificacin de suelos. As, en la literatura especializada son frecuentes los trminos de: propiedades hidromrficas, horizontes de colores abigarrados, moteados con cromas menores de 2, decoloraciones, rgimen cuico, gleyzacin, seudogleyzacin, suelos reducidos, etc. 2.9.1. Condiciones necesarias para que se produzca la gleyzacin. La condicin necesaria para que se produzca en el suelo las caractersticas hidromrfcas est asociada a la reaccin de reduccin, estas son: la presencia de las sustancias que aceptan los electrones en ausencia de oxgeno, ellas son las formas oxidadas de hierro y manganeso y las

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sustancias que aportan los electrones, accin ejercida por la materia orgnica en un proceso de anaerobiosis. Esta reaccin redox est necesariamente mediada por los microorganismos. Es condicin necesaria que estn presentes estos tres componentes, el agente reductor, el agente oxidante y los microorganismos que actuan con un catalizador. Si falta uno de ellos las reacciones hidromrfcas no se darn en el suelo. La anterior situacin se presenta en la figura 2.11 que esquematiza la secuencia de reduccin en el suelo. Uno de los requisitos indispensables para que se desarrolle el proceso de reduccin es la existencia de un exceso de agua en el suelo durante un determinado tiempo. Para que exista esta saturacin se requiere primero que se produzca un aporte importante y en segundo lugar que se encuentren ciertas dificultades para su rpida eliminacin asociadas al mal drenaje. El aporte de agua puede provenir tanto de un nivel fretico suficientemente superficial, como puede ser de origen pluvial o nival. En estos ltimos casos se necesita que el aporte de agua se produzca a ms velocidad de la que el suelo pueda drenar, con lo que se origina una capa de agua colgada con carcter temporal. Esto ocurre preferentemente en los suelos con un cambio textural brusco entre sus horizontes. Tambin pude suceder cuando una tefra se ha depositado sobre un saprolito de menor tasa de infiltracin, formndose un horizonte Bg en la unin de los dos materiales. En la figura 2.42 se presentan las condiciones topogrficas que influyen en el desarrollo de suelos hidromrficos.

Figura 2.42. Posicin topogrfica para el desarrollo de distintos tipos de suelos hidromrficos. La ausencia de oxgeno disuelto ocurre fcilmente en el suelo siempre que el agua permanezca estancada en l y no se renueve. Este es el caso, por ejemplo, de los suelos arcillosos, con mal drenaje interno. De esta forma los

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microorganismos consumirn rpidamente todo el oxgeno que estaba disuelto en el agua. A veces el suelo se encuentra sometido a frecuentes aportes de aguas superficiales de escorrenta o fluviales, que circulan a travs de l y, al permanecer muy oxigenado, no se producen reducciones a pesar de la intensa humedad edfica. El agua al desplazarse lentamente a travs del suelo se va cargando de residuos orgnicos y adquiere una fuerte condicin reductora. Los suelos muy pobres en materia orgnica no presentan, en general, rasgos hidromrficos aunque se encuentren saturados en agua durante un tiempo apreciable, dado que no hay quien aporte los electrones. La temperatura debe ser lo suficientemente alta como para no limitar la actividad biolgica. Debido a que las reacciones de reduccin-oxidacin se desarrollan a una velocidad muy lenta, en la prctica es necesaria la accin de los microorganismos que actan como catalizadores. Es por ello que la temperatura deber ser superior a los 5 C durante la fase de hidromrfica, ya que este es el lmite usualmente aceptado para el desarrollo de la actividad microbiana. Como la reduccin del Fe y del Mn por la materia orgnica constituye un proceso fundamentalmente bioqumico, el pH no ha de ser un factor limitante de la actividad microbiana. 2.9.1.1. Sistema Mn+2 xidos de Mn. Los microorganismos pueden utilizar la energa de las reacciones redox si stas tienen un cambio de energa libre negativa (G < 0). Los microbios catalizan, va proceso enzimtico, la reduccin del O2 a H2O. En el proceso, en forma directa o indirecta, cambia el estado de oxidacin del Mn de +2 a +3 +4. Mn+3 Mn+2 + 1e Mn+2 + H2O MnOOH +3H+ + 1e 1/2Mn+2 + H2O MnO2 + 2H+ + 1e Eh = -1.52 voltio Eh = -1.45 voltios Eh 0 -1.23 voltios

Por los valores de potencial de celda (Eh) el xido de Mn es el slido oxidante ms potente que se tiene en los suelos. La oxidacin qumica del Mn+2 ocurre espontneamente en soluciones alcalinas aireadas, al precipitar el Mn(OH)2 rpidamente reacciona con el O2 para producir una variedad de xidos dependiendo del pH (figuras 2.44, 245), de la presin de O2 y de la presencia de otros cationes: Mn+2 (soluble) + OH Mn(OH)2 + O2

Mn3O4 MnOOH MnO2

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2.9.1.2. Sistema Fe+2 xidos de Fe.+3 El Fe+2 aparece despus del Mn+2 en los suelos que han sido sometidos a prolongado anegamiento. Esto porque los potenciales de reduccin son menores que los del Mn+3 y Mn+4. Las concentraciones de Fe+2 y Mn+2 son altas en la solucin dado que estas formas reducidas son ms solubles en suelos inundados. La intoruccin de O2 disuelto en el agua causa una rpida precipitacin como Fe(OH)3 si el pH es superior de 6. La reaccin de reduccin es: Fe+2 + 3H2O Fe(OH)3 + 3H+ + 1e Fe+2 Fe+3 + 1e Log K = 15.74 Log K = 13.04

El Fe+2 en presencia de O2 se oxida rpidamente y precipita con hidrxido frrico si el pH de la solucin es mayor de 6. Esta reaccin cintica es de primer orden para el Fe+2, es decir la velocidad de reaccin depende de la concentracin de Fe+2:
d [ Fe +2 ] = k[ Fe + 2 ][OH ] 2 PO2 dt

Donde k = 8.0x1013 min-1mol-2L2 a 20C. La velocidad de oxidacin del Fe+2 en un medio aireado es tal que existe solo unos pocos minutos pH 7. Los digramas de predominancia pe pH son utilizados para presentar las formas que termodinmicamente son posibles a diferentes condiciones de reduccin y pH. Estos diagramas muestran que si las condiciones de reduccin son estables el Fe+2 lo debera ser si el pH es menor de 8. En los suelos con matriz calcarea, este pH sera superior a 8 y el FeCO3 sera el compuesto que se formara. En condiciones oxidativas precipitara como una variedad de xidos dependiendo del pH y la temperatura, entre otras variables. La presencia de las formas oxidadas y reducidas del Fe son influidas por agentes complejantes, es el caso de polifenoles de la sustancia hmica que pueden reducir el Fe+3: Fe+3-(complejo hmico) Fe+2 + complejo hmico oxidado. Reacciones como esta mantienen concentraciones de Fe+2 en solucin aun en presencia de O2 en el suelo. 2.9.1.3. Ferrlisis. En 1970 Brinkman (1970) propuso la ferrlisis como un proceso pedogentico para explicar la descomposicin de arcillas causada por una

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secuencia de ciclos repetidos de oxidacin reduccin en el perfil del suelo. La fluctuacin del nivel fretico en los suelos causa condiciones alternantes de oxidacin y reduccin. Durante los periodos hmedos, se reducen los xidos de hierro, donde la materia orgnica aporta los electrones en el proceso respirativo de los microorganismos. Fe(OH)3 + 2CO2 + e Fe(HCO3)2 + OHAl aumentar las formas solubles del hierro como Fe+2 reaccionan con el complejo de cambio saturndolo con este catin y pasan a la solucin del suelo las bases de cambio (Ponnanperuna, 1972): Fe(HCO3)2 + Ca+2-Coloide Fe+2-Coloide + Ca(HCO3)2 Como el bicarbonato de calcio es ms soluble puede migrar y favorecer an ms la reaccin. Cuando las condiciones oxidativas llagan, el Fe+2 se oxida acidificando el suelo a valores de pH entre 4.0 y 4.5: Fe+2-Coloide + O2 Fe(OH)3 + 2H+-Coloide El H+ producido desplaza el Fe+2 y libera cationes de la estructura de las arcillas. En cada ciclo, los cationes solubles y parte del aluminio soluble, como Al(OH)x3-x, son lavados y parte de arcilla es destruida, por lo que el perfil llega a tenr horizontes texturalmente mas difernciado. Otra porcin del aluminio puede formar clorita al ubicarse como una lmina de gibsita entre las capas de arcillas 2:1 (Barnhisel y Bertsch, 1989). Por su proceso, la ferrlisis es claramente diferente a la queluviacin, Van Ranst y Coninck (2002) presentan la siguiente comparacin entre los dos proceso: Ferrlisis Disolucin de silicatos durante la oxidacin de iones ferrosos Intercambio de Fe+2 por Al+3 Eluviacin de Al+3 como polmero soluble Sin influencia de quelatos orgnicos Queluviacin Disolucin de silicatos por cidos orgnicos Extraccin de cationes intercalados Eluviacin de Al+3 en forma de quelato. Basada en la actividad de los constituyentes orgnicos.

El proceso de ferrlisis se esquematiza en la figura 2.43. En ste se produce una capa endurecida de xidos de hierro en la interfase entre las dos zonas de oxido reduccin. La magnetita, Fe3O4, un xido de hierro negro que contiene Fe+2 y Fe+3, es el slido que generalmente se forma en la interfase. En el diagrama de predominancia de formas del hierro, la magnetita debera aparecer a pH mayores de 6, en el rango de valores positivos y negativos de Eh (MacBride, 1994).

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La propiedad fundamental de la ferrlisis en el suelo es la diferenciacin que causa en la textura entre horizontes superiores e inferiores del perfil como resultado de la destruccin de arcillas (Brinkman, 1970).

Figura 2.43. Reacciones que suceden durante el proceso de Ferrolisis (MacBride, 1994, modificado, +: aumenta, -: disminuye). El horizonte plcico se ha definido como una capa delgada negra a marrn oscura que est cementada por hierro o por hierro y manganeso y materia orgnica. Tiene un grosor mnimo de 1 mm; si est asociada con materiales espdicos su grosor es menor de 25 mm (Soil Survey Staff, 1998). Suelos con horizonte plcico son clasificados como Espodosoles o Inceptisoles, es igualmente encontrado en Histosoles (Mckeague y otros, 1968). La gnesis de este horizonte no esta completamente conocida. Se forma en diferentes paisajes y ambientes climticos, en zonas templadas y tropicales, pero est asociado a condiciones climticas con rgimenes de humedad udico y perudico y las condiciones de xdio reducin son adecuadas para el desarrollo de horizonte plcico (Wu y Chen, 2002). Lapen y Wang (1999) propusieron que la formacin del horizonte plcico est relacionado con la precipitacin de hierro iluvial en sitios oxidados con un pH alto y que la condicin de anegacin es la causa de la presencia de hierro soluble. Por lo anterior, los autores enfatizan que la gnesis de ste horizonte es bien diferente del proceso de podzolizacin. Muchos horizontes espdicos pueden acumular carbono orgnico, aluminio con o sin hierro (Soil Survey Staff, 1999). Conry y otros (1996) concluyen que la podzolizacin y el desarrollo de horizonte plcico son fundamentalmente procesos diferentes.

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2.9.2. Diagramas de predominancia Eh pH. El comportamiento de los materiales edficos afectados por los procesos de oxidacin reduccin puede reflejarse en diagramas de predominancia como los presentados en la figura 2.43, basados en los valores de Eh y pH se delimitan los respectivos campos de estabilidad de las sustancias oxidadas y reducidas. En la figura 2.44. se observa que los ambientes aireados son oxidantes y les corresponden altos valores de Eh, mientras que los ambientes saturados con agua suelen ser medios reductores y se definen por bajos valores de Eh. Los suelos cidos son oxidados, mientras que los suelos reducidos tienen pH ligeramente neutro. En esta condicin el suelo nunca tendr pH cido.

Figura 2.44. Diagrama de predominancia Eh y pH para suelos en distintas condiciones de contenidos de agua. Los suelos con valores de Eh positivos podrn ser cidos, neutros o bsicos, mientras que los suelos con valores negativos de Eh tienen pH cercano a la neutralidad o alcalinos en los valores ms negativos de Eh. A medida que los suelos se van saturando de agua el valor de Eh se va haciendo ms negativo, van predominando condiciones reductoras en el suelo y el pH

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pasa de cido a neutro y puede llegar a ser alcalino, situacin que no sucede en suelos secos u oxidados. 2.9.3. Diagramas de predominancia Eh pH para el hierro y el manganeso. El comportamiento en el suelo de las formas del hierro y del Mn se encuentra fuertemente influenciados por las condiciones redox, de acidez y de alcalinidad que existan en el suelo. En las figuras desde la 2.45 y 2.46 se muestran las regiones de estabilidad de las formas del Fe en funcin del Eh y pH. La regin del Fe precipitado es mucho ms amplia en valores de Eh y pH que la de la forma soluble. El hierro soluble est en forma reducida de Fe+2 y corresponde a la regin de pH menor de 8 y preferentemente con Eh bajos. En condiciones normales de suelos agrcolas, oxidados y con pH entre 5.5 y 6.5 el Fe est precipitado como Fe(OH)3, las formas solubles del hierro, Fe+2, podrn presentarse a pH cidos y en condicin subanxica.

Figura 2.45. Diagrama de predominancia para los distintos estados de xido reduccin del manganeso y el hierro en el suelo. La regin ms oscura corresponde a las condiciones donde el Mn y el Fe estn precipitados. En la figura 2.45 se muestran las regiones de estabilidad de las formas del Fe y Mn en funcin del Eh y pH. La regin del Mn soluble es mucho ms grande que la de las formas precipitadas de este elemento, al contrario de

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lo que ocurre para el Fe. El manganeso soluble est, como en el caso del hierro, en su forma reducida Mn+2 y corresponde a la regin de pH menor de 9 y cubre una amplia gama de Eh, aunque, como es lgico, preferentemente en la zona de valores bajos. Si se superponen los campos de estabilidad del Fe y del Mn y se relacionan con las tres condiciones de humedad del suelo, se delimitan tres regiones con comportamientos diferentes, ver figura 2.46:
Regin I (xica): En esta regin del diagrama los suelos son cidos y predominan las formas reducidas del hierro y del manganeso Fe+2 y Mn+2 Regin II (subxica): En esta regin el hierro est precipitado como Fe+3 y el manganeso es soluble en la forma reducida como Mn+2. Los suelos tienen un pH entre cido y neutro. Regin III (anxica): En esta regin el hierro y el manganeso estn precipitados en sus formas oxidadas Fe+3 y Mn+4. El pH del suelo est entre neutro y alcalino.

Si se superponen los campos de estabilidad del Fe y del Mn a las regiones correspondientes a los suelos secos (xicos), hmedos (subxicos) e inundados (anxicos), se pueden observar una serie de hechos de inters:

Figura.2.46. Campos de estabilidad y movilidad del hierro y del manganeso en funcin de Eh y pH en suelos con diferentes grados de humedad.

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 Suelos secos o suelos xicos: El Fe prcticamente es siempre insoluble. Slo es soluble en suelos extremadamente cidos y con muy altos valores de Eh. La solubilidad del manganeso est muy influenciada por el pH. Soluble en suelos cidos e insoluble en los alcalinos. Suelos inundados o suelos anxicos: El Fe fase soluble, en los suelos cidos e insoluble en los alcalinos. El Mn prcticamente siempre est en fase soluble. Suelos hmedos o suelos subxicos: Es interesante destacar el hecho de que el manganeso se reduce siempre a valores ms altos de Eh que el hierro, por lo que al humedecerse el suelo ser el primero en movilizarse y al producirse la desecacin se oxidar, y por tanto se inmovilizar, en ltimo lugar. Es pues el ms mvil, como se pone de manifiesto en la figura 2.45, en la que se han representado las posibles variaciones de los valores de Eh de un suelo sometido a dos cambios de humedad diferentes.

En el primer caso, el descenso en el valor del Eh es poco acentuada y slo llega a afectar al Mn que se reduce, se moviliza y, si no es lavado fuera del perfil, al desecarse se acumula formando ndulos y pelculas. En el segundo caso la disminucin del Eh es lo suficientemente marcada como para afectar tambin al hierro. En condiciones normales, la saturacin en agua equivale pues a reduccin, el manganeso y el hierro se encuentran solubles como Fe+2 y Mn+2, se redistribuyen por el perfil formando compuestos reducidos (de colores grisceos ms o menos azulados y verdosos) o son eliminados del suelo (se producen decoloraciones), quedando en definitiva los horizontes ms o menos grisceos. Por el contrario, en condiciones de aridez prevalece el ambiente oxidante, el Fe y el Mn se encuentran oxidados, y por tanto inmviles, acumulndose en el suelo bajo la forma de compuestos de colores intensos, negros, rojos, pardos o amarillos. 2.9.4. Rasgos de la hidromorfa en el perfil del suelo. El anlisis de los rasgos que en el perfil del suelo produce la hidromorfa representa un mtodo indirecto de valoracin que es muy rpido y fcil de manejar, por lo que ha sido ampliamente aceptado en todo el mundo. Al utilizar estos caracteres hay que ser cuidadoso ya que se estar relacionando el efecto con la causa y siempre ser mejor comprobar la hidromorfa mediante precisas medidas in situ de la humedad y del potencial redox a lo largo del ao, que deducirlas por una simple observacin de sus huellas en el perfil por muy minuciosa que sea esta observacin.

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Los rasgos morfolgicos caractersticos son diversos (coloraciones grises, verdosas, azuladas, reas decoloradas, manchas rojas, ocres y negras) pero todos ellos se deben bsicamente a las reorganizaciones que sufren los compuestos de Fe y Mn con los cambios de humedad. Los rasgos que la hidromorfa deja en el suelo pueden ser observados in situ en su perfil, pero el estudio micromorfolgico representa un mtodo de anlisis muy adecuado. De cada uno de estos rasgos, as como de su distribucin y relaciones mutuas, pueden extraerse interesantes consecuencias acerca de los procesos hidromorfos que los han originado. Concretamente los rasgos de la hidromorfa se pueden agrupar en: a) Rasgos de acumulacin, b) Rasgos de empobrecimiento, d) Matrices de decoloracin y e) Iluviacin y eluviacin. 2.9.5. Tipos de suelos hidromrficos. Duchaufour (1987) define dos tipos de formacin de estos suelos, uno donde la capa de agua es suspendida y temporal y de origen pluvial, y otro donde la capa frectica profunda. En el primer suelo, el Fe+2 producto de la reduccin de Fe+3 se oxida formando manchas y concreciones cuando la capa de agua desaparece, mientras que en el segundo, el Fe+2 permanece reducido, como inicialmente se encuentra en los minerales primarios, y al meteorizarse migra por ser una forma una forma soluble, dejando un color gris en el perfil. Las condiciones hidromrficas de los suelos permiten agruparlos en cinco subclases: 1) Pseudogley, 2) Stagnogley, 3) Gley 4) Turberas. 2.9.5.1. Pseudogley. En las zonas templadas, estos suelos la capa de agua suspendida slo existe durante los meses hmedos y fros y desaparece en el verano. La capa de agua suspendida, o fluyendo lentamente, ocupa la totalidad de los poros del suelo y crea las condiciones reductoras en el horizonte Ag. A su vez esta descansa sobre un horizonte Bg. Las condiciones de la poca hmeda, con frecuencia ligadas a la accin de la vegetacin, juegan un papel importante en la formacin de pseudogley, como es la presencia de una capa de agua impermeable y poco profunda. El estrato impermeable puede tener varios orgenes, puede tratarse de un material geolgico de poca permeabilidad, o de un Bt de un suelo. Entre las propiedades qumicas se destaca la alta acidez que facilita la reduccin del hierro. El horizonte A de estos suelos es oscuro y de bastante espesor, cido y con humus poco evolucionado. El horizonte Ag es de matriz beige y de

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estructura masiva, salpicado de manchas frricas y de concreciones ferromangnicas negras. El horizonte Bg, el piso de la capa de agua, es de textura ms fina, estructura masiva y prismtica en poca seca, de color ocre, con vetas verticales blanquecinas, las cuales son zonas de drenaje preferente, y el hierro arrastrado precipita en forma frrica formando estrechas bandas a lo largo de las zonas decoloradas. 2.9.5.2. Stagnogley. Los suelos stagnogley son pseudogley de clima fri y hmedo, en los que la capa de agua es ms cida y reductora que la de los pseudogley, y es permanente durante casi todo el ao. Sus perfiles son similares a los de los pseudogley, con las siguientes diferencias: el horizonte A es mas turboso y el Ag est completamente decolorado y deferrado, sin manchas ni concreciones, a veces esta moteado de gris verdoso y de xidos de hierro. 2.9.5.3. Gley. La capa frectica es permanente y alimentada subterrneamente lo quela hace poco reductora, Eh cercano a cero. Solo sufre oscilaciones pequeas. Los horizontes profundos, Bg, tienen todo el hierro en forma ferrosa. A pH altos el Fe+2 se precipita como FeCO3 de color verdoso. Cuando el horizonte A tiene una materia orgnica muy activa, la fuerte produccin de CO2 moviliza parte del Fe+2 y precipita en la parte oxidad del B formando manchas ocres de Fe+3. 2.9.5.4. Turberas. Suelos hidromrfcos orgnicos. Las turberas se forman en las capas de agua permanente, muy reductoras y sometidas a oscilaciones muy pequeas. La presencia o no de calcio da origen a diferentes tipos de turbas, una eutrfica y otra cida. En estos ambientes la descomposicin de la materia orgnica es muy lenta y de muy baja humificacin. Las clulas del material vegetal desaparecen quedando nicamente la lignina. La eliminacin de la capa frectica causa una rpida mineralizacin de la materia orgnica. La turba cida tiene pH de 4 y relacin C/N mayor de 30, contenido de ceniza menor de 5%. La turba eutrfica tiene pH entre 6 y 7, relacin C/N menor de 20 y un contenido de ceniza mayor de 10%. 2.9.6. Estadios hidromrfcos. Otra forma de evaluar la hidromorfa de los suelos puede ser mediante estos cinco grados de intensidad de reduccin creciente. El estadio 0: representa un suelo sin ninguna hidromorfa. Se trata de unos horizontes con altos cromas, sin motas decoloradas, saturados en agua

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durante muy pocos das, aunque pueden permanecer hmedos durante algunos meses, y en los que predomina una intensa oxidacin. El estadio 1: se define por un suelo con una matriz de altos cromas y con cortos periodos de saturacin. Representa una hidromorfa incipiente. El suelo muestra altos cromas pero con desarrollo de ndulos y cutanes fundamentalmente de Mn. El rgimen hdrico de este suelo se caracteriza por presentar una saturacin completa de agua slo durante breves das, aunque puede permanecer hmedo durante varios meses. En estas condiciones el interior de los agregados permanece hmedo durante un largo tiempo y se reduce y se moviliza el Mn, sobre todo, y al desecarse el suelo, la solucin migra hacia los poros grandes, que estarn completamente secos, y por tanto, con ambiente oxidante y por ello el Mn se oxida y recubre las paredes de los agregados. El estadio 2: se define por presentar motas de bajos cromas con cortos periodos de saturacin. Este estadio representa ya un suelo hidromorfo, se tratara de un pseudogley poco desarrollado. Sus rasgos se caracterizan por la presencia de motas de bajo croma, con el interior de los agregados decolorado mientras que su superficie presenta amplios ferranes, neoferranes, ndulos de Fe y algunos manganes y neomanganes. Se trata de un suelo que se encuentra totalmente saturado slo durante algunos das, pero repitindose esta situacin durante varias veces al ao y permanece muy hmedo durante muchos meses, consiguindose la saturacin en agua de los microporos durante largos periodos. En estas condiciones se produce ya una importante reduccin del Mn y del Fe del interior de los agregados que migrarn en los periodos de aridez hacia la superficie de los agregados en donde se producir la oxidacin y su correspondiente inmovilizacin. Como el Mn se oxida con mayor dificultad ser lavado en gran parte. La migracin del Fe y Mn del interior de los agregados deja a estas zonas decoloradas. El estadio 3: se define tambin por tener motas de bajo croma, pero ahora con largos periodos de saturacin de agua. Representa a un suelo con fuerte hidromorfa, aunque todava del tipo denominado pseudogley. Sus rasgos micromorfolgicos son muy distintivos, presenta una matriz con motas de croma bajo (<2), con el interior de los agregados parcialmente decolorados mientras que la superficie se encuentra totalmente decolorada, formando neoalbanes y a veces entre ambas zonas se encuentran acumulaciones de hierro dando cuasiferranes y ndulos de Fe muy abundantes en las zonas ms internas de los agregados. En la figura se muestran dos microfotografas representativas de dos fases evolutivas correspondientes a este estadio, con una fase inicial en la que todava no

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llega a producirse la decoloracin total de la superficie de los agregados (situacin muy frecuente en los suelos hidromorfos espaoles) y otra en la que el neoalban se desarrolla plenamente. En cuanto a las condiciones hdricas, se trata de un suelo ya saturado durante largos periodos (varios meses) y que permanece muy hmedo, prximo a la saturacin, durante prcticamente todo el ao (tanto en los macro como en los microporos). En estas condiciones el ambiente es claramente reductor, las soluciones migran ahora desde los poros grandes hacia el interior de los agregados que estarn menos saturados y por tanto con ambientes parcialmente oxidantes. Este rgimen hdrico se traduce en una morfologa diferente. Las soluciones al desplazarse hacia el interior de los agregados reducen y movilizan todo el Fe y Mn, dejando una zona de lavado local (neoalbanes y neoesqueletanes lbicos) y al aproximarse al ncleo del agregado se deposita parte del Fe formando cuasiferranes. Por otro lado, gran parte del Fe (y por supuesto del Mn) son lavados fuera del perfil, quedando la matriz decolorada. El estadio 4: representa un suelo con la mxima hidromorfa, se trata de un gley con la matriz totalmente decolorada, un croma < 1 y con una reduccin total para el manganeso y el hierro debido a la prcticamente continua saturacin en agua a lo largo de todo el ao. 2. 9. 7. Suelos con condicin cuica. Para el Soil Survey Staff (SSS, 1999) los suelos hidromficos son llamados suelos con condiciones cuicas. Son aquellos que tienen saturacin y reduccin continuas o peridicas. Estas condiciones se identifican en el perfil del suelo mediante formas reducciformes. Aqu se hace una claridad importante ya que es necesario para hablar de suelos con presencia de estas formas que se tenga las dos condiciones: saturacin y reduccin. Es posible tener suelos inundados y no estn en condicin reductora porque no est presente la materia orgnica, quien aporta los electores, y los microorganismos que median la reaccin de reduccin. La duracin de la saturacin requerida para crear las condiciones varan dependiendo de la posicin topogrfica del suelo en el paisaje, ver figura 2.24. Se definen tres tipos de saturacin: endo y episaturacin si la capa de agua se encuentra a ms de 200 cm de la superficie del suelo mineral o menos de esta distancia, respectivamente y antropisaturacin se refiere a suelos sometidos a cultivos de inundacin. El grado de reduccin del suelo puede ser caracterizado midiendo directamente en el suelo el potencial redox, procedimiento que no es muy fcil (Bartlett y James, 1993), o mediante los diagramas de predominancia

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como los presentados en las figuras 2.45 y 2.46. Debido a las dificultades de medir directamente el potencial redox del suelo se recurre a las patrones reducciformes que de pueden evaluar directamente en el perfil y son las tenidas en cuenta la clasificacin taxonmicas de estos suelos (SSS, 1999). El movimiento del hierro y el manganeso como resultado del proceso redox puede producir formas reducciformes que pueden ser definidas como: a) concentraciones redox: son zonas de acumulacin aparente de xidos de Fe yMn que incluyen 1) ndulos y concreciones, los cuales son cuerpos cementados que pueden ser removidos en forma intacta del perfil. Las concreciones se distinguen de los ndulos en base a la organizacin interna, una concrecin tiene capas concntricas que se pueden distinguir a simple vista. Los ndulos no tienen organizacin visible en su estructura interna. Los bordes son difusos si se han formad in situ y agudos segn la pedoturbacin. Bordes agudos pueden ser formas relictos en algunos suelos. 2) masas, son precipitados no cementadas de sustancias dentro la matriz del suelo, 3) poros llenos, son zonas de acumulacin a lo largo de poros que pueden estar recubiertos en su superficie o impregnacin de la matriz adyacente al poro. b) Prdidas redox: son zonas de bajo croma donde los xidos de Fe y Mn solos o ambos acompaados con arcilla has salido, e incluyen 1) prdidas de Fe, zonas que contienen baja cantidad de xidos Fe y Mn pero tienen contenido similar de arcilla que las zonas adyacentes, 2) prdidas de arcillas, zonas que tienen cantidades bajas de xidos de Fe y Mn y arcillas, son a menudo referidos eskeletanes. c) Matriz reductora: son matices de suelo con bajo croma in situ pero sufren cambio de hue o en croma treinta minutos despus que el material del suelo es expuesto al aire. d) Suelos que no tienen formas reducciformes visibles: es ncesario determinar Fe+2 mediante indicadores campo (alfa-alfa dipiridil) o en el laboratorio. 2.9.8. Paleohidromorfologa. Tanto desde un punto de vista gentico como prctico, es muy importante conocer si los rasgos hidromorfolgicos que presenta un suelo son el resultado de unas condiciones hidromrficas actuales o si por el contrario son el resultado de una hidromorfa antigua que no refleja las condiciones actuales de eses suelo.

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Antes de sacar conclusiones acerca de la hidromorfa de un suelo por la existencia de ndulos y concreciones de Mn y/o Fe se ha de prestar especial cuidad en distinguir si los ndulos estn formados in situ o por el contrario son heredados. Para ello se ha de examinar el borde. La presencia de un borde difuso indica inexorablemente una formacin in situ, mientras que el borde neto puede ser atribuido a ambos: in situ o heredado. Si en el borde se observan abundantes granos de cuarzo sobresaliendo se debe pensar en el desarrollo de periodos de disolucin posteriores a la formacin del ndulo y por tanto lgicamente o son heredados o representan a unas primitivas condiciones que no se corresponden ya con las actuales. Tambin la existencia de muescas en la superficie del grano que interrumpen bruscamente su contextura interna indican un signo claro que su origen es alctono. Por otra parte, los granos minerales de arenas y limos pueden servir para dilucidar el posible origen de los ndulos; as la mineraloga (incluida forma, tamao y distribucin) de los granos englobados en los ndulos ha de ser igual a la de los granos que se encuentran en la matriz circundante, da para pensar en una formacin in situ. Adems, si todas las gravas existentes en el suelo son de Fe y Mn, y no las hay ni de cuarzo, ni de feldespatos, ni de cuarcita, ni de otros fragmentos rocosos, lgicamente estas deben ser originadas in situ. Si se trata de una paleohidromorfa sus rasgos han podido ser sensiblemente modificados por los procesos edficos posteriores. A veces puede ponerse claramente de manifiesto el carcter paleo de la hidromorfa si las pelculas de Fe y Mn se encuentran disectadas por revestimientos amarillo/rojizos de arcilla iluvial. En otras ocasiones los ndulos se encuentran muy fragmentados y adems presentan iluviacin de arcilla alrededor y entre sus fracturas. 2. 9. 9. Extractantes qumicos para medir formas reducidas y oxidadas de hierro. Las distintos tipos de compuestos presentes en el suelo que forman el Fe, el Al y el Si en el suelo se evalan mediante soluciones extractoras. Las cantidades extradas son utilizadas en los estudios de gnesis de minerales secundarios y la influencia que tienen estos en el comportamiento del suelo, dada su alta superficie especfica. Por ejemplo, la naturaleza y cantidad de las formas de Fe y Al orgnico e inorgnico reflejan las rutas pedogennticas que han sucedido en el sulo. Debido a estas situaciones, las cantidades extradas de estos elementos son utilizadas con fines de clasificacin. Son cinco los mtodos de extraccin ms utilizados para caracterizar las formas y cantidades de compuestos de esto cationes

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metlicos: ditionito citrato (DC), oxalato cido de amonio (OA), hidroxilamina (H), Tirn (T), pirofostato (P). La extraccin con DC remueve formas finamente divididas de goetita, hematita, lepidocrocita, ferrihidrita y xidos no cristalinos de Fe, igualmente formas complejadas de Fe y Al (Mehra y Jackson, 1960), y es poco efectivo removiendo formas no cristalinas de Al. Se espera que con este mtodo solo se extraigan del suelo el Fe libre, no ligado a silicatos, y que las formas cristalinas de Fe y Al no son atacadas por el extractante. Se ha observado que DC extrae Fe libre, mas el Fe que se extren con P y OA, por lo que Fe extrados es mayor que el extrado con los otros mtodos. Las cantidades de Al extradas con DC son difciles de interpretar y son generalmente similares a las extradas con OA, salvo en los Espodosoles y Andisoles donde el OA extrae una mayor cantidad de Fe y Al. El mtodo DC ha tenido varias modificaciones desde su publicacin por Mehra y Jackson (1960), una de ellas es la propuesta por Holmgren (1967) aumentando el tiempo de extraccin a temperatura ambiente. El ditionito reduce el Fe+3 de los compuestos frricos a Fe+2 y se previene su precipitacin como FeS complejndolo con citrato, segn la siguiente reaccin: 4OH- + S2O4-2 + 2Fe+3 2SO3-2 + 2H2O + 2Fe+2 El bicarbonato de sodio se usado como buffer de pH para evitar ataque cido a los minerales aluminosilicatos presentes en el suelo, adems, el sodio mantiene dispersada la muestra durante el anlisis. El mtodo OA es el mas antiguo de los mtodos de extraccin y fue propuesto por Tamm en 1922, extrae Fe, Si y Al de formas inorgnicas no cristalinas y Al y Fe de formas complejadas presentes en el suelo (McKeague y otros, 1967) y no ataca las formas cristalinas de muchos silicatos, goetita, hematita y lepidocrocita, pero disuelva cantidades importantes de magnetita (Baril y Bitton, 1967). Igualmente disuelve silicatos fcilmente meteorizables como el olivino. Las cantidades de Si y Al extradas son utilizadas para estimar las cantidades de alofana y ferrihidrita (Parfitt y Henmi, 1982). El cido oxlico acta como un agente reductor fuerte: Fe2O3 + H2C2O4 + 4H+ Fe+2 + 2CO2 + 3H2O La hidroxilamina es en reactivo muy similar al cido oxalico en la capacidad de extraccin (Chao y Zhou, 1983). Su ventaja est en que no disulve magnetita como la hace OA, su uso es ventajoso en suelos que

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tengan presente este mineral frrico (Ross y otros, 1985) en los cuales no es conveniente usar OA. La solucin de la sal sdica del cido 4,5 dihidroxi 1,3 benceno disulfnico o Tiron es alcalina y altamente complejante que acta de forma igual que la hidroxilamina al no disolver la magnetita y es usado en vez de OA (Kodama y Ross, 1991). Se ha visto que Tiron disuelve palos, lo que no hacen OA e hidroxilamina en los suelos. Tiron no ataca minerales cristalinos es tan efectivo como el OA en la disolucin de alofana e imogolita. Es usado para limpiar muestras antes de hacer sus difractogramas. Las formas complejadas de Fe y Al son extradas del suelo con pirofosfato. Se ha visto que este extractante no disuelve xidos cristalinos de estos cationes ni silicatos (McKeague y otros, 1986). Las cantidades extradas con estos mtodos son utilizadas para hacer varias estimaciones de compuestos en el suelo: Goetita, hematita y lepidocrocita finamente dividida = (Fed Feo) = (FedFeh) = (Fed Fet) Formas inorgnicas no cristalinas de Fe = Feo- Fep = Feh Fep Formas complejadas de Fe = Fep = Fet Fep donde: Fed: Fe extrados con ditionito citrato. Feo: Fe estrado con oxalato cido de amonio Feh: Fe extrado con hidroxilamina Fep: Fe extrado con pirofosfato. Fet: Fe extrado con Tirn Clculos de formas no cristalinas de aluminosilicatos se presentan mas adelante para estimar alofanos, imogolitas y caracterizacin de estos minerales en base a las cantidades estradas de Si, Al y Fe.

