EL POSITIVISMO EN AMERICA A mediados del siglo XIX la sociedad y la educacin en Amrica Latina seguan presentando esquemas coloniales, a pesar

de la dura critica surgida a partir de la ilustracin. Por tanto, s hacia necesario un pensamiento que atacara esas viejas formas coloniales y que propusiera un nuevo camino para llegar a la verdad, distinto del mtodo escolstico. Una novedosa corriente filosfica, el positivismo, proporciono entonces a los pensadores latinoamericanos los fundamentos tericos para hallar la verdad de las cosas en los hechos y en los fenmenos. Los pensadores latinoamericanos asimilaron la doctrina positivista, creada por Comte, y la aplicaron a nuestra realidad. Con el positivismo se lograron superar los rezagos coloniales y se creo una conciencia emprica. El pas que recibi ms influencia del positivismo fue Mxico. All marc la vida poltica, educativa y social, al punto que Gabino Barreda, discpulo de Comte, organizo la educacin del pas por encargo del gobierno. La fuerza que el positivismo tiene en Argentina -y tambin en Latinoamrica- a fines del siglo XIX, remite al proceso de formacin del Estado nacional. El liberalismo del perodo independentista, a partir de los 80 se ve reforzado por el positivismo comteano y spenceriano a los efectos de pensar un pas ordenado e integrado. Es en esta instancia donde la ideologa positivista cumple un papel hegemnico, tanto por su capacidad para plantear una interpretacin verosmil de estas realidades nacionales cuanto por articularse con instituciones que -como las educativas, jurdicas, sanitarias o militares-tramaron un slido tejido de prcticas sociales en el momento de consolidacin del Estado y de la nacin. De hecho, la incorporacin ms plena al mercado mundial y las tareas de homogeneizar las estructuras sociales para tornar gobernables a pases gobernantes a pases provenientes del perodo de enfrentamientos civiles pos-independentistas coincidieron con una etapa de centralizacin estatal y con la penetracin y difusin de la filosofa positivista. (vase Tern.Positivsmo y nacin) Es un momento tambin en el que la incorporacin de las economas del subcontinente al mercado capitalista mundial, tanto en la Argentina como otros pases latinoamericanos, generan conflictos y tensiones donde confluyen distintas ideologas que dan su propia versin de la realidad. Si bien, es la ideologa positivista la que constituye la matriz mental dominante en el perodo 1880-1910, surge tambin en el terreno poltico cultural una crtica a la expansin del orden industrial burgus con el modernismo espiritualista. Luego nos detendremos a hablar de este movimiento cuando desarrollemos el pensamiento de Ingenieros. De cualquier manera, es el discurso positivista quien mejor interviene en la tarea de hacerse cargo de la invencin de un modelo de pas, como de explicar los efectos no deseados del proceso de modernizacin en curso. En la diagramacin del modelo bajo la matriz positivista, las instituciones tienen un rol fundamental en el proceso de centralidad del Estado; las mismas trazan el lmite en cuyo interior se asimilaran los sectores integrables a la modernidad, en tanto que la variable coercitiva operara tambin institucionalizadamente expulsando de l las fracciones pre o extra capitalistas renuentes a incorporarse a la estructura nacional . La izquierda en Amrica latina Es innegable el avance de la izquierda en Amrica Latina. Dos terceras partes del subcontinente son gobernadas por diversas expresiones de izquierda que han emergido de diferentes procesos polticos. Y si bien cada uno presenta especificidades en su conformacin, es posible encontrar algunos signos de identidad. La mayor parte de los partidos polticos y frentes de izquierda que hoy se encuentran en el poder provienen de movimientos que a lo largo de ms de tres dcadas, adems de enfrentar las expresiones ms duras del autoritarismo gubernamental -en especial las dictaduras militares-, hicieron un replanteamiento de su posicin ideolgica y de su discurso. El distanciamiento con el bloque sovitico aos antes de la cada del muro de Berln trajo consigo dos posiciones fundamentales: asumir la democracia como la va para

