::AGRICULTURA CHINAMPERA::

(INVESTIGACIN)

Elisa Vargas Jimnez 28 de marzo de 2011 Para todos es conocida la naturaleza lacustre del Valle de Mxico, en donde se asentaba la gran ciudad de Tenochtitln. Mercancas se distribuan desde el sitio de su produccin al de su venta y consumo, utilizando trajineras o barcazas. Cuando los espaoles llegaron al Valle de Mxico, no podan creer lo que estaban viendo: sobre la superficie de un enorme lago se reflejaban el sol, las nubes y las montaas. Al centro de ese rico ecosistema y sobre el espejo de agua, vibraba la vida de una gran ciudad. Hacia las afueras de ese centro, comenzaban a aparecer unas parcelas de tierra llenas de flores y hortalizas: las chinampas, el maravilloso resultado del dilogo que los indgenas xochimilcas sostuvieron con la madre naturaleza. El poder y conocimiento de la cultura desarrollada por los xochimilcas ha sobrevivido a pesar del crecimiento de la mancha urbana. No es extrao encontrar cuadros, incluso de la poca de la independencia, donde han quedado registrados estos remeros que, a bordo de sus canoas o trajineras, provean con productos frescos como hortalizas, flores, semillas, pescado, ranas, ajolotes, acociles, entre otros, a los habitantes de Tenochtitln. A partir de la conquista, el proyecto urbanstico espaol trat de reproducir las condiciones de la Pennsula Ibrica. As, uno a uno los amplios lagos fueron drenados Prcticamente, desde cualquier punto de ese gran valle se poda llegar al centro utilizando alguna va fluvial. Todas las para obtener 'tierra firme' y sobre ella asentar la nueva ciudad.

Todava a principios del siglo XX existan algunos canales que conectaban los principales mercados de frutas y legumbres; mercados como los de La Viga y Jamaica disfrutaron de esta posibilidad. La continua extraccin de agua subterrnea, el uso de los ros y arroyos como drenajes, el entubamiento de importantes ros como el Magdalena o el Churubusco como formas para sacar el agua del Distrito Federal, han secado uno a uno los grandes lagos que sostenan la regin. La nica forma en que se ha respondido a las inundaciones que peridicamente afectaban el valle, ha sido expulsar el agua mediante la construccin de importantes acueductos como el de Nochistongo. Diariamente se tira una enorme cantidad de agua de lluvia mezclada con aguas negras e industriales hacia estos drenajes, con la intencin de que tarde o temprano arrastren toda la mugre al mar. Es apenas en la dcada de 1970 cuando se toma cierta conciencia del riesgo de la prdida de agua subterrnea, la gravedad del hundimiento de la Ciudad de Mxico y el efecto de desertificacin producido en los antiguos lagos. El Plan Lago de Texcoco es una de las alternativas que se intentan y se trabajan durante ms de 30 aos y que hoy est en riesgo por la inminente construccin del nuevo aeropuerto. El lago de Xochimilco es otro de los proyectos a destacar.

La chinampa es una alternativa tecnolgica para la produccin de alimentos con el menor deterioro ecolgico. Para la produccin, estas reas proveen de su propio fertilizante natural mediante la accin de microorganismos en los canales y en el humus del suelo y la vegetacin que crece profusamente tanto en el agua como en el suelo. En las chinampas se produce regularmente maz y hortalizas (col,

rbano, betabel, cebolla, frijol, lechuga, nabo, calabaza, nopal etc.), plantas de ornato y animales de corral.

Actualmente la zona se ha reducido a una superficie de un poco menos de 35 000 hectreas y con ello su produccin. Xochimilco, junto con otras dos regiones productoras del DF, ha generado, segn el Anuario estadstico del DF: La reduccin en la produccin tiene como causas inmediatas la prdida de terreno por el aumento de la mancha urbana, los problemas de comercializacin ya que stos productos compiten con los que llegan de diferentes estados de la Repblica y an, los de importacin. La regin de Xochimilco est conformada actualmente por tres microrregiones: La primera es la ms cercana al DF y tambin la ms dbil ecolgicamente hablando ya que a ella llegan muchos de los desechos de la gran ciudad (basura y agua contaminada) as como una gran cantidad de habitantes que asientan sus casas en lugares de poca seguridad. En esta regin se encuentra la zona turstica y, las chinampas estn dedicadas primordialmente a la produccin de plantas de vivero o de ornato. Otra de las pequeas regiones es la que se ubica en la zona de los pequeos cerros, en la que se asientan las poblaciones ms antiguas. Esta zona est dedicada principalmente al cultivo de haba, maz, frijol y forraje. La tercera zona est conformada por pequeos pueblos ribereos que se extienden sobre las chinampas y que se dedican al cultivo de flores (San Gregorio Atlapulco), hortalizas (San Luis Tlaxialtemalco) y amaranto (Santiago Tulyehualco). Aunque a partir de 1989 ha sido declarada como Patrimonio

