Guatemala (nhuatl: Quauhtlemallan, 'lugar de muchos rboles' )?

4 oficialmente, Repblica de Guatemala es un pas situado en Amrica Central, en su extremo noroccidental, con una cultura autctona producto de la herencia maya y la influencia espaola durante la poca colonial. A pesar de su relativamente pequea extensin territorial, Guatemala cuenta con una gran variedad climtica, producto de su relieve montaoso que va desde el nivel del mar hasta los 4.220 metros sobre el nivel del mar, esto propicia que en el pas existan ecosistemas tan variados que van desde los manglares de los humedales del pacfico hasta los bosques nublados de alta montaa. Limita al Oeste y al Norte con Mxico, al Este con Belice y el golfo de Honduras, al Sureste con Honduras y El Salvador y al Sur con el ocano Pacfico. El pas posee una superficie de 108.889 km . Su capital es la Ciudad de Guatemala, llamada oficialmente Nueva Guatemala de la Asuncin. Su poblacin indgena compone un 51% de la poblacin del pas.5 El idioma oficial es el espaol, asimismo cuenta con 23 idiomas mayas, los idiomas xinca y garfuna, este ltimo hablado por la poblacin afrodescendiente en Izabal.

Contenido
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1 Historia o 1.1 poca prehispnica  1.1.1 La civilizacin maya o 1.2 Siglo XVI  1.2.1 Colonizacin espaola o 1.3 Siglo XVII o 1.4 Siglo XVIII o 1.5 Siglo XIX  1.5.1 Independencia o 1.6 Siglo XX  1.6.1 La revolucin de 1944  1.6.2 Guerra civil  1.6.3 Dcada de 1970  1.6.4 Dcada de 1980  1.6.5 Retorno a la Democracia o 1.7 Siglo XXI 2 Geografa o 2.1 Recursos naturales o 2.2 Geologa o 2.3 Volcanes o 2.4 Orografa o 2.5 Hidrografa  2.5.1 Vertiente del ocano Pacfico  2.5.2 Vertiente del mar Caribe (ocano Atlntico)  2.5.3 Vertiente del golfo de Mxico

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 2.5.4 El agua subterrnea 2.6 Clima  2.6.1 El fenmeno de El Nio y el cambio climtico o 2.7 Recursos  2.7.1 Sistema Nacional de reas Protegidas 3 Poltica o 3.1 Organismo ejecutivo o 3.2 Organismo legislativo o 3.3 Organismo judicial o 3.4 Derechos humanos 4 Organizacin poltico-administrativa 5 Economa o 5.1 Comercio exterior o 5.2 Comercio exterior: con los Estados Unidos de Amrica o 5.3 Intercambio comercial con otros pases o 5.4 Transporte 6 Demografa 7 Cultura o 7.1 Fiestas y das de asueto oficiales o 7.2 Bibliotecas y museos o 7.3 Literatura o 7.4 Msica o 7.5 Danza clsica o 7.6 Pintura o 7.7 Inventos o 7.8 Idiomas o 7.9 Religin  7.9.1 Religin por regiones o 7.10 Educacin o 7.11 Periodismo 8 Servicios bsicos o 8.1 Agua potable y saneamiento 9 Vase tambin 10 Referencias 11 Bibliografa 12 Enlaces externos o

[editar] Historia
Artculo principal: Historia de Guatemala

[editar] poca prehispnica

Parque Nacional Tikal1

Patrimonio de la Humanidad Unesco

Tikal la mayor ciudad de la antigua cultura maya cuenta con ms de 4000 edificios, es el icono del perodo clsico Maya

Nombre descrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad.

Guatemala est situada dentro del rea geogrfica conocida como Mesoamrica. Dentro de sus lmites territoriales se desarrollaron varias culturas. Es cuna de la Civilizacin Maya que fue notable por lograr un complejo desarrollo social. [editar] La civilizacin maya Sobresali en varias disciplinas cientficas tales como la arquitectura, la escritura, un avanzado clculo del tiempo por medio de las matemticas y la astronoma. El calendario maya es ms preciso que el calendario gregoriano que utilizamos hoy en da. Eran cazadores, agricultores, practicaban la pesca, domesticaban animales como pavos y patos; se trasportaban en canoas para navegar por los ros y para viajar a las islas cercanas. Tambin destacaron en la pintura, la escultura, la orfebrera y la metalurgia del cobre, tejan el algodn y la fibra de agave, desarrollaron el ms completo sistema de escritura en Amrica prehispnica, tambin eran deportistas, entre los deportes que practicaban se destaca el juego de pelota. Su desarrollo en ingeniera fue monumental, construyeron grandes metrpolis desde el perodo Pre-Clsico tales como los sitios de San Bartolo, Cival, Nakb, El Mirador, en la Cuenca del Mirador, Uaxactn, Tikal, Ceibal, Ro Azul, Yaxh, Dos Pilas, Cancun, Machaquil, Aguateca, en las tierras bajas del Norte, situadas en el departamento de Petn y Kaminal Juy, en las tierras altas del altiplano central, as como Takalik Abaj en el departamento de Retalhuleu, situado en la zona costera del Ocano Pacfico. A la llegada de los espaoles a su territorio, en 1524, los mayas del perodo clsico (alrededor del 800 d. C.) haban dejado de ser una civilizacin compleja y organizada. Sus

descendientes (provenientes de Tula) se encontraban divididos en un buen nmero de seoros y/o ciudades-estado como:
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Utatln o Q'umarkaj capital de los Ki'che', Iximch, capital de los Kakchikel, Zaculeu o Saqulew, capital de los Mames, Mixco Viejo, capital de los Pokomames, Chuitinamit, capital de los Tz'utujil

Estas ciudades luchaban entre s, lo cual fue muy bien aprovechado por los espaoles para lograr una conquista con relativa facilidad. Sin embargo las ciudades mayas Tayasal (capital de los Maya Itz), y Zacpetn (capital de los Maya Ko'woj), ambas en Petn no fueron conquistadas. (Hernn Corts intent muchas veces conquistar Tayasal pero desisti en su camino a Honduras, debido a lo bien defendida que se encontraba). Aguant hasta 1697, por lo que fue una de las ltimas culturas de Amrica sometidas. Hoy en da a Guatemala se le conoce como el corazn del Mundo Maya, donde ms de cuatro (4) millones de descendientes mayas continan hablando maya y con sus costumbres en sus tierras originarias (los que no les robaron sus tierras durante el conflicto armado), viven libremente (aunque sus idiomas siguen siendo minorizados por el espaol), practicando la agricultura, la ganadera y la pesca, de ellos aproximadamente 2 millones viven en Guatemala.
Vase tambin: Utatln

[editar] Siglo XVI

[editar] Colonizacin espaola Antigua Guatemala1 Patrimonio de la Humanidad Unesco

Santiago de los Caballeros de Guatemala, hoy Antigua Guatemala, mximo exponente de la cultura espaola en el pas. En su momento se la consider la ciudad ms bella del Nuevo Mundo y fue la capital de la Capitana General de Guatemala

Nombre descrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad.