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2.10. Andolizacin El proceso de Andolizacin ha sucedido en los suelos que son definidos por la Soil Taxonimy (SSS, 1999) como Andisoles. Estos suelos tienen cantidades significativas de minerales no cristalinos como alofana, imogolita, ferrihidrita y/o complejos de Al-humus. Estos materiales se forman durante la meteorizacin de tefras y otros materiales con contenidos importantes de vidrio volcnico y fragmentos de matriz (Flrez, 2004). Deben cumplir al menos las siguientes caractersticas ndicas: 1) Densidad aparente menor de 0.9 Mgm-3, 2) El porcentaje de Al ms la mitad del porcentaje de Fe extrados con oxalato cido de amonio debe ser igual o mayor de 2 y 3) Retener fosfatos en ms de un 85%. Estas caractersticas solo se dan en aquellos suelos que, generalmente, tienen como materiao parental la ceniza volcnica y han tenido un ambiente de meteorizacin que favorezca la formacin de aluminosilicatos sin ordenamiento cristalino y una materia orgnica que permita un proceso de complejacin del hierro y del aluminio y la consecuente formacin de compuestos organo minerales, como caractersticas relevantes. En la figura 2.47 se esquematiza este proceso. En la figura 2.47 se esquematiza este proceso. La cintica de disolucin de las tetras es alta debido a la gran superficie especfica de estos materiales, esto lleva a que la solucin del suelo se enriquece rpidamente con los iones de Si, Fe y Al liberados en el proceso de meteorizacin.

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Figura 2.47. Proceso de Andolizacin en el suelo, explicacin en el texto. Las altas concentraciones de Si(OH)4 y Al(OH)x3-x facilitan la formacin de formas metaestables de aluminosilicatos no cristalinos que se acumulan en el suelo dando origen a alofana e imogolita. La forma Al(OH)x3-x es altamente dependiente del pH del suelo, a pH mayores de 5 estas formas de Al predominan, favorecindose la reaccin congruente con el silicio para la formacin de arcillas no cristalinas. La presencia de humus en el suelo facilita la complejacin del Al+3 y del Fe+3 formando quelatos de estos cationes. La formacin de estos quelatos est relacionada igualmente con el pH, a valores de pH menores de 5 los grupos cidos del humus compiten con el Si(OH)4 por el Al+3 impidiendo la formacin de alofana e imogolita y formando complejos de Al, el silicio que queda presente en la solucin precipita como palo (Shoji y otros, 1993). 2.10.1. El material parental en los procesos de Andolizacin. Ceniza volcnica se refiere colectivamente a la eyeccin volcnica o tefra, que incluye a materiales de cada de piroclastos y flujos de materiales, como ceniza volcnica, pomex y escorias (o cinders); todos los materiales estn dominados por vidrio volcnico, tiene una menor resistencia a la meteorizacin qumica y de ah su importancia como material parental. El tamao de partcula fina, la naturaleza vidriosa de las partculas, la alta porosidad y permeabilidad de la ceniza volcnica aumenta su meteorizacin e interaccin con el ambiente del suelo. Su rpida meteorizacin contribuye a la formacin de un nico arreglo coloidal y a propiedades fsicas y qumicas que definen el Andisol. La composicin de los minerales primarios de las tefras se caracteriza dividindola en dos categoras: minerales primarios livianos (g.e. < 2.89 gcm-3) y minerales primarios pesados (g.e.>2.89 gcm-3). Los minerales livianos predominan en las tefras con un rango entre 70 y 95%. Dentro de la categora de minerales livianos, en cuanto a abundancia, estn: vidrio incoloro >> feldespato plagioclasa > minerales siliceos (cuarzo y cristobalita) mica. De las plagioclasas, la andesina (Ab70 An30 - Ab50 An50) y labradorita (Ab50 An50 - Ab30An70) son las ms comunes. Los minerales pesados son slo una pequea fraccin de las cenizas volcnicas, con una composicin qumica flsica e intermedia. La abundancia mineral relativa de los minerales pesados de las tefras es: hipersteno minerales opacos > augita hornblenda. La ocurrencia de

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otros minerales ferromagnesianos depende de la fuente de magma del volcn. Flrez y Parra (1992) caracterizan las tefras del norte de la Cordillera Central de Colombia. Estas presentan minerales flsicos (feldespato, plagioclasa y cuarzo), mficos (piroxenos (augiras e hiperstenos), anfiboles (hornblenda verde y parda), biotitas e ilmenomagnetiras), mineraloides tales como vidrio, palos y xidos e hidrxidos, lticos volcnicos y no volcnicos y fragmentos de matriz. Estos mismos autores estudiaron los ndices de refraccin a 280 esquirlas de vidrios volcnicos en seis secuencias sedimentarias: Cedral (0 1.23m), Salamania (1.23 2.33m), Pcora (2.33 3.23m), San Flix (3.23 5.73m), San Antonio (5.73 6.84m) yMonte Loro (6.84 9.87). Los ndices de refraccin promedio por secuencia son: Monte Loro 1.4840.002, San Antonio 1.4820.002, Ssan Felix 1.4940.002, Pcora 1.4980.002. Para Salamina no se obtuvo un valor mximo, los ndices medios dieron valores constantes entre 1.4800.002 1.4820.002 y 1.4920.002 1.4940.002. Para la secuencia El Cedral el valor mayor fue de 1.5000.002. La caracterizacin y clasificacin de la ceniza volcnica se ha hecho comnmente, en base de la composicin mineralgica. Pero se han encontrado significativas diferencias entre la clasificacin mineralgica y la composicin qumica. Debido a la dificultad de clasificar las cenizas basndose en la composicin mineralgica, se ha propuesto clasificar basndose en el contenido de silicio total como: riolita, dacita, andesita, basaltica-andisita, y basalto. (Cuadro 2.16). Cuadro 2.16. Clasificacin de ceniza volcnica en base al contenido total de silicio (Shoji y otros, 1993). Tipo de roca Flsica (cida) Intermedia Mafica (bsica) Roca Riolita Dacita Andesita Basltica-Andesita Basalto SiO2 Total (%) 100-70 70-62 62-58 58-53.5 53.5-45

La clasificacin basada en la concentracin de silicio esta sustentada en la estrecha correlacin entre el contenido total de SiO2 y el contenido de los elementos mayores y menores, ver cuadro 2.17. Esta clasificacin tiene algunas limitaciones en algunos casos ya que la dispersin area de ceniza resulta en una seleccin por tamao y densidad que conduce a diferencias

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en la composicin qumica y clasificacin de la ceniza volcnica de acuerdo a la distancia del volcn. La composicin mineralgica vara dependiendo del tipo de roca. El contenido de minerales cristalinos es ms alto en tefras andesticas y ms bajo en rioliticas y baslticas. Ceniza con composicin rioltica, dactica o andestica estn dominadas por vidrio incoloro con menos cantidades de plagioclasas, piroxenos y minerales ferromagnesianos. Por el contrario, tefras de composicin basltica y basltica-andestica estn dominadas por vidrios coloreados acompaados por plagioclasas, olivino y piroxenos. Las cenizas volcnicas, tambin pueden tener apreciables cantidades de minerales previamente alterados, asociados a los minerales del volcn. Estos minerales son llamados minerales accesorios, accidentales o exticos. Son formados por meteorizacin y alteracin hidrotermal en el cono del volcn. Ellos pueden ser: palo, cristobolita, caolinita, alfano, haloisita, esmectitas y filosilicatos interestratificados. Entre los diferentes minerales que contiene la ceniza volcnica, la literatura sobre Andisoles plantea que el vidrio volcnico es el ms meteorizable como resultado de su naturaleza no cristalina (Shoji y otros 1993; Wada, 1989). Morfolgicamente el vidrio se meteoriza a travs de varias etapas. Inicialmente vidrios claros se hacen semiopacos hasta llegar a opacos. Con el incremento de la meteorizacin adquieren formas redondas o nodulares. Cuadro 2.17. Coeficientes de correlacin entre el contenido total de SiO2 y algunos elementos en trefras de varios pases. Compuesto Japn (*) Al2O3 -0.905 Fe2O3 -0.962 MgO -0.926 CaO -0.967 Na2O 0.869 K 2O 0.351 TiO2 -0.546 (*): (Shoji y otros, 1993). (**): Calculados con datos de Arango y Gonzalez, 1993 Pases N. Zelandia (*) -0.925 -0.976 -0.842 -0.956 0.814 0.927 -0.996 Colombia (**) -0.729 0.019 0.195 0.531 0.489 0.741 0.621

Estudios indican que la vida media de meteorizacin del vidrio volcnico est en un rango de 1.650 a 5.000 aos. En el ambiente del suelo, la tasa de meteorizacin del vidrio est regulada por su composicin qumica, superficie especfica (tamao del grano), temperatura del suelo, potencial

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de lavado, grosor de la capa de ceniza, pH y ligandos orgnicos en la solucin percolante del suelo. La meteorizacin es menos evidente en el vidrio no coloreado. El vidrio coloreado tiene una mayor concentracin de Al, Fe, Ca, Mg, lo cual conduce a la sustitucin de estos cationes por silicio en la estructura del vidrio. Estudios de laboratorio (Shoji y otros, 1993) indican que la liberacin de cationes es 1.5 veces mayor para vidrios coloreados (composicin basltica andesita) que para vidrios incoloros (composicin rioltica). Estudios de tasas de disolucin de vidrios indican que para ambos tipos de vidrios, sta se incrementa en 1.4 a 1.5 veces por cada 10C de aumento de temperatura. Segn Shoji y otros (1993) los minerales encontrados en la ceniza volcnica tienden a seguir la siguiente secuencia de meteorizacin de mayor a menor: Vidrio coloreado < vidrio incoloro = olivino < plagioclasa < augita < hipersteno < hornblenda < minerales ferromagnesianos. Cuadro 2.18. Contenidos de elementos totales en Andisoles y en tefras del Depatamento de Caldas, Colombia (clculos con datos de Henao y Delvaux, 1989) Elementos SiO2 Al2O3 Fe2O3 CaO MgO Na2O K 2O TiO2 Suelos Contenido (%) 50.4 17.8 5.7 3.2 2.6 2.4 0.7 0.6 63.4 9.9 3.6 5.4 3.3 4.9 1.4 0.4 Tefras

Para suelos y tefras de Colombia, se observa en el cuadro 2.18, que los contenidos de Si y Fe son menores en los suelos que en las tefras, indicando fuertes prdidas de silicio durante el proceso de formacin del suelo, situacin que es comun, pero si llama la atencin la prdida de hierro, un elemento que es poco mvil en el suelo en forma inorgnica, pero es mvil como quelato. El aluminio muestra un comportamiento esperado para este catin que en los Andisoles es muy poco mvil y su contenido es mayor en el suelo que en las tefras. Las bases igualmente muestras un comportamiento normal, son menores en el suelo que en las tefras, debido

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a la lixiviacin que ocurre en el suelo. Por el contenido de silicio de estas tefras se puede decir que clasifican como dacticas. En el cuadro 2.19 se presentan los contenidos de Al, Si y Fe totales de suelos y tefras de Japn y Colombia. Se observa que los contenidos de silicio en los suelos japoneses son menores que en los suelos colombianos, pero esta relacin se invierte en las tefras, ya que el contenido de silicio es mayor en los suelos colombianos. El contenido de aluminio es contrario a lo encontrado para el silicio. Es mayor el contenido en los suelos japoneses y menor en los suelos colombianos. Igual comportamiento al aluminio tiene el hierro. Los contenidos de silicio de las tefras de los suelos colombianos en este caso, clasifican como basaltico andesita y rioliticos11. Flrez (2003) revisa la literatura sobre el material parental de los Andisoles, y hace el siguiente resumen. Las cenizas volcnicas, como material parental de los Andisoles estn constituidas por un conjunto limitado de fragmentos producidos por los fenmenos eruptivos y que incluyen tanto materiales provenientes de los magmas jvenes como de los materiales viejos de la estructura volcnica. Estos materiales antes de su eyeccin ya han sufrido diversos procesos de alteracin, principalmente hidrotermal y, an, durante su trayectoria balstica la meteorizacin qumica acta sobre ellos y contina luego de su depositacin. Unos pocos aos despus de alcanzar su reposo final, los mantos de ceniza ya han acumulado buenas cantidades de sustancias orgnicas y se han producido minerales de bajo rango de cristalinidad (mbgc) iniciando su vida como Andisoles. La condicin de su estado de alteracin previa, el buen drenaje, las altas precipitaciones y la presencia de carbn orgnico, son las razones que favorecen su formacin, relativamente rpida. Cuadro 2.19. Contenidos de Al, Si y Fe en suelos y en tefras (T) de suelos (S) del Japn y del Norte del Departamento de Caldas, Colombia. Japn (*) Colombia (**) S T S(1) T(1) S(2) T(2) SiO2 40.3 62.7 45.5 51.7 57.4 53.5 Al2O3 38.5 14.7 19.1 10.1 9.23 11.36 Fe2O3 17.3 7.8 6.1 5.5 4.0 5.4 (*): Shoji y otros (1993). (**): Arango y Gonzalez, 1993. (1) Secuencia Salamina (Suelo: 4A3, Tefra: 5C) (2) Secuencia San Felix (Suelo: 9AB2, Tefra: 10C)
11

S(3) 49.6 22.9 8.4

T(3) 37.8 24.2 3.4

Comunicacin personal Dr. Norberto Parra S. prof. Universidad Nacional, Medelln.

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(3) Secuencia San Feliz (Suelo: 13A, Tefra: 13C) Muchos investigadores en suelos (Besoain, 1972; Wada, 1977; Shoji y otros, 1993), plantean que los mbgc provienen de la meteorizacin del vidrio volcnico; sin embargo, Flrez y Parra (1992) han observado que los vidrios volcnicos de los Andisoles estudiados en la parte norte de la Cordillera Central de Colombia, no presentan rasgos o marcas de meteorizacin o alteracin que pudieran evidenciar que sean los precursores de los mbgc, por lo menos, no en el grado que otros investigadores sobre el tema lo han resaltado. En la fraccin mineral de los suelos derivados de ceniza volcnica en el Norte de la Cordillera Central Colombiana, se han encontrado otros materiales isotrpicos reportados en la literatura mundial como fragmentos de matriz, los cuales, se piensa, son ms influyentes en la formacin de mbgc que el vidrio volcnico, como se mostrar ms adelante. Flrez y Parra (1992), al estudiar la mineraloga de las cenizas volcnicas provenientes del complejo volcnico Ruz-Tolima, en Colombia, diferencian esquirlas de magma no vesicular que contienen embriones de minerales y que son diferentes del vidrio volcnico. Flrez (2001), reclasifica estos materiales y los nombra como fragmentos de matriz, luego, Parra (2003) dice que corresponden a lo que Fisher y Schmincke (1984), denominan lticos cognatos no vesiculados: Dense rock fragments of a pyroclastic deposit (formed by tephra fall, pyroclastic flow or surge) are referred to as lithics. Lithics may be subdivided into (1) cognate lithics, non-vesiculated magma fragments that have solidified from the magma; (2) accessory lithics, rocks from along the magma conduit and the margins of a magma reservoir that have been explosively ejected during eruption; and (3) accidental lithics, rocks that have been eroded and picked up locally by pyroclastic flows and surges. Esta definicin ha sido aceptada por los investigadores del tema a nivel mundial. Sin embargo, Flrez (2004), con fines prcticos y, para todo propsito, retoma el nombre de fragmentos de matriz que corresponden a los ya denominados lticos cognatos no vesiculados y, que en la literatura vulcanolgica, los nombran como lithic fragment. Finalmente, el trmino fragmentos de matriz, hace referencia a (Flrez y Parra, 1992): Es una parte del sistema magmtico que fue rpidamente enfriado, razn por la cual se producen numerosos sitios de nucleacin de cristales que estuvieron limitados por el tamao de este y produjeron numerosos microlitos y crisolitos. Son isotrpicos; presentan bordes y superficies irregulares y numerosas adherencias del mismo material o de otros materiales, tienen grietas superficiales o profundas,

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"pits" o huecos irregulares y estras. A nivel de forma no siguen ningn patrn particular, sin ningn arreglo cristalino, algunos bordes son angulosos, ligeramente curvos o localmente aplanados, como fragmentos pueden ser lminas o slidos gruesos de varios nm de espesor. Flrez y Parra (1992) y Flrez (2004) plantean que existen dos razones, una pedogentica y otra mineralgica, por las cuales se piensa que los fragmentos de matriz no son tenidos en cuenta en la formacin de los mbgc, mientras que los vidrios volcnicos s; su planteamiento es el siguiente: 1. En los paleosuelos ndicos, los vidrios volcnicos presentan caractersticas fsicas de vidrios recientes, no presentan huellas o marcas de alteracin pedogentica, mientras que los fragmentos de matriz estn altamente corrodos, con bordes y superficies alteradas, algunos tienen recubrimientos, en forma de coraza, de xidos e hidrxidos de Fe y Mn. En Andisoles jvenes son muy frecuentes los fragmentos de matriz y los vidrios volcnicos sin evidencias de alteracin o apenas incipiente. 2. Desde el punto de vista mineralgico, se resaltan dos aspectos: a- Los fragmentos de matriz en el suelo se encuentran en tamao muy fino, menor de 0.053mm, siendo prcticamente eliminados de los estudios mineralgicos de suelos, por ejemplo, el USDA (1998), con fines de clasificacin, a nivel de Familia, utiliza las fracciones > 2mm. El IGAC (1990), trabaja la fraccin arena (0.053-0.25mm) para determinar la mineraloga pero, cuando el inters es precisar el conocimiento de un mineral particular o la presencia de mbgc (rayos-x, anlisis trmico diferencial (DTA) o en el infrarrojo (IR)), utilizan la fraccin arcilla (<0.053mm). Estas metodologas descartan de todo contexto mineralgico la presencia de los fragmentos de matriz, los cuales, por lo general, son reportados como amorfos. Flrez (1987), plantea que en las fracciones de minerales menores de 0.053 mm, se pueden observan un mayor nmero de minerales, entre ellos, los fragmentos de matriz y algunos de los rasgos dejados por los diversos procesos de alteracin y pedognesis ocurridos durante la formacin del suelo. b- Flrez y Parra (1992), reportan que en cenizas frescas o en suelos derivados de ceniza volcnica muy jvenes, los fragmentos de matriz se reconocen por su aspecto lechoso, isotrpico y por la presencia de microlitos y cristalitos englobados en una matriz vtrea.

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En suelos derivados de ceniza volcnica con un avanzado grado de desarrollo, los fragmentos de matriz se presentan como agregados de xidos e hidrxidos de Fe y Al. Cuando estos agregados son sometidos a una fuerte limpieza con cido fluorhdrico se liberan dichos recubrimientos y aparecen las formas lechosas e isotrpicas previamente identificadas en los suelos jvenes, como fragmentos de matriz. Concluyen que el recubrimiento por xidos de Fe y/o Mn impide su clasificacin mineralgica. El fragmento de matriz una vez cae al suelo empieza su proceso de alteracin y esta contina hasta fases muy avanzadas de la pedognesis, l puede ser reconocido como tal, sin embargo, llega un momento en el cual la produccin de iones (principalmente de Al, Si y Fe) llega a ser ms alta que la que el mismo sistema suelo puede asimilar, lo que lleva a que estos iones se acumulan en las superficies del fragmento de matriz hasta cubrirloo y lo inactivan en el proceso de alteracin. En la mayora de las investigaciones y estudios realizados sobre cenizas volcnicas solo se reportan como componentes de stas, el vidrio y los fragmentos lticos, en cuanto a stos ltimos, solo Fisher y Scmincke (1984), logran establecer diferencias importantes que luego Flrez y Parra (1992), precisan en cuanto a la existencia de fragmentos de matriz y fragmentos lticos propiamente dichos. 2.10.2. Condiciones de meteorizacin. La formacin preferencial en el suelo de minerales no cristalinos sucede, en parte, por la rpida meteorizacin del vidrio volcnico y los fragmentos de matriz, los cuales muestra menos resistencia a la meteorizacin qumica que otros minerales cristalinos. Debido a la rpida meteorizacin se liberan sus iones a una velocidad mayor de la que se necesita para la formacin de minerales cristalinos. Como resultado, la solucin del suelo se sobresatura con respecto a varios slidos minerales pobremente ordenados. Las altas cinticas de precipitacin favorecen la formacin de estas fases metaestables. Con el paso del tiempo, el vidrio volcnico y los fragmentos de matriz disminuye y las actividades de sus iones en la solucin del suelo, productos de la meteorizacin, son menores. Esto conlleva a la transformacin de fases slidas metaestables, pobremente ordenadas, a formas ms estables de minerales cristalinos. Un segundo factor que contribuye a la relativa ausencia de minerales cristalinos en la fraccin arcilla, radica en que el material parental, la ceniza volcnica, contiene pocos minerales precursores (clorita, micas) que pueden meteorizar directamente a minerales 2:1 y 1:1. Esta deficiencia de

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filosilicatos cristalinos puede impedir una futura formacin de arcillas cristalinas debido a la carencia de un modelo o plantilla, que facilite la precipitacin de capas de filosilicatos en la solucin del suelo. Por lo tanto, la formacin de materiales no cristalinos en Andisoles puede estar directamente ligada a la ceniza volcnica como material parental. La formacin de complejos metlicos se ve favorecida por ambientes pedogenticos ricos en materia orgnica y con pH menores de 5.0. Cuando el contenido de materia orgnica es bajo, el pH y la meteorizacin son dominados por la qumica del CO2 (pKa = 6.3). El menor valor de pH conseguido a la presin de CO2 normal del suelo est entre 5.1 y 5.5. Para conseguir un pH menor, se requiere de un donador de protones ms fuerte que el cido carbnico, los cuales son los grupos funcionales cidos de la materia orgnica. Estos tienen un rango de pKa de 2.6 a 6.6, que otorgan un pH adecuado para que pueda complejarse con el metal. Si el pH es demasiado cido, predominar la forma protonada. Esta situacin se considera como antialofnica ya que impide la formacin de alofana como se presenta en la figura 2.48. Una vez liberado el hierro de los minerales presentes en la ceniza volcnica, el Fe+3 tiene la oportunidad de reaccionar con los aniones presentes en la solucin del suelo. En las condiciones de suelos oxidados los compuestos hidroxilados del Fe, por tener una constante de formacin mayor que las de cualquier complejo Fe-humus, se formarn preferentemente siendo la concentracin de este tipo de complejo muy baja.

Figura 2.48. Efecto antialofnico. No se forma alofana ya que el Si precipita como palo y el Al forma gibsita y/o se compleja con el humus. Formas activas de Al, Fe y Si. Se llaman formas activas de hierro, aluminio y silicio las cantidades extradas con oxalato cido de amonio (OA) y pirosfostato de sodio (P). Las formas complejadas de Fe y Al humus puede ser preferiblemente disuelta con de pirofosfato de sodio y estn relacionadas con el contenido de

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materia orgnica como lo muestra la figura 2.49. Por lo que, al contenido de Al activo incorporado al alofana y a la imogolita puede ser estimado de la resta de Al extrado con oxalato cido y del Al extrado con pirofosfato (Alo Alp) (Blackenmore y otros, 1987). La acumulacin de formas activas de hierro y aluminio es una de las propiedades ms importantes involucradas en el concepto central de Andisol. Hierro y Aluminio activos determinan o influyen fuertemente no slo en las propiedades qumicas de Andisoles, sino tambin en la productividad. Aunque estas formas de Fe y Al en Andisoles estn incorporadas y/o estn combinadas con una variedad de componentes del suelo, ocurren principalmente como alofano, imogolita, complejos de Al/Fe-humus y ferrihidrita. El efecto del pH sobre la formacin de alofona se observa en la figura 2.50. El contenido de alofana se incrementa con pH mayores de 4.9 (Shoji y otros, 1993); pH menores a este valor favorecen la formacin de Al-humus o efecto antialofnico. La formas hidroxiladas solubles de Al+3 se incrementan a pH mayores de 4.9 y pueden coprecipitar con Si(OH)4 y producir alofano e imogolita en estas condiciones de acidez. A pH mayores, el Fe+3 liberado por los minerales presentes en las tefras tiene poca afinidad por el humus y se forma principalmente ferrihidrita (Ugolini y Dahlgren, 1991).

Figura 2.49. Relacin entre el contenido de carbono orgnico y el aluminio extrado con pirofosfato en suelos de Caldas, Colombia, Serie El Cedral clasificados como Acrudoxi Fulvudand (Jaramillo y otros, 1998, modificado)

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Figura 2.50. Relacin entre el pH en agua y los contenidos de Si activo (Sio) en suelos de la secuencia el Cedral, Caldas, clasificados como Acrudoxic Fulvudand (Jaramillo y otros, 1998, modificado). La distribucin de frecuencia de la relacin Alp/Alo para una poblacin alta de Andisoles de Japn y Nueva Zelenda muestra dos mximos, uno a 0.1-0.4 (Andisoles Alofnicos) y otra a 0.8-1.0 (Andisoles no Alofnicos) (Shoji y otros, 1993). Esto indica que ambos Andisoles estn ampliamente distribudos en varias regiones climticas. El histograma para Andisoles colombianos se presenta en la figura 2.51 y muestra dos poblaciones de suelos similares.

Figura 2.51. Histograma de la relacin entre Al extrado con pirofosfato (Alp) y con oxalato (Alo) en suelos de la Secuencia El Cedral Acudoxi Fulvudand (datos autor).

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El cuadro 2.20 es una justificacin de esta separacin entre Andisoles al obsevar la diferencia en propiedades qumicas que tienen estos dos grupos de suelos. Lo ms resaltante se observa en la diferencia en la naturaleza de la carga de los coloides inorgnicos, permanente en los no Alofnicos y variable en los alofnicos. Esto asociado a la toxicidad por Al en los no alofnicos y poca o nada en los otros tipos de suelos. Los contenidos de formas activas de Fe y Al son igualmente indicadoras de la diferencia entre estos dos tipos de Andisoles, se tiene: Andisoles no alofnicos : Andisoles Alofnicos: Alp/Alo 0.8 , Alo + 0.5 Feo 2.0%. Alp/Alo 0.3, Alo + 0.5 Feo 2.0%.

Para Andisoles alofnicos del Japn, el contenido medio de Al y Fe activos son de 4.7% y 1.8% respectivamente, en los horizontes superficiales. Muestran un decrecimiento gradual del contenido con la profundidad. En contraste los Andisoles no alofnicos tienen valores medios de Al y Fe activos de 1.8 y 1.1 % respectivamente, en el horizonte superficial, seguido con un ligero incremento en el segundo horizonte para luego decrece en profundidad. Cuadro. 2.20. Comparacin de propiedades entre Andisoles no alofnicos y alofnicos. Propiedad Carga constante negativa Acidez pH (H2O) crtico Saturacin de Aluminio Al intercambiable (KCl) Al toxicidad No Alofnico Significante Muy cido Cerca a 5.0 Alta Abundante Comn Alofnico Ninguna Moderada Ninguno Muy poco o nada Muy poco o nada Rara

Existe una correlacin entre el Al activo y el contenido de arcilla en Andisoles no alofnicos. La cantidad de Al se incrementa con el estado de meteorizacin del suelo (mayor contenido de arcilla). Tal comportamiento del Al activo en Andisoles no alofnicos, se asocia a la formacin de hidrxidos de Al y minerales arcillas 2:1:1. Se ha observado que Alo y Ald tienen una relacin positiva con el contenido de arcilla del suelo o con el avance de la meteorizacin, igualemente indican una incorporacin de Al en las capas 2:1 durante el desarrollo del suelo. El Fe activo ocurre en Andisoles principalmente como ferrihdrita, siendo sujeto a una futura transformacin a goetita cuando procede la meteorizacin.

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Adems de las difrencias qumicas presentadas en el cuadro 2.20, en la figura 2.52 se presenta las diferencias en composicin minerales de suelos Andisoles no alofnicos y alofnicos. Los ms contrastante se observa en los contenidos del tipo de arcillas. Los suelos no alofnicos tienen una mayor cantidad de arcillas cristalinas, mientras que en los alofnicos predomina este tipo de arcilla no cristalina. En segundo trmino se presenta diferencia en el contenido de formas complejadas de Al con el humus del suelo. La materia orgnica tiene una capacidad finita para quelatar cationes metlicos la cual depende de su contenido de grupos funcionales. Varios estudios usando pirofosfato de sodio para extraer Al+3 y Fe+3 y materia orgnica, expresados como Alp, Fep y Cp, indican que la mxima capacidad complejadora ocurre a un valor de la relacin (Alp+Fep)/Cp de 0.1 a 0.2. Clculos tericos basados en el contenido de grupos funcionales de la materia orgnica indican que si el humus tiene en los complejos como cationes a Al(OH)+2 y Fe+3, esos complejos con una relacin metal/CO mayor a 0.12 no son posibles. Una vez que la capacidad quelatante de la materia orgnica es saturada, el Al liberado por meteorizacin est disponible para formar aluminosilicatos, como se esquematiza en la figura 2.52. Con relacin a imogolita, horizontes con (Alp+Fep)/Cp entre 0.1 y 0.2 mostraron que formaba este mineral (Shoji y otros, 1993). Mientras que en otros horizontes con valores menores no lo contenan.

Figura 2.52. Composicin promedio de los constituyentes slidos de Andisoles no Alofnicos y Alofnicos (Shoji y otros, 1993).