Histrico y Cultural de la Humanidad por la UNESCO, la regin no ha sido protegida adecuadamente, cada ao invaden terrenos para la construccin de viviendas y con ello, la calidad del agua del lago ha empeorado. Miles de casas habitacin vierten diariamente sus drenajes directamente al lago sin ningn tratamiento previo. Para mantener el nivel mnimo de agua en los canales, cierta cantidad de agua proveniente del DF, deficientemente tratada llega a los canales, sin beneficiar ecolgicamente el sistema.

Por otra parte, miles de sus habitantes nativos han salido hacia otros lugares para obtener empleo y medios de subsistencia, con lo cual han quedado abandonadas o subutilizadas reas antes muy productivas. Los nuevos habitantes desconocen casi todo lo que rodeaba a esta zona y no tienen mayor aprecio por su conservacin. Slo la decisin de algunos grupos de pobladores nativos puede oponerse a la tendencia destructiva de la zona. Algunos de ellos organizados, estn adaptando nuevas tecnologas para rescatar los viejos sistemas de produccin chinampera, tratando de lograr un desarrollo al que llaman sustentable, que permita a las

familias

obtener

un

sustento

digno

sin deteriorar

su

medio

ambiente.

El Parque Ecolgico de Xochimilco En la actualidad, el corazn de la cultura xochimilca sigue latiendo. Ms all de la zona turstica -esa explosin de color, vida y canto- existe un remanso de paz y verdor, es la Zona Ecolgica, un espacio donde generacin tras generacin, los xochimilcas se han encargado de preservar su cultura. Una labor llena de paciencia, a la espera de que los habitantes de la ciudad vuelvan los ojos a sus orgenes: a la tierra. Ahora que la cultura urbana occidental ha llegado a un lmite, cuando su desmesurada intervencin a la naturaleza ha generado efectos negativos en todo el planeta, est tomando conciencia de la importancia de cambiar la forma en que se ha vinculado con la tierra. Es hora de construir un nuevo balance y de reconciliarse con la tierra. De hacer conciencia con la comunidad. De darle valor a los alimentos que provienen, de manera natural, de la tierra. Este es el conocimiento que los xochimilcas celosamente han guardado por muchos aos y que ahora, como antao, estn aplicando en las chinampas y produciendo para hacerlo llegar hasta sus hogares.

A partir de 1991, se decide iniciar un plan de rescate ecolgico en la zona, con la propuesta de cinco proyectos: rescate hidrulico (limpieza de los canales), rescate arqueolgico (conservacin de vestigios), recate cultural (promocin y conservacin de la cultura Xochimilca) y, rescate agrcola (recuperar los cultivos ancestrales). Para estos proyectos se destinan 254 hectreas en las que hay seis cuerpos de agua. El terreno est dividido en varias zonas que incluyen un rea recreativa, un museo arqueolgico del sitio, un jardn botnico, un invernadero y algunas chinampas. ASOCIACIN DE CHINAMPEROS Somos un grupo de agricultores de Xochimilco que trabajamos con un objetivo: la revalorizacin de la Cultura del Agua.

Xochimilco es un sistema ideado por los antiguos y que permite la convivencia armoniosa entre los seres humanos y la naturaleza. Las chinampas son el eje de esta cultura. Valorarlas, valorar a quienes las trabajan, y valorar los productos que nos brindan, es valorar este Patrimonio Cultural de la Humanidad. Con esta idea, nos estamos reuniendo para que ustedes puedan compartir nuestros productos. Sabemos que en la ciudad de Mxico existen consumidores responsables que conocen y valoran los productos naturales, libres de contaminates. Nuestra filosofa de trabajo est ligada a los ciclos de la tierra. Obedecemos a las temporadas para no forzarla. Reconocemos que si respetamos las tradiciones y a la tierra, nuestros productos mantendrn no slo una identidad sino su sabor. Eso no quiere decir que no produzcamos variedades que con el tiempo se han ido integrando a nuestra dieta, como son las distintas variedades de lechugas o algunas aves de corral. Muy por el contrario, las hemos integrado de manera creativa a nuestros procesos y, por lo mismo, han adquirido una identidad y sabor particular. Nuestro compromiso es hacia lo que la madre tierra nos ha legado, preservando toda esa cultura que encierra Xochimilco, un compromiso de generacin a generacin. Nuestro reto, ahora es la revalorizacin al interior y exterior de esta cultura, darla a conocer y conservar nuestras chinampas, el eje de nuestra cultura.