En 1523 los conquistadores espaoles llegaron por el oeste, provenientes de Mxico, bajo el mando del capitn Pedro de Alvarado, con la intencin de explorar y colonizar los territorios de la actual Guatemala. Se enfrentaron primero con los indios k'iches, y luego se aliaron brevemente con los indios kaqchikeles, fundando su primer asentamiento el 25 de julio de 1524 en las cercanas de Iximch, capital de los kaqchikeles, villa que recibi por nombre Santiago de Guatemala en honor al apstol mayor. El 22 de noviembre de 1527 esta ciudad fue trasladada al Valle de Almolonga (hoy San Miguel Escobar, Sacatepquez), debido al constante asedio que sufra por los ataques de los nativos. sta fue destruida en la madrugada del 11 de septiembre de 1541 por un alud de lodo y piedras que provino de la cima del Volcn de Agua (Volcn Hunahp, como lo conocan los indgenas), sepultando a la entonces capital de la regin y enterrando a la ciudad con la mayora de sus habitantes. Entre ellos estuvo la gobernadora doa Beatriz de la Cueva, viuda de don Pedro de Alvarado. Esto oblig a que la ciudad fuera de nuevo trasladada al cercano Valle de Panchoy, unos 6 km aguas abajo, en lo que actualmente es la ciudad de Antigua Guatemala.

[editar] Siglo XVII

El 31 de enero de 1676 por Real Cdula de Carlos II se funda La Universidad de San Carlos de Guatemala, la tercera universidad fundada en Amrica, donde estudiaron muchas figuras importantes del pas, entre ellos Fray Francisco Ximnez, descubridor del manuscrito del Popol Vuh, adems lo tradujo al castellano. En el arte del siglo XVII sobresalen el maestro pintor Pedro de Liendo y Quirio Catao.

[editar] Siglo XVIII

En Antigua Guatemala estara ubicada Santiago de Guatemala, capital del Reino de Guatemala, hasta su traslado en 1775 al Valle de la Ermita, actual ubicacin de la capital. El rey Felipe II de Espaa y Portugal le otorg el ttulo de Muy noble y muy leal Ciudad de Santiago de los Caballeros de Goathemala. Durante la dominacin espaola, que dur casi 300 aos, Guatemala fue una regin de carcter estratgico (Capitana General del Reino de Guatemala), formando parte del Virreinato de la Nueva Espaa. La Capitana General de Guatemala se extenda desde la regin de Chiapas (en la actualidad perteneciente a Mxico) hasta la actual Costa Rica. Sus divisiones polticas variaran con frecuencia, lo mismo que las fronteras entre las diversas provincias. A mediados del siglo XVII, el reino en su conjunto tena 32 provincias, de las cuales 12 estaban en el territorio que hoy constituye la Repblica de Guatemala: el valle de Guatemala, donde se encontraba la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, sede de la Real Audiencia; las Alcaldas Mayores de Amatique, Suchitepquez y Verapaz, los Corregimientos de Acasaguastln, Atitln, Chiquimula, Escuintla, Guazacapn, Quetzaltenango, Solol (Tecpn-Atitln) y Totonicapn. Esta regin fue tan rica en minerales y metales como Mxico, Bolivia y Per. Sin embargo, los colonos explotaron principalmente la produccin agrcola. Sus principales recursos fueron la caa de azcar, el cacao, las maderas preciosas y la tinta ail para textiles. La ciudad de Santiago de Guatemala vivi un desarrollo notable en su arquitectura, caracterizada como barroco ssmico, en la imaginera religiosa, la pintura y la msica. Las festividades del ao litrgico y del santoral definan la vida de sus habitantes. La Catedral era el centro de toda la actividad religiosa, y por su rango catedralicio posea una vida musical de gran intensidad. El 21 de julio de 1775 fue necesario el traslado de Antigua Guatemala, siempre vulnerable a erupciones volcnicas, inundaciones, y terremotos, tras ser destruida por dos terremotos. Sus ruinas han sido conservadas como un monumento nacional. La Ciudad de Guatemala fue fundada oficialmente el 2 de enero de 1776, y logr convertirse con los aos en la ciudad ms grande, importante y populosa de todo el istmo centroamericano y el Caribe. A finales del siglo XVIII, cuando el reformismo ilustrado de los Borbones implant el rgimen de Intendencias en algunas regiones del Imperio Espaol, el nmero de provincias de la Capitana General de Guatemala se redujo a 15, de las cuales 9 estaban en el actual territorio de Guatemala: las Alcaldas Mayores de Chimaltenango, Escuintla, Sacatepquez, Solol, Suchitepquez, Totonicapn y Verapaz, y los Corregimientos de Chiquimula y Quetzaltenango.

[editar] Siglo XIX

Al promulgarse en 1812 la Constitucin de Cdiz, el reino de Guatemala desapareci como unidad, y fue sustituido por dos provincias, sin subordinacin entre s: la Provincia de Guatemala, que comprenda el territorio de Chiapas, El Salvador, Guatemala y Honduras, y la Provincia de Nicaragua y Costa Rica. En 1821, durante el Bienio Liberal en Espaa entr de nuevo en vigencia dicha Constitucin, segregndose de la Provincia de Guatemala las Provincias de Comayagua (Honduras), Chiapas y El Salvador. [editar] Independencia
Vase tambin: Conjuracin de Beln