lograr las transformaciones necesarias y un discurso que retom los valores distintivos del nacionalismo en cada pas. El ejemplo ms sensible de estos cambios lo represent el triunfo de la Unidad Popular de Salvador Allende en Chile, que marc en definitiva el vuelco de la izquierda a la legalidad pese al feroz golpe militar que hundi a Chile en una de las ms violentas dictaduras del continente. En este contexto, las izquierdas iniciaron un proceso unitario que abri paso a la conformacin de nuevos partidos o frentes polticos, con lo que se empezaba a superar un espritu de sectarismo fuertemente arraigado. As surgen, entre otros, el Frente Amplio de Uruguay y nuevos partidos; en el caso mexicano, la disolucin del Partido Comunista da paso al PSUM, al PMS y ms adelante al PRD. A la par de estos cambios, la emergencia de diversos movimientos cvicos y sociales frente al agotamiento de los modelos econmicos impuestos por las polticas de ajuste y el neoliberalismo rebasaron la demanda reivindicativa para sumarse a la lucha por la democracia, el reconocimiento de los derechos sociales, la defensa del patrimonio nacional, el respeto a la naturaleza y a los derechos humanos. La convergencia de estos elementos, sumada a la dinmica de los procesos locales, permiti a las izquierdas, adems de alcanzar los primeros triunfos electorales y generar una cultura de gobierno, madurar un discurso al que se incorpor la adopcin de valores democrticos en la gestin de los asuntos pblicos: austeridad, eficiencia, rendicin de cuentas, tica en el servicio pblico. Hoy, la accin de la izquierda est indisolublemente ligada a la dinmica electoral, lo que la mantiene en una disputa permanente por el liderazgo poltico; ello la conduce, en la lgica de toda competencia, a encontrar un equilibrio para ganar a los sectores sociales que no simpatizan con esta corriente y a la disyuntiva de colocarse en el centro poltico para garantizar estabilidad y gobernabilidad. Si bien el ejercicio gubernamental exige moderacin -lo que no significa renuncia a principios e ideales-, as como atencin al conjunto de intereses del conglomerado social, tambin exige certeza en la conduccin y en la identificacin de los cambios que permitieron el arribo de la izquierda al gobierno. Si se reconoce que estos cambios derivaron del agotamiento de gobiernos autoritarios, de polticas que propiciaron mayor marginacin y de un movimiento social que busca una mejor calidad de vida, la izquierda no tiene por qu abandonar esa ruta. Ello no significa poner en riesgo la estabilidad macroeconmica, hacer un manejo irresponsable de los recursos pblicos o frenar el desarrollo de la inversin privada; se trata ms bien de mantener lneas puntuales que hacen diferente un proyecto de esta naturaleza. As, identifico al menos cuatro ejes que articulan una nueva identidad en la izquierda: la reforma y transformacin democrtica del Estado que le permita cumplir con sus responsabilidades sociales y la conduccin de una poltica econmica que, inmersa en la globalidad, favorezca el mercado interno y el desarrollo de la regin; el impulso de una poltica de justicia social que abata la inequidad; la construccin de una ciudadana ms participativa y corresponsable; y el establecimiento de mecanismos que garanticen la gobernabilidad y el reconocimiento a la diversidad.

Democracia en Amrica Latina Qu pasa con la democracia en Amrica Latina? Oficialmente todas las naciones siguen las normas de la democracia liberal segn el modelo de Estados Unidos. Practican los ritos de las elecciones, de las asambleas legislativas, de la Constitucin y de las leyes.

Es el triunfo de la democracia despus de la era de las dictaduras militares. Sin embargo, la insatisfaccin est creciendo. En todas las elecciones recientes el pueblo ha votado por partidos que ofrecan un programa de transformacin profunda. Una vez el nuevo presidente elegido y el nuevo Congreso instalado, no pasa nada, todo contina como siempre. Todo sucede como si el mismo sistema opusiera un obstculo radical. Los nuevos gobernantes no pueden cumplir sus promesas. Son prisioneros del sistema, o sea de las grandes fuerzas econmicas. Sin embargo, algunas seales estn apareciendo que bien podran ser el comienzo de un cambio. La primera seal ha sido el MERCOSUR, a pesar de todas las dificultades encontradas. El MERCOSUR sobrevive y puede crecer. Es un comienzo de formacin de un cojunto de naciones que se defienden juntas contra las grandes fuerzas multinacionales. Desde entonces otro hecho ms significativo apareci: el carismtico Hugo Chvez en Venezuela. En muchas ocasiones las masas populares le renovaron un firme apoyo. Sin cambiar el sistema establecido, H. Chvez logr construir como un Estado paralelo al servicio del pueblo. Gracias al petrleo pudo establecer un nuevo sistema de salud y de educacin para los pobres. Inici una reforma agraria. Estableci una estrecha relacin con Cuba, y muestra que tiene capacidad para promover una unin de las naciones de Amrica del Sur, que sera como una extensin y ampliacin del MERCASUR. Venezuela ya entr en el MERCOSUR. H. Chvez fue elegido segn las normas convencionales e independientes de los partidos. En Venezuela todos los partidos estaban en un estado de corrupcin avanzado. El pueblo lo eligi y eligi una asamblea favorable fuera de los partidos. Consigui organizar de alguna manera el pueblo de los pobres sin formar partido. Entre l y el pueblo hay una identidad que recuerda la identidad que en Amrica Latina ya se manifest algunas veces. La accin de un lder carismtico despert las energas de un pueblo que se encontraba humillado e imposibilitado de actuar. El desprestigio de los partidos polticos y del sistema que representan es un fenmeno que est creciendo en Amrica Latina. Si aparece un lder popular carismtico, el pueblo abandonar los partidos para adherirse al jefe con el que se identificar. El caso de Evo Morales en Bolivia es sorprendente. Gan las elecciones en el primer turno porque no solamente los pueblos indgenas, sino tambin sectores de clase media o de mestizos le votaron. Todava es pronto para saber qu va a poder hacer, pero el echo parece tambin significativo. La gente espera ahora cul ser el pas que va a pasar por un proceso semejante. En estos dos casos, estaba claro que el pueblo esperaba un lder fuerte, capaz de dar autoridad a un Estado ms fuerte. El sistema neoliberal hizo lo posible para destruir los Estados en todos los pases dependientes y lo logr en gran parte. Ahora se ha dsspertado la revuelta de los pueblos. Quieren un Estado fuerte. Con esta doble experiencia los pueblos han dejado de creer que Estados Unidos tiene una fuerza ilimitada y puede imponerse siempre. Han descubierto que es posible resistir y pensar en una alternativa. Tienen la impresin que la lucha pacfica por la independencia ha empezado. Durante ms 40 aos Estados Unidos impuso la "pax americana" a todo el continente. Hay seales de que esta situacin camina hacia su solucin final.