PROCESO DE CREACIN Si en el siglo XX sorprendi el desarrollo de la hidropona (que es la produccin de plantas sin requerir tierra) ms asombroso resulta lo que hizo el pueblo mexica durante los siglos XV al XVII con la construccin de huertos que flotaban en la superficie de los lagos. La tecnologa desarrollada se basaba en la construccin de una estructura parecida a la de las balsas de los nufragos. Una armazn de grandes troncos atados con cuerdas de ixtle que luego se iba completando con un entramado de ramas, caas y troncos ms delgados. Una especie de esqueleto tejido, que posteriormente era cubierto con capas de guijarros, grava y tierra propia para la siembra. Puedes imaginar que, al estar sobre el agua, la humedad impregnaba las chinampas y esto, junto con la tierra rica en nutrientes, haca que la produccin de calabazas, frijol, maz, flores y otros vegetales, fuera enorme. Claro que estos jardines flotantes no podan estar as nada ms a la deriva. Imagina al agricultor que en canoa se dirige una maana a trabajar en su huerto y encuentra que el viento de la noche ya lo ha arrastrado muchos kilmetros. Sera un desastre en trminos de organizacin. Ms catico si consideramos que, al igual que en Venecia, mucho del transporte de personas y mercancas se haca en chalupas, que eran las barcas tpicas en ese tiempo y lugar. Qu tal si los pasos quedaran bloqueados al amontonarse varias chinampas?

Con una gran nocin de urbanismo, los aztecas idearon formas para ir anclando las chinampas y de esa manera dejar libres canales intermedios, que seran el equivalente de las calles en una ciudad asentada sobre suelo firme. Aprovechando las caractersticas de resistencia a la humedad de los ahuejotes, estos rboles se sembraban a la orilla de las chinampas y al echar races en el fondo del lago que no era muy profundo el huerto quedaba atrapado en un lugar fijo. As fue tambin como creci paulatinamente la ciudad, y con una excelente traza adems. Tras varios aos de produccin en la chinampa, se iba acumulando materia orgnica que terminaba convirtindose en ms tierra. Esto haca al huerto ms pesado y se iba sedimentando sobre el lecho del lago. Pasado el tiempo iba tomando caractersticas de un terreno ms firme y ya no slo se poda sembrar en el lugar, sino que incluso poda ser habitado al levantar construcciones muy ligeras. Finalmente as se edific la actual Ciudad de Mxico y tambin como desaparecieron aquellos inventos (parcial o totalmente). Grandes extensiones que primero fueron chinampas, y que terminaron por convertirse en suelo ms o menos firme. Luego, ante la extraccin de agua para abastecer a una cantidad creciente de habitantes, fue disminuyendo el nivel del agua. Para rematar, tratndose de una cuenca, los riesgos de inundaciones eran persistentes, por lo que en tiempos relativamente recientes, se crearon desages y drenajes que sacaran el agua del valle, y con esto disminuy notablemente la posibilidad de recarga para la recuperacin del rea lacustre. Actualmente, Xochimilco es el nico sitio donde todava es posible ver, conocer y visitar las chinampas tradicionales y recorrer los canales que las separan. Algunas de ellas se han conservado con su vocacin original: producir hortalizas y flores. Otras ms se han cubierto de pastos y sirven para mantener algunos animales, particularmente vacas lecheras. Las restantes, continuando con aquella tendencia

a convertirse en suelo firme, van tomando un uso habitacional, por lo que cada vez es ms comn ver cmo se levantan nuevas construcciones.

BIBLIOGRAFA http://www.atl.org.mx/index.php?option=com_content&view=article&id=970%3Alas -chinampas&catid=73%3Aagua-y-agricultura&Itemid=489 http://delachinampa.wordpress.com/about/ http://delachinampa.wordpress.com/una-mirada/ http://sepiensa.org.mx/contenidos/2005/p_chinampas/chinampa2_2.htm