En la regin sigui floreciendo industrias como las del ail, el cacao, el cardamomo y la caa de azcar, creando grandes riquezas y permitiendo el desarrollo de otras industrias como la de los tejidos, cuyo auge dur hasta finales del siglo XVIII. Deseando crear relaciones comerciales con otras naciones, adems de Espaa, la burguesa criolla de aquella poca decidi declarar su independencia, tanto poltica como econmica, de la corona, el 15 de septiembre de 1821, aprovechando el caos poltico que se viva en Espaa. Como en la mayora de los pases iberoamericanos, la independencia de Guatemala fue un movimiento esencialmente elitista, que no supuso una mejora inmediata de las condiciones generales de vida del pueblo guatemalteco; antes bien, fue promovida fundamentalmente por la lite econmica de la regin para poder enriquecerse con los nuevos lazos comerciales que se esperaban adquirir, y no tanto por la separacin poltica en s. Para el 5 de enero de 1822, a pesar de que el Acta de Independencia estableca la formacin de un Congreso que decidira la independencia general y absoluta,6 el presidente de la Junta Provisional Consultiva, Gabino Ganza, decret la anexin de las provincias centroamericanas al Imperio Mexicano, que inclua a la Provincia de Guatemala, mediante acta que recab la decisin mayoritaria de los ayuntamientos. La unin dur hasta la abdicacin de Agustn de Iturbide en marzo de 1823.7

[editar] Siglo XX
Para 1901 la United Fruit Company (actualmente Chiquita Brands International, conocida en Guatemala como Chiquita Banana) comenz a volverse la fuerza principal en Guatemala (tanto poltica, como econmica), durante la larga presidencia dictatorial de Manuel Estrada Cabrera. El gobierno se subordinaba a menudo a intereses de la Compaa (una de las principales de Centroamrica y que con ayuda de Estados Unidos tena poder para cambiar gobiernos democrticos por tteres a su servicio). Mientras que la compaa tambin obstaculizaba el comercio local, se opuso a la construccin de carreteras porque esto competira con su monopolio del ferrocarril. La UFC control ms del 40% de la tierra del pas y de otros pases centroamericanos y las instalaciones de los puertos. El perodo de dictadura liberal acabara en 1944. [editar] La revolucin de 1944

Entrada de la sede de United Fruit Company. La multinacional frutera impuls el golpe ante la reparticin de tierras baldas. En 1944, un grupo de oficiales militares disidentes, estudiantes, y profesionales liberales, llamados los "Revolucionarios de Octubre", derrocaron al gobierno de Federico Ponce Vaides, sustituyndolo por una junta compuesta por el Mayor Francisco Javier Arana, el Capitn Jacobo Arbenz y el Sr. Jorge Toriello Garrido, que poco despus convoc elecciones libres y democrticas que fueron ganadas por el profesor y escritor Dr. Juan Jos Arvalo Bermejo, que acababa de regresar de Argentina, donde se encontraba exiliado. Fue el primer presidente elegido en Guatemala despus de la tirana ubiquista (Jorge Ubico). Su socialismo fue inspirado en el New Deal americano, fue muy criticado por la clase alta y los terratenientes como comunista. Arvalo impuls muchas reformas y la creacin de numerosas instituciones. Entre ellas se encuentra el "Cdigo de Trabajo", el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), el Ministerio de Economa, la Junta Monetaria, la Superintendencia de Bancos, y el Banco de Guatemala entre otros. Las reformas iniciadas por Arvalo fueron continuadas por su sucesor, Jacobo Arbenz Guzmn, ganador de las elecciones siguientes. Su proyecto, una reforma agraria que buscara aumentar la productividad de las tierras y el nivel de vida de los campesinos, fracas. Arbenz propona la expropiacin de las tierras improductivas y su aparente cesin en usufructo a campesinos, atacando de forma frontal y en base a expropiaciones a la United Fruit Company. La United Fruit Company busc la ayuda del presidente Eisenhower, argumentando que Arbenz haba legalizado el Partido Guatemalteco del Trabajo. En 1952 se le present como un comunista peligroso. En respuesta, la CIA, organiz la "Operacin PBSUCCESS", que consista en el entrenamiento y financiacin de un ejrcito rebelde paramilitar (Movimiento de Liberacin). Este Movimiento ingreso por la Repblica de Honduras y dio el Golpe de

Estado de 1954 derrocando a rbenz, quien huyo exiliado a Cuba, El Salvador y finalmente a Mxico donde muere. Consumado el golpe, asumi la Jefatura de Estado el Coronel Carlos Castillo Armas. [editar] Guerra civil El coronel Carlos Castillo Armas revirti muchos de los cambios realizados por Arbenz con anterioridad, llevando una poltica que se abanderaba como anticomunista. Fue asesinado en 1957, por lo que el Congreso de la Repblica hubo de nombrar a presidentes interinos sucesivamente para llenar el vaco de poder dejado. Dentro de ellos se nombr el General Miguel Ydgoras Fuentes, anterior Ministro de Obras Pblicas en la dictadura ubiquista y detractor de las polticas de Arvalo y Arbenz. Ydigoras form en Guatemala a los activistas que intentaron la fallida Invasin de Baha de Cochinos. Los boinas verdes (United States Army Special Forces) se instalaron en el pas, y entrenaron a su ejrcito hasta convertirlo en la fuerza antiinsurgente ms poderosa de Amrica Central. Organizaciones como la Mano Blanca o el Ejrcito Secreto Anticomunista realizaron una actividad violenta que tuvo su paralelismo con los cruentos asesinatos y secuestros realizados por los radicales comandos de la ORPA (Organizacin del Pueblo en Armas). Dichos guerrilleros izquierdistas fueron patrocinados por el gobierno sovitico y cubano. Dicha poca fue caracterizada por excesos cometidos particularmente por el bando del ejrcito, financiado principalmente por el gobierno de los Estados Unidos y cuyas masacres an son investigadas hoy en da. En respuesta a su gobierno cada vez ms autocrtico, un grupo de oficiales militares de menor rango, entre los que estaba Alejandro Yon Sosa, se rebel, intentando derrocarlo en 1960. Cuando fracasaron, varios huyeron y establecieron lazos estrechos con Cuba. Este grupo se convertira en el ncleo de las fuerzas armadas de insurgencia que lucharan contra los gobiernos militares durante los 36 aos siguientes. Sus cuatro grupos principales guerrilleros de izquierda realizaron sangrientos sabotajes econmicos y ataques armados a las instalaciones del gobierno y los miembros de las fuerzas de seguridad estatal. Estas organizaciones se combinaran para formar la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG) en 1982. El gobierno de Miguel Ydgoras Fuentes acabara en marzo de 1963 bruscamente a manos del Coronel Enrique Peralta Azurdia. El 29 de diciembre de 1996 se firm el acuerdo de paz. [editar] Dcada de 1970 Poco tiempo despus hubo elecciones democrticas y result Presidente electo Julio Csar Mndez Montenegro en 1966. Aunque en un principio pareca haberse conseguido una democracia transparente, el ejrcito, que tutel el gobierno, lanz una fuerte campaa contra la insurgencia que rompi en gran parte el movimiento guerrillero en el campo y comenz el conflicto civil que habra de causar centenares de miles de vctimas, en su mayora por los militares guatemaltecos.