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2.10.3. Los productos de la meteorizacin de la ceniza volcnica. La composicin mineralgica de la fraccin coloidal de los suelos derivados de ceniza volcnica vara ampliamente, dependiendo de: 1) propiedades qumicas, mineralgicas y fsicas del material parental, 2) ambiente de meteorizacin despus de que se deposita la ceniza y 3) la escena de formacin del suelo. La composicin qumica, mineralgica y textura del material parental determinan la fase de meteorizacin qumica, la cantidad y distribucin de reactantes para la sntesis de minerales secundarios; el pH lo hace a travs de su influencia en el estatus de bases del suelo. El ambiente de meteorizacin post-deposicin est determinado por las interacciones entre la temperatura del suelo, la precipitacin y lavado, efectos del drenaje, acumulacin de materia orgnica, adicin de depsitos de ceniza y del pH del ambiente de meteorizacin. La escena de formacin de suelo se relaciona con la longitud del tiempo de meteorizacin que ha procedido en un depsito dado. Cuando la meteorizacin sucede en un suelo bien drenado, el perfil del suelo pasa de un alto a un bajo contenido de slice, ya que la meteorizacin reduce el contenidos de tefras y el Si es lavado del perfil. Las propiedades fsicas y qumicas nicas de los Andisoles son consecuencia de las fases slidas activas de Si, Fe y Al. Ellas son alofana, imogolita, ferrihidrita, y complejos hmicos de Fe y Al y de slice opalina por otro lado. Los tre primeros constituyentes pueden ocurrir juntos, pero hay una relacin inversa entre estos dos grupos ya que tienen condiciones opuestas en su formacin. La complejacin humus-metal es dominante a pH cidos (menores de 5), mientras alfana e imogolita son dominantes a pH mayores. La Complejacin del Al por el humus disminuye la actividad de ste e inhibe la formacin de alofana e imogolita. El exceso de Si se precipita en Andisoles jvenes como slice opalina. Este efecto se ha denominado antialofnico y constituye un proceso dominante en Andisoles no alofnicos donde el pH es menor de 5.0 y un alto contenido de materia orgnica. 2.10.3.1. Slice opalina Este mineral es encontrado comnmente en el horizonte A de suelos jvenes derivados de ceniza volcnica. Su formacin es favorecida por la rpida meteorizacin de materiales parentales ricos en vidrio, por un pronunciado perodo estacional seco o congelacin requerido para concentrar la solucin del suelo, y por una baja actividad de Al para prevenir la formacin de aluminosilicatos. Su presencia est asociada a altos contenidos de materia orgnica (horizontes A de Andisoles) o de

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cidos orgnicos solubles (horizontes E de Espodosoles). Estudios de laboratorio muestran solubilidades de slice biognica y pedognica en rangos entre 10-4.75 M a 10-3.05 M (0.5 a 25.0 ppm Si). La Slice opalina se disuelve muy fcil en medios insaturados de solucin del suelo y sigue una cintica de reaccin de orden cero (la constante de velocidad no depende de la concentracin). La mxima concentracin de slice opalina se consigue en suelos jvenes menores de 500 aos; pocas partculas permanecen en suelos sobre los 4.000 - 7.000 aos. Por lo que la presencia de slice opalina es indicativa de ambientes ricos en Si y con una acitividad de Al+3 baja por la formacin de complejos de Al - humus. Dos tipos de slice opalina se encuentran en suelos derivados de ceniza volcnica jvenes: slice opalina pedogentica, llamada slice opalina laminar y slice opalina biognica (palo de planta o fitolitos y diatomeas). Se distinguen sobre la base de sus propiedades morfolgicas. La lminar se presenta en la fraccin arcilla en los horizontes superficiales de Andisoles jvenes. Ocurre entre tamaos de 0.5 a 5 m y es ms abundante en el rango de 0.2 a 2 m. La slice opalina se encuentra en suelos de menos de 4.000 aos y en horizontes ricos en materia orgnica ms que horizontes B y C. Es el producto de los estados tempranos de meteorizacin de la ceniza volcnica y su formacin es favorecida cuando la actividad del Al se ve disminuida por la materia orgnica mediante la formacin Al-humus. La formacin de slice opalina es autognica con la formacin de alofana e imogolita, debido a la competencia por el silicio soluble. Se piensa que la slice opalina se forma por precipitacin del silicio en la solucin del suelo sobresaturada. Por lo cual la formacin est muy relacionada con las condiciones climticas. El palo de planta ocurre frecuentemente asociado a gramneas, indicando la importancia de esta vegetacin en el ciclo del Si. Esta forma es especfica de especies y es utilizada en estudios de paleovegetacin cuando ocurre en horizontes enterrados de Andisoles. 2.10.3.2. Alofana e Imogolita Alofana es un nombre dado a un grupo de minerales que ocurren naturalmente; son hidroaluminoslicatos no cristalinos con una amplia variacin en la composicin qumica (Besoain, 1985; Wada, 1989). Alofona e imogolita son minerales secundarios formados en ambientes naturales por coprecipitacin de aniones de Si monomricos con hidroxialuminios. Tiene morfologa de esfera irregular y hueca con un dimetro externo de 3.5 a 5.0

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nm y con un grosor de paredes de 0.7 a 1.0 nm. La superficie especfica es alrededor de 581 m2g-1 en N2 a 77K y entre 700 a 1.100 m2g-1 en absorcin de etilenglicol monoetil eter. No tiene una estructura qumica definida y muestra un rango en la relacin Al/Si entre 1.1 y 2:1. Alofanas con relaciones menos a 1:1 y mayores a 2:1 son posibles en la naturaleza (Shoji y otros., 1993). Se piensa que estos minerales se forman en una reaccin incongruente en la solucin del suelo por ser fases inestables. La rpida cintica de precipitacin de estos minerales no cristalinos es favorecida en relacin a minerales cristalinos, tal como la caolinita. Es una creencia general que la formacin de alfano e imogolita se presenta en rango de pH entre 5 y 7, bajas cantidades de materia orgnica, ceniza volcnica con alto contenido de bases, ciertos tipos de vegetacin, y la ausencia de minerales 2:1 y 2:1:1. Estudios de solucin del suelo de Andisoles y Espodosoles indican que una gran porcin de alfano e imogolita formada en situ es debida a la meteorizacin causada por el cido carbnico en los horizontes B de estos suelos. El in bicarbonato no quelata al Al+3, lo que permite que sufra hidrlisis y reacciones de polimerizacin con un rango de pH tamponado por el cido carbnico. El Si soluble lavado de los horizontes superiores y liberado por la meteorizacin carbnica forma con los hidrxidos de Al, alofana e imogolita en estos endopedones. La disponibilidad de Al parece ser un factor crtico para la sntesis de alofana e imogolita. El humus y la arcillas 2:1 compiten por el Al soluble y podran disminuir su actividad a valores por debajo de los necesarios para la formacin de alofana e imogolita (efecto antialofnico). La materia orgnica afecta la sntesis al disminuir la actividad del Al e impidir su hidrlisis y posterior polimerizacin. El factor limitante en la formacin de alfano e imogolita en los ambientes ricos en humus es la actividad del Al ms que la disponibilidad del silicio. En la figura 2.50 se observa la estrecha relacin que existe entre las formas activas de silicio y aluminio que hacen parte de la estructura de alofana e imogolita. Parfitt (1990) y Childs y otros (1988) calculan el contenido de estas arcillas no cristalinas con la relacin siguiente: % (Alofano e imogolita) = 7.1 x % Sio El contenido de ferrihidrita puede ser calculado con la ecuacin: % Ferrihidrita = 1.7 x % Feo

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Figura 2.50. Relacin entre silicio extrado con oxalato y aluminio presente en alofana e imogolita (Alo Alp) en suelos Acrudoxi Fulvudan de la Serie El Cedral (Jaramillo y otros, 1998, datos modificados) Interacciones entre el Al+3 y el humus se han descrito como un intercambio inico, adsorcin superficial, quelatacin, peptizacin y coagulacin. Se cree que la quelatacin entre grupos cidos de la materia orgnica y los cationes metlicos es el mecanismo dominante. Los complejos Al-hmicos se forman preferentemente a pH menores de 4.9, 5.0. Por encima de pH 5.0 el OH- compite con el humus por la formacin de compuestos con el Al. (Dochaufour, 1998). La presencia de sustancias hmicas no impide la formacin de alfano e imogolita. Estos minerales estn presentes en suelos que tengan una relacin (Alp + Fep)/Cp mayor que 0.1; se ha inferido que valores mayores de 0.1 representa la saturacin de los sitios complejantes del humus por cationes metlicos. Por lo que el exceso de Al+3 estara disponible para la formacin de alofana e imogolita. La formacin de imogolita es completamente inhibida a concentraciones de 30 - 50 mg/L de cidos flvicos y mayores de 300 mg/L de cidos hmicos combinando el Al hidroxilado entre capas de minerales 2:1 con imogolita a 5C (Shoji y otros, 1993). La importancia de la actividad del Si ha sido documentada como el factor predominante en la formacin preferencial de imogolita y alofana ricos en Al, alofanas ricas en silicio o haloisita en suelos derivados de ceniza volcnica. Alfano-Si y haloisita tienden a formase en ambientes donde la actividad del Si en solucin es alta (>250-300 m) y alofano rica en Al e

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imogolita se forman en suelos donde la actividad del Si en la solucin del suelo es relativamente baja (<100-250 m) alofana ocurre menos frecuentemente en suelos con regmenes de humedad Ustico, Xerico y Aridico porque hay menos lavado; la alofana que se forma es usualmente Alofana rica en Si. En estos ambientes secos, haloisita es tpicamente encontrada como el aluminio silicato dominante en estos suelos derivados de ceniza volcnica. Basados en los contenidos de Si y Al, expresados como un la relacin Al:Si, las alofanas se pueden dividir en dos miembros finales: Al-alofanos y Sialofanas con rangos de Al:Si de 2:1 y 1:1 respetivamente. Las Al-alfanas son denominados protoimogolita alofana, o alfana similar a imogolita, y estn relacionados con la imogolita por tener el mismo arreglo atmico local y composicin qumica (Al:Si = 2:1), pero difieren morfolgicamente. El cido oxlico acidificado a pH 3 es el reactivo usado para extraer Al y silicio al disolver alfano e imogolita de los suelos. La relacin Al/Si de estos minerales es estimada con la frmula (Alo-Alp)/Sio. Otra forma de estimar la relacin es (Alo - Ald)/Sio. Estos reactivos pueden atacar a otros minerales del suelo y hacer una estimacin errnea de la relacin. Especialmente una sobrestimacin de la relacin mayor a 2:1, puede resultar en situaciones de muy bajo contenido de Si ya que se decidira por un nmero muy pequeo (Shoji y otros, 1993). La imogolita se ha encontrado comnmente asociada a alofana y es similar a este en sus propiedades qumicas. Consiste de un paquete de tubos finos con dimetros interno y externo de 1 y 2 nm respectivamente. La superficie externa est compuesta de una estructura como de gibsita con grupos ortosilicatos (O3SiOH) coordinados a travs de oxgenos con tres aluminios en el interior. La mejor frmula emprica para la imogolita natural es 1.1SiO2Al2O32.3-2.8 H2O(+), mientras que la estructura propuesta tiene una frmula de (OH)3Al2O3SiO2 [SiO2.Al2O3.2H2O(+)]. La composicin qumica de la frmula estructural propuesta se ajusta al anlisis qumico hecho en muestras naturales. El aluminio en la estructura de la imogolita est con nmero de coordinacin 6. El arreglo atmico en la imogolita es regular a lo largo del eje de la cadena, sin embargo el dimetro del tubo puede variar. La superficie especfica de la imogolita es de 700 m2g-1 por adsorcin de vapor de agua y entre 900-1.000 m2g-1 determinada por etilenglicol monoetil eter. Las propiedades fisicoqumicas que caracterizan a los Andisoles son la acidez, la carga variable, la retencin de fosfatos y metales pesados, la composicin de la solucin del suelo y la resistencia a la reduccin (efecto

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poise) (Shoji y otros, 1993, Uehara y Gillman, 1981). Condiciones muy relacionadas a los contenidos de Al y Fe activos. Las fuentes de acidez de estos suelos son los grupos OH de las arcillas alofnicas y cloritas y el humus cuya fuerza influye en el pH de los suelos (Yoshida, 1979, Zapata, 2004). La acidez generada por alofana es baja y proviene de la desprotanacin del grupo OH unido al Si:
Si-OH Si-O- + H+

Los valores de pH de la mayora de los Andisoles se encuentra entre 5.0 y 5.8, aunque la saturacin de bases es de 10% o menos (Malagn, 1992; Jaramillo, 1995; Shoji y otros). El pH en KCl 1M es menor que el pH en agua debido a la hidrlisis del Al ligado al humus y liberado de algunas formas no cristalinas presentes en el suelo (Uehara y Gillman, 1981, Zapata, 2004): Al+3 + H2O Al(OH)+2 + H+ pK = 5.02

Los grupos cidos del humus de los Andisoles tiene mayor acidez (pK < 3.2) pero estn complejados con Al+3, por lo que son pocos los grupos que contribuyen a la acidez. Basada en la fuerza de acidez de los grupos presentes en los Andisoles, Shoji y otros (1993) clasificaron los Andisoles entre grupos segn la diferencia entre pH en KCl 1m y pH en agua de la manera siguiente: Grupo 1 (Alofnicos bajo en humus): Grupo 2 (no alofnicos) Grupo 3 (alofnicos rico en humus): pH KCl 5.0 5.6 3.8 4.4 4.3 5.0 pH agua 5.2 6.0 4.8 5.3 5.0 5.7

En el cuado 2,21 se presentan algunas propiedades qumicas de Andisoles de Antioquia, Colombia, los cuales muestran que estos suelos tienen los tres grupos definidos arriba. Los Andisoles son tipicamente suelos con coloides de carga variable (Uehara y Gilman, 1981), como los muestran los Andisoles del Oriente Antioqueo del cuadro 2.21. Alofana, imgolita y Al-humus son los responsables de este tipo de carga, principalmente negativa en sus grupos Si-O- y COO-. Las cargas pisitivas se deben a los grupos =Al(OH)2+ de alofanas e imogolitas y Fe(OH)2+ de ferrihidritas (Wada, 1989). Uehara y Gilman (1981) hacen una extensa documentacin de la carga variable de los Andisoles y presentan los efectos que tienen las distintas metodologas para determinar las cargas negativas de estos suelos. El cuadro 2.22 presente los diferentes valores y cambios de la capacidad de

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intercambio de cationes (CIC) determinada con acetato de amonio pH 7 1N a muestras sometidas a diferentes tratamientos de humedecimiento y secado. Se observan prdidas muy altas en la CIC cuando las muestra de suelo carga variable (Andisol) son secadas, mientras que el suelo con coloides carga permanente cambia poco. Cuadro 2.21. Algunas caractersticas de las cargas de Andisoles de Oriente Antioqueo (Jaramillo, 1995). Variable MO (%) CIC CICE CICV pH (agua) pH KCl pH NaF pH n 40 37 39 36 40 11 12 11 Media 21.89 61.69 3.89 57.92 Moda 30.3 62.8 1.9 45.5 5.0 4.5 11.5 -0.5 Mnimo 7.9 33.0 1.27 26.0 4.0 4.0 10.2 -1.39 Mximo 44.7 98.9 8.29 96.8 5.8 5.0 11.9 0.1 Coef. Var 43.40 25.40 49.40 27.91

-0.52

86.43

n: nmero de valores incluidos en el estadisitico. Cuadro 2.22. Efecto del humedicimiento y secado sobre la CIC de dos suelos (Kanehiro y Sherman, 1956). Tratamiento (CIC Prdida (%) cmolkg-1) 1 2 3 4 sol Rehidrat. Hidrandept 0 30 131.1 82.2 48.0 36.8 39.9 55.2 51.4 30 60 274.5 81.2 48.1 36.2 38.1 55.4 53.1 60 80 305.7 109.9 45.4 37.1 35.0 68.2 68.1 80 - 95 217.0 126.7 42.9 32.1 31.8 74.7 74.9 Eutrandept 0 19 8.7 39.7 28.9 30.4 40.7 23.4 0 19 40 40.8 98.9 64.0 67.7 85.8 31.5 13.2 40 70 49.3 99.5 78.2 72.9 85.8 26.7 13.8 70 - 100 13.4 68.5 62.9 57.9 67.0 15.6 2.3 *: Humedad a capacidad de campo. Tratamiento 1: muestra fresca. 2: muestra seca al horno durante 7 das. 3: muestra seca al sol durante 100 das 4: muestra seca al sol durante 100 das y rehidratada durante 7 meses. Suelo Prof(cm) H2O(%)*

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Cuadro 2.23. Efecto del lavado con alcohol en la determinacin de la CIC de suelos de la Secuencia El Cedral Caldas, Colombia. (Cardona, 1998).
Horizonte Con alcohol 15.81 15.81 14.00 14.00 14.00 14.00 12.19 8.60 8.60 12.65 18.10 25.30 19.90 CIC (cmolkg-1) Lavado Sin alcohol 29.16 29.26 22.18 18.09 19.50 18.96 15.51 18.51 11.53 20.25 30.61 40.27 26.14

Ap Ah1 Ah2 2Ah 3Ah2 4Ah 5Ah 5B 6Ah 7Ah1 7Ah2 8Ah2 8AC

Algunas metodologas utilizan alcohol para lavar el exceso del ion reemplazante en la derterminacin de la CIC, procedimiento que igualmente tiene efecto en la determinacin como se observa en el cuadro 2.23. 2.10.3.3. Haloisita. La haloisita es otro mineral muy comn en suelos derivados de ceniza volcnica y muestra un amplio grado de desorden (Besoain, 1985, Dixon, 1998). Se ha visto una relacin inversa entre el contenido de haloisita y el contenido de alfano rico en Al e imogolita. La haloisita es un mineral dominante en ambientes ricos en Si, mientras que en sitios pobres de este elemento se encuentran Al-alofana e imogolita. Adems de los anteriores se encuentran tambin caolinita, gibsita, arcillas 2:1, y 2:1:1. (Aluminosilicatos cloritizados). La haloisita es un filosilicato 1:1 con una diversidad de formas. En casos raros se ha visto que tiene Fe en coordinacin 6 (octaedros) hasta de 13% F2O3. Generalmente ocurre en formas tubulares y esferoidales en Andisoles. La haloisita muestra un amplio rango de desorden estructural en la unin de sus capas 1:1. Algunas haloisitas tiene una relacin Al/Si de 2.5 a 3.0 en oxalato cido. La formacin de haloisita es favorecida por una pronunciada estacin seca y un ambiente rico en silicio. La haloisita puede formarse en una reaccin

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incongruente de la disolucin de los minerales primarios, alteracin de feldespatos, o como un producto de alteracin de alofana e imogolita va solucin y resilicatacin. Parfitt y Henmi (1982) reportaron que Al-alofana no puede alterarse directamente a haloisita ya que el tetraedro de Si ocurre dentro de la superficie de la esfera hueca del alofano como grupos aislados de O3SiOH con sus vrtices dirigidos hacia afuera de las unidades octaedrales de Al. Esta es una forma invertida de sus orientaciones en la haloisita, necesitndose que el alofano pase a solucin del suelo con el concomitante enriquecimiento de Si y polimerizacin de la lmina de silicio. 2.10.3.4. Aluminosilicatos laminares. La gnesis de minerales 2:1, 2:2 y 2:1:1 en suelos derivados de ceniza volcnica es controversial. Un origen pedogentico de minerales 2:1 puede ocurrir por una reaccin de estado slido relacionado con la movilidad de SiO2, MgO y K2O en vidrios volcnicos no coloreados. Varios autores han propuesto la siguiente secuencia: Las transformaciones que involucran feldespatos y minerales ferromagnesianos estn bien documentadas. Otras potenciales fuentes de minerales 2:1 incluyen los minerales accesorios incorporados a la ceniza volcnica durante la erupcin. Como se indica en un diagrama de predominacia para la esmectita se podra sintetizar en horizontes superficiales de Andisoles ricos en Si (Sposito, 1989). Precipitacin de esmectitas es posible an a bajas actividades de Al, cuando las actividades de Si son altas (Besoain, 1985; Shoji y otros., 1993). 2.10.3.5. Ferrihidrita El hierro en suelos derivados de ceniza volcnica est presente como formas no cristalinas de oxihidrxidos y como complejos de Fe-humus. La ferrihidrita, un oxihidrxido de Fe, se cree que es dominante en los suelos derivados de ceniza; es un mineral no cristalino con frmula de composicin 5Fe2O3.9H2O. Se ha reportado una forma fibrosa similar a una goetita pobremente cristalinizada. La ferrihidrita es la fase no cristalina de hierro presente en suelos derivados de ceniza volcnica y su formacin ocurre preferentenente cuando se compara con las formas cristalinas en estos suelos. Su formacin se ha visto que ocurre preferiblemente cuando el Fe+2 es oxidado rpidamente o en presencia de constituyentes que impiden la nucleacin del cristal y su crecimiento.

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Un clima fro y hmedo parece que favorece cinticamente la formacin de ferrihidrita en vez de formas ms estables como la goetita y la hematita. Estas condiciones interfieren con los procesos de deshidratacin/reprecipitacin (cristalinizacin) necesarios para la transformacin de ferrihidrita a hematita o goetita. Otro factor que ha mostrado una fuerte supresin en la formacin de goetita es una alta actividad de Al (Schwertmann y otros, 1979). La ferrihidrita es un compuesto muy reactivo por su alta superficie especfica y su superficie hidroxilada, tiene valores entre 220 y 560 cm2g-1. Es termodinmicamente metaestable y con el tiempo cristaliniza a goetita bajo climas templados o fros hmedos y a hematita en climas calientes y secos. El contenido de ferrihidrita se puede estimar con el Fe extrado con oxalato cido (Feo). La adsorcin de silicatos y materia orgnica impide que la ferrihidrita cristalice a alguna de las dos formas conocidas. El Al extrado con pirofosfato (Alp) se aproxima al 3% en Andisoles ricos en humus. En contraste Fe-humus es muy bajo, an en suelos ricos en humus, ya que la ferrihidrita es la forma de Fe ms estable en estos suelos. Esto sugiere que la acumulacin y estabilizacin de humus en Andisoles, en parte, es debida a la formacin de los complejos Al-humus ya que lo hace altamente resistente al ataque microbiano. El tiempo de residencia de la materia orgnica en Andisoles es mucho mayor que en Molisoles y en horizontes Bh de Espodosoles. Este proceso de estabilizacin de la materia orgnica juega un papel importante en la formacin de epipedones flvicos y melnicos. 2.10.3.6. Gibsita. La gibsita se forma en los suelos que han sufrido un proceso intenso de lavado de silicio (Wada, 1989). Haloisita, imogolita y gibsita pueden coexistir en el suelo en un concentracin de silicio de 10-3.6M, mientras que la gibsita puede ser el mineral que se forme cuando la concentracin de silicio sea inferior a 10-5.2M (Sposito, 1987). 2.10.4. Secuencia de meteorizacin. La composicin inica de la fase acuosa es un fiel reflejo de la fase slida y es un recurso a utilizar para analizar la fraccin arcilla de los suelos. Con la disolucin selectiva se logra obtener un esquema razonablemente satisfactorio de las condiciones de meteorizacin y evolucin del suelo. En una secuencia de meteorizacin en el perfil de un suelo Alic Fulvudand, (cuadro 2.24), Berro y Zapata (2001) obtuvieron los equilibrios de disolucin de los iones silicio, hierro y aluminio y fueron llevados a

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diagramas de saturacin relativa en varios pasos de equilibrio, ver figura 2.51. La cuantificacin del material amorfo presente en cada uno de los horizontes se llev a cabo a travs del mtodo del oxalato de amonio y pirofosfato de sodio propuesto por Parffitt y Henmi, (1982). Cuadro 2.24. Anlisis qumico de las muestras de suelo del perfil completo de un Alic Fulvudand (Berrio y Zapata, 2001). P Horizon. Text. pH M.O % ppm Ap FA 4.9 26.5 3 Ah ND 5.4 11.4 3 Ab ND 5.6 7.9 3 Bwb ND 5.8 7.9 3 Bgb ND 5.7 3.2 5 Bgb/2C F 5.4 1.6 3 2C Ar-L 5.0 0.7 3 ND: No Dispers En los cuadros 2.25 y 2.26 se presentan las cantidades de Al, Fe y Si extradas con oxalato de amonio (Alo, Feo y Sio) y pirofosfato de sodio (Alp y Fep ). As mismo los contenidos de alfono y ferrihidrita para cada uno de los horizontes. Los contenidos de aluminio y silicio en oxalato de amonio, Alo y Sio respectivamente, aumentan hasta el horizonte Bwb donde este aumento es notorio y se debe al incremento de materiales amorfos. En profundidad se observa una disminucin de Alo y Sio a partir del horizonte Bgb, que podra deberse a que los materiales amorfos comienzan a disminuir, pues estos horizontes ya tienen caractersticas dadas por la discontinuidad litolgica. Cuadro 2.25. Resultados de la disolucin selectiva en oxalato y pirofosfato de Al, Si y Fe en un Alic Fulvudand de Antioquia (Berrio y Zapata, 2001). Horizonte Ap Ah Ab Bwb Bgb Bgb/2C 2C (%) Alo 2.35 3.94 4.45 4.37 3.16 1.51 0.19 (%) Sio 0.52 2.51 3.81 4.08 1.96 0.66 0.04 (%) Feo 0.94 1.07 0.52 0.48 0.27 0.17 0.25 (%) Alp 1.13 1.93 0.72 0.63 0.26 0.33 0.06 (%) Fep 0.60 0.97 0.08 0.05 0.02 0.25 0.05 CIC 53.2 45.2 53.2 49.0 38.9 33.4 25.0 Al 3.1 0.5 0.5 1.7 Ca Mg cmol/kg 2.0 0.6 1.9 0.5 1.8 0.5 1.9 0.6 2.0 0.6 2.0 0.6 2.1 0.6 K 0.18 0.06 0.04 0.04 0.04 0.04 0.05 CICE 5.9 2.9 2.3 2.6 2.6 2.6 2.7

260

Los contenidos de Feo, Alp y Fep, que representan a los contenidos de ferrhidrita, Al-humus y Fe-humos, respectivamente, presentan caractersticas similares, todos ellos muestran un ligero incremento al pasar del horizonte Ap al horizonte Ah, y luego disminuyen notablemente los contenidos, como era de esperarse, pues a medida que aumenta la profundidad hay menor contenido de materia orgnica. Cuadro 2.26. Relacin entre las formas activas de Al, Si y Fe y contenidos de amorfos (%) en un Alic Fulvudand de Antioquia (Berrio y Zapata, 2001). Horizonte Ap Ah Ab Bwb Bgb Bgb/2C 2C Al/Si 2.43 0.83 1.01 0.95 1.53 1.86 3.37 Alp/Alo Alof+imo 0.48 8.90 0.49 8.20 0.16 19.1 0.14 20.4 0.08 11.7 0.22 4.80 0.36 0.50 Fehid. 1.60 1.82 0.88 0.82 0.46 0.29 0.43 Fep/Feo 0.64 0.91 0.15 0.10 0.07 1.47 0.20 Alo+Feo 2.82 4.48 4.71 4.61 3.30 1.60 0.31

El contenido de Al-humus en el suelo actual es mayor en el suelo enterrado, presentndose en el primero un mayor efecto antialofnico. Razn que podra explicar porque tiene menos contenido de alofona. Parfitt (1990) reporta que se necesitan condiciones dicas para formar alfanos con relacin Al/Si de 2. En este caso las condiciones de humedad coinciden con el suelo actual. El suelo enterrado, con un menor contendido de materia orgnica y una relacin Al/Si de 1, hace pensar que las condiciones de humedad del paleoclima eran ms secas que las actuales. El producto de actividad inica (PAI), calculado a partir de la especiacin de la solucin que equilibra al suelo, puede ser usado para determinar que especie est controlando la composicin de esta. Este tipo de prueba se hace comparando el PAI con los valores tericos de las constantes de equilibrio de los diferentes minerales que pueden estar presentes en el suelo (Sposito, 1989). Para estudiar la formacin de minerales secundarios del suelo se tomaron muestras de los horizontes del suelo presentados en el cuadro 2.23. Cada una de las muestras fue sometida a disolucin selectiva en HCl 0.001N para calcular la especiacin del Fe, Al y Si y a partir de sta construir diagramas de Log PAI vs fraccin consecutiva extrada. El procedimiento fue el siguiente:

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A 20 g de cada suelo se le adicionaron 100 mL de solucin de HCl 0.001 N, se agit durante 30 minutos a una velocidad de 95 rpm y se centrifug por 10 minutos a una velocidad de 2500 rpm. El sobrenadante es llamado fraccin 1 y en l se determin aluminio por el mtodo de polarografa, hierro por el mtodo de absorcin atmica y silicio por el mtodo colorimtrico del molibdosilicato, adems se determin el pH y la conductividad elctrica. Al suelo que queda precipitado se le adiciona nuevamente 100 mL de solucin de HCl 0.001 N, se agita y se centrifuga de la misma manera que en la primera adicin y se obtiene la fraccin 2. Se repite el mismo procedimiento hasta obtener la fraccin 9. Para encontrar las actividades de los iones Al+3, Fe+3 y Si+4 se dise un programa de computador que ejecuta un clculo de especiacin para el cual hace uso de las concentraciones analticas totales de [AlT], [FeT] y [SiT], del pH y de la conductividad elctrica de cada fraccin y de las constantes de formacin de cada complejo Ki. El clculo del PAI de las reacciones y los valores de la constante de equilibrio para los minerales secundarios formados en los Andisoles son:

Imogolita Log PAI = 2 Log (Al+3) + Log (H4SiO4) + 6pH Haloisita Log PAI = 2 Log (Al+3) + 2 Log (H4SiO4) + 6 pH Gibsita Log PAI = Log (Al+3) + 3 pH LogK = 8.04 LogK = 8.97 LogK = 12.03

262

Figura 2.51. Valores de log PAI para cada una de las fracciones extradas con HCl 0.001 N en el horizonte Ap. Los valores de PAI y de K para cada mineral se graficaron en funcin del nmero de la extraccin. Ejemplo de los valores de Log PAI para cada fraccin extrada en el horizonte Ap se presenta en la figura 2.51. En algunos horizontes se vio una tendencia que los valores de Log PAI coincidieran con los valores de K de minerales seleccionados. Esta coincidencia se hace mas estrecha a medida que las fracciones de extraccin aumentan y contina hasta la ltima fraccin. En cambio en otros horizontes, esta tendencia no se observ, los valores de Log PAI eran constantes para las distintas fracciones y se ubicaban por debajo de la lnea que representa a cada mineral. En el horizonte Ap los valores de Log PAI calculados en cada una de las fracciones extradas, utilizando el modelo de la imogolita fueron siempre menores que las del K terico, lo que permite pensar que existe una imogolita mucho ms estable que la que se reporta en la literatura. Otra posibilidad es que se trate de un mineral alofnico rico en Al, quien controla la actividad del Al y del Si, pero que no se ajusta a la relacin molecular de la imogolita. Se observa la misma situacin para la haloisita, mientras que para la gibsita los valores calculados de los log PAI parecen coincidir ligeramente con los reportados en la literatura, pudindose pensar que este mineral esta presente en este horizonte. La presencia de gibsita podra confirmar el hecho de que se tiene un ambiente de baja actividad de

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Si, ya que en este horizonte se encontr una cantidad de alofona de 8,90% con una relacin Al/Si de 2,43, lo que confirma la formacin de un alofano rica en Al. En el horizonte Ah existe una situacin contrastante con el horizonte Ap, la relacin Al/Si es de 0,83. Situacin que podri hacer pensar en alofona rico en Si. Sucede lo mismo que en el horizonte Ap, los valores de log PAI para la Imogolita en cada una de las fracciones no coincide con los valores reportados por la literatura. Para los otros dos minerales los valores de LogPAI calculados en la mayora de las fracciones se acerc bastante a los valores tericos, confirmando la presencia de haloisita y gibsita en este horizonte, situacin que termodinmicamente es posible (Chunming Su y Hasarh, 1994; Wada, 1989). En el horizonte Ab se presenta la mayor coincidencia entre los log PAI calculados en cada una de las fracciones y para cada mineral, permitiendo pensar que en este horizonte existe una mezcla de imogolita, gibsita y haloisita. La holoisita ocurre en ambientes ricos en Si (Shoji y otros, 1993) lo que evidencia la presencia de imogolita con una relacin Al/Si de 1,01. Wada (1989) y Farmer y otros (1978) indican que la imogolita, la Holoisita y la Gibsita pueden coexistir en los suelos, pero que la imogolita es metaestable con relacin a las otras dos a largo plazo. La coincidencia entre valores de log PAI calculados para la mayora de las fracciones con la haloisita parece ser una evidencia clara de la presencia de esta mineral en el horizonte Bgb. La similitud entre los valores de log PAI para la Imogolita con los valores de K tericos en las fracciones 4 al 6. La presencia de gibsita no fue notoria en el horizonte. En el horizonte 2C los valores de log PAI calculados para cada una de las fracciones y en cada uno de los minerales fue siempre mucho menor que el valor de log K terico, mostrando claramente que no estn presentes. Esto se puede explicar dado que este horizonte es el material litolgico sobre el que se deposit la ceniza volcnica. La presencia de los tres minerales caractersticos de los suelos derivados de ceniza volcnica en los horizontes Ab y Bwg hace suponer que la secuencia de meteorizacin es la siguiente: Si-Alofana Ceniza volcnica
Haloisita + Gibsita

Imogolita En el horizonte Ap la secuencia de meteorizacin sera:

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Ceniza volcnica

Al-Alofano

Haloisita + Gibsita

En el horizonte Ab se puede decir, con la seguridad que puede dar la termodinmica, que est presente la imogolita, ya que fue el sitio donde hubo una absoluta coincidencia de los valores tericos y calculados de K y de PAI. Algunos de los espectros infrarrojos de las muestras de los horizontes Ab, Bwb, Bgb, Bgb/2C y 2C se muestran en la figura 2.51. En el cuadro 2.26 resume las bandas ms caractersticas de los diferentes minerales encontrados. Cada uno de los horizontes muestra un espectro infrarrojo de bandas anchas y bien definidas, todos ellos presentan una absorcin alrededor de 800 cm-1, caracterstica de la silice no cristalina (Besoain, 1985). La formacin de silice est asociado a la formacin de Al-humus, ya que la actividad del Al es controlada por el humus, el silicio satura la solucin, precipitndose. Proceso conocido como efecto antialofanico (Shoji y otros, 1993). Los horizontes Ap, Bg, Bg/2C y 2C presentan tres bandas caractersticas, la primera es una banda ancha en la regin de 600-1300 cm-1, con mximos en 1034 cm-1 , 1032 cm-1 , 1030 cm-1 y 1030 cm-1 respectivamente, debida principalmente a vibraciones de extensin (Stretching) de los enlaces Si-O y Al-O y parcialmente a vibraciones de deformacin de los grupos Si-OH y Al-OH. Se presenta otra absorcin entre 1400-1800 cm-1 con mximos en 1626 cm-1, 1637 cm-1, 1636 cm-1 y 1628 cm-1 debida a la deformacin angular de la molcula de agua adsorbida y finalmente una banda ancha y fuerte entre 2800-3800 cm-1 con mximos en 3450 cm-1, 3448 cm-1, 3447 cm-1 y 3450 cm-1 originada por vibraciones de extensin de los grupos OH-, sean estos estructurales o del agua adsorbida (Besoain, 1985). Todas estas bandas estn ubicadas a la misma longitud de onda que las bandas de los alofanos ricos en silice, adems los espectros de los horizontes Bg, Bg/2C y 2C poseen otras tres bandas alrededor de 1090 cm-1, 1025 cm-1 y 910 cm-1 , caractersticas de las arcillas 2:1 mezcladas con alofano (Masui y otros, 1966). Los horizontes Ah, Ab y Bwb dan un espectro semejante al de los horizontes Ap, Bg, Bg/2C y 2C solo que la banda de absorcin entre 8001300 cm-1 se desplaza ms hacia la regin de 990 - 1010 cm-1, encontrando los mximos en 980 cm-1, 973 cm-1 y 976 cm-1 respectivamente, ocasionada tambin por las vibraciones de extensin Al(Si)O y parcialmente a vibraciones de deformacin de los grupos Si-OH y Al-OH, una segunda absorcin entre 1450- 1750 con mximos 1636 cm-1, 1627 cm-1 y 1644 cm-1 es atribuida a la deformacin angular de la molcula de agua adsorbida y

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finalmente la banda ancha e intensa entre entre 2600 - 3800 cm-1, con mximo en 3469 cm-1, 3487 cm-1 y 3470 cm-1 debida a las vibraciones de extensin de los grupos OH. Cuadro 2.27. Resumen de las principales bandas infrarrojo de algunos minerales para cada horizonte en cm-1. Suelo Alic Fulvudand de Antioquia (Berrio y Zapata, 2001). Horizonte Ap Ah Ab alofano 1034, 1626, 3428 Imogolita Al,Fehumus 1385 Silice 797 797 797 Minerales2:1

Bwb Bgb Bgb/2C 2C 1032, 1637; 3448 1030, 1636; 3447 1030, 1634

976, 1404 1636;3442 980, 1399 1636;3469, 690, 570 973, 1627; 1437 3487, 690 1457

797 793 795

1101, 1032; 914. 1101, 1030; 913. 1108, 1030; 912

Todos los espectros infrarrojo, a excepcin de lo horizontes Bg/2C y 2C, muestran una absorcin cerca de 1400-1650 cm-1, que sugieren la presencia de complejos Al/Fe-humus (Parfitt y Henmi, 1982). Los horizontes Ah, Ab y Bwb presentan una banda ancha entre 930-970 cm-1 atribuida al enlace Fe-O-Si indicando la presencia de ferrihidrita (Wada, 1989). Se encontr que los horizontes Ah, Ab y Bwb tienen una banda de absorcin entre 980 y 1010 cm-1 caracterstica de la imogolita. Adems, se detect la presencia de silice no cristalina en todos los horizontes, excepto en el horizonte Bwb. La presencia de minerales arcillosos 2:1 se evidenciaron en los horizontes que tienen relacin con la discontinuidad litolgica (2C, saprolito de anfibolita), como era de esperarse.

