GENERACIN ELCTRICA EN PANAM.

Por: Ceferino Miranda Sobenis El sector elctrico est constituido por tres principales actividades, mediante las cuales la energa es producida, transportada y entregada al usuario final. Dichas actividades son: Generacin, Transmisin y Distribucin. Generacin: Es la produccin de la energa, que tiene lugar en las plantas generadoras. En Panam existen dos tipos de plantas generadoras: las hidroelctricas y las trmicas. Las principales plantas hidroelctricas son: Fortuna, Est, La Estrella y Los Valles (ubicadas en la provincia de Chiriqu), y Bayano ubicada en la provincia de Panam. Las principales plantas termoelctricas son Baha Las Minas, Petroelctrica, ubicadas en la provincia de Coln; y Pedregal Power, Pan Am y COPESA ubicada en la provincia de Panam. Transmisin: Una vez que la energa ha sido producida por las plantas generadoras, es inyectada al sistema de transmisin de ETESA, la cual bsicamente consiste en lneas de alto voltaje, que reciben la energa producida por las generadoras y la transporta a los diferentes puntos de entrega. Distribucin: Luego de ser puesta en los puntos de entrega, la energa es distribuida a travs de lneas de menor voltaje de las distribuidoras EDEMET-EDECHI y ELEKTRA, a todos los usuarios finales. PROVINCIA DE PANAM. La Hidroelctrica de Bayano o Ascanio Villalaz est localizada en el Distrito de Chepo, Provincia de Panam y est utilizando las aguas del Ro Bayano. La Hidroelctrica de Madden toma las aguas del Lago Alajuela en las riveras del Canal de Panam. La Hidroelctrica de Gatn recibe las aguas del Ro Chagres, el principal proveedor de agua para el funcionamiento del Canal.

PROVINCIA DE CHIRIQU. La Hidroelctrica La Estrella se abastece con las aguas del ro Caldera, Distrito de Boquete. La Hidroelctrica Fortuna o Edwin Fbrega utiliza las aguas del Ro Chiriqu Nuevo, Distrito de Gualaca. La Hidroelctrica La Estrella se abastece con las aguas del Ro Caldera, Distrito de Boquete. La Hidroelctrica Los Valles recibe las aguas de la Hidroelctrica La Estrella, Distrito de Boquete. La Hidroelctrica de Est toma las aguas del Ro Chiriqu Nuevo, del Lago Barrign y las aguas provenientes de la Hidroelctrica La Fortuna, Distrito de Gualaca. La Hidroelctrica de Macho de Monte toma las aguas del Ro Chico, Distrito de Bugaba. PROVINCIA DE VERAGUAS. La Hidroelctrica La Yeguada obtiene las aguas de La Laguna. La Hidroelctrica Pueblo Nuevo recibe las aguas del Ro San Antonio. LA DEMANDA de energa elctrica est creciendo al mismo ritmo que la economa panamea, situndose en un 8%, cuando antes solo llegaba a 4, 5%, por lo que se requiere mejorar la oferta. Esto significa que antes solo se necesitaban por ao 45 mega watts adicionales y ahora se requiere de 80 mega watts. De acuerdo con Aderito Pastor Cabrera, director ejecutivo de la Comisin de Poltica Energtica del Ministerio de Economa y Finanzas, esta demanda hace una presin fuerte y urgente para que ingresen nuevos proyectos, a fin de abastecer el mercado. Explic que la reserva instalada firme de 1, 140 mega watts es la que ha ayudado a atender el crecimiento inesperado de la economa, propiciada sobre todo por el boom inmobiliario. Sin embargo, llam la atencin por el hecho de que para diciembre se esperan picos de demanda por 1, 030 mega watts.

El funcionario adelant que a corto plazo se perfila la instalacin de una planta pequea de la empresa estatal EGESA para generar unos 15 mega watts. Tambin ha mostrado inters la empresa italiana ENEL para invertir en una hidroelctrica, de la misma manera que la francesa Suez. Otra de las inversiones a largo plazo que se adicionan es la de AES Panam, que construir una hidro en Changuinola para generar unos 225 mega watts, que estiman podra estar lista entre el 2011 a 2012. Por su parte, la gerente de Comunicaciones de Elektra Noreste, Gisela Tun, manifest que si bien es cierto hemos crecido en un 8, 1% esta tendencia empieza a normalizarse para el segundo semestre ( julio y agosto), donde el crecimiento ha sido de apenas 4, 2%. Agreg que para evitar el racionamiento y garantizar mejores precios para el cliente, realizaron una licitacin con Edemet-Edechi donde se adjudic ms de 150 mega watts de capacidad para nuevas plantas que deben entrar en operacin gradualmente durante 2008-2009.

Empresas prestadoras del servicio. Empresas Generadoras

-Empresa de Generacin Elctrica Fortuna, S.A. -Empresa de Generacin Elctrica Baha Las Minas, S.A. -Corporacin Panamea de Energa (COPESA) -PanAm Generating Ltd. -Petroelctrica de Panam -Pedregal Power -AES Panam

-Alternegy, S. A. -HidroMetorologa (ETESA).

Empresas Autogeneradoras
-Autoridad del Canal de Panam -Arkapal, S.A. -Bocas Fruit Company, Ltda. -Contadora Resort, Inc. -Azucarera Nacional -Pesquera Taboguilla -Ca Azucarera La Estrella, S.A. -Central Azucarera La Victoria, S.A. -Central Azucarera de Alanje, S.A.

Empresa Transmisora
-Empresa de Transmisin Elctrica, S.A. (ETESA)

Empresas Distribuidoras
-Empresa de Distribucin Elctrica Elektra Noreste, S.A. -Empresa de Distribucin Elctrica Metro Oeste, S.A. (EDEMET) -Empresa de Distribucin Elctrica Chiriqu, S.A. (EDECHI) La generacin de energa hidroelctrica se inicia con la cosntruccin de represas, el embalse, a travs del cual se almacena agua suficiente, la que al caer de una gran altura, llega al cuarto de

mquinas, el que alberga las turbinas generadoras. El agua las hace funcionar girando a gran velocidad para producir la electricidad al ser movido una gran dinamo. Luego, esa energa pasa por grandes transformadores, los que regulan las watts y los voltios que sern enviados mediante un cableado especial para esto a las poblaciones nacionales o en el exterior, como es el caso de Centroamrica y se proyecta la interconexin con Colombia hacia el ao 2012. Como una nota curiosa, la Ciudad de David fue la primera en la Repblica de Panam con tener la primera hidroelctrica; funcion con las aguas del Ro Risacua, durante un ao, pues la crecida del ro la destruy. Fue de propiedad de Carlos Gonzlez Revilla. El autor es Profesor de Filosofa e Historia y Medios de Comunicacin.