DIFERENCIA ENTRE DUREZA Y TENACIDAD

En ciencia de materiales, la tenacidad es la energa total que absorbe un material antes de alcanzar la rotura, por acumulacin de dislocaciones. En mineraloga la tenacidad es la resistencia que opone un mineral u otro material a ser roto, molido, doblado, desgarrado o suprimido, siendo una medida de su cohesin. La tenacidad se refiere a la resistencia de un material a la propagacin inestable de grietas y la resistencia mecnica, como la resistencia del material a la rotura. Los materiales cermicos y los vidrios son poco tenaces, por eso los defectos se propagan muy rpido y cuando se agrietan su resistencia disminuye drsticamente. Por el contrario, los materiales metlicos tienen alta tenacidad y tolerancia a las imperfecciones porque se pueden deformar plsticamente (de manera irreversible), aunque tienen un lmite moderado de deformacin elstica o reversible. La dureza es la propiedad que tienen los materiales de resistir el rayado y el corte de su superficie. Hay diversas formas de medir la dureza, si bien la mayora consiste en utilizar un indentador; esto es, un dispositivo que trata de penetrar el material, que podra ser un pequeo baln o una aguja. Por ejemplo, si pretendemos comparar la dureza de un trozo de plastilina con la de un vaso de vidrio, podramos utilizar un lpiz como indentador. El lpiz penetra sin dificultad la plastilina, demostrando que el lpiz es ms duro que la plastilina. Por otra parte, el lpiz no puede atravesar el vaso de vidrio, as que el vidrio es ms duro que el lpiz. Del resultado de ambos experimentos tambin podemos concluir que el vidrio es ms duro que la plastilina.

No hay que confundir la dureza con la tenacidad. Mucha gente cree que cuando ms duro es el
mineral tanto ms difcil es romperlo, cuando en realidad ocurre casi siempre lo contrario. En algunos autores antiguos se lee que, si se pone un diamante sobre un yunque y se golpea con un martillo, antes que romperse se incrusta en el acero. Si el autor posee alguna de esas valiosas piedras, conviene que no haga la prueba. El diamante es sumamente frgil, como lo son la mayora de los minerales muy duros. El diamante es muy duro, pero posee una baja tenacidad. Otro ejemplo es el barro, el cual tiene baja tenacidad y es duro.