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Figura 2.52. Espectros de absorcin infrarroja de muestras de suelos de los horizontes de un Alic Fulvudand de Antioquia (Berrio y Zapata, 2001 Constituyentes orgnicos Los Andisoles en la mayor parte del mundo muestran la ms alta acumulacin de carbono entre los suelos minerales. Sin embargo no todos los Andisoles ricos en humus tienen un horizonte muy oscuro con Value y Chroma de 2 a menores en hmedo debido al humus clasificado por Kumada (1987) como Tipo A. Andisoles flvicos tienen tambin una gran cantidad de humus, pero su color es caf oscuro ya que su humus es rico en cido flvico y cidos hmicos Tipo P, el cual tiene un grado menor de humificacin (Kumada, 1987). As, los grandes grupos melnico y flvico son considerados en los subrdenes de Andisoles. El humus y los minerales no cristalinos contribuyen en gran medida a definir las propiedades fsicas y qumicas caractersticas de los Andisoles tales como carga variable, alta retencin de fosfatos, baja densidad aparente, notable friabilidad, formacin de agregados estables; as como sus caracterisiticas diagnsticas. Tambin ejercen una gran influencia en la productividad de Andisoles, a travs de su papel en la suplencia de nutrimentos, retencin de agua para las plantas y desarrollo de un ambiente favorable al enraizamiento. La notable acumulacin de C y N en Andisoles se observa cuando se comparan los contenidos totales de estos elementos con otros suelos

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minerales. El valor de la relacin C/N es mas alto que en otros suelos minerales (Shoji y otros, 1993, Malagn, 1992). Esto sugiere que el N orgnico es ms fuertemente retenido por los Andisoles. En Colombia, la mayora de los cultivos comerciales sembrado en Andisoles responden a la aplicacin de materia orgnica y fertilizantes nitrogenados (Guerrero, 1998). Muchas propiedades fsicas de los Andisoles, tales como, densidad aparente, lmites lquido y plstico son fuertemente afectados por el carbono orgnico. Se indic que la materia orgnica del suelo juega un papel antialofnico al formar complejos Al- humus bajo condiciones de rgimen de humedad dico. Esto sugiere que los suelos no alofnicos acumulan ms materia orgnica que los suelos alofnicos. De hecho, esta relacin es soportada por la relacin Alp/Alo y el contenido de C de los horizontes hmicos de los Andisoles. Se ha encontrado que el contenido de C est directamente relacionado con la relacin Alp/Alo en Andisoles con contenidos de carbono orgnico mayores de 6%. La relacin Alp/Alo puede ser utilizada aproximadamente para separar Andisoles no Alofnicos de Andisoles Alofnicos cuando la relacin Alp/Alo 0.5. Existe una marcada evidencia de que el color negro de los Andisoles es atribuible a la existencia de cidos hmicos altamente humificados o cidos hmicos tipo A (Kumada, 1987). Un ndice melnico menor de 1.70 indica una dominancia de cidos hmicos tipo A razn por la cual ha sido empleado como criterio para el epipedn melnico. Los Andisoles con vegetacin de gramneas muestran una predominancia de cidos hmicos tipo A seguidos por cidos hmicos tipo P y B (Kumada, 1983). Sin embargo tal distribucin de composicin de humus no es siempre el caso de Andisoles de otros pases diferentes al Japn. Se ha encontrado que un mayor contenido de cidos flvicos est asociado a cidos hmicos tipo P. En Japn y Nueva Zelanda se ha encontrado que la vegetacin de gramneas contribuye a la formacin de cidos hmicos tipo A, mientras que la vegetacin forestal promueve la formacin de cidos hmicos tipo P. Lopez (1996) caracteriz las sustancias hmicos del horizonta A de un Alic Fulvudand de Antioquia, Colombia, bajo cuatro coberturas vegetales y del perfil completo de ste. Los tipos de cidos hmicos encontrados se presentan en en el cuadro 2.28. Los cidos hmicos del suelo Alic Fulvudand se encuentran en estado incipiente de evolucin, segn el orden creciente de menor a mayor evolucin de los cidos hmicos (Rp < P < B < A) porpuesto por Kumada

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(1983). En cuanto a las coberturas, el suelo bajo rastrojo fue el que present un cido hmico ms evolucionado. El horizonte B enterrado fue el que tena los cidos hmicos mas evolucionados, como es lgico. El tipo de cido hmico encontrado en el suelo est de acuerdo con la clasificacin taxonmica dada al suelo. Cuadro 2.28. Caracterstica espectroscpicas y tipos de cidos hmicos en Alic Fulvudand del Oriente Antioqueo bajo cuatro coberturas vegetales y un perfil completo (Lpez, 1996) Cobertura Papa Papa Kikuyo Kikuyo Pasto natural Rastrojo Hzte. O Ap Ah Ab Bwb
400 600 Log K(*) 0.546 0.551 0.615 0.618 0.579

RF(*) 7.08 7.38 7.72 7.74 44.06 3.82

0.397 0.516 0.408 0.473 0.459 0.411

0.113 0.145 0.099 0.114 0.121 0.073

Tipo de Acido. Hmico(*) Po-L Po-L Po-L Po-L Po-L Rp(1)

0.751 Suelo 0.559 0.531 0.545 0.587 0.536

0.741 0.475 0.460 0.112 0.337

0.130 0.140 0.131 0.029 0.098

8.11 8.95 8.06 66.11 104.51

Po-L Po-L Po-L Po-L A

(*): Segn la metodologa Nagoya (Kumada, 1987). Los complejos de Fe yAl-humus estn presentes en altas cantidades en horizontes hmicos de Andisoles. Complejos de Al-humus son formados en un proceso antialofano. La formacin preferente de Al-humus, ms que arcillas alofnicas, fue primeramente observado en Andisoles jvenes del Japn (Shozi y Masui, 1972). Este proceso ocurre intensamente en horizontes humicos cidos (pH (H2O) < 5.0) de Andisoles con rgimen de humedad del suelo dico. Existe una alta correlacin entre Alp y el contenido de C orgnico de horizontes A de Andisoles. El C orgnico alcanza un valor de 6% cuando Alp es aproximadamente 0.85 por ciento (%C = 5.96 % Alp + 0.95 r2=0.84**). Se ha visto que la relacin molar de Alp y carbono orgnico esta cercana a 6. Una relacin de 6 es muy baja en comparacin con el contenido de grupos carboxlicos de los cidos hmicos, si todo el Alp existe en una forma

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monomrica. En contraste, la relacin de 6 es posible si el Al complejado con humus est parcialmente polimerizado y contiene una baja carga (Shoji y otros, 1993). El F- es una base fuerte capaz de desplazar OH- de las aristas de los compuestos no cristalinos y de complejos humicos de Fe y Al, por lo cual se alcaliniza el medio donde sucede la reaccin (Fieldes y Perrot, 1966). Es por esto que el pH (NaF) no puede ser utilizado adecuadamente para separar Andisoles no alofnicos de Andisoles Alofnicos. Cuadro 2.29. Coeficientes de correlacin entre formas activas de Fe y Al de suelos Hapludand y Melanudand de Antioquia y Caldas y algunas caractersticas qumicas (Valores calculados con datos de Henao y Delvaux, 1997, Arango y Gonzlez, 1993). Carac R. Fosfat Alofano M. Organ. Arcilla W(1.5kPa) pH (H2O) pH (NaF) Alo 0.806 0.938 -0.693 0.687 0.776 0.656 0.954 Alp 0.244 -0.588 0.827 -0.055 -0.557 -0.331 Formas activas Sio Feo 0.634 0.767 0.959 0.431 -0.784 0.02 0.695 0.766 0.595 0.820 -0.040 0.885 0.579 Fep 0.198 -0.559 0.518 Cp 0.223 -0.139 0.717

-0.683 -0.164

-0.387

Valores de correlaciones mayores de 0.4227 son significtivos al 5%. En la cuadro 2.29 se presentan coeficientes de correlacin entre las formas activas de Al, Fe y Si y algunas caractersticas qumicas de Andisoles colombianos. La materia orgnica tiene una correlacin negativa con Alo, indicativo del efecto antialofnico ya presentado anteriomente. Igualmente se observa relacin positiva entre el Al complejado con humus (Alp) y el contenido de materia orgnica. El Feo como era de esperarse no se relaciona con ella, ya que se precipita como ferrihidrita (Feo). La retencin de fosfatos, la humedad a 1.5 kPa y el contenido de arcilla se correlacin positivamente con Alo y Sio, situacin que confirma como algunos de estos parmetros son utilizados para definir el carcter ndico de los suelos.

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CAPITULO 3. EL SUELO COMO SISTEMA TERMODINMICO. El suelo es un sistema dinmico, constantemente perturbado por fuerzas internas y externas. La distincin entre fuerzas internas y externas depender de los lmites dados al sistema suelo. Como sistema es la parte del universo que se somete a estudio, en cuanto al suelo, el sistema pude ser el paisaje, una secuencia pedogentica, por ejemplo la catena, el polipedn, el pedn, el perfil, el horizonte, el agregado u una muestra de suelo en un recipiente. Cada uno de ellos representa al sistema suelo al definir sus respectivos lmites que los separan del entorno. El nivel jerrquico y los lmites que se impongan al sistema suelo dependen del tipo de estudio que se desee acometer. En este captulo se toma al pedn como sistema para su estudio y se esquematiza en la figura 3.1.

Figura 3.1. El pedn como representacin del sistema termodinmico. El suelo es un sistema abierto que intercambia materia y energa con su entorno a travs de sus paredes, y su estado termodinmico est definido por los Factores de Formacin como lo pens Jenny (1941). Los pedlogos observan al suelo como un sistema dinmico, pero en general, se le percibe como uno de los sistemas ms estables del paisaje. Esta apreciacin se suscribe al tiempo que se selecciona para estudiar al

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suelo. Desde el punto de vista de la morfologa del perfil del pedn, ste cambia muy poco si no es disturbado por el hombre. En cambio, la solucin del suelo cambia peridicamente en respuesta a la precipitacin, a la aplicacin de enmiendas y fertilizantes, a la temperatura, etc. Estudiar el suelo desde una perspectiva dinmica ayuda a entender su origen dado que implica la accin entre entrada y salida de energa y de materia y los procesos pedogenticos. El estudio dinmico del suelo ayuda a separar entre efectos y causas de los procesos pedogenticos que le confieren determinada morfologa al suelo. Adems, este tipo de estudio ayuda a entender la importancia de determinado proceso o procesos que actan en el tiempo para el desarrollo del suelo. A partir de la formulacin de la ecuacin de estado de los factores formadores del suelo (Jenny, 1941), numerosos pedlogos se han interesado en una aproximacin sistemtica y termodinmica a la pedognesis (Ibez, y otros, 1990, Vodyanitskiy, 1986). Sin embargo, para Ibez y otros (1990) consideran que estos trabajos carecen de un tratamiento termodinmico cuantitativo adecuado, al observar lo planteado por Smeck y otros (1983) que solo hacen estimaciones subjetivas de entropa, como una medida termodinmica, para explicar la accin de los factores formadores en diez ordenes taxonmicos de suelos. El suelo es un sistema abierto que intercambia materia y energa con el entorno, estos intercambios se dan mediante alteracin biogeoqumica de las rocas y conducen al sistema a organizarse en una serie de horizontes, siendo estos el resultado de importaciones, extracciones transferencias y transformaciones de materiales (Simonson, 1959). Los procesos anteriores constituyen flujos de materia y energa que son los responsables de la pedognesis, dando como resultado una alta diferenciacin y distintos grados de ordenamiento del sistema suelo. Los investigadores en suelos han propuestos varios modelos para estudiar y explicar la pedognesis. La mayora de los modelos son de naturaleza verbal y descriptiva, aunque ltimamente se hace nfasis en los modelos matemticos debido a la disponibilidad de tecnologa computancional. Entre los modelos ms conocidos y usados estn: el modelo funcional factorial de Dokuchaev, el modelo de factores de formacin debido a Jenny, el modelo de procesos de Simonson, el modelo de la energa de Runge, el modelo de evolucin del suelo de Johnson y Watson Stegner y ltimamente y debido a la disponibilidad de tecnologa se trata de explicar la formacin de suelos desde la termodinmica del no equilibrio y desde el caos determinista (Ibez y otros, 1990, 1991a).

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Modelo de Factores de Formacin El modelo de Factores de Formacin generalmente se le atribuye a Hans Jenny, pero fue realmente desarrollado primero por los rusos. En la dcada de 1870 1880, Dokuchaev tratando de descifrar y darle sentido a las trayectorias genticas de los suelos en los mantos de limo de las planicies rusas, propuso que los suelos no eran solamente una conjunto de residuos de roca meteorizada como lo vean muchos de sus colegas, sino que era un cuerpo natural muy importante y con necesidad de un estudio especfico. Sus esfuerzos culminaron con el tratado de los suelos Chernozem rusos y junto a sus colegas propuso el modelo funcional-factorial del suelo: S = f(cl, o, subs, t) Donde el suelo (S) es una funcin del clima (cl), los organismos (o), el subsuelo (subs) y el tiempo (t). El modelo de Dokuchaev prepar el escenario para lo que Hans Jenny habra de desarrollar: el ms influyente de todos los modelos de suelos (Schaetzl y Anderson 2005). Jenny siguiendo la escuela de pensamiento de Dokuchaev desarroll su modelo de factores de estado en la dcada de 1930 -1940, y formaliz un modelo que muchos usaban informalmente como la hacen notar Johnson y Hole (1994). El modelo de Jenny es: S = f (cl, o, r, p, t,) En la ecuacin el suelo (S) es una funcin del clima (cl), los organismos (o), el relieve (r), el material parental (p), el tiempo (t). Cada factor es una forma de definir el estado e historia del suelo y por esto es que se bautiz el modelo de factores de estado, los puntos suspensivos indican otros factores no especificados que pueden ser importantes local pero no globalmente, como los depsitos elicos, depsitos de sulfatos provenientes de lluvias cidas o el fuego de incendios forestales. Para definir con precisin el estado de un suelo, se necesita determinar al menos cinco aspectos de ste, estos cinco factores definen el estado del suelo pero no explican como estas condiciones particulares influencian las propiedades del suelo, es decir este modelo no es un modelo de procesos, solo propone un conjunto de condiciones ambientales cuyo resultado es una propiedad particular del suelo. El modelo de factores de estado tal como se conoce hoy, es el modelo contra el cual se juzgan los dems modelos pedogenticos y sigue siendo el modelo que escogen los pedlogos para explicar las distribuciones y predecir las variaciones de los suelos a diferentes escalas; tambin es muy til como herramienta de enseanza en cursos introductorios de suelos

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puesto que es elegante y fcil de entender, adems que goza de la ventaja de que los factores o controles que influencian un suelo en particular son observables, se pueden dimensionar y varan espacialmente, es decir intenta explicar las caractersticas del sistema suelo en trminos de variables externas. Generalmente se toma que los factores son la causa y los procesos son los efectos, aunque esta visin no fue planteada por Jenny (1941). La ecuacin de los factores de estado en teora es diferenciable, si se supone que las variables son independientes, pero como indica Runge (1973), la dificultad en resolver esta ecuacin, radica en que algunos de los factores son discretos y de naturaleza tan compleja que es extremadamente difcil acceder a los datos correctos y necesarios para resolver la ecuacin. Modelo de Procesos del Sistema Otra aproximacin pedognetica es el modelo que desarroll Simonson en 1959 y que present como un modelo de procesos de formacin del suelo. Simonson not que todos los suelos tenan similitudes y diferencias entre ellos, esta observacin fue importante para resaltar que las diferencias que exhiban, eran debidas a magnitudes diferentes del mismo tipo de proceso que operaba sobre materiales similares, es decir los procesos variaban en grado de afectacin y no en clases de procesos. Simonson identific en general cuatro clases mayores de procesos para poder cubrir todo el rango de procesos pedogenticos, estos fueron: las adiciones, las remociones, las traslocarciones y las transferencias o prdidas de materiales entre el suelo y su entorno. Aunque originalmente no se concibi como una ecuacin, el modelo puede escribirse como: S = f(a, r, t1, t2) Donde S es el suelo, a son las adiciones de material al suelo (agua, gases, materia orgnica, minerales, etc.), r representa las remociones o prdidas de materiales, t1 son las transferencias o traslocaciones (difusin de aire, transporte de agua, iluviacin y eluviacin de arcillas y/o minerales, ciclo de nutrientes, etc.) y t2 son las transformaciones (meteorizacin de minerales, formacin de nuevos minerales, cambios en la materia orgnica por mineralizacin, etc.). Este conjunto de cuatro grandes procesos ocurre simultneamente en todos los suelos, su balance y carcter gobierna la naturaleza ltima del suelo; el modelo puede considerarse dentro de una amplia clase de modelos de balances de masa.

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Modelo de la Energa Este modelo fue propuesto por Ed Runge (1973) y es un hbrido entre el modelo de Jenny y el modelo de Simonson. Al formular el modelo Runge encontr una forma de unir una considerable cantidad de procesos que ocurran en el suelo, en el esquema de factores del modelo de Jenny. El modelo de Runge puede escribirse en la siguiente forma: S = f (w, o, t,) Donde w es un nico factor de intensidad llamado cantidad de agua disponible para el lavado y es la unin del factor clima y el factor relieve del modelo de Jenny, Runge observ que estos factores son los que gobiernan en ltima instancia el agua que cae y penetra en el suelo, produciendo un vector director que usa la energa gravitacional para organizar el perfil, disminuyendo su entropa y creando horizontes, o es un nico factor de intensidad llamado produccin de materia orgnica y es la combinacin del factor material parental con el factor organismos, Runge entiende que las plantas son la principal fuente de materia orgnica en el suelo y supone que la capacidad de stas para prosperar en determinado suelo dependa de la calidad del material parental, t es el tiempo, este acta sobre los factores de intensidad. El modelo es conocido como el modelo de la energa porque el factor de intensidad w, depende directamente de la energa gravitacional que gua el agua de infiltracin y crea horizontes y el factor de intensidad o depende indirectamente de la energa radiante del sol para la produccin de materia orgnica. El modelo presenta las mismas dificultades de solucin de la ecuacin que el modelo de Jenny. Yaalon (1975) anota que aunque el modelo est basado en relaciones energticas, todas stas son de forma verbal o descriptiva, no se usan unidades de energa en ningn momento. A pesar de las limitaciones del modelo, Ballagh y Runge (1970) lo usaron para diferenciar causas y efectos, proponer hiptesis y disear pruebas en los procesos que se dan en el sistema suelo. Modelo de evolucin del suelo Este modelo lo propuso Johnson y Watson Stegner en 1987 (Schaetzl y Anderson, 2005), dos gegrafos cuyo argumento era que el trmino gnesis de suelos, en la dcada de los 80 era sinnimo de formacin de suelos y que sta implicaba una mejor organizacin, o sea disminucin de la entropa y aumento de la anisotropa. As, muchos perciban los suelos en virtud del lenguaje que se usaba y que an se usa, como un sistema que progresa a travs de una trayectoria de desarrollo continuo, a pesar de los

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resultados de investigaciones y estudios que apuntaban a que los procesos regresivos, la erosin, la mezcla y an el sepultamiento eran procesos normales en los suelos (Hole 1961, Runge 1973, Vreeken 1975, Wood y Johnson 1978, Johnson y otros, 1987). Los procesos regresivos que simplifican el suelo y lo regresan a un estado parecido a un estado inicial, eran conocidos pero esencialmente ignorados, los estudios han sealado que la morfologa de muchos perfiles de suelos, reflejan justo lo contrario a organizacin y formacin progresiva, exhiben desorden, mezcla, regresin y haploidizacin, adems hay un orden de suelos, los Vertisoles, que muestran estos fenmenos claramente (Schaetzl y Anderson 2005). Los procesos que conducen a la simplificacin del perfil incluyen adems de la pedoturbacin, la melanizacin, ciclos biolgicos de nutrientes, la erosin y altos niveles freticos por mencionar algunos de los ms importantes. De esta forma la idea central del modelo de evolucin que propusieron Johnson y Watson Stegner (Schaetzl y Anderson, 2005) es que el suelo se desarrolla, decae y fluye ms que en una sola direccin, lo hace desde un estado inicial de no suelo, se desarrolla y progresa y va hacia un estado final que es de estado estable. El fundamento de este modelo es influenciado por los rusos, especialmente por Nikiforoff (1949) cuyo modelo menos conocido se basaba en dos suposiciones: la primera es que el suelo se desarrollaba continuamente, afectado por ciertos procesos progresivos y la segunda es que estos procesos no eran estacionarios, cada proceso comenzaba, alcanzaba un mximo y luego disminua su efecto con el tiempo, de sta forma, cada suelo sufra ciclos de comienzos, picos y disminuciones para cada tipo de procesos. El modelo de Johnson y Watson Stegner (Schaetzl y Anderson, 2005) propone que la pedognesis depende de procesos progresivos y de procesos regresivos, en forma de ecuacin se presenta as: S = f (P, R) Donde S es el suelo o propiedad del suelo, P es la pedognesis progresiva y R es la pedognesis regresiva. As, el suelo evoluciona a travs de dos trayectorias genticas que interaccionan entre ellas y que son el reflejo de procesos variables, as como de factores y condiciones exgenas y endgenas. Cada suelo tiene una trayectoria progresiva, en la cual se mueve hacia el desarrollo de la pedognesis y una trayectoria regresiva que tipifica una

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reversin o una forma ms simple del sistema; que el suelo se desarrolle o retroceda depende de que trayectoria prevalezca en el momento actual o en el pasado reciente. Ibez y otros (1990) consideran esta situacin se relaciona de un concepto termodinmico de historia que se deduce de la sensibilidad a las condiciones iniciales (Prigogine, 1983, 1984, 1990). Esta sensibilidad implica que la evolucin de sistemas con una estructura y dinmica tan semejante como se puede imaginar, diverge en sus trayectorias con el tiempo, es decir, terminan por tener comportamientos diferentes. An cuando un suelo pueda exhibir un orden y una estabilidad morfolgica y fisicoqumica y por tanto refleje el vector de la horizonacin, el vector de la haploidizacin contina operando en el interior del sistema aunque de forma muy dbil (Ibez y otros, 1991a, 1991b). La pedognesis esttica que es la trayectoria menos realizada, tambin tiene probabilidad de ocurrir en el sistema cuando la magnitud de la pedognesis progresiva se iguala a la magnitud con que ocurre la pedognesis regresiva. Aparte de estos modelos existen otros que se han usado para explicar la pedognesis en casos muy concretos de suelos como el modelo residual de Chesworth (1973), el modelo del espesor de la capa de suelo de Johnson y otros (1986). Modelo del caos determinista y conceptos de incertidumbre Jonathan Phillips, gegrafo de suelos y geomorflogo, se apoya en la idea del modelo de evolucin de Johnson y Watson Stenger, adems usa como soporte la teora del caos y la teora de los sistemas dinmicos no lineales para sustentar la explicacin terica y matemtica que construye acerca de la extrema complejidad del paisaje, especialmente con respecto a los patrones de suelos, (Schaetzl y Anderson 2005). El modelo de evolucin del suelo con sus trayectorias de pedognesis progresiva (P) y regresiva (R), sugiere que el desarrollo del suelo es inherentemente no lineal (Phillips 1993). Pachepsky (1998) describe un sistema dinmico no lineal de suelo, como aquel que tiene casi las mismas condiciones ambientales que otro, pero sin embargo, resulta en diferentes trayectorias de desarrollo. La teora del caos agrega que los patrones, en este caso los patrones de suelos, se originan de las complejas interrelaciones entre los muchos elementos que se comportan de una manera aparentemente aleatoria pero determinista. Phillips (1993) reemplaz el modelo de evolucin de Johnson y Watson Stenger S = f (P, R) por el siguiente:

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dS/dt = dP/dt dR/dt Expresando las variables en funcin del tiempo, resolviendo esta ecuacin con mtodos numricos, Phillips encontr que: S (t) = S (t-1)+ P R Donde S (t) es el estado del suelo en el tiempo t y depende de su condicin o estado en el tiempo (t-1) y de los cambios en los procesos pedogneticos progresivos P y regresivos R. Cuando se corre el modelo de Phillips con simulaciones numricas se produjeron patrones de desarrollos complejos e impredecibles aunque estocsticos (Schaetzl y Anderson 2005). En resumen, el modelo de Phillips muestra que puede resultar una gran complejidad y riqueza de patrones de suelos an si las condiciones ambientales son razonablemente uniformes, esto debido a que la dinmica catica se caracteriza por la extrema sensibilidad a las condiciones iniciales impuestas al sistema. El suelo como una estructura disipativa. Otra teora de grandes alcances es la termodinmica, que ya ha sido usada por Vodyanitskiy en 1986, y por Ibez y otros en los 90. Los valores de entropa en la investigacin de Vodyanitskiy (1986) reflejaron el grado de diferenciacin de los elementos qumicos del suelo y esto corresponda al grado de evolucin en que se encontraba el suelo objeto. Ibez y otros (1990), por su parte, usan la dinmica de la entropa para explicar la horizonacin y los procesos de alteracin en oxisoles tomndolos como sistemas en equilibrio termodinmico o cercano a l, igualmente usando la termodinmica de los procesos irreversibles y la teora de las catstrofes tratan de explicar los procesos de podzolizacin y vertisolizacin obserbando estos rdenes de suelos como estructuras disipativas. Pero como finalmente anotan Ibez y otros (1990): el suelo es un sistema altamente complejo, constituido por diversos subsistemas y dinmicas diferentes y la termodinmica ms que arrojar modelos concluyentes, es una alternativa que ofrece a los pedlogos, un marco terico donde actualizar y reorganizar antiguos conceptos sobre modelos fsicos. Como se ha visto en todos los modelos propuestos, el suelo es un sistema abierto que intercambia materia y energa con el entorno, estos intercambios corresponden a una serie de procesos como son las adiciones, extracciones, transformaciones y transferencias de materiales dentro del sistema (Simonson 1959), debido a stos el suelo se organiza en una serie de horizontes. Smeck y otros (1983), Ibez y otros (1990, 1991a) sealan que la

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formacin de horizontes puede identificarse como un descenso en la entropa del sistema. Los recientes descubrimientos en el campo de la termodinmica de los procesos irreversibles lejos del equilibrio han producido un cambio de orientacin en las investigaciones de ciertas disciplinas cientficas. De este modo, el estudio por los fsicos de sistemas abiertos y altamente complejos, ha demostrado como lejos del equilibrio termodinmico se pueden dar mecanismos de auto organizacin espontneos que incrementan su complejidad estructural y dinmica (Ibez y otros, 1990; Prigogine y Stangers, 1983). A continuacin se esbozan algunas nociones bsicas de Termodinmica para dar soporte al uso que se propondr de la entropa para caracterizar el estado de evolucin de un suelo en particular. 3.1. Aspectos termodinmicos del suelo. Por que cuando un suelo se inunda el pH aumenta y el Fe+3 pasa a Fe+2? Por qu cuando los minerales de una roca son expuestos en la superficie de la tierra ocurren unas transformaciones qumicas y por qu otros minerales de esta misma roca, en estas condiciones similares no se transforman? Por qu el perfil de un suelo se organiza en horizontes si parte de un material parental isotrpico? Lo que se est preguntado en realidad es Cul es la fuerza inductora de estas transformaciones? Por qu unos procesos son espontneos o por qu tienen el potencial para actuar sin tener la asistencia de un agente externo? La experiencia de cada da muestra que el agua penetra libremente en el suelo en sentido descendente. El proceso es espontneo porque comienza tan pronto se vierte agua en la superficie del suelo y no requiere asistencia externa. De igual modo el feldespato en unas condiciones de humedad adecuadas producen una montmorillonita y el proceso contina hasta formar caolinita y gibsita. Estos procesos son espontneos pues ocurren por s mismos en una direccin. El agua no asciende en el perfil del suelo por s misma, ni la caolinita forma montmorillonita espontneamente Aunque no les est prohibido hacerlo. Estos procesos no pueden invertir su direccin por s mismos. Es conveniente hacer notar que pueden volver al estado anterior mediante el empleo de una fuerza externa. El agua puede ascender por la demanda evapotranspirativa. Si a la caolinita y a la gibsita se le adiciona slice se forma montmorillonita, al menos tericamente. Un proceso espontneo es por s mismo irreversible y slo puede ser invertido cuando se aporta