Las comunidades indgenas fueron las ms afectadas durante el conflicto armado interno. El Coronel Carlos Manuel Arana Osorio (1970-1974) fue el primero de una larga serie de presidentes militares, intensificndose los visos fascistas que con motivo de detener la accin insurgente y bajo la justificacin del anticomunismo, se iniciaron desde 1954 con la intervencin estadounidense. Posteriormente, Arana Osorio alcanz el grado de General de Divisin. Fue conocido por su crueldad como El Chacal. En 1972 un nuevo grupo guerrillero se infiltr en el pas desde Mxico. En 1974, el General Kjell Lauguerud Garca derrot al General Efran Ros Montt, el candidato del Partido Demcrata Cristiano, que ya a finales de los ochentas alcanzara el poder y sera uno de los ms corruptos que ha tenido el pas. En 1978, el General Romeo Lucas Garca asumi el poder. En 1970 dos nuevos grupos guerrilleros patrocinados por la Unin Sovitica y Fidel Castro, el EGP y la ORPA, intensificaron la insurgencia contra los gobiernos militares. En 1979, Jimmy Carter, prohibi cualquier ayuda militar al ejrcito guatemalteco, a causa de los sistemticos abusos de este contra la poblacin y los derechos humanos. [editar] Dcada de 1980 Durante los gobiernos de 1978-1982 (Fernando Romeo Lucas Garca), 1982-1983 (Efran Ros Montt), 1983-1986 (scar Humberto Meja Vctores) provocaron un genocidio con ms de 250.000 vctimas mortales, de las cuales 45.000 continan desaparecidas. El genocidio maya hizo que un milln quinientos mil ciudadanos forzosamente fueran desplazados. La guerra provoc el desplazamiento de 450,000 campesinos, que se vieron obligados a refugiarse en Mxico. Dichos desplazados huyeron tanto de los guerrilleros como de los militares, ya que ambos bandos no respetaron la neutralidad de varias comunidades, causando adems 667 masacres y que 443 aldeas completas desaparecieran. A partir de la asuncin del general Lucas Garca, Guatemala entr en un nuevo ciclo de represin. Durante 1979 y 1980 se registraron varias masacres en el interior del pas, de escaso eco meditico. El 31 de enero de 1980 la situacin en Guatemala pas a ser objeto de atencin mundial por la Matanza en la embajada espaola de Guatemala y posterior asesinato de 37 personas indgenas sobrevivientes del genocidio; el nico superviviente testigo de lo ocurrido fue asesinado al da siguiente. La embajada, situada en la 6 calle entre la 7 y 6 avenida de la zona 9, en la Ciudad de Guatemala, haba sido ocupada pacficamente por un grupo de indgenas provenientes de

varias aldeas del departamento noroccidental de El Quich -un rea donde la represin fue especialmente dura durante los meses anteriores- apoyados por estudiantes de la Universidad de San Carlos. Su objetivo era llamar la atencin de la opinin internacional sobre una serie de masacres en sus comunidades realizadas por el ejrcito. Durante la ocupacin de la legacin, el embajador espaol, Mximo Cajal, exigi a las autoridades guatemaltecas por va telefnica que no intervinieran, respetando la extraterritorialidad de la misin diplomtica. Dicha peticin fue reforzada por el gobierno espaol mediante una llamada del ministro de Asuntos Exteriores al general Lucas Garca, que declin ponerse al aparato. Las fuerzas de seguridad irrumpieron en el recinto y el saldo fue de 37 fallecidos, incluyendo el cnsul espaol Jaime Ruiz del rbol, el ex vicepresidente de Guatemala Eduardo Cceres, el ex canciller guatemalteco Adolfo Molina y el padre de la Premio Nobel Rigoberta Mench, Vicente Mench, uno de los lderes de los indgenas ocupantes. Se salvaron, con graves quemaduras, el Embajador de Espaa y un indgena que fue secuestrado el da despus del hospital donde convaleca de sus heridas, torturado y asesinado. Su cuerpo, arrojado frente a la Universidad de San Carlos, tena un cartel colgado del cuello con la frase "Cajal, comunista, te ocurrir lo mismo". El gobierno espaol evacu al Embajador Mximo Cajal, con la asistencia del cuerpo diplomtico en Guatemala y rompi relaciones diplomticas con el pas. Unos meses despus fue asesinado de 55 disparos Roberto Mertins Mura, director del Instituto Guatemalteco de Cultura Hispnica -actual Centro Cultural de Espaa en Guatemala-, que haba criticado en Televisin Espaola la actuacin de las autoridades militares en el asalto a la embajada. Durante los siguientes aos, sucesivas comisiones de investigacin llegaron a la conclusin, aceptada por el gobierno guatemalteco en 1984, de que las vctimas haban muerto por quemaduras producidas por granadas de fsforo blanco, asumiendo que la Polica Nacional de Guatemala era la responsable de lo acaecido y exonerando completamente a los ocupantes de cualquier responsablidad en el trgico desenlace. No obstante, hasta el da de hoy, medios afines a la ultraderecha militar siguen defendiendo que los ocupantes se autoinmolaron, y acusan en particular al embajador Cajal de connivencia con la guerrilla. El problema institucional relacionado con los fraudes en las elecciones en 1982 surgi de nuevo. El 9 de marzo de ese ao el ejrcito era el encargado de velar por el buen desarrollo de las elecciones. Varios de los "jvenes oficiales" y, entre ellos, el ex candidato presidencial Otto Prez Molina (elecciones 2007), eran los encargados de vigilar la transparencia de dichas elecciones directamente en las urnas; dndose cuenta del fraude, el 23 de marzo de 1982 dieron un golpe de Estado para evitar la toma de posesin del recin electo presidente militar ngel Anbal Guevara. El general Ros Montt se aprovech de la situacin y luego de un conveniente cambio de religin, form una junta militar de tres miembros que anul la constitucin de 1965, disolvi el Congreso, suspendi los partidos polticos y anul la ley electoral. Despus de unos meses, Ros Montt despidi a sus colegas de junta y asumi de facto el ttulo de Presidente de la Repblica gobernando en solitario.