La democracia como valor compartido y como objetivo irrenunciable se ha afianzado con renovada fuerza en nuestro continente. Durante la Guerra Fra, no pocas veces estuvo subordinada a los intereses de seguridad de las potencias contendientes. La Carta Democrtica Interamericana, aprobada por la OEA, constituye un documento doctrina de la mayor importancia para su defensa. En la dcada de los 80, dictaduras militares fueron enfrentadas por movimientos populares que lograron conquistar sistemas polticos que otorgan especial importancia al respeto de las libertades fundamentales. Momentos auspiciosos se inauguraban en el hemisferio. Nuevas ilusiones alimentaban utopas

redentoras. Efmero el tiempo de la esperanza. La degeneracin de la partidocracia; el fracaso de los modelos neoliberales; la creciente insatisfaccin de las necesidades populares; la recurrente secuela de desigualdades e injusticias, frustraron aspiraciones colectivas. Algunos gobiernos que haban nacido del voto popular fueron perdiendo legitimidad a causa del fracaso econmico y poltico, as como de la degradacin tica. El Instituto Internacional de Estudios Estratgicos de Londres en reciente informe seala que, con notables excepciones, la democracia en la mayor parte de Amrica Latina no ha respondido a las demandas populares y se ha visto asociada con la corrupcin y la violencia. Mientras tanto, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), constata la apata de los ciudadanos con respecto a la poltica. Expertos como ODonnel expresan que Amrica Latina se orienta hacia una suerte de democracia delegativa , en la cual los ciudadanos eligen a sus dirigentes pero renuncian a controlarlos polticamente. Con base en encuestas realizadas, el BID sostiene que en este continente hay un apoyo predominante al ideario democrtico, pero observa un respaldo marcadamente menor a la democracia, en la forma como ella se practica en la realidad. Es por esto que Venezuela ha planteado en el seno de la OEA un sincero debate sobre la democracia que tenemos y la democracia que aspiramos. Cul democracia es la que necesitan nuestros pueblos? Cierto es que las elecciones otorgan fisonomas democrticas, pero no pocas veces los gobiernos se han dedicado a legitimar intereses de lites que usufructan de manera obscena los privilegios del poder. Elecciones s. Alternabilidad s. Pluralismo s. Pero ello no es suficiente. La democracia debe ir ms all del acto comicial, de lo episdico y crear mecanismos para fomentar la participacin permanente de todos los actores sociales y polticos. Asimismo, debe satisfacer las demandas de las mayoras sociales; especialmente de los ms pobres, que han sido condenados a la exclusin y a la miseria. Superar la pobreza es, entonces, no slo una responsabilidad de la democracia, sino que es, tambin, una demanda tica. La preferencia hacia los pobres constituye una obligacin insoslayable de cualquier gobierno que se proclame democrtico. Un proyecto democrtico tambin incluye a los sectores medios de la poblacin y al empresariado progresista. El respeto a los derechos humanos es una condicin esencial del sistema democrtico. Libertades fundamentales como la libertad de expresin y manifestacin, su ejercicio pleno, son categora de esos derechos; igualmente la proteccin que merece el ciudadano contra cualquier tipo de atropello: no se puede privar de la libertad a persona alguna en forma arbitraria, o someterla a torturas o maltratos que socaven la dignidad humana. Un tercer tipo de derechos tal vez los ms importantes en Amrica Latina se refieren a la satisfaccin de necesidades vitales que proveen a los ciudadanos un nivel de vida justo y digno. Pero, cuando observamos los elevados niveles de pobreza y exclusin que existen en nuestro continente, debe reconocerse que aqu la democracia tiene muy poco contenido social. El gran reto para la democracia es, si duda, alcanzar la justicia.