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materia y energa al sistema. Una evidencia de la espontaneidad de la gnesis del suelo es la formacin de horizontes a medida que transcurre el tiempo. Cada uno de los procesos arriba anotados, tiene un punto comn: disminucin de la energa interna en la direccin del cambio espontneo en sistema cerrado o una disminucin de entropa en un sistema abierto. La energa que pierde el sistema se puede utilizar para hacer un trabajo, para organizarse internamente el sistema, o para calentar el entorno. Se puede postular, que un proceso es espontneo cuando pasa de un estado de mayor energa a otro estado de menor energa, o cuando los productos tienen menor energa que los reactivos, o cuando aumenta su entropa. El feldespato pierde energa para formar caolinita y gibsita. Es obvio pensar que se pierde energa en los procesos espontneos. Esta energa se pierde nicamente en dos formas, como trabajo y como calor. Se piensa as, que el cambio de energa, medido por el desprendimiento de calor en una reaccin qumica, constituye la fuerza impulsora de la reaccin. Es el caso de las reacciones exotrmicas que son bastante comunes. Pero tambin hay que pensar que las reacciones endotrmicas ganan calor e igualmente son espontneas. Por lo que es necesario entender que existe algo ms que explica la espontaneidad de los procesos, que no es la simple prdida o ganancia de energa en forma de calor. El concepto de entropa es quien define la direccin del cambio, por esta es llamada la flecha del tiempo. En la naturaleza existen varias formas de energa; ejemplos de ellas son: la gravitacional, la nuclear, la elctrica y la qumica. La energa gravitacional predomina en el Universo, ya que toda masa posee esta energa. La energa qumica es poca, comparada con la gravitacional; pero juega un papel muy importante en los procesos de la naturaleza. Una caracterstica notable de estas energas es que es posible convertir una forma de energa en otra; por ejemplo, la energa gravitacional se puede convertir en energa qumica. La cantidad y la calidad de la energa son propiedades formalizadas por la Primera y Segunda Leyes de la Termodinmica, respectivamente. La primera de estas leyes establece la conservacin de la energa, lo que significa que esta no se pierde sino que se transforma. La Segunda establece una caracterstica cualitativa asociada a ella que se denomina entropa. Esta caracterstica se relaciona con el flujo: la energa fluye en la direccin en que aumente la entropa. La energa se puede jerarquizar en orden de mritos con base en su calidad. La de ms alta calidad es aquella de menor entropa. La energa de mayor

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calidad puede transformarse espontneamente, es decir sin ayuda, a una energa de menor calidad, pero no en sentido contrario. Cuadro 3.1. Valor de la entropa para las distintas formas de energa. Formas de energa Gravitacional * Rotacional * Movimiento orbital * Reacciones nucleares * Radiacin solar Reacciones qumicas Radiacin terrestre Radiacin csmica de micro onda Entropa(JK-1) 0 0 0 10-6 1 1-10 10-100 10000

* Energas no asociadas en su transporte a la temperatura. La energa gravitacional predomina en cantidad y calidad en la naturaleza. Esta energa tiene una entropa igual a cero, por lo tanto es la de ms alta calidad, es decir, es la primera en orden de mritos (cuadro 3.1). Es esta la razn por lo que las centrales hidroelctricas pueden convertir la energa potencial del agua a energa elctrica con una eficiencia casi del 100%, lo cual no se logra con otros tipos de energa. En el cuadro 3.1 se presentan las distintas formas de energa que existen en la naturaleza en orden de calidad. 3.1.1. Leyes de la Termodinmica La Termodinmica se basa en unos pocos principios relativos al comportamiento de la energa en el curso de sus transformaciones y son enunciados muy resumidos de las observaciones experimentales. A estos enunciados se les llaman leyes. La Primera Ley enuncia que la energa se conserva (antiguamente se pensaba que lo que conserva era el calor). La nocin de energa es intuitiva y una definicin, restringida pero adecuada, es la siguiente: capacidad para realizar trabajo y/o calentar un cuerpo. La Segunda Ley admite que en la naturaleza existe una disimetra en los fenmenos (Atkins, 1992). Ejemplos de disimetra son los siguientes: los cuerpos calientes se enfran, mientras que ningn cuerpo fro se calienta espontneamente; una pelota que rebota, al cabo del tiempo se detiene, pero ninguna pelota en reposo se pone de sbito a rebotar. Aunque la cantidad de energa se conserva en cualquier proceso, la calidad de sta energa cambia de forma irreversible, hacia su degradacin. Es as como, la

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Segunda Ley trata sobre el sentido natural del cambio de la calidad de la energa; hecho que es independiente de la cantidad total de ella. 3.1.1.1. Identificacin de la disimetra Para identificar y darle un simbolismo matemtico a la disimetra de la naturaleza, se utilizar una mquina de vapor como lo hizo Carnot. Se buscar en ella la base atmica de la disimetra de los sucesos; esto es lo que descubri Clausius y desarroll Boltzmann (Atkins, 1992). En la mquina de vapor, la energa en forma de calor se convierte en energa en forma de trabajo (en lenguaje coloquial se dice que el calor se convierte en trabajo). Este es un dispositivo que opera cclicamente, que puede funcionar indefinidamente a expensas de la energa que suministra una fuente caliente, que a su vez se alimenta del combustible que quema. Para iniciar el estudio, conviene examinar el Ciclo de Carnot, l cual es una abstraccin muy sencilla de las etapas que realizan las mquinas reales. La mquina de Carnot consta de un gas encerrado en un cilindro provisto de un pistn, ver figura 3.2. El cilindro tiene tres posibilidades relacionadas con la transferencia de calor: a) obtener energa calrica de una fuente caliente, b) o transferir energa en forma de calor a una fuente fra, y c) o permanece aislado. Para explicar su funcionamiento, mientras completa el ciclo, se mide el cambio de presin del gas en el interior del cilindro y se registra en un diagrama cuyos ejes de coordenada son presin y volumen de cada una de las etapas del ciclo, ver figura 3.3. Para seguir la evolucin de la mquina a lo largo de su ciclo, se necesita conocer algunas propiedades de los gases (Castellan, 1974): si una cantidad dada de un gas se confina en un volumen cada vez ms pequeo cuando penetra en el pistn en el cilindro, aumenta la presin del gas encerrado en l. La magnitud de este aumento de presin depende de cmo se realice la compresin. Si el gas se mantiene en contacto con una fuente trmica, un depsito de calor, su temperatura permanecer constante y la compresin se llama isotrmica. Otra posibilidad es que el gas se asle trmicamente, recubriendo el cilindro con un material aislante; as, no puede entrar ni salir calor del cilindro; la compresin se llama adiabtica. En la compresin adiabtica el gas aumenta su temperatura y la presin aumentar ms rpidamente que en una compresin isotrmica. El proceso de aumento en la presin cuando el volumen se reduce isotrmicamente y el aumento, incluso mas pronunciado, cuando la compresin es adiabtica, se invierte con la expansin del gas; si es isotrmica la presin disminuye a medida que aumenta el volumen; pero si

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es adiabtica, la disminucin de la presin resulta mayor, ya que el gas se enfra. Retomando el funcionamiento de la mquina, el estado inicial se simboliza por A en figura 3.2. La fuente caliente est en contacto con el cilindro, por lo que el gas se mantiene a una temperatura constante e igual a la de la fuente; el pistn ha penetrado todo cuanto a podido y el volumen es pequeo. Debido a esto, la temperatura y la presin son altas. El gas sometido a esta condicin empuja el pistn y provoca el giro del cigeal. Durante el recorrido del pistn, la mquina suministra potencia mecnica, y se le llama carrera de potencia. Como este proceso es isotrmico, para compensar la tendencia del gas a enfriarse, debe fluir energa hacia ste desde la fuente caliente. Es la etapa en que el gas absorbe calor de la fuente caliente. Para obtener provecho del ciclo, se tiene que disponer las cosas de tal manera que no todo el trabajo obtenido en la carrera de potencia, sea requerido para restablecer el cilindro a sus valores iniciales de presin, de temperatura y de volumen. Esto se logra rebajando la presin del gas en el interior del cilindro de tal manera que durante la compresin, se tenga que realizar menor trabajo para llevar el pistn a la posicin inicial. Lo anterior se puede obtener mediante una expansin adiabtica incluida en el ciclo. Para el efecto se suspende el contacto trmico con la fuente caliente, antes de que el pistn llegue al final de su recorrido, representado por la posicin B de la figura 3.2.

Figura 3.2. El Ciclo de Carnot consta de cuatro etapas: de A a B el proceso es una expansin isotrmica; de B a C el proceso es una expansin adiabtica. En estos procesos se produce trabajo. De C a D el proceso es de

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compresin isotrmico y de D a A el proceso de compresin adiabtica. En estos procesos se consume trabajo. Cada etapa se realiza cuasiestticamente. El cigeal contina girando y el gas se expande adiabticamente, la presin y la temperatura disminuyen. La posicin C de la figura 3.2 representa las condiciones del pistn al final de esta operacin. El trnsito de B hacia C, sin dejar de ser una carrera de potencia, se realiza a expensas de la energa almacenada en el gas, ya que no puede extraerla de la fuente caliente. Alcanzando este punto C, se ha de llevar el gas a sus condiciones de partida. El primer paso consiste en empujar el pistn, hacer trabajo sobre el gas y reducir el volumen hasta el valor inicial. Este proceso de C hacia D acontece cuando el gas se pone en contacto con la fuente fra, para asegurar que la presin se mantenga muy baja y que el trabajo de compresin sea mnimo. Cuando el pistn penetra en el cilindro, tiende a calentar el gas, pero el contacto con la fuente fra lo mantiene a una temperatura baja y constante ya que puede ceder su energa a la fuente fra. Se realiza una compresin isotrmica. Esta compresin lleva el ciclo al punto D; ahora el volumen del gas confinado es casi el inicial, aunque su temperatura es baja. Antes de que el cilindro haya dado una vuelta completa, se suspende el contacto con la fuente fra y se deja que el trabajo de compresin sea adiabtico, para lo cual se asla el cilindro y as, aumente la temperatura del gas. De esta forma el gas llega a las condiciones iniciales de volumen, temperatura y presin y est de nuevo en la posicin A. Se ha operado el ciclo y se ha producido trabajo; se ha logrado que el trabajo producido durante la carrera de potencia sea mayor que el gastado en el proceso de restitucin del sistema a su condicin inicial. Lo anterior se logr porque, parte de la energa que se extrajo de la fuente caliente se cedi a la fuente fra Este trabajo est representado por el rea no nula del diagrama P-V de la figura 3.3. Un punto relevante del ciclo, es que sin la fuente fra, no se transforma la energa extrada de la fuente caliente en trabajo. En cuanto se permita que la mquina ceda energa a la fuente fra, el rea del diagrama P-V aumenta. De esta forma se paga un precio en energa, para poder generar trabajo: se ha desperdiciado algo del calor obtenido de la fuente caliente al cederlo a la fuente fra. Esto es lo enuncia de la Segunda Ley: todo el calor no se puede convertir en trabajo en una mquina cclica; parte de la energa ha de cederse a una fuente fra. As, la naturaleza acepta la conversin de calor en trabajo, a condicin que se pague una cuota cada vez que suceda la

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conversin. La disimetra queda en evidencia: la naturaleza no grava la conversin de trabajo en calor; lo contrario s. El calor est sometido a un gravamen; el trabajo no.

Figura 3.3. Diagrama P - V para el Ciclo de Carnot. Los pasos A y C son isotermas y los pasos B y D son adiabatas. El trabajo producido durante el ciclo es proporcional al rea dentro de las lneas. Se ha visto la necesidad de fuentes fras cuando se convierte calor en trabajo. El planteamiento formal de esta realidad se denomina enunciado de Kelvin de la Segunda Ley: No es posible proceso alguno cuyo nico resultado sea la absorcin de calor de una fuente y su conversin completa en trabajo. Cabe agregar que esta Ley no dice nada de la posibilidad de convertir trabajo en calor; ya que toda la energa que transmite una mquina al mundo exterior puede disiparse por friccin. La disimetra est aqu presente en el enunciado de Kelvin de la segunda Ley (Atkins, 1992). Clausius anuncia la Segunda Ley del modo siguiente: No es posible proceso alguno cuyo nico resultado sea la transmisin de energa de un cuerpo fro a uno caliente. No se ha observado que la energa se transfiera espontneamente; esto es sin intervencin externa, desde un cuerpo fro a otro caliente. Segn este enunciado de la Segunda Ley, aunque el calor no fluya espontneamente hacia un cuerpo ms caliente, se puede forzar su flujo en sentido contrario, si el evento se acopla a otro proceso natural. Los procesos no espontneos tienen que ser ayudados por procesos naturales. Por consiguiente, la Segunda Ley explica qu procesos son no espontneos, pero no los prohbe (Atkins, 1992). Igual que el enunciado de Kelvin, el enunciado de Clausius establece la disimetra de la naturaleza: Kelvin establece la disimetra entre calor y

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trabajo. El enunciado de Clausius implica una disimetra en la direccin en los procesos naturales, ya que la energa puede bajar espontneamente de calidad por la pendiente que conduce a temperaturas ms bajas, pero no puede subir sin ayuda (Atkins, 1992). No se puede hablar de dos segundas leyes de la termodinmica. Los dos enunciados, aunque en apariencia diferente, son equivalentes desde el punto de vista lgico matemtico y slo existe una segunda Ley, las dos aparentes disimetras son una sola. 3.1.1.2. Naturaleza del calor y del trabajo La energa desplaz al calor en el papel de magnitud eternamente conservada y se observ que calor y trabajo son disimtricos. Adems, que son nombres de procesos y no de cosas. Calor y trabajo son trminos relativos a la transferencia de energa. Por calentar un cuerpo se transfiere a ste energa, recurriendo a la diferencia de temperatura entre dos cuerpos, uno fro y otro caliente. Enfriar es sacarle energa a un cuerpo caliente ponindolo en contacto con un cuerpo fro. Cabe recordar que el calor no es una forma de energa, sino que constituye el nombre del proceso para transferirla. Lo mismo sucede con el trabajo, es el proceso para la transferencia de energa mediante el desplazamiento de materia, por ejemplo, comprimir un gas dentro de un cilindro (Atkins, 1992). Aunque se conozca el significado de calor y trabajo, se sigue usando expresiones como: el calor se ha convertido en trabajo. Si se requiere hablar con precisin se debera expresar: la energa se transfiere al sistema desde una fuente produciendo calentamiento, y luego se transfiere del sistema a otra fuente, realizando trabajo. 3.1.1.3. Significado cuantitativo del concepto de espontaneidad. La Ley cero trata del equilibrio trmico entre los cuerpos (los cuerpos, las cosas donde se centra la atencin reciben el nombre de sistema). Se dice que existe un equilibrio trmico entre un sistema A y un sistema B, cuando puestos ambos en contacto y con paredes diatrmicas no se produce ningn flujo de energa entre ellos. Para expresar esta condicin se necesit introducir el concepto de Temperatura del sistema. Se entiende que si dos sistemas A y B tienen la misma temperatura, estn en equilibrio trmico. As, la Ley cero introduce una propiedad del sistema que permite decir si un estado particular del mismo es accesible o no. En principio un sistema aislado puede cambiar de un estado a otro de la misma energa, de A a B y A a C en la Figura 2. Pero no podr pasar a estados cuya energa sea distinta, de A a D de A a E en la misma Figura 2. Se debe realizar ms o

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menos trabajo o calentar ms o menos para que la energa suministrada al sistema tenga el valor apropiado.

Figura 3.4. Un sistema aislado puede pasar de una estado a otro de la misma emerga (de A a B, o C). La Primera Ley prohibe que se produzcan cambios a estados cuya energa es distinta (de A a E o D). Lo dicho hasta aqu, tambin sugiere la posibilidad de contar con una propiedad de los sistemas que traduzca la informacin que proporciona la Segunda Ley. Tal propiedad debiera informar de una manera directa, sobre la accesibilidad espontnea hasta ese estado y no sobre la accesibilidad de un estado de un sistema a partir de otro, tarea reservada a la energa a travs de la Primera Ley. Debe haber una magnitud que sirva de poste indicador de los procesos naturales o espontneos. Tal propiedad es la entropa del sistema y debe ser ms fcil de entender que la energa de ste. 3.1.1.4. Entropa Cuando se dice que la energa es constante, se hace referencia a un sistema aislado, un sistema que no interacta de ningn modo con sus alrededores o entorno, por lo tanto, es un sistema en el que no puede entrar calor y sobre el que no se puede hacer trabajo, este sistema suele denominarse Universo. La entropa que se define aqu, se refiere a un sistema aislado o Universo. Dos bloques de hierro pueden tener la misma energa total, pero si uno de ellos est caliente, difiere de un bloque similar, si est fro. Debe haber una propiedad en estos sistemas, que no es la energa, a la que le corresponda determinar el sentido del flujo espontneo de la energa: de la fuente caliente a la fra y no al contrario, como ya se indic.

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Figura 3.5. Los estados A, B, C y D tienen la misma energa pero distinta entropa. Los cambios de A a C y de A a B se producen espontneamente, ya que cada uno de ellos corresponde a un aumento de entropa. El cambio de A a D no se produce espontneamente, pues requerira de una disminucin de la entropa del universo. El universo siempre aumenta su entropa. Se debe tener una definicin de entropa de suerte que los procesos espontneos de cualquier Universo lleven consigo siempre un aumento de esta magnitud y los no espontneos, que deben ser realizados con ayuda de procesos espontneos, tengan una disminucin. Adems, debe abarcar los enunciados de Kelvin y Clausius de la Segunda Ley: una propiedad que aumenta cuando se calienta el sistema y permanece constante cuando se realiza trabajo y disminuya cuando se enfra el sistema. Adems, que cuando el sistema se calienta la entropa aumente y que el aumento sea mayor cuanto menor es la temperatura del sistema. La definicin que recoge lo anterior sera:

Cambio de Entropia =

Calor suminstrado Temperatura

(3.1)

Este enunciado matemtico de la entropa debe dar cuenta de todo cuanto se ha dicho: - Si se suministra energa un sistema calentndolo, entonces el calor suministrado es positivo, por lo tanto, el cambio de entropa lo ser tambin; la entropa crece. - Si el sistema cede la energa al entorno en forma de calor, el calor suministrado es negativo y decrecer la entropa del sistema.

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- Si la energa se suministra en forma de trabajo y no como calor, el calor suministrado ser igual a cero y la entropa permanecer constante. - Si el suministro de calor sucede a alta temperatura, la temperatura tendr un valor alto y para una cantidad fija de calor el cambio de entropa ser pequeo. Mientras que para la misma cantidad de calor, si el calentamiento ocurre a baja temperatura, el cambio de entropa ser alto. Para que la expresin matemtica de la entropa tenga sentido, la temperatura debe permanecer constante durante la transferencia de energa en forma de calor. Generalmente, la temperatura del sistema aumenta al calentarlo; si el sistema es bastsimo, por ejemplo si se halla en conexin con el resto del Universo real, la temperatura permanecer constante por mucho calor que se le suministre. Tal comportamiento del Universo se le denomina depsito trmico. Un lquido en ebullicin es un sistema que funciona de este modo: la temperatura del lquido no cambia aunque se le suministre energa en forma de calor. Es importante entender cmo se transfiere energa al sistema en forma de calor. Una mquina que realice trabajo sobre su entorno, a menos que se sea extremadamente cuidadoso, cualquier proceso producir turbulencia, vrtices y vibraciones que disiparn energa por rozamiento y calentar el entorno. En este caso la transferencia de energa en forma de trabajo contribuir el cambio de entropa. Para eliminar estas eventualidades, se debe especificar cmo se debe hacer la transferencia de energa. El proceso de debe hacer lentamente (rigurosamente el tiempo necesario es infinito) para eliminar la produccin de rozamiento, en un proceso cuasiesttico. Se dice que el proceso es reversible. 3.1.1.5. Disipacin de la calidad de la energa. Supngase que se dispone de cierta cantidad de energa, que se puede extraer de una fuente caliente y de una mquina que la puede convertir en trabajo. La Segunda Ley establece que se debe tener una fuente fra, para que la mquina funcione. Se transforma una cantidad apropiada de energa, extrada en forma de calor de la fuente caliente, en trabajo y se paga tributo a la naturaleza cediendo una parte de calor a la fuente fra. La energa introducida a la fuente fra no estar en capacidad de hacer trabajo, a no ser que se tenga una fuente ms fra, pero no toda puede transformarse. Del anlisis anterior, se colige que la energa almacenada a alta temperatura posee una mejor calidad, es una energa mas disponible para realizar trabajo, mientras que la energa de baja calidad, la energa degradada, es menos aprovechable para hacer trabajo.

300

Como ya se dijo, la calidad de la energa se puede medir con la entropa: se extrae una cantidad de energa, en forma de calor, de la fuente caliente y se le permite que fluya hacia la fuente fra. As, la entropa del Universo disminuye en una cantidad dada por la expresin: (calor extrado)/(temperatura fuente caliente), pero se incrementa en otra cantidad dada por: (calor absorbido)/(temperatura fuente fra). El resultado neto de la suma de las dos contribuciones ser positivo, porque la primera fraccin es mayor que la segunda. Por consiguiente, la entropa seala la calidad de la energa. Si se almacena a alta temperatura su entropa es baja y es de alta calidad; mientras, si se almacena la misma cantidad de energa a temperaturas bajas, su calidad es baja y su entropa es alta. Aqu se puede sealar, entonces, que los cambios naturales, los cambios espontneos, son los que originan una disminucin de la calidad de la energa. En resumen, la entropa indica la calidad de la energa almacenada. 3.1.1.6. Rendimiento del Ciclo de Carnot El trabajo realizado sobre el entorno por la mquina ideal que funciona segn el ciclo de Carnot, representado en la Figura 5, no incrementa su entropa, por ser cuasiesttico. Los nicos cambios de entropa se producen en la fuente caliente, donde la entropa, Sc, decrece en una cantidad igual a:
SC = QC/TC

(3.2)

Donde: QC es el calor cedido por la fuente caliente y TC es la temperatura de la fuente caliente. En la fuente fra la entropa, SF,se incrementa en una cantidad:
SF = QF/TF

(3.3)

Donde QF es el calor ganado por la fuente fra y TF es la temperatura de la fuente fra. Como se explic, el cambio de entropa global ser positivo. Por consiguiente, la cantidad mnima de calor cedido a la fuente fra alcanzar un valor lo suficientemente grande para incrementar la entropa de esta fuente, de modo que supere la disminucin de la entropa de la fuente caliente, tanto como sea posible. Expresada esta idea en una ecuacin y despejando el calor mnimo cedido a la fuente fra para que la mquina funciones, se tiene:

QF = QC

TC TF 301

(3.4)

De esta ecuacin se obtiene un importante resultado en la Termodinmica, que es el siguiente: para minimizar la energa que se toma como calor de la fuente caliente y que no se aprovecha como trabajo, se debe mantener la fuente fra, tan fra como sea posible y a la fuente caliente, tan caliente como se pueda. El trabajo generado por la mquina de Carnot es igual al calor cedido por la fuente caliente menos el calor cedido a la fuente fra; por lo que el rendimiento ser el cociente entre el trabajo que se genera y el calor que se absorbe:

Rendimiento = 1

T(fuente fria) T(fuente caliente)

(3.5)

Aparece un lmite inferior para la temperatura, impuesto por las limitaciones de la conversin eficiente de calor en trabajo, ya que no se puede lograr un rendimiento superior a la unidad, situacin que incumplira la Primera Ley. Esto implica que la temperatura fra no puede ser negativa lo que conduce a un lmite inferior natural para la temperatura fra que corresponde a cero. Este es el cero absoluto de la temperatura, lmite de todos los procesos de enfriamiento. Cuando el depsito fro llegue a cero, ser posible la conversin completa de calor en trabajo y el rendimiento sera la unidad.

Figura 3.6. Se debe ceder cierta cantidad de calor a una fuente fra para generar suficiente entropa, de forma que se compense la disminucin que tiene lugar en la fuente caliente. En el ciclo de Carnot, cuanto menor es la temperatura que se debe alcanzar en la expansin adiabtica, mayor ser el recorrido que debe hacer el pistn. Para alcanzar una temperatura cada vez ms baja, se necesitar un

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pistn cada vez ms grande y para reducir la temperatura a cero se necesitar una mquina infinita. Por lo que el cero absoluto se hace inalcanzable. De aqu se infiere la Tercera Ley de la termodinmica: El cero absoluto de la temperatura no se puede alcanzar en un nmero finito de pasos. Lo anteriormente expuesto conduce al siguiente resumen irnico de la Termodinmica (Atkins, 1992): Primera Ley: El calor se puede convertir completamente en trabajo. Segunda Ley: Slo cuando se alcance el cero absoluto de temperatura Tercera Ley: y el cero absoluto es inalcanzable. 3.1.1.7. El movimiento de las partculas. Una partcula situada en el campo gravitatorio de la tierra tiene una energa potencial que depende de la diferencia de la altura con relacin a un plano de referencia. Del mismo modo, la energa potencial de un resorte depende de su grado de extensin o compresin. Las partculas cargadas cercanas entre ellas, poseen una energa potencial en virtud de su interaccin electrosttica. Una partcula en movimiento tiene energa cintica debido a la velocidad. La suma de la energa potencial y cintica es igual a la energa total de la partcula. Estas dos energas son equivalentes, en el sentido que la energa potencial se puede convertir en energa cintica y su suma, en un objeto aislado, permanece constante. Es de la naturaleza de la termodinmica tratar con sistemas que contienen un nmero muy grande de partculas; por lo que las propiedades termodinmicas de estos son valores promedios de un conjunto estadsticamente grande de partculas. As, la energa de un sistema termodinmico es la suma de la energa cintica y potencial de las partculas del sistema. Ahora, considrese la energa cintica de un conjunto de partculas; si poseen todas las mismas velocidades y direccin, todo el sistema se comportar como si fuese una partcula solitaria dotada de masa. Todas las partculas se movern en una forma coherente y se aplicaran las leyes ordinarias de la dinmica. Pero existe otro tipo de movimiento, el catico, tal que las partculas se mueven en todas las direcciones con igual o diferente velocidad. La energa total del sistema puede ser igual al ejemplo anterior, pero no hay un movimiento global. La direccin de movimiento y las velocidades de las partculas se superponen sin ningn orden en el caos. La caracterstica fundamental es la falta de coherencia entre el movimiento de las distintas partculas; el movimiento es incoherente. El movimiento al azar, catico, sin correlacin o incoherente se denomina movimiento

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trmico. La nocin de movimiento trmico no se puede aplicar a partculas individuales. Este es el caso donde se aplican las Leyes Termodinmicas. Se ha establecido que las partculas de un sistema se pueden mover en dos formas: una coherente, cuando las partculas se mueven acompasadas y otra incoherente, cuando stas se mueven en forma catica. Al tratar la Primera Ley se vieron dos formas de transmitir energa a un sistema: realizando trabajo sobre l o calentndolo. Cuando se realiza trabajo sobre un sistema, se comunica a sus partculas un movimiento coherente. Cuando el sistema realiza trabajo sobre el entorno, tambin le comunica un movimiento coherente. Cuando se calienta un sistema, se le comunica a sus partculas un movimiento incoherente. En el entorno es igual, cuando se le comunica energa en forma de calor. Lo anterior queda mejor entendido con el siguiente ejemplo: Se desea cambiar la energa a un cubo de hierro de 5 cm de lado. Una forma de hacerlo es elevarlo 1 m, el bloque incrementa su energa potencial en 10 J. Todos sus tomos se han movido en forma coherente a lo largo de 1 m. Ahora, si se lanza el bloque en una direccin horizontal a una velocidad de 4.5 ms-1, todos los tomos del bloque se desplazarn a la misma velocidad y direccin y el bloque adquiere una energa cintica de 10 J. Si se aplica una llama al bloque, su temperatura sube y el bloque aumenta su energa, aunque permanece en el mismo sitio. Si la temperatura se eleva slo 0.03C, el suministro de energa ser de 10 J. En el bloque la energa se almacenar en forma de movimiento trmico de los tomos, como energa cintica y potencial; las posiciones y movimiento de estos sern incoherentes; y se habr transferido energa el bloque comunicndoles movimientos incoherentes a sus tomos. Para que el bloque se mueva, no basta que se le suministre energa. Es necesario que las partculas de este se muevan coherentemente cuando se le suministre energa y esto solo se logra con trabajo y no con calor. En este ltimo caso los tomos transmiten energa al azar por colisiones. 3.1.1.8. Direccin natural del cambio. La causa fortuita del cambio se ha identificado con la dispersin catica de la energa. La segunda Ley es el reconocimiento, por observacin, de las consecuencias de estas tendencias sin rumbo de la energa. La energa trata de dispersarse sin ninguna tendencia determinada y es la dispersin de la energa la que explica los cambios que caracterizan a la naturaleza. Lo esbozado hasta aqu, guarda relacin con el enunciado de Clausius de la Segunda Ley que niega la posibilidad de que el calor supere la pendiente de la temperatura. La consideracin de la dispersin de la energa no niega

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que sta pueda fluir a una zona trmicamente mayor, pero su probabilidad es muy remota, tanto que se puede considerar como imposible. La dispersin de la energa se relaciona, tambin, con el enunciado de Kelvin. El trabajo implica un movimiento coherente de las partculas y el calor, un movimiento incoherente. Se puede identificar el fundamento atmico de la disimetra con la libertad de la interconversin de movimientos mediante el siguiente ejemplo: Se tiene una pelota rebotando que al final del tiempo se detiene. Cada vez que la pelota golpea el piso, el movimiento coherente de sus tomos se degrada ligeramente en movimiento trmico de sus tomos y los del resto del universo. Tras cada rebote, la pelota y la superficie del piso estn cada vez ms calientes, porque las colisiones han estimulado el movimiento trmico a expensas del movimiento coherente. Con el tiempo, el movimiento coherente de los tomos de la pelota se degrada poco a poco en un movimiento incoherente, que al final, se distribuir uniformemente en todo el Universo. Adems, la pelota y la superficie estarn a la misma temperatura, ya que el movimiento coherente se habr disipado uniformemente entre ambos. Se dir que la energa cintica de la pelota se ha disipado en el movimiento trmico, energa que no estar disponible por la razn siguiente: La energa est distribuida en todos los tomos del universo. Para el caso de la pelota, tendra que acumularse la energa dispersada, para que ella inicie su rebote espontneamente, proceso que no es probable. Aunque la pelota se calentara, esta no sera situacin suficiente ya que la energa tendra que almacenarse en la pelota en forma de movimiento coherente y no en forma de movimiento incoherente como lo hace el calentamiento. As se ha llegado al ncleo de la interpretacin del enunciado de Kelvin de la segunda Ley: el concepto de dispersin debe tener en cuenta que, en los sistemas termodinmicos, la coherencia del movimiento y la localizacin de las partculas son rasgos esenciales y distintos. Se ha de interpretar la dispersin de la energa en el sentido de que engloba, no solo la diseminacin espacial entre los tomos del universo, sino tambin, la destruccin de la coherencia; por lo que el enunciado: la energa tiende a dispersarse, encierra el fundamento de la Segunda Ley. La tendencia natural de la energa a disiparse, diseminarse por el espacio mediante la dispersin de las partculas que la poseen y a perder coherencia, establece la direccin de los procesos naturales. Los procesos naturales degradan la calidad de la energa. La energa de alta calidad es energa sin dispersarse, energa altamente localizada o energa almacenada en el movimiento coherente de partculas.

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3.1.1.9. Movimientos de las partculas de gas en la mquina de Carnot. La reflexin sobre los procesos realizados por la mquina de vapor ha permitido descubrir una disimetra en los mecanismos de la naturaleza, disimetra que se puede resumir en la observacin del crecimiento de la entropa del universo en cualquier proceso natural y la consecuencia de esta disimetra es la existencia del rendimiento no unitario en la conversin de calor en trabajo. La reflexin sobre el mundo microscpico de los tomos, ha llevado a asociar a los procesos naturales con la dispersin de la energa. Dispersin que consiste en la diseminacin de la energa por el movimiento de las partculas que la portan o por su propia transferencia de una partcula portadora a otra. El puente que une el mundo macroscpico, el mundo de las experiencias observables, con el mundo microscpico, el de los tomos y partculas, fue lo que desarroll Boltzmann con su ecuacin, que relaciona la entropa: magnitud del mundo de la experiencia, con una medida de la dispersin y prdida de coherencia, en el mundo microscpico. Con estas ideas en mente, se observar el interior del cilindro de la mquina de Carnot. En ella, la fuente caliente suministra energa sin lmite y la fuente fra es un sumidero en el que no llega a llenarse. Debe establecerse como obtener movimiento coherente en las partculas del pistn a partir de la dispersin al azar de la energa suministrada al gas por la fuente caliente. Para el efecto se debe examinar a escala microscpica, el mundo de Boltzmann, la conversin de calor en trabajo. En el punto A de la figura 3.2, la fuente caliente y el gas tienen la misma temperatura. Las partculas del gas reciben energa de sta y se mueven en forma incoherente en todas las direcciones dentro del cilindro; unas golpean las paredes del cilindro y otras la pared del pistn y lo empujan en una sola direccin. Se presenta una disimetra esencial: hay una respuesta direccional a los impactos recibidos. La superficie del pistn acta como un tamiz, recoge y responde al movimiento de las partculas que lo golpean y empujan, y es insensible a las partculas que pasan paralelas a su superficie. Despus del choque en las paredes del cilindro y en la superficie del pistn, las partculas del gas pierden energa, energa que recuperarn de nuevo de la fuente caliente, para de nuevo volver a golpear el pistn y las paredes del cilindro. Las partculas de gas que golpean el pistn sern las nicas que generan trabajo. Es as como, el movimiento incoherente de estas partculas se convierte en movimiento coherente del pistn. En el paso del pistn de B a C, las partculas que golpean las paredes del cilindro y del pistn, pierden energa y no la recuperan ya que se ha

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suspendido el contacto con la fuente caliente, pero se ha aprovechado la energa que tenan almacenada empujando el pistn. En el punto C gira el cigeal iniciando el movimiento de retroceso del pistn en el cilindro. El movimiento coherente de ste golpea a las partculas del gas, comunicndoles movimiento incoherente, haciendo trabajo sobre stas. Como las partculas del gas estn en contacto con la fuente fra, le ceden a sta la energa ganada por el empuje del pistn. En el punto C se suspende el contacto con la fuente fra; al movimiento coherente del pistn continan golpeando las partculas del gas. Como el sistema est aislado, las partculas aumentan su movimiento incoherente y no pueden ceder su energa, aumentando de sta forma su temperatura y presin. Se llega a las condiciones iniciales para repetir el ciclo. En la descripcin anterior, se observ que para producir movimiento coherente en las partculas del pistn a partir del movimiento incoherente de las partculas del gas, stas cedan la energa al chocar en las paredes del cilindro. Energa que fue necesario pagar, para que se convirtiera calor en trabajo. Durante el cierre del ciclo se ha generado ms desorden que orden en el Universo. El trabajo que ha generado la mquina, movimiento coherente del pistn en una carrera de potencia, es un proceso que no produce ninguna entropa siempre que se haga en una forma cuasiesttica. En resumen, la Primero Ley de la Termodinmica declara que la materia y la energa del universo son constantes, que no pueden ser creadas ni destruidas. Su forma puede cambiar, pero nunca su esencia. La Segunda Ley, Ley de la Entropa, afirma que materia y energa solo pueden cambiar en un sentido, a saber, de utilizable inutilizable, o de disponible a no disponible, o de ordenado a desordenado. En esencia, la Segunda Ley dice que todo lo que existe en el Universo comenz con estructura y calidad y est movindose irrevocablemente hacia el desorden y el deshecho. La entropa es la medida de hasta que punto la energa disponible est cambiando a una forma no utilizable. Es una Ley que rige el mundo horizontal del tiempo y el espacio. 3.1.1.10. Transformaciones qumicas. Se ha visto que a partir de la disipacin de energa y del desorden asociado a ella, que sta puede ser constructiva. Se puede obtener coherencia de la incoherencia, basta que en el proceso se genere mayor desorden del que se destruye, la energa sobrante se aprovecha como movimiento coherente. Conviene en este momento estudiar la interpretacin atmica de la Segunda Ley aplicada a los procesos qumicos.