Las fuerzas guerrilleras, Cuba, la Unin Sovitica y sus aliados izquierdistas denunciaron a Ros Montt. El Presidente procur derrotar a los guerrilleros con acciones militares y reformas econmicas. En mayo de 1982, la Conferencia de Obispos Catlicos acus a Ros Montt de la responsabilidad de cultivar la militarizacin del pas y continuar las masacres de civiles por medios militares. El ejrcito de Ros Montt y las Patrullas de Autodefensa Civil (PAC), recobraron esencialmente todo el territorio guerrillero; la actividad guerrillera disminuy y fue en gran parte limitada a operaciones de golpear y huir. Ros Montt gan esta victoria parcial a un enorme costo de muertes civiles. La breve presidencia de Ros Montt fue probablemente el perodo ms violento del conflicto de 36 aos, que result en aproximadamente 60.000 muertes de civiles, en su mayora indgenas desarmados. Aunque los guerrilleros izquierdistas y las brigadas de muerte derechistas tambin se dedicaron a realizar masacres, desapariciones forzadas, y torturas de no combatientes, la mayora de las violaciones de derechos humanos fueron realizadas por los militares guatemaltecos y las PAC que ellos controlaban. Se estima que ms del 80% de estos horrores los caus el ejrcito. El 8 de agosto de 1983, Ros Montt fue depuesto por su propio Ministro de Defensa, General scar Meja Vctores, quin lo sucedi como presidente (Jefe de Gobierno) de facto de Guatemala (Ros Montt sobrevivira para fundar un partido poltico, FRG). El General Meja permiti un regreso controlado de la democracia en Guatemala, comenzando con una eleccin el 1 de julio de 1984 para una Asamblea Constituyente para redactar una constitucin democrtica. El 30 de mayo de 1985, despus de 9 meses del debate, la Asamblea Constituyente termin de redactar una nueva constitucin, que entr en vigor inmediatamente. El Lic. Vinicio Cerezo, un poltico civil con amplio rcord, fue candidato a presidente por la Democracia Cristiana, gan la primera eleccin sostenida bajo la nueva constitucin con casi el 70% del voto, y tom posesin del cargo el 14 de enero de 1986. [editar] Retorno a la Democracia Gobierno democrtico 1986-1990 Luego de su toma de posesin, en enero de 1986, el Presidente Vinicio Cerezo anunci que sus prioridades seran terminar la violencia poltica y establecer el gobierno de ley. Las reformas incluyeron nuevas leyes del hbeas corpus y amparo (proteccin ordenada por tribunal), la creacin de un comit legislativo de derechos humanos, y el establecimiento en 1987 de la Oficina del Procurador de Derechos Humanos. La Corte Suprema tambin emprendi una serie de reformas para luchar contra la corrupcin y mejorar la eficacia de sistema legal. Con la eleccin de Cerezo, los militares se alejaron del gobierno y regresaron al papel ms tradicional de proporcionar seguridad interna, especficamente luchando contra insurgentes armados. Los primeros 2 aos de la administracin de Cerezo se caracterizaron por una economa estable y una disminucin marcada en la violencia poltica. El personal militar insatisfecho hizo dos intentos de golpe en mayo de 1988 y mayo de 1989, pero el mando

militar apoy el orden constitucional. El gobierno fue fuertemente criticado por su falta de voluntad para investigar o perseguir casos de violaciones de derechos humanos. Los ltimos 2 aos del gobierno de Cerezo tambin fueron marcados por una economa en declive, huelgas, marchas de protesta y acusaciones de corrupcin extendida. La incapacidad del gobierno de tratar con muchos de los problemas nacionales -como mortalidad infantil, analfabetismo, salud y asistencia social deficientes, y niveles crecientes de violencia- contribuy al descontento popular. Dcada de 1990 Gobierno democrtico 1990-1993. El 11 de noviembre de 1990 se celebraron elecciones parlamentarias y presidenciales. Despus de una votacin de segunda vuelta con slo dos candidatos presidenciales, el ingeniero Jorge Serrano Elas asumi la presidencia el 14 de enero de 1991, completando as la primera transicin de un gobierno civil electo democrticamente a otro. Como su partido, el Movimiento de Accin Solidaria (MAS) gan slo 18 de los 116 asientos del Congreso, Serrano firm una dbil alianza con los Demcratas Cristianos y la Unin del Centro Nacional (UCN). El 25 de mayo de 1993, Serrano disolvi ilegalmente el Congreso y la Corte Suprema y trat de restringir las libertades civiles, segn afirmaba para luchar contra la corrupcin. El autogolpe fracas debido a protestas unificadas y fuertes por la mayora de la sociedad guatemalteca, la presin internacional, y la imposicin del ejrcito sobre las decisiones del Tribunal de la Constitucionalidad, que gobern contra el intento de golpe. Ante esta presin, Serrano huy del pas dos semanas despus de este "Autogolpe". El 5 de junio de 1993, el Congreso, de acuerdo con la constitucin de 1985, eligi al Procurador de Derechos Humanos, Ramiro de Len Carpio, para completar el perodo presidencial de Serrano Elas. De Len, no era un miembro de ningn partido poltico y careca de una base poltica, pero gozaba de un fuerte apoyo popular; lanz una ambiciosa campaa anticorrupcin para purificar el Congreso y la Corte Suprema, exigiendo las renuncias de todos los miembros de ambos cuerpos. A pesar de la resistencia considerable del Congreso, la presin presidencial y popular condujo a un acuerdo en noviembre de 1993 entre la administracin y el Congreso, intermediado por la Iglesia Catlica. Este paquete de reformas constitucionales fue aprobado por el referendo popular el 30 de enero de 1994. En agosto de 1994, un nuevo Congreso fue electo para completar el perodo no vencido. Estaba controlado por los partidos Frente Republicano Guatemalteco (FRG) encabezado por el ex-General Ros Montt, y el centro-derechista Partido de Avanzada Nacional (PAN). Bajo el gobierno de De Len el proceso de paz, ahora con la participacin de las Naciones Unidas, tom nueva vida. El gobierno y la URNG firmaron acuerdos sobre derechos humanos (marzo de 1994), el restablecimiento de personas desplazadas (junio de 1994),

esclarecimiento histrico (junio de 1994), y derechos indgenas (marzo de 1995). Tambin hicieron un progreso significativo sobre un acuerdo socio-econmico y agrario. Gobierno democrtico 1996-2000

lvaro Arz Yrigoyen firmo el 29 de diciembre de 1996 los acuerdos de paz poniendo fin al segundo conflicto armado ms largo de Amrica. Las elecciones nacionales para presidente, el Congreso, y oficinas municipales fueron sostenidas en noviembre de 1995. Con casi 20 partidos que compiten en la primera ronda, la eleccin presidencial lleg hasta una segunda vuelta el 7 de enero de 1996 en el cual el candidato del PAN, lvaro Arz Irigoyen derrot a Alfonso Portillo Cabrera del FRG solamente por un 2% de los votos. Arz gan debido a su fuerza en la Ciudad de Guatemala, donde haba servido antes como alcalde, adems del rea circundante urbana. Portillo gan en todos los departamentos rurales excepto Petn. Bajo la administracin de Arz, se concluyeron las negociaciones y, el 29 de diciembre de 1996, el gobierno firm los Acuerdos de Paz, que terminaban un conflicto de 36 aos.