307

Uno de los procesos fsicos ms simples es el enfriamiento, proceso que sucede por dispersin de la energa entre el cuerpo caliente y su entorno. Las reacciones qumicas, procesos en los cuales unas sustancias se transforman en otras, no son ms que una forma ms elaborada de enfriamiento (Atkins, 1992). Durante el proceso de enfriamiento, los tomos de una sustancia ceden su movimiento trmico al entorno sin sufrir otro cambio. En una reaccin qumica, adems de disiparse energa, los tomos cambian su agrupamiento. En virtud de ellos, se forma o forman una o unas varias sustancias a partir de la o las originales. En una reaccin qumica es necesario distinguir dos cosas: la espontaneidad o tendencia a que la reaccin suceda y la velocidad con que lo hace. Ambos procesos estn determinados por la dispersin de la energa, aunque de forma distinta en cada uno de los casos. El refinamiento del proceso de enfriamiento se logra mediante la transformacin de la materia. Se expuso que el caos produce coherencia cuando se transformaba localmente calor en trabajo. Aqu se estudiar la produccin de otros materiales cuando ciertas sustancias dan lugar a productos ms ordenados. Para apreciar de qu forma las reacciones contribuyen al enfriamiento del universo, se debe abordar la nocin de enlace qumico. La razn por la cual se establece un enlace qumico, reside en la disminucin de la energa de las especies involucradas, que conlleva la formacin de dicha ligazn. Si la energa de las especies enlazadas en la molcula es menor que la energa de los tomos separados, el enlace es estable y la molcula perdura como entidad. Se buscan posiciones ms favorables para los electrones y protones desde el punto de vista energtico. Cada material tiene sus propias molculas, cuyos tomos se agrupan de una forma caracterstica y la cantidad de energa, contenida en ella, difiere en cada caso. De lo expuesto, conviene resaltar que, cuando los tomos se agrupan y dan lugar a otras sustancias, la cantidad de energa almacenada difiere en cada caso. No es igual la energa almacenada en un conjunto de molculas de oxgeno, que en un trozo de hierro o en un montn de xido de hierro, como tampoco es la misma cantidad de energa la que contiene en un trozo de hierro caliente o fro. Esta es la razn por la que los procesos de reaccin y de enfriamiento se considerados similares: se almacenan diferentes energas en sustancias diferentes y en estados diferentes de la misma sustancia. Se puede decir que los procesos fsicos y qumicos implican cambios en la cantidad y en la forma como se almacena la energa, implica cambios en la calidad.

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La formacin de un enlace hierro-oxgeno y en consecuencia, la ruptura de los enlaces originales de tomos hierro-hierro y oxgeno-oxigeno, se acompaa de una liberacin de energa, siempre y cuando este nuevo enlace sea ms estable que los anteriores, energa que recogen los tomos vecinos. Esta energa se reparte rpidamente en el sistema y los tomos quedan atrapados en la nueva configuracin, al formase una molcula de xido de hierro. Esta nueva entidad no puede volver a su configuracin inicial de los reactivos, ya que eso implica que la energa se recoja y se acumule en el sitio donde estaba, de una manera espontnea, es lo mismo que sucede con la energa en el proceso de enfriamiento. Es tan remoto este hecho que se puede considerar perpetuo el enlace oxgeno-hierro. La reaccin es irreversible como lo es el enfriamiento. Si los productos tienen menor energa que los reactivos, la diferencia de energa entre unos y otros se dispersa en forma de movimiento trmico. La reaccin ha discurrido hacia valores inferiores de energa en los productos. No obstante esta ltima observacin resulta engaosa si se usa como criterio para decidir en torno a la espontaneidad. La direccin del cambio no guarda relacin directa con la energa que almacenan los enlaces. Aunque los productos tengan menor energa que los reactivos, esto no es la razn para que la reaccin tenga lugar. Todo lo que ha ocurrido es que una cantidad de energa confinada inicialmente en un lugar, se ha dispersado. Ah reside la causa de la transformacin qumica: lo mismo que en los procesos fsicos, el motor de los cambios qumicos naturales que ocurre en qumica, es la dispersin de la energa en forma desordenada, sin objeto ni direccin. Continuando con la misma idea. Se requieren 300 L de oxgeno para reaccionar con 1 kg de hierro; el producto ser un poco ms de 1 kg de xido de hierro. Inicialmente, la energa del oxgeno se halla muy dispersa por ser un gas. Despus de la reaccin, los tomos de oxgeno se encuentran ordenados en el xido. Que la energa en conjunto se disperse o no, depender de quien resulte vencido de una pugna. Por una parte, se confina energa cuando el gas se reorganiza en el producto slido; por otra parte, se desencadena una dispersin de la misma como resultado de la formacin de enlaces ms estables en la molcula de xido de hierro. La mejor manera de entender este proceso de reaccin es enumerando las variables que aportan a la entropa total en el transcurso de la reaccin. Una contribucin a la entropa procede de la formacin de nuevos enlaces. El cambio de entropa se calcula con la frmula:

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S =

Calor liberado Temperatura

(3.6)

Esta variacin de entropa es positiva para el entorno, ya que la energa se libera hacia ste. La otra contribucin procede del cambio de entropa que se produce en el sistema, cuando las sustancias implicadas reaccionan, el oxgeno desaparece como gas y se confina en el xido, a su vez los tomos de hierro forman iones. Por consiguiente, lo que hay que hacer es evaluar el cambio de entropa para los productos y para los reactivos y calcular su diferencia. En este caso, la formacin del oxido de hierro, la entropa total de las sustancias decrece durante la reaccin; ello se debe en parte, a que el oxgeno queda confinado y a que se modifica la energa que queda almacenada en cada tipo de enlace. Los productos, en este caso, son sustancias menos dispersas fsicamente que los reactivos, por lo tanto, poseen menos entropa. Para esta reaccin, la disminucin de entropa de las sustancias que intervienen, que se denomina el sistema, resulta menor que el incremento de entropa que se produce en el entorno, ya que la reaccin libera bastante energa y crea mucho desorden en ste. Hay por lo tanto, un incremento de la entropa total del universo cuando se forma xido de hierro, porque la entropa en el entorno aument en mayor proporcin, que la disminucin de esta en el sistema. Hasta aqu, se ha visto que la aparicin de un producto ms estructurado, con menor entropa, a partir de unos reactivos menos estructurados, con mayor entropa, se debi a que se genera mayor entropa en el entorno. El proceso es anlogo a la produccin de trabajo a partir de calor. Una reaccin qumica tambin puede suceder por calentamiento del sistema. Para comprobarlo, considrese un segundo tipo de reaccin qumica, en donde una molcula se rompe en dos fragmentos, lo que se simboliza por A2 2A. Se supone que el reactivo y el producto son dos gases y que la presin y la temperatura se mantienen constantes durante la reaccin. Para que la reaccin se desarrolle es necesario suministrar energa del entorno al sistema para poder romper el enlace A-A. Los productos tendrn mayor energa que los reactivos ya que estos la han tomado del entorno. Una interpretacin ingenua segn la cual, las reacciones se producen porque los reactivos tienen mayor energa que los productos, no explicara una reaccin como esta: A2 2A. Una reaccin se produce porque se corresponde, no con una disminucin de la energa, sino con una degradacin de la calidad de sta. Aunque en el

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caso que se est presentando, la energa fluye hacia dentro del sistema y se caliente. Al hacerlo, ste se las arregla para que la energa quede ms dispersa despus de la reaccin; por consiguiente, la acumulacin de energa en el sistema corresponde, tambin, a un proceso de enfriamiento, en el sentido que se tiene una dispersin de energa. Las contribuciones a la dispersin en una reaccin del tipo A2 2A son las siguientes: Hay una reduccin de la dispersin de la energa, ya que el movimiento trmico del entorno decrece cuando entra energa al interior de la sustancia y se usa para romper el enlace. As, se crean dos partculas, como se desea que la presin no cambie, el volumen se tiene que duplicar. Esto corresponde a una dispersin fsica de los productos y de la energa de la que son portadoras y, por lo tanto, hay un incremento de entropa. En suma se pueden identificar tres contribuciones al cambio de entropa del universo: 1) Cuando A2 se disocia a presin y temperatura constantes, se produce un aumento de entropa por la sustitucin a una molcula de A2 por dos de A. Las molculas A2 y A almacenan sus energas de forma diferente, del mismo modo que la entropa del hierro slido difiere de la del xido de hierro, las entropas de estas molculas difieren entre ellas. El cambio de entropa cuando una molcula A2 se rompe en dos molculas A, que puede ser positivo o negativo, segn el tipo de sustancias que forma a A2. 2) La segunda contribucin procede del cambio de entropa que sucede por el cambio de volumen de los reactivos y productos. Este cambio es positivo porque los productos ocupan un mayor volumen y 3) Aporte que se debe al cambio de entropa del entorno al ceder energa al sistema para romper el enlace A2. Hasta ahora se ha pensado en el cambio de entropa de una sustancia A2 que se transforma en una sustancia A. Pero nada se ha dicho de las mezclas de las sustancias. Cuando se tiene varias especies (A2 y A) en un mismo volumen y en una etapa intermedia de reaccin, la entropa es mucho mayor, que si se tuviera una de ellas. En la reaccin que se ha planteado, existe una mezcla desde el mismo momento en que rompe la primera molcula de A2. Al principio slo hay A2, que no produce una contribucin al desorden, tampoco habr contribucin cuando, al final, slo exista A. Pero, en las etapas intermedias se tendr una mezcla y se genera ms desorden, lo que corresponde a una contribucin positiva a la entropa y que alcanza un mximo cuando A2 y A, en el mismo volumen, sean iguales en cantidad. En resumen, la variacin total de entropa de la reaccin A2 2A no tiene tres componentes, sino cuatro, ellos son: 1) la de las propias molculas, 2) el

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cambio de volumen 3) la contribucin del entorno al tener que ceder energa al sistema y 4) el efecto de la mezcla en las etapas intermedias.

Figura 3.7. Las tres contribuciones a la entropa total de la reaccin de disociacin:1) incremento de la entropa del sistema, 2) la disminucin de la entropa del entono y 3) la contribucin de la entropa de la mezcla. Si se estudia el proceso inverso 2A A2, cabe esgrimir un razonamiento parecido. Se sabe que la direccin que incrementa el desorden es aquella en la que unas molculas de A se unen para formar A2. Da la impresin que el desorden retrocede, pero la verdad es que el Universo est subiendo la pendiente de la derecha de la grfica de la entropa total de la Figura 1.6. Aunque se formen molculas A2 a partir de A, de todas maneras la mezcla evoluciona hasta llegar a la misma composicin intermedia de antes, que corresponde al mximo de entropa, o sea, un mximo desorden de ste Universo. Se ha planteado que algunas reacciones qumicas podran generar desorden al permitir que la energa se escape hacia el entorno, llamadas reacciones exotrmicas. Y que otras reacciones tienen lugar tomando energa del entorno, llamadas reacciones endotrmicas, y la usa para generar dentro del sistema, ms desorden del que se haba eliminado en el entorno. La direccin natural de cualquier tipo de reaccin, ya sea exotrmica o endotrmica, es hacia la direccin de la mxima entropa del universo y es en este sentido que se dice que las reacciones qumicas se parecen al proceso fsico de enfriamiento. Cuando se habla de las reacciones qumicas, es preciso distinguir entre direccin de los procesos naturales y la velocidad en que se producen.

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Espontneo significa que es un proceso natural, un proceso que se realiza sin que se necesite aportar trabajo para ello. Pero la espontaneidad no es la nica clave para explicar las reacciones qumicas. Con la dispersin se vio que era la clave para explicar la direccin de las reacciones, pero tambin ayuda a explicar la velocidad con que avanza la reaccin. La velocidad de reaccin depende claramente de la frecuencia con que los tomos alcancen amplitudes grandes en la vibracin de sus enlaces, permitiendo acercarse a otros que estn en la misma condicin y as formar un enlace de menor energa como producto. Por lo tanto, los productos de la reaccin son el resultado del ordenamiento de tomos acaecidas por azar y mantenidas luego por dispersin de la energa. El ritmo de estas transformaciones espontneas depende del grado en que los tomos puedan situarse en posiciones cuyas longitudes de enlace resulte ms o menos expuestos a que se rompan. El avance de la reaccin depende de la capacidad que poseen los tomos de vibrar en una forma vigorosa alrededor de sus posiciones de equilibrio, esto implica que se haya dado una acumulacin de movimiento trmico, lo que a su vez implica, una densa acumulacin de energa. La velocidad de reaccin depende de la frecuencia con la se crean estas acumulaciones. La energa que se ha de acumular para que una partcula intervenga en una reaccin se denomina Energa de Activacin. La facilidad con que esta energa se alcanza, depende de la temperatura, ya que la probabilidad de que un nmero elevado de tomos en estado excitado, vibrando, se acumulen cerca a otro depende de la proporcin de tomos que se hallen en dicho estado. Si la proporcin es alta, es muy probable que sta acumulacin se produzca con frecuencia y que los choques tengan xito. La probabilidad de que se acumule energa de activacin a cierta temperatura viene dado por la expresin denominada: La probabilidad de estados excitado de Boltzmann (P). Esta expresin garantiza que las velocidades de reaccin aumentan con la temperatura, que es lo que suele suceder. La expresin que recoge lo dicho es: P = e-(energa de activacin, temperatura) 3.1.1.11. Trabajo til de una reaccin qumica. El hombre inicialmente utilizaba la reaccin de combustin para generar calor y hacer confortable la vivienda. Tard millones de aos para aprovechar el calor generado en la reaccin de combustin, para generar trabajo a voluntad y no depender de los animales. (3,7)

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La mquina de Carnot permite generar trabajo con el movimiento coherente del pistn en su carrera de potencia. As mismo, la Termodinmica posibilita el clculo de la cantidad de trabajo que se puede obtener cuando sucede una reaccin, de tal modo que no toda la energa producida por esta, se desperdicie en movimiento incoherente.

Figura 3.8. Variacin de entropa que se produce durante el curso de una reaccin qumica. Josiah Willard Gibbs desarroll la de aplicacin de la Termodinmica a la qumica. Convirti a la Fisico-Qumica en una ciencia deductiva (Sposito, 1989). Gibbs, representa la unin intelectual entre la mquina de vapor y las reacciones qumicas. Kelvin, Joule y Clausius haban establecido el formalismo de la Termodinmica y a Boltzmann le correspondi profundizar en ella para obtener justificaciones microscpicas; pero se debe a Gibbs la mxima generalizacin de los dominios de la disciplina. Para explicar como se obtiene trabajo de una reaccin qumica, se considera una reaccin que libera energa en forma de calor a su entorno, reaccin exotrmica, se supone que la reaccin reduce la entropa del sistema al permitir la salida de energa. Se desea, adems, que toda la energa que produce la reaccin no se utilice totalmente para calentar el entorno, sino tambin, se use para realizar trabajo. Aunque no se puede disponer de toda la energa liberada por la reaccin para realizar trabajo, se puede permitir que parte de ella se escape en forma de calor y se genere suficiente entropa en el entorno para que el proceso sea espontneo y que la energa restante se transforme en trabajo. Aqu cabe la pregunta: Cul ser la mnima cantidad de energa que se debe

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ceder al entorno en forma de calor para que la entropa generada resulte suficientemente alta y la reaccin sea espontnea? La reaccin reduce la entropa del sistema en una cantidad que se denomina cambio de entropa (S); para que la reaccin se produzca espontneamente, debe producirse como mnimo, la misma entropa en el entorno, que se calcula como: calor suministrado/temperatura, por lo que, la mnima energa que la reaccin exotrmica ha de suministrar en forma de calor al entorno se obtiene al igualar stas dos expresiones y despejar la magnitud calor suministrado:

Calor minimo = Temperatura x S

Por lo tanto, la energa disponible para generar trabajo ser la diferencia entre la energa total liberada en la reaccin y la cantidad mnima de energa que se debe ceder al entorno en forma de calor. El producto de esta diferencias se denomina energa libre; funcin que permite juzgar los recursos energticos de las reacciones qumicas. Es la energa para realizar trabajo y viene dada por la expresin: Energa libre = (Energa total liberada - Calor mnimo cedido) Energa libre = (Energa total liberada - TS) (3.8)

Existen otras reacciones, las reacciones endotrmicas, en las cuales la entropa del sistema aumenta porque gana energa del entorno en forma de calor. En estas condiciones, se deja que fluya energa en forma de calor hacia el interior del sistema, con reduccin de la entropa del entorno y que vuelve a emerger hacia el exterior en forma de trabajo, proceso que no modifica la entropa. Es decir, si la reaccin libera energa se puede extraer toda en forma de trabajo y convertir en movimiento coherente la energa que el sistema ha extrado del entorno en forma de calor. Por consiguiente, se obtiene ms energa de la reaccin en forma de trabajo que la que se hubiese sacado en forma de calor, las reacciones segn ste comportamiento se denominan convertidores de energa: convierten la energa de baja calidad del entorno en trabajo til, o energa de alta calidad. La importancia del concepto de energa libre radica en dos interpretaciones de su significado:1) Indica la cantidad mxima de trabajo que se puede obtener de una reaccin qumica que se desarrolla en contacto trmico con el entorno y 2) Remite a la espontaneidad de una reaccin. Si un proceso puede realizar trabajo, ser espontneo. As, si en un proceso la energa libre disminuye durante la reaccin, sta ser espontnea en esta direccin. Las reacciones qumicas tienden a disminuir la energa libre.

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Figura 3.9. Variacin de entropa que se produce durante el curso de una reaccin qumicas que gana energa en forma de calor de su entorno. La cada de las reacciones hacia valores ms bajos de energa libre, no pueden interpretarse literalmente como una cada hacia estados de menor energa. La nica Ley para los procesos espontneos es que la entropa del universo aumenta. De hecho, la energa libre no es ms que una forma enmascarada de expresar la entropa total del universo, a pesar de que lleve el nombre de energa. Un ejemplo para explicar como obtener energa libre de una reaccin es el siguiente: Si se introduce un perdign de hierro en una solucin de cobre, en la superficie del perdign se depositan tomos de cobre y el perdign se disuelve lentamente. Los iones de cobre capturan los electrones del hierro y se convierten en tomos de cobre, mientras los tomos de hierro pierden sus electrones y pasan a la solucin en forma de iones. El proceso sucede en dos etapas: la captura de electrones por los iones de cobre y la prdida de electrones por los tomos de hierro. El proceso es espontneo porque se incrementa la entropa del universo; en otras palabras corresponde a una disminucin de la energa libre. Cuando se arroja un pedazo de hierro a una solucin de cobre, se intercambian los electrones en direcciones incoherentes entre el hierro y el cobre. De esta forma no se produce un movimiento coherente de electrones o trabajo elctrico. Ser el mismo caso de una hoguera, cuando la energa almacenada en el leo, se convierte en movimiento trmico, en calor. Si el cobre y el hierro estn en compartimientos separados, pero unidos externamente por un conductor, la tendencia del hierro y del cobre a intercambiar electrones produce un flujo coherente y ordenado de electrones a travs del cable que los une. La corriente elctrica que se

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genera en la reaccin, podr producir trabajo. Ser el mismo caso de la mquina trmica. 3.2. Aspectos formales En esta parte se establecen ciertas ecuaciones de la termodinmica clsica, desarrolladas sobre la base de lo expuesto inicialmente. De estas ecuaciones se presentan nicamente las expresiones, sin profundizar en su desarrollo, la cual se encuentra en textos de termodinmica. Se alienta al lector a que consulte la bibliografa recomendada (Castelan, 1974; Sposito, 1981, 1989). 3.2.1. Tipos de sistemas Los sistemas a los cuales se les aplican los mtodos de la termodinmica estn formados por los contenidos dentro de un volumen de dimensiones macroscpica. Los lmites de este volumen lo separan del mundo exterior o entorno. El sistema y el entorno constituyen el Universo. Es til clasificar los sistemas termodinmicos de acuerdo al intercambio de energa, calor y trabajo, y de materia a travs de sus lmites. As, es posible distinguir los sistemas aislados, los cuales no intercambian ni materia ni energa con su entorno, los sistemas cerrados, que intercambian energa pero no materia y los sistemas abiertos, los cuales intercambian materia y energa. 3.2.2. Propiedades extensivas e intensivas. Propiedades de los sistemas como la masa y el volumen son definidos como un todo y son llamadas propiedades o variables extensivas. Tales variables son aditivas; as, la masa total del sistema es igual a la suma de cada una de las masas diferentes partes que lo conforman. Son variables que dependen del tamao del sistema. Otras variables como la presin y la temperatura que tienen igual valor en cualquier parte del sistema son llamadas propiedades o variables intensivas y son variables que no dependen del tamao del sistema. 3.2.3. El primer principio de la termodinmica. El estado de un sistema puede ser definido por medio de variables extensivas e intensivas, como volumen, nmero de moles y presin. Cualquier funcin que pueda ser expresada en trminos de estas variables es llamada funcin de estado del sistema. El principio de conservacin de la energa ser introducido con mnimo detalle. Es el resumen de una vasta experiencia. Nadie ha podido construir una mquina que pueda generar trabajo sin consumir combustible. Esto se expresa como una ley: La energa no se puede crear ni destruir. En su

317

forma general, este principio postula la existencia de una funcin de estado, llamada energa del sistema. Se plante anteriormente que existen dos formas de transmitir energa a un sistema, ellas son el trabajo y el calor. Por ejemplo, se puede transmitir energa a un recipiente con agua, el sistema, agitndolo vigorosamente, con el fin de aumentar su temperatura. Para aumentar la temperatura de 20 a 25 C a 500 cm3 de agua, es necesario suministrarle energa por un valor de 10.4 KJ. Esto equivale a que un motor con una potencia de 100 W agite unas paletas dentro del agua, durante 104 segundos. O dejar caer, desde una altura de 106 m, una masa de 10 kg que este unidas a una polea y mueva las paletas. Conocido como el Experimento de Joule. Otra forma de aumentar la temperatura del agua es sumergiendo en ella un calentador y generando 10.4 KJ de calor; es decir, haciendo funcionar el calentador de 100 W durante 104 segundos. En los ejemplos anteriores se le transmiti la misma energa al sistema en dos formas diferentes: con trabajo o con calor. La energa transferida como trabajo se escribe como w. Si el trabajo se hace sobre el sistema, w es positivo y si este es realizado por el sistema w es negativo. La energa transferida como calor se expresa como q. Si se transfiere energa como calor al sistema, q es positivo. Si se transfiere desde el sistema al entorno, q es negativo. La primera ley se puede expresar en funcin de w y q. Se designa a la energa que posee el sistema, su energa interna, como U; el cambio de la energa interna cuando se transfiere energa al sistema como calor o como trabajo, se escribe U, por lo que el cambio de energa interna es:
U = w + q

(3.9)

Cuando un gas se expande contra una presin p, el trabajo realizado para un cambio infinitesimal de volumen dV ser: dW = -pdV Si durante la expansin, la presin del gas est casi exactamente compensada por la presin externa, el proceso es reversible. En general, un proceso reversible es el que puede tener lugar en sentido inverso mediante una modificacin infinitesimal de las condiciones externas. Supngase que se transfiere energa como calor a 500 cm3 de agua en un recipiente abierto a la atmsfera. Adems de aumentar la temperatura, el agua se expande y empuja la atmsfera. Este empuje significa que el sistema hace trabajo sobre el entorno. En otras palabras, cuando una cantidad de energa q, se transfiere a un sistema abierto a la atmsfera, el cambio en la energa interna del sistema no es simplemente U = q, porque

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simultneamente ste pierde algo de energa al empujar la atmsfera. La cantidad que toma en cuenta automticamente esa prdida es la entalpa, H. As, se tiene que el cambio de entalpa, H, de un sistema es:
H = q

(3.10)

q: transferido a presin constante. Cuando la misma cantidad de energa se transfiere a volumen constante, de manera que no se puede hacer trabajo sobre el entorno, existe un cambio en la energa interna de magnitud igual a q:
U = q

(3.11)

q: transferido a volumen constante. El cambio de volumen en los lquidos cuando se transfiere energa a presin constante es normalmente pequeo y la energa que se pierde como trabajo es igualmente pequea, por lo que H y U son casi iguales. Sin embargo las reacciones que incluyen gases producen con frecuencia grandes cambios de volumen, por lo que se realiza mucho trabajo. Para estas situaciones H y U pueden ser significativamente distintos. Los procesos que suceden en la naturaleza suceden a presin constante, por esto es el inters que se pone en la entalpa. Una vez conocidos los cambios de entalpa que tienen lugar durante las reacciones, se puede saber cuanta energa gana o cede como calor una reaccin, cuando se efecta a presin constante. 3.2.4. El segundo principio de la termodinmica El segundo principio postula la existencia de una funcin del estado, llamada entropa, S. Palabra que viene del griego que significa evolucin. Relacionada con los intercambios calricos con el entorno. Pero, contrariamente a la energa, la entropa no se conserva. Ella posee las siguientes caractersticas. - La entropa de un sistema es una propiedad extensiva. Si el sistema consta de varias partes, la entropa total es igual a la suma de la entropa de cada una de las partes. - El aumento de entropa se representa por la suma de dos trminos relacionados. Uno Se, con el aporte externo de entropa al sistema, y el otro, Si, con la produccin de entropa dentro del propio sistema:
S = Se + Si

(3.12)

El Segundo Principio se resume en la siguiente desigualdad:

319

Si > 0

(3.13)

Lo que significa que los fenmenos irreversibles que se desarrollan dentro del propio sistema, solo pueden generar entropa. Para un sistema aislado, el flujo de entropa, Se, es nulo. De esta forma se llega al enunciado clsico:
S > 0

(3.14)

El signo de igualdad se alcanza en un estado particular, el estado de equilibrio al que llega el sistema al cabo de un largo lapso de tiempo. Por lo tanto, el Segundo Principio implica que, para un sistema aislado, llamado universo, existe una funcin del estado instantneo del sistema, la entropa S, que inevitablemente aumenta con el transcurrir del tiempo. As, la entropa de un sistema aislado es mxima en condiciones de equilibrio termodinmico. El comportamiento de la funcin de entropa provee un criterio que capacita para detectar la presencia de procesos irreversibles. Por lo que solamente el criterio general de irreversibilidad esta dado por la produccin de entropa de acuerdo a las ecuaciones (3.13) y (3.14). 3.2.4.1. Entropa de las sustancias. Para definir la entropa, S, de un sistema se indica que, cuando se transfiere una cantidad de calor, dq, de forma reversible a un sistema a temperatura T, su entropa vara de acuerdo con la ecuacin; dS = dq/dT (3.15)

De esta expresin y de la informacin anterior, se tiene que la entropa de una sustancia a la temperatura, es S(T) y guarda relacin con su entropa a T = 0 mediante la relacin siguiente:

S ( T ) = S ( 0) +

Cp T

dT

(3.16)

En consecuencia, midiendo la capacidad calrica desde baja temperatura hasta la temperatura deseada, se puede calcular el valor de la entropa. Se obtienen entropas basadas en la Tercera Ley de la Termodinmica estableciendo que la S(0) = 0 para las formas cristalinas perfectas de las sustancias. Se puede calcular la variacin de entropa asociada a algunos procesos simples. La variacin de entropa durante la expansin isotrmica de un gas ideal desde un volumen V1 hasta un volumen V2 es igual a:

320

S = nRlog(V2/V1)

(3.17)

La variacin de entropa cuando n1 moles de un gas perfecto se mezclan con n2 moles de otro gras perfecto a presin y temperatura constantes se obtiene la siguiente ecuacin:
S = nR[X1logX1 + X2logX2]

(3.18)

donde n = n1 + n2 y X1 y X2 son las razones molares n1/n y n2/n, respectivamente. La definicin matemtica de entropa conduce a una forma de medicin de entropas mediante un experimento directo de laboratorio con un calormetro, as se pueden compilar tablas como las que se presentan en los textos de Termodinmica. 3.2.4.2. Cambios de entropa El cambio de entropa cuando los reactivos se convierten completamente en productos se puede calcular fcilmente tomando las combinaciones apropiadas de las entropas de las tablas. Los valores tabulados se refieren a estados estndares de los componentes, por ejemplo, para una reaccin de oxidacin de hierro, el cambio de entropa que se obtiene a partir de estos datos, es el valor del oxgeno gaseoso a 1 atm de presin que se combina con el hierro slido y reacciona completamente para producir un xido slido. Como ejemplo del empleo de los datos tabulados, se considera la formacin del xido de hierro a 25 C a partir de oxgeno y de hierro. El cambio de entropa molar Sm, que acompaa a la reaccin: 4 Fe(S) + 3O2(g) 2Fe2O3(s) con todas la especies en estado estndar es:
Sm = (Suma entropa productos) - (Suma entropa de reactivos) Sm = 2(87.14) - 4(27.3) - 3(205.0) = -549.4 Jk-1

En esta reaccin hay una gran disminucin de entropa del producto debido a que el oxgeno, altamente disperso, reacciona para formar un slido. El punto interesante acerca de este resultado es que se pudo asignar un valor numrico a la reduccin de la dispersin ocasionada por la reaccin. Queda faltando explicar por qu esta reaccin es espontnea, irreversible. El clculo muestra que se tiene una disminucin de la entropa. El aspecto que falta es que todava no se ha tenido en cuenta el cambio de entropa en el entorno.

321

El cambio de entropa en el entorno, resulta sencillo de calcular en base a la energa que se transmite del sistema, el vaso de reaccin, en forma del calor al entorno que est a presin constante, lo que se denomina entalpa. Si la entalpa de reaccin es H y la temperatura es T, entonces el cambio de entropa del entorno est dado por:
Se = - (H/T)

(3.19)

La ecuacin (3.19) proviene de la definicin matemtica de la entropa. Esta ecuacin concuerda con el sentido comn sobre la forma como las reacciones afectan la dispersin de la energa. Si la reaccin es exotrmica, la energa que libera en forma de calor al entorno incrementa su entropa y esto es lo que dice la ecuacin (3.13), ya que en el caso de una reaccin exotrmica H es negativo y por tanto, Se es positivo, correspondiendo a un aumento de la entropa. Los cambios de entropa en el entorno que acompaan a las reacciones qumicas se obtiene fcilmente a partir de los valores tabulados de entalpa de reaccin. Para el caso que se viene tratando, la oxidacin del hierro, la entalpa estndar de reaccin es de -1648.4 KJ mol-1 y el cambio de entropa molar estndar del entorno a 25 C (298.15 K) es:
Se = -(-1648.4)/298.15 = 5529.0 JK-1

De esta forma se tiene un incremento de entropa en el entorno, que se produce porque la reaccin libera energa en forma de calor. El cambio total de entropa S es la suma de los cambios de entropa que tienen lugar en el vaso de reaccin, Si, y en el entorno, Se. Por consiguiente, segn la ecuacin (2.6) se puede escribir:
S = Se + Si S = H/T + Si S = 5529 - 549.4 = + 4979 JK-1

Esto significa que por cada 4 moles de hierro convertidos en dos moles de Fe2O3 hay un aumento global de la entropa del universo de 4979 JK-1, es una cantidad grande y positiva, por lo tanto, es una reaccin espontnea. Esta es la razn de la corrosin del hierro y para eliminarla hay que evitar que el oxgeno se acerque al hierro, por ejemplo, pintando las superficies frricas.