[editar] Siglo XXI

El siglo XXI Guatemala ha sido gobernada por gobiernos democrticos ininterrumpidos desde sus inicios, se ha mantenido la paz y las condiciones econmicas han mejorado sustancialmente, aunque los mayas y las dems etnias originarias de la regin siguen siendo discriminadas econmica y culturalmente, siguen sin tener una educacin propia (slo tienen derecho a recibir una asignatura en sus propios idiomas, cosa que no siempre se cumple porque el estado no pone los medios suficientes, y el resto han de aprenderlo en espaol) y la tecnologa hecha en su idioma para mantener su legado cultural que data de hace ms de 30 mil aos se exhibe como si se tratase de un artculo de museo, sin ningn nimo de que su cultura siga desarrollandose con vida y normalidad. Gobierno democrtico 2000-2004 Alfonso Antonio Portillo Cabrera gan las elecciones de 1999, venciendo en segunda vuelta a scar Berger Perdomo, fue criticado durante la campaa por su relacin con el presidente del FRG, el ex-General Ros Montt (el Presidente de facto de Guatemala en 1982-83, muchos acusan que algunas de las peores violaciones de derechos humanos del conflicto fueron cometidas conforme al gobierno de Ros Montt). Prometi mantener lazos fuertes con los Estados Unidos, y participar activamente en el proceso de integracin en

Amrica Central y el Hemisferio Occidental. Jur apoyar la liberalizacin continua de la economa, aumentar la inversin en capital humano e infraestructuras, establecer un banco central independiente, e incrementar los ingresos por la imposicin de recaudaciones fiscales ms estrictas, en vez de aumentar impuestos. Portillo tambin prometi seguir el proceso de paz, reformar las fuerzas armadas, sustituir el servicio de seguridad militar presidencial por uno civil, y reforzar la proteccin de derechos humanos; gan las elecciones. Design un Gabinete pluralista, incluso miembros indgenas y otros no afiliados al Frente Republicano Guatemalteco, el partido gobernante. Culmino su gobierno acusado de cometer grandes actos de corrupcin. El progreso en la realizacin de la agenda de reforma de Portillo fue lento durante su primer ao en funcin. Como consiguiente, el apoyo pblico al gobierno se hundi casi a niveles rcord a principios de 2001. Aunque la administracin se concentr en cuestiones como la toma de la responsabilidad estatal en casos pasados de derechos humanos y apoyar los derechos humanos en foros internacionales, dej de mostrar avances significativos en el combate a la impunidad, reformas militares, un pacto fiscal para ayudar a financiar la realizacin de paz, y la legislacin para aumentar la participacin poltica. Gobierno democrtico 2004-2008 En 2004 fue electo al cargo de Presidente el abogado scar Berger Perdomo, apoyado por la "Gran Alianza Nacional (GANA), venciendo en segunda vuelta a lvaro Colom. Su gobierno fue cuestionado fuertemente por su ineficacia contra la delincuencia organizada, pandillas denominadas "maras", la consolidacin del narcotrfico (enraizada durante el gobierno anterior de Alfonso Portillo), y la fuerte migracin de su poblacin (mayormente pobre y acosada por la criminalidad). Gobierno democrtico 2008-2012 Las siguientes elecciones se han realizado en septiembre y noviembre de 2007. En la primera ronda electoral realizada el 9 de septiembre de 2007, los partidos polticos Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), liderado por el ingeniero lvaro Colom y el Partido Patriota (PP), liderado por el General Retirado, Otto Prez Molina, ganaron los dos primeros lugares, pasando a segunda vuelta que se realiz el 4 de noviembre de 2007; dieron como ganador a Colom quien asumi como Presidente de la Repblica de Guatemala el 14 de enero de 2008 y finalizar en enero de 2012.

[editar] Geografa

Imagen satelital de la Repblica de Guatemala. Artculo principal: Geografa de Guatemala Su geografa fsica es en gran parte montaosa. Posee suaves playas en su litoral del Pacfico y planicies bajas al norte del pas. Es atravesada en su parte central por la Cordillera de los Cuchumatanes y parte de la Sierra Madre del Sur. A pesar de ser un pas pequeo en tamao Guatemala es excepcional en trminos de diversidad biolgica en comparacin a otros pases y regiones Con siete biomas, Guatemala se posiciona en el primer lugar de Centro Amrica en cuanto a diversidad ecoregional, con 14 ecoregiones y en segundo lugar en el nmero total de especies descritas, que incluyen mamferos, reptiles, anfibios, aves y plantas, superado nicamente por Costa Rica. En trminos de especies endmicas Guatemala ocupa el primer lugar en relacin a Centro Amrica ya que ms del 13% de las especies de mamferos, reptiles, anfibios, aves y plantas son endmicas. Este rasgo es particularmente notorio para la flora, ya que ms del 15% de las especies que existen en el pas son consideradas endmicas. Guatemala alberga ms de 9 mil especies de plantas y animales vertebrados y tiene la mayor diversidad de salamandras apulmonadas (familia Plethodonitiadae), en el mundo, con 41 especies, de las cuales 19 son endmicas. Aproximadamente el 20% de la avifauna de Guatemala est compuesta por especies migratorias. Guatemala tiene siete sitios Ramsar, humedales de importancia internacional. Pero segn el Inventario Nacional de Humedales, tenemos 252 sitios de humedales, entre lagos, lagunas, ros, pantanos, etc. Existen 192 especies de mamferos nativos, 486 especies de aves (370 especies se reproducen en el pas y presencia adicional de 116 especies) La diversidad de anfibios, Guatemala presenta la diversidad de salamandras sin pulmones ms alta del mundo. Segn Villar, las especies de anfibios en Guatemala se agrupan en nueve familias y 27 gneros, siendo la ms numerosa la familia de los anuros (sapos,y ranas) con 83.

El continente americano ha sido considerado como el centro de origen de una serie de importantes plantas cultivadas. El centro de origen de muchas de estas plantas cultivadas se encuentra en la regin compartida entre Mxico y Guatemala. Este pas es considerado como uno de los centros de origen por Nikolai I. Vavilov, quien mediante el anlisis del origen y la fuente de variacin gentica de las plantas cultivadas, consider a Guatemala como uno de los centros de diversidad gentica ms ricos del mundo. Tambin la diversidad cultural (exclusivamente humana) debe considerarse como parte de la biodiversidad. Al igual que la diversidad gentica o de especies, algunos atributos de las culturas. La diversidad cultural se manifiesta por la pluralidad del lenguaje, de las creencias religiosas, de las prcticas del manejo de la tierra, en el arte, en la msica, en la estructura social, en la seleccin de los cultivos, en la dieta. Estos grupos nativos poseen conocimientos importantes respecto a usos y propiedades de especies; diversidad de recursos genticos y las tcnicas de manejo. Y con 25 grupos socio-lingsticos, la biodiversidad de Guatemala va ms all de la flora y fauna; sus paisajes y sus races culturales y tradiciones son un gran atractivo para el turismo. Su diversidad ecolgica la posiciona como una de las reas de mayor atractivo turstico en la regin. Su topografa hace que posea una variedad de paisajes y climas distintos, por ende tiene una gran riqueza de flora y fauna. Aproximadamente dos terceras partes del territorio de Guatemala estn formadas por montaas, muchas de ellas de origen volcnico. Las tierras altas comprenden dos cordilleras paralelas, la Sierra de los Cuchumatanes y el sistema de la sierra Madre, continuacin de la cordillera mexicana del mismo nombre, que atraviesa Guatemala de oeste a este y divide al pas en dos mesetas de extensin desigual. La vertiente septentrional, la regin de Petn, comprende desde zonas de pastoreo hasta selvas altas (bosques hmedos tropicales) y est poco poblada. En la estrecha vertiente del Pacfico, muy hmeda y frtil en su parte central, se localiza la mayor densidad de poblacin. Una importante cadena de volcanes corre paralela a la costa del Pacfico, aunque la mayor parte permanecen inactivos; no obstante, se han registrado erupciones importantes del Tacan (4.030 msnm), en la frontera con Mxico. Tambin estn el volcn de Pacaya en el Municipio de San Vicente Pacaya del Departamento de Escuintla, el Volcn de Fuego en el Departamento de Sacatepequez, y el Volcn Santiaguito, que naci a inicios del siglo pasado y es visitado por vulcanlogos para estudiar su crecimiento.

Cadena volcnica de Guatemala a su paso por el antiplano guatemalteco. La cumbre ms elevada del pas es el volcn Tajumulco (4.220 msnm); destacan tambin el Tacan (4.030 msnm) entre la frontera de Guatemala-Mxico, el Santa Mara (3.772 msnm), el Agua (3.766 msnm), el Fuego (3.763 msnm), el volcn Atitln (3.537 msnm), situado junto al bellsimo lago de su mismo nombre, y el volcn de Pacaya (2.552 msnm) situado junto al lago de Amatitln, en el Departamento de Guatemala. Los terremotos son frecuentes en las cercanas del cinturn volcnico del sur, donde han sido destruidos numerosos poblados. En el litoral atlntico, principal salida comercial en este ocano, se encuentra el mayor lago del pas, el Izabal.

Ros de Lava son visibles en distintos puntos del pas. Los ros de Guatemala de mayor longitud son: ro Motagua desde el Departamento del Quich hasta la frontera con Honduras en el Departamento de Izabal; el ro Usumacinta nace en el Departamento de Huehuetenango como ro Chixoy o Negro y luego se convierte en el ro Usumacinta en el Departamento de Alta Verapaz y del Petn; luego de bordear todo el Departamento del Petn desemboca en el Golfo de Mxico. Tambin estn el ro Polochic, el ro Dulce y el ro Sarstn. Excepto por las reas costeras del ocano Pacfico, Guatemala es en su mayora montaosa, con un clima clido tropical, ms templado en el altiplano. La mayora de las ciudades principales estn situadas en la parte sur del pas; las ciudades principales son la capital Ciudad de Guatemala, Quetzaltenango y Escuintla. El gran Lago de Izabal est situado cerca de la costa Caribea.

[editar] Recursos naturales

El suelo, muy frtil, es el recurso ms importante de Guatemala, que es bsicamente un pas forestal. Algunos de los minerales con que cuenta el pas, aunque no todos suficientemente explotados, son hierro, petrleo, nquel, plomo, zinc y cromita; se han descubierto depsitos de uranio y mercurio. En el altiplano del departamento de San Marcos, desde el ao 2006 se explota el oro. La regin de Petn proporciona especies arbreas maderables y medicinales, como rbol del hule, chicozapote (Manilkara zapota), bano (Diospyros ebenum), caoba, palo de rosa y otros; la madera y sus productos se utilizan tanto para el consumo local como para la exportacin, as tambin se explota en menor grado petrleo.

[editar] Geologa
Guatemala se encuentra ubicada sobre una porcin terrestre geolgicamente muy activa y una muestra de ello es su actual actividad volcnica. Lo que hoy es Amrica del Sur estaba unida a frica hace aproximadamente 160 millones de aos. Al final del perodo Jursico, hace aproximadamente 130 millones de aos, se mostraba desplazamiento de una parte del antiguo continente hacia el Este, inicindose as la separacin de lo que hoy es Amrica del Sur. Asimismo, fueron surgiendo pequeas islas, las denominadas Proto-Antillas, que con el tiempo se desplazaron al noreste, formando las Antillas. Hace 100 millones de aos, frica estaba completamente separada de Amrica del Sur.