322

3.2.5. La funcin de Gibbs. La tendencia natural de una reaccin a ocurrir bajo condiciones dadas, depende del valor de S (total). Una cantidad que se compone de dos partes. Una es el cambio de entropa en el vaso de reaccin, el sistema, la otra indica la magnitud de dispersin de energa en el entorno y se calcula en base a la entalpa de la reaccin. Por consiguiente el cambio total de entropa ser la suma de estas dos entropas relativas a la reaccin:
S (total) = - H /T + S

(3.20)

Donde H es la entalpa de la reaccin y S es el cambio de entropa del sistema reaccionante. Para usar la ecuacin (3.20) es necesario conocer la entalpa de reaccin y la entropa de las especies qumicas. Es conveniente reunir estos dos datos en uno solo, lo que se logra si se multiplica la ecuacin (3.20) por -T, se tiene: -TS (total) = H - TS (3.21) La cantidad -TS (total) recibe el nombre de funcin de reaccin de Gibbs y se designa por G. La ecuacin (3.21) queda de la forma siguiente:
G = H + TS

(3.22)

La variacin de la Energa Libre de Gibbs de un proceso coincide con el trabajo mximo no mecnico (es decir excluido el de expansin) que el proceso puede desarrollar a presin constante. As, un cambio infinitesimal a temperatura constante es: dG = dH TdS dH = dU + pdV + Vdp dU = dq = dw en condiciones reversibles: dq = TdS dw = -pdV + dwextra Teniendo en cuenta todas estas relaciones, se deduce: dG = Vdp + dwextra si la presin es constante dp = 0 y dG = dwextra (3.28) (3.27) (3.26) (3.23) (3.24) (3.25)

323

El trabajo realizado por el sistema tiene signo opuesto al trabajo realizado sobre el sistema, por lo tanto, el trabajo mximo que puede hacer un sistema en un determinado proceso a temperatura y presin constantes ser: dwextra = dG (3.29)

Esta es una de las ecuaciones ms relevantes en termodinmica y se llama tambin Energa Libre de Gibbs. Lo importante de esta funcin es que indica a simple vista si una reaccin tiene o no tendencia a ocurrir. Se sabe que una reaccin tiene tendencia a ocurrir si S (total) es positivo. En trminos de G, que es proporcional a S (total), una reaccin tiene tenencia a reaccionar si G es negativo. Para un gran nmero de reacciones H es mayor que TS, por lo que en estos casos G es igual a H, como una aproximacin inexacta. Por lo que, las reacciones exotrmicas que tienen un H negativo, tiene un G negativo y por consiguiente, es espontnea. Una reaccin endotrmica, con H positivo, ser espontnea si TS es lo suficientemente grande, ya que solo as, la diferencia H - TS ser negativo. Las reacciones espontneas exotrmicas son inducidas por la gran cantidad de entropa que generan en el entorno; las reacciones espontneas endotrmicas son inducidas por la gran cantidad de entropa generada en la propia mezcla de reaccin. Cuadro 3.2. Variables, funciones termodinmicas y ecuaciones de estado. Variables Temp (T) Entropa (S) Presin (P) Volumen (V) Pot Qco () Cantidad Unidades K JK-1 KPa L Jmol-1 mol Funciones Entalpa (H) Energa libre Helmhltz (A) Energa libre Gibbs (G) Energa interna (E) Ecuaciones dH = TdS + VdP dA = -SdT PdV dG = -SdT+ VdP dE = TdS PdV

El desarrollo de la termodinmica terica puede ser muy detallado, pero su utilidad puede ser observada solamente si las expresiones se pueden medir. Por ejemplo, el cambio de entalpa (H) en el cuadro 3.2 puede ser descrito por la ecuacin dH = dq + VdP; si dP = 0 (proceso a presin constante), luego dH = dqp. Esta expresin es particularmente til para determinar los efectos de la temperatura, ya que a la capacidad calrica, Cp, a presin constante se puede medir, ecuacin (3.16). En ausencia de trabajo externo qp = H. Bajo condiciones de presin y temperatura constantes, el estado del sistema est caracterizado por dG.

324

Para trabajos reversibles los cambios son: dG = -VdP + SdT < 0 Y para cambios reversibles: dG = -VdP + SdT = 0 Estas ecuaciones son aplicadas a sistemas de composicin qumica constante, es decir dni = 0. Cundo cambia la composicin qumica de la especie i se tiene:

G G G dG = dT + dni dP + T P ,T ,nj P T ,nj n P ,T , nj

(3.30)

3.3. Termodinmica de los procesos alejados del equilibrio. Hasta ahora se ha presentado el criterio que indica si, dados dos estados de equilibrio cualesquiera, el paso desde el primero hasta el segundo es o no posible en las condiciones en que se encuentra sometido el sistema. Es decir, se caracterizan los cambios de estado. En cambio no se ha visto con qu velocidad evolucionan los procesos posibles entre los dos estados del sistema. Siendo de gran importancia esta segunda informacin, como se presenta en el siguiente ejemplo: Para que una reaccin exotrmica, que desprende energa en forma de calor al entorno, se lleve a cabo de la forma ms completa posible, es decir, que los reactivos se conviertan totalmente en productos, conviene que se realice a baja temperatura. Esta informacin es la que aporta la termodinmica de equilibro. Sin embargo, a bajas temperaturas, la reaccin es muy lenta (ver ecuacin 3.7). Con fines prcticos se debe llegar a un compromiso entre dos situaciones: el mximo rendimiento termodinmico aconseja la menor temperatura posible, mientras que la cintica no recomienda bajar la temperatura. As, que no se debe ignorar ninguna de las dos informaciones que se tienen. Ya se ha presentado la termodinmica del equilibrio y se hace necesario hablar de la termodinmica de los procesos irreversibles que estudian los factores cinticos y los estados estacionarios fuera del equilibrio. La diferencia entre un estado de equilibrio y un estado estacionario fuera de equilibrio radica en que para mantener este ltimo hay que suministrar continuamente energa al sistema, lo cual no es necesario cuando el estado es de equilibrio. Por tanto, es importante tomar en consideracin los estados estacionarios fuera del equilibrio para determinar cunta energa por unidad de tiempo necesita el sistema y de qu factores depende esta energa.

325

Se presenta a continuacin las ideas generales de termodinmica lineal de los procesos irreversibles. La parte no lineal solo se menciona en algunos casos. Se ha dicho antes que la variacin de entropa est definida por:

dS =

dq r T

donde dqr es la energa en forma de calor intercambiada entre el sistema y el entorno cuando aquel evoluciona de forma ideal y reversible desde el estado inicial al estado final. Si en vez de utilizar el calor dqr intercambiado en el proceso ideal reversible, se utiliza el calor dq intercambiado en el proceso real, se tiene:

dS

dq = de S T

(3.31)

La igualdad se aplica slo si el proceso es reversible y deS se refiere al intercambio de entropa del sistema con el exterior. La desigualdad (3.31) se puede escribir en la forma de igualdad como: dS = diS + deS (3:32)

donde diS representa la entropa producida en el propio sistema. Esta igualdad expresa que la entropa del sistema puede variar por dos motivos: 1) por transporte de entropa a travs de las paredes del sistema (deS), este intercambio puede ser positivo, si entra entropa desde el exterior, o negativo, si el sistema cede entropa al exterior, 2) hay una produccin o creacin de entropa en el interior del sistema, diS. Este trmino, segn la Segunda Ley de la termodinmica, ha de ser positivo. En un proceso reversible, diS = 0, es decir, la variacin de entropa se debe exclusivamente al intercambio con el exterior, sin que la entropa total aumente. En un proceso irreversible, en cambio diS 0. Obsrvese que en un sistema aislado, en el cual es imposible un intercambio con el exterior deS = 0, entonces: dS = diS 0 y recuperar el criterio, segn el cual en un sistema aislado la entropa solo puede crecer, figura 3.10. Se estudia ahora el caso de un sistema aislado dividido en dos compartimientos de volumen fijo que pueden intercambiar energa y materia. En este caso, se puede expresar la variacin de energa interna total en funcin de las variaciones de la energa interna de cada uno de los subsistemas. Como el sistema global est aislado, la energa interna total es constante, y se tiene: dU = dU1 + dU2 = 0

326

Figura 3.10. Las dos partes que constituyen la entropa de un sistema: diS o produccin de entropa debida a los procesos irreversibles del sistema. Y deS corresponde al intercambio de entropa con el mundo externo. Para un sistema aislado, deS = 0, por lo que la entropa aumenta indefinidamente como lo muestra la grfica (Prigogine, 1990). Si se supone tambin que la cantidad total de moles (N) de cada componente es constante ya que en el sistema no hay reacciones qumicas, sino slo transporte, se tiene para todos los componentes i del sistema: dNi = dNi1 + dNi2 = 0 Se quiere estudiar cules son los procesos posibles en el interior de este sistema aislado. El criterio viene dado por la variacin de la entropa total del sistema: dS = dS1 + dS2 0 Segn la ecuacin de Gibbs (3.30):
dS = T 1 dU + pT 1 dV

i T 1 dN i
i el

Donde T es la temperatura absoluta y Se tiene ahora:

dS = (T11 T21 )dU 1

potencial qumico de la especie i. (3.33)

( i1T11 j 2 T21 )dNi1 0

Que se puede escribir de la manera siguiente:

327

dS = (T 1 )dU 1

(T

)dN i1 = 0

(3.34)

Donde: (T-1) = (T1-1 T2-1) ( iT-1) = (

i1T1-1

i2T2-1)

La ecuacin (3.34) expresa de forma matemtica dos hechos ya mencionados: 1) el calor se transmite de lo caliente a lo fro, ya que si T1 > T2 entonces: T-1 < 0 y por lo tanto dU1 < 0, es decir, el sistema ms caliente pierde energa en forma de calor que se cede al sistema ms fro; 2) la materia se transmite de la zona de potencial qumico ms alto a las de potencial ms bajo, ya que si i1 > i2, entonces: (iT-1) > 0 y dNi1 < 0, que significa que el subsistema 1 pierde materia de la especie i, que se cede al subsistema 2. Hasta ahora se ha tenido fuera el tiempo ya que en los procesos de equilibrio no interviene. La termodinmica de los procesos irreversibles se ocupa de la velocidad con que se producen los procesos, y se tiene que hacer intervenir el tiempo. Dado que la entropa juega un papel central en termodinmica, se trata de ver cmo vara la entropa con el tiempo. Al diferenciar la ecuacin (3.34) con respecto al tiempo se tiene:
dU 1 dS = (T 1 ) dt dt

( T
i 1

)(

dN i1 )0 dt

Esta expresin es la suma de productos, es decir, es una ecuacin bilinial, la cual toma la forma de la ecuacin (3.35) y a sus componentes se les denominan flujos termodinmicos de energa y de materia:
dU ) dt dN Ji = A 1 ( ) dt J i1 = A 1 (

(3.35)

donde A es el rea del sistema normal de flujo. Un flujo indica pues, la variacin de una magnitud por unidad de rea y de tiempo. En otras palabras, indica cunta energa o materia atraviesa la superficie de separacin entre los dos subsistemas por unidad de rea y por unidad de tiempo. El ritmo de variacin de la entropa total del sistema o produccin de entropa, entropa que se crea por unidad de tiempo, se puede escribir de la manera siguiente:

328

dS = A( J u (T 1 ) + dt

( T
i i

)0

(3.36)

Las condiciones de flujo de materia y energa generan los siguientes tipos de sistemas (Reichardt, 1985): 1) Flujo en equilibrio dinmico (steady state) o tambin denominado de rgimen permanente en el cual el flujo es constante. Para este caso dS/dt = 0. El rgimen permanente se caracteriza por la invariabilidad del sistema con respecto al tiempo y vara con la posicin (x), dS/dx 0. 2) Flujo variable o rgimen transitorio, en este estado los potenciales termodinmicos pueden variar con el tiempo y lgicamente con la posicin. 3) Sin flujo o equilibrio termodinmico, los gradientes de los potenciales termodinmicos son iguales a cero y no varan con la posicin. En la termodinmica de equilibrio se vio que los sistemas tienden a minimizar la energa libre de Gibbs o a maximizar la entropa u otros potenciales termodinmicos, segn las condiciones que se encuentren. Prigogine (1983) demostr que en ciertas condiciones la produccin de entropa en los estados estacionarios es mnima. Este teorema permite tratar en ciertas formas la produccin de entropa como un potencial termodinmico fuera de equilibrio, y ello con el fin de determinar los estados estacionarios y estudiar su estabilidad. As pues, el estado de mnima produccin de entropa se caracteriza por un valor nulo de flujo de materia o, dicho en otras palabras, es un estado estacionario respecto al transporte de materia. Segn el teorema de Prigogine, el sistema tiende a la mnima produccin de entropa, que, en ausencia de restricciones sobre las fuerzas, es el que tiene produccin de entropa nula. En este caso el sistema tiende hacia el estado de equilibrio caracterizado por que los flujos de energa y materia sean nulos (Ju = 0 y Ji = 0). Si exteriormente se mantienen flujos en un valor fijo distinto de cero, el sistema no alcanza ningn estado de equilibrio, sino que tiende hacia el estado estacionario caracterizado por la mnima produccin de entropa compatible con la condicin fijada. Este teorema puede ser aplicado a sistemas biolgicos en el estudio calorimtrico de crecimiento de colonias de bacterias. Si se supone como hiptesis que el calor disipado, medido con microcalormetro, est directamente relacionado con la produccin de entropa por el mismo sistema debido a su crecimiento, los resultados calorimtricos conducen a una etapa de rpido crecimiento de produccin de entropa, que llega hasta un mximo y disminuye despus hasta un valor mnimo positivo, donde el sistema permanece en estado

329

estacionario. En esta ltima etapa la colonia ya no crece, ha alcanzado el mximo de su capacidad y se limita a mantenerse, puede ser descrita por ecuaciones lineales y tiende hacia la mnima produccin de entropa. La aparicin de trminos no lineales en las ecuaciones que se aplican a un sistema puede conducir a una inestabilidad termodinmica, a partir de las cuales el sistema puede presentar distintos tipos de ordenamiento temporal y morfolgico. Si el sistema se mantiene lejos de equilibrio, por aportes de materia y energa, y se dan las condiciones no lineales que acten entre los distintos elementos del sistema, pueden aparecer espontneamente nuevas estructuras y tipos de organizacin que se denominan por Prigogine (1983) estructuras disipativas. El ejemplo mas conocido de estructura disipativa es el comportamiento de un fluido sometido a un gradiente de temperatura, denominado el problema de Rayleigh-Brnard. Consiste en calentar un fluido de densidad y viscosidad conocidas mantenido entre dos placas horizontales paralelas y separadas por una distancia pequea. El calentamiento se produce en la placa inferior, la temperatura de la cual, T2, se puede regular y variar. La temperatura de la placa superior, T1, se mantiene constante debido a algn mtodo de refrigeracin. El ndice de dilatacin trmica del fluido toma un valor dado, T1 es igual T2 y el fluido est en equilibrio trmico, sus propiedades son uniformes en el sistema, el fluido no se mueve, no se presenta ningn tipo de estructura.

Figura 3.11. Dispositivo de Rayleigh-Brnard. Explicacin en el texto. Si se comienza a calentar la placa inferior, aumenta T2, el fluido en contacto con ella se ir dilatando y por lo tanto es menos denso; por el principio de Arqumedes el fluido comenzar ascender. Esta tendencia al desequilibrio es contrarrestada en principio por los efectos disipativos: 1) por un lado, la viscosidad del fluido, es decir su friccin interna, ejerce una fuerza que impide el desarrollo del movimiento, 2) la conductividad trmica del fluido hace que, en lugar de acumular energa y dilatarse, deje pasar buena parte del calor, lo que disminuye la dilatacin.

330

Cuando la diferencia entre T1 T2 es pequea los efectos disipativos que se oponen al movimiento son superiores a los efectos de dilatacin, de manera que el fluido permanece inmvil. El calor pase a su travs por conduccin trmica, sin movimiento macroscpico del fluido, y no se presenta ninguna estructura en particular. Cuando la diferencia T1 T2 alcaza un valor crtico, el movimiento de ascensin de dilatacin iguala a los efectos disipativos. Si la diferencia se hace ligeramente mayor el fluido comienza a moverse en forma ordenada, el fluido se divide en clulas cilndrica horizontales de conveccin. En ellas el fluido gira en el plano vertical: en algunos puntos, el fluido caliente sube, una vez arriba, se enfra y su densidad aumenta de nuevo, causando un movimiento hacia abajo. Se observa que para un sistema suficientemente alejado del equilibrio, por suministro de energa en forma de calor, el sistema se estructura espontneamente y desaparece cuando se deja de calentar y se igualan las temperaturas y se alcanza el estado de equilibrio.

Figura 3.12. Diagrama de bifurcacin en la velocidad en el problema de Rayleigh-Brnard. Este problema ilustra la idea fundamental de cuando el sistema est cerca del equilibrio, es decir, cuando las diferencias de temperatura entre las placas es pequea, el estado estacionario del sistema se caracteriza por una sencilla variacin de la temperatura en funcin de la posicin, entonces el sistema no presenta ninguna estructura especial, el fluido no se mueve. Si se grafica la velocidad del fluido en funcin de la diferencia de temperatura (T1 T2) se tiene el esquema de bifurcacin de la figura 3.11. Por debajo de la diferencia de temperatura crtica, el sistema no est estructurado y la velocidad es nula en todas partes. Al llegar a la diferencia crtica de temperatura, el estado de reposo se hace inestable y el sistema puede optar entre dos estados estructurados con cilindros paralelos, el primero de ellos gira hacia la derecha y el otro gira hacia la izquierda.

331

El sistema lejos del equilibrio llega a una bifurcacin de estados, en la que pasa por unas estructuras bien ordenadas en el tiempo y en el espacio. Si el sistema se sigue alejando del equilibrio, entra en una cascada de bifurcaciones, la complejidad de estas estructuras aumenta cada vez mas hasta llegar a un punto que es difcil reconocer estructura alguna, ni temporal ni espacial. Se llega a una situacin denominada catica vista desde el punto de vista macroscpico. Ibez y otros (1991a) indican que ciertos suelos tienen comportamientos de estructuras disipativas como lo muestran en la evolucin desde Cambisoles (Inceptisoles), Alisoles (Ultisoles en clima mediterrneo), Acrisoles (Ultisoles) a Podsoles (Espodosoles) tras ciertos cambios en el entorno de estos. Este tipo de comportamiento pedogentico parece ser de una estructura disipativa que alcanza un punto de bifurcacin al cambiar las condiciones del entorno, inducida por el cambio de cobertura vegetal, manifestando un cambio cualitativo en el perfil y dinmica dentro de ste. Si se aplica el ndice de entropa de Shannon y Weaver (1949) a la morfologa del perfil (ejemplo que se presenta ms adelante) se puede cuantificar el grado en que aumenta la complejidad estructural. Al llegar un flujo exterior de materia y energa a los suelos, lixiviacin de sustancias orgnicas hidrosolubles de tipo polifenol, estos alcanzan un punto de bifurcacin por accin de la queluviacin. Durante el transcurso de un gran nmero de procesos pedogenticos se producen incrementos progresivos de complejidad estructural hasta que se alcanza un estado estacionario de escaso desarrollo morfogentico, lejos del equilibrio termodinmico, compatible con el entorno. En estos casos, el aumento de complejidad no requiere bifurcaciones, y es la parte lineal de la termodinmica, (figura 3.12). Lo anterior se puede deber a causas externas en Leptosoles (Molisol, Inceptisol, Entisol lticos) o por un dinamismos intrnseco en Vertisoles. Los Vertisoles se caracterizan por tener arcillas de tipo expansivo, esmectitas, que pueden haber sido heredadas del material parental o de sntesis por la accin conjunta de contrastes estacionales climticos con una abundancia de bases de cambio. Poseen pocos horizontes a causa de movimientos vrticos, presencia de caras de friccin y micro relieve de gilgai. Lo anterior los lleva a alcanzar en poco tiempo un estado estacionario lejos del equilibrio termodinmico comportndose como una estructura disipativa. Estas estructuras en los Vertisoles pueden llegar a un punto de bifurcacin por degradacin cida o por la formacin de mesas de agua en el perfil. En

332

este ambiente de reduccin las esmectitas liberan iones ferrosos y slice que atenan las condiciones vrticas. As, los Vertisoles evolucionan a otros tipos de suelos, ver figura 3.12. Si esto, ocurre la estructura disipativa alcanza un punto de bifurcacin entrando en el rgimen no lineal de la termodinmica, hasta que un cambio de organizacin lo retorne a un rgimen lineal distinto al anterior al disminuir las condiciones vrticas y la formacin de nuevos horizontes. 3.4. Entropa y procesos pedogenticos. A partir de la formulacin de la ecuacin de los factores de estado por Jenny (1941), numerosos pedlogos se han interesado por darle al suelo una apoximacin termodinmica a su gnesis (Simonson, 1959, 1985; Cline, 1961; Chesworth, 1973, 1976a 1976b; Runge, 1973; Yaalon, 1975) sin embargo, muchos de estos trabajos carecen de tratamiento termodinmico adecuado como lo presentan Smeck y otros (1983). El suelo es un sistema abierto que intercambia materia y energa a travs de sus fronteras. Operativamente, el sistema suelo puede dividirse en una serie de subsistemas susceptibles de tratamiento sistmico. As mismo, la pedognesis puede analizarse desde distintos puntos de vista, segn las preferencias y la formacin de los especialistas. En esta parte del captulo se tratarn los procesos de alteracin y formacin de horizontes en relacin la produccin de entropa en el sistema suelo. Desde el punto de vista termodinmico, un suelo es un arreglo de materia representada en tres fases, slida, lquida y gaseosa, e igualmente es un reservorio de campos electroqumico y gravitacinal. Estas caractersticas, en unin con la superficie de la regin macroscpica de espacio ocupada por el suelo se define como sistema suelo (Sposito, 1981). As, el suelo es un sistema termodinmico que contiene materia y campos fsicos y est limitado por una superficie de forma arbitraria. Esta superficie es llamada la pared termodinmica del sistema suelo. El sistema termodinmico que se somete a estudio est representado en la figura 3.1. La clula para los sistemas biolgico y el pedn para el sistema suelo representan los estados mas ordenados que las de sus precursores, por lo tanto sus entropa decrecer a medida que se desarrolla la clula y el pedn. De acuerdo con la Segunda Ley, la entropa del entorno deber incrementarse, dado que la entropa fluye desde un sistema abierto hacia su entorno. Los procesos que conducen a un mayor orden del sistema o niveles mayores de energa potencial en sistemas abiertos son causados por el flujo de materia y energa que llegan al sistema o por la degradacin de la materia que est presente o ingresa (Ibez y otros, 1990). El pedn,

333

como sistema abierto, podr ordenarse en horizontes segn estas entradas y salidas. Segn Simonson (1959) los cambios que ocurren en el suelo durante la evolucin son una funcin de procesos de adiciones, prdidas, transformaciones y transferencias de materiales dentro del sistema. Smeck y otros (1983) sealan que la formacin de horizontes, equivalente a un incremento de organizacin morfolgica, puede asociarse a un descenso de la entropa del sistema debido a su flujo hacia el ambiente es mayor al que se produce en los procesos irreversibles internos. Ibez y otros (1990) consideran que la produccin de entropa en los procesos irreversibles debe relacionarse con la meteorizacin de la reserva de minerales alterables y a la formacin de productos en equilibrio metaestables dentro del sistema suelo. Para que la formacin de horizontes se lleve a cabo, es necesario que todas aquellas condiciones, procesos y factores, internos o externos, que produzcan la anisotropa macromorfolgica posean mayor intensidad que los que tienden a generar su isotropa (Jenny, 1941). En otras palabras, tanto los factores ambientales como las dinmicas internas, pueden conducir al suelo hacia estados de mayor o menor entropa (Johnson y otros, 1987). 3.5. Evaluacin cualitativa. Smeck y otros (1983) tomaron la anterior consideracin y elaboraron el cuadro 3.3. Los cambios de entropa, S, debido a los procesos formadores tienen valores positivos y negativos segn contribuyan a disminuir o aumentar el desorden del pedn. Cuadro 3.3. Cambios relativos de entropa en funcin de los procesos formadores en 10 clases de suelos al nivel taxonmico de Orden (Smeck y otros, 1983).

Procesos que causan mezclas fsicas por presin de expansin, por actividad biolgica, coluviacin y otros, se les asigna valores de S

334

positivos. Mientras que procesos de eluviacin iluviacin que tratan de disponer en profundidad los componentes slidos en el perfil tienen valores de S negativos. El orden asociado con la acumulacin de materia orgnica tiende a disminuir la entropa. El cambio neto de entropa para los suelos del cuadro 3.1 debido a la pedognesis, se estima en una forma subjetiva, asumiendo los cambios de entropa para cada uno los procesos listados que actan en la formacin de cada uno de los rdenes de suelos. Ibaez y otros (1991a) plantean el problema de si ciertas rutas pedogenticas pueden finalizar en el estado de equilibrio termodinmico, y concluyen que los Oxisoles alcanzan este estado o uno ms prximo. Los Oxisoles se asocian generalmente a paisajes muy antiguos y estables bajo climas tropicales hmedos, estn altamente alterados y presentan muy pocos minerales meteorizables en la fraccin arena. Entre los minerales secundarios formados predominan la caolinita y los sesquixidos de hierro y aluminio y, en la fraccin arena el cuarzo (Snchez, 1976). La secuencia de alteracin en estos suelos se ha visto que es: fersializacin ferruginizacin ferralitizacin (Duchaufour, 1977). Estos procesos se caracterizan por una hidrlisis cida, donde los protones los aporta el CO2, con ausencia de compuestos orgnicos, hacen que se liberen cantidades de silicio y cationes alcalinos y alcalinotrreos; como productos quedan los minerales arcillosos 1:1 y oxihidrxidos de hierro y aluminio. Morfolgicamente los Oxisoles sufren un proceso de haploidizacin y prdida de estructura morfolgica. Los citados autores (Ibaez y otros (1991), plantean que desde un enfoque termodinmico los Oxisoles, suelos muy alterados, presentan las siguientes aspectos de inters: - El agotamiento de la reserva de minerales alterables, aquellos con energa libre suficiente para procesos espontneos, lo cual imposibilita las reacciones qumicas necesarias para los procesos pedogenticos. - El proceso de haploidizacin o prdida de estructura morfolgica12, induce una progresiva isotropa del Polipedn, lo que conlleva a un aumento de entropa estructural del sistema (rama derecha del figura 3.10). - La disminucin de la diversidad mineralgica, segn avanza la pedognesis, tiene como resultado final la formacin de unos pocos minerales secundarios en balance meta estable con el ambiente o de baja energa libre. A nivel mineralgico esto significa tener un incremento de la entropa y un descenso en la energa libre. Clara diferenciacin de horizontes, lmites difusos entre horizontes. Explicacin del Dr. D. Malagn, IGAC.
12

335

- Los procesos de erosin y transporte apenas afectan la pedognesis y horizonacin de los sedimentos en los nuevos lugares de depsito, a pesar de los insumos de ms energa que representan. Desde el punto de vista termodinmico, este hecho puede interpretarse como un acercamiento paulatino al estado de equilibrio termodinmico y como consecuencia, como la progresiva prdida de posibilidades de una futura evolucin de disminucin de la entropa o que se de un proceso de organizacin de desarrollo de estructura pedognica. - Los paisajes ligados a los Oxisoles son superficies tectogeomrficas estables en el tiempo y no suelen recibir nuevos ingresos de materiales y energa, salvo unos exiguos aportes elicos y fluviales de estos ambientes. En todo caso, si estos son insuficientes para reactivar la pedognesis, se puede hablar de un sistema pedomorfogenticamente cerrado o cuasi cerrado. Si los aportes son significativos se estara en un sistema abierto con posibilidades de evolucionar. - Los Oxisoles estn generalmente en climas clidos y hmedos. Al aplicar la ecuacin de energa libre (3.22), se deduce que la disminucin de la energa libre es directamente proporcional al aumento de la temperatura. En condiciones de humedad adecuadas los suelos evolucionan hacia estados de equilibrio en forma directa con el aumento de temperatura. - El tiempo que necesita el suelo para alcanzar el estado de equilibrio, en una misma regin climtica, depender exclusivamente del tipo de sustrato. De tal forma, es mas correcto hablar, termodinmicamente, de un tiempo interno (distancia relativa al estado de equilibrio, que es estimable como un operador de entropa) que del tiempo externo estimable en cientos o miles de aos (Prigogine y Stengers, 1983). La verificacin de un incremento progresivo de entropa estructural de los suelos puede realizarse utilizando el ndice de entropa derivado de la teora de la informacin (Shannon y Weaver, 1949) como se presentar ms adelante con ejemplos para varios procesos.

336

Figura 3.10. Dinmica entrpica y desarrollo pedognetico (Ibez y otros 1991a). 3.6. Evaluacin cuantitativa. El sistema suelo es multicomponente en su composicin qumica y puede ser descrito por la entropa, como un medida de la dispersin de sus componentes qumicos. Esta entropa ir disminuyendo en la medida en que alguno de los componentes en el sistema vaya predominando sobre los dems, por lo cual el sistema adquiera una distribucin irregular; el sistema suelo se hace ms ordenado. La entropa es mxima cuando existe una distribucin completamente regular de dichos componentes, es decir, se tiene un sistema desordenado o en estado estable. En la figura 3.10 se representa la relacin existente entre pedognesis y entropa. Los suelos son sistemas ms ordenados que sus materiales parentales que les dieron origen, por lo que la entropa del perfil debera se menor que la del material parental de acuerdo con la Segunda Ley. Los procesos que provocan un incremento del orden son desencadenados por flujos de energa hacia el sistema o por la transformacin de la materia que entra o tiene el sistema. Teniendo presente esta informacin, el concepto de desarrollo del perfil del suelo como un proceso consumidor de energa con el correspondiente flujo de entropa hacia el ambiente externo puede ser analizado con algo ms de profundidad. Sin entrar en detalles de los cambios que suceden en algunas reacciones o procesos que tienen lugar en la formacin del perfil, la pedogensis pueden visualizarse en el marco de los conceptos termodinmicos precedentes. As, procesos como la mezcla

337

fsica del suelo por expansin y contraccin de coloides y actividad biolgica implican un incremento del desorden del sistema. Otro tanto ocurre con la meteorizacin de los minerales primarios en la que hay liberacin de energa de los enlaces inicos y aumento del grado de desorden, pero lo contrario ocurre con la formacin de minerales secundarios en que se dan procesos inversos. De tal forma que el cambio de entropa total ser igual a la diferencia entre la entropa de los productos menos la entropa de los reactivos. La acumulacin de materia orgnica selectivamente en el perfil, los procesos de eluviacin, iluviacin y de lixiviacin de diversos compuestos que contribuyen a diferenciar horizontes y redistribuir componentes dentro del suelo, o a eliminarlos totalmente del perfil, aumentan el orden del sistema y disminuyen por lo tanto la entropa total del suelo. El balance general de los procesos pedogenticos indica que la pedognesis provoca casi siempre una disminucin de la entropa del sistema suelo, lo cual debe atribuirse a la incorporacin al mismo de energa externa o de materia. De hecho solamente la formacin de suelos ricos en arcillas expansivas se interpreta como resultante en un cambio positivo de entropa como lo plantean Ibez y otros (1991a) para los Vertisoles. Los flujos externos de energa derivan en ltimo trmino de la radiacin solar y/o de la gravedad. La radiacin es utilizada en la fotosntesis para la formacin de los tejidos vegetales, cuya descomposicin le aporta la energa a los microorganismos responsables de catalizar las reacciones de oxidacin y reduccin. La energa radiante es igualmente responsable de la translocacin ascendente de elementos a travs de las races y del rea foliar inducida por la transpiracin. Lo mismo es vlido para el ascenso capilar del agua por los poros del suelo en funcin de la evaporacin inducida por la radiacin solar. La fuerte incidencia de la energa solar en la zona tropical es asimismo responsable de la intensidad de las reacciones qumicas de alteracin de los minerales del suelo, como la muestra el signo de la temperatura en la ecuacin (3.22). La gravedad aporta otro flujo externo importante de energa hacia los sistemas de suelos, que se materializa en los fenmenos de movimientos en masa (coluviacin, solifluxin, flujos de lodos, deslaves, etc.) y, de mayor importancia an, en el movimiento descendente del agua a travs de los macroporos del suelo que contribuye decisivamente a la diferenciacin del perfil en horizontes mediante los procesos de eluviacin, iluviacin, quimioiluviacin, etc.