Guatemala se encuentra en medio de la placa norteamericana, placa de cocos y placa del Caribe. Al final del Perodo Cretcico, hace aproximadamente 80 millones de aos, algunas reas terrestres de Amrica Central septentrional empezaron a emerger, bsicamente por actividad volcnica y por el choque de las placas tectnicas, constituyendo el ncleo de Amrica Central que incluye los altiplanos de Chiapas, el centro y parte montaosa del sur de Guatemala, Honduras, El Salvador y el norte de Nicaragua. De acuerdo a Dengo (1969), el relieve del norte de Centroamrica se increment por emanaciones de material volcnico de las fisuras entre las placas tectnicas. Lentamente, en trminos de millones de aos, Centroamrica fue emergiendo. Hace unos 60 millones de aos Amrica del Norte, incluyendo Amrica Central septentrional, se encontraba separada de Amrica del Sur por

una rea marina, la cual ha sido denominada por algunos gelogos como el canal centroamericano. En lo relacionado a la estructura e historia geolgica, Amrica Central septentrional es parte del subcontinente norteamericano. Ms tarde fue surgiendo el arco que forma el sur de Nicaragua y Costa Rica, tambin por actividad volcnica. Las montaas frecuentemente son formadas cuando dos placas tectnicas chocan una contra la otra. Los Andes y los Cuchumatanes estn siendo lentamente elevados en respuesta al movimiento de la placa del pacfico hacia el este. El sur actual de Centroamrica (sur de Nicaragua, Costa Rica y Panam) se origin de un promontorio submarino en el que se fueron formando una serie de islas volcnicas muy similares a las islas menores, como consecuencia del empuje de la corteza del Caribe hacia el Pacfico. El archipilago centroamericano sigui emergiendo para formar el resto de Centroamrica, lo cual ocurri totalmente hace aproximadamente dos millones de aos, cuando finalmente se unieron Centro y Sudamrica al emerger una pequea rea que an estaba sumergida, y hoy es Panam. La aparicin del Archipilago mesoamericano y luego la conformacin de la masa centroamericana permiti la migracin de vegetales y animales del norte al sur y del sur al norte. Ello explica el por qu Centroamrica tiene una flora y fauna muy diversa, que proviene tanto del sur como del norte. En general, el relieve centroamericano se fue incrementando en el curso de varios millones de aos por emanaciones de material volcnico de las fisuras entre las placas tectnicas. Ello explica el origen volcnico de la mayora de los suelos de la plataforma central de Guatemala y Centroamrica, y el poco desarrollo de los suelos de las partes planas del oeste Atlntico, tal como las regiones del Petn, Belice y Yucatn; es decir, los suelos de la plataforma central tienen varias decenas de millones de aos de formacin, en los que han actuado la flora y el tiempo. Los suelos del departamento de Petn, muchos de ellos krsticos, tienen pocos millones de aos de desarrollo y ello explica por qu son poco profundos; las rocas de la parte sur del Petn son predominantemente piedras calizas marinas del Mioceno, de hace aproximadamente 10 millones de aos. El territorio de Guatemala est situado sobre tres placas tectnicas, o partes de ellas: el bloque Maya de la Placa de Amrica del Norte, el Bloque Chorts de la Placa del Caribe y la parte norte de la Placa del Coco o de Cocos; las dos primeras son continentales y la tercera ocenica. La placa de Cocos colisiona con la Placa de Amrica del Norte, desplazndose por debajo de sta, provocando el fenmeno denominado "subduccin", lo que provoca actividad volcnica en la planicie costera del ocano pacfico. Por su parte, las placas del Caribe y de Norteamrica colisionan, formando cadenas montaosas en el rea de la Sierra de las Minas, tomando como punto de partida la falla del ro Motagua en el valle del mismo nombre.

[editar] Volcanes

La cumbre ms elevada del pas es el volcn Tajumulco (4.220 msnm); destacan tambin el Tacan (4.092 msnm) entre la frontera de Guatemala-Mxico, el Santa Mara (3.772 msnm), el Agua (3.766 msnm), el Fuego (3.763 msnm), el volcn Atitln (3.537 msnm), situado junto al bellsimo lago de su mismo nombre, y el volcn de Pacaya (2.552 msnm) situado junto al lago de Amatitln, en el departamento de Guatemala, que es uno de los volcanes ms activos del mundo. En Guatemala se han identificado la sorprendente cantidad de 324 focos eruptivos. La mayor parte de estos son pequeos conos cinerticos y de lava en la parte sudoriental del pas. La mayor cantidad se encuentra en el Departamento de Jutiapa con 181 focos eruptivos, le siguen: Santa Rosa con 42; Jalapa con 31; Chiquimula con 27; Guatemala con 13; Quezaltenango con 11; Solol con 7; Escuintla con 4; San Marcos y Totonicapn con 2; y Chimaltenango, Sacatepquez, El Progreso, y Zacapa con 1 cada uno. De estos, 11 volcanes estn clasificados como "activos" en el "Catlogo de los Volcanes Activos del Mundo",8 9 y tres de stos: Santiaguito, Fuego y Pacaya han registrado erupciones en los ltimos diez aos.10 11 12 13

[editar] Orografa

Orografa de Guatemala. Guatemala es un pas ubicado en la regin subtropical del hemisferio norte con un relieve marcadamente montaoso en casi el 60% de su superficie. Las diferentes zonas ecolgicas varan desde el nivel del mar hasta aproximadamente 4.000 msnm, con precipitacin pluvial que vara de una zona a otra desde los 400 hasta aproximadamente 4.000 mm anuales. La sierra de los Cuchumatanes y la Sierra Madre se adentran en Guatemala. La Sierra Madre atraviesa el pas de oeste a este, corre paralela al Pacfico y se prolonga hacia Honduras por el Cerro Oscuro. La sierra de los Cuchumatanes, ms al norte, se extiende

hasta el norte del ro Chixoy o Negro, donde se divide en dos grupos: los Cuchumatanes al oeste y las montaas Verapaz al este. Guatemala es uno de los pases ms volcnicos del mundo. Destacan los de Tajumulco (4,220 msnm), el pico ms alto de Amrica Central, Volcn de Fuego (3,763 msnm), el de Santa Mara (3,772 msnm), el Volcn de Agua (3,763 msnm), el Volcn San Pedro, el Tolimn, a orillas del lago de Atitln. Debido a sus mltiples plegamientos orogrficos, Guatemala est sometida a constantes sismos y erupciones volcnicas. Una de las mayores tragedias que ha conocido la historia de este pas se produjo en 1976, en la madrugada del 4 de febrero, cuando Guatemala despert sobresaltada por un fuerte sismo. Eran las 3:03:33. La fase de destruccin dur solamente 49 segundos, y la intensidad fue de 7.6 en la escala de Richter. La falla de Motagua (abarca los Departamentos de Huehuetenango, del Quich, Baja Verapaz, Zacapa, y de Izabal), que atraviesa el 80% del territorio guatemalteco, fue la que provoc el terremoto de 1976. El epicentro se localiz a 150 kilmetros al noroeste de la ciudad, cerca de Gualn, en el Departamento de Zacapa y el hipocentro, a 5 kilmetros de profundidad aproximadamente. Causo miles de muertos (aprox. 23.000), y heridos (aprox. 76.000), y dejo sin hogar a ms de un milln de personas.