338

Aparte de los flujos de energa arriba mencionados, el desarrollo del suelo est afectado tambin por flujos de materia a travs de los lmites del sistema suelo. La materia se incorpora habitualmente por la accin de los movimientos en masa, el viento y la lluvia, y se pierde por efecto de la erosin y otros mecanismos de menor importancia. Si bien los suelos estn sujetos a flujos de energa y de materia hacia dentro y hacia fuera, el balance global est desplazado en el sentido de ingresos de energa y de materia al suelo, lo que permite que los procesos de desarrollo puedan operar efectivamente. 3.6.1. Entropa por distribucin de xidos. Por lo anterior, la entropa puede caracterizar el grado de diferenciacin de los componentes de cualquier sistema, incluyendo al suelo. Cuando se calcula la entropa a la composicin qumica total del suelo, se caracteriza el grado de diferenciacin de los elementos qumicos o de sus xidos. La distribucin de ciertos xidos en el perfil del suelo es representativa de procesos alticos, ferralticos, sialticos, quimioiluviacin y otros ms. Por lo tanto, la entropa total ser una medida de la actuacin de los procesos pedogenticos y, cuando uno de ellos predomina y el contenido de los dems xidos del suelo es insignificante, se tendr un alto grado de diferenciacin y la entropa tendr un valor bajo en ese sistema; si los contenidos de xidos son similares, la entropa ser alta y se tendr un sistema menos ordenado. La produccin de entropa en el sistema suelo debe cumplir la relacin: dS = diS + deS En cualquier situacin se debe cumplir diS > 0, y diS es la produccin de entropa del sistema debida a procesos irreversibles que ocurren en l y alcanza un valor mximo en el equilibrio. Boltzmann (Atkins, 1992) seala que la entropa es una medida del orden molecular de un sistema y se relaciona con el nmero de posibles configuraciones o estructuras (P) que pueden darse un sistema sin que pierda su identidad, en el equilibrio S, y por lo tanto el nmero de configuraciones P, alcanz su valor mximo: S = k Log P En sistemas cerrados la situacin es la misma, salvo que en lugar de entropa interesa determinar la energa libre de Gibbs (G): G = H TS

339

Variable ya definidas anteriormente. La evolucin del sistema hacia el estado de equilibrio termodinmico impone un descenso progresivo de G. Esta ecuacin refleja la competencia entre la energa en forma de color del sistema y la entropa, siendo la temperatura la que determina las influencias. A baja temperaturas la energa libre es dominante, formndose estructuras ordenadas de baja entropa. Por el contrario, la aumentar la temperatura, el sistema se desplaza hacia estructuras de entropa creciente, mas desordenadas. Ibez y otros (1991a) plantean que el grado de complejidad a la que llega un suelo se puede calcular mediante el ndice de entropa estadstico desarrollado por Shannon y Weave (1949) considerando cada horizonte como un elemento y su espesor como una medida del mismo. Igual tratamiento se le puede dar a la composicin qumica total de cada horizonte, a los distintos tamaos de partcula de la fase slida, distribucin de agregados y composicin mineralgica, en caso que sea posible representarla cuantitativamente (Vodyanitskiy, 1986). La entropa de la composicin qumica total del suelo puede ser calculada en la forma siguiente (Ibez, y otros, 1991a; Shannon y Weaver, 1949; Vodyanitskiy, 1986; Volobuyiev, 1974):
S =

G log G
2
i

Xi

Xi

(3.37)

Donde: Xi es el contenido porcentual de isimo xido. G es la suma porcentual de todos los xidos. N es el nmero de xidos. Los valores mximos y mnimos de entropa, calculados con la ecuacin (3.37), dependen del nmero de xidos; el valor mnimo, cercano a cero, se obtendr cuando prevalezca un solo xido en el sistema; as mismo, la entropa ser mxima cuando los N xidos presenten contenidos iguales. Si Xi = 1/N, la entropa alcanzar el mximo: Smax = Log2N (3.38)

Para una composicin qumica de un suelo al cual se le han determinado 10 xidos, la entropa mxima, Smax, es igual a 3,32. Los valores de entropa de la composicin qumica de los suelos son menores a Smax. Como S, de la ecuacin (3.37), depende de N, este hecho se debe tener en cuenta para poder hacer una comparacin correcta; se puede hacer esta

340

cuando las entropas de composicin qumica, se han calculado con base a igual nmero de xidos. El anlisis qumico total es un forma de distinguir procesos aliticos, ferralticos, sialticos entre otros, dado el comportamiento qumico que tienen los elementos Al, Fe y Si en el desarrollo del suelo (Duchaufour, 1987). La entropa calculada con base en el contenido de xidos totales del suelo, hace posible estimar el grado de diferenciacin de la distribucin de ellos en el perfil del mismo; Vodyanitsky (1986) encontr una relacin altamente significativa entre entropa y el contenido de SiO2, Al2O3 y Fe2O3; como se sabe, la distribucin de estos xidos en el perfil del suelo es un signo claro de algunos procesos pedogenticos y confirma la utilidad de calcular la entropa como parmetro para caracterizar el desarrollo del suelo. En los horizontes eluviales son removidos los elementos inestables y los elementos estables se acumulan en ellos; como resultado, se genera un enriquecimiento en unos pocos xidos y la entropa decrece; en el horizonte iluvial, el contenido de la mayora de los xidos se incrementa con la llegada de otros componentes y la entropa crece. Los diferentes procesos pedogenticos pueden aumentar o disminuir la entropa del sistema, dependiendo de que se incrementen o disminuyan el nmero de contenidos de xidos en el perfil del suelo, lo cual permite establecer el grado de evolucin de este. Vodyanitskiy (1986) encontr en un suelo podzlico un coeficiente de variacin del 15% entre los valores de entropa calculada con los contenidos de xidos de los horizontes. La curva de entropa en funcin de la profundidad fue similar en las curvas de los contenidos de Al2O3 y Fe2O3, hubo un mnimo en el horizonte eluvial y un mximo en el horizonte iluvial. En la figura 3.11 se observa como la entropa refleja la especificidad del proceso de podzolizacin. Los elementos inestables son removidos del horizonte eluvial y los elementos estables, principalmente silicio, son acumulados en l. Como resultado, la diferenciacin de elementos qumicos se incrementa y la entropa del sistema disminuye. Cuadro 3.4. Coeficientes de correlacin entre entropa y los contenidos de xidos de los horizontes de un suelo podzlico (Vodyanitskiy, 1986).
SiO2 Al2O3 -0.98** 0.96** Fe2O3 0.99** CaO MgO 0.65 0.91** K2O -0.63 Na2O -0.71 TiO2 -0.27 SO4 -0.57 P2O5 -0.48 MnO 0.19

** Significativo al 99%.

341

Figura 3.11. Distribucin de ndices de entropa de la composicin qumica a lo largo del perfil de varios suelos. 1: Podzolic, 2: Granular Sod, 3: Granular Sod Gleyed, 4: Peat Gley, 5: Solonchak-like Solonetz, 6 y 7: Typical Chernozems, 8 y 9: Mountain Chernozems. Vodyanitskiy (1986). La correlacin entre los cambios de entropa con los cambios individuales de los contenidos de xidos a lo largo del perfil del suelo se presenta en el cuadro 3.4. Se encontr una correlacin significativa positiva entre entropa y los contenidos de Al2O3 y Fe2O3 y significativa negativa con SiO2. Como se sabe, son xidos importantes en el proceso de podzolizacin. La gnesis de los podzoles se caracteriza por la accin de compuestos orgnicos soluble, agua agresiva, procedente de un determinado tipo de hojarasca y humus de ciertos horizontes A, sobre los minerales del suelo. Las sustancias orgnicas solubles disuelven las arcillas y algunos minerales primarios, complejan los iones productos de la reaccin y facilitan su movilidad en el perfil (Stevenson, 1984), dejando un residuo en el que predomina el cuarzo (horizonte E). Los compuestos organominerales se acumulan en el horizonte B formando los horizontes Bh y Bs (Bullock y Clayden, 1980, Dawson y otros, 1978; Simonson, 1959). Vodyanitskiy (1986) calcul los coeficientes de correlacin entre los valores de entropa y los contenidos de xidos en tres suelos con diferentes condiciones hidromrficas, ver cuadro 3.5. No se encontr correlacin entre entropa y los contenidos de xidos en el suelo no gleyzado. El coeficiente de variacin de la entropa en este perfil es del 4%, lo que indica una poca diferenciacin entre horizontes. Sin embargo la situacin es contrastante para los suelos que han desarrollado el proceso de gleyzacin, ver figura 3.11. En los suelos gleyzados la entropa aumenta en el horizonte gleyzado y el coeficiente de variacin de la entropa a lo largo del perfil de los suelos

342

hidromrficos se encuentra entre 11 y 12%, y en el suelo no gleyzado. La condicin reductora implica las siguientes consecuencias: 1) la entropa se incrementa en los horizontes gleizados, 2) el coeficiente de variacin de la entropa en el perfil se incrementa y 3) se correlacionan entropa y la distribucin de algunos xidos a lo largo del perfil. Se encontr una alta correlacin entre entropa y los contenidos de SiO2 y Fe2O3, elementos que tienen gran influencia en este tipo de proceso. Cuadro 3.5. Coeficientes de correlacin entre los valores de entropa y los contenidos de xidos de tres suelos con distinta condicin hidromrfica (Vodyanitskiy, 1986). Suelos No gley Gleyzado Muy gleyzado SiO2 -0.88 -0.99** -0.73 Al2O3 0.43 0.75 0.38 Fe2O3 0.91 0.96** 0.80 CaO -0.41 -0.54 -0.63 MgO 0.24 0.87 0.86 TiO2 0.49 -0.75 0.31 MnO 0.53 0.56 0.85 P2O5 0.91 0.88 -0.05

**: Significativo al 99%. Los valores de entropa fueron significativos solo en el suelo gleysado para los contenidos de SiO2 y Fe2O3, lo que se significa que el horizonte gleyzado se ferruginisa en esta condicin hidromrfica. Se incrementa el contenido de Fe y disminuye el de Si. Se observ que la entropa se increment con el incremento de la condicin hidromrfica. Esto se ve reflejado en el incremento de los valores entropa que pasaron de 1.23 a 1.30 y a 1.43 con el incremento del anegamiento. Esto muestra que el proceso de reduccin disminuye la diferenciacin entre los contenidos de xidos y estos llegan a ser muy similares en todo el perfil dado la facilidad como se mueven los iones metlicos reducidos. El perfil del suelo Solonetz muestra que la entropa es mnima en el horizonte A, se incrementa con la profundidad y alcanza un mximo en el horizonte BC, despus del cual gradualmente disminuye. El coeficiente de variacin de entropa en el perfil fue de 7.6%. En el cuadro 3.4 se observa que la correlacin entre entropa y contenido de sodio fue el valor ms alto, catin muy asociado a este tipo de suelo. Cuadro 3.6. Coeficientes de correlacin entre los valores de entropa y los contenidos de xidos de un suelo Solonetz (Vodyanitskiy, 1986). SiO2 -0.26 Al2O3 0.15 Fe2O3 0.49 CaO -0.38 MgO 0.07 SO4 -0.02 P2O5 0.37 K 2O 0.53 Na2O 0.71

343

El perfil de los suelos chernozem (Molisoles) de la figura 3.11 muestra una amplia variacin de los valores de entropa y la diferencia entre ellos se explican con base en los diferentes materiales parentales que les dieron origen. Los valores de entropa de los suelos chernozem aumentan con la profundidad, asociados al incremento del contenido de carbonatos en el perfil, el coeficiente de variacin fue relativamente alto y oscil entre 6 y 10%. Es tpico en los suelos chernozem que la entropa disminuya en la parte superior del perfil asociada a la diferenciacin en el contenido de iones que las sustancias hmicas causan en el horizonte A. En general, los valores de entropa de los suelos son menores en los horizontes A. Jaramillo (1996) estudi los procesos pedogenticos que han actuado en la evolucin de los suelos de una regin conocida como el Bajo Cauca Antioqueo, Colombia. Los suelos se ubican en tres terrazas con claras evidencias evolutivas que los diferencian. En la terraza alta, ver figura 3.12, se presentan los suelos ms evolucionados, clasificados como Typic Paleudult, en la terraza media se encuentran los suelos de incipiente evolucin, clasificados como Oxic Dystropept, y en la terraza baja se presentan los suelos recientes con muy bajo grado de evolucin, clasificados como Tropic Fluvaquent. Se pueden identificar tres procesos pedogenticos en los suelos de las tres terrazas, situacin que es caracterstica de este tipo de desarrollo de suelos. En esta cronosecuencia, los suelos ubicados en la cima de vertiente estn ms aireados, con un clima estacional, y tienen el tiempo suficiente para desarrollar procesos de iluviacin-eluviacin. Los suelos de la terraza media se han formado en un proceso de meteorizacin intensa, donde predomina la formacin de sesquixidos de hierro y aluminio. Los suelos de la terraza baja estn dominados por procesos de gleyzacin, caractersticos de esta posicin topogrfica. El perfil de los suelos de la terraza alta presenta un horizonte arglico espeso, con argilanes bien definidos y continuos, asociado a este proceso de migracin de arcillas, se observa un proceso de ferruginizacin que le otorga colores rojizos al perfil (5YR, 2.5YR). El grosor del horizonte A de los suelos se incrementa desde los suelos de la terraza baja hasta los suelos de la terraza alta, mostrando un mayor proceso de humificacin. En los suelos de la terraza baja se observa que es evidente el proceso de gleyzacin. La posicin que tiene en el paisaje crea condiciones reductoras que facilitan la reduccin del Fe y el Mn. La fluctuacin de la mesa de agua ha dejado manchas o moteos en todo el perfil.

344

Figura 3.12. Posiciones fisiogrficas de los suelos de la zona estudiada (Jaramillo, 1996) Los contenidos de xidos totales de cada uno de los horizontes de los tres perfiles modales de los suelos de cada una de las terrazas se presentan en el cuadro 3.7. Con estos valores se calcularon los valores de entropa utilizando la ecuacin (3.37) los valores se presentan en el cuadro 3.8. En cuadro 3.7 se observa que los contenidos de xido que predominan en los suelos son SiO2, Al2O3 y Fe2O3, situacin que es caracterstica de los proceso pedogenticos desarrollados en la formacin de estos suelos. La alta lixiviacin a la que han estn sometidos los suelos de las terrazas alta y media han lavado las bases, lo que se refleja en los bajos contenidos de de CaO, MgO y K2O en relacin a los suelos de la terraza baja. El contenido de Fe2O3 tiene igual compotamiento de la ferruginizacin, los mayores valores se encuentran en el Ultisol y decrece en los suelos de la terraza media, Inceptisoles, y son menores en la terraza baja, Entisoles. El SiO2 tiene un comportamiento diferente, los contenidos de este xido estn en el orden: terraza media > terraza alta > terraza baja, situacin asociada a los contenidos de arcilla. En los horizontes arglicos (Bt) y de meteorizacin (Bw) es donde se tienen los mayores valores de silicio en el perfil. Las condiciones en que se han

345

desarrollado los suelos no permiten movilidad de los cationes metlicos Al+3 y Fe+3, stos se acumulan en los suelos formando arcillas y sesquixidos, por lo que los contenidos en los horizontes se asocian a la formacin de estos compuestos, especialmente arcilla, que est de acuerdo el anlisis de textura que se tiene. Cuadro 3.7. Contenidos de xidos totales de los suelos ubicados en tres posiciones fisiogrficas en el bajo Cauca Antioqueo, Colombia (Jaramillo, 1996).
Arcilla (%) 16 22 24 24 12 28 44 54 52 36 24 54 36 56 Horiz SiO2 Apg Ahg ABg Abg Cg Ap Bw1 Bw2 Bw3 Bw4 Ap Ah Bt1 Bt2 50.91 54.40 51.10 53.22 53.60 68.90 58.30 60.91 64.78 47.36 63.17 59.48 51.92 47.41 Al2O3 NaO CaO MgO K2O Fe2O3 MnO CuO ZnO TiO2 Terraza Baja (Tropic Fluvaquent) 11.14 0.63 0.03 0.68 1.11 7.77 0.16 0.01 0.02 1.03 9.72 0.85 0.17 0.51 1.04 10.46 0.16 0.01 0.02 1.08 8.45 0.64 0.02 0.08 0.96 6.80 0.16 0.01 0.02 1.07 9.90 0.81 0.28 0.50 1.02 7.74 0.16 0.01 0.01 1.06 8.88 0.62 0.09 0.17 0.92 7.49 0.16 0.01 0.01 1.09 Terraza Media (Oxic Dystropept) 8.78 0.09 0.06 0.03 0.31 6.65 0.16 0.01 0.01 1.27 10.63 0.10 0.04 0.03 0.31 7.43 0.16 0.01 0.01 1.15 14.95 0.07 0.03 0.02 0.31 8.81 0.08 0.01 0.01 1.23 14.72 0.12 0.14 0.02 0.37 8.50 0.08 0.01 0.06 1.30 26.57 0.03 0.01 0.02 0.43 8.83 0.08 0.01 0.01 1.12 Terraza Alta (Typic Paleudult) 11.92 0.07 0.02 0.08 0.12 7.42 0.24 0.01 0.01 0.96 16.09 0.08 0.04 0.03 0.19 9.64 0.16 0.01 0.01 1.01 19.75 0.08 0.04 0.03 0.19 11.74 0.08 0.01 0.01 1.22 19.76 0.03 0.03 0.02 0.19 12.01 0.08 0.01 0.01 1.28

Los valores de entropa del cuadro 3.8, calculados con los contenidos de xidos de los suelos desarrollados en tres ambientes de terrazas, en general, muestran que el suelo se ordena en funcin del tiempo de pedognesis. El suelo ms joven, el Entisol, es el que tiene mayor entropa, le sigue el Inceptisol y por ltimo el Ultisol. El coeficiente de variacin muestra que el suelo Ultisol es el ms ordenado de los tres suelos. Esta situacin coincide con lo presentado por Smeck y otros (1983) donde los Ultisoles representan el grado mximo de madurez y a partir de este punto del estado estable, empiezan su degradacin y bsqueda del equilibrio termodinmico para llegar a Oxisol (Ibez y otros., 1991a). Otra situacin que coincide con lo encontrado en los estudios de entropa es que el horizonte A de los tres suelos es donde se tiene el menor valor debido al efecto que tiene la materia orgnica sobre la formacin de estructura, una forma de ordenarse el suelo.

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Cuadro 3.8. Valores de entropa de los xidos de los suelos desarrollados en tres condiciones fisiogrficas.
Profundidad 0-15 15-30 30-43 43-78 78-112 Promedio Coef. Variacin (%) 0-16 16-58 58-77 77-96 96-138/150 Promedio Coef. variacin 0-18 18-44 44-62 62-112+ Promedio Coef. variacin Terraza Baja (Tropic Fluvaquent) Horizonte Apg Ahg ABg Abg Cg Entropa 2.269 2.549 2.232 2.500 2.166 2.343 6.4 Terraza Media (Oxic Dystropept) Ap Bw1 Bw2 Bw3 Bw4 1.063 6.6 Terraza Alta (Typic Paleudult) Ap Ah Bt1 Bt2 1.103 9.1 0.968 1.093 1.211 1.138 0.949 1.093 1.050 1.134 1.089

Cuadro 3.9 Coeficientes de correlacin entre entropa y contenidos de xidos para cada uno de los suelos de la figura 3.12 con diferentes grados de desarrollo.
SiO2
0.55 -0.47 -0.80*

Al2O3 NaO
0.3 0.44 0.95* 0.98* 0.12 -0.06

CaO MgO K2O Fe2O3 MnO Terraza Baja Tropic Fluvaquent

0.79 0.29 0.80 0.54 -0.54 -0.86* 0.44 0.49 0.88* 0.74 0.67 0.93* 0.02 -0.54 -0.95*

CuO ZnO
0.02 0.02 0.02

TiO2

0.06 -0.01 0.56 -0.23 0.05 0.82

Terraza Media Oxic Dystropept Terraza Alta Typic Paleudult

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Figura 3.13. Distribucin de los valores de entropa de la composicin qumica de los suelos ubicados en tres tipos de terrazas. 1) Tropic Fluvaquent, 2) Oxic Dystropept, 3) Typic Paleudult. 3.6.2. Entropa por distribucin de partculas. El anterior tratamiento dado a los contenidos de xidos totales del suelo se le puede dar a los distintos tamaos de partcula de la fase slida, a la distribucin de agregados, a la composicin mineralgica, entre otros y en caso que sea posible tenerlos cuantitativamente (Vodyanitskiy, 1986). A continuacin se presenta el anlisis de la entropa a los contenidos texturales de varias clases de los rdenes de suelos. Para este objetivo se seleccionaron perfiles de suelos colombianos (IGAC, 1976) y dos perfiles del Manual de Taxonoma de USDA (SSS, 1999). Se busc tener ejemplos de todos los rdenes y que tuvieran el mayor nmero de horizontes posibles. Los datos seleccionados para el clculo de la entropa fueron los contenidos de arena, limo y arcilla de cada uno de los horizontes. Se hall la entropa con la ecuacin (3.37) y en el cuadro 3.10 y en la figura 3.14 se presentan los valores de entropa y coeficiente de variacin organizados en orden decreciente de este ltimo. Como no es posible comparar entre valores de entropa cuando se han utilizados diferente nmero de componentes (N) en la ecuacin (3.37); para hacer la comparacin entre las clases de Ordenes de suelo con diferentes N se hace la comparacin con base en el coeficiente de variacin como una medida del orden del sistema. El sistema ser ms ordenado cuando el

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coeficiente de variacin de la entropa de los horizontes del perfil corresponda a un valor alto. Cuadro 3.10. Valores de entropa y sus coeficiente de variacin de los contenidos texturales de perfiles de varias clases de rdenes de suelo.
ORDEN Espodosol: Typic Haplorthod Oxisol:Tropeptic Haplustox Inseptisol:Typic Ustropept Gelisol: Typic Molliorthel Entisol:Tropic Fulvaquent Andisol: Eutric Fulvudand Aridisol: Typic Haplargid Alfisol: Typic Haplustalf Ultisol: Acuic Paleudult Molisol Vertic Argiustoll Vertisol: Typic Chromustert N* 5 7 6 7 4 7 4 4 5 4 6 ENTROPA PROMEDIO 0.87 1.36 1.38 1.18 1.05 1.12 1.45 1.51 1.40 1.45 1.53 COEFICIENTE DE VARIACIN 35.10 15.05 10.3 8.01 7.53 6.69 5.44 5.10 4.40 3.95 2.21

*N representa el nmero de horizontes usados en la ecuacin (3.30). Llama la atencin como el proceso qumico de podzolizacin (ver 2.6) tienen tanto efecto en una propiedad fsica como la textura. El Espodosol fue el suelo con mayor coeficiente de variacin. Lo que indica que es el que ms orden tiene en sus contenidos texturales; existe una mayor segregacin de los tamaos de partculas de la fase slida en el perfil. La explicacin de este ordenamiento se fundamenta en el proceso que ocurre en estos suelos. Este se caracteriza por la accin de los compuestos orgnicos solubles, los que se han dado por llamar aguas agresivas (Sommer y otros, 2001; Ugolini y otros, 1988) sobre los compuestos inorgnicos del suelo. Estos causan una alteracin profunda de los silicatos por reacciones de acidificacin y complejacin que afecta las arenas, los limos y a las arcillas. Los productos solubles, complejos, de estas reacciones migran dejando un residuo en el horizonte donde predomina el cuarzo, horizonte E. Estos compuestos iluviales se acumulan en el horizonte B formando horizontes espdicos (Bh, Bs). Este horizonte eluvial se caracteriza por la acumulacin de complejos metlicos, por poseer contraste de color y transiciones abruptas ente sus horizontes, especialmente en los Espodosoles bien drenados, adems, pueden tener horizontes Plsicos y Ortstein (McKeague y otros, 1983).

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Figura 3.14. Coeficiente de variacin de la textura para los diferentes clases de los rdenes de suelos. El orden de suelo que mayor desorden en sus contenidos texturales, menor coeficiente de variacin, present fue el Vertisol causado por el dinamismo interno que ocurre en el perfil por tipo de arcilla que predomina en estos suelos. Los Vertisoles se caracterizan por la presencia de arcillas 2:1 expansivas, esmectitas. Estas pueden ser heredadas del material parental original o producto de la transformacin de los minerales primarios en unas condiciones dadas de concentracin de Si, Al y pH (Sposito, 1989). Estos suelos se caracterizan por una mnima formacin de horizontes a causa de los movimientos vrticos, presencia de caras de friccin, micro relieve gilgai, entre otros (Buol y otros, 2000). Lo anterior es la causa que esto suelos tengan una distribucin regular de arcillas en el perfil, lo que produce un bajo coeficiente de variacin de entropa. En los Oxisoles el coeficiente de variacin de la entropa fue dos veces menor que en los Espodosoles, pero este valor, an es indicativo de un orden en la distribucin de los contenidos texturales. Los proceos ms relevantes en estos suelos es la prdida de Si y la acumulacin de sesquixidos de Fe y Al, productos de la intensa meteorizacin de los minerales primarios y an de los secundario ricos en Si, como las arcillas 2:1. Este proceso de ferralitizacin (Boul y otros, 2000a, 2000b; Duchaufour, 1987) lleva a estos suelos a una acumulacin relativa de sesquixidos que influye en la cementacin y estabilidad estructural. No es requisito para los Oxisoles la presencia de un horizonte subsuperficial rico en arcilla, pero en algunos pocos es posible observar la

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iluviacin de sta. En general, la elevada estabilidad de la arcilla, la baja cantidad de arcilla dispersable en agua, la poca presencia de minerales meteorizables en la fraccin arena, rica en cuarzo, para sntesis de arcilla adicional son la posible explicacin de su ordenamiento textural (Boul y otros, 2000a). Este Orden de suelo se caracteriza por presentar un horizonte en avanzado estado de alteracin, con concentracin residual de sesquixidos; pueden formarse a partir de una gran variedad de materiales parentales. En Colombia los Oxisoles localizados en la Orinoqua y en la Amazona provienen de un material parental formado por sedimentos aluviales cidos mezclados, ricos en cuarzo y caolinita procedentes de la denudacin de la cordillera andina y de la denudacin del macizo de las Guayanas. El Oxisol muestreado (IGAC, 1976) est en una terraza antigua del ro Guaviare y su material parental son sedimentos aluviales mezclados. Los valores de los porcentajes de arena en todo el perfil son ligeramente ms altos que los valores para el limo en los cuatro primeros horizontes pero esta diferencia crece en los dos ltimos horizontes, la fraccin limo tiene un comportamiento parecido con respecto a la arcilla (IGAC, 1976). Los Inceptisoles son suelos muy jvenes en los cuales no es posible hablar de un proceso dominante. El material parental puede ser aluviones, coluvios o flujos de lodo. El Inseptisol, clasificado como Typic Tropaquept, tiene unos porcentajes de arena, limo y arcilla muy similares en los tres primeros horizontes, pero en los dos ltimos horizontes el porcentaje de arena es mucho mayor que el de limo y que el de arcilla, esta condicin puede deberse a la posicin geomorfolgica del suelo, ubicado en una vega de inundacin con un drenaje pobre y un material parental correspondiente a aluviones del ro Bogot. La similitud en los tres primeros horizontes arroja un entropa similar para la granulometra en estos horizontes, pero la diferenciacin en los ltimos tres horizontes rebaja la entropa de estos, y hace que el coeficiente de variacin sea de 10.4, y la entropa promedio del perfil sea de 1.47. El Gelisol (SSS, 1999) es un orden que abarca a los suelos con materiales glicos bajo un permafrost, el congelamiento y el descongelamiento son procesos importantes en este orden. El horizonte diagnstico puede o no estar presente. El permafrost influencia la pedognesis al actuar como una barrera que impide el movimiento hacia abajo de la solucin del suelo. Otro proceso importante en muchos Gelisoles es la crioturbacin que conduce al truncamiento de horizontes, involuciones, acumulacin de materia orgnica en el permafrost, orientacin de fragmentos de roca y otros materiales. Bajo estas condiciones la pedognesis en estos suelos es

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incipiente, y la diferenciacin en la granulometra se debe ms a herencia del material parental que a procesos pedogenticos. El Gelisol usado en este anlisis (SSS, 1999) esta ubicado en una planicie sobre un material parental correspondiente a coluvios moderadamente meteorizados provenientes de esquistos cidos y diorita. Se observa un alto porcentaje de limo, los porcentajes de arena y arcilla son ms bajos, esta diferenciacin se debe al origen del material parental y no a procesos pedogenticos. El coeficiente de variacin de entropa del Entisol, que muestra cierto orden, se debe a que en la distribucin de la granulometra el porcentaje de la arena presente es muy bajo con respecto al porcentaje de la arcilla, los componentes tienen una distribucin irregular que es la que da la entropa baja, esta distribucin irregular en un orden de suelo que tiene una pedognesis muy incipiente obedece ms al origen del material parental, que son arcillas iluviales y a la posicin geomorfolgica que ocupa el perfil analizado, correspondiente a una vega inundable del ro Bogot, con un drenaje natural pobre (IGAC, 1976). El coeficiente de variacin no es muy alto y dice que las entropas de los horizontes se encuentran cerca de la entropa promedio del perfil. Los Andisoles al desarrollarse sobre tefras puede tener diversa granulometra y la diferenciacin de esta no se debe a procesos pedogenticos. Son ms relevantes los procesos de meteorizacin de los aluminiosilicatos primarios en minerales de corto rango como alofana, imogolita y ferrihidrita. El material parental del Andisol usado en este trabajo son cenizas volcnicas ubicadas sobre una terraza con un buen drenaje (SSS, 1999). Los porcentajes de la fraccin arena y la fraccin limo son ms altos que el porcentaje de la fraccin arcilla. As pues, esta diferenciacin en la granulometra se debe al material parental y no a procesos pedogenticos. Se observa en la figura 3.14 que los coeficientes de variacin del Aridisol, Alfisol, Ultisol y Molisol son algo similares. El ordenamiento que puede tener el suelo por sus contenidos texturales es poco. Llama la atencin el Alfisol y el Ultisol, suelos que en los cuales el proceso de iluviacin de arcillas permite su acumulacin en un horizonte Bt, debera tener un coeficiente de variacin mayor. Lo cual indica que no son los contenidos texturales los que pueden ejercer influencia en el ordenamiento de estos cuatro rdenes, dado que en ellos predominan otros proceso pedogenticos que si pueden ejercer mayor influencia.

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Con la finalidad de comparar el grado de ordenamiento de las diferentes clases de los Ordenes de suelos con diferente N de la ecuacin 3. 30 se calcula la entropa relativa de la forma siguiente: Srelativa = S/Smax Smax se calcula con la ecuacin (3.38). Con Srelativa se tiene un valor independiente del nmero de componentes utilizados en la ecuacin (3.30). El cuadro 3.11 se presentan los valores de entropa relativa promedio de los contenidos texturales para cada uno de los rdenes de suelo estudiados.y se representan grficamente en la figura 3.15. Cuadro 3.11. Valores de entropa relativa promedio y coeficiente de variacin de los contenidos texturales de diferentes clase de los Ordenes de suelos. ORDEN Espodosol: Typic Haplorthod Oxisol:Tropeptic Haplustox Inseptisol:Typic Ustropept Gelisol: Typic Molliorthel Entisol:Tropic Fulvaquent Andisol: Eutric Fulvudand Aridisol: Typic Haplargid Alfisol: Typic Haplustalf Ultisol: Acuic Paleudult Molisol Vertic Argiustoll Vertisol: Typic Chromustert ENTROPA RELATIVA 0,3749 0,4888 0,5335 0,4189 0,5270 0,3974 0,7231 0,7560 0,6055 0,7235 0,5946 COEF. DE VARIACIN 35.10 15.05 10.3 8.01 7.53 6.69 5.44 5.10 4.40 3.95 2.21

Los valores menores de entropa relativa indican un mayor orden en los contenidos texturales en el perfil del suelo. Comparando los valores encontrados de coeficiente de variacin y de entropa relativa, cuadros 3.10 y 3.11, se observa que se obtiene la misma informacin relacionada con el Espodosol y el oxisol en la distribucin de las partculas en el perfil del suelo.

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Figura 3.15. Entropa relativa promedio de la textura de los perfiles de los suelos para las diferentes clases de los rdenes. En el cuadro 3.11 se presentan los valores de entropa relativa para cada uno los horizontes de los rdenes de suelos. La mayor entropa relativa la tiene el Alfisol indicando el suelo mas desordenado en cuanto al contenido textural, mientras que el vertisol, que segn la el coeficiente de variacin de la entropa fue el suelo mas desordenado, tuvo una entropa relativa menor que los rdenes Aridisol, Molisol y Alfisol En general se pueden formar grupos de rdenes de suelos en cuanto a la similitud de la entropa relativa. Un primer grupo los conforman los Espodosoles, Andisoles y Gelisoles como los ms ordenados en sus texturas. Siguen Oxisoles, Entisoles e Inseptisoles en el segundo grupo. El tercer grupo lo conforman los Vertisoles y Ultisoles y en el cuarto grupo estn los Aridisoles, Molisoles y Alfisoles. Estos grupos tienen procesos pedogenticos diferentes y en algunos casos es posible asociar un proceso especfico como el causante del ordenamiento de las partculas en el perfil y es el caso del Espodosol. Los Alfisoles y Ultisoles que tienen horizonte arglico no fueron ms ordenados que los Vertisoles. El anlisis entrpico del contenido textural de los suelos en cuanto a evaluar que tanto ha actuado la gnesis creando un orden en el perfil, se observa que es til en aquellos suelos donde los procesos pedogenticos general contrastes texturales, como en los Espodosoles; pero crea confusin en aquellos suelos que an conservan las caractersticas heredades del material parental aluvial o segregado por algn proceso de depositacin

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